Một buổi tối cách đây một tháng.
Chu Nhạc Tích rời khỏi buổi triển lãm trang sức, trên đường về, cô vừa nhai kẹo bạc hà vừa khẽ ngân nga theo điệu nhạc trong xe.
Chu Nhạc Tích thích sự rực rỡ chói lọi tại các buổi triển lãm, nhưng cô cũng tận hưởng khoảnh khắc hiện tại: màn đêm, tiết trời mưa bụi, cần gạt nước chuyển động ở tần số thấp, mang lại cảm giác mất phương hướng như thể ngày tận thế sắp đến gần.
Cô đạp chân ga, tăng tốc chuyển làn, bánh xe nghiền qua lối vào con đường phụ ẩm ướt.
Cây xanh hai bên đường mọc rậm rạp, đèn đường đoạn này lại bị hỏng. Chu Nhạc Tích chưa kịp phản ứng, một bóng người bỗng nhiên ngã nhào ra trước xe cô.
Khoảnh khắc đó, tim Chu Nhạc Tích gần như ngừng đập, cô lập tức đạp phanh chết.
Tháo dây an toàn, đẩy cửa xe, những giọt mưa táp vào mặt, Chu Nhạc Tích không kịp cầm ô mà vội vàng chạy lại.
Khi thấy giữa đầu xe mình và người ngã xuống vẫn còn một khoảng cách khá xa, Chu Nhạc Tích ngẩn người.
Trong màn mưa bụi.
Người đó tự mình loạng choạng đứng dậy.
“Xin lỗi, xin lỗi! Tôi không cố ý, anh có bị thương không? Có cần gọi xe cấp cứu không…”
Chu Nhạc Tích lao đến bên cạnh đỡ lấy anh.
Gương mặt người đàn ông trẻ xanh xao, chiếc sơ mi trắng hơi ướt dính chặt vào xương quai xanh gầy guộc, trên lông mi còn đọng những giọt nước, cả người toát ra vẻ mong manh tội nghiệp.
“Tôi bị hạ đường huyết, không liên quan đến cô.”
Đối phương buông lại một câu đó rồi xoay người bước đi.
“Hạ đường huyết cũng rất nguy hiểm đấy, anh đi chậm thôi!”
Chu Nhạc Tích vội vàng quay lại xe lấy ô, đuổi theo anh, vừa kéo vừa đỡ đưa anh vào cửa hàng tiện lợi 24 giờ bên đường.
Chu Nhạc Tích đặt anh ngồi trên chiếc ghế cao cạnh cửa sổ, mua cho anh một cốc nước trái cây và một gói kẹo.
Xe của Chu Nhạc Tích vẫn còn đỗ giữa lòng đường: “Anh đợi tôi ở đây một chút, tôi đi di chuyển xe một chút.”
Dù sao thì anh ấy cũng vì bị tốc độ xe hơi nhanh của cô làm cho hoảng sợ mới ngã.
Nếu không thì cứ đưa anh ấy đến bệnh viện kiểm tra cho chắc, tai nạn dù không va chạm thì cô vẫn có trách nhiệm.
Đợi đến khi Chu Nhạc Tích đỗ xe xong xuôi, quay lại cửa hàng tiện lợi thì chỉ còn lại chiếc ghế trống không.
Cốc đồ uống trên bàn người kia chỉ mới uống một ngụm nhỏ, gói kẹo bên cạnh vẫn còn nguyên vẹn.
Chu Nhạc Tích ghé lại gần nhìn, dưới đáy cốc đồ uống còn đè một tờ hai mươi tệ.
Chu Nhạc Tích từ bé đến lớn chưa từng được người khác ‘tặng’ tiền theo cách này, ấn tượng quả thực vô cùng sâu sắc.
Một tuần sau đó.
Tần Việt kết thúc hội nghị đàm phán dự án, tiện đường đến sân bay đón Chu Nhạc Tích đi nghỉ mát về.
Người lái xe là Vu Cách, anh bước xuống giúp cô xách vali, ghế phụ cũng đồng thời bước xuống một người đàn ông trẻ.
Những trợ lý bên cạnh Tần Việt, Chu Nhạc Tích đều quen hết, người này chắc là mới tuyển.
Chu Nhạc Tích tùy ý đánh giá, sau khi nhìn rõ khuôn mặt đối phương, ánh mắt cô từ ngạc nhiên chuyển sang mừng rỡ: “Hai mươi tệ! Là anh à!”
Từ văn phòng của Tần Việt bước ra, Chu Nhạc Tích đi ba bước lại dừng, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lẻn vào văn phòng lớn bên tay phải.
Vị trí của Hứa Đình ở góc cửa sổ, trên mặt bàn làm việc ngăn nắp cũng đặt một phần bánh ngọt, bao bì vẫn còn nguyên chưa được mở.
Anh nói không thích đồ ngọt, nhưng cũng chẳng ném đi.
Có vẻ như còn đẩy hộp bánh vào sâu bên trong một chút để tránh ai đi ngang qua vô tình va phải.
“Suýt quên mất, cái này cho anh.” Chu Nhạc Tích lấy một miếng băng cá nhân từ trong túi ra đặt lên bàn Hứa Đình.
Trên mu bàn tay Hứa Đình có một vết xước, là do bị kim dập vô tình quệt phải, rớm vài giọt máu nhỏ.
Hứa Đình im lặng, vết thương nhỏ nhặt thế này anh căn bản chẳng bận tâm.
Chu Nhạc Tích nhìn anh: “Muốn tôi dán giúp anh không?”
“Không cần.”
Ngập ngừng một lát, Hứa Đình không tự nhiên nói: “… Cảm ơn.”
“Đừng khách sáo, đừng khách sáo.”
Chu Nhạc Tích cong môi cười, nói xong cô cũng không vội rời đi, cứ thế nhìn anh một cách không kiêng dè.
Hứa Đình người rất thanh mảnh, da có màu trắng của người ít phơi nắng, mái tóc đen hơi rối rủ xuống che đi một phần lông mày, đồng tử mắt anh hơi ngả sang màu nâu, khiến khí chất càng thêm lạnh lùng.
Văn phòng lớn này có tổng cộng tám nhân viên, ánh mắt của bảy người còn lại đã không nhịn được mà đổ dồn về phía họ.
Chiếc váy màu xanh bạc hà rất kén người mặc, lại làm tôn lên làn da trắng nõn của Chu Nhạc Tích.
Trước gương mặt đó, sợi dây chuyền kim cương đáng lẽ phải lấp lánh chói lọi trên cổ cô bỗng trở nên mờ nhạt, chỉ còn là vật trang sức im lặng.
Điều khiến người ta khó quên nhất chính là đôi mắt của cô: trong veo, sáng ngời, đuôi mày hơi nhướng lên, làm nổi bật lên vẻ kiêu kỳ và quý phái của một tiểu thư lớn lên trong vạn sự cưng chiều.
Một bên là tiểu thư lá ngọc cành vàng, một bên là trợ lý nhỏ không gia thế nhưng vẻ ngoài tuấn tú, thật quá đỗi thú vị để bàn tán.
Tuy nhiên những người này đều biết thân phận của Chu Nhạc Tích nên không dám cợt nhả, nhưng vẫn không kiềm chế được ánh nhìn tò mò.
Hứa Đình vốn không quen trở thành tâm điểm của mọi người, cuộc sống độc hành lâu năm thậm chí còn khiến anh nảy sinh vài phần cô độc.
Anh âm thầm siết chặt lòng bàn tay, hạ giọng nói: “Cô Chu, tôi còn phải làm việc, cô, cô còn việc gì nữa không?”
Chu Nhạc Tích khẽ “hê” một tiếng, nghiêng đầu cười: “Quen anh lâu vậy rồi, đây là lần đầu tiên anh nói với tôi một câu dài như thế đấy.”
Trước đó, những gì anh nói với cô chỉ là: Cảm ơn, không cần, không phiền, phải tăng ca, tạm biệt.
Hứa Đình: “…”
“Còn nữa,” Chu Nhạc Tích thở dài, mang theo vài phần tiếc nuối nói: “Tôi tên là Chu Nhạc Tích, chúng ta quen nhau một tháng rồi, chẳng lẽ anh vẫn chưa nhớ tên tôi sao?”
“Vui vẻ”, “Trân trọng”, ngay cả cái tên cũng ẩn chứa tình yêu thương tràn đầy của gia đình dành cho cô, sao người ngoài có thể không nhớ chứ.
Bắt được sự thất vọng trong giọng nói của cô, Hứa Đình mím môi, im lặng hai giây rồi thấp giọng nói: “Không phải.”
Mắt Chu Nhạc Tích sáng lên, đang định thừa thắng xông lên nói thêm điều gì đó –
“Cô Chu, Tần tổng bảo tôi đưa cô xuống dưới ạ.”
Vu Cách không biết xuất hiện từ lúc nào, tươi cười đứng sau lưng Chu Nhạc Tích.
Vu Cách lướt nhanh qua gương mặt trắng tuấn tú của Hứa Đình, bỗng chốc hiểu ra mọi chuyện.
Thảo nào cô Chu đột nhiên muốn đến văn phòng chủ tịch của họ để “trải nghiệm cuộc sống”.
Thì ra là muốn ăn “cỏ gần hang” đây mà!
Chu Nhạc Tích không biết Vu Cách đang nghĩ gì, ánh mắt cô vượt qua vai anh, phía cuối con đường kia chính là vách ngăn kính văn phòng của Tần Việt.
Kính một chiều, từ bên ngoài không nhìn rõ bên trong.
Nhưng Chu Nhạc Tích luôn cảm thấy, lúc này Tần Việt đang đứng phía sau tấm kính trong suốt đó, chằm chằm nhìn cô.
Cô cũng đâu có làm gì, mà lại phòng cô quấy rầy nhân viên của anh chứ.
Quả đúng là một ông chủ tốt.
Chu Nhạc Tích khẽ bĩu môi, xoay người nói với Hứa Đình: “Vậy tôi đi trước nhé, hẹn gặp lại lần sau.”
Hứa Đình im lặng, rũ mắt lướt qua miếng băng cá nhân in hình chú gấu nhỏ cùng phần bánh ngọt đắt đỏ tinh xảo kia.
Họ không cùng một thế giới.
Cần gì phải có lần sau nữa.
Còn vài tiếng nữa buổi hòa nhạc tối nay mới bắt đầu, Chu Nhạc Tích hẹn Vu Linh đi đánh một trận quần vợt trong nhà.
Chiếc Bentley trắng đỗ trước cửa sân vận động.
Không bao lâu sau, một chiếc siêu xe mui trần Ferrari màu đỏ từ xa tiến lại gần.
Vu Linh bước xuống xe, đeo kính râm, váy đen ôm sát cơ thể, mái tóc đen dài thẳng mượt rủ xuống vai.
Nhìn thấy Chu Nhạc Tích, cô nhếch đôi môi đỏ mọng, cả người toát lên vẻ vừa phóng khoáng vừa quyến rũ.
Hai người thay đồ thể thao trong phòng VIP.
Chu Nhạc Tích chỉ muốn vận động nhẹ cho ra mồ hôi, không đánh quá lâu, dù sao cũng phải giữ sức để lát nữa còn gào thét hát theo tại hiện trường hòa nhạc.
“Sao thế?”
Thấy cô vẻ mặt chán chường, Vu Linh vặn nắp nước khoáng đưa cho cô, bản thân cũng mở một chai uống một ngụm rồi hỏi: “Đừng bảo là vẫn chưa theo đuổi được cái gã Hứa gì gì đó…”
“Hứa Đình!”
“Ừ.”
Nhắc đến chuyện này, mặt Chu Nhạc Tích càng ỉu xìu, đây là lần đầu tiên cô theo đuổi người ta từ khi sinh ra đến giờ, kết quả là chẳng có lấy một chút thành tựu nào!
Vu Linh: “Theo đuổi đàn ông có gì khó đâu, cậu cứ đánh vào sở thích của người ta mà làm, người ta thích gì cậu mua nấy, ném tiền vào, trái tim lạnh lùng đến mấy cũng ném cho thủng được.”
Chu Nhạc Tích gãi tai: “Nhưng tớ vẫn chưa hiểu rõ về anh ấy… không biết anh ấy thích gì.”
“Vậy thì trước tiên phải hiểu rõ, rồi mới ra tay.”
Vu Linh với giọng điệu của người từng trải đầy tự tin: “Yên tâm đi, đàn ông còn dễ theo đuổi hơn cả chó nữa.”
Chu Nhạc Tích hít sâu một hơi, tinh thần chiến đấu ngay lập tức được thắp lại. Tối đến, cô ngồi ở khu vực A hàng ghế đầu của buổi hòa nhạc, đến đoạn hát theo là gào thét hết mình, tay cầm gậy phát sáng vung vẩy như chong chóng.
Đến khâu chụp ảnh sau buổi diễn, Chu Nhạc Tích vừa tiến lại gần đã ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc trên người nam ca sĩ.
Khó ngửi quá, cô nhíu mày.
Chu Nhạc Tích trông ngoan ngoãn, vẻ mặt ngọt ngào vô hại, nhưng thực chất cô là một người cực kỳ kén chọn về tinh thần. Sự yêu thích của cô đến nhanh, nhưng cũng vô cùng dễ dàng vì vài chi tiết nhỏ mà mất hứng ngay lập tức.
Đám đông cuồn cuộn từ cửa sân vận động tản dần ra ngoài.
Vu Linh nhổ một mẩu giấy kim tuyến trên tóc mình ra rồi nói: “Tớ không đưa cậu về đâu nhé.”
Chu Nhạc Tích chớp chớp mắt: “Á, vậy tớ về kiểu gì?”
Chiều nay sau khi chơi quần vợt xong, Chu Nhạc Tích đưa Vu Linh về nhà họ Chu ăn tối, lúc ra cô không lái xe mà ngồi xe Vu Linh.
Vu Linh hất cằm về phía trước: “Người đó đến rồi kìa, không cần tớ đâu.”
Giữa dòng người, dáng người thon dài của người đàn ông trẻ đang tựa vào bên hông chiếc Maybach đen bóng, tay trái thản nhiên đút trong túi quần tây, ánh đèn đường soi sáng nửa gương mặt lạnh lùng của anh.
Đã có không ít người nhìn về phía anh, nhưng khi cảm nhận được khí chất “người lạ chớ gần” tỏa ra, họ cũng chỉ dám đứng từ xa nhìn, không đủ can đảm lấy điện thoại ra xin WeChat.
Vu Linh là con một, hồi nhỏ còn khá ghen tị khi thấy Chu Nhạc Tích có một người anh thanh mai trúc mã sẵn sàng đưa đón bất cứ lúc nào.
“Đi đây.” Vu Linh đi về phía bãi đỗ xe bên kia.
Chu Nhạc Tích gật đầu, đi ngược hướng với cô, xách túi bước về phía Tần Việt. Đầu mũi cô dần bắt được một luồng hương thơm thanh mát, đôi mắt cô ngay lập tức sáng bừng lên.
Giống như chú mèo nhỏ ngửi thấy catnip, Chu Nhạc Tích ba bước thành hai, sáp lại gần Tần Việt.
Thấy khoảng cách ngày càng gần.
Tần Việt giơ tay, ấn vào trán cô: “Làm gì thế?”
Hộp thoại ngay lập tức được mở ra, Chu Nhạc Tích luyên thuyên bắt đầu càm ràm về mùi nước hoa nồng hắc trên người nam ca sĩ.
Mấy nốt cao không lên được là cứ gào thét cứng đơ, những điều đó cô ngồi hàng đầu nghe rõ mồn một.
Tần Việt thong thả nhìn cô, trong đáy mắt thoáng hiện lên nụ cười nhạt đã nằm trong dự đoán.
Chu Nhạc Tích vừa nói vừa âm thầm hít sâu thêm hai hơi, cô đang đắm chìm trong việc “tẩy rửa” khoang mũi, thì sau gáy đột nhiên bị người ta nhẹ nhàng ấn xuống.
Lòng bàn tay tạo lực ép nhẹ, Tần Việt để cô lại gần mình nhưng vẫn kiểm soát trong một khoảng cách an toàn nhất định.
“Nước hoa em tặng đấy.” Giọng nói trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu.
Chu Nhạc Tích bừng tỉnh ngước mắt: “… Đúng rồi nhỉ!”
Cô nhớ ra rồi, là lần trước cùng Vu Linh đi dạo phố rồi chọn ở quầy nước hoa.
Khi đó Vu Linh còn bảo cô, chiếc cà vạt này hợp với Tần Việt, chai nước hoa kia cũng hợp với Tần Việt, sao nhìn cái gì cậu cũng muốn mua cho Tần Việt thế.
Chu Nhạc Tích ngửi lại một lần nữa.
Mùi gỗ khoáng thanh mát, trầm ổn và đáng tin cậy.
Không hổ là đồ do Tích Tích nghiêm tuyển, gu thẩm mỹ của cô tuyệt thật!
Chu Nhạc Tích đã thay bộ váy buổi chiều, giờ đang mặc chiếc áo khoác cổ yếm kết hợp với quần short đen, trên tóc và đuôi mắt đều đính kim sa lấp lánh.
Đầu ngón tay và hổ khẩu của Tần Việt lướt qua mái tóc dài áp vào sau gáy cô, nhìn đôi mắt sáng ngời đầy ý cười của cô, thuần khiết đến mức chỉ cần nhìn một cái là thấy đáy, trong đó có gì, không có gì, đều hiện rõ mồn một.
Anh làm như không có chuyện gì thu tay về, nghiêng người mở cửa ghế phụ.
Điện thoại của Chu Nhạc Tích tự động kết nối với Bluetooth trên xe Tần Việt, cô mở danh sách nhạc của mình lên phát.
Chiếc xe lướt êm đềm qua những tòa cao ốc neon của thành phố, Chu Nhạc Tích hạ cửa sổ xe xuống, mặc cho gió đêm thổi vào.
Ánh đèn đường lướt qua cửa kính, trong ánh sáng mờ ảo lúc tỏ lúc mờ, Chu Nhạc Tích nghiêng đầu nhìn Tần Việt.
Cũng là sơ mi trắng, nhưng khoác lên người Tần Việt lại tạo cảm giác bờ vai vững chãi, khí chất mạnh mẽ và điềm tĩnh.
Còn Hứa Đình lại được nâng đỡ bởi khung xương thanh mảnh, giống như cành trúc xanh bị gió thổi, mỏng manh đến mức khiến Chu Nhạc Tích luôn muốn vươn tay ra đỡ anh một cái.
Chu Nhạc Tích: “Anh trai.”
Khi tiểu công chúa nhà họ Chu còn trong tã lót, gương mặt đã đầy đặn, hồng hào như tạc, đôi nắm tay nhỏ xíu siết chặt.
Lạc Linh nhìn đứa trẻ sơ sinh với ánh mắt tràn đầy yêu thương, quay đầu nói khẽ với cô bạn thân đang nằm trên giường bệnh: “Tích Tích đáng yêu quá, nhìn mà tim mình tan chảy luôn!”
Tiếp đó, Lạc Linh cúi người xuống, nói với cậu bé ba tuổi đang đứng cạnh mình với đôi mắt to tò mò: “Con trai, đây là em gái Tích Tích của con, từ hôm nay con làm anh rồi, sau này con phải bảo vệ em thật tốt đấy nhé.”
Từ những bước đi chập chững đến khi chạy nhảy tung tăng, tiểu công chúa thích nhất là chạy theo sau lưng Tần Việt gọi “Anh trai”, giọng nói ngọt như mật.
Sau khi Chu Nhạc Tích lớn lên, số lần gọi Tần Việt là anh trai ít hơn hồi nhỏ, mỗi lần bất chợt thốt ra một câu, đều có nghĩa là cô lại có “âm mưu” gì đó rồi.
Giọng nói ngoan ngoãn dịu dàng đã lâu không nghe thấy vang lên, Tần Việt nắm vô lăng, điềm tĩnh nhìn thẳng phía trước, không hề lay động.
Chu Nhạc Tích: “… Anh?”
Chu Nhạc Tích: “Tần Việt!”
Đèn đỏ, Tần Việt nghiêng người, đôi mắt sâu thẳm nhìn cô trong bóng tối, thầm lặng chất vấn.
Không biết tại sao, bị Tần Việt nhìn như vậy, Chu Nhạc Tích đột nhiên cảm thấy chột dạ, hai ngón tay âm thầm xoắn xuýt vào nhau.
Chu Nhạc Tích ho nhẹ hai tiếng: “Anh trai, anh có thể… gửi cho em bản sơ yếu lý lịch của Hứa Đình được không?”
“Lấy để làm gì.”
Tần Việt nhìn cô: “Đào người về cho em làm thuê à?”
“Không phải.”
Giọng Chu Nhạc Tích vô thức nhỏ xuống một chút: “Em muốn hiểu thêm về anh ấy…”
Đèn xanh bật sáng, Tần Việt quay đầu đi, anh không lên tiếng, Chu Nhạc Tích đành giữ nguyên tư thế hai tay đặt trên đầu gối, ngoan ngoãn chờ đợi.
Một lúc sau, Tần Việt thong thả đáp: “Không được, anh có nghĩa vụ phải bảo vệ quyền riêng tư của nhân viên.”
Chu Nhạc Tích lập tức nói: “Vậy anh đẩy WeChat của anh ấy cho em.”
Nói ra chắc cũng không ai tin, cô theo đuổi Hứa Đình hơn nửa tháng rồi mà còn chưa kết bạn được WeChat của anh.
Tần Việt: “Không có.”
Chu Nhạc Tích dù người vẫn ngồi ở ghế phụ, nhưng linh hồn đã muốn tức đến bay ra khỏi nóc xe hai vòng rồi.
Tần Việt: “Cấp trên trực tiếp của cậu ấy là Vu Cách.”
Chu Nhạc Tích: “… Ồ.”
Cũng đúng, dưới tay Tần Việt có bao nhiêu trợ lý và thư ký, làm sao có thể ai cũng kết bạn WeChat được.
Không sao, cô có WeChat của Vu Cách, bảo anh ấy đẩy danh thiếp của Hứa Đình cho cô là được!
Chu Nhạc Tích lập tức cầm điện thoại lên.
Đêm đen kịt, chiếc xe tiếp tục lăn bánh, những tòa nhà cao tầng xung quanh dần biến mất, sắp đến khu dân cư.
Tần Việt: “Em nghiêm túc đấy à?”
Chu Nhạc Tích cúi đầu gõ phím: “Gì cơ?”
Lại một khoảng lặng bao trùm.
“Hứa Đình.” Giọng Tần Việt trở nên khàn đục.
Nghe vậy, Chu Nhạc Tích ngẩng đầu, tuyên bố đầy khí thế: “Tất nhiên rồi, em xác định mình trúng tiếng sét ái tình với Hứa Đình!”
Tần Việt đạp phanh, hai tay âm thầm siết chặt vô lăng, các đốt ngón tay vì dùng sức mà dần trắng bệch.