Cô vốn đâu có đến để thu tiền nhà.
Người đứng ngoài cửa mới là người đến thu tiền.
Vương Lệ Phương đứng giữa hành lang, bộ móng tay đỏ chót khua qua khua lại trước mặt, một tay nghịch mái tóc xoăn tít đã lỗi mốt từ tám đời nào, ra vẻ bề trên:
“Niệm Niệm này, hôm qua cháu đã đồng ý với dì qua điện thoại rồi mà. Hôm nay là ngày đóng tiền nhà, đúng không?”
Lâm Niệm xoay người, đi thẳng vào phòng khách.
Vương Lệ Phương thò nửa người qua cửa, sốt ruột giục:
“Nếu không đóng nổi thì dì Vương cũng chẳng làm khó cháu đâu. Chỉ cần dọn đi trước ngày ba mươi là được. Nhìn xem, dì còn mang cả chổi đến giúp cháu đây này.”
Lâm Niệm quay lại, nhận lấy cây chổi rồi tiện tay dúi cả nó lẫn chiếc phong bì vào tay bà ta.
“Ngại quá dì Vương, xem ra hôm nay dì phải chạy công một chuyến rồi.”
Vương Lệ Phương khựng lại.
Bà ta đánh giá cô từ trên xuống dưới mấy lượt, sau đó bán tín bán nghi mở phong bì, rút xấp tiền bên trong ra. Ngón cái và ngón trỏ chấm chút nước bọt, thoăn thoắt đếm tiền.
“Một, hai, ba… mười một, mười hai.”
Không thiếu một đồng.
Sắc mặt Vương Lệ Phương lập tức trở nên kỳ quái. Đôi lông mày cay nghiệt xệ xuống, trong vẻ ngờ vực còn xen lẫn chút tiếc nuối chẳng buồn che giấu.
Con nhóc này khôn ranh hơn ai hết. Đầu năm lúc thuê nhà còn cẩn thận ký hợp đồng đàng hoàng, bên trong ghi rõ không được tùy tiện tăng tiền thuê. Bây giờ Vương Lệ Phương thấy giá thuê quá hời, muốn lấy lại nhà cũng chẳng được.
Khó khăn lắm mới nghe ngóng được chuyện chỗ làm thêm của Lâm Niệm xảy ra vấn đề, cứ tưởng lần này chắc chắn có thể đuổi cô đi.
Ai ngờ chẳng biết cô moi đâu ra tiền, vậy mà vẫn đóng đủ.
“Được rồi.”
Cuối cùng Vương Lệ Phương đành chịu thua, ôm cây chổi vào lòng, vẻ mặt lưu luyến như thể vẫn chưa cam tâm.
“… Vậy dì đi đây.”
Lâm Niệm gật đầu.
“Dì Vương đi thong thả.”
Cạch.
Đúng lúc ấy, trong nhà vang lên tiếng mở khóa, sau đó là tiếng bước chân từ phòng khách truyền tới.
Chẳng cần quay đầu nhìn, Lâm Niệm cũng biết cái dáng đi lười nhác, ngang tàng ấy là của ai.
Vương Lệ Phương tinh ranh đến mức nào, lập tức nhận ra có gì đó không ổn. Bước chân vừa nhấc lên lại chậm rãi thu về, bà ta quay đầu nhìn vào trong.
Lâm Niệm bước sang chắn trước cửa.
Vương Lệ Phương lập tức vịn lấy vai cô, nghển cổ nhìn vào bên trong. Đôi mắt bị lớp thịt trên mặt ép thành hai đường hẹp, đảo tới đảo lui nhanh như chớp.
Bên trong có một người đàn ông vừa tắm xong.
Nhìn kỹ thêm lần nữa, trên sofa ngoài phòng khách vẫn còn một chiếc gối nằm lộn xộn, rõ ràng tối qua có người ngủ ở đó.
Vương Lệ Phương lập tức rụt đầu lại, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt.
“Hay lắm, Lâm Niệm. Ban đầu tôi đã nói rõ với cô rồi, căn nhà này không được phép cho thuê lại. Bây giờ thế này là sao?”
“Đây không phải cho thuê lại, đây là…”
“Thế chẳng phải cô vi phạm hợp đồng rồi còn gì?”
Vương Lệ Phương sốt ruột ngắt lời, lại giơ cây chổi lên, khóe mắt đuôi mày đều không giấu nổi vẻ mừng rỡ.
“Tiền bồi thường vi phạm hợp đồng tôi cũng chẳng cần, hủy hợp đồng luôn là được.”
“…”
Lâm Niệm im lặng một lúc, lười đến mức chẳng buồn giải thích chuyện ở ghép với bà ta.
Đến nước này, cô coi như nhìn thấu rồi.
Mụ già này chỉ một lòng muốn đuổi cô đi, hết trò này đến trò khác, chẳng chịu yên lấy một ngày.
Nhịn đến đây cũng đủ rồi.
Lâm Niệm nặn ra một nụ cười xã giao, khóe môi cong lên như cười như không, giọng điệu nhàn nhạt:
“Làm dì thất vọng rồi, dì Vương.”
“Anh ấy đâu phải khách thuê nhà.”
Cô ngừng một nhịp, bình thản nói:
“Anh ấy là bạn trai cháu.”
Vương Lệ Phương: “…”
Lâm Niệm lại làm ra vẻ kinh ngạc:
“Dì cũng lớn tuổi rồi mà sao chuyện gì cũng thích quản thế? Từ chuyện hàng xóm ngoại tình cho đến người ta yêu đương hẹn hò, dì cũng phải nhúng tay vào à?”
Đôi lông mày kẻ cao gần chạm thái dương của Vương Lệ Phương lập tức dựng ngược lên, nhất thời nghẹn họng không nói nên lời.
Lâm Niệm cong môi, châm chọc:
“Sao thế? Hay căn nhà này của dì phải giữ thân như ngọc, đàn ông mà bước chân vào một cái là tổn hại công đức của dì?”
“…”
Đợi đến khi Vương Lệ Phương sa sầm mặt bỏ đi, Lâm Niệm mới rầm một tiếng đóng sập cửa.
Cơn bực bội vẫn còn âm ỉ trong lòng, cô quay người đi thẳng vào trong.
“Bao nhiêu?”
Người đàn ông trên sofa đột nhiên lên tiếng.
“… Gì cơ?”
Lâm Niệm quay đầu.
Giang Hoài đang tùy tiện dùng khăn lau tóc. Chiếc khăn vắt hờ sau gáy, mái tóc đen ướt trước trán được vuốt ngược ra sau, để lộ vầng trán sáng sủa đầy đặn.
Anh rũ mắt chơi game trên điện thoại.
So với vẻ âm trầm lạnh lẽo thường ngày, lúc này anh trông trẻ trung hơn hẳn.
“Tiền thuê nhà của tôi.”
Ánh mắt anh vẫn dán trên màn hình, lời nói ngắn gọn.
Lâm Niệm “à” một tiếng.
Cô chần chừ giây lát rồi dè dặt thăm dò:
“… Hai nghìn?”
Nam Bình chỉ là một thành phố nhỏ, mức sống không cao, hai nghìn đã được xem là mức giá trung bình.
Lúc nói ra con số này, ngay chính Lâm Niệm cũng có chút thấp thỏm. Cô thầm nghĩ nếu anh mặc cả xuống còn một nửa thì cùng lắm mình cũng đành chấp nhận.
Ai ngờ Giang Hoài chỉ hờ hững “ừ” một tiếng.
Ngón tay anh vẫn lướt trên màn hình, miệng đọc ra một dãy số.
Dứt khoát, lưu loát, chẳng chút do dự.
Lâm Niệm ngẩn người mất một lúc mới nhận ra đó rất có thể là số điện thoại của anh.
Cô nhập dãy số vào WeChat tìm kiếm.
Tài khoản hiện ra rất nhanh.
Biệt danh chỉ có một dấu chấm.
Ảnh đại diện đen kịt.
Lâm Niệm dừng lại ở giao diện thêm bạn, thuận miệng hỏi:
“Kết bạn xong thì ghi chú là gì?”
Thực ra đến tận bây giờ cô vẫn chưa biết tên đầy đủ của anh, càng không biết cụ thể được viết bằng những chữ nào.
Thế nhưng người nọ hoàn toàn chẳng có ý định trả lời.
Mãi đến khi trong điện thoại vang lên âm thanh viên pha lê vỡ vụn, Giang Hoài mới ngẩng đầu.
Anh nhìn cô, khóe môi cong lên như cười như không.
“Chẳng phải em nghĩ xong từ lâu rồi sao?”
Lâm Niệm ngơ ngác.
“Hả?”
Đôi mắt Giang Hoài dài hẹp, đen thẳm. Đuôi mắt hơi nheo lại, mang theo chút giễu cợt lười biếng.
Đôi môi mỏng khẽ động.
“Bạn trai.”
Anh dừng lại một thoáng, rồi chậm rãi bổ sung:
“Hay đàn ông thối.”
“Chọn cái nào cũng được.”