Tâm viên ý mã*: Đây là một thành ngữ tiếng Trung, miêu tả trạng thái tâm trí không yên định, không chuyên chú, dễ bị phân tán bởi những ham muốn, ý nghĩ khác nhau
Sáng hôm sau, Lâm Tại Đường bị Ngô Thường đánh thức. Cô hớn hở nói với anh rằng cô đã lên một kế hoạch hoàn hảo, muốn đưa anh trải nghiệm một Thiên Khê chân thực.
“Cơ hội khó có được, không phải ai cũng có thể có trải nghiệm như vậy đâu.” Cô trịnh trọng nói.
Lâm Tại Đường dù sao cũng nhàm chán, nên đồng ý đi xem, chỉ là ngày hôm đó phải trả thêm 100 tệ. Anh có ý kiến về điều này, nhưng Ngô Thường lại nói: “Nhưng thời gian phục vụ của em tăng lên mà!” Cũng thực sự có lý, thế là anh lấy ra tờ một trăm tệ đưa cho cô.
Hai người cứ thế đi ra biển.
Bờ biển sáng sớm bị bao phủ bởi sương mù, nhìn kỹ đã có lác đác vài người. Ngô Thường đưa cho anh bao giày, xẻng và xô, nói là muốn đưa anh đi bắt hải sản.
“Rồi sao nữa? Đào được thứ gì thì thả đi à?” Lâm Tại Đường vừa đi bao giày vừa hỏi.
“Rồi chúng ta mang những thứ đào được đến thị trấn bán đi.” Ngô Thường nói.
“Tôi trả tiền để làm cùng em, rồi em lại bán những thứ đào được, đúng không?” Lâm Tại Đường dùng chân hất một ít sóng biển về phía Ngô Thường: “Em giỏi kinh doanh thật đấy!”
Ngô Thường cũng không biện minh, xách cái xô nhỏ đi sâu vào trong: “Anh không biết bắt hải sản vui đến mức nào đâu!”
Chuyện cô thích nhất hồi nhỏ chính là bắt hải sản.
Trong ký ức của cô, mỗi đứa trẻ ở Thiên Khê đều thích bắt hải sản.
Họ tụ tập ở bờ biển, cầm xô nhỏ và xẻng nhỏ, vui đùa với nước biển. Tiếng cười trên bờ biển như chắp cánh, có thể bay rất xa. Bắt hải sản tự nhiên sẽ có thu hoạch, khi tốt thì có cua, sò, ốc biển lớn, mang về nhà sửa soạn một chút là có thể làm ra một bữa “hương vị Hải Châu”.
Khi Ngô Thường lớn hơn một chút thì phát hiện ra rằng bắt hải sản có thể kiếm tiền, người khác xách xô nhỏ về nhà làm món hải sản, còn cô thì đi đến thị trấn tìm một ngã tư đông đúc, bán cua nhỏ.
Lúc đó cua nhỏ được đựng trong túi nhỏ, một tệ một con, cô chạy một chuyến, có thể kiếm được hơn mười tệ. Đối với cô đó là một khoản tiền lớn.
Cô muốn Lâm Tại Đường đào thêm cua nhỏ.
Lâm Tại Đường nào có biết, đào được một vỏ sò, bẻ ra xem, bên trong toàn là bùn cát. Đào tiếp, vẫn như vậy. May mắn là anh có sự kiên nhẫn, xô nhỏ của Ngô Thường đã đựng được mười mấy con cua, còn xô nhỏ của anh thì trống rỗng. Mặc dù vậy, anh vẫn cảm thấy thú vị.
Mặt trời mọc, sương mù tan hết, nước biển lấp lánh, ánh nắng gay gắt chiếu thẳng vào họ. Ngô Thường vẫy tay: “Đi thôi, đến thị trấn.”
Tìm một ngã tư đông đúc để bán cua nhỏ, nhiệt tình chào mời bọn trẻ con, còn Lâm Tại Đường thì đứng một bên nhìn. Mùa hè nóng bức như vậy, khuôn mặt đỏ bừng của Ngô Thường lấm tấm mồ hôi, cô chẳng hề bận tâm, dùng tay lau một cái, hất một cái, rồi tiếp tục rao hàng.
Cô hình như có thiên phú kinh doanh, hoặc có lẽ khuôn mặt cô quá dễ tạo cảm giác gần gũi, trước cái xô nhỏ của cô luôn có những đứa trẻ con ngồi xổm. Có cô bé tóc gần rơi vào nước, cô móc trong túi áo ra một sợi dây chun nhỏ, tiện tay tết cho cô bé một bím tóc nhỏ. Cô bé ngẩng mặt lên cười với cô, quay đầu khoe kiểu tóc mới với người lớn.
Thật tự do, tự nhiên.
Chưa đầy một tiếng, xô hải sản nhỏ của cô đã bán hết, thu được hơn ba mươi tệ. Ngô Thường rất vui, nhét tiền vào túi quần short, dùng tay vỗ vỗ, làm nó dẹp lép. Lâm Tại Đường đã nóng đến mức héo cả người, thực sự có chút đáng thương.
Cô trước hết mua cho Lâm Tại Đường một que kem, mỗi người một que, kem giải nhiệt, lập tức mát mẻ hơn rất nhiều. Lại nói mời anh ăn cơm rang niêu đất và mì tam tiên. Đến một quán nhỏ ven đường, ghế nhựa, bàn gỗ cũ kỹ, một nồi lớn bốc khói nghi ngút và một bếp ga trên xe đẩy. Họ ngồi dưới gốc cây cổ thụ, trên mặt bàn trải tấm nhựa mỏng có vài chiếc lá rụng từ trên cây xuống. Ông lão bên cạnh vừa phe phẩy quạt vừa trò chuyện, thỉnh thoảng lại nhìn họ một cái.
Môi trường như vậy khiến Lâm Tại Đường không thoải mái, anh cẩn thận xử lý biểu cảm của mình, sợ rằng sẽ lộ ra chút bất mãn. Ngô Thường lại nói: “Dù sao em cũng chỉ đủ tiền mời cái này thôi! Nếu anh chê, thì anh cứ nhìn em ăn!”
Khoảnh khắc cơm rang niêu đất được bưng lên, mùi vị đã xộc vào mũi Lâm Tại Đường. Rau xanh, bánh gạo trắng, còn thêm một quả trứng chiên vàng non, trông thực sự rất bắt mắt. Lâm Tại Đường mặc dù là người Hải Châu, nhưng ở nhà lại không thường xuyên ăn những món này. Mẹ anh Nguyễn Xuân Quế sợ béo, sau vài lần đi châu Âu về thì trên bàn ăn trong nhà khó mà thấy những thứ như bánh gạo nữa. Sau này Lâm Tại Đường đi Thượng Hải, đi du học, thì không bao giờ ăn được nữa.
Ngô Thường xin thêm một bát, một đĩa, chia cơm rang niêu đất và mì tam tiên thành hai phần, lẩm bẩm: “Thế là chúng ta đều có thể ăn được cả hai món rồi!”
Cô từ nhỏ đã tiết kiệm, nhưng lại ham ăn, nên nghĩ ra cách này. Nhưng cô lại hào phóng, trong cơm rang niêu đất riêng thêm trứng chiên, trong mì tam tiên thêm hai con tôm và hai viên chả cá, sợ Lâm Tại Đường ăn không no. Số tiền kiếm được vất vả cả buổi sáng, cứ thế mà “phung phí”.
Lâm Tại Đường gắp một miếng bánh gạo đưa vào miệng, bánh gạo dẻo dẻo mang theo hương gạo, lại hòa quyện với mùi rau xanh, gia vị, quả là hương vị tuyệt vời của trần gian. Anh vẫn đang thưởng thức, Ngô Thường đối diện đã mồ hôi nhễ nhại ăn ngấu nghiến, bê nửa bát mì tam tiên của mình lên húp canh.
“Ngon không?” Ngô Thường hỏi anh ta.
Lâm Tại Đường trả lời thật: “Rất ngon, nhưng anh chưa no.” Anh dù sao cũng thân hình cường tráng, những thứ này sao có thể làm anh no bụng được?
“Vậy được rồi, em lại mời anh ăn một phần há cảo chiên nữa.” Ngô Thường nói.
“Cho thêm một bát canh nữa.” Lâm Tại Đường yêu cầu.
Ngô Thường nghiến răng đồng ý.
Lâm Tại Đường cố ý trêu cô cô kiếm tiền vất vả, sao anh ta nỡ để cô “khánh kiệt” chứ? Lúc tính tiền anh đứng dậy, nhưng bị Ngô Thường ấn xuống: “Em mời khách thì để em mời khách, anh đừng gây sự nhé!” Cô vừa lục tiền trong túi vừa nói: “Người tuy nghèo, nhưng chí không kém. Quân tử yêu tiền, lấy tiền có đạo lý. Lời đã nói ra, ngựa đuổi không kịp.”
Vẻ mặt của cô ngây thơ và bướng bỉnh, giống hệt chú chó nhỏ vàng đánh nhau tối hôm trước. Lâm Tại Đường không còn bướng bỉnh nữa, đi theo sau cô lang thang trong thị trấn.
Thị trấn nhỏ vô danh ở miền Nam năm 2006, rất khó thấy khách du lịch. Người dân ven đường nói tiếng Hải Châu rất lớn, thoạt nghe cứ tưởng đang cãi nhau, nghe kỹ thì là đang nói chuyện phiếm. Ngô Thường tai thính, đi qua đâu nghe thấy gì, liền thuận miệng nói chen vào một câu. Cô nói tiếng Hải Châu rất lưu loát, giọng nói trong trẻo dịu dàng, rất dễ nghe.
Đi bộ trong thị trấn như vậy, khiến Lâm Tại Đường cảm thấy thực sự thoải mái. Anh hỏi Ngô Thường thị trấn có bao nhiêu người, làm công việc gì, các nhà máy nhỏ ở khu vực nào. Ngô Thường nhất thời cũng không nói rõ được, liền nói với anh: “Anh cũng biết đấy, chỗ chúng em toàn là xưởng nhỏ, làm toàn những thứ nhỏ nhặt, những thứ anh nói đó, phải từ từ tìm hiểu. Nhưng em đại khái biết, mỗi làng có một ngành nghề…”
“Anh hỏi những thứ này làm gì?” Ngô Thường hỏi anh.
Lâm Tại Đường thuận miệng nói bừa: “Tôi viết luận văn.”
“Ồ ồ.” Ngô Thường lại tin anh.
Điện thoại của Lâm Tại Đường reo, đầu dây bên kia hình như đang mắng người, Ngô Thường không muốn nghe, đi xa vài bước, nhưng âm thanh đó cứ chui vào tai cô. Cô mơ hồ nghe thấy “hồ ly tinh”, “vô liêm sỉ”… Lén nhìn Lâm Tại Đường, mặt anh không đổi sắc, hiển nhiên đã quen rồi.
Cúp điện thoại xong anh nói: “Mẹ tôi đấy, nói chuyện bố anh ở ngoài lăng nhăng.” Anh thực ra không mấy khi nói những chuyện này với ai, nhưng không hiểu sao, trước mặt Ngô Thường lại nói tự nhiên như vậy. Mặc dù đối với anh, Ngô Thường thậm chí vẫn chỉ có thể coi là một người lạ.
“Ồ. Vậy mẹ anh cũng nên tìm một người.” Ngô Thường nói: “Như vậy mới công bằng chứ! Hoặc là lừa hết tiền của bố anh đi, để bố anh không có tiền nuôi bồ nhí!” Cô thực ra đang nói đùa, cô chỉ mới mấy tuổi, làm sao biết được sự kịch tính của cuộc đời này, chỉ cảm thấy bị bắt nạt thì cũng không thể nhịn được cục tức này đúng không? Vậy thì cũng phải trả thù lại chứ?
“Sao em biết mẹ tôi cũng có một người?” Lâm Tại Đường bình tĩnh nói, thấy cô nhất thời cứng họng vẻ mặt lúng túng, liền nhún vai, nháy mắt với cô.
“Vậy… anh…”
“Tôi sao? Không ảnh hưởng đến anh, dù sao họ cũng sẽ không ly hôn.” Lâm Tại Đường đi phía trước, thấy có một tiệm điện thoại, liền bước vào. Ngô Thường hỏi anh làm gì, anh nói: “Tôi trả thù lao lao động cho em.”
“Nhưng cái này của em chắc có thể sửa được. Nó chỉ bị hỏng nắp gập, chữ trên màn hình không nhìn rõ.” Ngô Thường lấy chiếc điện thoại hỏng của mình ra, giao cho người bên trong, quay đầu nói với Lâm Tại Đường: “Anh cứ trả tiền mặt đi? Em không cần anh mua điện thoại. Em tự cầm tiền yên tâm hơn…”
Cô không hề che giấu sự nghèo khó của mình, cũng không che giấu khao khát tiền bạc, thậm chí còn nói đùa: “Vậy thì ít nhất em cũng được ôm nó ngủ một đêm, ủ ấm nó chứ?”
Lâm Tại Đường thấy xót xa cho cô, nhưng cô lại có vẻ không bận tâm, ngược lại còn hỏi anh : “Trong lòng anh kêu tích tắc tích tắc là cái gì vậy?”
Lâm Tại Đường liền móc ra cho cô xem, đó là một chiếc đồng hồ quả quýt đã có tuổi. Ngô Thường từng nhìn thấy một chiếc ở nhà mình, nói là của tổ tiên mang về từ biển hơn trăm năm trước, không biết thật giả. Sau này bố bị bệnh, bị mẹ mang đi cầm cố rồi.
Nghĩ đến đây, Ngô Thường cảm thấy buồn, cẩn thận trả lại đồng hồ quả quýt cho anh.
Bữa tối họ cũng giải quyết ở thị trấn, Lâm Tại Đường nói muốn mời cô ăn một bữa ngon. Hỏi Ngô Thường thích ăn gì? Ngô Thường không nghĩ ngợi gì nói: “Cá vàng! Em muốn ăn cá vàng!”
Ngô Thường ăn cá vàng, thật là chuyên nghiệp. Lâm Tại Đường chưa từng thấy ai ăn cá khéo đến vậy, gọn gàng, sạch sẽ, lại thơm lừng.
Trên đường về trời đổ một trận mưa, Ngô Thường úp cái xô lên đầu, đến trước cửa nhà bà Tiêu thì khụt khịt nói tạm biệt anh, rồi chạy đi mất, thật vui vẻ, tự do. Lâm Tại Đường có một khoảnh khắc thất thần, nhưng chính anh cũng không nhận ra.
Đây là khởi đầu của mối quan hệ giữa họ, hơn mười ngày trôi qua rất nhanh. Trong hơn mười ngày này, anh đã trải nghiệm một cuộc sống khác. Mọi thứ về Thiên Khê đều nằm trong ký ức của anh.
Nhưng rất kỳ lạ, anh chưa từng nói một lời nào với ai khác, ngay cả Mạnh Nhược Tinh cũng không.
Sau này Mạnh Nhược Tinh từng hỏi anh ở làng chài đó đã quen biết những ai, anh chỉ nói: “Hướng dẫn viên, và bà cụ chủ nhà trọ.” Hỏi anh có quen ăn thức ăn ở đó không, anh nói: “Tìm lại được khẩu vị Hải Châu của anh rồi.” Câu này anh không nói dối, sau những ngày lang thang ở đó, khẩu vị của anh trở nên khó tính hơn. Trong nhà cố ý đổi một người giúp việc nấu ăn, chuyên làm món Hải Châu, nhưng không biết vì lý do gì, luôn thiếu một chút hương vị.
Không ngon bằng quán ăn dưới gốc cây đó.
Thật đấy.