Câu đối xuân dán lệch rồi
Tiểu Hoàng cười tôi
Bà ngoại hỏi tôi
Chữ này đọc thế nào?
Tháng 2 năm 2019, Ngô Thường, “Tôi Về Già Chắc Cũng Sẽ Như Vậy”
Đêm đầu tiên Ngô Thường ngủ ở nhà tại Thiên Khê, bên ngoài có tiếng sấm.
“Sắp mưa rồi sao?” Cô từ trên giường bò dậy, chạy đến bên cửa sổ nhìn ra. Bên ngoài tối đen như mực, hai chiếc đèn lồng ở cổng đã tắt. Dưới nhà bếp có tiếng bật lửa, cô quay người chạy xuống lầu, thấy Diệp Mạn Văn đang nấu mì trong bếp.
“Bà ngoại, bà nấu mì làm gì thế?”
“Để cháu ăn khuya đó.” Diệp Mạn Văn nói.
“Đó là chuyện hồi cháu đang tuổi ăn tuổi lớn mà!” Ngô Thường cười nói: “Chuyện của mười mấy năm trước rồi, cháu sớm đã không còn ăn khuya nữa!”
Khoảng năm mười ba, mười bốn tuổi, cơ thể Ngô Thường phát triển như vũ bão. Ngày nào cô cũng như ăn không no, cứ đến nửa đêm là mắt lại sáng rực lên, giống như một con chuột nhỏ lục lọi tìm đồ ăn trong bếp. Khi đó nhà nghèo, không có nhiều đồ ăn, Diệp Mạn Văn thương cô, nên cứ đến đêm lại làm trứng cho cô ăn. Hậu duệ của đầu bếp hoàng gia đã chế biến trứng thành muôn vàn kiểu cách: trứng nấu rượu nếp, trứng hấp, canh hoa trứng, bánh trứng rán… Có một lần Ngô Thường khoác lác với Tống Cảnh: Tớ đã ăn bốn mươi hai cách chế biến trứng rồi đó.
Diệp Mạn Văn quay đầu lại nhìn cô một cái, hừ một tiếng: “Ngựa không có cỏ đêm thì không béo, cháu không học theo Xuân Quế đi, suốt ngày ăn cái này ăn cái kia. Chỉ cần cháu vẫn còn muốn ăn, vẫn còn có thứ muốn ăn, thì cháu phải ăn.”
“Vâng, vâng, cháu ăn!”
Bên ngoài lại có một tiếng sấm, Ngô Thường nhớ đến hai chiếc đèn lồng đã tắt, liền chạy ra ngoài xem. “Lão Hoàng” từ cổng đứng dậy, đi theo sau lưng cô ra ngoài. Ngô Thường ngồi xổm xuống nói với nó: “Mày theo tao làm gì thế? Tao có bị lạc đâu?” Lão Hoàng đến cọ cọ vào ống quần cô.
Sau khi Nguyễn Hương Ngọc qua đời, lúc đầu tiểu Hoàng vẫn chưa hiểu chuyện, mỗi ngày vẫn vui vẻ, tiếp tục làm chó bá chủ ở Thiên Khê. Bỗng một ngày, nó dường như đã nghĩ thông suốt, cảm thấy mẹ Hương Ngọc đã hoàn toàn ra đi, nó lập tức ủ rũ hẳn. Ngô Thường cảm thấy con chó rất đáng thương, con người khi nhớ một ai đó, còn có thể ra ngoài đi dạo, trò chuyện với người khác, còn con chó khi nhớ một người, chỉ có thể nằm bẹp ở đó, hoặc đi lang thang vô định. Bây giờ, “tiểu Hoàng” đã hoàn toàn biến thành “lão Hoàng”, nó không còn làm chó bá chủ nữa, chó bên ngoài có đánh nhau thế nào, nó cũng chẳng mảy may quan tâm. Nó chỉ muốn ở bên cạnh Diệp Mạn Văn hoặc Ngô Thường, hai người đi đâu nó liền theo đó, không rời nửa bước.
Lúc Ngô Thường đẩy cửa ra, cô giật mình một cái, trong bóng tối đen kịt bên ngoài có một bóng người đang đứng.
“Ai đó?” Cô hỏi.
“Là anh. Lâm Tại Đường.”
Lâm Tại Đường nghe thấy cô nói chuyện với tiểu Hoàng, giọng nói rất nhẹ, rất đau buồn.
Ngô Thường bước lên phía trước, hỏi anh: “Anh đến đây làm gì? Muộn thế này rồi.”
“Anh nhắn tin cho em mà em không trả lời, anh có việc gấp cần tìm em.”
“Em ngủ sớm, không xem điện thoại.” Ngô Thường nói: “Chuyện gì?”
“Giang Triết ngày mai đến Hải Châu để chọn đèn, ông ấy nói muốn cùng em và anh tụ tập một bữa.” Lâm Tại Đường giải thích với Ngô Thường: “Ngô Thường, em biết đấy, anh muốn xây dựng thương hiệu thiết kế riêng. Nền tảng trực tuyến của Giang Triết phủ sóng rất nhiều biệt thự cao cấp, đây đều là khách hàng tương lai của Đèn trang trí Tinh Quang.”
“Chuyện này cho dù tối nay em không trả lời anh, sáng mai anh gọi một cuộc điện thoại là được. Anh biết em sẽ không từ chối đâu mà.” Ngô Thường nhíu mày: “Vẫn còn trong thời kỳ hôn nhân, em biết mình nên làm gì.”
Lâm Tại Đường gật đầu, anh nhìn vào trong sân, thấy đèn trong bếp vẫn sáng, Diệp Mạn Văn dường như đang bận rộn. Anh muốn vào trong chào một tiếng, Ngô Thường giơ tay ra chặn trước mặt anh: “Anh không được vào.”
“Tại sao?”
“Bởi vì đây là nhà em, người bên trong là bà ngoại em, tất cả đều không liên quan gì đến anh. Sau này chưa có sự cho phép của em, anh không được đến nhà em.”
Đây là lần đầu tiên Ngô Thường hạ lệnh đuổi khách một cách trực tiếp và tàn nhẫn như vậy với Lâm Tại Đường, tư thế khoanh tay của cô đầy vẻ từ chối, Tiểu Hoàng ngồi bên chân cô nhìn về phía xa, không biết đang nghĩ gì. Hai chiếc đèn lồng Lâm Tại Đường treo ở cổng vào đêm giao thừa năm ngoái đã hỏng, mọi thứ ở đây dường như đều không còn liên quan gì đến anh nữa.
“Anh vào thắp cho mẹ Hương Ngọc một nén nhang được không?” Anh hỏi gần như cầu khẩn.
“Không được.” Ngô Thường nói: “Dù đã mất, bà ấy cũng chỉ là mẹ của em, không liên quan gì đến anh.”
Ngực Lâm Tại Đường như bị thứ gì đó nện mạnh vào, rất khó chịu. Nhưng vốn dĩ anh là một người kiêu ngạo, lúc này chỉ lạnh nhạt nhìn Ngô Thường một cái, nói: “Mai gặp.” rồi quay người bỏ đi.
Con đường ở thôn Thiên Khê vẫn như vậy, chật hẹp, quanh co khúc khuỷu. Anh nhanh chóng biến mất. Lên xe, ngồi rất lâu, không biết nên lái đi đâu. Anh không thích ngôi nhà trống rỗng.
Ngô Thường chạy vào nhà tìm pin, rồi lại chạy ra thay cho đèn lồng, đèn lồng lại sáng lên. Cô đứng đó ngẩng đầu nhìn đèn lồng, thầm nghĩ: Tiếng sấm đó chỉ vang lên hai tiếng rồi tắt. Sấm khô, chứ không mưa.
Diệp Mạn Văn đã nấu xong cho cô một bát mì, bên trên có một quả trứng rất đẹp. Ngô Thường ngồi bên bàn gỗ ăn mì, Diệp Mạn Văn ngồi đối diện nhìn cô. Diệp Mạn Văn có chút hoảng hốt, dường như Ngô Thường vẫn còn là dáng vẻ của lúc nhỏ, chưa từng lớn lên.
Trong chiếc hộp đặt trên bàn gỗ có giấy ghi chú, Ngô Thường rảnh một tay tiện cầm lên một tờ, đau dạ dày, không được ăn đồ lạnh.
Chỉ trong một khoảnh khắc như vậy, Nguyễn Hương Ngọc lại quay về trong ký ức của cô. Mì trong miệng Ngô Thường nghẹn lại ở cổ họng, cô bị nghẹn một cái. Vội vàng đặt tờ giấy ghi chú lại, ho vài tiếng, uống mấy ngụm nước.
Diệp Mạn Văn thở dài một tiếng, quay người bỏ đi.
Người già tuổi đã cao, dường như không còn dễ khóc nữa. Con gái qua đời hơn một tháng, bà chưa từng khóc. Dường như chuyện sinh lão bệnh tử đã khiến bà trở nên chai sạn. Bà chỉ cảm thấy mệt mỏi, ngày qua ngày mệt mỏi. Có lúc mở mắt nhìn mọi thứ trống rỗng bên ngoài, sẽ nghĩ: “Cả đời này của mình, sống không mang đến, chết chẳng mang đi được thứ gì. Có phải là sống một đời vô ích không?”
Bà nằm nghiêng trên giường, cả người gầy trơ xương. Ngô Thường từ khe cửa nhìn thấy bà ngoại cô độc, trong lòng đau như kim châm. Cô chạy lên lầu ôm gối và chăn xuống, trước khi vào cửa hít một hơi, rồi cất giọng vui vẻ nói: “Bà ngoại, con không ngủ được, con muốn ngủ với bà.”
Diệp Mạn Văn quay đầu nhìn cô, cô cười rạng rỡ, giống hệt như năm nào. Chỉ là nơi khóe mắt đầu mày giấu một nét u sầu, xóa cũng không xóa được.
Bà dịch vào trong giường, đưa tay về phía Ngô Thường: “Lại đây.”
Ngô Thường trèo lên giường, chui vào vòng tay ấm áp của bà ngoại, cô khẽ rên lên: “Vẫn là ôm bà ngoại thích nhất.”
“Tại Đường không tốt để ôm à?” Diệp Mạn Văn hỏi cô: “Cháu dọn về đây ở với bà, nó ăn uống làm sao? Nó kén ăn như vậy, có bị đói không?”
“Anh ấy ủng hộ cháu về ở với bà ngoại.” Ngô Thường nói: “Bà cũng đâu phải không biết anh ấy, là người hiếu thảo mà.”
“Thế nó ăn uống làm sao?” Diệp Mạn Văn vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện ăn uống của Lâm Tại Đường, bà biết Lâm Tại Đường ăn uống kén chọn, có lúc anh đi công tác bên ngoài về, đúng lúc Ngô Thường không ở Hải Châu, anh sẽ vội vã chạy một chuyến đến Thiên Khê ăn cơm của Diệp Mạn Văn, trò chuyện với bà.
Ngô Thường không muốn nói bất kỳ lời xấu nào của Lâm Tại Đường trước mặt Diệp Mạn Văn, cô sợ Diệp Mạn Văn sẽ buồn, thế là cô nói kiểu làm nũng: “Bà ngoại thiên vị nhé, chỉ quan tâm Lâm Tại Đường ăn có ngon không, chẳng quan tâm cháu. Cháu muốn ở với bà ngoại mà, hơn nữa qua năm mới, khách sạn của cháu phải thi công rồi, đâu có lo cho Lâm Tại Đường được. Anh ấy lớn từng này rồi, chẳng lẽ không biết tự chăm sóc mình sao?”
“Cũng đúng.” Diệp Mạn Văn nói: “Ngủ đi, Thường Thường của bà.”
Tay Diệp Mạn Văn nhẹ nhàng vỗ vai Ngô Thường, khẽ hát cho cô nghe bài hát cô thích hồi nhỏ. Ngô Thường nhắm mắt lại, cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.
Ngày hôm sau mở mắt ra phát hiện bà ngoại đã biến mất, cô vội mặc quần áo chạy ra ngoài tìm. Chạy một mạch ra bờ biển, nhìn thấy bãi biển phía trước cửa hàng tiện lợi, bà đang ngồi đó một mình ôm gối.
Ngô Thường đi qua khoác áo cho bà, bà quay đầu lại nói: “Thuyền của ông ngoại con hôm nay sẽ cập bến.”
Ông ngoại đã biến mất mấy chục năm, mọi người đều biết ông có lẽ đã chết, Diệp Mạn Văn cũng ngầm chấp nhận suy nghĩ này, vì vậy đã lấy ngày ông đáng lẽ phải trở về nhưng lại không về làm ngày giỗ của ông. Nhưng từ sau khi Nguyễn Hương Ngọc mất, Diệp Mạn Văn lại đột nhiên cảm thấy ông ngoại sẽ trở về. Thuyền của ông sẽ cập bến.
“Hôm nay ạ…” Ngô Thường lấy điện thoại ra tra thông tin bến cảng, sau đó nói với Diệp Mạn Văn: “Bà ngoại, hôm nay không có thuyền nào cập bến. Sớm nhất cũng phải bốn giờ chiều mai.”
Diệp Mạn Văn có chút bối rối: “Thật không?”
“Thật ạ.” Ngô Thường ôm vai bà: “Ngày mai cháu sẽ cùng bà ra đợi. Sau này cháu đều sẽ cùng bà đợi.”
“Ừ.” Diệp Mạn Văn nói: “Cháu còn nhớ không, lúc ông ngoại cháu cập bến, sẽ mang về rất nhiều đồ chơi đồ ăn ngon.”
“Bà ngoại… cháu chưa từng gặp ông ngoại.” Ông ngoại đã biến mất bao nhiêu năm rồi.
“Vậy thì mẹ cháu nhớ, lúc đó mẹ cháu còn nhỏ lắm, thường cùng bà ra bờ biển đợi…” Bà ngoại nói: “Tiếc là có một ngày thuyền của ông ngoại cháu không cập bến, bà ngoại không còn cách nào khác, đành gửi mẹ cháu đến thôn Viễn…”
“Thường Thường à, cháu nói xem mẹ cháu có trách bà ngoại không? Con bé nhỏ như vậy, đã bị gửi đến thôn Viễn…”
“Cái nơi thôn Viễn đó, mấy ngày mới có một chuyến thuyền. Hòn đảo nhỏ đó, không có người, nước rất ít, đồ ăn cũng chỉ có vài món… Nhưng mẹ cháu chưa bao giờ trách bà ngoại cả…”
Ngô Thường yên lặng lắng nghe, cô quá quen thuộc với địa danh “thôn Viễn” này. Nguyễn Xuân Quế thường nói: “Cái nơi khỉ ho cò gáy thôn Viễn đó, đáng bị nước biển nhấn chìm. Rất nhiều người ở thôn Viễn, đều đáng bị chết đuối.” Mỗi lần bà ta nói những lời này đều rất cay nghiệt, nghiến răng nghiến lợi. Sau khi Nguyễn Hương Ngọc qua đời, có một ngày Nguyễn Xuân Quế đột nhiên nói: “Con xem, người của thôn Viễn không có kết cục tốt đẹp.”
Thôn Viễn. Thôn Viễn xa xôi.
Ngô Thường biết Diệp Mạn Văn đang chìm trong sự tự trách sâu sắc, bà cảm thấy số phận bi thảm của Nguyễn Hương Ngọc đời này đều do mình gây ra, nếu bà không gửi con đến Thôn Viễn, liệu rất nhiều số phận sau này có được viết lại không?
Ngô Thường nói với bà: “Mẹ nói lúc ở thôn Viễn mẹ rất vui, mẹ được ăn cơm trăm nhà, mỗi ngày xuống biển mò cá, còn học được nghề nấu ăn… Mẹ còn… quen biết bố cháu. Mẹ rất vui vẻ.”
Mắt Diệp Mạn Văn sáng lên một chút: “Bố của cháu… Tại Đường có chút giống bố cháu. Nó cười lên giống bố cháu. Tiếc là Tại Đường không thích cười.”
Ngô Thường nhận ra vị trí của Lâm Tại Đường trong lòng Diệp Mạn Văn, bà đã sớm coi Lâm Tại Đường như con cháu của mình. Bà cứ nói vài câu là lại nhắc đến Lâm Tại Đường.
“Bà ngoại, hôm nay cháu phải lên thành phố có việc, bà hứa với cháu hôm nay không đi quá xa được không?” Ngô Thường nói: “Bà bây giờ đi ngày càng xa, mấy hôm trước họ nói bà tự mình đi đến tận thị trấn. Tuy đi xa được là rất giỏi, nhưng cháu sẽ lo lắng, sợ bà đi lạc không về được.”
“Được. Hôm nay bà chỉ đi đến thôn Lâm Hải thôi.”
“Đừng đến thôn Lâm Hải, hai người điên ở đầu thôn tuổi đã lớn, tính tình ngày càng tệ. Có hôm cháu ở nhà máy, họ đuổi theo đòi đánh cháu, nói cháu lừa nhà của họ.” Ngô Thường dặn dò Diệp Mạn Văn.
“Được.”
Ngô Thường sắp xếp ổn thỏa cho Diệp Mạn Văn, liền lái xe đến Hải Châu.
Cô và Giang Triết đã một thời gian không gặp, lần trò chuyện gần nhất cũng đã là hơn nửa năm trước, Giang Triết hỏi cô có muốn đến Thượng Hải làm việc không, ông ấy đã nhìn trúng tài năng của Ngô Thường, muốn Ngô Thường giúp ông quản lý toàn bộ công ty. Ngô Thường đã có chút động lòng, cô không muốn suốt ngày ở nhà, nấu cơm, tưới hoa. Nhưng lúc đó cuộc sống lại xảy ra sự cố, cô bèn từ bỏ ý định đó.
Sau này cùng với sự phát triển của sự việc, cô nhận ra mình có lẽ trong thời gian ngắn không thể đến nơi khác, liền bắt đầu suy tính về khách sạn ở Thiên Khê.
Ngô Thường không phải là người có thể ngồi yên, cô không làm một bà vợ Hải Châu đúng chuẩn, chỉ dựa dẫm vào người đàn ông hô mưa gọi gió bên ngoài kia.
Sắp đến Tết rồi, thành phố Hải Châu đã có không khí Tết. Đèn trang trí Tinh Quang đã quyên góp một khoản đèn cho thành phố, hiện tại những chiếc đèn này đã được treo khắp mấy con phố chính và phố cổ của Hải Châu.
Ngô Thường đến tiệm mì một chuyến trước, trong kỳ nghỉ đông khách du lịch đông, việc kinh doanh trong tiệm mì vô cùng phát đạt. Cô vào bếp sau kiểm tra nguyên liệu, mỗi một mục đều xem xét kỹ lưỡng. Năm đó từng chịu thiệt thòi về chuyện này, tuy là bị kẻ xấu giở trò, nhưng bài học về việc cảnh giác với nguyên liệu vẫn luôn được giữ lại.
Quản lý nói với cô muốn tuyển thêm vài người để đối phó với đợt cao điểm khách du lịch nghỉ đông, Ngô Thường suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tuyển nhân viên, qua đợt cao điểm lại không cần nữa, người ta lại phải đi tìm việc khác. Hay là tuyển sinh viên đại học muốn làm thêm trong kỳ nghỉ làm bán thời gian đi? Trả thêm chút tiền.”
“Như vậy cũng tốt, cũng tốt.”
Ngô Thường thấy quản lý có vẻ rất cẩn trọng với mình, liền nói: “Cô không cần sợ tôi, tôi có ăn thịt người đâu. Cô giao tiếp với mẹ tôi thế nào, thì cứ giao tiếp với tôi như thế. Được không?”
“Tôi luôn cảm thấy cô bận rộn, không dám làm phiền cô nhiều.”
Bận. Có thể lắm, đó đều là ảo ảnh do chính cô tạo ra. Nhưng trong mắt người khác thì rõ ràng, một bà vợ Hải Châu từ sáng bận đến tối, chẳng làm được mấy việc chính sự. Ngô Thường nghĩ vậy rồi đi về phía Tòa nhà Tinh Quang.
Cô đã lâu không đến Tòa nhà Tinh Quang. Ngô Thường ghét đến đó, cảm giác đó rất vi diệu, giống như cô tự tay trồng một vườn hoa đầy sân, cuối cùng lại bị hàng xóm nhổ đi cả gốc. Cô đỗ xe, vừa hay gặp Quách Lệnh Tiên. Cô ấy chạy mấy bước về phía Ngô Thường, khoác lấy cánh tay Ngô Thường: “Tôi hỏi cô, sao cô không ra ngoài ăn cơm với tôi?”
“Bận mà.” Ngô Thường nói: “Hơn nữa mỗi lần ăn cơm với chị, chị ngồi xuống chưa đến nửa tiếng là bắt đầu họp, tôi ăn cơm cũng chẳng yên…”
“Sau này tôi sẽ sửa.” Quách Lệnh Tiên nói: “Lần sau ăn cơm với cô, nếu tôi còn họp nữa, cô cứ chặn số tôi.”
“Tôi mới không nỡ chặn số chị đấy!” Đầu Ngô Thường cười rồi tựa vào vai Quách Lệnh Tiên. Cô đã sớm thấu hiểu đạo lý gặp dịp thì diễn, luôn duy trì sự thân thiện và nhiệt tình với Quách Lệnh Tiên.
Một chiếc Rolls-Royce lái vào bãi đậu xe, động cơ gầm rất lớn, Ngô Thường hỏi Quách Lệnh Tiên: “Mạnh Nhược Tinh đến rồi à?”
“Ừ.” Quách Lệnh Tiên nói: “Nghe nói là mang bản thảo mẫu đến. Cô ấy vừa đoạt giải quốc tế, bây giờ đang lúc danh tiếng vang xa.”
“Cô ta quả thực lợi hại.”
Mạnh Nhược Tinh đỗ xe rồi đi về phía họ.
Tư thế đó vẫn phảng phất dáng vẻ năm nào cô ta bước vào quán cà phê, cao ngạo xa cách, chiếc cổ thon dài thẳng tắp, giống như một con thiên nga tao nhã. Chỉ là con thiên nga này bây giờ không mặc váy nữa, cô ta mặc quần yoga, áo thun bó sát nhanh khô, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác lông vũ không rẻ tiền.
“Quách tổng, lâu rồi không gặp.” Mạnh Nhược Tinh từ xa chào Quách Lệnh Tiên, Quách Lệnh Tiên chỉ gật đầu với cô ta, đã xa cách với Mạnh Nhược Tinh hơn rất nhiều.
“Ngô Thường, bà Lâm, lâu rồi không gặp.” Mạnh Nhược Tinh quay sang chào Ngô Thường.
Ngô Thường cười rạng rỡ đáp lại cô ta: “Lâu rồi không gặp.”
“Bà Lâm gần đây làm gì thế? Lâu rồi không nghe thấy động tĩnh gì của bà Lâm.” Mạnh Nhược Tinh lại hỏi.
“Gần đây trồng hoa mua vàng.” Ngô Thường thở dài một tiếng: “Đánh bài thì, vận may không tốt, chơi mấy lần, thua, không chơi nữa.”
Mạnh Nhược Tinh nghe vậy quay đầu nhìn chằm chằm cô. Bao nhiêu năm nay đấu với Ngô Thường mấy lần, cô ta ít nhiều cũng có chút hiểu biết về Ngô Thường: cái miệng đó của cô chẳng nói được mấy câu thật, toàn nói lời ma quỷ.
Quách Lệnh Tiên không muốn nói chuyện với Mạnh Nhược Tinh, lên đến văn phòng trên lầu, cô ấy lấy cớ có cuộc họp, đi trước. Trên thương trường không có kẻ thù vĩnh viễn, cũng không có bạn bè vĩnh viễn. Hai năm trước, nhà họ Mạnh đã chơi chồng cô một vố, từ đó cô và Mạnh Nhược Tinh trở nên xa cách.
Người phụ trách tiếp đón là nhân viên mới đến, không quen biết Ngô Thường, dẫn Mạnh Nhược Tinh đến trước phòng tiếp khách rồi hỏi Ngô Thường: “Cô đây có đi cùng không ạ? Hay là tôi đưa cô đến khu vực khách chờ, cô gọi điện thoại cho người xuống đón?”
“Được ạ.” Ngô Thường nói.
“Cô này… cô đừng đưa cô ấy đến khu khách chờ nữa.” Mạnh Nhược Tinh nhắc nhở nhân viên tiếp tân: “Cô này cô phải đưa thẳng đến văn phòng ông chủ của các người, vì cô ấy là bà chủ.”
Mở miệng một tiếng bà chủ, khép miệng một tiếng bà chủ, như thể Ngô Thường là vật trang trí đi kèm của Lâm Tại Đường. Mạnh Nhược Tinh quả thực cũng nghĩ như vậy, Ngô Thường chẳng phải là vật trang trí của Lâm Tại Đường sao?
Nhân viên tiếp tân có chút khó xử, Ngô Thường liền nói: “Cô không cần phải như vậy, cô thực hiện quy định của công ty, không có vấn đề gì cả. Để tôi gọi điện thoại.”
Cô không gọi cho Lâm Tại Đường, mà gọi cho một cô gái ở phòng kinh doanh trước đây. Cô gái vui mừng hớn hở xuống đón cô, tay cầm một túi khoai tây chiên. Vừa gặp đã nhét vào lòng cô: “Món chị thích ăn nhất!”
Ngô Thường theo cô ấy vào phòng trà ngồi một lát, cô ấy lải nhải với cô rằng bây giờ hàng lại không bán được, như cái đèn viền pha lê mới ra đó, là cái quái gì vậy? Hình ảnh trông rất đẹp, thực tế thì như nhựa mỏng. Bọn em còn không được nói, hễ nói là lại bảo vật liệu thân thiện với môi trường.
Ngô Thường nghe cô ấy lải nhải, sau đó cô gợi ý cho cô ấy: “Em nghiên cứu thử xem có thể làm quà tặng kèm không. Cái đèn đó chị biết, đúng là đã áp dụng ý tưởng bảo vệ môi trường, chỉ là hướng đóng gói sai rồi.”
Mắt cô ấy sáng lên: “Đúng rồi! Vẫn là chị giỏi nhất!”
Lúc này tin nhắn của Lâm Tại Đường gửi đến, anh hỏi Ngô Thường đã đến đâu rồi.
Ngô Thường trả lời anh: “Phòng trà.”
“Lên văn phòng của anh trước?”
“Ừm.”
Trước đây khi làm việc ở Đèn trang trí Tinh Quang, Ngô Thường kỵ nhất là vào văn phòng của Lâm Tại Đường. Mỗi ngày cô đều nghĩ cách tránh hiềm nghi, sợ người khác cho rằng những gì cô có được là do Lâm Tại Đường thiên vị. Khi đó cô rất hy vọng người khác nhìn cô bằng ánh mắt bình thường, cũng từng âm thầm mong đợi sự công nhận thực sự của người khác. Nhưng khi cô rời khỏi công ty theo cách đó, cô ngược lại cảm thấy mọi thứ đều không còn quan trọng nữa.
Văn phòng của Lâm Tại Đường vẫn ở căn cuối cùng của hành lang, nơi đây không còn như lúc cô đến lần đầu. Khi đó tòa nhà Tinh Quang đâu đâu cũng cũ kỹ, bảo thủ, cô còn từng chê bai: nói rằng nơi này đâu có dáng vẻ của một doanh nghiệp hiện đại? Bây giờ thì hoàn toàn khác. Mùa thu năm 2012, khu vực văn phòng của Đèn trang trí Tinh Quang đã hoàn thành việc trang trí lại toàn bộ, đâu đâu cũng rất sáng sủa thông thoáng. Cơ sở vật chất và bố cục văn phòng hiện đại, còn có phòng triển lãm trong nhà mà Ngô Thường thích nhất.
Lâm Tại Đường thích yên tĩnh, đặt văn phòng của mình ở trong cùng. Lúc Ngô Thường bước vào, thấy Giang Triết đã đến, họ đang uống trà nói chuyện.
Giang Triết thấy Ngô Thường liền đứng dậy chào đón, miệng phàn nàn: “Sao thế này, gặp cháu một lần khó quá vậy!”
“Xin lỗi, xin lỗi.” Ngô Thường bắt tay Giang Triết: “Thế thì phải hỏi tại sao việc kinh doanh của Giang tổng ngày càng lớn, mỗi ngày chạy khắp thế giới chứ! Lại còn trách cháu nữa!”
Giang Triết liền chỉ vào Ngô Thường nói: “Đảo đả nhất bá, đảo đả nhất bá*.” (Thành ngữ: Cào ngược một nhát, ý chỉ tự mình có lỗi nhưng lại quay sang đổ lỗi cho người khác).
Ngô Thường cười hi hi, ngồi xuống bên cạnh Lâm Tại Đường.
Lâm Tại Đường rửa chén trà cho cô, rót một tách trà, hỏi cô bên ngoài có lạnh không? Cô nói cũng được, tối qua ở Thiên Khê không biết sao, tự dưng có tiếng sấm nổ vang trời, dọa chết người. Cô cười tủm tỉm, người khác hoàn toàn không nhìn ra cô và Lâm Tại Đường đã có rạn nứt. Lúc này cô thậm chí còn cố ý hạ thấp giọng nói: “Em vừa cùng cô Mạnh vào, cô ấy đang ở phòng tiếp khách. Anh có muốn qua đó không? Em trò chuyện với chú Giang.”
“Anh không cần.” Lâm Tại Đường nói: “Cô ấy đến để so sánh bản thảo.”
“So sánh bản thảo gì?” Giang Triết hỏi.
“Bọn cháu muốn hợp tác với một số nhà thiết kế độc lập, gần đây đang lần lượt hẹn gặp một số nhà thiết kế nổi tiếng trong ngành. Dự định làm 3-4 dòng sản phẩm.” Lâm Tại Đường nói với Giang Triết: “Chính là lần trước cháu gọi điện thoại nói với chú, lúc đó còn đến công ty chú làm một cuộc khảo sát.” Điểm này anh không nói dối, chuyện này thực sự không giống như lời đồn bên ngoài: rằng anh vì Mạnh Nhược Tinh mà tạo ra một thương hiệu độc lập. Anh, Lâm Tại Đường, không phải người như vậy. Chuyện “yêu mỹ nhân không cần giang sơn” anh không làm được. Nhưng nếu Mạnh Nhược Tinh đưa ra phương án tốt nhất, thì anh cũng sẽ không từ chối hợp tác. Anh đang điều hành doanh nghiệp, để ân oán cá nhân, tình cảm yêu đương nhỏ nhặt ảnh hưởng đến quyết sách của mình, chuyện như vậy anh không làm được.
“Nhớ ra rồi.” Giang Triết nói: “Tạo ra sự khác biệt trong tiêu dùng, vẫn là các cháu, những người trẻ tuổi, lợi hại thật!”
“Không biết sẽ làm được đến đâu, làm hết sức mình, còn lại phó mặc cho số trời vậy.” Lâm Tại Đường nói.
Ngô Thường ở một bên lặng lẽ lắng nghe, hôm nay cô đến gặp Giang Triết thực ra có chuyện khác. Cô muốn mời Giang Triết làm tư vấn thiết kế cho nhà hàng khách sạn của mình. Bản thân Giang Triết đối với loại dự án này quả thực là quá có sức ảnh hưởng.
Lúc Lâm Tại Đường và Giang Triết nói chuyện công việc, Ngô Thường lên sân thượng hít thở không khí. Trên sân thượng đã làm cảnh quan vườn nhân tạo, Lâm Tại Đường nói muốn để nhân viên đứng cao hơn một chút, như vậy có thể nhìn thấy vạn nhà đèn đuốc của Hải Châu.
Lúc Ngô Thường lên sân thượng, Mạnh Nhược Tinh đang ngồi đó gọi điện thoại, thấy Ngô Thường liền vẫy tay gọi cô qua.
Ngô Thường chưa từng đối mặt riêng với Mạnh Nhược Tinh, nhưng cô không sợ cô ta, thản nhiên ngồi xuống.
“Cô và anh ấy sắp ly hôn rồi phải không?” Mạnh Nhược Tinh đột nhiên hỏi cô.
Ngô Thường có chút bất ngờ, chuyện của cô và Lâm Tại Đường chỉ giới hạn giữa hai người họ, ngay cả Nguyễn Xuân Quế cũng không biết nhiều.
“Cuộc sống của tôi đang rất tốt, tại sao phải ly hôn?” Ngô Thường hỏi.
“Tôi đâu có biết! Tôi chỉ nghe nói vậy, nên hỏi một câu thôi mà.” Ngón tay Mạnh Nhược Tinh nghịch lọn tóc của mình, nhìn Ngô Thường một cách đầy ẩn ý. Thật kỳ lạ, cô ta đối với loại người như Ngô Thường trước giờ vẫn không thể nào thích nổi.
“Ngô Thường, hôn nhân không có tình yêu thì có ý nghĩa gì chứ? Biệt thự tôi trang trí ở có thuận tiện không? Mỗi lần cô nhìn thấy đồ đạc trong nhà chẳng lẽ không nhớ đến tôi sao? Cô không thấy khó chịu à? Chẳng lẽ cô không quan tâm trong lòng Lâm Tại Đường vẫn luôn nghĩ đến tôi sao? Cô có biết anh ấy vẫn thường xuyên ăn cơm cùng bố mẹ tôi không?” Mạnh Nhược Tinh lúc này nói rất nhanh, câu này nối tiếp câu kia, giống như một khẩu súng máy, không ngừng bắn về phía Ngô Thường.
Mạnh Nhược Tinh không phải là người dễ trêu chọc, cô ta luôn cho rằng năm đó là Lâm Tại Đường ngoại tình trong tư tưởng trước, đồng thời lại quả quyết rằng lúc Lâm Tại Đường và cô ta chưa chia tay, Ngô Thường đã xen vào một chân, nếu không Lâm Tại Đường tuyệt đối sẽ không kết thúc một cách quyết đoán như vậy.
Lâm Tại Đường và Ngô Thường đã khiến người dân Hải Châu xem cô ta như một trò cười lớn, ngọn lửa này cô ta đã kìm nén mấy năm rồi.
Cô ta tưởng rằng mình sẽ làm tổn thương Ngô Thường, nhưng Ngô Thường lại nhíu mày, dường như rất bối rối. Một lúc sau nói: “Anh ấy yêu cô nhiều như vậy, nhưng lại quay người cưới tôi? Chuyện này… không hợp lý lắm.” Nói xong liền cười: “Cô đừng đánh giá quá cao bản thân mình, cũng đừng đánh giá thấp tôi. Tương tự, cũng đừng đánh giá quá cao tình cảm của Lâm Tại Đường dành cho cô. Lâm Tại Đường là thương nhân, thương nhân trọng lợi khinh ly biệt, đạo lý này cần tôi giảng cho cô nghe sao?”
“Cô đã nói, thương nhân trọng lợi khinh ly biệt, nếu Lâm Tại Đường chỉ coi trọng lợi ích…”
“Cô thích anh ấy thì cứ lấy đi là được rồi.” Ngô Thường bực bội ngắt lời Mạnh Nhược Tinh: “Ai thèm tranh giành với cô về chuyện này chứ? Đàn ông, cái thứ đó chẳng phải đâu đâu cũng có sao?”
Đàn ông, cái thứ đó.
Ngô Thường chính là nghĩ như vậy, bao nhiêu năm nay cô chính là loại người lòng lang dạ sói trong miệng người khác, cô chưa bao giờ quan tâm cái thứ đàn ông đó có yêu cô hay không. Cô chỉ quan tâm những gì cô nhận được có đủ nhiều hay không.
Giang Triết vừa lên đến nơi cười nói với Lâm Tại Đường: “Thứ đó.”
Lâm Tại Đường mím môi không nói, quay người bỏ đi.
Lúc ăn cơm, Ngô Thường hỏi Giang Triết có muốn cùng cô đến Thiên Khê xem không, chính là Thiên Khê mà năm đó sau khi cô từ hội chợ đặt hàng trở về đã dẫn một nhóm nhà thiết kế đi chơi. Giang Triết đương nhiên đồng ý, ông rất thích Thiên Khê.
“Lâm tổng có đi cùng tôi một chuyến không?” Giang Triết hỏi Lâm Tại Đường: “Chúng ta ước tính đi nhanh về nhanh, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc họp đánh giá chiều nay của cậu chứ?”
Lâm Tại Đường nhớ lại lời Ngô Thường nói, cô bảo anh vĩnh viễn đừng đến nhà cô, còn nói cái thứ như anh Mạnh Nhược Tinh thích thì cứ lấy đi, liền lắc đầu.
“Không đi nữa.” Anh nói.
Ngô Thường ngẩng đầu nhìn anh, anh quay mặt đi chỗ khác.
Tư thế này Ngô Thường rất quen thuộc, năm đó anh chia tay với Mạnh Nhược Tinh, cũng là vẻ mặt như vậy. Anh nhanh chóng sắp xếp lại cảm xúc, rút mình ra khỏi những chuyện tồi tệ, tập trung vào công việc kinh doanh.
Anh ấy thành công cũng đúng lắm.
Về điểm này, Ngô Thường khâm phục anh.