Vào những đêm mưa thuở ấy, mỗi lần nhìn thấy anh, anh luôn là tâm điểm trong tầm mắt cô. Giữa màn mưa và dòng người qua lại, anh tựa như tự vẽ ra một thế giới riêng biệt. Giờ đây, có thể cùng anh gắn kết thế này, sao không thể coi là một loại hạnh phúc, một sự ban ơn, hay một sự kinh ngạc ngọt ngào? Lâm Ngữ khẽ mím môi, nén nụ cười rồi thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn người đàn ông mặc sơ mi đen bên cạnh.
“Đang nghĩ gì vậy?” Trần Luật Lễ nhận ra ánh nhìn của cô, khẽ hỏi.
Lâm Ngữ nhẹ nhàng lắc đầu: “Không có gì ạ.”
Giọng nói cô mềm mại, dịu dàng.
Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, qua đôi lông mày và ánh mắt ấy, anh dường như thấy lại hình ảnh cô nữ sinh mặc đồng phục xanh trắng năm nào, lặng lẽ đứng một bên nghe họ trò chuyện.
Khi đó cô chỉ nghe chứ không nói, ánh mắt chăm chú, nhìn ai cũng có vẻ rất nghiêm túc. Chỉ là thỉnh thoảng khi anh nhìn sang, lông mi cô sẽ khẽ rung động, rồi mấy lần liền né tránh đi chỗ khác, như thể đang thẹn thùng.
Sau khi lên Đại học, cô thay đổi đôi chút, gan dạ hơn một chút, thi thoảng còn nô đùa với Khương Tảo, hoặc giúp Khương Tảo cùng nhau “đấu khẩu” với Tưởng Diên An.
Nghĩ đến đây, khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên. Có lẽ suốt chặng đường đã qua, sự hiểu biết của bọn anh về cô là quá ít ỏi. Bởi trong những ngày ở bên nhau này, anh phát hiện ra cô không chỉ có sự tĩnh lặng và ôn nhu, cô cũng có cá tính riêng, biết nổi giận, biết dỗ dành, còn biết làm nũng. Đôi khi cô rất bạo dạn, và sâu trong xương tủy còn ẩn chứa cả những mầm mống phản nghịch.
Anh buông một tay khỏi vô lăng, nắm lấy tay cô.
Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên, sau đó cô dùng cả hai tay đáp lại anh. Anh đã đổi một chiếc đồng hồ mới màu đen tuyền, mu bàn tay hiện lên những đường gân xanh nhạt, trông cực kỳ đẹp mắt.
Trần Luật Lễ một tay điều khiển vô lăng, đầu ngón tay khẽ mơn trớn mu bàn tay cô.
Trong khuôn viên trường này, nơi nào họ cũng đều quen thuộc, từ đại lộ ngô đồng đến sân bóng rổ. Lâm Ngữ nhìn sân bóng, nhìn vào sảnh lớn và cầu thang dẫn đến đó, cùng tòa nhà dạy học. Cô như thể nhìn thấy Minh Ngu đang tì tay lên lan can, hướng về phía anh ở sân bóng rổ mà gọi tên.
Còn cô thì ôm sách đi ngang qua sảnh lớn, dừng lại nói chuyện với bạn học, cố ý nán lại, nhưng đôi mắt cứ chốc chốc lại liếc về phía anh.
Ngay cả khi chơi bóng, thần sắc anh vẫn luôn lạnh lùng. Nghe thấy Minh Ngu gọi, anh kéo vạt áo lên lau mồ hôi dưới cằm, để lộ những thớ cơ săn chắc của thiếu niên. Anh ngoái đầu nhìn tòa nhà dạy học một cái, không đáp lời, rồi lại thu hồi tầm mắt.
Nhưng những nam sinh khác lại được đà hò hét:
“Minh Ngu kìa!”
“Trần Luật Lễ, cô ấy xuống rồi kìa.”
“Trần Luật Lễ, mau đi đón đi, tụi này đợi lát nữa đánh tiếp.”
Trước mắt Lâm Ngữ như hiện ra khung cảnh đó. Cô nhớ lại, dường như lúc ấy anh chẳng thèm nghe lời bọn họ, lại nhặt bóng lên chơi tiếp. Còn Minh Ngu thì đi đến bên rìa sân bóng, khum tay hét lớn: “Cho bọn này mượn bài thi chép với!”
Anh nhảy lên chạm vào vành rổ, giọng điệu nhàn nhạt đáp lại: “Cầm đi.”
Đó là việc mà Minh Ngu, với sự táo bạo và hiển nhiên, dám làm, nhưng cô thì không. Lúc đó cô thực sự rất nhút nhát, ngay cả Khương Tảo cũng từng cầm qua bài thi của anh.
Cô đứng một bên nhìn thấy tên anh, cảm giác như bị bỏng, nhưng rồi lại không kìm được mà đồ theo nét chữ của anh. Ba chữ “Trần Luật Lễ” được anh viết vô cùng phóng khoáng, rồng bay phượng múa.
Lâm Ngữ nghĩ về những kỷ niệm thanh xuân ấy, đôi mắt khẽ cong lên thành hình trăng khuyết.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Xe nhanh chóng đến khu nhà ở của cán bộ giáo viên, nhưng lại là tòa nhà cuối cùng. Xét theo thâm niên của thầy Triệu và sư mẫu, cũng như thành tích của những học sinh thầy từng dạy, đáng lẽ thầy phải được ở nơi tốt hơn. Nhà trường cũng đã sắp xếp cho thầy một căn hộ tràn ngập ánh nắng, nhưng kể từ khi người con trai duy nhất của họ qua đời, thầy Triệu và sư mẫu đã mất một thời gian rất dài mới gượng dậy được. Họ cảm thấy ánh nắng quá chói chang, nên đã yêu cầu trường đổi cho một căn hộ có phần âm u, lạnh lẽo hơn.
Căn nhà chứa đựng ký ức về đứa trẻ đó vẫn luôn bỏ trống, đến nay vẫn chưa có giáo viên nào dọn vào ở.
Chiếc xe đen dừng lại bên rặng ngô đồng.
Cây cối ở đây che khuất mặt trời, đúng là không có mấy ánh nắng. Thêm vào đó phía sau tựa vào núi, gió thổi qua mang theo vài phần se lạnh. Trần Luật Lễ và Lâm Ngữ xuống xe, lấy quà từ trong cốp ra.
Trần Luật Lễ theo thói quen định nắm tay Lâm Ngữ.
Lâm Ngữ liền giấu tay ra sau lưng.
Anh nghiêng đầu nhìn sang.
Lâm Ngữ chớp mắt, cười cong cả lông mày: “Anh lại định không giữ đúng ‘quy tắc’ à?”
Cô nói rất dịu dàng.
Trần Luật Lễ nhướng mày, giọng thản nhiên: “Ồ, quên mất.”
Lâm Ngữ kín đáo lườm anh một cái.
Trần Luật Lễ bật cười vì giận, anh bước lên trước, dặn dò: “Đi sát theo anh, cầu thang của tòa nhà thầy mới đổi này hơi dốc đấy.”
Quả thực là dốc. Cả tòa nhà chưa được tu sửa, vẫn là kiến trúc từ những năm tám mươi, tương phản rõ rệt với mười mấy tòa nhà phía trước. Trước đây khi trường chưa tu sửa nơi này, cũng vì nghĩ rằng khó có giáo viên nào chịu ở đây, cộng thêm việc sát núi, ánh sáng kém, trường đã định tìm cơ hội để phá dỡ.
Giờ đây vì thầy Triệu và cô Triệu sống ở đây nên kế hoạch đó mới bị trì hoãn. Sau này cũng lác đác có vài nhân viên dọn vào, vì rẻ mà, ở đây chắc chắn rẻ hơn bên khu nhà mới, nên cũng không đến mức quá vắng vẻ.
Lâm Ngữ trước đây chưa từng đến đây.
Khi bước lên bậc thang đầu tiên, trên mặt đất có một hố xi măng vừa mới vá, cô suýt chút nữa giẫm phải. Trần Luật Lễ thấy vậy liền nắm lấy tay cô, dắt cô đi một đoạn.
Lâm Ngữ ngước mắt chớp chớp: “Cảm ơn anh nhé~~”
Giọng cô ngọt lịm.
Trần Luật Lễ hừ nhẹ một tiếng. Hai người lên đến tầng hai, tầng này sạch sẽ và đơn giản hơn nhiều. Căn nhà bên tay phải chính là nhà thầy Triệu. Cô Triệu vừa mở cửa đã thấy hai người đi lên, đặc biệt là Trần Luật Lễ.
Bà cười thật rạng rỡ: “Luật Lễ!”
“Lão Triệu ơi, Luật Lễ đến rồi này. Đã bảo hôm nay sinh nhật ông thì nó chắc chắn sẽ đến mà.”
Trần Luật Lễ cười nói: “Chào cô, năm mới bình an ạ.”
“Năm mới bình an, năm mới bình an.”
Cô Triệu nghiêng người, cũng nhìn thấy Lâm Ngữ. Năm xưa bà không dạy Lâm Ngữ nên nhất thời không nhận ra, cộng thêm việc Lâm Ngữ ít khi đến, bà khẽ quan sát một chút.
Khoảnh khắc nhìn thấy cô Triệu, Lâm Ngữ nhận ra tóc bà đã bạc trắng cả rồi.
Lồng ngực cô như bị thứ gì đó nện mạnh vào, rồi lại thấy thầy Triệu đi ra phía cửa, cũng đã đầu bạc trắng xóa. Cô lí nhí trong miệng, nhất thời chưa kịp lên tiếng, ngược lại thầy Triệu đẩy gọng kính nhìn kỹ: “Đây không phải là Lâm Ngữ sao?”
“Lâm Ngữ? Lớp nào thế?” Cô Triệu hỏi.
Thầy Triệu cười đáp: “Lớp 3, cùng khóa với Luật Lễ, hồi đó cũng thi đỗ Hoa Thanh đấy. Năm nào Luật Lễ đến thăm tôi, con bé đều chuẩn bị quà, chiếc khăn lụa kia của bà chính là con bé tặng đấy.”
Cô Triệu lập tức vỡ lẽ.
Bà mỉm cười nhìn Trần Luật Lễ: “Năm nay hai đứa cùng đến à?”
Trần Luật Lễ mỉm cười, nhìn sang Lâm Ngữ đang trở nên thận trọng khi đứng trước mặt thầy cô. Nghĩ đến việc cô cũng có bố mẹ làm giáo viên, không khó để nhận ra thái độ chuẩn mực tức thì của cô. Anh gật đầu: “Vâng, năm nay Lâm Ngữ nói muốn cùng em đến thăm thầy cô.”
“Tốt quá, tốt quá, các em vẫn còn chơi với nhau, vẫn giữ liên lạc, thật là tốt.”
Thầy Triệu gật đầu nói: “Vào đi, vào nhà đi.”
Cô Triệu cũng vội vàng đon đả mời chào.
Lâm Ngữ hít sâu một hơi, lấy hết can đảm chào thầy Triệu và cô Triệu, rồi mới bước vào trong.
Trần Luật Lễ đi phía sau cô, giơ tay khẽ đỡ nhẹ thắt lưng cô. Thấy cái dáng vẻ nghiêm chỉnh đó của cô, anh cúi đầu nén cười.
Sư mẫu lấy ghế cho họ, nói: “Lão Triệu bảo chắc chắn hai đứa sẽ đến nên đã bảo cô chuẩn bị thức ăn từ sớm.”
“Ông ấy cũng tự tay xuống bếp làm hai món, Luật Lễ à, đều là món em thích đấy.”
“Lâm Ngữ uống nước ngọt không?”
Cô Triệu đưa một chai nước trái cây cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ giơ tay đón lấy, Trần Luật Lễ tiện tay mở nắp cho cô luôn.
Thầy Triệu bưng thức ăn từ trong bếp ra, tự rót cho mình một ly rượu trắng. Thầy nhìn Lâm Ngữ nói: “Thầy nghe Luật Lễ bảo, hiện giờ em tự mở tiệm phải không?”
Lâm Ngữ siết chặt chai nước, gật đầu, có chút khép nép. Cô nở nụ cười hiền lành: “Dạ vâng, một nhà hàng ạ.”
“Rất tốt, rất tốt.”
Cô Triệu cười hỏi: “Đã thi đỗ Hoa Thanh rồi, sao em lại chọn tự kinh doanh?”
Lâm Ngữ cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Tính cách em không hợp để ra ngoài... đi làm lắm ạ.”
Thầy Triệu nhấp một ngụm rượu trắng, tiếp lời: “Lâm Ngữ từ hồi cấp ba tính tình đã rất ôn hòa, tĩnh lặng, nhưng thành tích học tập thì cực kỳ tốt.”
Cô Triệu nghe vậy cười nói: “Vậy cũng tốt mà, cứ làm điều mình muốn là được.”
Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ nhàng.
Cô nhận ra rằng dù năm nào cũng chuẩn bị quà cho thầy, nhưng vì người không trực tiếp đến nên cảm giác xa lạ vẫn hiện hữu, dù sao thì bao nhiêu năm cũng đã trôi qua rồi. Thêm vào đó, từ lúc đi học cô đã không phải kiểu người hay liên lạc thường xuyên với giáo viên.
Trần Luật Lễ thì không có áp lực về khoản này, năm nào anh cũng đến. Anh cầm đôi đũa chung, gắp thức ăn cho Lâm Ngữ, ra hiệu bảo cô ăn đi.
Lâm Ngữ mím môi cười, bắt đầu ăn.
Nếu đã thấy xa lạ, vậy thì chi bằng ăn nhiều một chút, dù sao cũng là thầy cô của mình, đến vài lần nữa sẽ quen thôi.
Thầy Triệu và Trần Luật Lễ ngược lại rất có chuyện để nói.
Thực ra cô Triệu đã nghỉ hưu từ hai năm trước, sức khỏe bà không thích nghi được với cường độ giảng dạy cao, nên giờ chỉ lo cho gia đình. Bà thỉnh thoảng lại gắp thêm thức ăn cho Lâm Ngữ.
Trên bàn ăn, thầy Triệu có vài lần hỏi thăm về Minh Ngu.
Học trò thầy yêu quý nhất ngoài Trần Luật Lễ ra thì chính là Minh Ngu. Đó là một cô học trò rạng rỡ, luôn chủ động tìm đến thầy. Cộng thêm việc mấy năm nay mỗi khi về nước cô đều đến đây ngồi chơi, nên tự nhiên lại càng thân thiết hơn.
Ăn cơm xong, bên ngoài có mấy đứa trẻ đang cho mèo hoang ăn, tiếng mèo kêu nghe thật đáng thương. Lâm Ngữ đi ra ngoài xem, cô Triệu cũng theo ra, tay cầm một túi thức ăn cho mèo. Thấy có bọn trẻ đang cho ăn rồi, bà không đi xuống nữa, bà nói: “Trong trường có nhiều mèo hoang lắm, đều nhờ mấy đứa trẻ này cho ăn cả.”
Lâm Ngữ tì tay lên lan can, cô nói: “Trần Luật Lễ cũng có một chú mèo bò sữa.”
Cô Triệu cười: “Cô nghe em ấy kể rồi, lần trước em ấy đến cũng có cho mấy con mèo hoang này ăn.”
Lâm Ngữ lắng nghe, thầm nghĩ người mình thích thực sự rất tốt.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Cô Triệu cùng Lâm Ngữ đứng ngoài xem mèo. Trong nhà, hai người đàn ông vẫn đang trò chuyện.
Thầy Triệu nhìn ra bóng dáng cô học trò trẻ tuổi ngoài cửa sổ, rồi thu hồi tầm mắt, nhìn về phía Trần Luật Lễ. Thầy hỏi: “Minh Ngu có nói khi nào sẽ về nước làm việc không?”
Tay gắp thức ăn của Trần Luật Lễ khựng lại một chút, anh ngước mắt: “Vấn đề này liên quan đến kế hoạch cuộc đời sau này của cậu ấy, em và cậu ấy chưa trò chuyện sâu đến thế.”
Thầy Triệu nhìn người học trò mà thầy vô cùng tự hào, người mà thầy gần như xem như nửa đứa con trai của mình. Thầy ngẫm nghĩ rồi nói: “Hồi còn đi học, mọi người đều rất kỳ vọng vào hai đứa...”
Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày, anh đặt đũa xuống: “Thầy cũng nghĩ em và Minh Ngu sẽ là một đôi sao?”
Thầy Triệu gật đầu: “Thầy đã nghĩ như vậy.”
Trần Luật Lễ đặt tay lên bàn, theo bản năng nhìn ra bóng dáng thanh mảnh đang đứng ngoài cửa sổ. Cô đứng đó ngắm mèo, một khung cảnh thật tươi đẹp.
Anh chợt nhận ra điều gì đó.
Những năm tháng cấp ba ấy, trong mắt cô, có phải cô cũng nhìn anh như vậy không? Những cái tên viết trên tường, trong vở, luôn là một anh, một Minh Ngu. Ngay cả kỳ thi, tên anh và Minh Ngu cũng nằm sát cạnh nhau trên bảng điểm. Có phải đối với cô, anh và Minh Ngu luôn là một sự “mặc định”?
Vì vậy, ngay cả khi cô đồng ý ở bên anh, cô vẫn chọn yêu đương bí mật trước.
Tay anh siết chặt lấy chiếc ly.
Anh nhìn thầy Triệu: “Thầy ơi, thầy nghĩ em sẽ thích kiểu phụ nữ thế nào?”
Thầy Triệu ngẩn người.
Trần Luật Lễ nói với giọng điệu thản nhiên: “Không phải kiểu như Minh Ngu đâu ạ.”
Mắt thầy Triệu theo bản năng lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chính là ánh mắt đó của anh lúc nãy.
Chẳng lẽ là kiểu như Lâm Ngữ?
Trần Luật Lễ suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Không thể chỉ nói là kiểu người nào, mà đơn giản chỉ vì người đó là cô ấy thôi.”