Nụ cười trên mặt Hứa Ngữ Mạt trong nháy mắt cứng đờ, sự ngượng ngùng như thủy triều dâng trào.
Cô theo bản năng lén nhìn Hạ Lâm Tây một cái, nhịp tim đập còn nhanh hơn cả lúc chào mời dự án vừa nãy.
Cái sự cố rõ ràng đã kết bạn từ lâu nhưng lại quên sạch sành sanh đối phương, thậm chí còn tỏ vẻ nghiêm túc chạy đi xin kết bạn WeChat lại từ đầu này, quả thực có thể gọi là thảm họa diệt vong trong các tình huống giao tiếp xã hội.
May mà Hạ Lâm Tây không nói gì, đã thong dong cất điện thoại đi.
Khi một lần nữa, được mọi người vây quanh, cùng bước đi, thần sắc anh vẫn như thường, chỉ là trong khoảnh khắc lướt qua cô, ánh mắt như có như không lướt qua gò má đang đỏ bừng vì xấu hổ của cô, sâu trong đáy mắt dường như ẩn chứa một tia thâm ý khó lòng nhận ra.
Cho đến khi luồng áp bách mang theo hương gỗ đàn hương lạnh lẽo kia hoàn toàn đi xa, Hứa Ngữ Mạt mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Cô rảo bước đến một góc không người, vội vàng mở khung chat có chữ “H” đơn độc kia lên.
Lịch sử trò chuyện sạch sẽ như một tờ giấy trắng, nhìn lại thời gian kết bạn hiển thị trên hệ thống:
Mùa hè của sáu năm trước.
Hứa Ngữ Mạt chợt bừng tỉnh. Đó là mùa tốt nghiệp vừa mới thi đại học xong, đủ loại tin nhắn trong các nhóm trường bay rợp trời, ai mà chẳng tiện tay kết bạn với vài người bạn cùng trường rồi để họ nằm phủ bụi trong danh sách từ đó về sau.
Hạ Lâm Tây chắc cũng vậy, đã sớm quên mất chuyện này rồi.
Sau khi trở về từ hội nghị thượng đỉnh, Hứa Ngữ Mạt không nghỉ ngơi lấy một phút, lập tức lao vào cuộc chiến công phá những nút thắt trong quá trình triển khai phương án.
Thực ra, việc cố ý nhắc đến chuyện “trả khăn tay” trước mặt bao người ở hội trường ngày hôm đó, cô quả thực có mang theo vài phần tư tâm.
Nếu cả giới đều coi trọng Hạ Lâm Tây như vậy, thì chỉ cần cô có thể thể hiện ra mình và anh có một chút giao tình khác thường, những người khác sẽ không dám coi thường dự án của cô như trước nữa.
Trong chốn danh lợi của người trưởng thành, cái này gọi là mượn thế.
Lùi một vạn bước mà nói, cho dù cuối cùng cô không thể thực sự lọt vào mắt xanh của Hạ Lâm Tây, không lấy được hợp đồng hợp tác, nhưng chỉ cần có tầng liên kết vi diệu này, cô đi phá vỡ cục diện để tìm các đối tác khác cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.
Mười hai giờ đêm.
Toàn bộ khu khởi nghiệp đã hoàn toàn chìm vào bóng tối, chỉ duy nhất ngọn đèn trắng lạnh lẽo trong văn phòng Công nghệ Dĩ Thái vẫn còn lẻ loi tỏa sáng.
Hứa Ngữ Mạt xoa xoa khóe mắt nhức mỏi, trịnh trọng nhấn phím Enter.
Trải qua hai đêm thức trắng liên tục để suy xét và cấu trúc lại nhiều lần, bản phương án thực thi cốt lõi chuyên tối ưu hóa việc xử lý dư thừa này, cuối cùng cũng được gửi đến hộp thư của Hạ Lâm Tây.
Cô nhìn chằm chằm vào màn hình do dự một lát, cuối cùng vẫn cầm điện thoại lên, gửi thêm một tin nhắn qua WeChat: [Hạ tổng, phương án đã được gửi đến hộp thư của anh. Nếu sắp tới anh có thời gian rảnh, tôi hy vọng sẽ có cơ hội được trực tiếp giải thích chi tiết về logic bên trong cho anh.]
Gửi tin nhắn xong, cô vừa định gập máy tính lại thu dọn đồ đạc, chiếc điện thoại trong tay đột nhiên rung lên một cái.
Tim Hứa Ngữ Mạt đập thót một nhịp, tưởng rằng Hạ Lâm Tây đã trả lời nhanh như vậy. Cô vội vàng mở màn hình lên, đập vào mắt lại là tin nhắn WeChat do Lâm Vũ Hàng gửi tới: [Mạt Mạt, cuối tuần này đi trượt tuyết ở vùng ngoại ô phía Bắc với anh Dã, em có đi không?]
Tầm nhìn của Hứa Ngữ Mạt dừng lại ở hai chữ “anh Dã” một giây. Nơi lồng ngực giống như bị một mũi kim cực nhỏ lặng lẽ khều nhẹ, dấy lên một trận đau nhói kéo dài.
Thực ra cả tuần nay, cô làm việc liên tục không ngừng nghỉ gần như tự ngược đãi bản thân, không hoàn toàn là vì muốn kéo công ty ra khỏi vũng bùn. Mà hơn thế nữa, cô cần dùng cường độ công việc cao làm thuốc tê, nhét đầy mọi kẽ hở trong não bộ, để bản thân hoàn toàn không có lấy nửa điểm rảnh rỗi mà nghĩ đến anh ta.
Nhưng đoạn tình cảm ròng rã tám năm trời, rốt cuộc cũng không thể nhổ tận gốc chỉ trong một sớm một chiều.
Nói không muốn gặp anh ta chút nào, chắc chắn là nói dối.
Cho nên, cô không dám để bản thân do dự thêm một phần nào nữa, đầu ngón tay gõ nhanh hai chữ: [Không đi.]
Lâm Vũ Hàng: [Vẫn còn giận anh Dã à? Hôm đó anh ấy chỉ là uống nhiều nên lỡ lời thôi, mọi người chơi với nhau bao nhiêu năm rồi, em đừng để trong lòng.]
Hứa Ngữ Mạt hít sâu một hơi, đè xuống sự chua xót đang cuộn trào trong lồng ngực: [Không giận, dạo này bận quá.]
Lâm Vũ Hàng không bỏ cuộc: [Vậy tối mai ăn bữa cơm nhé? Chút thời gian này chắc phải có chứ?]
Hứa Ngữ Mạt: [Không rút ra được.]
Trả lời xong mấy chữ chém đinh chặt sắt này, cô trực tiếp khóa màn hình, ném điện thoại vào trong túi xách, không thèm nhìn thêm một cái nào nữa.
Cùng lúc đó, bên trong phòng bao của một câu lạc bộ tư nhân cao cấp.
Lâm Vũ Hàng có chút ngượng ngùng đặt điện thoại xuống, bất đắc dĩ nhìn người đàn ông đang ngả người trên chiếc ghế sofa da thật ở phía đối diện.
Chu Thời Dã uể oải tựa lưng vào đó, giữa những ngón tay thon dài kẹp một điếu thuốc đã cháy quá nửa. Đốm lửa đỏ tươi lúc sáng lúc tối trong không gian mờ ảo, càng tôn lên khuôn mặt điển trai lạnh lùng của anh ta thêm phần âm trầm khó đoán.
“Không hẹn ra được.” Lâm Vũ Hàng dang hai tay, thở dài: “Nói là quá bận, không chừa lại một chút đường lui nào.”
Chu Thời Dã bực bội nhíu mày, rít mạnh một hơi thuốc, yết hầu lăn lộn, nhả ra một ngụm khói trắng xóa.
Một tuần này anh ta sống cũng chẳng vui vẻ gì, vốn dĩ chắc mẩm Hứa Ngữ Mạt không chống đỡ nổi một tuần sẽ tìm cớ quay lại cầu hòa, nhưng cô gái trước kia chỉ cần anh ta gọi một cuộc điện thoại là sẽ lập tức xuất hiện ấy, lần này lại giống như thực sự sắt đá, bặt vô âm tín.
“Tôi nói này anh Dã, anh vẫn nên cúi đầu, tự mình đi dỗ dành đi.” Lâm Vũ Hàng nhịn không được khuyên nhủ: “Đã hơn một tuần rồi, cũng không thấy cô ấy hết giận, đừng để người ta tức quá bỏ chạy thật đấy.”
“Tuần này cô ấy quả thực rất bận.” Chu Thời Dã không tiếp lời câu “đi dỗ dành cô ấy”, chỉ nhìn chằm chằm vào làn khói đang dần tan biến giữa không trung, chất giọng mang theo sự khàn khàn do thức khuya và ngâm trong cồn: “Chú Hứa đã cắt đứt nhà cung cấp cốt lõi của công ty cô ấy rồi, bây giờ chắc cô ấy đang chạy vạy khắp nơi kêu gọi đầu tư, tìm phương án thay thế, sứt đầu mẻ trán rồi.”
“Vãi chưởng? Chú Hứa ra tay tàn nhẫn vậy sao?” Lâm Vũ Hàng sửng sốt.
“Cũng đâu phải lần đầu tiên. Cậu quên năm hai đại học rồi à? Chú Hứa chẳng phải cũng cắt đứt sinh hoạt phí của cô ấy sao.”
“Nói thì nói vậy, nhưng tính cách của Mạt Mạt, bình thường nhìn thì ôn hòa ngoan ngoãn, nhưng trong xương tủy lại thực sự rất bướng bỉnh.” Lâm Vũ Hàng cảm thán: “Nếu đổi lại là tôi, đã sớm ngoan ngoãn lăn về nhà chịu thua nhận sai rồi.”
“Cô ấy có thể giống cậu sao?” Chu Thời Dã cười khẩy một tiếng, trong giọng điệu vô cớ toát ra một cỗ kiêu ngạo mà ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra.
“Này, sao tôi cứ có cảm giác trong ngoài lời nói của anh đều đang khinh bỉ tôi thế nhỉ?” Lâm Vũ Hàng bất mãn liếc xéo anh ta.
Chu Thời Dã không để ý, trực tiếp móc từ trong túi ra một tấm danh thiếp ném qua: “Đưa cái này cho cô ấy.”
“Đừng nói là tôi đưa, cứ nói là nhà cậu tình cờ quen biết một nhà cung cấp làm cảm biến, dạo này đang mở rộng thị trường.”
Lâm Vũ Hàng nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp mạ vàng kia, khóe miệng giật giật: “Tôi nói này Chu đại thiếu gia, anh làm vậy là cớ làm sao? Đã muốn giúp cô ấy, anh tự mình mang qua, vừa hay mượn cơ hội này làm hòa không phải là xong rồi sao? Cứ phải đi vòng một vòng lớn như vậy, để làm gì chứ?”
Chu Thời Dã không lên tiếng.
Anh ta rũ mắt, nhìn chằm chằm vào đoạn tàn thuốc màu xám trắng đang chực chờ rơi xuống trên đầu ngón tay.
Trong đầu xẹt qua hình ảnh chiếc bánh kem bị vứt trước cửa nhà anh ta vào đêm sinh nhật, vỡ nát đến mức không ra hình thù gì.
Cách một lúc lâu, mới lạnh nhạt thốt ra mấy chữ: “Nói nhảm nhiều quá.”
Chạng vạng tối hôm sau, khi ánh chiều tà vừa vặn lướt qua bức tường kính của tòa nhà văn phòng, Hứa Ngữ Mạt cuối cùng cũng nhận được hồi âm của Hạ Lâm Tây.
Trên màn hình chỉ có một dòng chữ ngắn gọn: [Năm giờ chiều thứ Sáu, cô có thể đến Công nghệ Ma Trận để nói chuyện trực tiếp.]
Câu chữ tuy lạnh nhạt, nhưng lại khiến dây thần kinh căng thẳng suốt những ngày qua của Hứa Ngữ Mạt trong nháy mắt buông lỏng vài phần.
Dưới đáy mắt cô xẹt qua một tia cười nhẹ nhõm, nhanh chóng trả lời một chữ: [Được.]
Bước ra khỏi cổng khu khởi nghiệp, tâm trạng tốt đẹp vừa mới hửng nắng kia vẫn chưa kịp tan đi, một trận tiếng gầm rú phô trương của động cơ đã cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
Bên đường chễm chệ đỗ một chiếc siêu xe lòe loẹt chói mắt, khiến người qua đường liên tục ngoái nhìn.
Cửa sổ xe hạ xuống, Lâm Vũ Hàng đeo kính râm thò đầu ra, vẫy tay với cô: “Mạt Mạt!”
Hứa Ngữ Mạt hơi sững sờ, cất điện thoại đi tới: “Sao anh lại đến đây?”
“Đến cứu nguy chứ sao.” Lâm Vũ Hàng tháo kính râm xuống, móc từ trong túi ra một tấm danh thiếp đưa cho cô: “Nghe nói dạo này em đang rầu rĩ vì chuyện cảm biến. Này, ông chủ của nhà này vừa từ nước ngoài về, trong tay đang ôm một lô hàng có sẵn, đang gấp rút muốn mở rộng thị trường trong nước, em đi thử vận may xem sao?”
Hứa Ngữ Mạt nhận lấy tấm danh thiếp, đầu ngón tay lướt qua logo mạ vàng dập nổi, quả thực là kiểu nhà cung cấp cao cấp mà Công nghệ Dĩ Thái đang cần gấp nhất hiện nay.
Cô không làm kiêu từ chối, thần sắc chân thành: “Cảm ơn nhé, cái này quả thực đã giúp tôi một việc lớn.”
“Với anh mà còn khách sáo cái gì.” Lâm Vũ Hàng thuận thế đẩy cửa ghế phụ ra, giọng điệu tùy ý: “Về nhà à? Giờ này vừa hay đụng phải giờ cao điểm buổi tối, tàu điện ngầm đông lắm, lên đi, anh tiện đường chở em một đoạn.”
Hứa Ngữ Mạt chần chừ một chút, thăm dò hỏi: “Tối nay anh không cần đi ăn cơm với Chu Thời Dã sao?”
Nụ cười trên mặt Lâm Vũ Hàng cứng đờ một thoáng, tỏ vẻ hơi ngượng ngùng, anh ta sờ sờ mũi lầm bầm: “Em không đến, bọn anh còn tụ tập ăn uống cái gì nữa... Đi không?”
Hứa Ngữ Mạt nghe ra được ẩn ý trong lời nói của anh ta, nhưng không tiếp lời, chỉ im lặng ngồi vào ghế phụ, thắt dây an toàn, báo một địa chỉ.
Chiếc siêu xe nhích từng chút một trong giờ cao điểm buổi tối đông đúc, băng qua trung tâm thành phố phồn hoa xa xỉ, cuối cùng rẽ vào một con phố hẻo lánh, dừng lại trước cổng một khu chung cư cũ kỹ đã khá lâu năm.
“Đường hẹp quá, bên trong khó vào lắm, đỗ ở cổng là được rồi.” Hứa Ngữ Mạt cởi dây an toàn.
Lâm Vũ Hàng nhìn lớp sơn tường loang lổ và những đường dây điện chằng chịt, lông mày nhíu chặt: “Không phải chứ Mạt Mạt, em sống ở đây sao? Điều kiện này cũng quá tệ rồi, không thấy bức bối à?”
Hứa Ngữ Mạt đẩy cửa xe ra, gió đêm thổi tung những lọn tóc tơ bên tai cô. Cô quay đầu lại, giọng điệu bình tĩnh không có lấy một tia gợn sóng: “Không có cảm giác bức bối như ở nhà, tôi thấy rất tốt.”
Lâm Vũ Hàng bị nghẹn họng, nửa ngày không tiếp được lời.
“Tôi đi trước đây. Chuyện danh thiếp, coi như tôi nợ anh một ân tình, hôm khác mời anh ăn cơm.”
Nói xong, Hứa Ngữ Mạt đưa tay ra sau đóng cửa xe lại.
“Mạt Mạt!” Mắt thấy cô sắp đi, Lâm Vũ Hàng rốt cuộc không nhịn được, cao giọng gọi cô lại từ phía sau.
Bước chân Hứa Ngữ Mạt khẽ khựng lại, quay đầu nhìn.
Lâm Vũ Hàng bực bội gõ hai cái lên vô lăng, cuối cùng giống như liều mạng mà nói thật: “Tấm danh thiếp này thực ra là anh Dã đưa. Tuần này anh ấy sống cũng rất tệ, danh thiếp cũng là anh ấy nhờ vả bao nhiêu người mới lấy được, anh ấy chỉ là không hạ mình xuống được để đích thân đưa cho em.”
Hứa Ngữ Mạt đứng dưới ánh đèn đường có phần mờ ảo, thân hình rõ ràng cứng đờ, đầu ngón tay bất giác vuốt ve mép tấm danh thiếp.
Lâm Vũ Hàng thấy vậy, tưởng rằng đã có đường lui, vội vàng rèn sắt khi còn nóng: “Thực ra ấy, anh thấy anh Dã đối với em chắc chắn cũng không chỉ đơn giản là bạn bè đâu, con người anh ấy chính là phóng đãng quen rồi, chết vì sĩ diện miệng lại cứng, nhưng trong lòng anh ấy thực sự rất quan tâm đến em.”
“Đừng nói nữa.” Hứa Ngữ Mạt ngắt lời anh ta, giọng nói trong gió đêm nghe đặc biệt lạnh lẽo: “Chuyện danh thiếp, thay tôi cảm ơn anh ấy.”
Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt thẳng thắn và xa cách: “Nhưng mà, bây giờ tôi đối với anh ấy, chỉ đơn giản là bạn bè thôi.”
Lâm Vũ Hàng hoàn toàn ngây ngẩn trên ghế lái, há miệng, nhưng lại không phát ra được nửa điểm âm thanh.
Hứa Ngữ Mạt không đợi anh ta nói thêm, xoay người bước vào khu chung cư cũ kỹ kia, biến mất trong bóng tối.
Chiều thứ Sáu, Hứa Ngữ Mạt đến trụ sở chính của Công nghệ Ma Trận sớm mười phút.
Toàn bộ tầng văn phòng mang đậm phong cách công nghiệp tối giản, những đường nét hình học được cấu trúc từ màu xám lạnh và màu đen sắc sảo đến cực điểm. Bên ngoài cửa sổ sát đất, sự phồn hoa của cả thành phố bị nén lại thành những luồng ánh sáng chuyển động không lời, toát lên một cảm giác áp bách như đang nhìn bao quát toàn cục.
Dưới sự hướng dẫn của trợ lý tổng giám đốc, Hứa Ngữ Mạt bước vào phòng họp ở cuối hành lang.
Ánh sáng trong phòng hơi lạnh, ở một bên chiếc bàn dài, Hạ Lâm Tây đang cúi đầu xem một tập tài liệu in. Anh không mặc áo khoác âu phục, ống tay áo sơ mi trắng xắn lên đến khuỷu tay, để lộ cẳng tay với những đường nét lạnh lùng cứng cáp.
“Ngồi đi.” Anh ngẩng đầu, giọng điệu không có bất kỳ sự khách sáo nào.
Hứa Ngữ Mạt gật đầu chào, nhanh chóng kéo ghế ngồi xuống.
“Phương án tôi đã xem rồi.” Hạ Lâm Tây mở tài liệu ra, đi thẳng vào vấn đề: “Tư duy xử lý dư thừa không sai, nhưng dưới sự dung hợp đa phương thức, phản hồi thời gian thực có độ trễ rõ rệt. Cô đang hy sinh độ chính xác để đổi lấy tốc độ, một khi bối cảnh ứng dụng trở nên phức tạp, sai số sẽ bị phóng đại đến vô hạn.”
Đầu ngón tay Hứa Ngữ Mạt khẽ thu lại, ngay sau đó bình tĩnh mở dữ liệu dự phòng trong máy tính đẩy sang: “Quả thực là vậy. Cho nên tôi đã bổ sung thêm một lớp điều chỉnh trọng số động, độ phức tạp thấp ưu tiên phản hồi, độ phức tạp cao ưu tiên độ chính xác, hy sinh một phần tính tức thời để bảo đảm tính ổn định.”
“Vậy nếu số lượng nút mạng tăng gấp đôi thì sao? Hoặc là dữ liệu đầu vào xuất hiện biến động cực đoan?” Ánh mắt Hạ Lâm Tây sáng rực như đuốc, chỉ thẳng vào cốt lõi của vấn đề.
“Cấu trúc hiện tại có thể chống đỡ được sự mở rộng quy mô, nhưng biến động cực đoan quả thực sẽ dẫn đến sự sai lệch trọng số. Cho nên tôi dự định thêm một lớp cơ chế nhận diện bất thường dựa trên dữ liệu lịch sử, để tiến hành đánh chặn từ trước.”
Hứa Ngữ Mạt vừa nói, vừa vội vàng mở ra một đoạn cấu trúc bản nháp vẫn còn khá thô sơ, đó là thành quả thức đêm mấy ngày trước của cô.
Phòng họp chìm vào sự im lặng ngắn ngủi.
Hạ Lâm Tây xem xét kỹ lưỡng khung logic trên màn hình, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn, giống như đang đưa ra sự cân nhắc cuối cùng.
Một lát sau, anh đẩy tài liệu về, nhạt giọng nói: “Trong tay tôi đang có một dự án thử nghiệm quy mô nhỏ với bối cảnh phức tạp. Nếu cô có thể dùng bộ logic này chạy thử thành công, tôi sẽ cân nhắc đến việc hợp tác sâu hơn ở giai đoạn sau.”
Đây là một bài kiểm tra đầu vào khắt khe, cũng là một cơ hội hiếm có.
Hứa Ngữ Mạt nắm chặt các đầu ngón tay, ánh mắt trong trẻo nhìn lại: “Tôi sẽ chứng minh giá trị của nó.”
“Được.” Khóe môi Hạ Lâm Tây khẽ nhếch lên một chút khó lòng nhận ra: “Lát nữa tôi sẽ sai người đưa cho cô thẻ thông hành của phòng thí nghiệm, khi nào rảnh cô cứ đặt lịch trước, là có thể đến kiểm tra.”
“Cảm ơn Hạ tổng đã tán thưởng.”
Hứa Ngữ Mạt đè nén sự vui sướng trong lòng, động tác dứt khoát gập máy tính lại. Cô rất rõ, nếu có thể lấy được hợp đồng hợp tác của Công nghệ Ma Trận, con đường tiếp theo của Công nghệ Dĩ Thái sẽ dễ đi hơn rất nhiều.
Suy cho cùng, nhà họ Hạ đứng sau Công nghệ Ma Trận là sự tồn tại thế lực hàng đầu trong giới, cô sẽ không bao giờ phải lo lắng ba mình sẽ nhúng tay cản trở nữa.
“Vậy tôi không làm phiền anh nữa.”
Hứa Ngữ Mạt đứng dậy vừa định cáo từ, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, động tác khẽ khựng lại.
Cô rũ hàng mi xuống, che giấu đi vài phần bối rối, lấy từ trong chiếc túi xách mang theo người ra chiếc khăn tay đã được giặt sạch gấp gọn gàng, đưa qua.
“Suýt chút nữa thì quên mất cái này.”
Hạ Lâm Tây vươn tay nhận lấy, những ngón tay thon dài vô tình lướt qua lòng bàn tay cô, dấy lên một trận mát lạnh như có như không.
Cô theo bản năng rụt ngón tay lại, vừa định thu về.
Hạ Lâm Tây bất thình lình nhấc mí mắt lên: “Cô hình như vẫn còn nợ tôi một câu hỏi chưa trả lời.”
“Câu hỏi gì cơ?” Cô ngẩn người.
Đuôi mắt hẹp dài của anh khẽ nheo lại, chậm rãi nói: “Đêm đó, thất tình à?”
Lời tác giả:
Ai đó bề ngoài trông có vẻ tùy ý, thực chất trong lòng đã nghẹn mấy ngày nay rồi [icon quả chanh]