Lý Nhan ngồi ở ghế sofa bên ngoài, trước sau luôn để ý mọi động tĩnh trong phòng tiếp khách. Vừa thấy cánh cửa văn phòng mở ra, Trần Yếm đã bế Hạ Diệp bước ra ngoài.
Cô ấy đứng bật dậy, chạy vội tới: “Đã xảy ra chuyện gì thế? Trần Yếm, sao cậu lại ở đây?”
Lại nhìn thấy viền mắt ươn ướt của Hạ Diệp.
Bước chân Lý Nhan khựng lại, đầu óc như muốn nổ tung.
Trần Yếm không dừng bước: “Đẩy xe lăn của cô ấy ra đây, mang đi.”
“Ờ.” Lý Nhan hoàn hồn, lạnh lùng liếc nhìn người thư ký kia một cái rồi đẩy cửa bước vào phòng họp. Vừa vào trong, nhìn thấy cánh cửa ngầm đang mở toang đối diện thẳng với bàn làm việc của Thi Lâm, Lý Nhan liền nhận ra điều gì đó. Đây căn bản không phải là bàn việc công, mà là việc tư.
Cô ấy nắm lấy tay đẩy xe lăn, thầm nghĩ, đúng là khinh người quá đáng.
Cô ấy quay người đẩy xe ra ngoài, đuổi theo bước chân của Trần Yếm.
Đôi chân dài của Trần Yếm đã rảo bước đến trước thang máy. Một trợ lý khác của Thi Lâm hoàn toàn không dám chậm trễ, vội tiến lên bấm thang máy giúp anh. Tròng kính của Trần Yếm phủ một tầng lạnh lẽo, khí thế bức người bước vào bên trong.
Vào giây cuối cùng, Lý Nhan kịp lách người vào. Cửa thang máy từ từ khép lại, ánh mắt Trần Yếm lạnh nhạt, người trợ lý đứng ngoài cửa cúi đầu xuống.
Cửa đóng kín hoàn toàn.
Lý Nhan nuốt nước bọt, liếc nhìn Hạ Diệp và Trần Yếm.
Trần Yếm rũ mắt nhìn Hạ Diệp, cất lời: “Hôm nay bà nội sẽ đến Hải Thành.”
Hạ Diệp chạm mắt với anh, ánh mắt hơi dao động: “Bà nội hiện đang sống cố định ở thành phố nào?”
“Hàng Châu. Em có muốn gặp bà không?”
Hàng mi Hạ Diệp khẽ run.
Cô đương nhiên muốn. Cô nhớ lại bát mì trường thọ bà từng nấu cho cô vào ngày sinh nhật, cũng nhớ đến những năm dịch bệnh ấy, cô vừa lo lắng cho bà nhưng chỉ có thể gọi video chứ chẳng thể gặp mặt ngoài đời thực. Thứ tình cảm ấy cũng vì thế mà đột ngột ngắt quãng.
Nhìn ánh mắt cô, Trần Yếm liền đoán ra tâm trạng của cô. Anh nói: “Chiều nay bà đến, anh phải đi đón bà.”
Hạ Diệp mím môi: “Vậy em về khách sạn trước để xử lý công việc. Chị Sương cũng đang ở Hải Thành, bọn em cần gặp nhau một lát, đợi xong việc em sẽ đi thăm bà.”
“Được.” Trần Yếm nhìn số tầng thang máy, dặn dò: “Nếu Thi thị muốn đầu tư vào Rime, em đừng từ chối. Mẹ anh tuy tác phong mạnh mẽ nhưng bà ấy coi trọng lợi ích nhất. Với một doanh nghiệp đang vận hành trơn tru, bà ấy chỉ muốn tối đa hóa lợi nhuận của mình chứ không can thiệp vào tầng lớp quản lý của Rime. Đó là phong cách quản lý Tập đoàn Thi thị từ trước đến nay của bà, thế nên em không cần lo bà ấy sẽ nhập nhằng giữa việc công và việc tư mà ép em rời đi.”
Hạ Diệp khẽ nói: “Em biết rồi.”
Trần Yếm lại rũ mắt nhìn cô: “Nhanh chóng nắm lấy cổ phần của Rime đi. Nếu không đủ tiền thì bán căn nhà anh cho em lấy tiền thêm vào.”
Hạ Diệp: “Không cần đâu, em có tiền tiết kiệm, trước đó em và chị Sương cũng đã bàn bạc xong các điều kiện rồi.”
Trần Yếm nhướng mày: “Suýt nữa thì quên mất, em tốt nghiệp khoa tài chính cơ mà.”
Hạ Diệp không lên tiếng. Hai người nhìn nhau cho đến khi cửa thang máy mở ra. Trần Yếm bước ra ngoài, đi bằng thang máy chuyên dụng của Thi Lâm. Lễ tân đều nhận ra Trần Yếm, trông thấy anh bế một người phụ nữ bước ra thì vô cùng kinh ngạc, máu hóng hớt tức thì nổi lên.
Lý Nhan nhìn thấy hai người họ “trò chuyện vui vẻ”!
Hơi bất ngờ, chẳng lẽ khoảng cách đến ngày làm hòa đã gần kề rồi sao?
Chuyến đi Hải Thành lần này Hạ Diệp và Lý Nhan không có xe riêng, vậy nên Trần Yếm trực tiếp đưa cô lên xe của mình. Lý Nhan nhìn chiếc xe, lại là xe sang.
Phục thật đấy, đúng là lắm tiền.
Trần Yếm cài dây an toàn cho Hạ Diệp, đóng cửa xe rồi vòng qua ghế lái.
Lý Nhan ngồi ở hàng ghế sau. Trần Yếm hỏi Hạ Diệp ở khách sạn nào.
Hạ Diệp đọc tên khách sạn.
Trần Yếm khởi động xe, đưa hai người về khách sạn, hộ tống Hạ Diệp về tận phòng rồi mới để Lý Nhan tiễn anh rời đi.
Sau khi cánh cửa khép lại.
Lý Nhan quay trở lại phòng khách, ngồi xuống sofa chống cằm hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thế?”
Cô ấy đã nhịn suốt cả dọc đường.
“Sao Trần Yếm lại ở trong văn phòng của mẹ cậu ta? Thi Lâm đe dọa cậu à?”
Hạ Diệp cầm lấy máy tính bảng, gửi tin nhắn cho Giang Phi Sương.
Đầu ngón tay cô khựng lại một chút, rồi kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Lý Nhan nghe. Lý Nhan ngồi bật dậy: “Trời đất, sao lại có người mẹ như thế chứ.”
“Vậy theo như lời cậu kể, Trần Yếm... thật sự đã ký văn bản rồi sao? Từ nay không còn nắm giữ cổ phần của Tập đoàn Thi thị nữa à?”
Hạ Diệp tựa vào thành ghế, mắt nhìn chăm chú vào màn hình máy tính bảng.
Hơn ai hết, cô hiểu rõ Trần Yếm đã đánh mất những gì. Nhưng cô lấy tư cách gì mà nhận chứ...
Cô nói: “Đầu óc tôi đang rối bời.”
Lý Nhan không kìm được cảm thán: “Đúng là người tàn nhẫn với chính mình. Nói thật, đổi lại là tôi thì chưa chắc đã làm được. Tôi nghĩ hơn năm năm chờ đợi này đã khiến tình cảm của cậu ấy càng sâu đậm hơn rồi.”
“Diệp Diệp, cậu không quên được sự lựa chọn ban đầu của cậu ấy, nhưng cậu cũng đã ngó lơ những rung động cậu ấy từng thổ lộ, cùng tất cả những gì hai người đã trải qua khi yêu nhau.”
Hạ Diệp nhìn màn hình, không đáp lại.
Cô không hề ngó lơ, cô chỉ đè nén tất cả xuống đáy lòng. Từng buổi hẹn hò, từng bữa ăn chung, từng cái nắm tay, trong thế giới của họ khi ấy chỉ có đối phương.
Làm sao có thể ngó lơ được cơ chứ.
Lý Nhan nhấp một ngụm cà phê, nói: “Hóa ra mối tình thời đại học lại có sức sát thương lớn đến thế.”
Lớn đến mức có thể từ bỏ tất cả, chỉ muốn nối lại duyên xưa.
Hạ Diệp vẫn tiếp tục im lặng.
Giang Phi Sương trả lời tin nhắn của cô trên ứng dụng nội bộ công ty, bảo trưa nay cùng ăn cơm, chuyện đầu tư đã có tiến triển. Hạ Diệp nhắn lại một tiếng đồng ý.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Buổi trưa, Giang Phi Sương vội vã đến khách sạn nơi Hạ Diệp và Lý Nhan đang ở, dùng bữa ngay tại nhà hàng của khách sạn. Tài liệu cô ấy mang theo chính là những thứ liên quan đến Tập đoàn Thi thị. Cơ quan đầu tư trực thuộc Thi thị xác nhận sẽ rót vốn vào Rime, hơn nữa Thi thị sẽ toàn lực hỗ trợ Rime niêm yết trên sàn chứng khoán. Tuy nhiên, họ yêu cầu nắm giữ bốn mươi phần trăm cổ phần, sáu mươi phần trăm còn lại do Giang Phi Sương cùng các cổ đông khác phân chia. Bản thân Giang Phi Sương cần nắm giữ bốn mươi lăm phần trăm, như vậy phần còn lại chẳng còn bao nhiêu.
Giang Phi Sương nhìn Hạ Diệp, hỏi: “Em thấy thế nào?”
Hạ Diệp lật xem tập tài liệu, nói: “Chị là người sáng lập, chị quyết định. Trước đây chị gom lại toàn bộ cổ phần của lão Chung để nắm quyền kiểm soát tuyệt đối, kỳ thực là một chuyện tốt. Tư bản lớn nhảy vào, chí ít chị vẫn giữ được tiếng nói.”
“Chỉ cần Thi thị không đòi quyền kiểm soát thì coi như có lợi cho chị.”
Giang Phi Sương nói: “Chị cũng nghĩ vậy. Chị cũng đã tìm hiểu về Thi thị rồi, họ rất hiếm khi can thiệp vào việc vận hành của công ty, trừ khi công ty vận hành quá nát hoặc nội bộ đấu đá quá gay gắt thì họ mới nhúng tay vào. Phần lớn họ đều giữ lại quyền kiểm soát cho nhà sáng lập, tính ra là một nhà đầu tư rất tốt.”
“Vậy thì được rồi.” Hạ Diệp cũng cảm thấy ít nhất điều này đáng tin cậy hơn những bên khác rất nhiều.
Giang Phi Sương nhìn Hạ Diệp, nắm lấy tay cô. Khi đến Hải Thành, cô ấy cũng nghe ngóng được rất nhiều tin tức phong thanh, chẳng hạn như Chủ tịch Thi đang chuẩn bị liên hôn với nhà họ Trình.
Ai có thể liên hôn? Đương nhiên là con trai của Chủ tịch Thi, Trần Yếm.
Rõ ràng biết Trần Yếm đang ở Lê Thành, vậy mà Chủ tịch Thi vẫn để những lời đồn như thế truyền ra ngoài, chứng tỏ bà không vừa lòng với Hạ Diệp, cũng chẳng có ý định để Hạ Diệp tái hợp với chàng trai tóc trắng kia. Vậy thì sau khi Thi thị trở thành cổ đông lớn của Rime, liệu bà có ra tay với Hạ Diệp hay không, điều này rất khó nói. Thế nhưng Giang Phi Sương tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra.
Đi được đến ngày hôm nay, cô ấy từ lâu đã xem Hạ Diệp như em gái ruột thịt. Nếu như công thần lớn nhất lại bị ép phải rời đi ngay khi công ty đang trên đà mở rộng và phát triển, vậy thì Giang Phi Sương cô còn mặt mũi nào nói chuyện đạo nghĩa nữa.
Cô ấy nói với Hạ Diệp: “Trước đây chị đã hứa với em, một khi tư bản lớn rót vốn và công ty khởi động kế hoạch lên sàn, phần cổ phần của em cũng sẽ có hiệu lực theo. Về đến Lê Thành, chúng ta sẽ tiến hành xử lý chuyện này ngay.”
Hạ Diệp nhìn nét mặt của Giang Phi Sương, khóe môi khẽ cong lên: “Vâng.”
Vốn dĩ đây là điều đã thỏa thuận từ trước.
Cô đương nhiên phải nhận.
Giang Phi Sương bóp nhẹ tay Hạ Diệp, ngả người ra sau thở phào một hơi nhẹ nhõm: “Giải quyết xong một vấn đề lớn rồi.”
Hạ Diệp mỉm cười: “Vâng ạ.”
Lý Nhan nâng chén trà lên: “Cạn ly nào.”
Giang Phi Sương ngồi thẳng dậy, nâng chén.
Hạ Diệp cũng làm theo.
Ba chiếc chén chạm vào nhau.
Sau bữa trưa và khi công việc đã bàn xong xuôi, Giang Phi Sương còn có việc bận với chồng cũ kiêm đối tác cũ nên rời đi trước.
Hạ Diệp và Lý Nhan ra ngoài chọn mua quà cho bà nội. Bước vào trung tâm thương mại quen thuộc, Hạ Diệp nhớ lại lần đầu tiên đi gặp bà nội và cùng dạo phố với Trần Yếm.
Khi ấy, anh lười biếng bấm điện thoại, đứng chờ cô ở quầy hàng.
Hạ Diệp chọn xong, ướm thử lên người anh, anh liền nhìn cô với nụ cười như có như không.
Hạ Diệp đỏ mặt, lại ướm về người mình, Trần Yếm đứng bên cạnh bảo màu này cũng hợp với em đấy.
Kết quả bị Hạ Diệp lườm cho một cái.
Hạ Diệp nhìn lướt qua cửa hàng nọ nhưng không bước vào mà chuyển sang một tiệm khác. Hai người mua sắm xong bước ra ngoài, chiếc Bentley màu đen đã đỗ sẵn ở cổng. Trần Yếm đẩy cửa bước xuống, tiến lại gần Hạ Diệp, khom lưng bế bổng cô lên.
Hạ Diệp vòng tay ôm lấy cổ anh.
Anh hỏi: “Mua gì thế?”
“Vẫn là khăn lụa à?”
Hạ Diệp lắc đầu: “Không phải.”
Trần Yếm đặt cô vào ghế phụ, kéo dây an toàn cài lại, ánh mắt anh chăm chú nhìn cô. Ở khoảng cách gần như thế này, đôi mắt hẹp dài sau tròng kính trông vô cùng cuốn hút, khiến hơi thở của Hạ Diệp khẽ ngưng trệ.
Đáy mắt Trần Yếm thoáng qua ý cười, anh đóng cửa xe rồi vòng qua lái xe.
Lý Nhan cất xong xe lăn, lại an phận ngồi ở hàng ghế sau làm bóng đèn. Cô ấy cầm điện thoại bấm loạn xạ, giả vờ như mình không hề tồn tại ở hiện trường.
Chiếc xe khởi động.
Xe chạy thẳng về phía khu biệt thự kia, vẫn là nơi chốn cũ, chẳng hề thay đổi. Năm xưa bà nội từng rất bài xích nơi này, nay lại thành ra quen thuộc.
Xe dừng lại.
Dì giúp việc đã đứng chờ sẵn ở cửa.
Trần Yếm bế Hạ Diệp từ ghế phụ ra ngoài, bước vào trong nhà.
Lý Nhan theo sát phía sau.
Vừa bước vào, Hạ Diệp liền nhìn thấy bà nội cũng đang ngồi trên xe lăn. Mái tóc bà đã bạc trắng nhưng nụ cười vẫn đong đầy trên gương mặt. Nhìn thấy Hạ Diệp, hốc mắt bà hoe đỏ, vẫy vẫy tay: “Tiểu Diệp, lại đây để bà nhìn xem nào.”
Khoảnh khắc ấy, khóe mắt Hạ Diệp cũng đỏ hoe.
Cô giãy giụa muốn bước xuống đất.
Trần Yếm không để cô động đậy, trực tiếp bế cô đến bên cạnh bà. Dì giúp việc mang một chiếc ghế tới, Hạ Diệp vừa ngồi xuống đã được bà nội nắm chặt lấy tay. Bà nhìn cô: “Gầy đi rồi.”
Hạ Diệp mỉm cười: “Bà ơi, cháu không gầy đâu, cân nặng vẫn như trước mà.”
“Thế chân thì sao? Có sao không cháu? A Yếm bảo một hai tuần là khỏi, thế chừng nào mới lành hẳn?” Bà nội nhìn chân của Hạ Diệp, định đưa tay xoa nắn. Hạ Diệp đỡ lấy cánh tay bà, cười đáp: “Chắc tầm một tuần nữa thôi ạ, cháu cảm thấy mình dưỡng thương rất tốt, có thể khỏi sớm hơn đấy ạ.”
Trông thấy nụ cười của Hạ Diệp, gương mặt bà nội cũng ngập tràn niềm vui.
“Thế thì tốt rồi.”
Ánh mắt bà đảo qua, nhìn thấy Lý Nhan.
Hạ Diệp vội vàng giới thiệu: “Đây là Lý Nhan, bạn thân và cũng là bạn học cấp ba của cháu, Trần Yếm cũng biết cậu ấy ạ.”
Lý Nhan lập tức tung tăng bước tới, vui vẻ cất lời: “Cháu chào bà ạ.”
Nụ cười của bà nội càng sâu hơn, bà nắm lấy tay Lý Nhan: “Được, tốt lắm, A Yếm bảo bao năm qua Tiểu Diệp đều nhờ có cháu ở bên cạnh chăm sóc.”
Lý Nhan đầy vẻ tự hào: “Chuyện đó là đương nhiên rồi ạ, bọn cháu là bạn tốt nhất của nhau mà.”
Bà nội cười lớn thành tiếng.
Bà thu lại ánh nhìn, dừng lại trên gương mặt Hạ Diệp, đưa tay xoa nhẹ tóc cô: “Bà vui lắm, vui vì được gặp lại cháu.”
Hạ Diệp khẽ nói: “Cháu cũng vậy, thưa bà.”
Dì giúp việc lúc này bước ra, nói: “Lão phu nhân, cơm nước nấu xong cả rồi, vào ăn thôi.”
Bà nội kéo tay Hạ Diệp: “Đi, ăn cơm thôi. Giờ bà già rồi, không nấu nướng cho cháu được nữa, nhưng tay nghề của A Lệ cũng giống như vậy, đặc biệt làm những món cháu thích ăn thôi đấy.”
Hạ Diệp nắm ngược lại bàn tay của bà.
Trần Yếm tiến lại gần đẩy xe lăn cho bà, bốn người cùng nhau đi về phía phòng ăn.
Chế độ ăn uống của bà nội đã thay đổi rất nhiều so với trước đây. Sau hai lần bước qua cửa tử, gia đình đã mời thầy thuốc Đông y về điều dưỡng cơ thể cho bà, thức ăn hầu như toàn là món ăn vị thuốc.
Bởi vậy phần của bà nội được nấu riêng, còn những món ăn khác quả thực đều là những món Hạ Diệp thích. Lý Nhan cảm thấy mừng thay khi thấy bà nội của Trần Yếm yêu quý Hạ Diệp đến nhường này.
Thật sự quá tốt rồi.
Bốn người ngồi xuống dùng bữa.
Bà nội không chỉ dùng các món dược thiện, sau bữa ăn bà còn uống một chút rượu thuốc để làm ấm người.
Lý Nhan ngửi thấy mùi rượu thơm, ghé lại gần hít hà rồi nói: “Bà ơi, cháu uống thử một chút được không ạ?”
Bà nội nghe xong liền cười hiền từ bảo đương nhiên là được.
Thế là bà bảo dì giúp việc rót cho Lý Nhan một chén.
Hạ Diệp véo tay Lý Nhan: “Cậu liệu chừng đấy nhé.”
“Tôi thử một tí thôi mà.” Lý Nhan nuốt nước bọt. Ở nhà cô ấy bị cấm uống rượu, nhưng những năm tháng du học nước ngoài cô ấy đã lén lút nếm thử đủ loại rượu khác nhau, thế nên ngay cả rượu thuốc cô ấy cũng thấy tò mò. Huống hồ mùi rượu thuốc này cô ấy khá thích, lại tốt cho sức khỏe, đương nhiên phải thử xem sao.
Hạ Diệp bất lực. Trần Yếm nhận đĩa hoa quả từ tay dì giúp việc, dùng nĩa ghim mấy miếng táo đút cho Hạ Diệp. Hạ Diệp ngồi cạnh anh, liếc nhìn anh vài lần, khẽ hỏi: “Năm xưa bà nội...”
Đầu ngón tay Trần Yếm lau đi vệt nước nơi khóe môi Hạ Diệp, nói: “Bố anh hơn hai năm nay không về rồi.”
Hạ Diệp nhìn sang bà nội đang trò chuyện cùng Lý Nhan.
Năm đó chắc bà nội cũng đau khổ lắm.
Hạ Diệp lại nhìn về phía Trần Yếm: “Chủ tịch Thi...”
Trần Yếm đút cho cô một quả nho.
Hạ Diệp đành phải mở miệng ăn, giọng điệu Trần Yếm nhàn nhạt: “Không cần lo cho bà ấy, khoảng thời gian khó khăn nhất đã qua rồi.”
Hạ Diệp không lên tiếng, chậm rãi nhai quả nho trong miệng.
Cô còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng tối nay là đến để ở bên cạnh bà nội, cô không muốn gợi lại những chuyện không vui.
Bà nội đi vòng qua bên này nắm lấy tay Hạ Diệp, ân cần hỏi han tỉ mỉ cuộc sống những năm qua của cô. Hạ Diệp mỉm cười đáp lời. Sau đó câu chuyện chuyển sang chú chó Golden của Trần Yếm.
Một năm trước chú chó đã qua đời.
Nó đã ở bên cạnh bà nội, từ đợt dịch cho đến tận lúc bấy giờ, trong quãng thời gian đó cũng từng đổ bệnh vài lần.
Hạ Diệp quay đầu nhìn Trần Yếm.
Đó là chú chó anh nuôi từ thời cấp ba. Trần Yếm bóc một múi quýt đưa đến bên môi cô, nói: “Nó cũng có tuổi rồi, là chuyện không thể tránh khỏi.”
Hạ Diệp ăn múi quýt, rồi lấy một múi khác đưa cho bà nội.
Trước kia ăn xong còn có thể đánh bài với bà, giờ thì không được nữa rồi, bà nội uống rượu thuốc xong là phải đi ngủ ngay.
Hạ Diệp quay sang nhìn Lý Nhan, vừa ngoảnh lại đã thấy Lý Nhan gục mặt xuống bàn ngủ say như chết.
Hạ Diệp: “...”
Cô còn đang tính lát nữa bà đi ngủ thì cô và Lý Nhan sẽ gọi xe về khách sạn.
Dì giúp việc cười nói: “Tôi quên không dặn A Nhan, rượu này có độ cồn đấy. Không sao đâu, phòng cho khách tôi đã dọn dẹp xong xuôi rồi.”
Hạ Diệp theo phản xạ nhìn sang Trần Yếm.
Cô chớp mắt, ý tứ trong ánh nhìn rõ ràng là muốn về khách sạn.
Trần Yếm vờ như không thấy, anh gật đầu với dì giúp việc: “Dì dìu cô ấy vào phòng giúp cháu nhé.”
“Được rồi.”
Hạ Diệp vội vàng nắm lấy cổ tay Trần Yếm.
Bàn tay cô mảnh khảnh, khi nắm lấy càng làm nổi bật sự tương phản với màu da của Trần Yếm. Anh khẽ liếc qua những ngón tay thon thả của cô, ánh mắt hơi xao động. Hạ Diệp hạ giọng: “Anh đưa em và Lý Nhan về khách sạn đi.”
Trần Yếm dời tầm mắt lên trên, nhìn thẳng vào mặt cô: “Đến khách sạn rồi, ai đưa cô ấy lên phòng?”
Hạ Diệp định buột miệng nói là anh.
Nhưng rồi cô khựng lại, Lý Nhan đã say bí tỉ, làm sao Trần Yếm đưa lên được.
Cô mấp máy môi.
Không thốt nên lời nào, Trần Yếm cười thầm một tiếng trong lòng.
Anh lại đút cho Hạ Diệp một múi quýt nữa.
Múi quýt rất ngọt, chẳng hề có chút vị chua nào, cả buổi tối nay Hạ Diệp ăn nhiều nhất là quýt. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, dì giúp việc đã đỡ Lý Nhan vào một căn phòng cho khách ở tầng một, ngay đối diện với phòng của bà nội. Hạ Diệp nhìn cánh cửa kia, còn Trần Yếm thì thong thả bóc thêm một quả quýt khác đút cho cô.
Hạ Diệp vừa ăn quýt vừa nhìn ra bên ngoài.
Chiếc Bentley đỗ ở đằng kia, xa hơn một chút là mặt hồ nước gợn sóng lấp lánh. Khu biệt thự về đêm vô cùng tĩnh mịch.
Hạ Diệp nhớ tới Tiểu Niệm: “Chúng ta đến Hải Thành, không biết Tiểu Niệm có tự đi ăn không nữa.”
“Em sắp xếp chu đáo rồi, nó sẽ tự đi ăn thôi.” Trần Yếm rót cho cô một cốc nước.
Hạ Diệp bấy giờ mới yên tâm phần nào.
Thời gian trôi qua, trong lúc đó Hạ Diệp còn tranh thủ xử lý xong hai email. Đến khi Trần Yếm bước tới, bế bổng cô lên thì trời đã tối hẳn, dì giúp việc cũng không còn ở tầng một nữa.
Trần Yếm nhìn cô: “Muốn làm việc thì về phòng rồi làm tiếp.”
Anh ra hiệu bảo cô cầm lấy điện thoại.
Hạ Diệp cầm lấy điện thoại, tim lại đập thình thịch. Trần Yếm cất bước lên cầu thang, cả căn biệt thự im ắng lạ thường. Hạ Diệp từng ở lại nơi này, phòng ngủ chính ở tầng hai chính là phòng của Trần Yếm. Anh đẩy cửa bước vào, Hạ Diệp nhìn anh: “Em đổi sang phòng khác được không?”
Trần Yếm dùng chân dài khép cửa lại.
Anh đặt cô xuống ghế sofa, cúi mắt nhìn cô: “Em không có gì muốn nói với anh sao?”
Hạ Diệp ngồi ngay ngắn, ngước mắt nhìn anh: “Có.”
Trần Yếm cởi bỏ cúc tay áo gò bó, ngồi xuống bên cạnh ghế sofa.
Hạ Diệp đặt hai tay lên đùi, nghiêng người đối diện với anh.
Trần Yếm tháo kính mắt đặt tùy ý lên bàn trà, đôi mắt hẹp dài nhìn cô chăm chú, anh cất lời: “Kể từ hôm nay, anh không còn gia thế cao sang gì nữa, chỉ là một bác sĩ bình thường. Thân phận này môn đăng hộ đối với em rồi, không còn khoảng cách xa vời nữa, khúc mắc cuối cùng cũng đã được giải quyết xong.”
“Có thể quay lại với anh được chưa?”
Hạ Diệp mím môi, nói: “Em hy vọng anh có thể suy nghĩ cẩn thận, em thấy điều này không đáng.”
“Vậy thế nào mới gọi là đáng? Hạ Diệp, không phải chỉ có tình cảm của em mới là tình yêu, tình yêu của anh cũng là tình yêu.”
“Nhưng anh sẽ hối hận đấy.”
“Anh sẽ không hối hận. Nếu anh là kẻ biết hối hận thì suốt năm năm qua anh đã không để mẹ anh biết rằng anh mãi chẳng thể quên được em.” Anh bình thản nhìn cô, nói tiếp: “Trước ngày hôm nay, anh và mẹ anh đã đối đầu ròng rã suốt hơn năm năm trời.”
Hạ Diệp sững sờ.
Trần Yếm hơi nhoài người về phía trước, hai tay chống lên đùi, nhìn cô: “Năm 2023 anh lợi dụng mẹ anh để tìm ra tung tích của em, rồi lên kế hoạch ra nước ngoài.”
“Mỗi dịp sinh nhật của anh và dịp Tết, bên cạnh mẹ anh đều sẽ xuất hiện một thiên kim tiểu thư, không bắt anh đi cùng thì đối phương cũng chủ động tìm anh.”
Hạ Diệp không dám tin vào tai mình.
Trần Yếm nói tiếp: “Ở nước ngoài, mẹ anh bảo anh chăm sóc con gái của một người chú, mục đích rất rõ ràng, muốn anh nảy sinh tình cảm với cô ta để quên em đi, rồi dứt khoát ở lại nước ngoài luôn.”
Nắm tay đặt trên váy của Hạ Diệp siết chặt lại.
“Trình Đồng không phải người duy nhất, cũng chẳng phải người cuối cùng, cô ta chỉ là một trong số đó mà thôi.”
Hạ Diệp mấp máy môi: “Anh...”
Trần Yếm nhìn cô: “Nếu anh có thể quên em, nếu anh muốn quên em thì anh đã có vô số cơ hội rồi, nhưng anh trước sau chưa từng làm vậy. Anh chỉ cần một mình em.”
Nắm tay Hạ Diệp càng siết chặt hơn, vò nhàu vạt váy.
Trần Yếm tiếp lời: “Bây giờ thì anh thật sự chẳng còn gì nữa rồi, không còn nhà họ Thi, anh chỉ là một kẻ bình thường không hơn không kém, em vẫn không cần anh sao?”
“Vậy em đặt anh vào vị trí nào đây?”
“Hay là em thật sự sẽ chê bai một kẻ bình thường như anh?”
Hạ Diệp nhìn vào mắt anh.
Trong tâm trí cô hiện lên hình ảnh anh từng đứng bên cạnh cầm hộp phấn giúp cô năm nào. Làm sao cô có thể chê bai anh được chứ, tia nắng ấm áp ấy từng rọi xuống người anh, cũng đã chiếu thẳng vào trái tim cô.
Cảm xúc trong lòng dâng trào mãnh liệt, cô khẽ nói: “Em sẽ không chê.”
Trần Yếm chăm chú nhìn cô, khóe môi khẽ cong lên, anh áp sát lại gần, dồn cô tựa hẳn vào lưng ghế sofa. Anh cúi xuống chặn lấy cánh môi cô, mút chặt.
Hạ Diệp bất ngờ, theo phản xạ đẩy anh ra, Trần Yếm cắn nhẹ vành môi cô, hôn thật sâu.
Mười mấy giây sau, Hạ Diệp túm lấy cổ áo anh, cả người mềm nhũn ra. Cô gượng sức nói: “Chiều nay váy của em bị bẩn rồi, em muốn đi tắm.”
Trần Yếm rời khỏi môi cô, nghiêng đầu nhìn lướt qua.
Anh thấy mép váy cô quả thực có dính một chút vết mực, là do lúc chiều có một học sinh cấp hai đi mua bút mực bị ngã, mực bắn tung tóe dính vào gấu váy của Hạ Diệp.
Vì lúc đến biệt thự trời đã nhá nhem tối, Hạ Diệp lại cố ý che giấu nên chẳng ai nhìn ra.
Ngay cả tất và chân của Hạ Diệp cũng bị dính một ít.
May mà không bắn vào bên chân đang nẹp. Trần Yếm hôn lên ấn đường của cô, bế thốc cô lên nói: “Trong phòng vẫn còn váy ngủ của em, để anh đi lấy cho em.”
Hạ Diệp khẽ đáp: “Vâng.”
Vào phòng tắm, Trần Yếm lấy váy ngủ cho Hạ Diệp, lại mang thêm một chiếc ghế vào cho cô. Chân cô như thế này chỉ có thể ngồi mà tắm. Tim Hạ Diệp đập thình thịch, cô đưa tay tháo tóc ra. Trần Yếm treo ngay ngắn chiếc váy ngủ lên giá rồi dựa vào bồn rửa mặt: “Anh giúp em nhé?”
Hạ Diệp nhìn anh, mặt đỏ bừng: “Anh ra ngoài đi, một mình em tự làm được.”
Trần Yếm nhướng mày.
Lặng lẽ nhìn cô.
Nhịp thở của Hạ Diệp có chút rối loạn, cô lại nhìn anh: “Ra ngoài đi mà.”
Trần Yếm nhìn cô vài giây, ngón tay khẽ vuốt ấn đường, đáy mắt mang theo ý cười rồi xoay người bước ra ngoài.
Anh tiện tay khép cửa lại, nhưng không đi đâu xa mà đứng dựa lưng vào cánh cửa, hai tay đút túi quần. Trong ánh sáng lờ mờ chẳng thể nhìn rõ vẻ mặt anh, chỉ thấy yết hầu khẽ chuyển động.
Hạ Diệp từng ở đây nên mọi thứ trong phòng tắm cô đều rất quen thuộc, biết cách bật công tắc, biết cách tắm rửa, một bên chân không tiện nhưng cũng chẳng ảnh hưởng quá nhiều.
Cô bỏ quần áo đã thay vào giỏ giặt, mặc váy ngủ vào, mái tóc buông xõa. Cô mò mẫm tự sấy tóc cho mình.
Trần Yếm cong ngón tay gõ cửa: “Để anh sấy giúp em nhé?”
Hạ Diệp đã chốt cửa trong: “Không cần đâu, em tự sấy được.”
Trần Yếm khẽ vặn tay nắm cửa, không vặn được.
Anh tức đến bật cười.
Anh mân mê chiếc điện thoại, vẫn tiếp tục đứng dựa bên ngoài.
Khoảng mười lăm phút sau, Hạ Diệp vặn mở chốt cửa. Trần Yếm liếc mắt nhìn sang, thấy cô đang mặc chiếc váy hai dây năm nào, lọn tóc còn vương hơi nước, đáy mắt phủ một tầng sương mờ ảo.
Giống hệt như dáng vẻ năm xưa, nếu có điểm gì khác biệt thì chỉ là trên gương mặt cô đã có thêm nét trầm tĩnh, bớt đi sự e thẹn ngượng ngùng thời thiếu nữ, nhưng hai má vẫn ửng hồng e ấp.
Anh nhìn cô không chớp mắt.
Tim Hạ Diệp đập loạn nhịp, cô vuốt vuốt mái tóc, hỏi: “Anh có tắm không?”
Trần Yếm đứng thẳng người dậy, cúi mắt cười: “Tắm chứ.”
Hạ Diệp “ừm” một tiếng rồi bước ra ngoài.
Trần Yếm với lấy bộ đồ ngủ trên móc treo bên cạnh, sượt qua người cô bước vào phòng tắm rồi đóng cửa lại.
Cả người Hạ Diệp thở phào một hơi.
Cô vặn tay nắm cửa nhìn ra ngoài, cả căn biệt thự đã tắt hết đèn, chỉ chừa lại vài ngọn đèn tường le lói. Nếu cô đi ra ngoài lúc này, trời tối om như mực mà xe lăn lại để ở phía ngoài.
Cô liếc nhìn chiếc giường lớn kia.
Rất nhiều ký ức ngày xưa lại ùa về, khiến tim cô càng đập nhanh hơn.
Cô ngồi xuống sofa, bấm điện thoại.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Hai mươi phút sau, cửa phòng tắm mở ra, ngón tay Hạ Diệp khựng lại. Trần Yếm vừa lau tóc vừa bước ra, thấy cô vẫn ngồi trên sofa, giọng anh lười biếng mang theo vài phần lạnh lùng: “Chưa ngủ à?”
Hàng mi Hạ Diệp khẽ rung.
Cô nói: “Em xem qua email một chút.”
Trần Yếm: “Xem đến bao giờ?”
Đầu ngón tay Hạ Diệp dừng hẳn lại.
“Vậy anh ngủ trước nhé, em ngủ giường, anh ngủ sofa.” Trần Yếm tùy ý vắt chiếc khăn tắm sang một bên, ngồi xuống sofa. Mùi hương thoang thoảng bay tới khiến Hạ Diệp khẽ sững sờ. Nghe thấy câu nói này của anh, cô ngẩn người, ngước mắt nhìn anh: “Hay là anh ngủ giường, em ngủ sofa nhé?”
Trần Yếm liếc mắt nhìn cô: “Anh nỡ để em ngủ sofa sao?”
Hạ Diệp mím môi.
Cô cất điện thoại, đứng dậy: “Vậy em đi ngủ đây.”
Trần Yếm nhìn chiếc điện thoại vừa được cô cất đi, tức đến bật cười: “Không xem email nữa à?”
Mặt Hạ Diệp đỏ bừng.
Trần Yếm đứng dậy, bế bổng cô lên, mang cô đặt xuống chiếc giường lớn. Lúc Hạ Diệp chuẩn bị nằm xuống thì sợi tóc vô tình vướng vào đồng hồ đeo tay của anh, hơi nhói đau khiến cô khẽ xuýt xoa một tiếng. Trần Yếm lập tức nói: “Đừng cử động, vướng tóc rồi.”
Hạ Diệp liền nằm im bất động.
Trần Yếm quỳ một gối bên mép giường, cúi người gỡ sợi tóc đang vướng vào đồng hồ.
Nào ngờ sợi tóc quấn rất chặt, Trần Yếm muốn gỡ cẩn thận để không làm đứt tóc cô, thế nên động tác vô cùng tỉ mỉ.
Hạ Diệp nằm trên giường, lặng lẽ nhìn anh gỡ. Ánh đèn màu ấm áp phủ xuống gương mặt hai người, cùng một mùi hương sữa tắm lan tỏa trong không gian, trên người anh vẫn còn vương chút hơi ẩm.
Rất nhiều chuyện xưa lại cuộn trào trở lại.
Những khung cảnh trong giấc mơ suốt năm năm qua đan xen, giằng xé với hiện thực trước mắt.
Hạ Diệp nhìn mãi, nhìn mãi rồi không dám nhìn vào gương mặt anh nữa, bèn khẽ dời tầm mắt đi nơi khác.
Trần Yếm rũ mắt kiên nhẫn xử lý mấy sợi tóc, không nói một lời.
Hạ Diệp cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm chạp.
Trần Yếm không nhìn cô, chỉ chăm chú gỡ tóc, gỡ được hai sợi rồi, chỉ còn lại một sợi cuối cùng. Giọng anh trầm khàn cất lên: “Hạ Diệp.”
Hạ Diệp dời ánh mắt trở lại, nhìn anh.
Trần Yếm khẽ liếc mắt sang, chạm phải ánh nhìn của cô: “Hơn năm năm qua, em có từng nhớ đến anh không?”
Hạ Diệp khẽ giật mình, làn sương mờ trong mắt khẽ lay động.
Sợi tóc cuối cùng đã được tháo ra, bàn tay Trần Yếm buông xuống, thuận thế chống lên mép giường. Anh cúi mắt nhìn cô: “Nói đi chứ.”
Tim Hạ Diệp đập dồn dập.
Bàn tay kia của Trần Yếm lại di chuyển về phía eo cô, siết chặt lấy. Anh cúi người, áp sát lại gần cô hơn: “Nói một câu dễ nghe dỗ dành anh một chút cũng không được sao?”
Hơi thở của Hạ Diệp trở nên hỗn loạn.
Cô đương nhiên có nhớ, nhưng tại sao lại khó thốt nên lời đến thế, xét cho cùng cũng chỉ vì cô đã quen giấu giếm mọi thứ trong lòng.
Trần Yếm nhìn xoáy vào cô, thầm nghĩ cái miệng này của cô chỉ có lúc bị hôn mới chịu mềm mỏng ra. Lại nhìn thấy chiếc nhẫn trơn lộ ra từ sợi dây chuyền trên cổ cô.
Cô chỉ khi bị dồn vào đường cùng mới chịu mở miệng.
Đáy mắt anh lướt qua một tia tàn nhẫn, anh cúi đầu chặn lấy đôi môi cô.
Hạ Diệp ưm một tiếng, tay theo phản xạ nắm lấy cánh tay anh. Trần Yếm tỉ mỉ mơn trớn cánh môi cô, đợi cô buông lỏng đôi chút liền trực tiếp tiến sâu vào trong, đè lên đầu lưỡi cô. Hạ Diệp ngửa đầu, bất giác nắm chặt lấy cánh tay anh, rồi nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh. Trần Yếm dùng một tay chống đỡ thân mình.
Anh hôn cô một cách mãnh liệt.
Ban đầu nụ hôn còn có thể giữ được sự dịu dàng, nhưng về sau vạt váy dần bị kéo lên cao. Đợi đến khi anh đè chặt lấy chân cô, giữ chặt lấy eo cô, mạnh mẽ tiến vào, hơi thở của Hạ Diệp liền ngưng lại. Trần Yếm lại chặn lấy môi cô.
Anh hôn cô từng chút từng chút một, thần trí của Hạ Diệp theo từng nụ hôn của anh mà trở nên mông lung phiêu đãng, nơi khóe mắt ngấn lệ. Lực đạo của anh dần trở nên nặng nề hơn, bàn tay siết chặt lấy eo không cho cô lùi bước.
Hạ Diệp ngửa đầu nhìn anh.
Trong mắt ngập tràn nước mắt, Trần Yếm hôn lên mi mắt cô, ghé sát tai cô thì thầm một câu.
Hạ Diệp mở to mắt, đầu ngón tay bấu chặt lấy vai anh. Trần Yếm khẽ cười rồi lại cúi xuống chặn đứng môi cô.
Da thịt kề cận.
Mồ hôi hòa quyện vào nhau.
Đầu óc Hạ Diệp trống rỗng, thần trí chẳng còn tỉnh táo, cô chỉ biết bám víu lấy anh. Anh vừa hôn lên môi cô vừa hỏi: “Em có từng nhớ anh không? Vợ ơi.”
Những âm thanh vụn vỡ tràn ra khỏi bờ môi Hạ Diệp, trong mắt ngập tràn sương nước. Hai người nhìn nhau đắm đuối, Trần Yếm giữ chặt lấy eo cô, từng nhịp từng nhịp, ánh mắt dán chặt vào cô. Hạ Diệp không còn sức để chống cự, cô đẩy anh ra, bàn tay ướt đẫm mồ hôi của anh. Trần Yếm hôn lên vành tai cô, gặng hỏi: “Có nhớ không?”
Giọng Hạ Diệp vỡ vụn.
Giống hệt như lần đầu tiên bị anh ép phải nói lời thích năm nào.
Cô nhỏ nhẹ, yếu ớt đáp: “Có nhớ.”
Trần Yếm thẳng người dậy, nhìn cô.
Hạ Diệp lấy tay che mắt, gương mặt đỏ bừng.
Khóe môi Trần Yếm mang theo nụ cười, anh cúi người hôn lên má cô, từng giọt mồ hôi từ cơ bụng anh lăn dài rơi xuống. Anh ghé bên tai cô thì thầm: “Anh yêu em.”
Thật sự rất yêu, rất yêu em.
---Hoàn chính văn---