Mùa hè ở thành phố Hải Sơn cũng giống như bao thành phố ven biển khác, lúc thì lộng gió, lúc lại đổ mưa, mà những ngày chẳng gió chẳng mưa thì chỉ còn lại cái oi nồng và ẩm ướt.
Màn đêm buông xuống, sương mù trên biển như bóng ma lẻn vào thành phố, giăng mắc từng tầng lớp lớp trong những "khu rừng" bê tông cốt thép, nhấn chìm cả vùng không gian vào làn sương ảo ảnh. Đèn đường mờ nhạt, tỏa ra vầng sáng vàng đục, ngay cả mặt đường cũng trở nên nhòe nhoẹt. Những tòa nhà hóa thành một khối ảo ảnh xa xôi, mông lung, nhìn không rõ thực hư.
Cách khu trung tâm hai mươi phút lái xe, tại khu biệt thự Hải Hâm, có một tòa lầu hai tầng màu trắng đứng sừng sững bên bờ biển. Ánh đèn phòng khách tầng một sáng choang, một nam hai nữ đang ngồi trên ghế sofa.
Đỗ Bội Kỳ như một quả cà tím bị sương muối làm héo rũ, đầu cúi thấp, tay đặt trên đùi, im lặng nghe Thẩm Thanh Chi ngồi bên cạnh dạy bảo.
"Bội Kỳ, mẹ đang nói chuyện với con đấy, có nghe thấy không?" Giọng nói sắc nhọn của Thẩm Thanh Chi vang lên, như một cây kim nhỏ đâm thẳng vào da thịt cô.
Đỗ Bội Kỳ hít một hơi thật sâu, nén lại sự kiên nhẫn đang dần cạn kiệt, đáp lời: "Mẹ, con nghe thấy rồi."
Lần nào cũng vậy, chỉ cần cô có chút gì đó không vừa ý, Thẩm Thanh Chi sẽ trở nên kích động, không ngừng tìm chuyện gây hấn cho đến khi cô chịu khuất phục mới thôi. Gân xanh trên mu bàn tay hơi nổi lên, cô nắm chặt nắm đấm, cố kìm nén để bản thân không thốt ra những lời xúc phạm.
"Bữa cơm với nhà họ Tôn cứ quyết định thế đi, hai tuần sau. Con liệu mà để tâm một chút, còn để như lần nhà họ Lâm trước đó thì mẹ không tha cho đâu." Thẩm Thanh Chi dùng giọng ra lệnh, chẳng chút mảy may thương lượng.
Nhà họ Lâm là một gia tộc có máu mặt ở Hải Sơn. Hai tháng trước, con trai cả nhà họ Lâm là Lâm Thịnh Kiệt vừa tốt nghiệp thạc sĩ tại Mỹ về nước. Nghe tin anh ta còn độc thân, Thẩm Thanh Chi và mẹ Thịnh Kiệt có ý tác thành cho hai bên nên đã đặc biệt sắp xếp một bữa cơm. Ngờ đâu con bé Đỗ Bội Kỳ này lại không biết điều, từ đầu đến cuối chẳng có chút biểu hiện gì. Cuối cùng, khi nghe các bà mẹ gợi ý hai đứa thử hẹn hò, cô còn bồi thêm một câu: "Nhưng mà, con vốn luôn xem anh Thịnh Kiệt là anh trai mình, có thử thế nào thì vẫn mãi là anh trai thôi ạ."
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Thẩm Thanh Chi suýt thì tức chết. Bà vì tốt cho cô nên mới trăm phương nghìn kế sắp xếp cho cô gặp Lâm Thịnh Kiệt, nghĩ rằng nếu họ tiến triển thì cũng bõ công bà mặt dày nịnh nọt mẹ của Thịnh Kiệt, không ngờ lại bị một câu nói của cô chặn họng.
Khác với sự nổi loạn của anh trai Đỗ Minh Hoa, Đỗ Bội Kỳ từ nhỏ đã là một đứa trẻ "vạn người mê", học giỏi, tính tình tốt, lại theo học đại sư nhị hồ Tô Mẫn nên kéo nhị hồ rất hay. Từ bé đến lớn, cô luôn là "con nhà người ta" trong miệng mọi người; ngoan ngoãn, hiểu chuyện đã trở thành nhãn dán gắn chặt lên người cô, chưa bao giờ bước sai lấy một bước.
Ngoan thì có ngoan, nghe lời cũng là thật, lúc nào cũng lặng lẽ không bao giờ gây chuyện, nhưng cái sự ngoan ấy lại có phần quá mức cực đoan. Đôi khi cô mang lại cảm giác như một khối gỗ mục, có đục đẽo thế nào cũng không lay chuyển, khiến bao tâm huyết của Thẩm Thanh Chi đổ sông đổ biển.
"Mẹ, Bội Kỳ mới hai mươi tuổi, mẹ đã vội vàng sắp xếp xem mắt cho em ấy, liệu có sớm quá không?" Đỗ Minh Hoa đang tựa lưng vào ghế sofa, nhìn không nổi nữa nên lên tiếng giúp một câu.
"Sớm? Sao mà sớm được?" Thẩm Thanh Chi quay sang Đỗ Minh Hoa, hậm hực nói: "Anh tưởng ai cũng sẵn lòng giống như anh, hai mươi bảy tuổi đầu rồi mà đến một cô bạn gái cũng không có chắc?"
Nghe thấy lời Thẩm Thanh Chi, Đỗ Minh Hoa khó chịu lườm bà một cái rồi đứng dậy khỏi sofa, không thèm ngoảnh đầu lại mà đi thẳng lên tầng hai.
Đỗ Bội Kỳ khổ sở nhìn Thẩm Thanh Chi nói: "Mẹ, mẹ đừng nói anh như vậy có được không? Mẹ nói thế anh ấy sẽ đau lòng lắm."
Thẩm Thanh Chi trợn tròn mắt, âm lượng tăng gấp đôi: "Nó mà biết đau lòng à? Lúc nó gây ra đống rắc rối cho tôi sao không nghĩ đến cảm nhận của tôi? Đỗ Bội Kỳ, mẹ nói cho con biết, con đừng có mà thông đồng với nó để chống đối mẹ. Còn nữa, tuyệt đối đừng có học theo nó, nếu con dám giống như nó thì sau này đừng có bước chân vào cái nhà này nữa."
Đỗ Bội Kỳ rũ mắt, cắn môi không nói lời nào, mặc kệ cho bà lải nhải.
Không biết bao lâu trôi qua, đầu óc Đỗ Bội Kỳ đã bắt đầu choáng váng, ngay khi sắp chạm đến ngưỡng bùng nổ thì Thẩm Thanh Chi cuối cùng cũng kết thúc cuộc trò chuyện đơn phương đầy tính áp đặt này. Bà đứng dậy, vuốt lại nếp nhăn trên váy rồi đi vào thư phòng tìm ông Đỗ Bằng Phi.
Nhìn theo bóng lưng Thẩm Thanh Chi rời đi, Đỗ Bội Kỳ thở phào nhẹ nhõm. Cô buông thõng đôi vai, cúi xuống nhìn đôi bàn tay mình, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Có giáo dục, lễ phép, nghe lời bố mẹ, không làm chuyện vượt khuôn phép, cô chính là một người như vậy. Từ khi bắt đầu có ký ức, cô chưa bao giờ dám bày tỏ suy nghĩ của chính mình, lần nào cũng là hy sinh bản thân để làm hài lòng người khác.
Những ngày tháng như thế này đã lặp đi lặp lại hàng nghìn ngày đêm, biết bao giờ mới là điểm dừng đây?
Buổi tối, Đỗ Bội Kỳ bưng một đĩa hoa quả gõ cửa phòng Đỗ Minh Hoa.
"Vào đi." Tiếng của Đỗ Minh Hoa vang lên.
Đỗ Bội Kỳ đẩy cửa bước vào, thấy Đỗ Minh Hoa đang đeo kính ngồi bên bàn học xem tài liệu.
Cô bước tới đặt đĩa quả lên bàn, kéo một chiếc ghế ngồi xuống cạnh anh, khẽ hỏi: "Anh, làm sao mà anh làm được như vậy?"
"Cái gì cơ?" Đỗ Minh Hoa ngẩng đầu lên từ xấp tài liệu dày cộm, gương mặt tuấn tú đầy vẻ thắc mắc.
"Ý em là, ngần ấy năm rồi, anh làm sao mà nhẫn nhịn được cho đến tận bây giờ?" Cô lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình, cố gắng tìm kiếm một câu trả lời.
Kể từ năm Đỗ Minh Hoa hai mươi hai tuổi, khi anh đem lòng yêu một cô gái khóa dưới ở đại học và bị Thẩm Thanh Chi nhẫn tâm chia uyên rẽ thúy, anh đã trở thành "tấm gương xấu" trong nhà, trở thành cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt của Thẩm Thanh Chi.
Chuyện năm đó cụ thể xảy ra như thế nào Đỗ Bội Kỳ không rõ lắm, hình như là do gia cảnh cô gái kia không tốt nhưng lại cứ nhất quyết muốn ở bên Đỗ Minh Hoa, khiến Thẩm Thanh Chi nổi trận lôi đình và dùng đủ mọi cách để chia rẽ hai người.
Hiện tại Đỗ Minh Hoa đang làm việc tại công ty vận tải biển của gia đình, nắm giữ vị trí chủ chốt phụ trách mảng xuất nhập khẩu. Năng lực của anh là điều không ai có thể phủ nhận, người trong công ty ai nấy đều khen ngợi anh tuổi trẻ tài cao.
Thế nhưng Thẩm Thanh Chi chẳng bao giờ nhìn thấy cái tốt của anh nữa. Trong lòng bà, anh mãi mãi thấp kém hơn người khác. Chuyện năm xưa đã tạo nên một vực thẳm giữa Thẩm Thanh Chi và anh, có lấp thế nào cũng không bằng. Nếu không phải vì anh là đứa con trai duy nhất của nhà họ Đỗ, cần phải kế thừa gia nghiệp, có lẽ anh đã bị đuổi ra khỏi nhà từ lâu rồi.
Và Đỗ Minh Hoa, từ một người con trai vốn ôn nhu như ngọc, bỗng chốc thay tính đổi nết chỉ sau một đêm, trở thành một kẻ đào hoa thích trêu hoa ghẹo nguyệt, lãng tử phong lưu. Đã bao nhiêu năm qua, anh chưa từng có một cô bạn gái cố định nào, cuộc sống hưởng lạc, say sưa chìm đắm trong tửu sắc đã trở thành mục tiêu của anh.
Đỗ Bội Kỳ hiểu rõ ngọn ngành sự việc, cô thương anh trai nhưng cũng chẳng thể làm gì được mẹ, chỉ đành trơ mắt nhìn mọi chuyện đi đến bước đường không thể cứu vãn, bản thân chẳng giúp gì được.
"Còn thế nào được nữa? Sinh ra trong gia đình như thế này, không nhịn thì chỉ có con đường chết thôi." Đỗ Minh Hoa nhìn cô, trêu chọc hỏi: "Sao thế, cô em gái ngoan hiền của chúng ta cũng có ngày thấy mất kiên nhẫn à?"
"Chính sách áp lực cao của mẹ làm em khó chịu lắm. Anh ạ, em cũng không biết miêu tả thế nào nữa, lồng ngực cứ như bị nhét một cục bông, bức bối vô cùng. Dạo này mẹ cứ đòi tìm bạn trai cho em, lần nào cũng làm em khó xử phát ngại lên được. Lần này lại liên hệ với nhà họ Tôn, em không biết phải làm sao cả, em không muốn đi xem mắt."
Xưa nay cô luôn là "đứa trẻ hoàn mỹ" trong mắt mọi người: xinh đẹp, học giỏi, am tường lễ nghĩa, Thẩm Thanh Chi lại càng đặt nhiều kỳ vọng vào cô.
Sau chuyện của Đỗ Minh Hoa năm năm trước, Thẩm Thanh Chi càng quản lý cô nghiêm ngặt hơn vì sợ cô dẫm vào vết xe đổ của anh trai. Ngay khi cô vừa đón sinh nhật tuổi hai mươi, bà đã tích cực lo liệu chuyện xem mắt. Lần trước với nhà họ Lâm không thành, lần này lại tìm đến nhà họ Tôn.
Cô hiểu rằng, chỉ cần cô chưa có bạn trai, Thẩm Thanh Chi sẽ không ngừng ép cô đi xem mắt cho đến khi cô bước chân vào cánh cửa hào môn mới thôi. Giới quyền quý ở thành phố Hải Sơn chỉ có bấy nhiêu đó người, ai nấy đều rõ gốc gác của nhau, nếu vị công tử nào mà vừa mắt cô thì đã hẹn hò lâu rồi, cần gì phải đợi đến ngày hôm nay?
Mỗi khi đối diện với Thẩm Thanh Chi, cô luôn có cảm giác bất lực và mệt mỏi, dường như cô sinh ra trên đời này chỉ để thỏa mãn những kỳ vọng của mẹ. Biết làm sao đây? Đó là mẹ cô, không nghe lời mẹ là bất hiếu. Chỉ cần có một chút không vừa ý, Thẩm Thanh Chi sẽ lôi ra một đống đạo lý lớn lao để thuyết phục cô, nếu vẫn không xong thì sẽ lôi kéo các cô dì chú bác đến "oanh tạc" luân phiên cho đến khi cô chịu khuất phục thì thôi.
Huyết thống đúng là một trong những thứ đáng sợ nhất trên thế giới này, muốn vứt bỏ cũng không vứt bỏ được, nó giống như một gông cùm xiềng xích khóa chặt lấy cô, khiến cô không thể cử động.
Cô giống như một quả bóng đáng thương, bị người nhà không ngừng bơm hơi vào, tuy chưa bao giờ phát ra tiếng động nhưng chẳng biết đến ngày nào đó sẽ nổ tung.
Đỗ Minh Hoa nhìn gương mặt kiều diễm trước mắt, an ủi: "Mọi chuyện còn chưa đâu vào đâu mà, sao em dám chắc người xem mắt với em sẽ có kết quả?"
"Haiz, người đó anh cũng biết mà, Tôn Minh Thần, người của tập đoàn họ Tôn ấy." Cô thở dài thườn thượt nói: "Chẳng phải anh nói anh ta là loại người 'ai cũng không từ' sao? Vạn nhất, em nói là vạn nhất anh ta gật đầu đồng ý thì phải làm sao bây giờ?"
"Tôn Minh Thần?" Nghe Đỗ Bội Kỳ nói, sắc mặt Đỗ Minh Hoa trở nên nghiêm trọng.
Thành phố Hải Sơn nói nhỏ không nhỏ, nói lớn không lớn, các đại công tử của mấy tập đoàn tài chính lớn đều quen biết nhau. Trong đám anh em hay đàn đúm chơi bời, Tôn Minh Thần là kẻ ăn chơi bạt mạng nhất, thay phụ nữ như thay áo, không đạo đức cũng chẳng có giới hạn, tiếng xấu còn tệ hơn cả anh, nghĩ đến chuyện giao Đỗ Bội Kỳ vào tay hắn ta là anh không yên tâm chút nào.
Anh tháo kính đặt xuống bàn, xoa xoa huyệt thái dương: "Đúng là một lựa chọn không tốt chút nào. Đã không hài lòng, sao lúc nãy mẹ nói em không lên tiếng phản đối?"
"Em đâu có dám." Cô đầy vẻ sầu muộn, như thở hắt ra: "Nếu em từ chối xem mắt, mẹ chắc chắn sẽ nhốt em trong nhà, mắng mỏ em suốt cả tháng trời cho xem."
Anh nhìn cô nghiêm túc nói: "Đó không phải là lý do để em phải chịu đựng. Mẹ hồ đồ thì em cũng định hồ đồ theo sao?"
Đỗ Minh Hoa thật sự hiểu cô, mỗi câu nói đều đâm trúng tim đen của cô. Tay cô vân vê vạt áo trên đùi, thất vọng trả lời: "Được rồi, thật ra chính em cũng không biết mình muốn cái gì nữa."
Đến cả mục tiêu theo đuổi của chính mình còn không biết, thì làm sao có thể phản kháng đây?
Cô sinh ra trong một gia đình giàu có, sống cuộc sống mà bao người mơ ước, ai cũng nói cô đã là người chiến thắng ngay từ vạch đích rồi, còn mong cầu điều gì nữa? Đi xem mắt với nhà họ Tôn là cơ hội mà bao nhiêu người cầu còn chẳng được, cô có gì để phàn nàn chứ? Dù không phải nhà họ Tôn thì cũng sẽ là nhà họ Lý, nhà họ Vương, cho đến khi nào Thẩm Thanh Chi hài lòng mới thôi.
Cô hoàn toàn không muốn như vậy, không muốn mỗi ngày đều sống tạm bợ, sống một cách nhu nhược như thế, nhưng lại không tìm ra cách nào để cứu mình thoát khỏi biển lửa. Cô thấy tủi thân, thấy áp lực, thấy uất nghẹn đến mức sắp ngạt thở.
Không biết tuổi hai mươi của những người khác ra sao, còn tuổi hai mươi của cô chỉ còn lại sự rệu rã và đồi bại kéo dài vô tận.
Nói chuyện với Đỗ Minh Hoa thêm một lát, cô trở về phòng ngủ của mình. Bước vào phòng, cô tựa bên bậu cửa sổ, vén rèm lên, lặng lẽ ngắm nhìn biển cả ngoài kia. Nhờ vào sự giàu có của nhà họ Đỗ mà mua được căn biệt thự hướng biển xa hoa thế này, giúp cô có thể thực sự đứng bên cửa sổ mà ngắm biển.
Đêm khuya hơi ẩm bao trùm, sương mù quyện lấy bóng đêm lan tỏa trên mặt biển, đất trời mất đi ranh giới, mờ mờ ảo ảo, hiện ra vài phần huyền bí và thanh tao.
Nước biển phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, lộ ra những tia sáng xanh thẫm mờ nhạt, ẩn hiện trong làn sương mỏng. Tiếng sóng vỗ rì rào liên miên không dứt, phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm đen, tấu lên khúc dạo đầu của bóng tối.
Hàng mi vương hơi nước, cô khẽ chớp mắt, cảm nhận một sự mát lạnh trên gò má, chẳng rõ là hạt sương hay là nước mắt của chính mình.
Đôi khi cô thấy, Đỗ Minh Hoa có thể sống một đời say sưa hưởng lạc cũng là một chuyện tốt, đó chẳng phải cũng là một kiểu giải thoát khác hay sao?