Viên thuốc trong tay đã bị bóp đến biến dạng, nhưng sống lưng của Giang Di Lê vẫn thẳng tắp.
Cô nhìn chằm chằm vào Trần Duật Sâm, ánh cười trong mắt dần tan biến:
“Thật lòng mà nói, khi biết chúng ta có hôn ước, em cũng rất kinh ngạc. Hai ngày nay đầu óc rối bời, đêm nào cũng mất ngủ. Cho đến tận bây giờ, em vẫn chưa thể tin nổi. Đàn anh, anh biết chuyện hôn ước này từ khi còn học cấp ba sao?”
“Không biết.”
Giang Di Lê khẽ gật đầu:
“Thì ra anh cũng mới biết gần đây. Chắc hẳn cũng thấy bất ngờ, đúng không? Em rất hiểu, hồi cấp ba anh từng giúp đỡ em rất nhiều, nhà họ Trần đối với em cũng có ân giúp đỡ. Em thật sự nguyện dùng cả đời này để báo đáp ân tình của anh và nhà họ Trần. Nhưng điều đó… không có nghĩa là em sẽ lấy chính mình ra làm cái giá để hoàn trả.”
Trần Duật Sâm lặng lẽ nhìn gương mặt bình tĩnh mà kiên định của cô:
“Vậy nên, em không muốn thực hiện hôn ước này, là bố tôi đã làm khó em sao?”
Những ngón tay ẩn trong tay áo cô khẽ siết lại.
“Cũng không hẳn là làm khó. Được có hôn ước với anh, là vinh hạnh của em. Không ngờ giữa hai nhà lại có mối duyên sâu như thế. Nhà họ Trần danh tiếng lẫy lừng, là dòng họ bậc nhất Kinh thị, còn nhà em chỉ là một gia đình bình thường. Nói cho cùng, là em trèo cao thôi…
Chỉ là, dù có thấp kém đến đâu, em cũng vẫn là một cô gái trong sạch. Thế mà bác Trần lại muốn em làm chuyện như vậy…”
Cô liếc nhìn chiếc hộp thuốc đã bị bóp méo trên bàn, cắn chặt môi, nơi đáy mắt dâng lên nỗi tủi hờn không thể gọi tên:
“Đối với em, đó là một sự sỉ nhục.”
Những chuyện như thế, Giang Di Lê quả thật không thể làm được.
Những góc khuất trong cô có thể đã bị mài mòn theo năm tháng, nhưng vẫn chưa từng biến mất hoàn toàn.
Khi còn học cấp ba, cô có đủ mọi lợi thế, vậy mà vẫn chẳng thể khiến trái tim anh gợn sóng. Thế là đủ để chứng minh, cô chưa bao giờ là nữ chính trong câu chuyện của anh.
Nếu đây là một bộ phim, thì cô chẳng qua chỉ là vai nữ phụ nỗ lực dùng hết tâm cơ vẫn không thể cầu được cái nhìn của nam chính.
Không phải vì thân phận hay địa vị, chỉ đơn giản là…anh không thích cô. Không muốn cưới cô. Chỉ vậy thôi.
Anh từng đối xử tốt với cô, chỉ vì lòng tốt. Còn cô, không nên tham lam hơn thế. Giờ đây, cô cuối cùng cũng hiểu ra tất cả.
Nếu cô đoán không nhầm, người đứng sau xúi giục Trịnh Thành Bằng hãm hại cô… hẳn chính là bác Trần.
Bày ra bẫy rập, khiến cô bị ép vào đường cùng, chẳng qua là để ép Trần Duật Sâm ra mặt bảo vệ, thậm chí là cưới cô.
Nhưng anh vẫn không đồng ý.
Vì thế, bác Trần mới gọi cô đến, muốn cô hạ thuốc để “thành chuyện”. Với tính cách của Trần Duật Sâm, một khi chuyện đó xảy ra, anh nhất định sẽ chịu trách nhiệm.
Một nước cờ thật khéo.
Nhưng bác ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc…cô cũng là người, cũng có tự tôn. Việc bỏ thuốc nà, cô vô cùng khinh thường.
Và hơn hết, cô yêu Trần Duật Sâm bao nhiêu, thì càng không nỡ làm tổn thương anh bấy nhiêu.
Cô là người có phần chấp niệm, đã chạm vào giới hạn của mình, thì nhất định không cúi đầu. Vì thế… xin lỗi bác Trần, hôm nay cô phải nói thật rồi.
Rời khỏi nhà họ Trần, bầu đêm tối dày đặc như sắp trào ra ngoài, bao trùm hết mọi thứ.
Cơn mưa lất phất ban đầu giờ đã trở thành mưa xối xả, từng giọt đập lên mặt dù lộp độp, âm thanh hỗn loạn đến mức khiến người ta căng thẳng gần như muốn nứt gãy cả dây thần kinh.
Vẫn là chú Lưu đưa cô về. Giang Di Lê đến chân tòa chung cư, bước xuống xe, mỉm cười cảm ơn ông:
“Chú Lưu, cảm ơn nhiều.”
“Cô Giang đừng khách sáo.”
Khi chiếc Bentley sang trọng biến mất giữa màn đêm, nụ cười trên mặt cô mới từ từ tan đi.
Về đến nhà, cô rút chìa khóa từ túi, thử mở cửa nhiều lần vẫn không được. Bực mình đến mức cô chỉ muốn dùng lực nhét chìa khóa thật mạnh vào ổ, cho đến khi từ bên trong vang lên giọng nữ yếu ớt, sợ hãi:
“Cô là ai…? Nếu còn cạy cửa, tôi sẽ báo cảnh sát đấy!”
Giang Di Lê ngẩng đầu, mới nhận ra mình đã đi nhầm tầng.
“Xin lỗi, xin lỗi! Tôi đi nhầm tầng, nhận nhầm cửa, không phải người xấu đâu, làm cô sợ thật sự rất xin lỗi!”
“À… à, không sao đâu, cô về đi.” Có lẽ nghe thấy giọng cô, cô gái bên trong mới thở phào, bớt căng thẳng.
Sau khi liên tục xin lỗi, Giang Di Lê mới lên đúng tầng, trở về nhà, quăng túi lên ghế sofa rồi quay vào phòng, thả mình lên giường.
Cô nằm im, không nhúc nhích.
Không biết đã bao lâu, cô mới siết chặt nắm tay, giận dữ đấm vài cái xuống giường. Rồi đứng dậy tiến đến bàn học, quét sạch sách vở và tài liệu trên bàn xuống sàn, mới tạm gọi là xả cơn giận.
Nhìn những trang sách rải rác dưới sàn, cô từ từ ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy bản thân.
Thật đen đủi, sao mình lại thích một người đàn ông lạnh lùng đến vậy nhỉ…
Chắc chắn là, chuyện này không nên mơ tưởng.
Ngày hôm sau sau giờ tan làm, Vân Tri Vi gửi ngay một đoạn video cho Giang Di Lê.
Vừa kết nối, Vân Tri Vi liếc nhìn sắc mặt cô:
“Chà chà, nhìn gương mặt sầu thảm như mất chồng của cậu kìa… thế mà vẫn còn sức đi làm, đúng là kiên cường thật!”
“Anh ấy đã không còn, thì sự nghiệp cũng không thể mất được nữa.” Giang Di Lê đáp, giọng thản nhiên mà lạnh lùng.
“Đúng lắm! Đàn ông thì quý giá, nhưng vì sự nghiệp, cái trước kia cũng có thể vứt đi! Hóa ra cậu đã nghĩ thông rồi, nhanh hơn cả dự đoán của tớ.”
“Có lẽ vì trong lòng tớ… vốn đã có dự cảm từ trước rồi.” Giang Di Lê mỉm cười, nụ cười mang chút cay đắng. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, quá kỳ quái. Biết trước anh ấy lạnh lùng đến thế, chẳng hề quan tâm hôn nhân, sao mình lại đồng ý hôn ước này chứ.
“Nhắc mới nhớ, Trần Duật Sâm biết rõ cậu cầm thuốc gì trong tay, vậy mà vẫn hỏi để cậu phải thốt ra… đúng là tuyệt tình. Tớ cứ tưởng hồi cấp ba anh ấy đối xử với cậu tốt, hơn hẳn những người khác, ít ra cũng phải có chút gì khác biệt cơ mà.” Giọng Vân Tri Vi trở nên lạnh lùng: “Thì ra người ta nói không sai, thà cầu những vật quý vô giá, chứ đừng dám cầu trái tim Trần Duật Sâm.”
“Không sai.” Giang Di Lê thừa nhận, nhẹ nhàng mà trầm tĩnh.
“Vậy giờ cậu định sao? Muốn hủy hôn à?”
Cô cảm thấy mệt mỏi, chỉ muốn trở về nhà ngủ thật một giấc:
“Tớ sẽ suy nghĩ đã.”
“Được, dù cậu quyết định thế nào, tớ cũng ủng hộ.”
Thật tiếc, về đến nhà, Giang Di Lê cũng không thể ngủ yên.
Vừa bước vào, điện thoại mẹ gọi đến:
“Di Lê à, con gặp người nhà họ Trần chưa? Sao rồi? Nhà họ có khá giả không? Nếu điều kiện không tốt, đừng tự làm khổ mình. Mẹ có thể sang nói chuyện giúp, hủy hôn cũng được. Việc này liên quan đến hạnh phúc cả đời con, đừng nghe bố mà thực hiện mấy cái hôn ước trẻ con cả chục năm trời.”
Mẹ nói thẳng thắn, nhưng tất cả đều vì cô, Giang Di Lê hiểu.
“Con biết, con tự cân nhắc được, sẽ không làm khổ mình. Mẹ, chuyện này để con tự xử lý nhé.”
Mẹ: “Được, con từ nhỏ ngoan ngoãn, mẹ và bố chẳng phải lo lắng gì. Chỉ là chuyện hôn nhân cũng nên gấp, nếu nhà họ Trần không đủ điều kiện, mẹ cũng đã xem giúp một người, là cháu trai cô Ngô bên cạnh, làm việc ở Kinh thị, cũng trong ngân hàng…”
“Mẹ!” Giang Di Lê bỗng cảm thấy tinh thần như vỡ vụn, không kìm nổi: “Con còn nhiều việc, công việc cũng bận, đâu có thời gian đi xem mắt, mẹ đừng lúc nào cũng vậy nữa!”
Điện thoại im lặng một lúc lâu.
“Con sao vậy? Mẹ đâu phải không quan tâm con?” Giọng mẹ cô trầm và đầy thất vọng: “Con à, sao con có thể làm mẹ tổn thương thế?”
Cúp máy, chỉ còn lại dư âm trống rỗng.
Giang Di Lê đứng bần thần, cơn giận bỗng chốc dừng lại. Cô tự hỏi mình vừa nói với mẹ liệu có quá nặng lời không!
Nếu có thể, cô không muốn bất cứ ai vì mình mà khó xử, cũng sợ gia đình lại bị tổn thương vì cô. Nhưng tại sao cái tính bướng bỉnh này của cô, cô lại không sửa nổi.
Đứng im một lúc lâu, cô mới mở điện thoại nhắn cho mẹ:
“Xin lỗi mẹ, con không có ý làm mẹ khó chịu.”
“Lúc nãy mẹ giọng không tốt, con đừng giận nhé.”
Ngẫm nghĩ một chút, cô lại chuyển cho mẹ năm nghìn, rồi mới đặt điện thoại xuống.
Chuyển xong, số dư trong thẻ ngân hàng chỉ còn ba chữ số. Nghèo rớt mồng tơi như vậy, mà cô vẫn còn kiêu hãnh cứng đầu… đúng là tự làm khó mình quá thôi.
Tối thứ Sáu, Giang Di Lê nhắn WeChat cho Trần Duật Sâm:
“Đàn anh, ngày mai anh có rảnh không? Em muốn mời anh đi ăn một bữa.”
Chỉ nửa tiếng sau, cô nhận được hồi âm của anh:
“Được.”
Cô lập tức gửi địa chỉ nhà hàng mà cô đã dành hai ngày để tìm kiếm, nơi được đánh giá cao, giá đắt đỏ, dịch vụ cao cấp.
“11 giờ rưỡi, em đợi anh ở đây nhé.”
Trần Duật Sâm: “Được.”
Nhận tin nhắn, Giang Di Lê hớn hở đặt điện thoại xuống, vội mở tủ đồ chọn váy. Váy dài màu mơ, hay váy xếp ly ngắn gợi cảm, hay áo len vàng nhạt phong cách dịu dàng… Đến khi một đống quần áo chất đầy giường, cô vẫn chưa chọn ra được bộ nào ưng ý! Cảm giác tất cả đều chưa đủ đẹp, chưa đủ tôn lên nhan sắc của mình.
Dù tối qua đã chọn đồ đến khuya, nhưng sáng hôm sau, khi chuông báo thức reo, cô bật dậy như cá nhảy khỏi nước.
8 giờ sáng, ánh nắng rực rỡ tràn qua cửa kính, rọi đầy nhà.
Rửa mặt xong, cô mặc áo len màu vàng nhạt kết hợp chân váy trắng kem, lộ ra đôi chân dài trắng mịn. Cô cao 1m68, thường không đi giày cao gót, nên chọn đôi boots màu sáng.
Trang điểm nhẹ nhàng, đeo đôi bông tai hình ngôi sao, nhìn mình trong gương, làn da trắng, môi đỏ, hàng mi uốn cong, đôi mắt hạnh nhân tròn đen như chứa những viên đá quý lấp lánh.
Gương mặt ấy, mắt to, môi nhỏ, cười lên thấy lúm đồng tiền, hơi trẻ con, thiếu đi chút quyến rũ trưởng thành.
Cô làm kiểu tóc xoăn sóng lớn, mất nửa tiếng, rồi mặc áo khoác, cầm túi ra khỏi nhà.
Đến Kính Vị Hiên chỉ mới 10 giờ rưỡi, cô đến sớm nửa tiếng so với giờ hẹn phòng riêng.
Khi nhân viên vừa đi, cô mở menu, nhìn giá mà sững sờ: món rau luộc đơn giản nhất cũng 583 tệ?!!
“Chặt chém thế này!”
Cô mở điện thoại, thầm kiểm tra số dư, rồi nhắn WeChat cho Vân Tri Vi:
“Tớ muốn mời Trần Duật Sâm đi ăn, nhưng lương tháng này tớ chưa nhận…”
Tin nhắn lập tức trả lời:
“Gì cơ? Mời đàn anh ăn một bữa mà hết cả lương tháng? Điên à?”
Giang Di Lê: “Nhưng tớ không thể mời chỗ xoàng quá được, anh ấy có ăn hay không là chuyện khác, nhưng tớ thì phải giữ thể diện!”
Vân Tri Vi: “Thể diện chết người! Thêm nữa, nếu cậu ít chuyển tiền cho bố mẹ, cũng đâu đến nỗi nghèo rớt mồng tơi thế này!”
Vân Tri Vi: “Chuyển khoản 10.000 tệ.”
Giang Di Lê: “Cảm ơn, tớ biết cậu là tuyệt nhất. Mặt nhỏ cười.jpg”
Vân Tri Vi: “Nhận lương thì trả lại chị ngay nhé!”
Giang Di Lê: “Đã nhận!”
Vừa đặt điện thoại xuống, cửa phòng riêng mở, giọng nhân viên vang lên: “Mời ngài vào.”
Trần Duật Sâm bước vào, hôm nay anh mặc áo vest dài màu đen, kẹp ngọc trai trên ngực lấp lánh dưới ánh đèn, đơn giản mà sang trọng, anh cao 1m9, khí chất bùng nổ, toát ra sức hấp dẫn khó diễn tả của nam giới.
“Anh đến rồi.” Giang Di Lê cười, đứng dậy đưa menu:
“Hồi cấp ba anh đã giúp đỡ em nhiều, từ khi anh về nước, em chưa mời anh ăn bữa nào, thật không nên. Lần này em đã chuẩn bị cả lương tháng, đàn anh cứ gọi món thoải mái, đừng tiếc tiền của em, dù ví em có xẹp xuống cũng không sao!”
Trần Duật Sâm nhận menu, cười:
“Sao tôi nghe thấy hơi… đe dọa nhỉ. ‘Đàn anh, cứ gọi món, đắt quá thì chúng ta cạch mặt à?’ Ý em là thế à?”
Giang Di Lê khoe hàm răng trắng tinh:
“À, rõ ràng vậy sao?”
“Có hơi rõ, nhưng tôi không nương tay đâu.”
Anh lật menu, gọi một số món cô thích: rau luộc, củ sen nếp hoa quế, thịt bò bào tuyết, vịt hồ lô bát bảo, và món chè đậu hạnh nhân.
Anh luôn như vậy, chu đáo, quan tâm, phong thái quý ông hoàn hảo.
Nhân viên mang menu đi, Giang Di Lê rót trà, trò chuyện:
“Hôm nay anh nghỉ à, em không làm phiền công việc của anh chứ?”
“Không.”
“Thế thì tốt. Đàn anh, anh quá bận, đôi khi cũng phải nghỉ ngơi, ăn uống đúng giờ, giữ gìn sức khỏe nhé.”
“Cảm ơn Di Lê đã quan tâm, tôi sẽ ghi nhớ.” Trần Duật Sâm mỉm cười nhẹ nơi khóe môi, bầu không khí lạnh lùng vốn dĩ khó gần bỗng lắng dịu đi đôi phần.
Cô muốn nói với anh rằng, sự quan tâm của cô không chỉ dừng ở mức lo lắng bình thường. Nhưng khi ngẩng lên nhìn đôi mắt sâu thẳm, bình thản của anh, lời nói lại mắc kẹt nơi cổ họng, nuốt lại im lặng.
Nhân viên mang đồ ăn lên, câu chuyện tạm dừng.
Trần Duật Sâm múc nửa bát chè đậu hạnh nhân đặt trước mặt Giang Di Lê:
“Em thử món này trước, làm dịu dạ dày một chút.”
“Ồ.” Giang Di Lê nhận bát, múc một thìa đưa vào miệng, vị mềm mịn, thanh ngọt, ngon đến mức không ngạc nhiên khi một món đậu phụ mà giá cả nghìn tệ.
Dù sao cô cũng là người trả tiền, Giang Di Lê theo nguyên tắc “tiền đã bỏ ra thì phải ăn cho xứng”, ăn bao nhiêu cũng được.
Ăn no, Trần Duật Sâm đặt đũa xuống.
“Hôm nay mời tôi là có việc gì sao?”
Giang Di Lê ngước lên, hàng mi rung nhẹ, không ngờ anh đã đoán ra.
“Ừm… Lần trước ở nhà họ Trần, về chuyện thuốc… em xin lỗi, em không hề có ý dùng nó với anh.”
“Tôi biết em sẽ không làm vậy, không cần xin lỗi. Là bố tôi quá vô lý, người nên xin lỗi là ông ấy.”
Giang Di Lê mỉm cười:
“Anh làm sao mà chắc chắn em sẽ không hạ thuốc anh? Nếu thật sự muốn hạ thì sao? Bác Trần nói, nếu chúng ta kết hôn, ông sẽ chuyển nhà cũ sang tên em, còn tặng em trung tâm thương mại, bất động sản, khách sạn… đủ thứ bẫy ngọt ngào, anh biết mà, thật khó mà không động lòng…”
Cô cố tỏ ra khó khăn.
Trần Duật Sâm nhìn cô, gật nhẹ:
“Thật là một điều cám dỗ. Vậy sao?”
Dù cô thử thế nào, anh vẫn bình thản như đá, khiến người ta chán nản.
“Vậy anh không hề lo lắng sao? Nếu em thật sự định lấy anh…”
“Tôi luôn biết em là một cô gái hiểu chuyện. Di Lê, hồi cấp ba tôi đã chăm sóc em tận hai năm, em chưa bao giờ khiến tôi phải bận tâm.” Giọng anh đều đều, dứt khoát chặn mọi khả năng mà cô định nói ra.
Ngón tay cô dưới bàn siết lại, sống lưng vẫn thẳng tắp.
Im lặng bao trùm phòng riêng, nặng nề đến mức dường như nuốt trọn mọi âm thanh.
Sau một lúc, Giang Di Lê thả tay ra, thở ra nhẹ nhàng.
“Phải, đàn anh luôn hiểu em đến vậy.”
Cô nhìn thấy tách trà của anh đã cạn, đứng lên rót đầy, nhưng vô tình làm đổ, trà chảy dọc mặt bàn, ướt cả áo vest anh đang mặc.
Chiếc vest cao cấp này chắc không chịu nổi nước nóng.
Giang Di Lê không lập tức xin lỗi, thay vào đó lại nghĩ: trong thẻ cô còn đúng 10.000 tệ, liệu có đủ đền một cúc áo đắt tiền của anh không.
Thực ra, anh hiểu lầm cô rồi, cô không hẳn ngoan ngoãn và đạo đức như anh tưởng.
Ví dụ, anh giàu như vậy, áo vest của anh, cô cũng chỉ muốn “nghịch một lần”, không đền nữa.
Nhưng… thôi… cũng được…
Giang Di Lê đặt ấm trà xuống, cúi đầu lau những vệt nước đọng trên áo anh, giọng cô nhẹ nhàng nhưng dứt khoát:
“Em hẹn anh ra hôm nay là muốn nói rõ…hôn ước của chúng ta, vốn là do hai ông cụ quyết định, chưa từng có sự đồng ý của chính chúng ta. Bây giờ đâu còn là thời bố mẹ sắp đặt, hôn nhân nên là chuyện tự do của hai người. Vì thế, em nghĩ hôn ước này, dừng lại tại đây thôi.”
Hôm nay, cô chọn bộ váy đẹp nhất, trang điểm chỉn chu nhất, để gặp anh với dáng vẻ rạng rỡ nhất…chỉ để nói cho anh biết rằng: mất cô, là tổn thất của anh.
Cô không có gì là không xứng đáng. Là anh, đã bỏ lỡ cô.
Còn hôn ước này…thôi vậy.