Thu đã quá nửa, Bắc Thành chìm trong từng đợt gió lạnh, sắc trời xám xịt như thể chỉ cần vắt nhẹ là nước sẽ tuôn rơi.
Nhìn từ cửa kính sát đất của tòa soạn xuống, cây cối hai bên đường bị cuồng phong tàn phá khiến lá rụng đầy mặt đất. Người đi đường gắng sức co mình lại chống chọi với gió, vừa mới chật vật thở phào khi gió dịu đi đôi chút, thì ngay giây sau đó, cơn gió lại gào thét ập đến như phát điên, tội nghiệp thay cho ai bị lá cây vả thẳng vào mặt.
Dấu hiệu của một trận trở trời.
Đúng lúc chuẩn bị tan làm, Phó chủ biên Tống Mỹ Nguyên đột nhiên bước tới, cô ấy đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi tung ra một "quả bom": "Hải Thành sắp tổ chức một hội nghị, tòa soạn chúng ta có một suất tham dự."
Văn phòng im phăng phắc vài giây, sau đó lập tức trở nên xôn xao.
Hội nghị lần này ở Hải Thành có giá trị chuyên môn rất cao, quy tụ nhiều doanh nhân nổi tiếng, vừa mang tính kỹ thuật lại vừa đậm chất học thuật. Những thông tin và tư duy được hé lộ tại đó có giá trị không gì sánh bằng, dù chỉ là một kẻ lính lác cũng có thể thu hoạch được không ít.
Mặc dù cơ hội kết giao với những ông lớn ngành tài chính là rất mong manh, nhưng không phải là không có.
Ai cũng muốn đi.
Nhưng chỉ có duy nhất một suất.
Mọi người thầm đoán xem Tống Mỹ Nguyên sẽ chọn ai. Cô ấy dường như cũng rất đắn đo, ánh mắt lướt qua mọi người rồi dừng lại ở hàng cuối cùng.
Có người trong lòng chùng xuống.
Ở góc sâu nhất, một người phụ nữ đang ngồi, đuôi mắt hơi rủ xuống, đôi mắt hình cánh đào, mày mắt đẹp tựa gió lay, vừa thanh khiết lại vừa phảng phất chút quyến rũ không gọi tên.
Dáng người thanh mảnh, làn da trắng đến mức nhìn thấy cả những đường gân xanh nhạt. Chỉ cần ngồi đó thôi, người khác đã khó lòng kiềm chế mà không nhìn cô thêm vài lần.
Lâm Thính đang cầm điện thoại nghĩ về việc từ chức, chợt cảm thấy sống lưng tê rần, cô ngẩng đầu lên mới phát hiện ra mọi người đều đang nhìn mình chằm chằm.
"Thôi được rồi, để tôi nghĩ thêm đã." Tống Mỹ Nguyên cuối cùng cũng không chốt được nhân sự, cô ấy phất tay ra hiệu cho mọi người tiếp tục làm việc, lúc đi ngang qua còn nhìn Lâm Thính dặn dò: "Lát nữa vào văn phòng tôi một chuyến."
Lời vừa dứt, biểu cảm của mọi người trở nên vô cùng vi diệu.
Minh Bối ngồi cạnh sốt sắng thay cô, lén cấu Lâm Thính một cái.
Ai dè Lâm Thính lại nói: "Chị Mỹ Nguyên, hôm nay em có chút việc gấp, phải về sớm."
Tống Mỹ Nguyên nhíu mày: "Vậy thì sáng thứ hai tuần sau."
"Vâng ạ."
Tiễn Tống Mỹ Nguyên đi rồi, Lâm Thính bắt đầu thu dọn đồ đạc, Minh Bối ghé sát vào tai cô nhỏ giọng hối thúc: "Cậu đúng là to gan thật đấy, có biết chị Mỹ Nguyên có khi là muốn giao cho cậu..."
"Chúc mừng nhé, Lâm Thính."
Một giọng nữ lanh lảnh đột ngột cắt ngang, khiến tất cả mọi người đều nhìn sang.
"Vẫn là cô giỏi, mấy người lớn tuổi trong tòa soạn đều bị cô lớp sóng sau này xô đổ sóng trước rồi." Người phụ nữ khoanh tay bước tới, khóe môi nhếch lên nụ cười giả tạo, ánh mắt dừng lại trên thân hình gợi cảm của Lâm Thính vài giây đầy ẩn ý: "Khi nào dạy chúng tôi bí quyết với nhé? Tôi nghe nói thời gian trước, Tiểu Giang tổng của ngân hàng An Thế đang theo đuổi cô đấy."
Những phóng viên mảng tài chính như họ, thường ngày tiếp xúc với không ít người có tiền. Phóng viên nữ nào xinh đẹp một chút nếu muốn nhân cơ hội trèo cao thì quả thực là "trúng quả đậm". Trong tổ không thiếu những người thâm niên hơn Lâm Thính, dựa vào đâu mà Tống Mỹ Nguyên lại nghĩ đến cô?
Trong chuyện này nếu nói không có việc Lâm Thính thổi gió bên gối các đại gia thì quỷ cũng không tin.
Bầu không khí trong phòng càng trở nên ngưng trệ.
Minh Bối lén lút đảo mắt, phản bác thay bạn: "Mạch Kỳ, cô nói chuyện buồn cười thật đấy, chị Mỹ Nguyên còn chưa quyết định mà cô đã biết trước rồi sao? Làm sao, cô là giun trong bụng chị ấy à? Vả lại, Lâm Thính đã từ chối rồi."
Những người khác đều im lặng, Mạch Kỳ vốn dĩ chua ngoa, bụng dạ lại hẹp hòi, chẳng ai muốn đắc tội cô ta. Có người giữ tâm lý xem kịch hay, nhưng phần lớn là mặc kệ, dù sao mình không đi được thì để người khác đốt lửa thêm cũng chẳng sao.
Cô ta tự cho là nói rất nhỏ rất nhỏ: "Nếu thực sự là cái bí quyết kiểu đó, chắc cả đời xô cũng chỉ có nước bị sóng xô nằm dưới cát thôi."
Mạch Kỳ cười lạnh: "Chủ chưa vội mà thái giám đã vội."
Minh Bối trợn mắt, muốn mắng lại nhưng lại không dám đối đầu trực diện.
Lâm Thính vừa lúc đeo túi lên, như thể chẳng nghe thấy những lời mỉa mai chua chát đó, dáng vẻ vẫn ôn hòa: "Vậy thì mượn lời chúc của cô nhé."
Nói rồi, cô chào Minh Bối rồi thản nhiên rời đi như chốn không người.
Mạch Kỳ như đấm vào gối bông, tức đến mức không nói nên lời.
Khi rời khỏi công ty, trên trời đã lất phất những hạt mưa nhỏ.
Đúng vào giờ cao điểm tan tầm, con đường tới Đại học Bắc Thành vô cùng tắc nghẽn. Lâm Thính nhìn qua cửa sổ taxi, những hàng xe dài dằng dặc không thấy điểm cuối, chẳng biết đến bao giờ mới thoát được. Tài xế thở dài quen thuộc, dùng giọng địa phương cảm thán xe cộ ở thành phố lớn đúng là quá nhiều.
Điện thoại bỗng "ting ting" liên hồi, Lâm Thính mở WeChat ra mới thấy là tin nhắn thoại của bà nội Lý Tú Anh tận dưới trấn Đồng Hoa gửi tới.
Sau khi thi đại học, cô rời quê hương lên Bắc Thành xa xôi, vì vậy cô đã bắt đầu dạy ông bà cách dùng điện thoại thông minh, để nỗi nhớ nhung của hai ông bà không bị ngăn cách bởi khoảng cách ngàn dặm.
"Thính Thính à, cháu mấy giờ thì tới nơi?"
"Cháu không biết ông cháu đâu, biết cháu sắp về mà tối qua ông mừng đến nỗi không ngủ được, cứ lẩm bẩm sáng ra phải đi mua món cháu thích."
Bà còn gửi kèm một tấm ảnh hơi mờ, trên chiếc bàn đá ở sân nhỏ bày đủ loại hồ lô ngào đường, cam, cùng các loại nguyên liệu lẩu, toàn là những món cô thích nhất.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Hốc mắt Lâm Thính bất giác cay xè, cô sụt sịt mũi, vừa định trả lời thì bà lại cười khà khà: "Thính Thính, đừng quên gọi cả Khanh Từ cùng về nhé, các cháu còn trẻ chắc chắn không chịu ăn uống tử tế đâu, bà cũng mua món nó thích rồi. Nó từ trước tới nay không có gia đình thân thích, cháu phải đối xử tốt với nó, duyên phận khó có được..."
Bà cứ lải nhải dặn dò đủ chuyện, Lâm Thính lại dần mất tập trung.
Sau khi trả lời, ánh mắt cô vô thức dừng lại ở khung chat được ghim lên đầu. Tin nhắn gần nhất là ba ngày trước lúc anh đi công tác.
Ông xã: "Ăn sáng chưa?"
Nhưng cô không trả lời.
Kể từ đó, Ôn Khanh Từ cũng không gửi thêm tin nhắn nào nữa, hai người như thể ngầm hiểu ý mà bước vào thời kỳ chiến tranh lạnh.
Nếu không phải vì sinh nhật 70 tuổi lần này của ông, ngoài cháu gái yêu quý ra, ông còn muốn gặp cháu rể, thì Lâm Thính vẫn định sẽ cứ im lặng như vậy.
Sau này Chung Yên thực sự không nhìn nổi cảnh cô giả vờ bình tĩnh nhưng lại ngồi đứng không yên, cứ cách vài tiếng lại cầm điện thoại kiểm tra xem có tin nhắn hay không, liền nhịn không được nói: "Cậu đến tìm trực tiếp anh ta mà hỏi! Nếu anh ta không có ý định nói chuyện thẳng thắn với cậu, tớ đặt vé máy bay đến mắng chết anh ta có được không?"
Chung Yên và Lâm Thính là bạn thân từ nhỏ, nhưng khác hẳn với cái tên dịu dàng như khói, Chung Yên là một cô gái cá tính mạnh mẽ, không sợ trời không sợ đất.
Im lặng vài giây, chỉ nghe tiếng Lâm Thính lí nhí: "Thôi bỏ đi, tớ hơi không nỡ."
Chung Yên: "......"
Càng nghĩ trong lòng càng thấy bí bách, Lâm Thính như trốn chạy nhét điện thoại vào túi.
Nửa tiếng sau, Lâm Thính đứng dưới tòa nhà văn phòng của Ôn Khanh Từ. Chỉ cần nghĩ đến việc anh đang ở trong đó, nhịp tim cô đã không tự chủ được mà đập nhanh hơn vài nhịp.
Cứ đường đột thế này xông vào, liệu có bị đồng nghiệp của anh nhìn thấy không?
Lâm Thính mở WeChat, gõ một dòng chữ: "Ngày mai sinh nhật ông, anh có tới không? Nếu không tới thì em tự về một mình."
Có vẻ hơi lạnh nhạt quá.
Xóa đi.
Hành động như vậy lặp đi lặp lại mấy lần, cuối cùng cũng chọn được từ ngữ thích hợp. Đang định nhấn gửi, bỗng nghe thấy tiếng "Thầy Ôn chào thầy" vang lên liên hồi từ đằng xa.
Cô sững sờ quay đầu lại, nhìn một cái là thấy ngay Ôn Khanh Từ trong bộ vest đen, vóc dáng săn chắc dưới lớp áo được phác họa hoàn hảo, tay cầm điện thoại như thể đang định gửi tin nhắn. Lâm Thính tinh mắt phát hiện ra chiếc cà vạt họa tiết vân tối màu bạc trên cổ áo anh vẫn là chiếc cô chọn giúp trước khi anh đi làm.
Ôn Khanh Từ mỉm cười gật đầu, mấy cô nữ sinh cười khúc khích chào anh xong rồi rời đi.
Lâm Thính chạy chậm hai bước về phía đó, nhưng có người còn nhanh hơn cô.
"Khanh Từ."
Một người phụ nữ mặc váy dài dệt kim xuất hiện bên cạnh anh từ phía bên kia, nghiêng đầu cười nói điều gì đó. Lâm Thính đứng ở hướng đón gió nghe rõ mồn một cô ta nói: "Hôm nay em chọn một quán vị thanh đạm, cơ thể anh mới bình phục, không được ăn uống lung tung đâu đấy."
Lâm Thính bỗng dừng bước, thậm chí chẳng còn chút sức lực nào để quay người bỏ đi. Cô chỉ thấy cảnh tượng trước mắt chói mắt đến cực điểm. Cái dằm trong tim lại trồi lên, đâm một nhát thật đau vào lòng cô.
Sau đó lại có thêm mấy người trông như giảng viên bước tới, nhóm người thảo luận về việc chọn món rồi đi về phía này.
Lâm Thính đã rời đi từ trước khi họ quay đầu lại.
Giữa dòng người tấp nập trong trường học, Ôn Khanh Từ như có cảm giác gì đó, nhìn về phía con đường nhỏ trong rừng cây phía sau.
Trống không, chẳng bóng người.
Máy bay chuyển tàu hỏa, lại bắt xe buýt trở về trấn Đồng Hoa, trăng đã treo vắt vẻo trên đầu cành liễu.
Lâm Thính vừa vào cửa đã bị Lý Tú Anh ôm lấy lau nước mắt: "Thính Thính của bà gầy đi rồi."
Lâm Kiến Hoa cũng đầy xót xa, nhưng thấy tay cô lạnh ngắt, người trông chẳng chút tinh thần, liền vội vàng đẩy cô tới bàn ăn: "Ăn cơm, ăn cơm trước đã, cháu đi đường vất vả về chắc là vừa lạnh vừa đói. Thính Thính, ông hầm canh gà cho cháu đây, mau ngồi xuống."
Đến bàn ăn, Lâm Thính mới biết những lời Lý Tú Anh nói trong tin nhắn hoàn toàn không khoa trương chút nào, ông Kiến Hoa thực sự đã mua rất rất nhiều đồ, chiếc bàn vuông tróc sơn chật kín những đĩa thức ăn, ngay cả cái ghế bên cạnh cũng bị chiếm dụng.
Còn thịnh soạn hơn cả bữa cơm tất niên nhà người ta.
Hai ông bà không ngừng gắp thức ăn cho cô, thỉnh thoảng lại hỏi về cuộc sống của cô ở Bắc Thành. Mâm cơm dù mỗi món chỉ ăn một miếng thì Lâm Thính cũng đã no căng, đến lúc cô quay lại thành phố, hai ông bà lại phải ăn đồ thừa một thời gian dài.
"Ngon lắm, chỉ là quá nhiều thôi ạ." Lâm Thính gắp thức ăn cho hai người, có chút buồn rầu: "Chẳng phải đã bảo Ôn Khanh Từ bận, không về được rồi sao ạ."
Lý Tú Anh cười khà khà, chỉ cần nhìn Lâm Thính ăn là bà thấy no rồi, "Nó có về hay không thì vẫn phải chuẩn bị nhiều như vậy cho cháu. Vả lại, ăn không hết thì để ông bà từ từ ăn, không sao cả."
Khi sắp ăn xong, Lý Tú Anh và Lâm Kiến Hoa cứ ngập ngừng muốn nói lại thôi. Lâm Thính hỏi, hai người nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Lý Tú Anh cẩn thận hỏi: "Thính Thính, có phải Khanh Từ đối xử không tốt với cháu không?"
Lâm Thính khựng lại.
"Trông cháu rất buồn."
"Giống như một đứa nhỏ hay khóc nhè vậy."
Lý Tú Anh xót xa vén những sợi tóc rối bên tai cho cô, muốn chạm vào nhưng lại sợ đầu ngón tay thô ráp vì lao động sẽ làm xước làn da mịn màng của Lâm Thính. "Cháu không giống những đứa trẻ khác, từ nhỏ đã vô cùng hiểu chuyện, hỏi cháu muốn gì, muốn đi chơi ở đâu, cháu đều bảo không thích, không cần."
"Chỉ khi thấy bố mẹ cháu về, mắt cháu mới lóe lên ánh sáng, họ đi rồi, cháu buồn đến chết đi sống lại, nhưng không khóc không nháo, chỉ biết nín nhịn nước mắt, nhất quyết không hé răng nửa lời."
"Thính Thính của bà, chỉ buồn vì những chuyện mà cháu đặc biệt coi trọng."
Bà chậm rãi nói, cũng là đang hồi tưởng lại cô bé năm ấy bị bố mẹ bỏ lại. "Sau này, cháu nói cháu muốn kết hôn với Khanh Từ. Bà nhìn rõ lắm, cháu cực kỳ thích nó."
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Lý Tú Anh nhìn cô: "Nhưng hôm nay cháu về, cháu rất buồn."
Câu nói này lập tức chạm vào điểm yếu của Lâm Thính, như thể chiếc mặt nạ mà cô đã đeo bấy lâu bị xé toạc, trúng đích ngay lập tức.
Hốc mắt nóng lên, cô vội cúi đầu chớp mắt lia lịa để kìm nước mắt, rồi nén giọng run rẩy giải thích: "Không có đâu bà, anh ấy rất tốt. Chỉ là cháu quá nhớ bà với ông thôi, hơn nữa thực ra cháu không thích công việc hiện tại lắm, cháu không thích ngành tài chính, cháu thấy rất mệt mỏi."
Lý Tú Anh và Lâm Kiến Hoa nhìn nhau, mặc dù không hiểu tại sao năm đó cháu gái lại sống chết đòi học tài chính, mà giờ lại bảo không thích, nhưng họ luôn ủng hộ mọi quyết định của Lâm Thính. Bà nhẹ nhàng vỗ lưng cô, từng cái một: "Vậy thì không làm nữa, ông bà tích góp được ít tiền, cháu muốn làm gì chúng ta đều ủng hộ."
Thời gian nghỉ ngơi của người già rất sớm, sau khi tâm sự xong, Lâm Thính quay về phòng mình.
Trước khi ngủ, cô nhớ lại chuyện một tuần trước tới trường tìm Ôn Khanh Từ, cuối cùng lại nhận được thông báo anh bị thương nhập viện. Lúc cô hớt hải chạy tới bệnh viện, lại nhìn thấy một nhóm người vây quanh anh hỏi han ân cần, người nữ giáo viên mặc váy dài dệt kim đứng ngay chính giữa. Nhìn thấy cô tới, Ôn Khanh Từ giới thiệu với mọi người: "Vợ tôi, Lâm Thính." Sau đó lại giới thiệu đồng nghiệp của anh cho cô.
Nữ giáo viên cười đưa tay về phía Lâm Thính, nhìn chằm chằm vào mắt cô: "Chào cô Lâm, tôi là Thư Ngữ."
Lâm Thính rút tay về.
Sau đó khi mọi người trò chuyện, Thư Ngữ đùa: "Cô Lâm mà đến muộn chút nữa, vết thương của thầy Khanh Từ sắp lành mất rồi."
Độ ấm trong nụ cười của Ôn Khanh Từ nhạt đi một chút: "Sự cố của nhà trường, có liên quan gì đến Lâm Thính đâu."
Trong bóng tối, trái tim Lâm Thính nghẹn đắng như phát điên.
....
Không biết đã ngủ bao lâu, Lâm Thính chợt nghe thấy tiếng động bên ngoài, liền tỉnh giấc ngay lập tức.
Người già hay thức giấc ban đêm, Lý Tú Anh và Lâm Kiến Hoa lại vô cùng tiết kiệm, nếu không nỡ bật đèn mà vấp ngã thì không ổn. Cô chẳng kịp khoác áo khoác, chạy thẳng ra ngoài.
Quả nhiên không bật đèn, bốn bề tối om.
Lâm Thính nhỏ giọng gọi: "Bà nội?"
"Ông nội?"
Không ai đáp.
Sợ ông bà ngã, cô vội vã đi tìm công tắc.
Ngay giây tiếp theo, chỉ nghe một tiếng thở dài, Lâm Thính đã bị ai đó bế bổng lên: "Mặc ít thế này, không lạnh à?"
Hương vị và giọng nói quen thuộc khiến Lâm Thính sững sờ, đến khi hoàn hồn lại, cô đã bị đặt nằm trên giường trong phòng mình. Lúc cô chạy ra chỉ bật một chiếc đèn bàn nhỏ, tỏa ra quầng sáng vàng nhạt mờ ảo.
Cơ thể cao lớn của người đàn ông nửa đè lên người cô, hơi thở xâm lược và nhiệt độ nóng bỏng như muốn nuốt chửng cô vào bụng, cảm giác áp bức khiến người ta khó lòng phớt lờ.
Ngay sau đó, phần thịt mềm bên eo cô dưới lớp đồ ngủ bị người ta bóp nhẹ, tiếp đó, bàn tay ấy lại không an phận trượt lên trên.
Lâm Thính khẽ hít một hơi, ngẩng đầu lườm anh.
Cuối cùng, bốn mắt chạm nhau.
Lúc này cô mới thấy anh vẫn mặc bộ vest đó, đeo chiếc cà vạt bạc xanh đó, cặp kính gọng nằm trên sống mũi cao thẳng, đôi mắt đen láy sau tròng kính thâm trầm mà dịu dàng.
Nhìn nhau hồi lâu, Ôn Khanh Từ cúi đầu hôn lên phần ngực lộ ra ngoài không khí của cô, nhẹ tựa chuồn chuồn đạp nước. Má Lâm Thính nóng bừng, nhưng trong lòng vẫn còn khúc mắc, cô cắn môi quay mặt đi không nhìn anh.
Mỗi lần chạm mặt, cô luôn có chút hoảng loạn không biết làm sao, nhưng Ôn Khanh Từ rõ ràng lại ung dung tự tại hơn nhiều.
Đâu biết rằng, mọi suy nghĩ của cô đều đã hiện rõ trên mặt.
Căn phòng tràn ngập sự mập mờ và ấm áp, tiếng cười khẽ trầm thấp của người đàn ông rơi bên tai, sau đó Lâm Thính bị anh bóp cằm bắt buộc phải đối diện với mình, mang theo sự mạnh mẽ không cho phép từ chối: "Chúng ta nói chuyện đi."