Hai ngày sau tiết Đông chí, Lạc Tấn Vân sẽ rời kinh.
Hắn đã chuyển vào Kim Phúc viện, chưa đến canh năm đã rời khỏi giường, Tuyết Nghi Ninh mặc áo giáp cho hắn.
Nhưng thứ này nàng mặc ít, cho nên động tác cũng chậm chạp.
Lạc Tấn Vân trong ánh nến mờ ảo lúc rạng sáng nhìn khuôn mặt nàng, không thấy trên đó một chút thần sắc nào khác lạ so với trước đây.
Không biết là tâm trạng gì, hắn cất tiếng: "Nếu ta không thể trở về, không cần nàng thủ tiết, nàng cứ về nhà họ Tiết đi, mang theo của hồi môn của nàng."
Tiết Nghi Ninh bỗng nhiên nhìn hắn, hồi lâu sau mới nói: "Tướng quân anh dũng, tất sẽ đánh lui giặc địch, sẽ không có việc gì đâu."
Nàng nhìn có chút kinh ngạc, nhưng tổng thể vẫn bình tĩnh dù hắn nhắc đến cái chết.
Hắn nghẹn lời, nhìn nàng chậm rãi nói: “Không ai là vĩnh viễn thần dũng vô địch, ai cũng có thể chết.”
Nói xong, hắn xoay người rời khỏi phòng.
Tuyết Nghi Ninh đứng phía sau nhìn bóng lưng hắn dần khuất, ngẩn ngơ bần thần.
Nàng chưa từng nghĩ đến, chuyện Lạc Tấn Vân chiến tử.
Rất nhiều lần nàng hình dung phần đời còn lại của mình, đều là Lạc gia, Lạc Tấn Vân, nàng có con, hoặc không có. Nếu hắn không còn nữa, nàng sẽ ra sao?
Nàng cũng không biết.
Sau khi Lạc Tấn Vân và Lạc Tấn Phong rời đi, trong nhà lập tức trở nên lạnh lẽo.
Chỉ là thỉnh thoảng có tiếng Tỏa nhi chạy nhảy, và tiếng Thuyên nhi khóc.
Lúc này, Tuyết Nghi Ninh mới hiểu được ý nghĩa của những đứa trẻ.
Khi người lớn đều trầm tĩnh tiêu điều, chỉ có ở trên người trẻ con mới có thể nhìn thấy chút sinh cơ, chúng không biết mệt mỏi, vĩnh viễn vui vẻ như vậy.
Chẳng bao lâu, có tin tức từ phía tây truyền đến, Ô Hoàn đã bắt đầu tấn công toàn diện, nhưng Lạc Tấn Vân còn ở đó, phòng tuyến phía tây tạm thời ổn định.
Hoàng Thúy Ngọc rảnh rỗi lại chạy đến Kim Phúc viện nói chuyện phiếm, nói cho nàng cô nương nhà họ Kim đã ly hôn, hiện giờ về nhà mẹ đẻ, không biết sau này sẽ an bài hôn sự thế nào.
Tiết Nghi Ninh cảm thấy chuyện này chẳng liên quan gì đến mình. Dù có ly hôn, với thân phận của Kim gia và Lạc gia, Kim cô nương cũng không thể nào vào Lạc gia làm thiếp, cho nên nàng ta ắt sẽ gả cho người khác.
Nào ngờ vào tiết Thanh minh, Kim Thắng, chỉ huy cấm quân, cùng bạn bè đi săn trong rừng, lại không may bị ngã ngựa mà chết.
Kim gia chỉ có một trai một gái, con trai lại yếu ớt từ nhỏ, không thể nối chí cha vào cấm quân, chỉ làm một chân sai vặt liên quan đến văn thư ở Binh bộ, cứ thế mà trưởng thành. Nay Kim Thắng chết, Kim gia nhất thời không còn chỗ dựa.
Theo phong tục trong kinh, cha mất phải để tang ba năm, trong thời gian đó không được kết hôn. Nhưng việc gấp thì phải linh động, nếu thật sự cần thiết, có thể làm xong việc cưới xin trong vòng trăm ngày sau khi tang sự kết thúc.
Ngày tang lễ của Kim Thắng, Tiết Nghi Ninh đi cùng lão phu nhân đến phúng viếng. Sau đó, lão phu nhân đến an ủi Kim phu nhân, hai người nói chuyện rất lâu. Khoảng mười ngày sau khi tang sự kết thúc, Kim phu nhân lại đến Lạc gia một chuyến.
Từ đó hai vị lão phu nhân qua lại thường xuyên hơn, cho đến một tháng sau, Kim phu nhân dẫn con gái đến Lạc gia làm khách, thăm hỏi Lạc phu nhân.
Tiết Nghi Ninh khi ấy liền nhìn rõ dung mạo Kim Thái, thanh tú trắng trẻo, mặt trái xoan nhỏ nhắn, lại có đôi mắt to long lanh, rõ ràng đã gả đi rồi lại ly hôn, nhưng nhìn vẫn như thiếu nữ chưa xuất giá.
Lời nói, cử chỉ, thần thái, lại có vài phần giống Hạ Liễu Nhi.
Đến lúc này, dù Tiết Nghi Ninh có chậm chạp đến đâu cũng biết hai phu nhân đang mưu tính chuyện gì rồi.
Kim phu nhân muốn gả con gái cho Lạc Tấn Vân.
Giờ Kim Thắng đã chết, những điều kiêng kỵ trước kia quả thực không còn nữa.
Chỉ là Tiết Nghi Ninh không hiểu, Kim Thái không thể làm thiếp, lão phu nhân cũng không cho phép Lạc Tấn Vân bỏ vợ cưới người khác, vậy bọn họ đang toan tính điều gì?
Sau đó, Hoàng Thúy Ngọc đã giải đáp thắc mắc này cho nàng.
Hoàng Thúy Ngọc ngày thường thích hóng chuyện, thích dò la tin tức, chuyện nhà người ta còn phải bàn tán nửa ngày, huống chi là chuyện trong nhà.
Nàng vừa có được tin tức, liền thích thú đến nói cho Tiết Nghi Ninh xem kịch vui, sau đó vào một buổi chiều nọ không ngủ chạy đến nói với Tiết Nghi Ninh, lão phu nhân định để Lạc Tấn Vân cưới Kim Thái làm bình thê, vẫn cứ kéo dài là vì Lạc Tấn Vân đang chinh chiến bên ngoài, không tiện bái đường, nhưng Kim Thái lại phải xuất giá trong vòng trăm ngày, cho nên hai nhà đang do dự có nên để Lạc Tấn Tuyết mặc nam trang và hỉ phục, thay huynh làm lễ bái đường hay không.
Nhưng làm vậy lại sợ ủy khuất Kim Thái, nên chuyện này vẫn chưa quyết định.
Tiết Nghi Ninh suy nghĩ hai ngày, vào ngày Đoan Ngọ đã về nhà mẹ đẻ, cùng ca ca và mẫu thân bàn bạc chuyện này.
Tiết Thiếu Đường nghe xong, vỗ mạnh một cái lên bàn phẫn nộ nói: “Đúng là ep người quá đáng! Nếu thật sự muốn như vậy, hoà ly thì sao?”
Phương Nghê Quân ở bên cạnh kéo hắn lại: “Việc này còn đang thương thảo, nói gì đến việc hoà ly!”
Tiêu thị phu nhân nhà họ Tiết bi phẫn nói: “Đã như vậy, hai ngày nữa ta sẽ đến bên đó một chuyến, xem thử bà thông gia kia rốt cuộc là có ý đồ gì!”
Tiết Nghi Ninh nói: “Việc này đại khái là phu nhân nhà họ Kim khởi xướng, mẹ chồng là người dễ nghe lời, nghĩ đến tình cũ giữa hai nhà, lại sốt ruột trưởng tử chưa có con nối dõi, có lẽ còn nghĩ việc này cũng coi như toại nguyện Lạc Tấn Vân cho nên mới an bài như vậy.”
Tiêu thị giận dữ nói: “Bình thê, vậy mà chúng còn có thể nghĩ ra được! Nếu nạp một thiếp còn được, lại muốn một bình thê, lại còn là mối duyên cũ, căn bản là không coi chúng ta ra gì!”
Tiết Thiếu Đường thở dài nói: “Hiện giờ chiến sự bốn phía, Tây Bắc hoàn toàn nhờ có muội phu trấn thủ mới có thể ngăn được Ô Hoàn, công lao như vậy, ai có thể tranh với hắn? Cho nên nhà họ Lạc mới đắc ý lên, coi thường chúng ta, muốn cưới bình thê.”
Cũng bởi vậy mới khiến phu nhân Kim gia ngóng trông đến gần, cùng lão phu nhân kết giao, dù làm bình thê cũng cam lòng.
Lúc này, Phương Nghê Quân vốn trầm mặc bỗng hỏi Tiết Nghi Ninh: “Việc này muội phu đã biết chưa?”
Tiết Nghi Ninh lắc đầu: “Chắc là chưa. Bà bà không biết chữ, viết thư nhà đều do văn thư tiên sinh hoặc ta viết thay, chưa thấy bà nhắc đến chuyện này trong thư.”
“Vậy có khả năng nào đem chuyện này nói cho muội phu, để muội phu ra mặt từ chối không?” Phương Nghê Quân hỏi.
Tiết Nghi Ninh thở dài: “Chàng cùng Kim cô nương kia là hai bên tình nguyện, lúc trước vì tránh hiềm nghi mới không thành thân.”
“Thật sao?” Phương Nghê Quân dường như có chút khó tin.
Tiêu thị nói: “Trông cậy vào hắn sao, phần lớn là không trông cậy được, mẫu thân hắn muốn cưới vợ mới cho hắn, người được lợi là hắn, hắn lại sao có thể nghe lời A Ninh mà trái ý mẫu thân?”
“Nhưng mà, chuyện của Thẩm Phiên Phiên trước kia……” Phương Nghê Quân nói được nửa chừng, ý thức được còn có bà bà Tiêu thị ở đây, bèn ngậm miệng.
Mấy người lại bàn bạc một lát, cuối cùng quyết định trước tiên để Tiêu thị đi nói chuyện với lão phu nhân nhà họ Lạc, phản đối chuyện này xem có thể khiến lão phu nhân Lạc gia đổi ý hay không.
Đến khi Tiết Nghi Ninh chuẩn bị về nhà họ Lạc, Phương Nghê Quân kéo nàng đến một nơi bí mật trong hậu viện, nói: “Chuyện của cô nương họ Thẩm trước đây, là ngươi tìm muội phu để hắn giúp ngươi?”
Tiết Nghi Ninh không hiểu vì sao nàng lại hỏi chuyện này, gật đầu: “Là chàng.”
Phương Nghê Quân bèn nói: “Ta nghĩ muội xem có thể tránh mặt bà bà nhà muội, lén lút viết thư nhà cho muội phu, nếu hắn có thể hồi âm cho bà bà từ chối chuyện này, bà bà nhất định sẽ nghe, còn hơn chúng ta đi tìm bà ấy làm ầm ĩ.”
Tiết Nghi Ninh đáp: “Đa tạ tẩu tẩu nhắc nhở, ta về sẽ suy nghĩ kỹ.”
Nói vậy thôi, trong lòng nàng lại thấy tẩu tẩu nghĩ nhiều rồi.
Chắc hẳn tẩu tẩu còn tưởng nàng và Lạc Tấn Vân là quan hệ vợ chồng như tẩu tẩu và ca ca, đương nhiên có thể bàn bạc.
Nhưng nàng và Lạc Tấn Vân bất đồng, huống chi đối phương lại là Kim cô nương mà hắn chờ đợi nhiều năm.
Trên đường về, Tiết Nghi Ninh bất đắc dĩ nghĩ, thật ra nàng vẫn nên sinh con sớm một chút, phải chăng là vậy?
Nếu Kim Thái lấy thân phận bình thê tiến vào, vậy còn uy hiếp hơn cả Hạ Liễu Nhi lúc trước.
Ngày tháng của nàng, lại phải trải qua thế nào đây?
Mấy ngày sau, Tiêu thị và Lão phu nhân Lạc gặp nhau, nhưng cuộc nói chuyện lại không được thuận lợi.
Lão phu nhân Lạc ở U Châu đã hơn nửa đời người, vốn có chút tinh ranh và sắc sảo của phụ nữ nhà môn hộ nhỏ, còn Tiêu thị xuất thân danh môn vọng tộc, chú trọng thể diện, lời nói hàm súc, thích vòng vo, hai người tính tình khác nhau, lại mang trong lòng những toan tính riêng, cuối cùng chẳng ai chịu ai, đều không vừa ý.
Lão phu nhân Lạc chỉ khăng khăng một mực, Tiết Nghi Ninh và Lạc Tấn Vân thành thân ba năm mà chưa có con, việc cưới người mới là lẽ đương nhiên.
Tiêu thị chỉ có thể đồng ý Lạc Tấn Vân nạp thiếp, không đồng ý cưới bình thê, Lão phu nhân Lạc lại nói cho dù là bình thê, Tiết Nghi Ninh vào cửa trước thì vẫn là Tiết Nghi Ninh lớn, điều này không ảnh hưởng. Kim gia và Lạc gia đã sớm có hôn ước, nay người ta gặp nạn cầu xin đến cửa, Lạc gia sao có thể không để ý tình nghĩa mà đuổi người đi?
Cuối cùng hai người không vui mà tan.
Đợi Tiêu thị rời đi, lão phu nhân liền bảo Tiết Nghi Ninh đến nói chuyện.
Tiết Nghi Ninh hành lễ với lão phu nhân rồi ngồi xuống, lão phu nhân chậm rãi nói: "Vốn dĩ chuyện này vẫn còn đang tính toán, nhưng đã thông gia nhắc đến, ta liền nói với con chuyện này.”
"Trước đây nạp thiếp con cũng đồng ý, giờ đổi cưới Thái Nhi vào cửa, con không muốn tất nhiên là vì nhà mẹ đẻ nàng ta có thân phận cao hơn, lại là vào làm bình thê sao.”
“Nhưng cho dù là bình thê thì cũng không thể hơn được con. Bên ngoài vẫn con là lớn, nàng ta phải kính con một tiếng tỷ tỷ, con còn lo lắng gì chứ?”
“Hơn nữa đứa trẻ này con cũng đã gặp rồi, tính tình ôn hòa, ngoan ngoãn nhất, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện thất lễ gì khiến con không vui nên ngươi cứ yên tâm.”
Tuyết Nghi Ninh ôn giọng nói: “Mẫu thân nói phải, là ta nhỏ nhen rồi.”
Trong lòng nàng hiểu rõ, đã lão phu nhân hạ quyết tâm muốn gả bình thê cho Lạc Tấn Vân thì nàng có nói gì cũng không quan trọng.
Lão phu nhân là bà bà, không cần phải được sự đồng ý của nàng, chỉ là vì tình cảm mẹ chồng nàng dâu nên mới đến an ủi nàng mà thôi.
Thế nhưng, có thể khiến lão phu nhân đích thân đến an ủi, có thể khiến lão phu nhân bảo đảm, tính tình ôn hòa, ngoan ngoãn nhất, thì lại càng có thể dự báo, Kim Thái vào cửa chính là có thể hơn nàng một bậc.
Danh phận vào cửa trước tính là gì, những ngày tháng trong nội viện mới là thực tế, Kim Thái là người trong lòng Lạc Tấn Vân, là người lão phu nhân yêu thích, là con gái của một cấm quân chỉ huy sứ, xuất thân không hề thấp hơn nàng, nàng lấy gì ra để so với người ta?
Lời đã nói rõ lão phu nhân bèn không giấu diếm nữa, công khai qua lại với nhà họ Kim. Kim Thái đến Lạc gia lần thứ hai, lão phu nhân liền lên tiếng bảo rằng, đã để cho Kim Thái gọi Lạc Tấn Vân là ca ca, vậy thì cứ gọi Tiết Nghi Ninh là tỷ tỷ đi.
Kim Thái mang theo vài phần e dè và căng thẳng, trên mặt lại ửng đỏ, hướng nàng nói: “Tỷ tỷ.”
Tiết Nghi Ninh ôn hòa cười, giống như nụ cười mà nàng đã thể hiện ở Lạc gia suốt mấy năm qua.
Tối đến, Lạc Tấn Tuyết tìm đến phòng nàng, áy náy nói: “Đại tẩu, mẫu thân bảo ta thay đại ca bái đường, ta không biết phải làm sao…”
Tiết Nghi Ninh đáp: “Ta hiểu tấm lòng của muội, nhưng lệnh của mẫu không thể trái, huống chi muội và Kim cô nương cũng giao hảo, lại còn gọi Kim phu nhân một tiếng bá mẫu, sao ngươi có thể làm trái ý của họ?”
“Hơn nữa, chuyện này xem như đã định, đâu phải muội không muốn là xong? Chi bằng muội cứ vui vẻ nhận lời, như vậy mọi người đều tốt.”
Lạc Tấn Tuyết khó chịu nói: “Nhưng mà, nếu Kim tỷ tỷ thật sự vào cửa, mẫu thân nhất định sẽ thiên vị nàng, tẩu tẩu đến lúc đó phải làm sao?”
Thì ra chuyện này, ngay cả cô nương Lạc Tấn Tuyết tâm tư đơn giản như vậy cũng có thể đoán trước được.
Tiết Nghi Ninh lặng lẽ không nói. Nàng cũng không biết phải làm sao.
Đợi Lạc Tấn Tuyết đi rồi, nàng ngồi trong phòng thật lâu, cuối cùng lấy bút giấy ra, viết thư cho phụ thân.
Nàng lại thật sự có chút muốn hoà ly.
Vốn tưởng rằng mình đã quen nhẫn nhịn, nhưng lần này lại muốn tùy hứng một lần.
Nhưng nàng biết, lời của ca ca và mẫu thân đều không có tác dụng, nàng muốn được hoà ly trừ phi phải được phụ thân đồng ý.