Mùa mưa ở Bắc Kinh năm nay dường như đến sớm lạ thường, mới chỉ vừa hết tháng Tư mà đã có mấy trận mưa phùn rả rích kéo dài.
Vu Chỉ đội màn mưa giăng lất phất, rảo bước trong ngõ Nha Nhi. Dưới làn mưa nhỏ, những kiến trúc vốn có tường trắng mái đỏ nay cũng mất đi vẻ đẹp cổ kính ngày thường. Ngay cả hai hàng râm bụt ven đường từng khiến bao du khách lưu luyến, giờ phút này lọt vào mắt một Vu tiểu thư đang có tâm trạng rối bời lúc này cũng biến thành một hiện trường thảm họa đúng nghĩa.
Đám lá cây mỏng manh kiều diễm ấy chẳng chịu nổi lấy nửa phần sức nặng. Thế nên, chỉ cần một trận gió nhẹ vô tình lướt qua, chúng liền trút nước rào rào. Mà Vu Chỉ thì lại phải hứng chịu thêm một đợt tập kích bất ngờ của cơn mưa lớn.
Cô dạo bước giữa làn mưa, trên tay chỉ có một chiếc ô nhỏ bé, hoàn toàn chẳng đủ sức chống chọi với cảnh gió dập mưa vùi.
Nhà họ Vu đã sống trong căn tứ hợp viện này hơn hai mươi năm, tách biệt khỏi sự ồn ào náo nhiệt của Hậu Hải, nơi góc mái hiên ẩn chứa tình người và những câu chuyện của Bắc Kinh xưa.
Khi gần đến cửa nhà.
Dì Khánh ló đầu ra từ cửa sổ trồng cây trúc đào, đang tiện tay thu thanh chốt của khung cửa gỗ kim ty nam.
Dì "ôi chao" một tiếng, "Trời đất ơi cháu gái ngoan của dì ơi, sao hôm nay trông thảm hại thế này?"
Dì Khánh vốn là người chăm sóc cô từ thuở bé, theo phu nhân từ Thượng Hải đến đây, sống ở Bắc Kinh cũng sắp chừng ba chục năm rồi, ấy thế mà giọng điệu quê nhà thì vẫn chẳng hề thay đổi.
Vu Chỉ gượng cười, "Không sao đâu dì Khánh, cháu không sao."
Đương nhiên là cô cố tình làm vậy rồi.
Vu Chỉ bỏ hông ngồi chiếc xe vẫn thường đưa đón mình hàng ngày mà lại chọn đi bộ về nhà, chính là muốn khiến bản thân trông thảm hại một chút. Cô đã thuận lợi tránh được một trận tra hỏi đầy giận dữ từ bố mình tối nay.
Chủ đề thẩm vấn thì cũng quanh đi quẩn lại có mỗi một chuyện. Ấy là mẹ chồng tương lai của cô là bà Trần Nhạn Tây sau khi sang Thụy Sĩ dưỡng bệnh thì nay đã trở về lại Bắc Kinh. Nhà họ Giang đã cất công mở tiệc tối ở Vân Tê Uyển, nhưng Vu Chỉ lại chẳng hề lộ diện lấy một lần.
Dù đã nhận được thiệp mời từ ba ngày trước, trong tình cảnh bố cô cử cả nhà thiết kế trang phục đến tận cửa để tặng lễ phục và lấy số đo, lại còn có điện thoại nhắc nhở mỗi ngày.
Nhưng tối qua cô nhất quyết tắt điện thoại, cô không thèm về căn biệt thự độc lập mà anh trai đã mua cho mình ở khu Viễn Dương Lavie, cũng chẳng thèm bám trụ lại công ty luật để tranh cái danh "chiến sĩ thi đua" gì hết. Cô cứ thế đặt một vé khoang hạng nhất rồi bay thẳng đến Thượng Hải.
Hành động này của cô rõ ràng chẳng khác nào đem thể diện của nhà họ Giang và nhà họ Trần đặt lên thớt mà băm thành thịt vụn vậy.
Đừng nhắc đến những chủ đề mà các bữa tiệc tại giới thượng lưu Bắc Kinh bàn tán không ngớt suốt hai ngày qua, tất cả đều là về việc tại sao Nhị tiểu thư nhà họ Vu lại tự tay đạp đổ danh tiếng đoan trang hiền thục của chính mình, ngay cả tiệc đón tiếp do mẹ chồng tương lai tổ chức mà cô cũng dám tự cao tự đại không đến tham dự, ngay cả khi Vu Chỉ đang ở trong khách sạn để lánh đời tránh đầu sóng ngọn gió, thì hội chị em ở đây vẫn cứ bàn tán về cô một cách không biết mệt mỏi.
Ngay cả cô bạn thân thiết "như hình với bóng" là Trần tiểu thư cũng đã nhắn sang mấy cái Wechat, hỏi xem có phải Vu Chỉ đi đêm nhiều quá nên gặp ma rồi không.
“Tôi đã nói từ sớm là không đồng ý cuộc hôn nhân này rồi! Nhà họ Giang có giàu đến mấy đi chăng nữa, con gái tôi không thèm trèo cao thì không được sao?”
Vu Chỉ vừa bước lên bậc thềm đi tới trước cửa thì liền nghe thấy tiếng tranh cãi truyền ra từ bên trong.
Người vừa lên tiếng chính là mẹ ruột của cô, bà Minh Dung. Bà vốn là một vị đại tiểu thư Thượng Hải xuất thân từ danh gia vọng tộc, và thực sự là một người đã dành trọn cả đời để khắc họa trọn vẹn bốn chữ "dịu dàng, trang trọng".
Ngay từ nhỏ, bà cũng luôn răn dạy Vu Chỉ theo khuôn phép ấy. Đáng tiếc thay, cô con gái rượu của bà chỉ nắm được cái vỏ bọc bề ngoài đủ để qua mắt người đời, còn bên trong thì lại chẳng thừa hưởng được một phần dịu dàng, nhã nhặn của mẹ mình.
Có lẽ cũng chỉ khi đụng đến chuyện đại sự của con gái, một người xưa nay luôn nhất mực thuận theo ý chồng như bà Minh Dung mới chịu phá lệ mà tranh luận với ông Vu Tòng Thanh vài câu.
Vu Tòng Thanh vẫn đang bừng bừng lửa giận: "Bây giờ có phải là lúc để bà nói với tôi là không được không? Nhà họ Giang đã định sẵn cô con dâu này rồi, tin tức cũng đã lan truyền khắp nơi, chỉ còn chờ gửi sính lễ thôi, đây là chuyện tốt mà biết bao nhiêu người mơ ước đấy! Bà từ chối nhà người ta là không muốn lăn lộn ở Bắc Kinh này nữa đúng không?"
Dì Khánh đứng bên cạnh nghe mà phải che miệng cười, con rể là một người đàn ông Bắc Kinh chính gốc, đi theo đại tiểu thư nhà họ, những năm qua cũng đã học được vài câu tiếng Thượng Hải.
Tập đoàn Ninh Giang phất lên từ vùng Phúc Kiến, là nhờ vào một thỏi vàng của ông cố của Giang Thính Bạch mà gây dựng nên, sau đó dưới sự dẫn dắt của ông cố, danh tiếng đã vang xa khắp bốn phương, cũng chính vào thời điểm đó, gia tộc nhà họ Giang mới chuyển cả gia đình đến định cư tại Bắc Kinh.
Người nắm quyền đương nhiệm hiện tại là bố của Giang Thính Bạch. Ông Giang Thịnh vốn là một nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy với bàn tay sắt và quyền lực thao túng cả giới thương trường. Đừng nói đến chuyện người đang lèo lái công ty nhà họ Vu bây giờ chỉ là anh trai của Vu Chỉ, mà ngay cả khi Vu Tòng Thanh năm xưa có tự mình thân chinh ra trận thì e là cũng chẳng phải đối thủ của người ta.
Bà Minh Dung không nói lớn tiếng nữa, bà thở dài một tiếng, quấn chặt chiếc áo choàng vai rồi ngồi xuống ghế sofa.
Bà là người biết nhìn xa trông rộng, cũng có thể nghe ra được từ ngữ khí cấp bách của chồng rằng cuộc hôn nhân này quan trọng thế nào đối với gia đình, nhưng bà chỉ thấy xót con gái.
Hơn nữa, Giang Thính Bạch và con trai bà là bạn học, hai người cùng học chung một trường từ tiểu học cho đến khi tốt nghiệp tiến sĩ, cũng thường xuyên đến nhà họ Vu làm khách và ở lại qua đêm, bà Minh Dung hoàn toàn yên tâm về nhân phẩm của đứa trẻ này.
Không giống như hạng người lòng dạ đen tối, chỉ biết làm càn làm bậy, sống không ra gì ở Bắc Kinh kia.
Nhưng dù tốt đến mấy, cũng không thể xoay chuyển được một việc, Vu Chỉ không thích Giang Thính Bạch.
Nếu phải nói thẳng ra là cực kỳ chán ghét thì cũng chẳng hề quá lời.
Từ bé đến lớn, Vu Chỉ luôn có ba điều đại kỵ.
Thứ nhất là phiền phức với việc múa ballet, thứ hai là không chịu gò mình theo khuôn phép, và thứ ba chính là sợ Giang Thính Bạch.
Kể từ khi cô còn học trung học, khi Giang Thính Bạch, người từng đoạt huy chương vàng Olympic Toán học quốc tế đích thân ra tay phụ đạo cho cô phần hình học giải tích, mối hiềm khích giữa hai người họ coi như đã chính thức hình thành.
Trong ngăn bàn của cô, cho đến tận bây giờ vẫn còn đặt chiếc thước vàng mà Giang Thính Bạch từng dùng để gõ vào lòng bàn tay cô.
Mà ông trời trêu ngươi, bây giờ cô lại sắp phải gả cho chính cái tên Giang Thính Bạch ấy.
Vu Tòng Thanh thấy vợ mình dỗi ra mặt, quay đi chẳng thèm đếm xỉa đến ông nữa thì liền lật đật sáp lại gần. Ông vừa đưa tay bóp vai cho bà, vừa dỗ dành: "Con gái rồi thì sớm muộn gì cũng phải lấy chồng thôi, bà nói có đúng không nào? Thằng nhóc Thính Bạch ấy dẫu sao cũng là chỗ quen biết biết rõ gốc gác nhà mình, đôi bên thông gia cũng coi như là có thâm giao. Thế thì vẫn còn tốt chán so với việc phải gả cho cái thằng buôn người ở Học viện Mỹ thuật kia!"
Nhắc đến mối tình đầu của Vu Chỉ là Tưởng Ngọc Khinh, Vu Tòng Thanh đã thấy bừng bừng lửa giận, cái loại làm cái studio rách nát rồi tự xưng là họa sĩ, ngày ngày chẳng làm việc chính sự lại đi quyến rũ con gái ông. Lại còn muốn lừa Vu Chỉ về quê cũ hẻo lánh của anh ta, đối với Vu Tòng Thanh mà nói, việc này chẳng khác gì bọn buôn người lừa đảo phụ nữ.
Mà trớ trêu thay, Vu Chỉ lại cứ say như điếu đổ cái bài ấy của anh ta. Mỗi lần nghe anh ta lải nhải về mấy cái lịch sử mỹ thuật phương Đông, mắt cô cứ gọi là không buồn chớp. Nhớ năm xưa, để được danh chính ngôn thuận ở bên Tưởng Ngọc Khinh, cô nháo nhào cả cái nhà này lên chứ ít ỏi gì. Nhưng rồi kết cục thì sao? Cũng chỉ là một cái kết cỏn con, qua loa đại khái mà thôi.
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]
Cuối cùng, Tưởng Ngọc Khinh lấy tiền của nhà họ Vu để ra nước ngoài tu nghiệp, từ đó về sau không còn xuất hiện trước mặt Vu Chỉ nữa.
Minh Dung nghe ông tuôn một tràng thế thì không nhịn được bèn phì cười: "Ông đang nói nhảm gì thế hả, ông cẩn thận con gái nghe thấy bây giờ."
Vu Tòng Thanh chậc lưỡi một cái rõ kêu: "Tôi lại thèm sợ con bé nghe thấy quá cơ! Nó chui ra từ bụng bà, rốt cuộc ai mới là bố con bé."
"Ông lại quên mất hôm qua là ngày gì rồi à? Đó là ngày kỷ niệm hẹn hò chính thức của hai đứa nó đấy. Tôi chỉ e là con bé Chức Chức nhà mình vẫn không bước qua nổi cái bóng tâm lý của chính mình. Ông thử nghĩ lại xem, năm xưa nó vì cái thằng họ Tưởng kia mà làm mình làm mẩy với chúng ta ra cái nông nỗi nào rồi? Bấy nhiêu năm qua, bao nhiêu chàng trai lượn lờ trước mắt nó, thế mà con gái ông có thèm động tâm lấy dù chỉ một chút đâu cơ chứ."
Minh Dung càng nói lại càng thấy ruột gan như lửa đốt: “Còn ông thì hay rồi, trực tiếp định đoạt hôn sự, để con bé đi gả cho Tiểu Giang.”
Chức Chức, ấy là tên ở nhà của Vu Chỉ. Vì cô sinh vào ngày mùng Bảy tháng Bảy, tuy không trùng với ngày âm lịch nhưng vẫn lấy tên này làm tên gọi thân mật.
Vu Tòng Thanh thở dài, tìm một cái cớ mà chính ông cũng chẳng tin nổi, chậm rãi nói: “Chuyện tình cảm nam nữ trẻ con thôi, đợi đến khi thời gian kết hôn lâu dần, con bé tự khắc sẽ quên thôi.”
Minh Dung không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu vuốt ve những sợi tua rua trên chiếc áo choàng vai, bà gả từ Thượng Hải đến nhà họ Vu ở Bắc Kinh đã ba mươi sáu năm, đến nay vẫn không dám nói là đã quên đi đoạn tình cảm thuở thiếu thời năm ấy, dù sao bà cũng là thuận theo ý nguyện của bố mẹ mà gả đi, còn Vu Chỉ lại có một tâm tư khó mở lòng đến thế.
Chẳng biết sau này chuyện này còn náo loạn đến mức nào nữa.
Vu Chỉ thấy bên trong không còn động tĩnh gì lớn, chắc là khối thuốc nổ là bố cô lại bị con dao mềm mại chí mạng của đại tiểu thư nhà họ Minh thu phục rồi. Cô đưa tay vò mạnh mái tóc cho rối tung lên, khiến bản thân trông như vừa mới đi qua một con hẻm hẹp và bị ai đó làm gì đó xong.
Dì Khánh mở cửa cho cô, khi đỡ Vu Chỉ ngồi xuống ở huyền quan để thay giày, không khỏi thắc mắc, mới đi thêm có vài bước thôi mà sao tiểu thư nhà mình trông lại càng lôi thôi lếch thếch hơn thế này?
Dì Khánh vừa định lấy lược để chải lại tóc cho Vu Chỉ thì đã bị cô giơ tay ngăn lại, không thể để công cốc vào lúc này được.
Cô kéo theo lọn tóc vẫn còn đang nhỏ nước, ủ rũ đứng trên tấm thảm nhung họa tiết Như Ý màu đỏ thẫm, khuôn mặt nhỏ nhắn bị che khuất quá nửa. Vạt váy cũng bị ướt mất hai phần ba, một bên khuyên tai bị rơi mất, tất chân cũng bị móc một vết rách.
Chẳng còn chút dáng vẻ đoan trang, quý phái của một tiểu thư danh gia vọng tộc thường ngày, nhìn qua cứ như một bệnh nhân tâm thần dự bị sẵn sàng gia nhập đội ngũ điều trị bất cứ lúc nào.
Vu Tòng Thanh nhìn thấy bộ dạng này của cô, hừ lạnh một tiếng: "Bố còn tưởng đâu, ở đâu ra một đứa ăn mày thế này."
Minh Dung vội vàng lườm chồng một cái, rồi nhanh chóng kéo cô lại: "Con làm sao thế? Trời mưa mà cũng không biết cầm ô à?"
Vu Chỉ lí nhí đáp: "Con có cầm rồi, nhưng mưa to quá ạ."
Giọng nói của cô trong trẻo như tiếng chuông gió thoảng qua.
Nghe xong, Minh Dung không kìm được liền cuống quýt hô hào bọn người làm mau mang khăn tắm ra.
Vu Tòng Thanh chỉ tay vào con gái hỏi: "Con nói xem, tại sao tối qua lại tắt máy! Có biết mình đã gây ra chuyện lớn thế nào không? Mặt mũi của bố bị con làm mất hết rồi, đứng trong sân nhà người ta mà còn đứng không vững nữa."
Đây là một câu hỏi đầy cạm bẫy.
Không thể nói là biết, vì biết sai mà vẫn làm là tội chồng thêm tội đối với ông. Cũng không thể nói là không biết, vì nếu ngay cả chuyện này cũng không rõ thì sẽ bị mắng thảm hơn, thậm chí còn có khi bị bắt nghe giảng lại lịch sử phát triển và quá trình huy hoàng của nhà họ Giang, mà những điều này Vu Chỉ đã nghe đến mức không muốn nghe thêm nữa.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Vu Chỉ giống như một nữ công binh cầm máy dò mìn, dò xét khắp các bãi mìn của bố mình, cuối cùng vẫn chọn cách im lặng.
Minh Dung ngước mắt nhìn ông: "Thôi được rồi! Chuyện qua rồi, ông không thấy con bé bị ông dọa đến mức nào rồi sao? Nói vài câu là được rồi."
Vu Tòng Thanh cố nén cơn giận: "Được, chuyện ngày hôm qua để bố nghĩ cách che đậy, bố chỉ hỏi con một câu thôi, cuộc hôn nhân này con rốt cuộc có kết hôn hay không?"
Vu Chỉ đặt tay lên đầu gối không ngừng vặn vẹo, cô vẫn muốn nỗ lực tranh đấu lần cuối: "Con đối với ông cụ non nhà họ Giang kia, quả thực là nuốt không trôi được đâu bố ạ."
“Ai!” Vu Tòng Thanh lập tức lườm cô bằng cả hai mắt, “Con nói ai!”
Vu Chỉ vội vã luống cuống đính chính lại: “Là Giang Thính Bạch, con nói là con không thích anh ta.”
Trong phòng khách vang lên hai tiếng cười đầy châm chọc.
Đó chính là tiếng cười từ miệng ông Vu Tòng Thanh mà ra: “Việc con thích hay không thích, điều đó quan trọng lắm sao?”
Nói xong, ông lại vung tay đập mạnh xuống mặt bàn trà hai cái chát chúa. Lực mạnh đến nỗi ngay cả cái chén sứ xanh đựng nước của bà Minh Dung cũng nảy tưng lên: "Con thấy có ai kết hôn mà lại đi cân nhắc yếu tố cá nhân không!"
Vu Chỉ không dám cười thành tiếng như bố mình, chỉ có thể cười lạnh trong lòng, nếu không cân nhắc tình cảm cá nhân, chẳng phải sẽ trở thành quy luật của thế giới động vật sao?
Trong đầu cô tự động bổ sung thêm giọng nói đầy từ tính của thầy Triệu: "Sư tử cái khi động dục cũng để lại mùi của mình làm dấu hiệu, sư tử đực ngửi thấy tín hiệu đầy sức hút này là biết ngay con sư tử cái nào đang đến kỳ động dục..."
Thậm chí, Vu Chỉ còn tưởng tượng mình là một chú sư tử nhỏ đang chạy nhảy trên thảo nguyên.
Khung cảnh này quả thực quá đỗi kinh dị rồi, Stop!
Là một nữ luật sư có khả năng tư duy logic được đánh giá khá ổn trong giới, Vu Chỉ chỉ dùng một ngón tay lướt từ đầu ngón tay này sang cổ tay, làm một cử chỉ như đang tranh tụng tại tòa, nhằm kịp thời chấm dứt việc tranh cãi với bố mình về một chủ đề không cùng quan điểm này.
“Bố,” cô bắt đầu cân nhắc lợi hại, “nếu cuộc hôn nhân này không thành, thì sẽ có ảnh hưởng lớn đến mức nào?”
Vu Tòng Thanh cố gắng tạo ra vẻ uy quyền để dọa cô, “Cũng chẳng có ảnh hưởng gì lớn, chỉ là sau này con không thể để người của các cửa hàng đồ xa xỉ mang những mẫu mới vừa về đến tận nhà cho con lựa chọn nữa, đi ra ngoài phải đi tàu điện ngầm, cả gia đình bốn người chúng ta phải chen chúc trong căn hộ rộng năm mươi mét vuông đó, rồi cả tủ túi xách hàng hiệu của con cũng đều phải đem bán hết, còn nữa...”
“Được rồi, được rồi!” Vu Chỉ ngắt lời bố mình, “Để con suy nghĩ thêm đã.”
Việc của công ty xưa nay đều do anh trai cô gánh vác, Vu Chỉ không mấy quan tâm đến những màn qua lại trên thương trường danh lợi này, cả đời cô chỉ quản đúng hai việc là học hành và tiêu xài.
Mà ngặt nỗi, Vu Chỉ vừa mới tốt nghiệp Thạc sĩ Luật ở đại học Yale vào năm ngoái. Gần đây, nhờ được một đàn anh tận tình tiến cử nên cô đã đường hoàng trúng tuyển vào làm ở công ty luật JH. Thành thử ra, cả cái cuộc đời của cô lúc này chỉ còn sót lại đúng một nhiệm vụ cao cả chính là tiêu xài.
Ấy thế mà bây giờ, ông Vu lại đang tuyên án với cô rằng nếu từ chối cuộc hôn nhân này, cô sẽ phải lo lắng về chuyện tiền nong.
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]