Khi bão tan, Thiên Khê cuối cùng cũng trở lại yên bình.
Ngô Thường lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Cô chậm rãi dạo bước trên bãi biển, ánh nắng đuổi theo sau, sóng biển vỗ về quanh cô. Chị Hứa và cậu bạn trai người Nam Pháp mở cửa sổ quán cà phê để kinh doanh, nhìn thấy cảnh này, họ tựa vào nhau ngắm nhìn cô.
“Trông cô ấy có vẻ hơi buồn thì phải?” Cậu bạn trai người Nam Pháp có chút không hiểu: “Cô ấy bị sao vậy?”
Chị Hứa thở dài: “Anh không hiểu đâu.”
Cậu bạn trai người Nam Pháp không phục: “Anh không hiểu, nhưng anh có thể pha cà phê cho cô ấy.” Rồi cậu ta gọi lớn về phía Ngô Thường: “Ngô Thường, Ngô tổng, uống cà phê! Uống cà phê đi!”
Ngô Thường nghe tiếng nhìn về phía họ, lớn tiếng đáp lại: “Tôi không uống đâu! Tôi muốn về ngủ! Buồn ngủ chết đi được!”
“Mau về đi!” Chị Hứa nói: “Một trận bão! Một giấc mơ!”
Đây là kinh nghiệm mà ba người họ đã đúc kết trong gần hai năm qua: mỗi khi bão đến, Ngô Thường lo lắng cho sự an toàn của cả khu phức hợp, Tống Cảnh lo các cụ trong viện dưỡng lão sẽ đồng loạt đột phát bệnh tật, chị Hứa lo có người đuối nước. Mỗi cơn bão đều là một cuộc thử thách với tử thần, phải dốc toàn lực. Giống như một giấc mơ vậy.
“Đúng vậy! Một trận bão một giấc mơ!” Ngô Thường cười nói.
Cô hơi đói, lại không muốn ăn ở nhà ăn, vì nhà ăn quá ồn ào. Những lúc cực kỳ mệt mỏi, Ngô Thường không muốn nghe bất kỳ tiếng động nào, chỉ muốn có một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì đó, ngồi ngẩn người một lúc, rồi ngủ một giấc. Nếu lúc này điện thoại không reo thì càng tốt.
Đôi chân cô nặng như đeo chì.
Cô nhớ lại lúc mẹ còn sống từng nói với cô: Hồi quán mì Hương Ngọc mới khai trương, buổi tối bà không nỡ đóng cửa, lúc nào cũng muốn bán thêm vài bát mì. Đến sáng hôm sau thức dậy, lúc đi đường không nhấc nổi chân, cứ như bị thứ gì đó kéo lê đi.
Ngô Thường vẫn luôn không hiểu rõ cảm giác đó, hai năm nay dần dần đã hiểu.
Cuộc sống không hề dễ dàng.
Ngay cả như cô, vẻ ngoài có vẻ hào nhoáng làm ăn kinh doanh, nhưng những chuyện bên trong cũng không thể nói cho người ngoài biết. Vì vậy, cô càng thêm thấu hiểu cho Lâm Tại Đường của khi đó. Ai cũng chẳng dễ dàng gì.
Haiz. Chẳng hiểu sao, Ngô Thường thở dài một hơi.
Lúc đi ngang qua viện dưỡng lão, Tống Cảnh đang tiếp đón các cụ già mới vào ở. Cô ấy tựa vào gốc cây cổ thụ, cố gắng nặn ra một nụ cười cho người ta xem, đôi mắt dưới cặp kính cận hằn đầy tơ máu, cũng sắp mệt chết rồi.
Ngô Thường hỏi cô ấy mấy cụ già bị hen suyễn thế nào rồi, Tống Cảnh nói may mà trước đó nghe lời cô, mời hai bác sĩ về hưu đến, lần này nếu không có họ thì thật sự toi rồi.
“Số tiền này tiêu rất đáng!” Tống Cảnh nói với Ngô Thường: “Hôm nay người nhà của các cụ gọi điện đến, đặc biệt cảm ơn chúng ta.”
“Vậy thì tốt rồi. Cái gì đáng tiêu thì tiêu, đáng tiết kiệm thì tiết kiệm. Cậu làm xong thì về ngủ một lát đi, tớ không xong rồi, tớ mệt lắm.”
“Mau về ngủ đi!” Tống Cảnh đuổi theo ra nói: “Ngủ cả một ngày, tối chúng ta họp sau nhé?”
“Được thôi.” Ngô Thường nói: “Mọi người đều mệt rồi, tối ăn cơm xong ra bờ biển họp.”
Cô đưa tay ra, uể oải vẫy vẫy với Tống Cảnh, làm động tác tạm biệt, rồi lại đi về nhà. Nhà là bến đỗ bình yên của Ngô Thường. Lão Hoàng đã chạy ra đón cô từ xa, khoảnh khắc cô đẩy cổng sân bước vào, nhìn thấy cây cổ thụ trong sân, lòng cô liền an ổn.
Hôm nay, trên những chiếc lá của cây cổ thụ còn vương những giọt mưa ngũ sắc lấp lánh dưới nắng. Gió nhẹ thổi qua, giọt mưa rơi xuống, vỡ tan trên mặt đất, thành từng đóa từng đóa. Lão Hoàng chạy tới cố tình để giọt mưa rơi trúng đầu, đôi mắt chó híp lại, trông có vẻ rất thoải mái.
Ngô Thường nghe thấy trong nhà có tiếng động, liền bước vào xem. Trong bếp nhỏ vang lên tiếng lanh canh, nồi canh gà sôi sùng sục tỏa hơi nóng, Lâm Tại Đường đang chặt vịt kho.
Ngô Thường thật sự cảm thấy đúng là một trận bão một giấc mơ. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng, sau cơn bão, sau khi kết thúc một chuỗi công việc áp lực cao kéo dài, lại có một người ở nhà đợi cô, nấu cơm cho cô. Bởi vì những người đợi cô, nấu cơm cho cô đều đã rời bỏ cô đến một thế giới khác rồi.
“Anh không về khu công nghiệp Lâm Hải à?” Ngô Thường hỏi: “Máy móc sửa xong chưa?”
“Về rồi, sáng nay mới vội về đây.” Lâm Tại Đường quay đầu nhìn cô, chỉ vào mắt mình hỏi: “Em xem có phải có nếp nhăn rồi không? Thức đêm đúng là tàn phá con người mà.”
“Máy móc thì sao?”
“Tất nhiên là giải quyết xong rồi.” Giọng điệu của Lâm Tại Đường vẫn như trước đây, dường như cuộc nói chuyện giữa anh và Ngô Thường ngày hôm đó chưa từng xảy ra.
“Em rửa tay rồi ngồi kia đợi một lát nhé.” Lâm Tại Đường đặt hai tay lên vai cô, xoay người cô lại, đẩy lưng cô về phía nhà vệ sinh.
“Nhưng anh có biết nấu ăn đâu.” Ngô Thường nhớ lại tài nấu nướng không dám khen của Lâm Tại Đường.
“Bà ngoại dạy anh rồi mà. Nói một cách nghiêm túc thì anh cũng là hậu duệ của ngự trù đấy! Món phức tạp thì không biết làm, nhưng nấu mì thì được.”
“Ồ. Thôi được.”
Ngô Thường vừa rửa tay, vừa ngửa người ra sau, nhìn những ngón tay thon dài của Lâm Tại Đường nhón một vốc mì sợi cho vào nồi, một tay cầm đôi đũa dài khuấy nhanh, trông cũng ra dáng phết.
Bụng Ngô Thường kêu ùng ục, cô rửa tay xong ra ngoài thì thức ăn cũng đã chín. Lâm Tại Đường gọi cô qua ăn. Bát đũa đã được dọn sẵn, anh thế mà còn bày biện ra đĩa.
“Tinh tế thế cơ à?” Ngô Thường nói.
“Chẳng phải là học từ em sao?” Lâm Tại Đường nhớ lại: “Anh nhớ trước đây lúc em vui vẻ nấu ăn, làm xong đều bày ra đĩa, em nói nhìn đồ ăn đẹp thì tâm trạng em cũng tốt lên.”
“Cái đó thì đúng thật.” Ngô Thường nói: “Vậy tâm trạng anh không tệ chứ?”
“Không tệ.” Lâm Tại Đường xoa xoa tay: “Ăn thôi!”
Ngô Thường nếm thử món mì anh nấu, kinh ngạc phát hiện ra, canh gà của Lâm Tại Đường không hề thua kém cô. Nhưng rõ ràng trước đây anh không hề biết nấu canh gà.
“Anh…”
“Em muốn hỏi tại sao anh nấu canh gà ngon đúng không?” Lâm Tại Đường cười: “Hai năm ở Thượng Hải, về cơ bản là chỉ vật lộn với món canh gà này thôi. Mẹ Hương Ngọc và bà ngoại đều từng dạy anh, nhưng lúc đó anh không biết làm. Một mình ở Thượng Hải, anh lại không thích ăn thứ khác, chỉ sống qua ngày bằng một bát mì. Thế là bắt đầu nghiên cứu, vừa nhớ lại vừa nghiên cứu, gia vị nào cho nhiều quá, cái nào cho ít quá, dần dần là làm ra được.”
Trước đây Lâm Tại Đường tuyệt đối sẽ không nói một hơi nhiều lời như vậy, bây giờ đối diện với Ngô Thường, lại không nhịn được mà nói nhiều hơn một chút. Ngô Thường nghe lọt tai, tưởng tượng ra cuộc sống hai năm đó của anh, có lẽ cũng mông lung và đau khổ.
Có một vấn đề cô vẫn luôn không hiểu, thế là cô hỏi: “Lúc trước anh phải trả nợ thay cho bố anh, rõ ràng không đủ tiền, tại sao không nói với em, mà vẫn kiên quyết đưa cho Thiên Khê 45 triệu?”
“Chuyện này khó hiểu lắm sao? Anh xem Thiên Khê là đường lui của mình.” Lâm Tại Đường nói.
“Không, anh không đưa tiền cho em, đường lui của anh sẽ còn nhiều hơn.” Ngô Thường nói: “Nhưng anh vẫn đưa cho em.”
Lâm Tại Đường bèn cười: “Thật ra là vì trước khi sự việc xảy ra, anh đã nói sẽ đầu tư vào Thiên Khê rồi, nếu anh không đưa tiền cho em, thì chẳng khác nào rút củi dưới đáy nồi với em.”
“Anh có thể đưa ít hơn.”
“Ngô Thường, bao năm nay, những khoản thù lao anh nói sẽ trả cho em, những thứ đưa cho em, có thiếu một chút nào không?” Lâm Tại Đường nghiêm túc nói: “Không có đúng không? Đó là lời hứa, anh không thể dễ dàng hủy bỏ lời hứa của chính mình.”
“Rốt cuộc anh đã trả bao nhiêu tiền cho bố anh?” Ngô Thường lại hỏi.
“Chuyện đó không quan trọng.” Lâm Tại Đường nói: “Ngô Thường, có một vấn đề em không cần lo lắng. Anh sẽ không khóc lóc om sòm đòi cưới em đâu, thực tế thì cả đời này anh cũng không thể kết hôn được nữa. Món nợ của bố anh là một con số không xác định, anh không biết ngày nào đó lại có người nào đó từ đâu xuất hiện, cầm văn bản pháp lý hợp lệ cho anh xem. Anh kết hôn, để người khác trở thành người cùng gánh nợ với mình, anh sẽ không làm như vậy. Lương tâm của anh không cho phép anh làm thế.”
“Thở phào nhẹ nhõm rồi phải không?” Lâm Tại Đường gõ đầu cô: “Anh biết ngay là em sẽ thở phào mà!”
Anh nói đùa ra suy nghĩ của Ngô Thường, nhưng anh hoàn toàn chấp nhận. Người làm việc lớn như Lâm Tại Đường, lại trải qua bao nhiêu thăng trầm của cuộc sống, sớm đã nhìn thấu bản chất của sự việc. Những lời Ngô Thường nói, thoạt nghe rất tổn thương. Nhưng phân tích kỹ lại, lại thấy toàn là đạo lý. Hai người họ đều không phải là người chìm đắm trong tình yêu nam nữ, đều có lý tưởng và hoài bão của riêng mình. Vào thời khắc mấu chốt, xử lý khó khăn của bản thân trước là hoàn toàn không có vấn đề gì.
Còn về việc có nên tâm sự với người khác hay không, hoặc tâm sự với ai, cũng quả thật phải xem tình hình lúc đó.
“Anh định ăn xong sẽ chợp mắt một lát.” Lâm Tại Đường nói: “Anh mệt quá. Em thì sao?”
“Em cũng phải đi ngủ.” Ngô Thường nói: “Em cũng sắp mệt chết rồi. Em mệt đến nỗi không nhấc nổi tay lên.”
Lâm Tại Đường xoa đầu cô.
Anh phải thừa nhận rằng, Ngô Thường là một người rất lợi hại. Năng lực giải quyết vấn đề của cô mạnh mẽ như vậy, nói năng làm việc cũng đâu ra đó. Những người đó xem Ngô Thường là đối thủ cạnh tranh, không lúc nào là không muốn đánh bại cô, là chuyện rất bình thường. Trên thương trường không có bạn bè thật sự, họ luôn muốn loại bỏ người mạnh nhất.
Sau đó họ không nói gì nữa, ăn cơm xong im lặng tắm rửa, rồi chen chúc trên chiếc giường nhỏ, cánh tay Lâm Tại Đường nhẹ nhàng ôm lấy cô, lòng bàn tay xoa xoa tóc cô. Ngô Thường cảm thấy rất thoải mái, gần như vừa đặt lưng xuống gối đã ngủ thiếp đi.
Một trận bão một giấc mơ.
Nhưng giấc ngủ này lại không có mộng mị. Mọi thứ xung quanh đều rất yên tĩnh, người khác đều biết Ngô Thường đã mệt lử, nên sẽ tự giác sắp xếp công việc, mọi người đều biết chừng mực, chỉ cần trời không sập xuống, thì có thể đợi Ngô Thường ngủ dậy rồi nói.
Lão Hoàng vẫn lợi hại như xưa. Chỉ cần nó đứng ở cửa, những con chó khác đều không dám sủa, cúp đuôi bỏ đi. Chỉ có lũ chim là không phục, hót líu lo; tiếng côn trùng cũng vậy, nhưng điều đó không sao cả. Ngô Thường cảm thấy mình như chìm vào một không gian ngủ thoải mái, quá thoải mái, cô còn phát ra tiếng ngáy nhẹ.
Lâm Tại Đường cũng ngủ rất ngon.
Mấy ngày nay anh chỉ ngủ cộng lại chưa đến mười tiếng, lúc hai mươi mấy tuổi thức đêm chẳng có cảm giác gì, bây giờ thật sự là lực bất tòng tâm. Có lúc đang ngủ anh lại giật mình một cái, Ngô Thường trong mơ liền ấn tay anh vỗ vỗ.
Họ ngủ một mạch đến hoàng hôn.
Hoàng hôn ở căn nhà nhỏ vô cùng tuyệt diệu.
Ánh nắng chiều chiếu vào rèm voan, bóng nắng in xuống sàn nhà; một con mèo hoang nhảy lên bệ cửa sổ, thân hình mềm mại lướt qua. Lũ chim cũng nhảy nhót, lá cây cũng xào xạc.
Ngô Thường mở mắt nhìn tất cả những điều này, ngẩn người ra một lúc, sau đó lại thấy buồn ngủ, trở mình, ôm lấy Lâm Tại Đường đã tỉnh giấc rồi ngủ tiếp.
Lâm Tại Đường dở khóc dở cười, nằm im không dám động, nhịn tiểu đến mức muốn nổ tung. Trong lòng thầm niệm: Mau tỉnh lại đi, tỉnh lại đi, bàng quang sắp nổ rồi. Hai mươi phút sau, Ngô Thường cuối cùng cũng hoàn toàn tỉnh táo.
Cô canh cánh trong lòng chuyện phải đi họp, nhảy xuống giường vội vàng thay quần áo, nói với Lâm Tại Đường: “Nếu anh thấy chán thì đến quán cà phê nhé, em xong việc sẽ đến tìm anh. Tối nay bên chị Hứa sẽ có tiệc hoàng hôn, có cocktail uống thỏa thích, còn có hải sản nướng ngon nữa.” Mỗi lần Ngô Thường nói chuyện như vậy, đều rất ra dáng bà chủ. Trong hai năm không gặp, cô đã hình thành một phong thái mới. May mà Lâm Tại Đường thích ứng rất nhanh.
“Đi làm việc đi. Đừng lo cho anh. Ngô tổng.” Anh nói: “Lát nữa anh xử lý xong công việc sẽ đến.”
“Được thôi!” Ngô Thường rướn người vỗ vỗ mặt anh, nghĩ ngợi một lát, lại ngồi xuống mép giường, kéo tay anh qua, cúi đầu nhìn, đếm từng ngón tay của anh.
“Sao thế?” Lâm Tại Đường hỏi: “Không phải đang vội đi sao?”
Ngô Thường nghiêng đầu ngước mắt nhìn anh, người ngủ đủ giấc lúc này đôi mắt trong veo, cả người cũng đã hồi phục tinh thần.
Lâm Tại Đường bị cô nhìn đến hoảng hốt, nói: “Nói đi, sao thế?”
Ngô Thường nói nhỏ: “Cảm ơn anh.”
“Gì cơ?”
“Cảm ơn anh, hôm nay em đã cảm nhận được sự ấm áp.” Ngô Thường nói: “Em không ngờ anh sẽ quay lại, em tưởng anh sẽ tức giận bỏ đi mấy ngày. Nhưng sau đó em lại nghĩ, dường như là em đã quá coi thường anh rồi, anh tuyệt đối sẽ không quay đầu bỏ đi mặc kệ vấn đề. Lâm Tại Đường, anh quay về nấu bữa sáng cho em, thật sự vừa hiếm có vừa tốt đẹp.”
Lâm Tại Đường xua tay: “Ha! Chuyện nhỏ thôi mà. Mau đi họp đi.”
“Vậy anh còn giận không?” Ngô Thường hỏi.
“Không giận nữa.” Lâm Tại Đường cố tình liếc cô: “Đặt đúng vị trí! Thì sẽ không có hụt hẫng.”
“Vị trí gì chứ?” Ngô Thường dùng sức véo má anh nói: “Vị trí gì chứ? Anh nói rõ cho em!”
“Chính là tuy anh không phải người bạn thân nhất mà em muốn tâm sự, nhưng họ cũng không thể ngủ cùng em... Anh tỏa sáng phát nhiệt vào lúc anh nên xuất hiện, như vậy có thể giữ được sự cân bằng trong mối quan hệ của chúng ta. Đó chính là vị trí của anh. Anh tổng kết đúng không?”
Ngô Thường cố tình nói: “Đúng vậy.”
“Vậy em nhận xét năng lực tổng kết của anh đi.”
“Em nhận xét à...” Ngô Thường nói: “Hoàn toàn là nói bậy! Nhận xét xong rồi!”
Cô đứng dậy co cẳng chạy đi, lúc xuống lầu còn giẫm lên cầu thang thình thịch, Lâm Tại Đường đi đến bên cửa sổ đẩy ra, lại gọi cô.
Ngô Thường dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ.
Lâm Tại Đường cười nói: “Hoàng hôn hôm nay đẹp lắm.”
“Sau bão lúc nào trời cũng nắng đẹp mà!”