Bảy giờ sáng.
Chiếc loa rách dưới lầu đúng giờ vang lên, tiếng nhạc thể dục buổi sáng chói tai đến mức như muốn xuyên thủng màng nhĩ, chẳng khác nào con quỷ ăn thịt người ngày ngày đúng hẹn xuất hiện, thô bạo lôi Lâm Niệm ra khỏi giấc mộng.
Đáng lẽ cô đã phải quen với chuyện này từ lâu, vậy mà lúc này vẫn nằm thẫn thờ trên giường, co cánh tay lại, dùng khuỷu tay che ngang mắt, hồi lâu không nhúc nhích.
Trong dãy chung cư tập thể cũ nát này không chỉ có những người thuê nhà như cô, mà còn có cả mấy hộ già bảy tám mươi tuổi nhất quyết bám trụ không chịu dời đi. Ông lão sống dưới lầu chính là một trong số đó.
Ông ta chừng bảy mươi tuổi, lê lết thân thể già nua tàn tạ, bản thân ngủ không được thì cũng chẳng muốn để người khác được ngủ yên. Ngày nào sáu giờ sáng cũng dùng chiếc loa rè như chiêng vỡ phát nhạc thể dục dưới lầu, còn mình thì ngồi trên ghế nhựa, hau háu nhìn những nữ sinh cấp ba đi ngang qua.
Dạo gần đây mưa nhiều, sáng sớm thường có mưa phùn, ông ta mới đổi sang bảy giờ.
Lâm Niệm nhắm mắt thả lỏng một lúc, chậm rãi tiêu hóa giấc mơ có phần kỳ lạ vừa rồi. Sau đó cô cúi người kéo lớp vải vướng víu giữa hai chân ra, đứng dậy vén tấm rèm che kín ánh sáng.
Ánh nắng ban mai xuyên qua hai ô cửa sổ có gắn song sắt, tràn vào phòng.
Buổi sáng ở Nam Bình thực ra rất đẹp. Bầu trời mờ sương rỉ xuống chút ánh sáng nhàn nhạt, những tán đa xanh biếc chìm trong màn sương mỏng, ngay cả những căn nhà cũ kỹ cũng phảng phất bầu không khí của một thước phim xưa.
Đột nhiên, một tiếng chửi the thé vang lên.
Một chậu hoa sượt qua trước mắt cô, từ trên tầng cao rơi thẳng xuống nền bê tông, vỡ tan với một tiếng giòn vang.
Lâm Niệm đứng trước cửa sổ, mặt không đổi sắc nghĩ thầm.
Nếu không có lão già chết tiệt dưới lầu ngày ngày quấy nhiễu hàng xóm và đôi tình nhân trên tầng suốt ngày cãi nhau, có lẽ nơi này còn đẹp hơn một chút.
Cô đẩy cửa phòng ngủ ra, ánh mắt vừa lướt qua phòng khách thì động tác chợt khựng lại.
Suýt nữa quên mất.
Tối qua chẳng biết ma xui quỷ khiến thế nào, cô lại nhặt một người về nhà.
Để dọn chỗ cho anh ngủ, tối qua cô đã xê dịch đồ đạc, thành ra lúc này lối đi bị chặn kín, khoảng trống chật hẹp đến mức gần như không thể bước qua.
Trong phòng khách, màn hình điện thoại vẫn sáng. Cuộc gọi đang bật loa ngoài, âm lượng được chỉnh xuống mức thấp nhất, điện thoại cứ thế bị vứt hờ hững trên bàn trà.
Chủ nhân của nó dường như chẳng mấy để tâm. Nếu không phải vừa khéo lúc này lão già dưới lầu đổi bài nhạc, trong khoảng lặng ngắn ngủi ấy gần như chẳng thể nghe rõ giọng nói vọng ra từ điện thoại.
“A Hoài, bao giờ anh mới về thế? Cái xó xỉnh rách nát đó có gì hay ho chứ, bọn em nhớ anh chết đi được.”
Giọng phụ nữ mềm nhũn nũng nịu, ngữ điệu thân mật đến quá mức.
Hai chữ “bọn em” nghe sao mà châm chọc.
Lâm Niệm tựa lưng vào khung cửa, hờ hững nghĩ.
Thiếu niên ngồi trên sofa với vẻ mặt chẳng chút dao động, chiếc sofa da màu xám bị sức nặng của anh ép lõm xuống một góc. Trên người anh không mặc áo, vóc dáng vừa vặn nằm giữa ranh giới của rắn chắc và gầy gọn, những đường cơ bắp trơn tru rõ nét, vòng eo săn chắc, cơ bụng từng khối căng gọn.
Mấy vết thương sưng đỏ vắt ngang làn da trắng lạnh, trông đặc biệt chói mắt.
Anh rũ mi, không nhìn rõ biểu cảm, lơ đãng cầm chai cồn sát trùng lên, vặn nắp rồi dội thẳng lên vết thương bên sườn. Sắc mặt chẳng hề thay đổi, ngón tay cũng chỉ tùy tiện xoa qua vài cái.
Sau đó, Lâm Niệm nghe thấy anh lạnh nhạt hỏi một câu:
“Cô là ai?”
“…”
Đầu dây bên kia im bặt hai giây.
Rõ ràng người phụ nữ kia cũng bị hỏi đến sững sờ, ấp úng hồi lâu mới đáp:
“Em là Lucy đây mà! Chính là lần trước anh được anh trai dẫn tới câu lạc bộ chơi, rồi chúng ta…”
Cô ta còn chưa nói hết, Giang Hoài đã khẽ cười giễu, giơ một ngón tay lên, dứt khoát ngắt cuộc gọi.
Tiếng tút tút vang lên vài nhịp, căn phòng lại trở về với sự tĩnh lặng.
Lẽ ra lúc này Lâm Niệm nên bảo anh dời chiếc tủ nhỏ đang chắn trước cửa sang chỗ khác, nhưng ánh mắt cô lại vô thức dừng trên ngón tay ấy, thất thần nhìn hồi lâu.
Thân người anh hơi nghiêng về phía trước, khuỷu tay hờ hững chống trên đầu gối, cổ tay buông lỏng, xương cổ tay nhô lên thành một đường nét rõ ràng.
Trên mu bàn tay nổi lên những đường gân xanh mảnh, các ngón tay thon dài, khớp xương rõ nét như được tỉ mỉ chạm khắc, dưới ánh sáng ban mai càng hiện lên sắc trắng lạnh.
Móng tay được cắt tỉa sạch sẽ đến bất ngờ. Đầu ngón tay dính đầy chất lỏng, ướt át, men theo những đốt ngón tay thon dài chậm rãi nhỏ xuống.
Những ngón tay thon dài phủ một lớp chất lỏng trong suốt sáng bóng, khiến người ta vô cớ liên tưởng đến việc chúng vừa được rút ra khỏi một nơi nào đó ẩm ướt và nóng bỏng.
Hơi thở Lâm Niệm bất giác nặng thêm đôi chút.
Cô vô thức giấu tay ra sau lưng.
Chiếc loa dưới lầu đã im, đôi tình nhân trên tầng cũng thôi cãi vã, xung quanh bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.
Tiếng chim hót trong trẻo từ xa vọng lại. Gió xuyên qua những tán cây xanh um, lay động bóng lá, phát ra những tiếng xào xạc khe khẽ.
Giang Hoài nâng mí mắt, hờ hững liếc sang.
Thiếu nữ có lẽ vừa mới ngủ dậy, mái tóc hơi rối, mềm mại xõa trên vai. Cô đã thay sang chiếc váy hai dây bằng cotton trắng tinh, cổ váy hơi trễ, để lộ một khoảng da trắng nõn trước ngực. Trên lớp vải đầy những nếp nhăn, rõ ràng là dấu vết bị đè ép suốt cả đêm.
Xem ra tư thế ngủ chẳng ngoan ngoãn cho lắm.
Giang Hoài hờ hững đưa ra kết luận.
Vốn cũng chẳng có gì đáng để ý, chỉ có điều cô gái này vừa bước ra khỏi phòng đã đứng yên tại chỗ, mãi không nhúc nhích, ánh mắt lơ đãng cứ thế dừng trên vùng bụng dưới của anh.
Gan cũng lớn thật.
Một lúc lâu sau, anh đứng dậy.
Chiếc quần thể thao màu xám có dây rút chẳng thể che giấu phản ứng sinh lý bình thường vào buổi sáng, trái lại, lớp vải mềm càng khiến đường nét ấy trở nên rõ ràng hơn.
Lâm Niệm lập tức dời mắt.
Trên khuôn mặt vốn luôn lạnh nhạt thờ ơ thoáng hiện một tia mất tự nhiên, rất khẽ, nhưng vẫn bị đối phương nhạy bén bắt được.
Giang Hoài cong môi.
Đôi mắt đen thẳm ánh lên ý cười giễu cợt, khóe môi nhếch cao, mang theo vẻ bất kham pha chút xấu xa, rõ ràng là cố tình trêu chọc cô.
“Sao thế?”
Anh kéo dài giọng, lười nhác hỏi.
“Chưa thấy bao giờ à?”