Kỳ nghỉ lễ Quốc khánh kéo dài sáu ngày, nhà họ Trì đã xếp lịch học tới năm ngày. Lý Minh Tâm nghiêm túc soạn giáo án, thế nhưng ngày đầu tiên lại chỉ ngồi xem hoạt hình Peppa Pig cùng Trì Niệm suốt hai tiếng đồng hồ.
Cô bé bày tỏ rằng xem Peppa Pig cùng Miss Li rất vui.
Những giáo viên tiếng Anh trước đây chỉ chăm chăm bắt cô bé học thuộc bài khóa, học thuộc hội thoại, học thuộc cụm từ và từ vựng. Vốn dĩ cô bé đã chẳng hề có hứng thú với tiếng Anh, lại càng ghét cay ghét đắng việc học vẹt, hai tầng áp lực ấy cộng hưởng lại khiến mỗi lần nghĩ đến môn học này là người cô bé lại sợ run lên.
Một Miss Li khác - cô giáo Lý Lam - lần nào tới cũng chỉ mải mê buôn chuyện phiếm của giới ngôi sao, kể mấy chuyện bên lề trong khuôn viên Đại học S, tốt thì có tốt, vui thì có vui thật đấy, nhưng lại hơi coi trọng chuyện phụ hơn chuyện chính, chẳng giúp ích được chút nào cho môn tiếng Anh cả.
Miss Li này thì lại hoàn toàn khác biệt. Cô không hề tạo áp lực dồn ép cô bé, lại khéo léo biết linh hoạt thay đổi phương pháp giảng dạy. Không chỉ vậy, Miss Li nói chuyện nhẹ nhàng điềm đạm, gương mặt luôn tươi cười dịu dàng, toát lên một vẻ đẹp chững chạc hiếm thấy ở lứa tuổi sinh viên đại học.
*Lý Lam và Lý Minh Tâm đều là họ Lý (李/lǐ) nên đều gọi là Miss Li
Lần đầu tiên gặp gỡ, cô bé cứ ngỡ là chị Bạch Hân Tâm, nhưng nhìn kỹ lại thì thấy chẳng giống chút nào.
Họ không hề giống nhau.
Miss Li chính là thiên thần, là người được phái đến để cứu rỗi cô bé!
Trì Niệm vui sướng đến mức lăn lộn trên ghế sofa, chẳng biết phải diễn tả niềm vui khi gặp được cô giáo tâm đầu ý hợp như thế nào, cứ liên tục lải nhải bên tai Trì Mục Chi: tăng lương, tăng lương, mau tăng lương cho Miss Li đi.
Trì Mục Chi điềm đạm giải thích cho cô bé hiểu rằng, mức thù lao gia sư của nhà họ Trì vốn đã cao hơn mặt bằng chung, nếu tiếp tục tăng thêm sẽ phá vỡ sự cân bằng của thị trường. Sau này cô giáo ra ngoài tìm kiếm việc làm sẽ nảy sinh tâm lý hụt hẫng, ngược lại không hề có lợi cho sự phát triển ổn định và lành mạnh. Mức thù lao theo giờ hiện tại là vừa vặn nhất, đủ để cô ấy biết trân trọng và đối đãi nghiêm túc với công việc, đồng thời cũng không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào cho con đường tìm việc sau này.
Trì Niệm nghe chẳng hiểu gì, nhưng trong mắt cô bé, bất cứ điều gì Trì Mục Chi nói ra cũng đều là chân lý.
Dì giúp việc bưng đĩa hoa quả lên, kéo Lý Minh Tâm lại trò chuyện vài câu, dặn cô hôm nay nhớ ở lại dùng bữa tối, dì đã nấu sẵn mấy món ăn gia đình thanh đạm.
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt dì giúp việc không dừng lại ở một vị trí cố định nào, mà chậm rãi đảo quanh ngắm nhìn khuôn mặt cô tới hai lần.
“Cháu cảm ơn dì ạ!”
Khoảnh khắc mặt trời lặn xuống núi, tầng 16 Bạch Công Quán đẹp tựa như có ánh hào quang thần thánh giáng lâm. Sắc đỏ rực của trời thu thấm đẫm cả thành phố, rọi qua khung cửa kính sát đất dát lên không gian bên trong một màu vàng óng ả.
Hoa tươi định kỳ hằng tuần vừa được chuyển tới, dì giúp việc bận rộn tỉa cành cho những đóa hồng tươi mới, cẩn thận thay bỏ đám hoa cũ trong mấy chiếc bình gốm.
Lý Minh Tâm khoanh tay ngồi trước khung cửa kính sát đất, lặng lẽ tắm mình dưới ánh hoàng hôn, cảm giác như bản thân đang lơ lửng trên tiểu hành tinh B612.
Tiểu hành tinh B612* * là một địa danh hư cấu trong tác phẩm văn học kinh điển “Hoàng tử bé” (Le Petit Prince) của nhà văn Pháp Antoine de Saint-Exupéry xuất bản năm 1943.
Hóa ra nơi này không chỉ sở hữu múi giờ riêng tư, mà còn nắm giữ cả một tầm nhìn riêng tư không kém.
Ánh hoàng hôn tuyệt mỹ nhuộm đỏ rực cả khóe mắt cô.
Khoảng sáu giờ ba mươi phút tối, vì quá nhiều việc làm không xuể, dì giúp việc liền gọi thêm một người phụ việc theo giờ tới hỗ trợ. Bữa cơm này xem chừng được chuẩn bị vô cùng thịnh soạn, trang trọng. Thế nhưng khi mọi thứ đã tươm tất xong xuôi, giờ ăn tối vẫn bị lùi lại một tiếng đồng hồ.
Trong lúc chờ đợi, Lý Minh Tâm có một khoảng thời gian nhàn rỗi kéo dài, lúc này cô mới thong thả đưa mắt quan sát tỉ mỉ toàn bộ không gian sinh hoạt chung.
Trước đây, mỗi lần tầm mắt cô dừng lại đều chỉ chăm chú vào một đồ vật cụ thể …
Chiếc đèn bàn màu ngọc lục bảo trong phòng làm việc, cây bút máy trên tay Trì Niệm, túi đựng gậy đánh golf đặt bên cửa ra vào, hay những bình hoa tươi chưa từng một lần héo úa...
Hôm nay nhìn bao quát một lượt, nơi này thực tế chẳng khác biệt là bao so với những tấm ảnh chụp nội thất lan truyền trên mạng. Vẫn là phong cách Pháp cổ điển sang trọng trang nhã, chuẩn mực như một căn hộ mẫu, hoàn toàn không thấy chút tâm tư cá nhân nào của chủ nhân.
Cô lơ đãng quét mắt qua, phát hiện bên dưới bàn trà có một bàn cờ kẻ ô đen trắng. Phía trên đặt một chiếc hộp gỗ khép hờ, hẳn là gần đây chủ nhà vừa mang ra sử dụng mà người làm chưa kịp dọn dẹp.
Cô rút điện thoại ra chụp một bức ảnh rồi khẽ phóng to màn hình.
Căn cứ vào quân cờ lộ ra nơi miệng hộp, đó là một bộ cờ vua. Đầu ngón tay cô dừng lại thật lâu trên quân cờ Vua hiển thị trên màn hình, nhịp tim vốn phẳng lặng lại bắt đầu đập rộn ràng, cuộn trào trở lại.
Mười chín giờ ba mươi phút, Trì Niệm hỏi Lý Minh Tâm có thấy đói bụng không, có muốn ăn một miếng bánh muffin lót dạ trước hay không.
Mười chín giờ bốn mươi lăm phút, có lẽ là đã nhận được lệnh ân xá từ chủ nhà, ba người bọn họ mới bắt đầu dùng bữa: dì giúp việc, Trì Niệm và Lý Minh Tâm.
Dì giúp việc hỏi Lý Minh Tâm quê ở đâu. Cô đáp tên một tỉnh xa xôi.
“Chao ôi, hàng xóm nhà dì cũng là người ở vùng đó đấy. Con trai nhà đấy học giỏi lắm, đứng nhất cả huyện, thế mà cuối cùng điểm số vẫn chẳng đủ để thi đỗ vào trường ở thành phố này.” Dì giúp việc tấm tắc khen cô: “Vậy cháu thi đỗ vào đây chắc hẳn vất vả lắm nhỉ.”
Lý Minh Tâm đáp: “Cháu thi đại học hai lần ạ.”
Gần như ngay tức khắc, trong không gian khẽ phảng phất một thoáng chua xót.
Trì Niệm khâm phục thốt lên: “Cô giỏi thật đấy ạ!”
Ngay cả kỳ thi tốt nghiệp tiểu học cô bé còn thấy sợ đến thót tim, huống chi là kỳ thi đại học khốc liệt.
Dì giúp việc hỏi dồn: “Thế thì áp lực lớn lắm. Lần đầu thi không tốt, sang lần thứ hai mới đạt kết quả cao hả cháu?”
“Lần đầu cháu thi cũng khá, nhưng lúc đăng ký nguyện vọng xảy ra chút trục trặc, thế nên năm thứ hai cháu mới thi lại một lần nữa.”
“Trục trặc chuyện gì thế cháu?”
Lý Minh Tâm chỉ khẽ cười mà không đáp. Trì Niệm nhạy bén bắt được bầu không khí đang chùng xuống, liền đẩy chiếc bát ra phía trước, làm nũng nhờ dì giúp việc múc canh giúp mình.
Hai mươi giờ mười lăm phút, dì giúp việc liếc nhìn điện thoại rồi đứng dậy đi nấu canh giá đỗ đậu phụ mơ muối.Hai mươi giờ hai mươi mốt phút, bữa tối đi đến hồi kết.
Dì giúp việc không phải người làm ở lại qua đêm nên nhanh chóng thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan ca. Trước khi rời đi, dì cất tiếng hỏi Lý Minh Tâm có muốn cùng về luôn hay không.
Lý Minh Tâm vốn dĩ cũng định rời đi, nhưng nghĩ đến việc hôm nay Trì Niệm ngoài xem phim hoạt hình ra thì chưa làm được bài tập nào, bèn dịu giọng dịu dàng dỗ dành Trì Niệm: “Hôm nay em đã chơi cả ngày rồi, làm mười câu bài tập rồi viết một bài nhật ký bằng tiếng Anh được không nào?”
Cô giáo xinh đẹp ngày thường ăn nói luôn điềm đạm, lạnh lùng, lúc này vừa hạ giọng mềm mỏng một chút là Trì Niệm đã hoàn toàn mềm lòng, đôi mắt cong lên thành hình vầng trăng khuyết, đầu gật lia lịa như gà mổ thóc: “Vâng ạ, vậy cô ở lại ngồi cùng em nhé.”
Kim phút lại chậm rãi nhích thêm mười lăm phút.
Cửa phòng làm việc vẫn mở toang. Trong không gian ngoại trừ tiếng Trì Niệm lẩm nhẩm mấy từ vựng “muffin, rice, rose”, mọi thứ tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống sàn cũng có thể nghe thấy.
Lý Minh Tâm đang kiên nhẫn ôm cây đợi thỏ.
Khoảnh khắc tiếng khóa cửa điện tử vang lên hai tiếng “tít tít”, cô khẽ nhắm mắt lại.
Cô nghe thấy rõ mồn một âm thanh con mãnh thú trong lòng mình vừa giật đứt xiềng xích.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
“Trì Mục Chi! Mẹ kiếp, sao cậu nặng như chì thế này hả? Biết thế vừa nãy đã chẳng bảo trợ lý Kim về trước!”
Đúng là người phụ nữ đó rồi.
Ngay giây tiếp theo, tiếng người ngã xuống sàn vang lên.
Trong không khí truyền đến tiếng cười trầm khàn đầy gợi cảm của người đàn ông.
“Không được cười! Còn cười nữa! Cười nữa là cậu chết chắc đấy!”
“Trì Mục Chi, cậu không biết đâu, lúc cậu cười lên trông rất nguy hiểm đấy.”
Hơi thở của người đàn ông vẫn vương vấn ý cười: “Hửm? Sao thế?”
Âm thanh ấy trầm thấp như vọng ra từ tận sâu thẳm lồng ngực. Một chất giọng trầm ấm, độ ngân vang lan tỏa rất xa.
“Quyến rũ chết đi được.” Người phụ nữ tự mình phát cáu: “Thật sự khiến người ta chỉ muốn nuốt chửng lấy cậu thôi đấy.”
Ở trong phòng, Lý Minh Tâm chìm vào suy tư: Bọn họ? Đây là đang tán tỉnh nhau sao?