Hai ngày sau, Tiết Nghi Ninh nhận được thư do người nhà họ Tiết đưa tới, thư là do ca ca Tiết Thiếu Đường viết, hỏi nàng về chuyện của Lạc Tấn Vân.
Đọc thư xong nàng mới biết vì sao hôm đó quan viên Kinh Triệu Doãn lại đến.
Hóa ra ngày Lạc Tấn Vân hồi kinh, đã giết hai người ở ngoài cửa thành, một trong số đó còn là công tử của Kinh Triệu Doãn, đang làm chức Ngũ trưởng ở cửa thành, sắp được thăng chức, mà Kinh Triệu Doãn lại là môn khách của Thụy Vương, hoàng tử đương triều.
Thậm chí, Thụy Vương còn là một trong những người sáng giá nhất cho ngôi vị Thái tử hiện nay, rất có thể sẽ là Hoàng thượng tương lai.
Giờ đây, Kinh Triệu Doãn đã tìm cách để Hoàng thượng nghiêm trị Lạc Tấn Vân.
Lạc Tấn Vân vừa từ Liêu Đông trở về, vốn ở kinh thành đã không còn như trước, nay lại vướng vào chuyện này, khó tránh khỏi khiến người ta lo lắng, nên Tiết Thiếu Đường mới viết thư hỏi nàng.
Hắn cho rằng nàng chắc chắn biết Lạc Tấn Vân định làm gì, nhưng nàng lại xem thư mới biết chuyện này. Thậm chí, nàng còn chẳng có dũng khí đi hỏi, trong lòng gần như đã biết hắn sẽ đáp lại nàng thế nào.
Hắn đương nhiên sẽ không nói với nàng, giờ đây, dường như hắn ngay cả nhìn nàng một cái, nói với nàng một lời cũng không muốn.
Tiết Nghi Ninh lật đi lật lại bức thư, cũng không biết nên hồi âm thế nào, đành phải gác lại.
Trời dần lạnh, tuy chưa đến lúc tuyết rơi, nhưng phủ đã phát áo đông mới, cũng bắt đầu phát than củi, than sưởi. Ngày Tiểu Tuyết, nhà bếp náo nhiệt hẳn lên, bắt đầu ướp thịt hun khói, cá hun khói, đánh bánh dày, y như không khí sắp đón năm mới.
Con gái nhà giàu, từ nhỏ đã phải học đủ loại lễ nghi, may vá thêu thùa, viết chữ xem sổ sách, cùng với nấu cháo nấu canh trong bếp, nhưng ướp thịt hun khói, cá hun khói, đánh bánh dày thì không cần, quá bẩn quá mệt. Nhưng Bảo Châu thích xem, Tiết Nghi Ninh bèn tự mình bế Bảo Châu vào bếp xem những con cá lớn.
Nhìn hồi lâu, đến giờ cô bé ăn cơm, bèn từ nhà bếp trở về.
Đi đến gần Kim Phúc viện, thấy được Lạc Tấn Phong.
Lạc Tấn Phong vừa thấy Bảo Châu liền gọi: “Bảo Châu nha đầu, xem ta mua cho con cái gì?” Nói rồi giơ con lật đạt trên tay lên.
Con lật đật loè loẹt, đúng là màu sắc Bảo Châu thích, tiểu cô nương lập tức đưa tay nhỏ ra, gọi: “Nhị thúc… cho.”
Lạc Tấn Phong bước tới, lắc con lật đật, bên trong còn có chuông, phát ra tiếng “leng keng leng keng”.
Bảo Châu mặt mày hớn hở, không khỏi cười "khanh khách", liền đưa tay ra bắt lấy.
Lạc Tấn Phong nói: "Lại đây để nhị thúc ôm một cái."
Tiết Nghi Ninh thuận tay đưa Bảo Châu cho hắn.
Lạc Tấn Phong vốn ghét bỏ hai đứa con trai nghịch ngợm của mình, lại đặc biệt thích Bảo Châu, mỗi lần gặp đều phải dỗ dành ôm ấp, thỉnh thoảng còn cố ý từ bên ngoài mang về cho nàng những món đồ chơi nhỏ thú vị, Bảo Châu thích hắn nên đặc biệt thân thiết với hắn.
Bảo Châu vui vẻ chơi một lúc với con lật đật, chợt nhớ ra điều gì, ngẩng đầu lên nói với Lạc Tấn Phong: "Tạ, nhị thúc."
Cô bé mới tập nói, toàn là một chữ hai chữ bật ra.
Nghe cô bé nói cảm ơn, Lạc Tấn Phong vừa kinh ngạc vừa vui mừng khen không ngớt: "Bảo Châu của chúng ta thật ngoan, đã biết nói cảm ơn rồi, không để nhị thúc thương yêu con vô ích!"
Tiết Nghi Ninh đứng bên cạnh nhìn, khẽ cười, nhớ đến chuyện của Lạc Tấn Vân liền hỏi: "Nhị đệ có biết vụ kiện của đại ca thế nào rồi không?"
Lạc Tấn Phong vừa nghe đã hiểu nàng hỏi gì: "Mấy hôm trước đại ca đã đến nha môn Kinh Triệu Doãn một chuyến, nhưng rất nhanh đã về, còn bên phía Thụy vương..."
Lời còn chưa dứt, một giọng nói cất lên: “Lạc Tấn Phong, ngươi thật nhàn rỗi.”
Tiết Nghi Ninh quay đầu, chỉ thấy Hoàng Thúy Ngọc dẫn theo Thuyên Nhi từ phía sau đi tới. Tuy gọi là Lạc Tấn Phong, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào nàng, vẻ mặt không vui hiện rõ.
Lạc Tấn Phong nghe ra giọng điệu mỉa mai trong lời nói của ả, bèn hỏi: “Lại sao nữa? Ta có rảnh hay không, liên can gì đến ngươi?”
Bảo Châu thấy Hoàng Thúy Ngọc, mềm mại gọi: “Thím.”
Hoàng Thúy Ngọc mặt không đổi sắc liếc nhìn nàng, không đáp lời, chỉ nói: “Tỏa Nhi bị người bắt nạt, ngươi không đi đòi công bằng, lại ở đây nhởn nhơ.”
Lạc Tấn Phong bực mình nói: “Đã mấy ngày rồi, sao lại lôi chuyện này ra? Trẻ con đánh nhau, có gì mà đòi công bằng?”
“Đầu còn bị đánh bị thương, đó là trẻ con đánh nhau sao? Ngươi đúng là lười, cũng không biết cả ngày trong lòng nghĩ gì, chuyện đứng đắn thì không có…”
Những lời sau đó, ả không nói ra, chỉ nhìn Bảo Châu với vẻ mặt không vui.
Ý tứ rất rõ ràng, chuyện đứng đắn thì không có, chuyện nhảm thì một đống, ôm Bảo Châu chính là chuyện nhảm đó.
Tiết Nghi Ninh đưa tay ôm lấy Bảo Châu, nhìn Lạc Tấn Phong nói: “Chuyện của Tỏa nhi, nhị đệ cứ cùng đệ muội thương lượng, chuyện của đại ca ngươi ta sẽ hỏi ngươi sau, Bảo Châu lát nữa sẽ đói bụng, ta dẫn con bé về trước.”
Lạc Tấn Phong hướng Bảo Châu nói: “Để lát nữa nhị thúc mang đường nhân đến cho cháu.”
Tiết Nghi Ninh cười nói: “Nhị đệ, đệ muội cứ bận rộn trước đi.” Nói xong liền ôm Bảo Châu rời đi.
Chưa đi xa, đã nghe Hoàng Thúy Ngọc nói: “Một đứa con gái nợ nần, cha ruột còn chẳng thèm để ý, ngươi lại xem như bảo bối, rốt cuộc là có ý đồ gì!”
Sau đó là giọng nói trầm xuống của Lạc Tấn Phong: "Cô bị bệnh à, lên cơn gì vậy, đó là cháu gái của cô, thứ bỏ đi gì chứ, thật uổng công cô cũng là đàn bà!"
Tiết Nghi Ninh tăng nhanh bước chân, không muốn để Bảo Châu nghe thấy những lời đó.
Phía sau nàng, Hoàng Thúy Ngọc giận dữ nói: "Đúng vậy, ta là đàn bà, chị ta cũng là đàn bà, nhìn anh và hai mẹ con ả đứng cùng nhau cười nói kìa, người biết thì nói ngươi là chú của Bảo Châu, người không biết còn tưởng ngươi là cha nó đấy!"
Sắc mặt Lạc Tấn Phong tái xanh, không thể tin nổi nói: "Hoàng Thúy Ngọc, cô nói đây là lời người nói sao, cô chê ngày tháng trôi qua quá yên ổn có phải không?" Nói xong giận đến mức quay đầu bỏ đi. Hoàng Thúy Ngọc cũng biết mình lỡ lời.
Những lời này truyền ra ngoài, đối với bọn họ, đối với Lạc gia đều không tốt, vừa rồi nàng chỉ là vội vàng nên lỡ miệng nói ra.
Tiết Nghi Ninh vốn dĩ đã xinh đẹp hơn nàng, nàng ta mặc áo váy màu hạnh, dẫn theo cô con gái phấn nộn, đứng ở đó như người trong tranh bước ra, cùng Lạc Tấn Phong đứng chung một chỗ đùa giỡn với con, cảnh tượng quá mức ấm áp, quá mức tốt đẹp, nghĩ đến Lạc Tấn Phong đối với nàng và hai đứa con chưa từng có sự kiên nhẫn này, không khỏi khiến nàng sinh lòng ghen ghét, đến mức tức giận đi tới cắt ngang.
Nghĩ ngợi một lát, nàng lại đuổi theo Lạc Tấn Phong nói: "Chàng đừng trách ta nói lời khó nghe, hiện giờ đại ca cũng không vào phòng nàng ta, nàng ta đêm đêm thủ tiết một mình, chẳng phải là nửa cái quả phụ sao, chàng là một đại trượng phu, còn không chú ý một chút."
Lạc Tấn Phong suýt chút nữa đã muốn giơ tay tát cho ả một cái, cuối cùng lại hạ tay xuống nhịn xuống: "Hoàng Thúy Ngọc, ngươi càng ngày càng quá đáng, ta chưa từng thấy người phụ nữ nào độc mồm độc miệng như ngươi!"
Hoàng Thúy Ngọc lại thấy được động tác vừa rồi của hắn, tức giận nói: "Ngươi làm gì? Xem ra còn muốn đánh ta? Lại đây, ngươi đánh đi, để con trai ngươi nhìn, ta nói gì chứ, chỉ là nhắc nhở ngươi một chút mà thôi!"
Lạc Tấn Phong giận dữ định đáp lời, lại thấy không xa có một bà vú già giả vờ quét lá rụng, liền xoay người bước nhanh đi, không thèm để ý đến nàng ta nữa.
Trong Kim Phúc viện, nhũ mẫu đi theo bên cạnh Tiết Nghi Ninh, đợi đến khi vào trong phòng mới nhỏ giọng oán giận: "Nhị gia so với nhị phu nhân tốt hơn nhiều."
Tiết Nghi Ninh đáp: "Nàng vô lễ, nhị gia tự sẽ nói nàng, lại nữa, người lớn có việc của người lớn, nhớ kỹ đừng trước mặt Bảo Châu nói ai đúng ai sai."
Nhũ mẫu vội vàng nói: "Vâng, ta nhớ rõ, Bảo Châu hiện giờ đã hiểu chuyện, ta sẽ không nói bậy trước mặt nàng đâu."
Trong lòng bà ta nghĩ, quả không hổ là đích nữ, như phu nhân dạy dỗ, đứa trẻ sau này nhất định cũng sẽ hiểu biết lễ nghĩa, thuần khiết, quang minh lỗi lạc, không giống hai đứa trẻ nhà nhị phu nhân, vừa ngang ngược vừa nghịch ngợm, nhìn thấy đã không thích rồi.
Tiết Nghi Ninh gật đầu, bảo bà ta dẫn Bảo Châu đi ăn trước, bản thân nàng đang định lấy lễ đơn năm xưa ra xem, thì Ngọc Khê đến, đứng trước mặt nàng nói: "Phu nhân..."
Nàng nhìn tờ giấy, không ngẩng đầu, chuẩn bị nghe tiếp, nhưng lại chẳng thấy động tĩnh gì.
Nàng không khỏi ngẩng đầu lên, hỏi: “Sao vậy?”
Trên mặt Ngọc Khê lộ vẻ vô cùng khó xử và áy náy, nói: “Vừa rồi, ta cùng A Quý ở phía sau Tuệ Phúc viện nói chuyện, hắn cho ta đồ, kết quả... Bị Lưu ma ma bên cạnh nhị phu nhân nhìn thấy, nói muốn đi nói với nhị phu nhân...”
Tiết Nghi Ninh vừa nghe đã hiểu ngay.
Từ sau khi trong phủ xảy ra chuyện Thu Nương dâm loạn hậu viện, nàng đến tiếp quản liền lập ra quy củ, hạ nhân trong phủ không được có tư tình, một khi phát hiện chuyện nam nữ thông dâm, sẽ bị trừng phạt nặng. Ngọc Khê và A Quý nếu tư tình, hoặc có hành động thân mật, quả thật dễ bị người gán tội danh này.
Mà chồng của Lưu ma ma trước đó đã bị nàng phạt, Lưu ma ma đương nhiên hận trong lòng, hơn nữa ả còn có một chủ tử là Hoàng Thúy Ngọc cũng không thích bên này, bắt được cơ hội này, hiển nhiên sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ ép nàng nghiêm trị.
Nhưng chuyện của Ngọc Khê và A Quý nàng đã sớm đồng ý, chỉ là sau đó xảy ra nhiều chuyện như vậy, A Quý lại bị Lạc Tấn Vân mang đi Liêu Đông hai năm, cho nên mới bị trì hoãn.
Nghe Ngọc Khê nói xong nàng đáp: “Không sao, chuyện của ngươi và A Quý đã định trước rồi, mấy ngày tới cho các ngươi thành thân là được.”
Ngọc Khê vẫn lo lắng nói: “Nhưng chuyện này trước giờ chưa từng nói, ta sợ Nhị phu nhân nói ngươi cố ý che chở người bên cạnh mình.”
Tiết Nghi Ninh suy nghĩ một lát, hỏi nàng: “A Quý nói với ngươi thế nào? Hắn có tìm chủ tử nói chuyện cưới ngươi không?”
Chủ tử của A Quý chính là Lạc Tấn Vân. Ngọc Khê nhỏ giọng đáp: “A Quý nói tướng quân trở về không biết vì sao vẫn không vui, cứ cau mày, hắn còn chưa dám nói.”
Tiết Nghi Ninh im lặng một lát: “Chốc nữa ta sẽ đến chỗ tướng quân nói một tiếng.”
Hắn quả thật có nói, bảo nàng đừng đi tìm hắn, nhưng Ngọc Khê ở bên cạnh nàng nhiều năm như vậy, nàng bằng lòng đi một chuyến này, trước khi Hoàng Thúy Ngọc gây sự sẽ giải quyết ổn thỏa mọi chuyện. Hơn nữa, liên quan đến vụ án mạng kia, nàng quả thật lo lắng, vẫn muốn đi hỏi một chút.
Ngọc Khê nghe nói Tiết Nghi Ninh muốn đặc biệt vì chuyện này đi tìm Lạc Tấn Vân, lòng lập tức thả lỏng, thở phào nhẹ nhõm.
Tử Thanh ở một bên nói: “Bất kể thế nào, sau này ngươi vẫn phải chú ý một chút, sau này thành thân rồi, ngày ngày đều có thể gặp.”
Ngọc Khê bị nói đến đỏ cả mặt, nhỏ giọng biện bạch: “Chúng ta thật sự… chỉ nói vài câu thôi.”
Tử Thanh khẽ cười một tiếng, bộ dạng không tin.
Đợi đến chạng vạng, biết được Lạc Tấn Vân từ bên ngoài trở về, Tiết Nghi Ninh liền đến chính đường tìm hắn.
Lần trước hắn nói rõ ràng như vậy, lần này nàng đến, đều phải dũng cảm lên. Nhưng cùng ở dưới một mái nhà, lại là phu thê, làm sao có thể hoàn toàn tránh né? Nàng không biết hắn có còn lạnh nhạt với nàng hay không.
Lòng còn thấp thỏm, nàng mới đến cửa Hòa Chính Đường, đã nghe thấy tiếng quát của Lạc Tấn Vân.
"Lời nào cũng dám nghe, lời nào cũng dám truyền!"
"Tất cả mọi người, đều đưa đến trang tử, một người cũng không để lại!"
Trước mặt hắn ma ma lớn tuổi đang quỳ, nghe vậy liền khóc lóc cầu xin, hắn lại chẳng hề động lòng, chỉ lạnh giọng: "Mau giải đi!"
A Quý lúc này đang cúi đầu đứng gần cửa viện, thấy nàng liền vội vàng nhỏ giọng: "Phu nhân."
Vừa lúc Như Ý đã dẫn đám người kia đi, Tiết Nghi Ninh biết Lạc Tấn Vân đang nổi giận, nhưng vẫn đành phải bước tới.
Lạc Tấn Vân ngẩng đầu nhìn nàng, vẫn còn giận dữ: "Chuyện hậu viện đã giao cho nàng, quyền sinh sát cũng ở trong tay nàng. Vậy mà lại dám bịa đặt thói hư tật xấu của chủ nhân, thì không nên để chúng sinh sôi trong hậu viện!"
Tiết Nghi Ninh không biết hắn nổi giận vì chuyện gì, nhưng cũng đoán ra được, hình như là hạ nhân truyền ra lời đồn không hay.
Vì lão phu nhân dung túng, quả thật có vài người già trong Lạc gia không chịu quản thúc. Hai năm nay nàng lại phải chăm sóc Bảo Châu, không có nhiều tinh lực, nên đành nhắm mắt làm ngơ, chỉ cần bọn họ không gây ra chuyện lớn thì thôi. Vì vậy, trong phủ có tật xấu truyền tai nhau, nàng tuy có chút ấm ức, nhưng vẫn cúi đầu nói: "Là lỗi của ta, đã không quản thúc tốt bọn họ."
Lạc Tấn Vân nhìn nàng muốn nói lại thôi, cuối cùng mím môi, xoay người vào trong.
Nàng chậm rãi đi theo, muốn mở miệng nói chuyện của Ngọc Khê, lại biết hắn còn giận chuyện trước đó, có chút do dự.
Hắn nhìn ra, hỏi: “Có chuyện gì?”
Lúc này, ngữ khí đã ôn hòa hơn nhiều, dường như không thực sự trách nàng vì chuyện vừa rồi.
Tiết Nghi Ninh chậm rãi nói: “A Quý và Ngọc Khê tình đầu ý hợp, ta nghĩ, nếu tướng quân đồng ý, thì cho họ chọn ngày thành thân.”
Lạc Tấn Vân đáp: “Người bên cạnh nàng đồng ý là được, ta sao cũng được.”
Nói xong, nghĩ ngợi một lát, lại bổ sung: “Nếu thật sự thành thân, chỗ A Quý, ta cũng sẽ cho bạc làm sính lễ.”
Trong lòng Tiết Nghi Ninh mừng thay cho Ngọc Khê, lập tức đáp: “Vậy đa tạ tướng quân.”
Nói xong, nàng dừng lại một chút liền hỏi hắn: “Còn có… Chuyện hai tên lính gác cổng thành kia, không biết giờ ra sao?”
Lạc Tấn Vân không trả lời ngay.
Nàng sợ hắn không vui, lại nói thêm: “Ta nghe nói Kinh Triệu Doãn có liên quan đến Thụy vương, lại liên quan đến việc hoàng tử tranh ngôi, nên có chút lo lắng.”
"Không có việc gì." Hắn lạnh nhạt đáp: "Không nổi sóng, không cần để ý."
Tiết Nghi Ninh muốn hỏi hắn vì sao ngày đầu tiên hồi kinh đã giết hai người, chuyện này quá mức to gan, nhưng lại biết hắn không thích nàng hỏi nhiều, do dự hồi lâu, vẫn nhịn xuống.
Chỉ mong "không có việc gì" mà hắn nói là thật.
"Vậy, ntướng quân bận, ta xin phép." Nàng khẽ nói.
Lạc Tấn Vân không đáp lời.
Nàng xoay người toan ra cửa, A Quý từ ngoài chạy vào, hướng nàng cung kính gọi một tiếng "Phu nhân", rồi đến trước mặt Lạc Tấn Vân nói: "Tướng quân, bên ngoài Trường Sinh đến, nói có việc gấp tìm ngài."
“Trường Sinh?” Lạc Tấn Vân lặp lại.
Nghe ra, hắn có chút bất ngờ, ngưng thần một lát mới nói: “Đem hắn vào đi.”
Tiết Nghi Ninh cũng bất ngờ, nhưng nàng biết mình nên đi, bèn lặng lẽ lui ra.
Nàng quen bước chân nhẹ nhàng, đi rất chậm, A Quý nhanh hơn nàng rất nhiều, đợi nàng ra khỏi Hòa Chính đường, vừa lúc nhìn thấy A Quý dẫn Trường Sinh từ bên ngoài vào.
Nàng nhìn từ xa một cái, xoay người đi về Kim Phúc viện.
Trường Sinh là người hầu hạ Hạ Liễu Nhi, hắn có thể có chuyện gì gấp mà tìm Lạc Tấn Vân chứ? Chỉ có chuyện của Hạ Liễu Nhi.
Nhìn sắc trời mờ mịt sắp vào đêm, trong lòng nàng cũng dâng lên một nỗi buồn man mác.