Ngô Thường thật sự đã đi xem một căn nhà.
Căn nhà nằm ngay gần khu phố cổ Hải Châu, ra khỏi phố cổ rẽ phải, đi qua hai con đường nữa là tới. Đó là một khu dân cư rất bình thường, nhưng có lợi thế là gần bệnh viện, các tiện ích khác cũng đầy đủ. Điều Ngô Thường thích nhất là môi trường của khu dân cư, vì được xây dựng từ sớm nên khoảng cách giữa các tòa nhà rất rộng, dù cô có mua tầng một thì cũng không cần quá lo lắng về ánh sáng.
Ngôi nhà đã được trang trí nội thất ba năm nhưng chủ cũ chưa ở một ngày nào, vì con cái làm việc ở Quảng Châu nên bố mẹ cũng đã chuyển đi theo. Ngô Thường cảm thấy đây dường như là căn nhà định mệnh của mình.
Căn nhà nhỏ 65 mét vuông, tiền trả trước chưa đến mười lăm vạn. Ngô Thường đã có khoản tiết kiệm hơn năm vạn, cô tính toán một chút, tiền lương và hoa hồng tháng sau về tài khoản là vừa kịp để đóng tiền trả trước.
Cô rất quả quyết ký hợp đồng và trả tiền đặt cọc, sau đó mới hớn hở đi tìm Nguyễn Hương Ngọc. Việc kinh doanh của quán mì Hương Ngọc đã hoàn toàn khôi phục, sau mười giờ đêm khách mới dần vơi đi. Lúc này, Nguyễn Hương Ngọc sẽ đứng trước quầy, không ngẩng đầu lên mà lách cách tính toán sổ sách trong ngày.
Ngô Thường đến nơi, vẻ mặt bí ẩn nói: “Mẹ ơi, hôm nay con đã làm một chuyện lớn.”
“Chuyện lớn gì chứ…” Nguyễn Hương Ngọc hỏi: “Con ký được đơn hàng lớn à?”
Ngô Thường lắc đầu.
“Vậy con…”
Trong mắt Ngô Thường là ý cười không thể kìm nén, cô hạ thấp giọng, nói như đang dâng lên báu vật: “Mẹ ơi, chúng ta có nhà lầu rồi!”
“Nhà lầu?” Nguyễn Hương Ngọc có chút kinh ngạc nhìn Ngô Thường, người sau vui vẻ gật đầu: “Đúng vậy! Nhà lầu! Sau này mẹ và bà ngoại lớn tuổi, ở quê không tiện, chúng ta có thể dọn đến ở nhà lầu. Tuy nhà không lớn, nhưng cho chúng ta ở thì quá đủ rồi!”
Nguyễn Hương Ngọc bị Ngô Thường lan tỏa niềm vui, tâm trạng cũng phấn chấn hẳn lên: “Ở đâu vậy! Con nói kỹ cho mẹ nghe đi!”
Ngô Thường gần như nhảy chân sáo kéo mẹ ra khỏi quán mì, tìm một nơi vắng vẻ để kể tỉ mỉ cho bà nghe. Niềm vui của cô thực sự không thể kìm nén, lúc nói chuyện còn múa may tay chân, Nguyễn Hương Ngọc nhìn con gái mình vui vẻ như vậy, bà cũng vui đến mức gần như muốn lau nước mắt.
Lúc Lâm Tại Đường đến vừa hay trông thấy cảnh này, trong mắt Ngô Thường có những vì sao đang lấp lánh, nụ cười như sắp bay vút lên trời. Điều này khiến anh như quay trở lại mùa hè năm 2006, với hình ảnh cô thiếu nữ Ngô Thường đang nghịch nước bên bờ biển.
Anh bước tới hỏi: “Có chuyện gì vui mà mừng thế?”
Mẹ Hương Ngọc huých vào tay Ngô Thường nói: “Con nói đi, con nói lại cho Tại Đường nghe một lần nữa.”
Ngô Thường liền làm ra vẻ cao ngạo nói: “Bây giờ, quý cô Ngô Thường đang đứng trước mặt anh đây, đã có một! căn! nhà! nhỏ! của riêng mình rồi!”
Phản ứng đầu tiên của Lâm Tại Đường là hỏi nhà rộng bao nhiêu, Ngô Thường nói rộng đến tận 65 mét vuông. Lâm Tại Đường thốt lên, không tệ nha! Chúc mừng cô!
Anh không phải kiểu người sẽ thể hiện niềm vui ngay lập tức, niềm vui của anh cũng cần có thời gian để thẩm thấu. Năm phút sau, khi Ngô Thường đã nói sang chuyện khác, anh mới nhếch môi cười và nói lại một lần nữa: “Giỏi thật đấy, nhanh vậy đã mua được nhà rồi.”
Ngô Thường ngẩn ra một chút, rồi nói tiếp: “Lâm tổng à, tiền thưởng tháng sau đừng có sai sót gì nhé? Dù công ty anh có phá sản thì cũng phải trả tiền thưởng cho em trước đấy!”
“Vậy là em không có đủ tiền trả trước, nhưng vẫn mua trước à?” Lâm Tại Đường hỏi.
“Đây là dựa trên sự tin tưởng của em dành cho anh.” Ngô Thường nghiêm túc nói. Trước khi ký hợp đồng cô đã cân nhắc, lỡ như công ty đèn trang trí Tinh Quang phá sản, xảy ra chuyện, cô không trả nổi tiền đợt đầu, tiền cọc cũng không lấy lại được, lúc đó sẽ rất thảm. Kết quả của việc cân nhắc là: Lâm Tại Đường là một người đáng tin cậy.
Lâm Tại Đường quả thực có chút vui vẻ vì sự tin tưởng của Ngô Thường, trên đường về nhà vẫn còn khen Ngô Thường có mắt nhìn, nói cô đúng là một người thông minh, biết ai là người đáng tin cậy.
Vì đã mua được căn nhà này, Ngô Thường tràn đầy động lực, ngày hôm sau cô đến công ty từ rất sớm để nghiền ngẫm danh sách khách hàng của mình, xem còn có thể kiếm thêm chút tiền từ ai nữa không. Cô gọi điện cho từng người, hỏi từng người về kế hoạch gần đây.
Cô bận rộn kiếm tiền, còn Lâm Tại Đường thì bận rộn với các cuộc xã giao cuối năm. Lúc này, những cuộc xã giao của anh về cơ bản đều không thể né tránh được, từ phía chính phủ, phòng thương mại, khách hàng lớn, và cả một số mối quan hệ cá nhân.
Anh thực sự không thích những cuộc xã giao như vậy nhưng lại không thể tránh khỏi, điều khiến anh ghê tởm nhất chính là “văn hóa tửu sắc”. Nếu bạn là ông chủ, đối phương sẽ dẫn theo những cô gái xinh đẹp; nếu bạn là bà chủ, đối phương sẽ dẫn theo những chàng trai tuấn tú. Những người được đưa đến các bữa tiệc rượu này ngoài ngoại hình xuất sắc, điều quan trọng nhất là biết uống và biết chuốc rượu.
Lâm Tại Đường vì trẻ tuổi tài cao, tướng mạo đoan chính, nên ở những bữa tiệc rượu như vậy luôn được mọi người săn đón. Bất kể đối phương là ai, đến bao nhiêu người, những người họ dẫn theo đều nhắm chuẩn vào Lâm Tại Đường để chuốc rượu.
Lâm Tại Đường né được thì né, không né được thì dùng cách quen thuộc để trì hoãn. Anh thường hỏi Ngô Thường có muốn đi cùng anh không, Ngô Thường nói em không đi đâu, có thời gian đó em ngủ một giấc cho đẹp da chẳng tốt hơn sao? Mặc dù Ngô Thường ứng phó các dịp thế này rất thành thạo, nhưng thực ra cô không thích đi. Cô ghét cay ghét đắng những bộ mặt đạo đức giả trên bàn rượu, nói những lời không thật lòng, treo nụ cười giả tạo.
Những lúc Lâm Tại Đường đi xã giao, cô thường cùng Tống Cảnh đến chỗ chị Hứa chơi. Ngô Thường rất thích đến quán cà phê của chị Hứa, đến đó cô liền mặc tạp dề và đội mũ vào, bắt đầu xay cà phê, làm bánh mì.
Sau khi bận rộn một hồi, lúc khách vơi đi, ba người họ sẽ tìm một chỗ để ngồi xuống. Vì Ngô Thường từng vay tiền chị Hứa, mà chị Hứa không nói một lời đã cho cô mượn, tình cảm của cô với chị Hứa càng thêm sâu đậm, nên sau này khi chị Hứa nhờ cô nghiên cứu một vài công thức, cô đều không nhận bất kỳ đồng nào.
Thông thường những lúc ba người ngồi chơi với nhau là khi Ngô Thường hoàn toàn vui vẻ. Cuộc sống của riêng cô bị lấp đầy bởi doanh số, khách hàng, đấu đá tranh giành, mảnh đất trong sạch duy nhất chính là những buổi “ngồi chơi” như thế này. Cô không cần lo mình nói sai lời, cũng không mang bất kỳ tâm lý vụ lợi nào, đơn thuần chỉ là sự thư thái khi ở bên những người bạn tốt.
Hôm ấy họ ngồi rất muộn, thường thì đến khoảng hơn mười một giờ đêm, Lâm Tại Đường sẽ gửi một tin nhắn hỏi Ngô Thường: Khi nào về nhà? Ngô Thường nhận được tin rồi sẽ nấn ná thêm một lúc, sau đó thu dọn đồ đạc rồi về. Tuy nhiên, hôm ấy đã mười hai rưỡi rồi mà Lâm Tại Đường không có động tĩnh gì.
Hôm đó anh đi xã giao.
Sau khi Ngô Thường tạm biệt họ và về nhà, cô phát hiện Lâm Tại Đường không có ở nhà, cả căn phòng tối om, rất yên tĩnh.
Cô gọi cho Lâm Tại Đường, nhưng bị anh cúp máy.
Lâm Tại Đường thường sẽ không cúp máy của cô, trừ khi có việc. Dù anh có cúp máy thì sau đó cũng sẽ gửi một tin nhắn báo cho Ngô Thường biết anh đang ở đâu, làm gì, lát nữa sẽ gọi lại. Hôm nay rất kỳ lạ, Lâm Tại Đường không trả lời.
Ngô Thường cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không nói ra được.
Cô tắm xong và nằm trên giường, Lâm Tại Đường vẫn không có động tĩnh gì. Thế là cô bò dậy mặc quần áo, đi đến nhà hàng mà anh xã giao. Lâm Tại Đường được cái tốt ở điểm này, hôm đó ăn cơm ở đâu, ăn với ai, anh đều sẽ nói trước với Ngô Thường. Ngô Thường đến nhà hàng thì phát hiện phòng riêng của họ đã trống từ lâu, cô hỏi nhân viên phục vụ họ đi lúc nào, nhân viên nói đã đi được ba bốn tiếng rồi.
Ngô Thường tìm kiếm ở khu vực gần đó, lại tiếp tục gọi cho Lâm Tại Đường, lúc đầu thì bị cúp máy, sau đó thì không ai nghe máy nữa.
Lâm Tại Đường đã say đến mất trí nhớ.
Hôm đó là buổi gặp mặt cuối năm với những người trong phòng thương mại, sau khi đến nơi, anh mơ hồ cảm thấy không khí của bữa tiệc này không đúng, vì mục tiêu của tất cả mọi người dường như đều là anh. Họ thay phiên nhau mời rượu anh, anh muốn vào nhà vệ sinh cũng không cho, nói uống xong rồi hãy đi. Lâm Tại Đường tức giận với họ, hội trưởng Lương của phòng thương mại liền nói: “Tại Đường à, làm ăn lớn rồi, không nể mặt chú nữa rồi. Rượu của người khác không uống, của chú thì phải uống chứ nhỉ?”
Hội trưởng Lương của phòng thương mại là người kế nhiệm vị trí của Lâm Hiển Tổ, những năm đầu đã cùng Lâm Hiển Tổ gây dựng cơ đồ, tạo dựng môi trường kinh doanh của Hải Châu rất tốt. Nể tình giao hảo giữa ông ấy và ông nội, Lâm Tại Đường đã uống với ông vài ly.
Rượu ngày hôm đó cũng rất lạ, theo lý thì Lâm Tại Đường không nên say nhanh như vậy, nhưng anh cứ uống rồi lại cảm thấy không nhấc nổi mắt lên, vào nhà vệ sinh nôn một lần, sau khi quay lại thì cố gắng gượng tinh thần muốn gọi cho Ngô Thường một cuộc.
Lúc này, trong tiềm thức, Lâm Tại Đường cần Ngô Thường đến cứu anh, giải vây cho anh, anh cảm thấy hôm nay mình dường như đã rơi vào một cái bẫy nào đó. Đại não của anh vẫn còn chút tỉnh táo, nhưng cơ thể đã bắt đầu không nghe theo sự điều khiển của anh nữa.
Ngón tay anh bắt đầu run rẩy, vừa mở điện thoại lên, đã có người giật lấy, nói: “Lâm tổng, nhanh lên nào! Uống tiếp đi!”
Lâm Tại Đường đứng dậy lấy điện thoại, nhưng trong chớp mắt đã ngã sõng soài xuống đất, sau đó dường như bất tỉnh. Khi anh mở mắt ra, anh cảm thấy đầu đau như búa bổ, cổ họng đau đến mức gần như không thể thở nổi, và trên người anh không một mảnh vải. Lúc này, một giọng nói phụ nữ vang lên bên tai anh: “Lâm tổng, anh tỉnh rồi à?”
Lâm Tại Đường bật ngồi dậy, một cơn buồn nôn dữ dội ập đến, anh chuẩn bị mặc quần áo, nhưng cô gái kia lại tiến lên quàng tay qua cổ anh: “Lâm tổng, sao thế, vội gì chứ? Ngủ thêm chút nữa đi mà.”
Lâm Tại Đường quay người lại, nôn thốc nôn tháo bên cạnh giường.
Đây là lần đầu tiên anh biết người ta có thể nôn đến mức như vậy, những thứ bẩn thỉu đó phun ra, vương vãi trên sàn nhà. Lúc này, anh run rẩy mò lấy kính đeo vào, cuối cùng cũng nhìn rõ cô gái đó là ai: là người mà một doanh nhân trong bữa tiệc tối qua mang đến.
Cô gái mỉm cười, nhưng nụ cười đó mang theo vài phần khiêu khích, cô ta tùy tiện rút mấy tờ khăn giấy lau miệng giúp Lâm Tại Đường, vừa lau vừa nói: “Lâm tổng, sau này có việc gì cứ gọi em nhé. Hai chúng ta giữ liên lạc thường xuyên nha.”
Hơi thở của Lâm Tại Đường dần ổn định lại, sau đó anh cầm lấy điện thoại, nhìn thấy lịch sử cuộc gọi, Ngô Thường đã gọi đến, đều bị từ chối. Một cơn đau lòng không nói nên lời ập đến, nhưng anh ép mình phải bình tĩnh.
Lúc này đã là bốn giờ sáng, Ngô Thường đang tìm anh khắp nơi. Ngô Thường không hề có một chút nghi ngờ nào về việc Lâm Tại Đường làm chuyện không đứng đắn, cô vô cùng tin tưởng anh. Nhưng anh đã biến mất không lý do, điều này khiến Ngô Thường vô cùng lo lắng.
Cô đứng trên đường phố Hải Châu, cái lạnh ẩm ướt của đêm cuối tháng mười hai từ từ thấm vào quần áo, cô lạnh cóng.
Khoảnh khắc điện thoại reo, cô gần như nhấc máy theo phản xạ, ngay sau đó cô nghe thấy giọng nói có phần run rẩy, như đang kìm nén điều gì đó của Lâm Tại Đường. Anh hỏi: “Ngô Thường, em có tin anh không?”
Ngô Thường không hề suy nghĩ mà nói: “Em tin anh, anh bị sao vậy? Anh đang ở đâu?”
Lâm Tại Đường thở phào một hơi dài, nói: “Anh đang ở phòng 1808, khách sạn Hải Châu.”
“Anh…”
“Ngô Thường, em đến nhanh lên.”
Lâm Tại Đường nói xong liền cúp máy.
Tim anh rất đau, người phụ nữ kia vẫn đang nhìn anh. Lâm Tại Đường biết cô ta cũng chỉ là đang kiếm sống, chắc chắn là bị ai đó sai khiến. Trong đầu anh nhanh chóng lướt qua tất cả các khả năng, bao gồm ảnh hưởng đến kinh doanh, bão dư luận, chiến tranh gia đình, cuối cùng Lâm Tại Đường nói với cô gái: “Cô đừng đi, tôi báo cảnh sát bây giờ đây.”
Cô gái rất kinh ngạc nhìn Lâm Tại Đường, điều này không giống như những gì người khác nói với cô ta. Người khác nói thế nào? Đàn ông đều như vậy, đặc biệt là đàn ông có tiền, họ vui vẻ có thêm một mối tình lãng mạn để thể hiện sức hấp dẫn của mình. Đặc biệt là người đàn ông như Lâm Tại Đường, có nhiều phụ nữ vây quanh, cô cứ nhân cơ hội chen vào, trở thành một trong vạn đóa hoa bên cạnh anh ta. Những ngày tháng sau này cũng sẽ không cần lo nghĩ.
Cô ta đã tin họ, không tin rằng Lâm Tại Đường sẽ làm ra chuyện báo cảnh sát. Cho đến khi Lâm Tại Đường gọi được cho cảnh sát, khó khăn nói: “Chào đồng chí cảnh sát, tôi muốn báo án, tôi có thể đã bị quấy rối.” Anh dừng lại một chút rồi lại khó nhọc nói: “Hoặc là bị cưỡng hiếp, tôi không biết, tôi cảm thấy rất tệ.”
Vỏ não của anh như muốn nổ tung, đủ loại âm thanh chiếm lấy suy nghĩ của anh. Lúc này, điều anh nghĩ là: Tại sao Ngô Thường vẫn chưa tới? Ngô Thường đâu rồi?
Anh nằm đó không động đậy.
Anh biết khi Ngô Thường bước vào và nhìn thấy cảnh tượng này sẽ khiến cô ghê tởm, nhưng anh không thể động đậy, anh phải giữ nguyên hiện trạng. Bởi vì anh hoàn toàn không nhớ gì về những chuyện sau khi say, nên lúc này anh chọn tin vào pháp luật. Nếu anh thực sự đã làm, anh nguyện chịu mọi trách nhiệm.
Nhưng tại sao chứ? Lâm Tại Đường nghĩ: Tại sao mình lại không thể thở được?
Khi Ngô Thường bước vào phòng 1808 của khách sạn Hải Châu, cô nhìn thấy cảnh sát đang đứng ở cửa. Chân cô mềm nhũn suýt nữa thì ngã xuống đất, cảnh sát hỏi cô là ai?
Cô nói: “Tôi là vợ của Lâm Tại Đường, chúng tôi đã tổ chức hôn lễ. Xin hỏi…” Giọng cô run lên, rồi nghẹn ngào: “Xin hỏi Lâm Tại Đường, anh ấy bị sao vậy?”