Tô Thanh Hòa suýt nữa thì bị nước bọt làm cho sặc. Cô định thần lại, đón lấy ánh mắt dò xét của anh, chỉ chênh lệch chút nữa là có thể giơ tay thề thốt:
“Không có! Sao tôi lại có ý nghĩ đó với anh được chứ! Chúng ta là bạn thanh mai trúc mã, quen biết nhau bao nhiêu năm rồi!”
Cô chỉ sợ anh hiểu lầm, sau này lại né tránh cô.
“Với lại, tôi vừa mới chia tay, cũng chẳng còn hứng thú gì với đàn ông cả.”
Lục Kỵ Minh bật cười nhạt một tiếng, ánh mắt dời khỏi khuôn mặt cô, hướng về phía tiểu cảnh nước bên cạnh.
Ăn xong bữa tối, Lục Kỵ Minh đưa Tô Thanh Hòa về nhà.
Chiếc xe dừng lại ở đầu hẻm, Tô Thanh Hòa tháo dây an toàn, đẩy cửa xe bước ra, ngoái đầu nhìn anh.
Trong khoang xe rất tối, chỉ có ánh sáng từ bảng điều khiển hắt lên mặt anh, phác họa nên đường nét khuôn mặt anh góc cạnh và lạnh nghịu.
“Tạm biệt nhé. Đi đường cẩn thận.” Cô vẫy vẫy tay với anh, rồi quay người bước nhanh vào trong hẻm.
Phía sau lưng cô, đèn xe vẫn sáng rực, soi chiếu con đường cô trở về nhà.
Vào ngày cuối tuần, Tô Thanh Hòa tự nhốt mình trong phòng, không đi đâu cả. Cô lật xem toàn bộ tài liệu về công ty của Dư Tình, từ kinh doanh chính, tình hình tài chính, xu hướng ngành nghề đến các đối thủ cạnh tranh. Cô còn phân tích chi tiết tình hình tài chính cá nhân của Dư Tình và lập ra ba phương án: Bảo thủ, thận trọng và tiến thủ. Mỗi phương án đều đính kèm giải trình chi tiết, từ tài sản cơ sở của sản phẩm, cấp độ rủi ro, lợi nhuận dự kiến cho đến sắp xếp tính thanh khoản, tất cả đều được viết vô cùng rõ ràng.
Sáng thứ hai lúc mười giờ, Tô Thanh Hòa cùng chuyên viên vận hành Châu Hiểu Vy đến đúng giờ tại công ty của Dư Tình.
“Dư tổng, làm phiền công việc của chị rồi.” Tô Thanh Hòa mỉm cười nhẹ nhàng, nghiêng người giới thiệu đồng nghiệp bên cạnh:
“Đây là chuyên viên vận hành của chi nhánh chúng tôi, Châu Hiểu Vy. Hôm nay tôi và cô ấy sẽ cùng làm thủ tục mở tài khoản ngân hàng tư nhân và ký kết hợp đồng cho chị.”
Châu Hiểu Vy hơi cúi đầu:
“Chào Dư tổng. Theo quy định của cơ quan quản lý và nội bộ ngân hàng, các khâu mở tài khoản, ký kết thỏa thuận và thông báo rủi ro cần có hai người cùng có mặt thực hiện. Tôi chủ yếu phụ trách xác minh danh tính, nhập hệ thống và chứng kiến toàn bộ quá trình để lưu lại hồ sơ, phối hợp cùng Thanh Hòa hoàn thành tất cả các quy trình cho chị.”
Dư Tình ra hiệu cho hai người ngồi xuống khu vực tiếp khách, trợ lý mang nước ấm lên rồi khẽ khàng bước ra ngoài.
Mười phút sau, chiếc thẻ đen ngân hàng tư nhân Thông Hòa đã được làm xong ngay tại chỗ.
Chiếc thẻ bằng chất liệu kim loại được đặt trong hộp thẻ bọc nhung đen. Tô Thanh Hòa nhẹ nhàng đẩy chiếc hộp đến trước mặt Dư Tình, mỉm cười nói:
“Dư tổng, tài khoản ngân hàng tư nhân của chị đã chính thức có hiệu lực. Các quyền lợi như hạn mức trung bình ngày, chuyển tiền xuyên biên giới, lối đi VIP, hỗ trợ khẩn cấp toàn cầu... đều đã được kích hoạt đồng bộ. Sau này tôi sẽ là quản lý khách hàng chuyên trách của chị, hỗ trợ 24/7. Mọi việc chị cứ trực tiếp tìm tôi, không cần phải qua các quy trình phức tạp nữa.”
Lúc chia tay, Dư Tình bắt tay Tô Thanh Hòa:
“Sau này trông cậy vào cô nhé.”
Tô Thanh Hòa nắm lấy tay cô ấy, nghiêm túc nói:
“Cảm ơn sự tin tưởng của chị, tôi nhất định sẽ không làm chị thất vọng.”
Trên đường trở về công ty, khóe miệng Tô Thanh Hòa luôn vươn nét cười. Ký được hợp đồng với Dư Tình, cô đã hoàn thành vượt mức chỉ tiêu công việc trong thời gian thử việc.
Trở về trung tâm ngân hàng tư nhân, Tô Thanh Hòa đang dọn dẹp tài liệu thì giọng nói của Chu Hằng An vang lên từ phía sau:
“Tô Thanh Hòa, vào đây một chút.”
Tô Thanh Hòa đứng dậy, đi theo Chu Hằng An vào văn phòng. Ngay khoảnh khắc vừa đóng cửa lại, cô nghe thấy một tiếng "bốp" trầm đục vang lên trên bàn làm việc phía sau.
Chu Hằng An đập mạnh một xấp tài liệu xuống bàn.
“Cô có ý gì đây?” Chu Hằng An chống hai tay lên mặt bàn, chằm chằm nhìn Tô Thanh Hòa, ánh mắt sắc lạnh như băng:
“Dư Tình là khách hàng tôi đã theo dõi suốt hai tháng trời, cô không nói không rằng một tiếng đã cướp mất rồi?”
Tô Thanh Hòa đứng trước bàn làm việc, sống lưng thẳng tắp:
“Sư phụ à, đây là sự lựa chọn của chính khách hàng. Trước khi xác định ý định ký hợp đồng, tôi chưa từng riêng tư liên lạc với Dư tổng. Chẳng lẽ chị ấy chọn tôi, tin tưởng tôi, mà tôi lại phải từ chối chị ấy sao?”
Chu Hằng An không ngờ cô còn dám vặn hỏi lại, giận đến mức tức cười:
“Cô chỉ là một lính mới còn chưa qua thời gian thử việc, cánh đã cứng rồi đúng không? Tôi dẫn dắt cô nửa năm trời, cô đền đáp tôi thế này sao!? Được lắm, tôi cho cô một lời khuyên chân thành, đường thì rộng đấy, nhưng cứ chực chờ dòm ngó chén cơm của người khác, cướp đồ của người khác thì sớm muộn gì cũng tiêu đời!”
Tô Thanh Hòa hít một hơi nhẹ, trong mắt ánh lên sự sắc bén, không kiêu ngạo cũng không quỳ lụy nói:
“Dư tổng chọn tôi chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Con của chị ấy cảm thấy tin tưởng tôi, nên một người làm việc vặt như tôi mới được chú ý đến. Sư phụ theo dõi hai tháng trời mà không ký được, chị ấy lại chủ động tìm tôi ký, thế này mà gọi là cướp sao?”
Chu Hằng An gật đầu liên tục, giọng nói trầm đục ép ra qua kẽ răng:
“Được, Tô Thanh Hòa, cô giỏi lắm. Từ hôm nay trở đi, đội của tôi không chứa cô nữa. Cô đi tìm Giám đốc Lý đi, bảo cô ấy sắp xếp lại cho cô. Chu Hằng An tôi không gánh nổi người giỏi giang như cô đâu.”
Tô Thanh Hòa nhìn ông ta, không nói thêm lời nào, bước ra khỏi văn phòng.
Tô Thanh Hòa đi thẳng đến văn phòng của Lý Mẫn, Giám đốc Trung tâm Ngân hàng Tư nhân.
Lý Mẫn đang đọc tài liệu, nghe cô kể lại toàn bộ ngọn ngành câu chuyện liền đặt cây bút trong tay xuống, tựa lưng vào ghế rồi nói:
“Chu Hằng An đã tìm tôi rồi. Anh ta nói cô cướp khách hàng của anh ta, khiến anh ta không thể quản lý đội ngũ được nữa. Lại còn nói cô là kẻ tâm cơ, ngay từ đầu đã có ý định cướp khách hàng.”
“Giám đốc Lý, từ đầu đến cuối tôi chưa từng xin thông tin liên lạc cá nhân của khách hàng, trong tay tôi chỉ có số điện thoại của con khách hàng mà thôi. Khách hàng gây dựng được sự tin tưởng với tôi là vì sư phụ Chu đã nhiều lần phân công tôi đi đón đưa con của chị ấy. Tôi chỉ làm tốt những việc ông ấy giao, dốc sức phối hợp với công việc của đội, chưa từng có nửa điểm vượt rào.”
Tô Thanh Hòa giữ nét mặt thản nhiên, trình bày một cách rõ ràng và mạch lạc.
“Khách hàng cuối cùng lựa chọn tôi là xuất phát từ sự ghi nhận đối với dịch vụ và sự chuyên nghiệp của tôi. Nếu tôi vì e ngại cảm xúc của ông ấy mà đùn đẩy khách hàng, từ chối doanh số, thì không chỉ làm mất đi một khách hàng có giá trị tài sản cao, mà còn khiến khách hàng cảm thấy ngân hàng Tư nhân Thông Hòa chúng ta nội bộ chèn ép, làm việc rụt rè. Như vậy vừa làm hỏng uy tín của ngân hàng, lại vừa ảnh hưởng đến hình ảnh chuyên nghiệp của ông ấy trong lòng khách hàng. Dù xét về công hay tư, đó đều không phải là cách làm đúng đắn.”
Ánh mắt của Lý Mẫn dừng lại trên mặt Tô Thanh Hòa vài giây, rồi bất ngờ mỉm cười.
Bà ấy dựa vào thành ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, thong thả nói:
“Nhóm của Chu Hằng An cô không ở lại được nữa, tôi đổi cho cô sang nhóm khác. Bên Lưu Giai Yến đang thiếu người, đợi tuần sau chốt định vị trí chính thức, cô sang bên đó nhé. Cách cô ấy quản lý đội ngũ không giống Chu Hằng An đâu, cô hãy học hỏi cho tốt.”
Tô Thanh Hòa ngẩn người một chút:
“Quản lý Lưu sao ạ?”
“Sao thế, không muốn à?” Lý Mẫn nhướng nhẹ chân mày, nhạy bén bắt trọn chút biểu cảm khác thường đó của Tô Thanh Hòa.
“Không có, không có ạ.” Tô Thanh Hòa vội nói:
“Cảm ơn giám đốc Lý.”
“Không cần cảm ơn tôi.” Lý Mẫn nhìn cô, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn đôi phần:
“Thanh Hòa, lúc cô phỏng vấn cạnh tranh vào mảng ngân hàng tư nhân, tôi đã biết cô rất cừ rồi. Nhưng năng nổ gánh vác công việc là một chuyện, còn biết cách đối nhân xử thế lại là chuyện khác. Chu Hằng An làm việc ở ngân hàng hơn mười năm rồi, vây cánh và nền tảng sâu hơn cô nhiều. Là một người mới, cô vẫn nên cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói và hành động.”
Tô Thanh Hòa gật đầu:
“Tôi hiểu rồi ạ.”
“Thực ra Chu Hằng An khá thích cô đấy. Trước đây mỗi lần nhắc đến cô, đánh giá của anh ta đều là chăm chỉ, thông minh và chịu khó. Lần này anh ta cũng vì không chấp nhận được việc khách hàng đưa ra lựa chọn khác, cảm xúc bộc phát nên mới nổi giận với cô thôi. Cô hãy thông cảm một chút, đừng để trong lòng. Dù sao mọi người cũng là đồng nghiệp cùng một bộ phận.”
Tô Thanh Hòa mỉm cười:
“Tôi cũng rất coi trọng ông ấy. Trong lòng tôi, ông ấy luôn là một người thầy giỏi.”
Mấy lời xã giao thì ai mà chẳng biết nói.
Nếu như cái giá của việc được người khác yêu thích là phải rụt rè nhượng bộ lợi ích, vậy thì cô chẳng cần bất kỳ ai phải yêu thích mình cả.
Giờ nghỉ trưa.
Tô Thanh Hòa tựa lưng trên ghế gấp nghỉ trưa, trong đầu nhẩm tính danh sách các khách hàng tiềm năng cần tiếp tục theo sát.
Khi cái tên Lục Kỵ Minh bật ra trong đầu, cô lập tức mở mắt, lấy điện thoại ra gửi tin nhắn.
Tô Thanh Hòa:
“Tối nay tan làm anh có rảnh không? Tôi mời anh ăn cơm nè~”
Muốn kéo gần khoảng cách thì phải tranh thủ lúc tình cảm còn ấm, đi lại nhiều hơn, trò chuyện nhiều hơn.
Phía bên kia điện thoại không thấy phản hồi. Tô Thanh Hòa đặt điện thoại xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Suốt cả buổi chiều hôm đó, Lục Kỵ Minh vẫn không trả lời. Trong lòng Tô Thanh Hòa không ôm hy vọng gì nhiều, nhưng cũng chẳng nản lòng. Chỉ cần hẹn ba lần mà ra ngoài được một lần thì đã là ánh sáng của chiến thắng rồi, cùng lắm thì ngày mai lại tiếp tục cố gắng.
Cho đến tận lúc tan làm, Lục Kỵ Minh mới gọi điện tới.
“Tôi đang ở dưới lầu đợi cô.”
Tô Thanh Hòa ngẩn người:
“Bây giờ sao?”
“Không phải cô nói mời tôi ăn cơm à?”
“Đúng rồi!” Tô Thanh Hòa lập tức đáp lời:
“Tôi xuống ngay đây.”
Bước ra khỏi tòa nhà, cô lập tức nhìn thấy chiếc G-Class màu đen đỗ ở ô đậu xe ngoài trời.
Tô Thanh Hòa tiến lại gần, qua cánh cửa xe hạ xuống một nửa, cô nhìn thấy Lục Kỵ Minh ở ghế lái. Góc mặt nghiêng, đường nét góc cạnh, xương hàm bạnh ra một đường cứng cỏi lạnh lẽo. Vết sẹo kia ngoằn ngoèo kéo dài từ sau tai xuống, dưới ánh sáng rực rỡ lại càng thêm nổi bật, toát ra vẻ hung tợn khiến người ta không dám lại gần.
Anh quay đầu nhìn sang, khi ánh mắt dừng trên người cô, những đường nét sắc bén dường như đã mềm mại đi một chút.
Tô Thanh Hòa mỉm cười với anh, vòng sang bên kia đẩy cửa xe bước lên.
“Anh muốn ăn gì?” Tô Thanh Hòa vừa thắt dây an toàn vừa hỏi.
“Cô quyết đi.”
Tô Thanh Hòa chọn một quán đồ nướng Nhật Bản nằm trong khu thương mại độc lập. Khoảng cách không quá xa, lái xe khoảng hai mươi phút là tới nơi.
Đỗ xe xong, cô dẫn Lục Kỵ Minh đi về phía trước, vừa đi vừa nói:
“Trước đây tôi từng tới đây ăn một lần, thịt ở đây rất tươi, nướng lên thơm lắm.”
“Đi ăn với người yêu cũ à?” Lục Kỵ Minh hỏi.
Lồng ngực Tô Thanh Hòa nghẹn lại, đúng là vậy thật.
Cô cười trừ một tiếng:
“Đừng nhắc tới anh ta nữa, chỉ là một đoạn lịch sử đen tối thôi.”
Đẩy cánh cửa kéo bằng gỗ của quán đồ nướng ra, ánh đèn vàng ấm áp nhuộm trọn không gian nhà hàng thành một màu hổ phách.
Trong quán khá đông người, trên vỉ nướng của mỗi bàn đều đang xèo xèo bốc lên làn mỡ bóng gợn, không khí tràn ngập mùi thơm ngậy sau khi mỡ được nướng chín, lẫn với vị mặn ngọt của nước sốt và chút hương khói nướng.
“Ngồi đằng kia đi.” Tô Thanh Hòa dẫn Lục Kỵ Minh đi về phía bàn ghế bọc đệm cạnh cửa sổ.
Sau khi ngồi xuống, cô nhận lấy thực đơn, cầm bút bắt đầu tích chọn, thao tác vô cùng thuần thục mượt mà.
Sườn bò, thịt ba chỉ heo đen, cơ hoành, lưỡi bò, sò điệp bơ... Cô vừa đọc nhẩm vừa tích chọn, đôi mắt sáng rực lên đầy vẻ mong chờ đối với món ngon.
Gọi món xong, Tô Thanh Hòa đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, hai tay chống trên mặt bàn, chống cằm, ánh mắt đăm đăm nhìn về phía dĩa sườn bò đang nướng ở bàn bên cạnh.
Bếp than được bê lên, Lục Kỵ Minh nhìn hàng lông mày và đôi mắt của cô được ánh lửa màu cam đỏ chiếu rực sáng.
Vừa hay đúng lúc cô thu hồi tầm mắt, ánh mắt của hai người đâm sầm vào nhau. Lục Kỵ Minh không dời mắt đi, đôi mắt đen thẫm tựa như giếng sâu không thấy đáy.
Tô Thanh Hòa hơi có chút giật mình căng thẳng, cô nâng ly nước trên bàn lên, cúi mắt uống một ngụm nước trà.
Thịt nhanh chóng được đưa lên bàn. Tô Thanh Hòa cầm lấy chiếc kẹp, thuần thục rải từng miếng lưỡi bò lên trên vỉ nướng.
Những lát lưỡi bò thái mỏng vừa chạm vào vỉ nướng đã cong tít lại, viền xém vàng nhẹ. Cô lật mặt thịt, nướng thêm mười mấy giây rồi gắp ra, bỏ vào bát Lục Kỵ Minh đầu tiên:
“Thử xem.”
Anh gắp miếng thịt bỏ vào miệng, đón lấy ánh mắt đầy mong đợi của cô, ăn xong liền gật đầu:
“Ngon đấy.”
Tô Thanh Hòa hài lòng mỉm cười, lại tự nướng cho mình một miếng.
“Vẫn là xém cạnh một chút ăn mới ngon.” Cô vừa nướng vừa nói:
“Bên ngoài giòn, bên trong mềm, hương vị có tầng có lớp.”
Đợi đến khi bề mặt được nướng ra một lớp vỏ giòn rụm, Tô Thanh Hòa mới gắp vào bát mình, chấm chút gia vị, cắn một cái phát ra tiếng rắc giòn tan, nước thịt hòa quyện cùng hương thơm của than hồng bùng nổ trong khoang miệng.
Lục Kỵ Minh cầm lấy kẹp, gắp sườn bò đặt lên vỉ nướng.
Tay áo nỉ được anh tiện tay xắn lên đến khuỷu tay, bàn tay rộng lớn cầm chiếc kẹp, động tác lật thịt vô cùng nhẹ nhàng và dứt khoát.
Tô Thanh Hòa nhìn chằm chằm đầy mong đợi, chẳng biết là thèm thịt hay sao mà càng nhìn lại càng thấy bàn tay này vô cùng vừa mắt.
Năm ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, móng tay được cắt tỉa vô cùng gọn gàng, bề mặt móng sạch sẽ sáng bóng. Tuy rằng nước da không còn là màu trắng lạnh như trước mà đã chuyển sang màu mật mát dịu, nhưng lại càng tôn lên cảm giác sức mạnh của bàn tay ấy.
Lục Kỵ Minh cắt phần thịt đã nướng chín thành những miếng nhỏ, xếp gọn gàng vào trong bát rồi đẩy đến trước mặt Tô Thanh Hòa.
Tô Thanh Hòa híp mắt cười:
“Cảm ơn nhé.”
Ăn được một nửa, tốc độ của cả hai đều chậm lại.
“Cuối tuần đi leo núi không?” Lục Kỵ Minh thong thả hỏi.
“Đi chứ.” Tô Thanh Hòa không hề do dự, đáp lời ngay:
“Tôi thích nhất là đi ra ngoài trời hít thở không khí tự nhiên vào cuối tuần đấy.”
“Là bạn tôi hẹn.” Lục Kỵ Minh bổ sung:
“Cậu ấy có dẫn theo bạn gái.”
Tô Thanh Hòa chớp chớp mắt, đột nhiên mỉm cười:
“Tôi hiểu rồi, một mình đi làm bóng đèn thì ngại lắm, nên mới tìm một người đi cùng chứ gì.”
Lần trước hỏi anh có bạn gái chưa thì không nhận được câu trả lời trực diện. Lần này cô xem như đã biết rõ, anh bạn thanh mai trúc mã này vẫn là độc thân. Cũng đúng thôi, bằng không làm sao có lắm thời gian rảnh rỗi ra ngoài ăn tối với cô thế này.
“Bạn nào của anh vậy?” Tô Thanh Hòa hỏi.
Thực ra cô đã gần nửa năm không vận động rồi. Thẻ tập gym sắp hết hạn đến nơi, nói gì đến chuyện ra ngoài trời hít thở không khí tự nhiên.
Nhưng ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, bạn bè đi leo núi cùng Lục Kỵ Minh nếu không phải đại gia công nghệ như Lâm Anh Đồng thì ít nhất cũng thuộc tầm chủ doanh nghiệp. Toàn bộ đều là những khách hàng tiềm năng bằng xương bằng thịt, cô quá muốn tham gia rồi.
“Lâm Anh Đồng.” Lục Kỵ Minh thản nhiên đáp.
Tô Thanh Hòa hít sâu một hơi.
Đúng là muốn gì có nấy, không ngờ lại là vị đại gia này.
Tô Thanh Hòa thề với trời, cô vốn dĩ không muốn nôn nóng như vậy, ít nhất cũng định sau khi chốt xong Lục Kỵ Minh rồi mới tính đến bạn bè của anh. Nhưng trước mắt cơ hội đã bày ra ngay đây, không nắm bắt lấy thì thật không gánh nổi lòng mình mà?
Cô nhìn Lục Kỵ Minh với đôi mắt tràn đầy kỳ vọng, cân nhắc rồi cất lời:
“Hôm đi leo núi đó... tôi có thể xin phương thức liên lạc của Lâm Anh Đồng được không?”
Ánh mắt Lục Kỵ Minh chợt trầm xuống:
“Cậu ấy có bạn gái rồi.”
Tô Thanh Hòa: “?”
Giọng nói trầm lạnh của anh đè nén cảm xúc, nhấn mạnh từng chữ giải thích:
“Bạn học cùng đại học, tình cảm rất sâu đậm, sắp kết hôn rồi.”
Tô Thanh Hòa: “??”