Tần Việt để Chu Nhạc Tích xuống ở cổng chính khu biệt thự.
Trước đây, anh luôn lái xe thẳng đến tận cửa nhà cô, biển số xe của anh đâu phải là không nhận diện được cổng chắn.
Chu Nhạc Tích nghiêng đầu đầy khó hiểu, cố gắng nhìn vào trong từ cửa kính ghế phụ.
Giây tiếp theo, Tần Việt đạp chân ga phóng đi mất hút, để lại cho cô một làn khói bụi phía sau.
Chu Nhạc Tích: “?”
Chiếc Maybach rời khỏi khu biệt thự, cuối cùng đỗ lại trong một góc đường rợp bóng cây.
Tiếng bật lửa “tách” một cái, Tần Việt kẹp điếu thuốc bằng những ngón tay dài đưa lên môi. Anh hạ cửa kính xe xuống, làn khói trắng tản ra, che khuất gương mặt vốn đã thêm vài phần lạnh lùng, tàn nhẫn.
Vài hạt tàn thuốc rơi xuống mu bàn tay anh, nhưng Tần Việt dường như chẳng hề hay biết, mặc cho cảm giác nóng rát thấu xương ấy đâm vào da thịt.
Thời gian như ngừng trệ tại khoảnh khắc này.
Cho đến khi chuông điện thoại đột ngột vang lên, Tần Việt mới chậm rãi nâng mí mắt.
Trong ống nghe, tiếng ồn ào của Lệ Húc lẫn với tiếng nhạc xung quanh tràn vào khoang xe: “Ở quán ‘Tửu Điểm Bán’, A Chính và Châu Bạch đều ở đây, có đến không?”
Tần Việt nghe điện thoại, ánh mắt liếc thấy một vật gì đó lấp lánh phản quang trên ghế phụ.
Anh cúp máy, dập thuốc, đưa tay nhặt lên.
Đó là một chiếc kẹp tóc màu đỏ đính hai quả anh đào, vốn được cài trên tóc của Chu Nhạc Tích.
Tần Việt chằm chằm nhìn món đồ nhỏ này, đầu ngón tay vuốt nhẹ qua hai quả anh đào xinh xắn, đáy mắt không còn che giấu nổi một tia u tối.
“Cô Chu, chào cô buổi tối.”
Anh bảo vệ trẻ khẽ cúi người, giọng nói lịch sự: “Cô có cần xe trung chuyển đưa về không ạ?”
“Không cần đâu, không xa lắm, tôi đi bộ về được rồi.”
Chu Nhạc Tích xua tay.
“Vâng ạ.” Đối phương mỉm cười tiễn cô.
Chu Nhạc Tích dọc theo con đường đi bộ rợp bóng cây thong dong đi về nhà. Khu biệt thự nằm ở ngoại ô này tựa sơn hướng thủy, không khí dễ chịu, tổng cộng có mười ba căn biệt thự đơn lập nằm rải rác với khoảng cách rất thoáng đãng.
Nhà họ Chu ở căn số tám.
Quét khuôn mặt để mở cửa, Chu Nhạc Tích đẩy cánh cửa nhỏ bên vườn phía nam bước vào sân.
Đèn vườn sáng trưng.
Hương hoa quế thanh tao thoang thoảng theo gió.
Mẹ cô thích hoa quế nhất, nên bố đã trồng rất nhiều cây quế hoa vàng trong vườn.
Phía nam khu vườn còn trồng một cây phong linh mộc rất cao lớn, bên dưới gốc cây bao quanh là một bồn hoa, ở giữa bồn hoa là một bia mộ thú cưng.
Năm Chu Nhạc Tích mười tuổi, cô nhặt được một chú chó hoang nhỏ. Hôm đó mưa tầm tã, chú chó co quắp run rẩy bên cạnh thùng rác ngoài trường học.
Sau hơn nửa tháng nằm viện thú y, nó mới giữ được mạng sống.
Sau khi khỏi bệnh, chú chó trở nên rất hoạt bát, luôn vẫy đuôi lẽo đẽo theo sau chân Chu Nhạc Tích.
Chu Nhạc Tích thích nhất là ôm nó vào lòng tắm nắng, cùng nó chơi xích đu, chơi đĩa bay.
Cho đến một cuối tuần, cả nhà họ Chu đi du lịch ở thành phố lân cận, để bảo mẫu ở nhà trông chó.
Đêm trở về trời đổ mưa, bảo mẫu dọn dẹp trong nhà không chú ý nên để chú chó chạy ra ngoài. Đợi Chu Nhạc Tích trở về, đẩy cửa ra đã thấy thân thể ướt đẫm của chú chó nằm liệt trên bãi cỏ, chú chó đã ra đi vì bệnh cấp tính.
Chu Nhạc Tích khóc òa đến nghẹn thở, ôm lấy cơ thể lạnh ngắt của chú chó không chịu buông tay.
Bố mẹ và chị gái thay phiên khuyên nhủ cũng vô ích, cho đến khi Tần Việt nhận được điện thoại vội vàng chạy đến.
Chú chó đó là do Chu Nhạc Tích và Tần Việt cùng nhặt được. Thấy anh, Chu Nhạc Tích càng khóc dữ dội hơn, lao cả người vào lòng anh.
Bờ vai Tần Việt nhanh chóng bị nước mắt của cô làm ướt sũng. Anh ôm cô thấp giọng an ủi. Chú chó được bố mẹ Chu an táng dưới gốc cây phong linh mộc mà nó thích nằm tắm nắng nhất.
Cảm giác của con người thật kỳ lạ, rõ ràng là không hề có bất kỳ liên quan nào, nhưng trong đêm mưa đó, cái nhìn đầu tiên khi Chu Nhạc Tích ‘va phải’ Hứa Đình, thấy anh gầy gò yếu ớt, trắng trẻo thanh tú, cô không hiểu sao lại cảm thấy, anh rất giống chú chó nhỏ đó.
“Tiểu Tích về rồi đó à.”
Người phụ nữ trung niên với gương mặt hiền hậu đang dọn dẹp đảo bếp. Dì Tiêu là bảo mẫu mới được thuê sau này, nghe thấy tiếng bước chân, dì mỉm cười ngước lên.
Tuần trước bố mẹ Chu đã bay ra nước ngoài khảo sát dự án, chưa về nhanh được như vậy.
Chị gái Chu Mẫn Nghi và con trai trưởng nhà họ Cố, Cố Châu Bạch, sau khi đính hôn nửa năm trước thì đã bắt đầu ở luân phiên hai bên.
Thông thường nếu mười giờ tối cô chưa về, nghĩa là chị đã về nhà mới của mình và chồng.
“Dì đã chuẩn bị nước tắm cho cháu rồi, tắm xong cháu có muốn ăn chút gì không?” Dì Tiêu cười hỏi.
“Không ăn đâu ạ, cháu uống ly sữa là được rồi,” Chu Nhạc Tích nói: “Dì Tiêu dì đun xong thì giữ nóng là được, dì đi nghỉ đi, không cần đợi cháu đâu.”
“Được.” Dì Tiêu dịu dàng đáp rồi quay người vào bếp nấu sữa.
Chu Nhạc Tích xách túi đi về phía cầu thang xoắn ốc, miệng ngân nga bài hát cô đã hát theo tại buổi hòa nhạc tối nay.
Tầng hai phía bên trái là khu vực sinh hoạt của cô, bên phải là của chị gái, bố mẹ ở tầng ba.
Phòng của Chu Nhạc Tích vốn là căn phòng công chúa do bố mẹ thiết kế, sau này cô lớn lên, có thẩm mỹ riêng, bố Chu liền chiều theo ý cô, để cô tự trang trí lại theo ý mình.
Đẩy cửa bước vào, việc đầu tiên Chu Nhạc Tích làm là tẩy trang, rửa mặt sạch sẽ, cô cởi đồ rồi bước vào bồn tắm.
Vu Cách đã gửi danh thiếp WeChat của Hứa Đình qua, Chu Nhạc Tích gửi lời mời kết bạn, nhưng đối phương vẫn chưa đồng ý.
Đã nằm trong dự đoán, Chu Nhạc Tích không hề nản lòng, cô thích thử thách và cũng rất kiên nhẫn.
Đây là lần đầu tiên cô theo đuổi người khác, cảm thấy cái gì cũng thật mới mẻ.
Tắm rửa xong, sấy khô tóc, Chu Nhạc Tích khoác áo choàng tắm đi xuống lầu. Phòng của dì Tiêu đã tắt đèn, nồi sữa trên bếp vẫn đang giữ ấm, tỏa ra hơi nóng nghi ngút.
Chu Nhạc Tích lấy một chiếc ly thủy tinh trong tủ, rót sữa vào, đầu ngón tay chạm vào thành ly thử nhiệt độ rồi cầm lên uống.
Chất lỏng màu hổ phách trôi tuột xuống cổ họng, vị cay nồng đậm đà nhanh chóng lan tỏa trên đầu lưỡi.
Phòng VIP ồn ào, Lệ Húc gọi một đống người đến, không xa còn có một bàn chơi bài.
Tần Việt ngồi một mình bên chiếc ghế sô pha dài, một tay cầm ly thủy tinh, im lặng uống rượu.
Tiếng cười nói xung quanh dường như chẳng liên quan gì đến anh.
Tần Việt tựa vào sô pha, lười biếng nâng mắt, ánh nhìn rơi vào khoảng không, trong đầu lặp đi lặp lại giọng nói của một người.
“Là anh à, hai mươi tệ!”
“Đêm đó sao anh không nói tiếng nào đã đi mất?”
“Không ngờ chúng ta còn có thể gặp lại, anh là trợ lý mới của Tần Việt à? Trùng hợp quá, anh tên gì?”
“Tôi phải cảm ơn Tần Việt đã đưa anh ra ngoài, này, trả lại anh hai mươi tệ!”
Giọng nói tràn đầy phấn khích và vui vẻ dần trôi xa, rồi lại trở nên rõ ràng. Một lần, lại một lần nữa bắt đầu lặp lại một câu bên tai anh:
Em xác định mình trúng tiếng sét ái tình với Hứa Đình.
Em xác định mình trúng tiếng sét ái tình với Hứa Đình.
Em xác định mình trúng tiếng sét ái tình với Hứa Đình.
Tiếng sét ái tình.
Anh quen cô từ lúc ba tuổi, cô vừa sinh ra anh đã bế cô rồi, bốn chữ này có lẽ cả đời này cũng không bao giờ rơi xuống đầu anh.
Vị whiskey cay nồng, vẻ mặt Tần Việt không đổi, yết hầu chuyển động trong im lặng, ly rượu lại cạn đáy.
Hạ Chính tinh ranh, Cố Châu Bạch là một con hổ mặt người, có hai nhân vật IQ cao này trên bàn bài, Lệ Húc hoàn toàn chỉ có nước nộp tiền, chưa đánh được mấy ván anh ta đã thua chạy mất dép.
Lệ Húc đứng dậy, vị trí nhanh chóng bị người khác thay thế. Hắn nhìn quanh một vòng, cầm ly rượu ngồi xuống cạnh Tần Việt.
Trên người Tần Việt nồng nặc mùi thuốc lá, vẻ trầm ổn ban ngày đã biến mất, giữa mày phảng phất một tia lạnh lùng tàn nhẫn.
“Anh.”
Lệ Húc ngồi xuống, thành thật gọi một tiếng, giây tiếp theo liền đánh thẳng vào vấn đề: “Cuối cùng anh cũng sốt ruột rồi à?”
Ban ngày trên điện thoại chẳng phải còn bình tĩnh lắm sao.
Tần Việt liếc anh ta một cái, không nói gì.
Lệ Húc và Chu Nhạc Tích cũng quen biết từ nhỏ.
Mối ân oán của hai người bắt đầu từ việc Chu Nhạc Tích lén xem truyện tranh trong lớp bị Lệ Húc tố cáo với giáo viên, từ đó hai người gặp nhau là như nước với lửa, cãi vã không dứt.
Lệ Húc vốn là kẻ cầm đầu gây chuyện, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, lại thích đi khiêu khích khắp nơi.
Cho đến một lần, Lệ Húc bị năm người vây đánh bên ngoài trường, khi sắp chịu thiệt vì thế đơn sức yếu, chính Tần Việt đã ra tay giải vây cho anh ta.
Từ đó Lệ Húc công nhận Tần Việt là đại ca.
Trong mắt hắn, Tần Việt lạnh lùng đáng tin cậy, anh ta vô cùng ngưỡng mộ vị đại ca này.
Cho đến một ngày tan học.
“Anh trai –”
“Anh trai, cặp sách của em nặng chết đi được, anh cầm giúp em.”
“Anh trai, hôm nay em chạy hai vòng hai trăm mét, chân nhũn ra hết rồi, không đi nổi nữa, anh cõng em.”
Một giọng nói nũng nịu vang lên từ xa đến gần.
Kẻ đang trong giai đoạn nổi loạn như Lệ Húc ghét nhất là kiểu nũng nịu nổi da gà này.
Anh ta muốn xem xem là đứa nào không lo nổi cho bản thân mà lại đến quấn lấy đại ca của anh ta.
Lệ Húc ló đầu từ sau lưng Tần Việt ra, rồi ngẩn người.
Chu Nhạc Tích vốn thường ngày như con sư tử nhỏ dựng lông cãi nhau với anh ta, lúc này đang ngửa đầu, ngoan ngoãn như con thỏ nhỏ đứng trước mặt Tần Việt.
Tần Việt một tay nhận lấy chiếc cặp sách, xoay người cõng Chu Nhạc Tích lên.
Động tác thành thục, hiển nhiên là chuyện cõng người đã quá quen thuộc.
Chu Nhạc Tích nằm sảng khoái trên lưng Tần Việt, dùng hai tay ôm cổ anh, hai chân lắc lư thoải mái, thỉnh thoảng còn áp sát mặt vào tai Tần Việt líu lo nói chuyện.
Cho đến khi hai người đi xa, Lệ Húc mới phản ứng lại, anh ta không thể tin nổi, vài lần há miệng rồi lại ngậm vào.
Từ đó về sau, Lệ Húc bắt đầu chứng kiến tình cảm sâu đậm của hai anh em này, chứng kiến Chu Nhạc Tích ‘tác oai tác quái’ trên đầu Tần Việt.
Tần Việt cái gì cũng chiều theo cô, kéo theo cả Lệ Húc – ‘đàn em của đại ca’ cũng trở thành người theo hầu công chúa.
Ngày sinh nhật hai mươi tuổi của Chu Nhạc Tích.
Biệt thự nghỉ dưỡng trên núi, phòng yến tiệc, sau sự náo nhiệt mọi người dần dần tan cuộc.
Dưới ánh đèn pha lê, các loại hộp quà chất thành núi. Là chủ nhân của những món quà này, nhân vật chính đêm nay, Chu Nhạc Tích đã say không ít.
Cô nằm trên sô pha với đôi má ửng hồng, chiếc váy công chúa màu hồng lan tỏa từ sô pha xuống thảm.
Tần Việt ngồi bên mép sô pha, ngón tay chấm thuốc mỡ mát lạnh, bôi lên hai vết muỗi đốt trên bắp chân trắng nõn của Chu Nhạc Tích.
Chu Nhạc Tích đêm nay không nghi ngờ gì là xinh đẹp nhất, thanh xuân, hoạt bát, tươi sáng, ai cũng vây quanh cô, chỉ có Tần Việt để ý đến vết muỗi đốt trên chân cô.
Sự ồn ào tan đi, xung quanh trở nên tĩnh mịch.
Chu Nhạc Tích nửa tỉnh nửa say, mắt khẽ hé một khe nhỏ, biết là Tần Việt, lại mệt mỏi khép hàng mi lại.
Cô buồn ngủ dữ lắm, bắp chân cọ vào lớp vải quần tây đứng đắn của anh, đôi môi hồng phấn vì cảm giác ngứa do muỗi đốt mà bất mãn chu lên, lí nhí lầm bầm: “Tần Việt, ngứa quá…”
“Biết rồi.” Anh nâng tay, lòng bàn tay áp lên cổ chân trắng ngần của cô: “Đừng cử động loạn.”
Người đàn ông rũ mắt, cảm xúc kiềm chế trong đáy mắt bị một câu nói của cô châm ngòi, giống như gió lướt qua ngọn lửa nhỏ, ban đầu chỉ lóe lên một cái, sau đó vụt bùng lên một ngọn lửa đốt mắt.
Anh dùng đầu ngón tay chậm rãi xoa lên vết đỏ do muỗi đốt đó, giúp cô giảm ngứa.
Lệ Húc ngậm điếu thuốc đi vào.
Vô tình bắt gặp cảnh tượng này.
Đều là đàn ông, Lệ Húc hiểu rất rõ sự khác biệt giữa ánh mắt bảo vệ em gái và ánh mắt chiếm hữu đối với người phụ nữ mình yêu.
“… Không phải chứ…anh?!”
Ngoài cửa, Lệ Húc vài lần cắn chặt điếu thuốc rồi lại vươn tay lấy ra, ánh mắt đảo giữa Tần Việt và cô gái đang ngủ say bên trong: “Tiểu Tích…? Anh…?”
Tần Việt nhìn anh ta: “Tiểu Tích?”
Lệ Húc: “…”
Lệ Húc khẽ chửi thề một tiếng, như thể fan cuồng chứng kiến thần tượng yêu đương mà vỡ mộng tại chỗ.
Tần Việt: “Lo cái miệng của cậu đi.”
“Tại sao?” Lệ Húc càng không hiểu nổi: “Sao anh không trực tiếp tỏ tình với cô ấy?”
Gió đêm lùa qua hành lang, ánh trăng treo cao đặc biệt lạnh lẽo.
Tần Việt quay người, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô gái nhỏ đang ngủ trên sô pha, sau một hồi im lặng dài dằng dặc, giọng anh khàn khàn cất tiếng: “Cô ấy chỉ coi anh là anh trai.”