Giang Hảo nằm trên giường trong ký túc xá, nhìn quầng sáng tỏa ra từ chiếc đèn trần mà lòng đầy thẫn thờ, những trải nghiệm ngày hôm trước cứ ngỡ như một giấc mơ.
Thế nhưng khi cô đưa tay chạm vào mấy xấp tiền dày cộp dưới gối, cảm giác chân thực ấy lại nhắc nhở cô rằng, những hình ảnh đó thực sự đã tồn tại.
Sau khi Cận Tư Ngôn rời đi, những người còn lại chơi thêm một lát nữa nhưng ai nấy đều có vẻ mất hứng, chẳng bao lâu sau đã chuyển sang hoạt động khác.
Phong Tấn bảo người kết toán số chip cho cô, Giang Hảo hoảng hốt ngăn lại: "Em không dám nhận nhiều thế này đâu."
"Đây là tiền công lao động của em." Phong Tấn bật cười lắc đầu, "Số chip em có được chính là phần em có thể quy đổi. Đây là điều chúng ta đã thỏa thuận từ trước, không phải sao?"
Nhưng Giang Hảo vẫn kiên trì chỉ nhận một phần, dù vậy cũng đã đủ cho học phí và các chi phí cơ bản của cô trong năm tới.
Tiếng quẹt thẻ từ mở cửa phòng vang lên.
Bội Bội đẩy cửa bước vào, ôm trong tay một bó hoa, tâm trạng có vẻ rất tốt, chắc hẳn là vừa đi hẹn hò với bạn trai về. Cô ấy chào Giang Hảo:
"Hảo Hảo, sớm thế?!!”
"Sớm," Giang Hảo đáp lại.
"Bộ đồ cậu cho tớ mượn, tớ đã giặt tay và đang phơi rồi."
Bội Bội xua tay tỏ ý không cần bận tâm, sực nhớ ra điều gì đó liền hỏi:
"Thế nào? Có gặp được Cận Tư Ngôn không, nghe đồn anh ấy siêu cấp đẹp trai luôn!"
Giang Hảo nhớ lại gương mặt khiến người ta khó quên ấy, khẽ gật đầu.
"Nhà họ Cận luôn bảo vệ anh ấy rất kỹ, trước đây anh ấy toàn ở nước ngoài, bản thân lại cực kỳ kín tiếng nên hầu như không có tấm ảnh nào lọt ra ngoài cả."
Bội Bội vừa nói vừa quay đầu lại làm động tác hôn gió với cô, thuận miệng hỏi hôm qua cô có kiếm được tiền tip không.
Giang Hảo ra hiệu một con số, Bội Bội ngạc nhiên trợn tròn mắt.
Giang Hảo cứ ngỡ là mình nhận nhiều quá, lòng vừa dấy lên chút bất an thì nghe Bội Bội nói:
"Ai mà keo kiệt thế? Không thể nào, để tớ gọi điện cho anh trai tớ."
Lúc này cô mới thở phào nhẹ nhõm, kể lại chuyện tối qua cho Bội Bội nghe:
"Mới chưa đầy hai tiếng đồng hồ đã được bao nhiêu đây rồi, tớ còn chẳng biết phải cảm ơn cậu thế nào nữa. Nếu nhiều hơn nữa tớ sẽ thấy không yên lòng mất."
Bội Bội không làm gì được cô, ra vẻ "rèn sắt không thành thép" mà nói:
"Cái tên đặt cho cậu đúng là chuẩn mà, Giang Hảo, 'Giang Hảo' (vừa vặn), cái gì cũng chỉ muốn vừa đủ là được."
Giang Hảo mỉm cười, nhu cầu vật chất của cô không cao, có thể trang trải được học phí và sinh hoạt phí, không cần phải đi làm thêm sau giờ học đã là một khoản lộc trời cho rồi.
Không hiểu sao, lại nhớ đến ánh mắt sắc sảo mà hững hờ ấy, cô hỏi:
"Gia thế nhà họ Cận lớn lắm hả?"
Bội Bội tiếp tục chăm sóc bó hoa:
"Nhà họ Cận có thể đứng đầu giới danh gia vọng tộc ở thành phố A, đương nhiên không chỉ vì quy mô kinh doanh lớn."
Giang Hảo nằm bò lên thanh chắn giường tầng trên, nghe Bội Bội kể về những lời đồn đại trong giới thượng lưu mà bình thường cô không bao giờ chạm tới được.
"Nhà họ Cận vốn đã là quyền quý từ thời phong kiến rồi." Nói đoạn, cô ấy lại xòe ngón tay ra đếm cho Giang Hảo nghe:
"Đến mấy đời gần đây, anh trai của ông cụ đi lính lập được không ít công trạng, ông cụ thì kinh doanh, bà cụ xuất thân từ gia đình thư hương thế gia, con cháu đa phần đều thành đạt, từ chính trị gia, bác sĩ cho đến luật sư..."
"Nói chung là 'buff' đầy mình, gia thế hiển hách lắm. Đầu thai vào nhà đó đúng nghĩa là ngậm thìa vàng từ trong trứng nước."
Nói đến đây, Bội Bội nhún vai:
"Nhưng kiểu gia đình như họ thì hôn nhân chẳng có tự do đâu, toàn là liên minh thương mại môn đăng hộ đối thôi, nghĩ cũng chẳng thú vị gì."
Giang Hảo gật đầu như hiểu như không.
Liên minh thương mại à, trong thế giới của cô, đó là từ ngữ chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết.
"Cận Tư Ngôn cũng vậy sao?" Giang Hảo hỏi.
"Anh ấy hả, anh ấy có vị hôn thê rồi."
Giang Hảo không hỏi thêm nữa, ngả lưng vào chăn. Gió điều hòa thổi nhẹ làm tấm màn tuyn phía trên lay động, cô hơi xuất thần.
Cô đã lén liếc nhìn Cận Tư Ngôn vài lần, ngoại hình của anh thực sự không thể gọi là kín tiếng được, cộng thêm việc anh ngồi ngay đối diện, cô muốn cố ý không nhìn cũng khó, nhưng cô cũng chẳng hề nảy sinh tâm tư đặc biệt nào.
Chỉ là không nén nổi tò mò, một người xuất chúng về cả ngoại hình, khí chất, thân thế lẫn học vấn như vậy, vị hôn thê của anh chắc hẳn cũng vô cùng ưu tú.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Sau khi khai giảng, Giang Hảo trở nên bận rộn hẳn lên.
Năm tư vẫn còn hai tháng lên lớp, và cô cũng cần bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị cho luận văn tốt nghiệp.
Giang Hảo vừa kết thúc buổi họp chọn đề tài do giảng viên hướng dẫn tổ chức thì gặp Bội Bội và một người bạn cùng phòng khác là Lâm Vi Nguyệt ở nhà ăn.
Lâm Vi Nguyệt tinh mắt nhìn thấy cô giữa đám đông, vẫy hai cánh tay đầy cường điệu để thu hút sự chú ý: "Hảo Hảo, bên này!"
Giang Hảo bưng khay cơm ngồi xuống, Lâm Vi Nguyệt liếc nhìn thức ăn trong khay của cô với vẻ mặt "biết ngay mà", rồi nói với Bội Bội:
"Cậu xem đi, tớ đã bảo là cậu ấy lại ăn cơm trộn thạch quy mà."
"Hảo Hảo à, bốn năm rồi, ngoài mì Ý bàn sắt và cơm trộn thạch quy ra, cậu không thể ăn món nào khác được sao?" Bội Bội cũng bất lực nói.
Giang Hảo cười không để tâm:
"Ăn giống nhau thì mỗi ngày đỡ phải động não nghĩ xem nên ăn gì." Cô nhìn quanh rồi hỏi về người bạn cùng phòng còn lại.
Lâm Vi Nguyệt hậm hực:
"Người ta chẳng thèm tham gia vào cái kiểu 'xã giao vô dụng' với chúng ta đâu."
Lâm Vi Nguyệt đang nói thì bỗng nhiên nháy mắt ra hiệu với Giang Hảo. Giang Hảo không hiểu gì quay đầu lại, liền thấy một nam sinh cùng khoa đang bưng khay cơm bước nhanh về phía bàn của họ.
Thấy Giang Hảo ngoảnh lại, anh chàng nhiệt tình chào hỏi: "Hảo Hảo!"
Giang Hảo mỉm cười lịch sự rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
Chàng trai đứng khựng lại bên cạnh chỗ ngồi của Giang Hảo:
"Chỉ có ba người các cậu thôi à?" Bàn của họ là bàn bốn chỗ, ý đồ của đối phương đã quá rõ ràng.
Bội Bội và Lâm Vi Nguyệt thấy Giang Hảo cứ cắm cúi ăn, không có ý định đáp lại, liền liếc mắt nhìn nhau.
"Trùng hợp quá nhỉ," Lâm Vi Nguyệt cười giả lả, "À, cái đó, còn một người bạn nữa sắp đến rồi, tụi tớ đang giữ chỗ giúp cậu ấy."
Chàng trai lộ vẻ nuối tiếc: "Vậy à, vậy để dịp khác cùng ăn nhé."
Nhà ăn số 3 được sinh viên đại học A công nhận là ngon nhất, cộng thêm việc đang là giờ ăn trưa nên xung quanh không còn bàn trống nào khác. Chàng trai lại nhìn Giang Hảo một cái rồi mới đi về phía bên kia nhà ăn.
Giang Hảo thầm thở phào nhẹ nhõm.
Bội Bội thấy bộ dạng này của cô thì tò mò hỏi: "Là anh chàng bên đội bóng rổ đúng không?"
Lâm Vi Nguyệt tiếp lời: "Còn ai vào đây nữa, trai đẹp thể thao vai rộng chân dài, vậy mà trong mắt Hảo Hảo cứ như yêu quái ấy, trốn còn không kịp."
"Làm gì đến mức đó..." Giang Hảo nhỏ giọng phản bác.
"Bốn năm đại học số nam sinh ngỏ ý với cậu cũng không dưới mười người rồi, không có ai mà cậu thích sao?"
Lâm Vi Nguyệt nhìn cô trước mặt, cô mặc chiếc váy hai dây khoác ngoài áo cardigan mỏng, mái tóc búi hờ sau gáy bằng một cây bút, để lộ đường nét thanh tú của cổ.
Vẻ đẹp của Giang Hảo không phải kiểu sắc sảo nổi bật giữa đám đông, mà là một vẻ đẹp kín đáo. Mới nhìn chỉ thấy thanh đạm, nhưng khi đã chú ý đến thì sẽ chìm đắm lúc nào không hay.
Bội Bội hỏi cô:
"Không lẽ là bà ngoại cậu không đồng ý sao?"
Giang Hảo vô thức dùng thìa chọc chọc vào bát cơm, do dự một hồi rồi gật đầu:
"Coi là vậy đi."
"Sắp tốt nghiệp đến nơi rồi mà vẫn coi cậu như trẻ con ấy nhỉ."
Lâm Vi Nguyệt tỏ vẻ hiểu biết:
"Cái này cậu không hiểu rồi, thế giới này là một hệ thống khổng lồ. Thiết lập của một số phụ huynh giống như NPC vậy, lúc đi học thì năm lần bảy lượt cấm yêu đương, bắt phải học giỏi, nhưng ngay khoảnh khắc cậu tốt nghiệp, cứ như kích hoạt phụ bản nào đó vậy, bắt đầu hối thúc kết hôn điên cuồng."
Nói xong, cô ấy lắc đầu:
"Thật là quá đáng, cứ như học hành mười mấy năm chỉ để gả đi tốt hơn vậy. Chuyện kết hôn nghĩ đến thôi đã thấy sợ, tớ là phụ nữ thời đại mới sinh ra dưới lá cờ đỏ, lớn lên trong gió xuân, tớ sẽ không kết hôn đâu."
Bội Bội không đồng tình:
“Hạ Tân đối xử với tớ rất tốt, nếu là kết hôn với anh ấy thì có gì đáng sợ đâu, chẳng giống như cậu nói đâu."
Lâm Vi Nguyệt rùng mình một cái như thể nổi da gà khắp người.
"Eo ôi, mùi chua loét của tình yêu, người độc thân chắc chắn sẽ có cùng suy nghĩ với tớ, Hảo Hảo cậu nói xem có đúng không?"
"Tớ à." Giang Hảo vẫn cụp mắt, nhưng tầm mắt cô như rơi vào khoảng không vô định.
Giọng cô rất khẽ:
"Tớ lại khá muốn kết hôn đấy."
Lâm Vi Nguyệt không thể tin nổi nhìn cô, trợn tròn mắt nhét hai miếng cơm lớn vào miệng.
Giang Hảo không biết giải thích thế nào, chỉ mỉm cười.
Điện thoại trên bàn rung lên, Giang Hảo nhìn tên danh bạ hiển thị trên màn hình, hàng mi khẽ run rẩy một cách khó nhận ra.
Trong nhà ăn rất ồn ào, cô bưng khay cơm lên, cầm điện thoại chỉ chỉ ra phía ngoài, ra hiệu mình ra ngoài nghe điện thoại trước.
Giang Hảo nhanh chóng mang khay cơm đến khu thu hồi, đứng ở phía ngoài nhà ăn nghe máy.
Vừa nhấn nút nghe, đã nghe thấy bà ngoại dùng giọng địa phương Dung Thành, không vui nói:
"Lại đi đâu rồi, sao lâu thế mới nghe máy."
Tai bà ngoại những năm gần đây không tốt nên giọng nói cũng to hơn. Người qua kẻ lại rất đông, tiếng của bà xuyên qua ống nghe khiến vài người gần đó ngoái lại nhìn.
Giang Hảo đi xa thêm một chút, dùng tay che ống nói, đáp một tiếng:
"Cháu đang ở nhà ăn."
"Bà đã nhờ người gửi một thùng đặc sản, còn cả những món lần trước bà dặn cháu mua nữa, đến lúc đó hãy mang hết đến nhà họ Kim một chuyến, thăm ông nội đi."
Giọng điệu của bà ngoại cô không phải là đang thương lượng với cô, nhưng cô vẫn vô thức muốn cố gắng một chút:
"Dạo này trường học cháu bận lắm..."
"Bất kể cháu đang bận việc gì, cũng đều phải đi thăm ông nội."
"Từ nhỏ bà đã dạy cháu thế nào?"
Giang Hảo cụp mắt xuống, khẽ đáp: "Cháu biết rồi ạ."
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Một căn biệt thự cổ kính nằm yên tĩnh giữa lòng thành phố náo nhiệt. Trên cửa treo tấm biển: "Nhà riêng, miễn thăm quan". Rất nhiều du khách vì ngưỡng mộ danh tiếng của tòa kiến trúc lâu đời này mà tìm đến chụp ảnh check-in bên ngoài bức tường.
Trước khi xuống xe, Giang Hảo đã gọi điện cho chú Trần, hiện tại cô đang đứng đợi chú ra đón.
Cô ôm chiếc thùng lớn đựng đặc sản trong lòng, chỉ một lát sau chiếc thùng đã không tự chủ được mà trĩu xuống, cô lại phải tốn sức xốc nó lên cao.
Bất chợt, có người khẽ vỗ vai cô: "Xin lỗi, bạn có thể nhường đường một chút không? Chúng tôi muốn chụp ảnh ở góc này."
Giang Hảo đang định né sang bên cạnh thì cánh cửa sau lưng mở ra từ bên trong, ngay lập tức thu hút sự chú ý của đám đông, ai nấy đều rướn người nhìn vào phong cảnh bên trong cánh cửa.
Chú Trần lên tiếng chào đón cô: "Hảo Hảo đến rồi à, mau vào đi cháu."
Giang Hảo bước vào trong dưới ánh nhìn đầy kinh ngạc của cặp đôi nọ.
Nơi đây là cảnh đẹp trong mắt người khác, nhưng lại là khu sinh hoạt của giới siêu giàu. Tại vị trí chủ tọa ở đại sảnh tầng một của căn biệt thự cổ, một ông cụ tinh anh đang ngồi đó.
Giang Hảo ngoan ngoãn chào hỏi: "Ông nội."
Ông cụ hiền từ vẫy tay gọi cô: "Hảo Hảo đến rồi à, bên ngoài có nóng không? Lại đây, ngồi bên này này."
"Chao ôi, sao lại mang đồ đến nữa rồi, lần trước chẳng phải đã nói rồi sao, lần sau cháu cứ thế mà đến thôi."
Giang Hảo đưa món đồ trên tay cho người giúp việc bên cạnh: "Đều là đặc sản quê nhà do tự tay bà ngoại làm ạ. Chân bà yếu nên không đi xa được, bà dặn cháu mang đến biếu ông."
Hàn huyên vài câu, ông cụ hỏi cô: "Cháu còn nhớ anh trai lúc nhỏ hay dắt cháu ra sân chơi cùng không?"
Giang Hảo gật đầu, nói là có nhớ.
Từ khi cô bắt đầu có ký ức, năm nào bà ngoại cô cũng dắt cô theo cùng với lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ đến thăm hỏi, cho đến khi cô lên thành phố A học đại học, bà ngoại tuổi cao sức yếu đi lại khó khăn mới để cô tự đi một mình.
Khi còn nhỏ, người lớn trò chuyện, cô ngồi trong nhà không yên nên thường được người anh lớn hơn vài tuổi dắt ra sân chơi.
Có lẽ vì lúc đó còn quá nhỏ nên bây giờ nhớ lại, dáng vẻ của người anh ấy đã mờ nhạt trong ký ức, nhưng luôn có một khung cảnh thường xuyên hiện lên trước mắt cô.
Lá ngân hạnh từ trên cành chậm rãi rơi xuống mặt hồ, làm kinh động đàn cá dưới nước. Giang Hảo nhìn bàn tay đang nắm chặt lấy tay mình, nghe người bên cạnh nói: "Chỉ cần có anh ở đây, em không cần phải lo lắng bất cứ điều gì."
Cho đến tận hôm nay, câu nói đó vẫn thật rõ ràng.
Chỉ là không biết từ lần nào bà ngoại cô đưa cô đến, cô đã không còn gặp lại anh nữa.
Lúc đầu Giang Hảo luôn hỏi: "Khi nào anh Tiểu Ngôn mới về ạ?". Nhưng cô chỉ nhận được một câu trả lời mơ hồ, thế là mỗi lần đến sau đó, sự mong đợi gặp mặt lại bị hụt hẫng, lớn dần lên cô cũng không hỏi nữa.
"Tiểu Ngôn về rồi đấy." Ông cụ họ Kim nói như vậy.
"Hảo Hảo còn muốn gả cho nó như hồi nhỏ đã nói không?"
Ánh nắng bên ngoài rất đẹp, trải dài trên mặt hồ gợn sóng lăn tăn, phản chiếu vào khung cửa sổ.
Giang Hảo có một thoáng thẫn thờ.
Có lẽ là do ký ức cơ bắp, hoặc do bà ngoại đã lặp lại quá nhiều lần bên tai, đến mức sau này nhớ lại, đầu óc Giang Hảo hoàn toàn trống rỗng nhưng cô vẫn thốt ra câu trả lời theo bản năng.
"Có ạ."
Giang Hảo nghe thấy chính mình nói như vậy.
Đó là tâm nguyện cả đời của bà ngoại, và hơn hết là cách duy nhất để cô thoát khỏi ngôi nhà đó, cô không có sự lựa chọn nào khác.
Giây tiếp theo, Giang Hảo bỗng cảm thấy có điều gì đó mách bảo. Gần như là vô thức, cô quay đầu nhìn lại, rồi chết lặng tại chỗ.
Cận Tư Ngôn đang đứng trước cánh cửa vòm chạm khắc, trên người bao phủ bởi một lớp ánh sáng dịu nhẹ xuyên qua lớp kính mờ. Đôi mắt ấy dưới ánh sáng càng trở nên nhạt màu hơn, đang nhìn định vào cô.
Gió nổi lên, thổi lay cành lá ngô đồng và ngân hạnh, xào xạc, dường như có thứ gì đó đã theo ngọn gió này xuyên qua gian phòng.
Đó là khoảnh khắc định mệnh gắn kết số phận của hai người.
Giang Hảo nhớ lại lúc mình cùng Bội Bội tán gẫu về Cận Tư Ngôn, từng tò mò một thiên chi kiêu tử như anh thì vị hôn thê sẽ ưu tú đến nhường nào.
Giang Hảo lẩm bẩm trong lòng.
Hóa ra, vị hôn thê đó lại chính là mình.