Tại "Tứ Cửu Thành" (Bắc Kinh), không phải là Tề Minh chưa từng thấy những nhân vật quyền quý cao sang, nhưng chưa có ai mang khí thế như người đàn ông trước mắt này.
Chỉ một ánh mắt từ khoảng cách vài mét cũng đủ khiến đầu gối người ta nhũn ra, đó là thứ uy quyền chỉ có ở những kẻ đã ở trên cao quá lâu.
Tề Minh điểm lại mọi chuyện gần đây trong đầu, nhưng nghĩ mãi không ra người tầm cỡ này thì có thể liên quan đến ai. Mà hắn cũng đâu có gây chuyện gì.
Đột nhiên, người đàn ông mấp máy môi, gọi một cái tên.
"Mạnh Thu."
Da đầu Tề Minh tê dại, cứ như người vừa bị gọi không phải là cô gái nhỏ kia mà chính là hắn.
Hắn lập tức buông tay ra, lúng túng như một tên trộm bị bắt quả tang. Hắn liếc trộm một cái, thấy Mạnh Thu ăn mặc giản dị, trên người không có lấy một món đồ hiệu, cũng chẳng giống kiểu người có thế lực chống lưng.
Khi giằng co với Tề Minh, cánh tay Mạnh Thu bị siết đến sung huyết, vừa căng vừa đau.
Nay vừa thoát khỏi gông cùm, cô lập tức lùi lại hai bước. Cô vốn tưởng Triệu Hi Đình chỉ gặp cô một lần sẽ không nhận ra, nhưng tiếng gọi này... tựa như sưởi ấm trong tuyết lạnh.
Cô vẫn còn sợ hãi, không dám ở lại một mình, nhỡ đâu lát nữa Tề Minh lại bám riết lấy cô, muốn kéo cô đi.
Mạnh Thu hoảng loạn chạy về phía chiếc xe, nép vào sau xe: "Là tôi, Triệu tiên sinh, có thể cho tôi đi nhờ một đoạn được không?"
Triệu Hi Đình dời mắt khỏi vết hằn đỏ trên cổ tay cô, quay sang nói với tài xế vài câu. Cửa xe bên kia lập tức mở ra.
Mạnh Thu vội vàng ngồi vào, tim vẫn đập thình thịch. Cô vừa nhìn tài xế bước xuống thương lượng với Tề Minh, vừa cố gắng bình ổn tâm trạng.
Đến khi quay đầu lại, cô mới phát hiện túi hoành thánh bị đổ một ít, vội vàng xách lên kiểm tra xem có làm bẩn ghế xe không. Trên mặt ghế da thuộc đã rơi vài giọt nước dùng, vệt dầu mỡ lấm tấm trông rất rõ.
Trước có sói sau có hổ, nếu Tề Minh là sói, thì vết bẩn này đối với Mạnh Thu chính là con hổ đang nhe nanh múa vuốt với cô.
Triệu tiên sinh đã cứu cô, cô lại làm bẩn xe của người ta, thật có chút "lấy oán báo ân".
Người như anh chắc hẳn rất khắt khe về mùi hương, ngay cả mùi hương trên xe cũng chẳng phải loại phổ biến, nó thanh sạch tựa như đứng trên đỉnh núi tuyết, vừa lạnh lẽo lại vừa khoáng đạt, hoàn toàn không hợp với mùi hoành thánh chút nào.
Gây phiền phức cho người khác không phải ý định của Mạnh Thu. Nhà cô không có xe hơi, không có kinh nghiệm cho thấy loại đồ ăn có nước này tốt nhất không nên mang lên xe.
Mạnh Thu cảm thấy chút lúng túng khó tả: "Xin lỗi, tôi sẽ lau sạch."
Triệu Hi Đình đặt thùng rác trên xe xuống bên chân cô, tiện tay cầm lấy túi hoành thánh trên tay cô ném vào, đóng nắp lại, mùi hương đã tan đi không ít. Anh tự ý giải quyết rắc rối cho cô.
Anh rút một tờ giấy đưa cho cô lau tay: "Bữa tối ăn chút gì bổ dưỡng đi, tôi mời."
Túi đựng bị rò nước, cứ cầm trên tay suốt dọc đường đúng là chẳng ra sao cả.
Chỉ là Mạnh Thu không ngờ Triệu Hi Đình lại ném dứt khoát như vậy, thậm chí không hỏi ý kiến cô. Người này dường như đã quen độc đoán, có ý tưởng gì là lười bàn bạc với người khác.
Triệu Hi Đình liếc nhìn cổ tay cô, hỏi: "Người kia bám lấy em?"
Chuyện này phức tạp, vài câu không nói rõ được. Mạnh Thu chậm rãi dùng khăn giấy lau từng ngón tay. Cô không phải đang lau tay, mà là đang lau đi những suy nghĩ hỗn độn, dù sao thì bây giờ Triệu Hi Đình cũng là sếp của cô.
Cô nói ngắn gọn: "Anh ta muốn tôi làm việc cho anh ta, nhưng công ty của anh ta và chính bản thân anh ta đều không đáng tin."
Triệu Hi Đình gật đầu: "Ra vậy? Nhưng chúng ta mới gặp lần thứ hai, tôi cũng muốn em làm việc cho tôi, thế mà em đã dám lên xe tôi rồi."
"Không sợ tôi cũng giống hắn sao? Chuyên lừa gạt những cô gái mới lớn chưa hiểu sự đời như em?"
Giọng anh nhẹ bẫng, Mạnh Thu chợt bừng tỉnh, theo bản năng quay đầu nhìn lại, trong lòng dấy lên sự cảnh giác.
Đối với cô, Triệu Hi Đình và Tề Minh về bản chất chẳng có gì khác biệt.
Lời này của anh đúng là đánh thức cô.
Người đàn ông nghiêng người, đuôi mắt vương ý cười, ánh mắt như gió xuân lướt qua người cô, mang theo chút ngứa ngáy khó chịu.
Anh trầm giọng xuống, nghe càng giống một tên yêu nghiệt chuyên đi dụ người: "Hay là... trông tôi có tướng người tốt?"
Mạnh Thu nhìn kỹ. Nét mặt anh đúng là không thể gọi là chính trực. Gương mặt tuy anh tuấn thật, nhưng đôi mắt lại đa tình đến mê hồn.
Thế nhưng vừa nãy cô thật sự không còn lựa chọn nào khác.
Mạnh Thu khẽ rũ mắt, đè xuống sự không tự nhiên, bình tâm suy nghĩ lại. Chỉ riêng buổi triển lãm cá nhân đó cũng đủ khẳng định anh có tài lực hùng hậu, cộng thêm mối quan hệ với viện trưởng, hẳn là một nhân vật có máu mặt.
Một người có địa vị và ngoại hình đều ở hàng cực phẩm như vậy... muốn gì mà chẳng được?
Khác hẳn với hạng người như Tề Minh đang chật vật tìm chỗ đứng ở Yến Thành. Anh thì mưu cầu gì ở cô?
Cô ngẩng đầu, đôi mắt trong veo, vạch trần trò đùa của anh, lấy nhu thắng cương: "Tôi mới nhờ anh một câu, anh liền để tôi lên xe, đáng lẽ là anh phải lo tôi mưu cầu gì ở anh mới đúng."
Lời vừa dứt, tài xế liếc qua gương chiếu hậu, phân tâm vài phần khỏi dòng xe tắc nghẽn kéo dài, vẻ mặt có chút kinh ngạc.
Triệu Hi Đình khẽ bật cười nơi sống mũi, giống như tượng Bồ Tát trong di tích cổ chợt nghe được chuyện gì thú vị, bỗng chốc thêm phần khoan khoái.
Anh tựa vào lưng ghế, chăm chú nhìn cô, giọng điệu mang theo chút âm hưởng địa phương: "Thầy của em khen em đối mặt nguy hiểm không loạn, bản lĩnh ổn định, không ngờ gan em lại lớn đến thế."
"Vậy em thử nói xem, em muốn mưu cầu gì ở tôi? Tôi nghe xem nào."
Lời này tuyệt đối không phải tâm ý thật lòng, giọng điệu đầy vẻ cám dỗ khiến người ta muốn tự nguyện mắc lừa.
Mạnh Thu không đáp ngay, tư duy của cô rất chậm, hàng mi chớp chớp, cách nhả chữ cũng chậm rãi, lại còn mang theo sự do dự.
Cô cũng sợ làm anh phật ý, nhưng vẫn nói: "Tôi mưu cầu tiền."
Tài xế trợn tròn mắt. Ánh mắt Triệu Hi Đình thâm trầm hơn.
Mạnh Thu ngẩng đầu, hỏi rất chân thành: "Triệu tiên sinh, khi nào chúng ta có thể làm việc?"
Lời này vừa thốt ra, bầu không khí xuân phong đắc ý tức thì đổ vỡ. Trên cửa kính xe phản chiếu gương mặt nghiêng quy củ, không hiểu phong tình của cô gái nhỏ.
Cô ngây thơ ngẩng đầu, vành tai tròn trịa nhỏ nhắn nép vào những sợi tóc mai mềm mại.
Triệu Hi Đình bật cười thành tiếng: "Mạnh Thu, em được lắm."
Anh vừa nhìn cô vừa cười, ánh mắt sáng rực. Mạnh Thu không hiểu sao đột nhiên anh lại cười dữ dội đến vậy.
Một lát sau, Triệu Hi Đình thu lại ý cười, ánh mắt nghiêng về phía Mạnh Thu, lơ đãng nhìn chằm chằm vào mắt cô. Sự xâm lấn trong đáy mắt anh vô tình lại trỗi dậy.
Thật lâu không dời mắt.
Mạnh Thu bị anh nhìn đến phát ngốt, không còn chỗ trốn, bị ép phải nhẹ giọng hỏi một câu: "Sao vậy?"
"Không có gì, ăn cơm trước đã." Triệu Hi Đình như thể thấy cô đáng thương, ánh nhìn nới lỏng ra, thu lại khí thế để cô được hít thở.
Anh kéo dài giọng, giữ lấy tông giọng lười biếng đặc trưng của người Yến Thành: "Ăn cơm xong rồi nói."
Mạnh Thu vốn tưởng anh mời ăn cơm chỉ là khách sáo, không ngờ là thật. Mối quan hệ của họ chưa đủ thân thiết, cùng nhau ăn cơm có lẽ sẽ rất gượng gạo, vả lại cô từ tận đáy lòng vẫn coi anh là lãnh đạo. Chẳng ai thích ăn cơm cùng lãnh đạo cả.
Mạnh Thu ngập ngừng một lúc, cân nhắc nói: "Cảm ơn anh đã giải vây, người kia sẽ không đuổi theo nữa, hay là để dịp khác chúng ta cùng ăn nhé? Bạn cùng phòng đang đợi tôi."
Triệu Hi Đình hất cằm, ra hiệu về phía điện thoại của cô: "Chẳng phải có thể gửi tin nhắn cho bạn cùng phòng sao?"
Như thể không nghe ra đó chỉ là cái cớ.
Ánh mắt Mạnh Thu chuyển sang chiếc điện thoại, không động đậy. Vài giây sau, Triệu Hi Đình lại bồi thêm một câu, giọng điệu nhạt nhẽo: "Vừa mới thề thốt để tôi phòng bị sự mưu cầu của em, sao giờ lại ngược lại, thành ra sợ hãi rồi?"
Mạnh Thu vô thức nhìn anh, anh cũng đang nhìn cô. Cô nhạy bén bắt được chút lạnh lẽo sâu trong con ngươi anh, chẳng hề ôn hòa chút nào.
Người như Triệu Hi Đình, hẳn là không thích bị người khác từ chối, dù anh có tùy tiện mời gọi đi chăng nữa cũng vậy.
Không khí trong xe lập tức đông cứng lại, bầu không khí căng thẳng đến mức da thịt Mạnh Thu như muốn nhăn lại.
Mạnh Thu hé mắt, nhìn thấy hoàng hôn ngoài xe, như lông chim công dính máu, nhuộm thành màu tím sẫm hỗn độn, rực rỡ tan biến trên rìa mái tóc đen của anh, tan chảy thành tông màu tối bí ẩn.
Cô nhìn vào trong, là gương mặt đẹp đến kinh tâm động phách của người đàn ông.
Đôi chân dài của anh buông lỏng cong lại, đôi bàn tay gầy guộc có lực đặt trên đầu gối, một đôi mắt nhìn không thấu đang gắt gao đổ dồn lên người cô.
Mạnh Thu như bị thứ gì đó đâm trúng. Không ai giống một màn đêm dễ bề giấu giếm tội lỗi như anh, thứ gì cũng có thể nhấn chìm. Vừa nãy cô không nên gan cùng mình mà chặn xe anh.
Mạnh Thu lưng áp sát vào ghế, phát hiện chiếc xe càng chạy càng lệch hướng, đã không còn ở gần khuôn viên Đại học Yên nữa. Cô không quen Yến Thành, sợ nhất là phải đi đường đêm.
Cô rướn người, vượt qua Triệu Hi Đình, bỏ qua câu hỏi vừa nãy của anh, nghiêng người nói với tài xế: "Chú ơi, đây là đâu ạ?"
Tài xế vội nhìn gương chiếu hậu. Tổ tiên này hôm nay cho một cô gái nhỏ lên xe đã đủ khiến ông kinh ngạc rồi. Ai ngờ cô gái lại coi ông như nước với lửa, không thể dung hòa. Ông không muốn nhúng tay vào đống hỗn độn của họ, tiến thoái lưỡng nan.
Thấy Triệu Hi Đình nhìn về phía gương chiếu hậu, tài xế vội dời mắt, kiên nhẫn đáp: "Đường Văn Đức, đi vào nội thành còn một đoạn nữa."
Mạnh Thu mở bản đồ tra đường Văn Đức. Triệu Hi Đình thấy cô gái nhỏ nghiêm túc tìm đường, thật quá đỗi vô dụng, không nhịn được mà bật cười trầm thấp. Cô vẫn chưa trả lời trực diện xem có muốn ăn cơm cùng anh hay không.
Triệu Hi Đình lại chậm rãi bồi thêm một câu: "Đã đến rồi thì ăn cùng đi."
Đường Văn Đức là con đường tối ưu nhất từ Đại học Yên đi vào nội thành. Mạnh Thu suy nghĩ một chút. Cũng chỉ là ăn một bữa cơm. Từ chối nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, vả lại chiếc xe này nếu không có sự cho phép của anh thì không thể dừng lại, cô coi như bị kẹt ở đây rồi.
Cô ngồi lại vị trí, không nói lời từ chối nữa, coi như mặc định.
Nhà hàng là một quán ăn gia đình, vị trí không phô trương.
Món Triệu Hi Đình nói là "bổ dưỡng" quả thực rất bổ dưỡng. Khi gọi món, Mạnh Thu chỉ gọi một phần cháo gà xé nhỏ.
Anh hỏi thêm cô có cần ăn gì khác không, Mạnh Thu lắc đầu từ chối, anh cũng không miễn cưỡng.
Triệu Hi Đình thuần thục gọi thêm vài món ăn thường ngày, không hề hỏi xem cô có kiêng kị gì không. Dường như chỉ đơn thuần là ghép bàn ăn cùng người, không phải là ăn cơm với vãn bối nên cần chăm sóc.
Bữa tối trôi qua bình yên vô sự, những cuộc đối thoại tương tự như trên xe không còn xảy ra nữa.
Giữa chừng có một tiểu khúc nhạc đệm. Khi nhân viên phục vụ đặt khay đồ ăn xuống đã làm đổ ly nước mơ trên bàn.
Quần của Mạnh Thu bị ướt, vị trí khá nhạy cảm, cô dám chắc nếu bước ra ngoài, tỉ lệ quay đầu sẽ là một trăm phần trăm.
Nhân viên phục vụ vừa nói xin lỗi vừa quỳ một nửa đưa khăn giấy, không biết có phải quen biết Triệu Hi Đình hay sao mà nơm nớp nhìn sắc mặt anh.
Khi giúp lau, nước mắt nhân viên phục vụ suýt chút nữa trào ra vì sốt sắng. Rõ ràng không phải tai họa lớn, nhưng lại sợ đến mức này, như thể chỉ cần làm không tốt việc này là sẽ mất việc vậy.
Triệu Hi Đình không nói một lời, cởi áo khoác vứt cho Mạnh Thu, có lẽ sợ cô ngại ngùng khi chỉnh đốn trang phục trước mặt người khác giới, nên mượn cớ ra ngoài để họ tự xử lý. Lúc quay lại, anh mang theo một cái túi.
"Kích cỡ chưa chắc đã vừa, tiện tay mua ở trung tâm thương mại, nếu khó chịu thì thay ra."
Mạnh Thu nhìn thấy nhãn mác bên ngoài, đơn giá 8999 tệ. Chưa chắc đã là giá thực tế, nhưng tuyệt đối không rẻ. Mạnh Thu không dám nhận, Triệu Hi Đình cũng không nói thêm, ném túi quần áo vào cốp xe rồi đưa cô về cổng trường.
Mạnh Thu quên mất mình vẫn đang khoác chiếc áo khoác nam dùng để che vết nước trái cây trên đùi, đến gần ký túc xá mới phát hiện. Đã quá muộn.
Triệu Hi Đình có vóc dáng cao lớn, kích cỡ quần áo to hơn nam giới bình thường một chút, người tinh ý nhìn là biết ngay không phải kiểu dáng con gái mặc. Mạnh Thu nghe thấy tiếng bạn cùng phòng trò chuyện, vội vàng nhét đại chiếc áo khoác vào tủ quần áo. Giữa một đống quần áo nữ kẹp theo chiếc áo khoác mang phong cách mạnh mẽ, không rõ cảm xúc là gì.
Cô hít sâu như kẻ trộm. Không phải cô chột dạ, mà ở độ tuổi này, sinh viên bất kể nam nữ đều rất hóng hớt. Nếu cô công khai mang áo đàn ông về, họ chắc chắn sẽ thẩm vấn cô. Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện.
Cô nhanh chóng gửi cho Triệu Hi Đình một tin nhắn WeChat: “Quên chưa trả lại áo cho anh, anh xem hôm nào rảnh, tôi giặt sạch rồi mang qua cho anh.”
Bên kia gửi lại hai chữ ngắn gọn: “Không vội.”
Mạnh Thu cắm sạc điện thoại, Lâm Diệp gửi cho cô vài lời mời gọi video, cô tắt tiếng nên không nghe thấy, gọi lại thì không ai bắt máy.
Trước khi học kỳ mùa đông bắt đầu, Lâm Diệp có gửi cho cô một thời khóa biểu, Mạnh Thu tiện tay lưu lại. Cô lật xem, giờ này chắc anh đang học môn "Nguyên lý đầu tư".
Tân sinh viên khóa của Mạnh Thu ở ký túc xá mới, phòng bốn người, không gian cũng khá rộng rãi. Cô vừa quay người đã thấy Kiều Nhuế ở giường đối diện đang khóc.
Cổ Kiều Nhuế gục trên cánh tay, nếu không phải phát ra tiếng nức nở yếu ớt, người khác còn tưởng cô đang chợp mắt.
Mạnh Thu sững sờ một lát, buông điện thoại xuống đi tới, khẽ nói: "Kiều Nhuế, cặp tóc rơi trên đất rồi. Tôi giúp cậu đặt lên bàn nhé."
Con người khi khóc là loài động vật rất đơn giản. Khóc to, tất nhiên là có nỗi oan ức tày trời, cần được giải tỏa, muốn tìm kiếm sự giúp đỡ.
Ngược lại, đến rơi lệ cũng phải cắn chặt răng, cảm xúc tất nhiên là vụn vỡ và tủi hổ, chưa chắc đã muốn người khác biết.
Mạnh Thu yên lặng giúp cô đặt cặp tóc lại chỗ cũ, vừa định đi thì Kiều Nhuế đột nhiên nắm lấy tay cô. Đầu ngón tay Kiều Nhuế đầy nước mắt, toàn thân run rẩy: "Mạnh Thu, cậu có thể ở bên tôi một lát không?"
Giọng cô khàn đặc.
Cát Tĩnh Trang tắm xong đi ra, nhìn Mạnh Thu và Kiều Nhuế. Cô lắc đầu với người trước, ra hiệu cho Mạnh Thu đừng quản. Kiều Nhuế tương đối xa cách trong ký túc xá.
Cô ấy không bao giờ tham gia dọn dẹp vệ sinh, số lần không về ngủ đêm cũng nhiều, Cát Tĩnh Trang thường nói xấu sau lưng cô vài câu.
Mỗi lần Kiều Nhuế không về ký túc xá nhờ họ che giấu, hôm sau quay lại đều mua cho họ những món đồ chơi nhỏ mới lạ và đắt tiền.
Những thứ đó sinh viên bình thường không thể tiêu dùng nổi. Cô không hề nhắc đến gia cảnh của mình, hành vi cũng không giống tiểu thư nhà giàu, Cát Tĩnh Trang thường cảm thán không biết cô lấy tiền ở đâu ra.
Cát Tĩnh Trang nháy mắt với Mạnh Thu, tiện tay đưa điện thoại trên bàn cho cô, chỉ vào màn hình. Mạnh Thu cúi đầu đọc tin nhắn: “Nghe nói hôm nay cô ta bị người ta tát một cái trước cửa lớp. Trước đây cô ta không về buổi tối, chẳng phải chúng ta đoán cô ta có bạn trai sao? Chúng ta đoán đúng một nửa. Có người đó thật, nhưng đàn ông đã có vợ rồi, người đánh cô ta chính là vợ của gã đàn ông đó. Cậu không biết những người vây xem nói khó nghe thế nào đâu, bảo cô ta ngày nào cũng trang điểm kỹ lưỡng đi học, ăn diện lả lơi là vì quá cô đơn, để câu đàn ông. Nhưng chuyện nào ra chuyện đó, cô ta làm tiểu tam là sai, nhưng trang điểm mặc đồ đẹp thì liên quan gì đến họ, ghét nhất kiểu hở một tí là dán nhãn phê phán người khác.”
Cát Tĩnh Trang có tam quan rất chính trực. Mạnh Thu hiểu rõ, chuyện này đúng là không dễ an ủi. Về mặt đạo đức mà nói, Kiều Nhuế đúng là đã làm sai.
Đúng lúc này điện thoại của Kiều Nhuế rung lên. Cô không chịu ngẩng đầu, đưa tay quờ quạng trên bàn, sau khi cầm lên nhìn thoáng qua thì bấm tắt. Cô vừa tắt thì đối phương lại gọi tới. Sau vài lần lặp đi lặp lại, cuối cùng cô cũng nghe máy, sụp đổ hét vào điện thoại: "ĐM anh còn muốn ép tôi thế nào nữa?"
"Muốn tôi chết sao? Hả?"
"Có phải muốn tôi nhảy lầu mới cam tâm không! Tôi chết cho anh xem nhé?"
Trong mắt Mạnh Thu, Kiều Nhuế là một cô gái khá yên tĩnh, bình thường đến nói to còn chẳng bao giờ.
Mạnh Thu và Cát Tĩnh Trang đều sợ hãi, sững sờ nhìn Kiều Nhuế. Kiều Nhuế ném điện thoại rồi chạy ra ngoài cửa, Mạnh Thu sợ xảy ra chuyện, vội vàng đuổi theo, túm lấy tay Kiều Nhuế ngoài hành lang.
Kiều Nhuế dường như không còn ý muốn sống, hất tay Mạnh Thu ra như điên dại, lao thẳng lên tầng thượng.
Mạnh Thu chạy gấp, giữa đường bị ngã một cú, cánh tay va vào lối cầu thang, trầy chút da. Cô không kịp nhìn kỹ, lại đứng dậy đuổi theo. May thay cửa tầng thượng bị khóa, không thể chạy lên sân thượng.
Kiều Nhuế vừa đập cửa vừa bấm khóa cửa, khóc đến nổi gân xanh trên cổ. Mạnh Thu không dám đi, nhưng cũng không kéo cô lại nữa, chẳng nói một lời, đứng trên bậc thang yên lặng ở bên cô cho cô trút giận.
Sức lực Kiều Nhuế đã cạn kiệt, cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, ngồi bệt xuống đất khóc. Mạnh Thu bước lên hai bậc, ngồi xuống cạnh cô.
Kiều Nhuế biết cô tới, nhắm mắt lại, khàn giọng nói: "Tôi không làm tiểu tam."
"Cậu tin không?"
Mạnh Thu nhìn thấy gương mặt lem nhem mỹ phẩm của Kiều Nhuế, son môi nhòe cả ra ngoài miệng.
Cô không mang khăn giấy, đành dùng tay gỡ những sợi lông mi giả dính trên má Kiều Nhuế, không để cô trông như một trò cười.
"Tin hay không thực ra không quan trọng trong lòng cậu đâu."
"Nhưng tôi có thể nhìn ra cậu đang rất uất ức."
Kiều Nhuế như bị đâm trúng tim đen, sững lại, tiếng khóc cũng nhỏ dần. Mạnh Thu tiếp tục nói: "Có vài việc chỉ là cơ duyên xảo hợp, không có gì là không vượt qua được. Ban đầu cậu sẽ trách ông trời tại sao lại là mình, tiếp đó tìm câu trả lời trên chính bản thân mình, cậu nghĩ chắc chắn là mình làm sai ở đâu đó, nên những chuyện này mới tìm tới mình."
"Thế nhưng tìm mãi, tìm mãi, lại chẳng thấy đâu."
"Sau đó ngày càng lạc lối."
Kiều Nhuế đẫm lệ ngẩng đầu, dưới ánh trăng, giọng Mạnh Thu dịu dàng nhẹ nhàng, khiến người ta đau lòng. Cô ngắc ngứ gọi tên cô: "Mạnh Thu..."
Mạnh Thu cười trấn an cô: "Nhưng đợi sau này cậu nhìn lại, mọi người trong quá khứ này đều không rơi vào đường cùng, cậu cũng không tồi tệ như cậu nghĩ đâu."
"Cho dù cậu là người xấu, khoảnh khắc người xấu nhận ra mình là người xấu, anh ta đã hướng thiện rồi. Vì vậy không cần phải trách móc bản thân quá mức, cuộc đời này khá ngắn ngủi."
Kiều Nhuế: "Thật sao?"
Mạnh Thu cười: "Không tin thì đợi sau này cậu xem thử?"
Trên bức tường đối diện họ có một ô cửa sổ trời, quầng trăng như hòa tan bê tông của tòa cao ốc, sáng lóa một mảng.
"Đau không?" Kiều Nhuế chỉ vào tay cô.
"Vết thương nhỏ, rửa nước là xong." Mạnh Thu không bận tâm kéo tay áo xuống.
Kiều Nhuế im lặng hồi lâu mới nghiêm túc nói: "Cảm ơn cậu đã giữ tôi lại."
Cô có chút ngượng ngùng: "Lúc cậu giữ tôi lại, tôi mới thấy uất ức vô cùng."
"Không có gì, đổi lại là ai cũng sẽ ngăn cậu lại thôi."
Mạnh Thu nhìn xa xăm, liếc cô một cái, ánh mắt bình hòa thoải mái: "Tôi nghe nói rồi, chuyện ban ngày đừng để tâm, bây giờ mọi người đều rất bận, không chứa được quá nhiều chuyện hóng hớt đâu."
Kiều Nhuế cùng Mạnh Thu ngước nhìn mặt trăng: "Ngày mai, tôi muốn trả lại những thứ anh ta tặng tôi. Sau đó cắt đứt với anh ta!"
Mạnh Thu nhún vai, không bày tỏ thái độ. Sau khi Kiều Nhuế quyết tâm thì tâm trạng dường như tốt hơn nhiều, ngồi xuống hai bậc thang, song song với Mạnh Thu.
"Mạnh Thu, cấp ba cậu hẳn là rất được lòng người nhỉ?" Kiều Nhuế tò mò hỏi. Mạnh Thu quay đầu cong mắt cười với cô: "Sao lại hỏi vậy?"
Kiều Nhuế chớp mắt đợi cô trả lời, nhưng Mạnh Thu không tiếp tục chủ đề này nữa. Kiều Nhuế có chừng mực dừng lại. Cô thở dài kể chuyện của mình: "Bố tôi từng có ba người vợ, một người cưới rồi ly hôn, chính là mẹ tôi, hai người kia không có giấy tờ, cứ không rõ ràng mà sống với ông ấy, họ biết sự tồn tại của nhau, sinh cho ông ấy hai em gái, ba em trai."
"Nhà ông ấy giàu có, chỉ lo không có người tiêu tiền cho ông ấy, nước giải khát Cốc Bang chính là nhà tôi."
"Tôi cũng biết tôi chắc chắn có chỗ nào đó không ổn, từ nhỏ thiếu hụt tình thương của bố, nên mới đặc biệt thích đàn ông lớn tuổi hơn một chút."
"Người đó khi ở bên tôi nói anh ta ly hôn rồi, tôi từng kiểm tra điện thoại anh ta, chẳng có bí mật gì."
Cô than thở, như thể có chút hối hận: "Chính vì không có bí mật mới là bí mật lớn nhất."
Mạnh Thu kinh ngạc nhìn cô. Hèn gì mỗi lần mua nước có ga, Kiều Nhuế đều tránh thương hiệu Cốc Bang, cũng hèn gì khả năng tiêu dùng của cô lại mạnh đến thế. Cô ấy không lái xe thể thao tới trường, đã là rất khiêm tốn rồi.
Kiều Nhuế hít sâu, vỗ vỗ vai Mạnh Thu: "Tôi ổn rồi, chúng ta đi thôi. Hôm nay cậu cứu mạng tôi một lần."
Mạnh Thu mỉm cười: "Không khoa trương thế đâu."
"ĐM cái cuộc đời này, cút đi cho khuất mắt tao đi…" Kiều Nhuế rướn người qua cửa sổ gào lên.
Mạnh Thu về đến ký túc xá mới phát hiện Lâm Diệp vẫn chưa trả lời tin nhắn của cô, đây là chuyện chưa từng xảy ra. Cô gọi liên tiếp vài cuộc gọi thoại vẫn không ai bắt máy, đành gọi cuộc gọi quốc tế.
Người nghe máy là một cô gái. Mạnh Thu nhanh chóng nhận ra là Chương Tông, trong lòng dấy lên cảm giác khác lạ.
Chương Tông lịch sự nói: "Chào chị dâu, Lâm Diệp ốm rồi, em thêm WeChat của chị rồi nói nhé, gọi quốc tế đắt lắm."
Mạnh Thu "ừ" một tiếng. Ảnh đại diện WeChat của Chương Tông là một chú gấu nâu trên nền hồng. Mạnh Thu bình thường không có ham muốn tò mò quá mức, hôm nay lại bấm mở trang cá nhân của Chương Tông.
Hình nền của cô ấy là một tấm ảnh riêng tư, hai tay dang rộng đón gió biển, tay phải xách đôi giày trắng nhỏ, chiếc áo chống nắng màu vàng nhạt và mái tóc đen dài bị gió biển thổi tung một chút, cô quay đầu cười rất ngọt ngào với ống kính.
Bức ảnh này nhìn là biết cô gái gia cảnh ưu việt, chẳng phải lo nghĩ gì, tính cách xán lạn. Gạt bỏ mối quan hệ nam nữ giữa cô và Lâm Diệp sang một bên, Chương Tông và Lâm Diệp quả là xứng đôi vừa lứa.
Mạnh Thu bình tĩnh thoát ra, thấy suy nghĩ này của mình thật nực cười.
Cô thấy Chương Tông gửi cho cô vài tin nhắn: “Lâm Diệp hôm qua bắt đầu sốt, chúng em gọi bác sĩ gia đình đến xem, kiểm tra sơ bộ là cúm A. Không phải bệnh lớn đâu, chị dâu đừng lo lắng, dưỡng một chút là ổn thôi ạ, có anh trai em và em ở đây rồi.”
Cô ấy gửi một đống hình ảnh thuốc men và một tấm ảnh gương mặt đang ngủ của chàng trai: “Lâm Diệp lúc ngủ toàn gọi tên chị [dễ thương][dễ thương] Chờ anh ấy tỉnh em sẽ chuyển lời chị đã tìm anh ấy.”
Như thể rất hiểu chuyện. Rõ ràng cô ấy và cô đều xấp xỉ tuổi nhau.
Mạnh Thu bấm vào tấm ảnh của Lâm Diệp, tinh mắt nhìn thấy bên cạnh gối có một chiếc kẹp tóc màu hồng, cũng không biết là trong tình huống nào, mới có thể để chiếc kẹp tóc rơi trên gối như vậy. Cô gửi chữ "Cảm ơn" qua, rồi chậm rãi gõ một dòng chữ: “Cúm A dễ lây lắm, cô giữ gìn sức khỏe.”
Điều Mạnh Thu định nhập ban đầu là: Cúm A dễ lây lắm, cô không sợ sao?
Chương Tông trả lời: “Không sao, em chịu được. Hơn nữa, em với anh trai em và Lâm Diệp ăn ở cùng nhau, muốn lây thì sớm muộn cũng lây, cùng lắm thì cùng ốm thôi ạ.”
Mạnh Thu hít sâu một hơi, nén lại cảm giác khó chịu dâng trào. Cô và Lâm Diệp đều là mối tình đầu của nhau, cô cũng không hiểu rõ, giữa nam và nữ rốt cuộc có tình bạn thuần túy hay không. Môn học yêu đương này, cô rất vụng về.
Nhưng cô chợt thấy, câu hét của Kiều Nhuế đúng thật.
Vài ngày sau.
Mạnh Thu cuối cùng cũng có thời gian mang áo của Triệu Hi Đình đi giặt khô, không ngờ chất liệu vải của chiếc áo quá tốt, giá cả cao gấp mấy lần quần áo bình thường.
Mạnh Thu hỏi mấy cửa hàng, câu trả lời đều xấp xỉ nhau. Nhưng chiếc áo này, cô thật sự không thể giặt ở ký túc xá, đành cắn răng đồng ý.
Tám chín phần vì chất liệu vải, cửa hàng coi cô là khách hàng lớn, hiệu suất rất cao, một buổi chiều đã giặt xong, niềm nở bảo cô lần sau ghé lại.
Trên đường về, Mạnh Thu gửi cho Triệu Hi Đình một tấm ảnh. Trong ảnh, chiếc áo khoác của anh được gấp gọn gàng, các góc cạnh đều được ủi rất phẳng phiu, đặt trong túi giấy, vô cùng tươm tất.
Mạnh Thu thấy xót tiền, việc làm thêm chưa kiếm được xu nào, trước hết đã mất vài trăm tệ, lỗ vốn chết đi được.
Không ngờ, câu đầu tiên Triệu Hi Đình trả lời lại là: “Chụp hóa đơn đi, tôi hoàn tiền cho em.”