Trước đây, trong bốn mùa xuân hạ thu đông, Lý Minh Tâm ghét nhất là mùa thu. Đặc biệt là những ngày cuối thu.
Cuối thu vạn vật lụi tàn, lá khô trộn lẫn bùn nhão, bốc lên một mùi hôi nồng như rỉ sét.
Mùa thu tựa như một kẻ tiểu nhân, âm u lạnh lẽo, lại đặc biệt khắc nghiệt với người nghèo, mặc kiểu gì cũng thấy không hợp.
Thế nhưng vào năm tư đại học, cô lại bắt đầu yêu thích mùa này.
Vào mùa thu cuối cùng của thời sinh viên, cô đã vô số lần đắm mình trong buổi hoàng hôn rực rỡ, theo chuyến xe buýt tuyến 302 lắc lư hướng về hòn đảo tách biệt khỏi thế gian.
Cô đã học thuộc lòng mấy bộ đề thi trên xe buýt tuyến 302, những điểm kiến thức ấy theo ánh hoàn hôn dịu dàng khắc sâu vào tâm trí, đến vòng ôn tập tiếp theo vẫn ánh lên sắc vàng óng ả. Vừa vững chắc lại vừa đẹp đẽ.
Tuần thứ hai của tháng mười một, Lý Minh Tâm viện cớ lùi giờ dạy thêm một tiếng, đổi sang bắt đầu từ 18 giờ.
Ánh hoàng hôn vào giờ này càng đậm hơn, đỏ rực như ánh mắt rực cháy dã tâm của cô.
Trì Mục Chi rất hiếm khi ở nhà, thường thì phải sau tám giờ tối anh mới về, mà trong chút thời gian ít ỏi đó, đa phần hai người cũng chẳng chạm mặt.
Dựa vào những mẩu chuyện nghe được giữa dì giúp việc và Niệm Niệm trên bàn ăn, anh đã ở Thượng Hải suốt cả năm ngoái, mãi đến mùa xuân năm nay mới chuyển công tác về lại thành phố S.
Nói như vậy, anh và Bạch Hân Tâm cũng mới quen biết nhau chưa bao lâu.
Theo vài lần tiếp xúc của Lý Minh Tâm, Trì Mục Chi không giống kiểu đàn ông dễ dàng “yêu” đến thế.
Người như Lý Lam lúc rảnh rỗi vốn thích đọc mấy cuốn tiểu thuyết ngôn tình ba xu, ngày thường đi học trên lớp cũng có thể ghép đôi các thầy cô giáo rồi bịa đặt ra đủ chuyện nghe cứ như thật, đoán chừng lần này cô ta cũng đem một chuyện nhạt nhẽo ra thêm mắm dặm muối, thổi phồng thành một thiên tình sử.
Chuyện này giống một tai nạn tình dục hơn là một câu chuyện tình yêu.
Khả năng Trì Mục Chi phải lòng Bạch Hân Tâm còn thấp hơn nhiều so với việc Bạch Hân Tâm lỡ mang bầu rồi bị dùng tiền đuổi khéo.
Lý Minh Tâm cúi đầu nhìn vùng bụng phẳng lì của mình, nhận ra nếu thật sự là như vậy thì bản thân khó lòng sao chép lại kiểu “thành công” này.
Kinh nguyệt của cô ba tháng mới có một lần, thuộc dạng kinh theo quý. Bác sĩ bảo chỉ cần đều đặn là được, không có cảm giác khó chịu thì không sao, điều phiền phức duy nhất là ngày rụng trứng tương đối khó tính, không dễ thụ thai.
Hồi đó cô chẳng bận tâm, còn thầm nghĩ đỡ tốn tiền mua băng vệ sinh.
Không ngờ điều này lại trở thành hòn đá cản đường. Thật nực cười.
Dĩ nhiên, cô cũng chỉ nghĩ vẩn vơ thế thôi.
Lý Minh Tâm không khỏi tự giễu đầy chua xót, hóa ra đời người lắm nỗi trắc trở, ngay cả cái chuyện tồi tệ thế này mà cô cũng chẳng có cơ hội “trúng số”.
Nhờ phương pháp kèm cặp sát sao từng li từng tí của Lý Minh Tâm, trình độ tiếng Anh của Trì Niệm tiến bộ rõ rệt. Tiếng Anh vừa nâng cao, điểm số các môn học bằng tiếng Anh cũng tăng theo. Sự tiến bộ này vô cùng rõ ràng.
Lý Minh Tâm cầm điện thoại, nghiêm túc chụp lại bảng điểm toàn điểm A của cô bé.
Trì Niệm chu môi bảo cô làm quá: “Trường em chấm điểm thoáng lắm.”
Ngày trước chọn trường này thay vì trường bình thường cũng chính là vì nhà trường sẽ làm đẹp bảng điểm để học sinh tiện nộp hồ sơ du học sau này. 60% là điểm chuyên cần, còn các bài thi khác chỉ cần làm qua loa cũng dễ dàng đạt điểm A.
“Đây là bức ảnh đầu tiên của chiếc điện thoại này đấy.” Đó cũng là tấm huân chương chiến công của cô.
Lý Minh Tâm nhất định phải giữ gìn cẩn thận.
Điện thoại dùng hơn một tháng rồi mới chụp một bức ảnh. Trì Niệm chống hai tay lên cằm, nghiêm túc nhìn cô: “Miss Li, cô kỳ diệu thật đấy.”
Lý Minh Tâm bật cười: “Kỳ diệu ở chỗ nào?”
“Tiếng Anh giỏi, người lại xinh đẹp, đã thế còn rất đặc biệt nữa.” Nói đến đây, Trì Niệm buồn bã cụp mắt xuống: “Cả đời này em cũng chẳng thể nào giỏi giang như Miss Li được.”
Những lúc học bài, ngắm nhìn từng cử chỉ nét mặt của Miss Li, cô bé luôn có ảo giác rằng bản thân cũng xinh đẹp và điềm đạm như thế. Đến khi tan học đi ngang qua gương, nhìn rõ bóng hình mình, nỗi hụt hẫng lại tăng lên gấp bội.
Hóa ra người xinh đẹp là người khác, còn mình vẫn vừa béo vừa vụng về.
Hồi mới đến thành phố S học tiểu học, Trì Mục Chi lo cô bé không hòa nhập được với tập thể nên thỉnh thoảng có đến đón. Cô bé vừa vui vì bạn bè khen anh trai mình quá đẹp trai, lại vừa tủi thân khi người ta nghi ngờ quan hệ huyết thống giữa hai anh em. Một bên vui mừng, một bên đau lòng, lâu dần cô bé không cho Trì Mục Chi đến đón mình nữa.
Cô bé là một người béo có lòng tự trọng, chứ không phải một người béo cam chịu số phận, điều đó khiến cô bé vô cùng nhụt chí.
Đặc biệt là cô bé lại rất thích những người tài giỏi và có ngoại hình ưa nhìn, điều đó càng khiến cô bé thêm suy sụp.
Bởi vì như vậy, cô bé bỗng trở thành người tệ hại nhất trong thế giới của chính mình.
Lý Minh Tâm đặt cuốn giáo trình xuống, vươn tay vuốt gọn mấy sợi tóc con lòa xòa giúp Trì Niệm: “Cô đã kể với em chưa? Hồi mới vào trường, thành tích của cô đội sổ đấy.”
Đôi mắt háo hức nghe kể chuyện của Trì Niệm lập tức sáng lên, cô bé vội vàng lắc đầu.
“Cô đến từ một thị trấn nhỏ, lên cấp hai mới bắt đầu học tiếng Anh. Nơi đó chất lượng giáo viên rất kém, thầy cô dạy tiếng Anh toàn pha giọng địa phương, thành ra nền tảng của cô không tốt.”
“Cũng vì xuất thân từ nơi nhỏ bé, chưa từng nhìn ngắm thế giới rộng lớn ngoài kia nên cô tự tin mù quáng vào bản thân, mới đăng ký thi vào chuyên ngành tiếng Anh. Bài thi đầu tiên khi vừa nhập học đã giáng cho cô một đòn tỉnh mộng.”
“Thế sau đó thì sao ạ?”
“Sau đó cô ra sức học ngày học đêm.”
Trì Niệm chờ một lát:”Hết rồi ạ?”
Lý Minh Tâm quả thực chẳng có năng khiếu kể chuyện. Cô sắp xếp lại câu từ một chút rồi đưa ra lời đúc kết: “Tiếng Anh không khó. So với Ngữ văn và Toán học, tiếng Anh là môn học ít cần đến thiên phú nhất. Nó là trí nhớ cơ bắp, ngày nào em cũng học thì tự nhiên sẽ biết. Giống như việc em nói được tiếng Trung là vì ngày nào em cũng nói vậy thôi. Chuyện này chẳng có gì cao siêu thần bí cả.”
Thi cử là chuyện có quy luật để lần theo. Một khi đã có quy luật thì chẳng có gì khó khăn.
Đáng sợ nhất là những việc dù cố gắng đến đâu cũng không làm được, nhưng lại lầm tưởng rằng mình có thể làm được.
Trì Niệm chẳng vì mấy lời này mà lấy lại tự tin hay có thêm động lực học tiếng Anh.
Cô bé chống cằm, đắm chìm trong từng nét mặt khi nói chuyện của Lý Minh Tâm, không kìm được mà thốt lên:”Miss Li, cô thật sự xinh đẹp quá đi mất.”
Có lẽ một ngày nào đó cô bé sẽ học giỏi tiếng Anh, nhưng vĩnh viễn chẳng thể nào xinh đẹp được như thế này.
Lý Minh Tâm bất đắc dĩ mỉm cười.
Học sinh cấp hai thời nay suy nghĩ nhảy cóc nhanh thật đấy, cô có phần không hiểu nổi.
Trì Niệm nhấn mạnh:”Thật mà! Hôm nọ dì giúp việc còn bảo cô với chị Hân Tâm trông rất giống nhau. Nhưng mà Miss Li ơi, em với dì đều nhất trí rằng cô trông đẹp hơn nhiều.”
Điềm đạm hơn, cuốn hút hơn.
Người đẹp thì cô bé đều thích. Cô bé vốn chẳng muốn đặt lên bàn cân so sánh, nhưng trái tim cô bé lại thiên vị Miss Li hơn.
Hôm ấy dì giúp việc vừa bảo hai cô gái này trông giống hệt nhau, Trì Niệm đã nhảy dựng lên ngay, không giống đâu, Miss Li của cháu khác người ta mà.
Trì Mục Chi bảo cô bé sùng bái cá nhân, căn bản chẳng chịu chăm chỉ học tiếng Anh.
Cô bé thừa nhận đúng là như thế. Cô giáo xinh đẹp nhường này thì ai mà còn tâm trí đâu để học tiếng Anh cơ chứ.
Lý Minh Tâm uống một ngụm nước: “Thế à?”
Cứ ngỡ cô không tin, Trì Niệm chớp chớp mắt đầy chân thành: “Thật đấy ạ!”
Cô trầm ngâm: “Bạch Hân Tâm là bạn gái cũ của anh trai em à?”
“Dạ?” Trì Niệm ngẩn người: “Không phải đâu ạ.”
Lý Minh Tâm tỏ vẻ hoài nghi: “Ở trường ai cũng đồn như thế.”
“Thế cơ ạ? Thật không? Hai người họ yêu nhau sao?” Trì Niệm đảo tròn mắt cố nhớ lại: “Nhưng mà anh trai em đúng là đối xử với chị ấy khá đặc biệt.”
Lý Minh Tâm nghiêng đầu bĩu môi, quả nhiên.
“Mọi người đều biết chuyện họ yêu nhau sao?” chuyện diễn ra ngay dưới mí mắt mình mà sao cô bé lại chẳng hay biết gì hết. Xong đời rồi, chắc chắn lúc đó cô bé lại đang mải ngủ nướng.
“Ừ. Anh ấy phụ bạc Bạch Hân Tâm, nên mới bù đắp một số thứ.”
Trì Niệm vốn đang định đi chất vấn Trì Mục Chi, nghe đến đây liền bừng tỉnh phản bác ngay: “Không thể nào, anh em không phải hạng người như thế.”
Lý Minh Tâm bật cười: “Trẻ con ngây thơ thật.”
Trì Niệm vô cùng sốt sắng muốn minh oan cho Trì Mục Chi: “Đâu phải em ngây thơ chứ! Anh ấy thật sự không phải như vậy!”
Lý Minh Tâm khẽ ngước mắt lên: “Nhưng anh trai em nhìn qua là biết ngay kiểu đàn ông có chút xấu xa rồi.”
Trì Niệm “ai da” một tiếng, cuống cuồng lên: “Trước đây anh trai em yêu bạn gái cũ lâu lắm. Anh ấy không phải loại người đó đâu!” Nói đến đây, cô bé lập tức đứng bật dậy, kéo tay Lý Minh Tâm đi xem đồ: “A! Em biết rồi! Chắc chắn là do chị Hân Tâm trông rất giống bạn gái cũ của anh ấy, thế nên mới có chuyện như vậy!”
Trì Niệm đối với Trì Mục Chi cũng thuộc dạng sùng bái mù quáng.
Lúc này đây, cô bé hoàn toàn mang tâm thế của một người hâm mộ đang ra sức tẩy trắng cho thần tượng vướng bê bối, rơi vào trạng thái sống chết giải thích nhằm bảo vệ thanh danh cho thần tượng của mình.
Kéo Lý Minh Tâm đến phòng ngủ chính, Trì Niệm lập tức kéo toang cửa phòng thay đồ, rồi như một con ruồi mất đầu đảo quanh hai dãy tủ treo âu phục và áo sơ mi:”Ủa? Sao lại không thấy đâu rồi?”
Đến nhà họ Trì ngần ấy thời gian, trước đây cũng từng bước vào một lần, nhưng đây là lần đầu tiên Lý Minh Tâm thực sự nhìn rõ bài trí bên trong phòng ngủ chính.
Về mặt thị giác, căn phòng này rộng rãi hơn phòng của Trì Niệm rất nhiều. Cửa sổ sát đất thoáng đãng, nội thất bày biện cực kỳ tối giản, chỉ có một chiếc giường, hai chiếc tủ đầu giường ở hai bên và một chiếc tivi gắn âm tường. Ngoài ra không có thêm bất kỳ bàn trà hay ghế nhỏ nào.
Hôm ấy trong bóng tối, Lý Minh Tâm đã cảm thấy chiếc giường này khác biệt với những chiếc giường bình thường, hôm nay nhìn lại quả nhiên đúng như vậy… đó là kiểu giường phản truyền thống của Nhật Bản, rất thấp, nằm xuống chẳng khác nào ngủ ngay trên sàn nhà.
Cô đứng ở mép cửa lùa phòng thay đồ, kín đáo quan sát xong xuôi rồi lên tiếng nhắc Trì Niệm:”Niệm Niệm, mình đi thôi.”
“Nhưng mà... bức ảnh đâu rồi nhỉ.” Cô bé vẫn đứng lì trước tủ quần áo, không chịu rời đi.
Trì Niệm nhớ rõ bức ảnh đó vẫn luôn nằm ở đây.
Lý Minh Tâm bảo: “Có khi anh ấy cất đi rồi cũng nên.”
“Không đâu.” Trì Niệm cố sức nhớ lại: “Lần trước quần áo của Miss Li và chị Hân Tâm bị ướt, phải vào đây lấy áo sơ mi của anh em để mặc. Lần đó bức ảnh vẫn còn ở đây mà.” Cũng chính lần ấy, Bạch Hân Tâm nhìn thấy bức ảnh, cứ ngỡ là chụp chính mình nên đã giật bắn cả người.
“Bức ảnh đó chụp ai thế?”
“Bạn gái của anh trai em ạ.” À, không đúng, là bạn gái cũ.
Trì Niệm không cam lòng, rút chiếc điện thoại từ trong túi quần ra, nhất quyết phải cho Lý Minh Tâm xem: “Để em cho cô xem, bạn gái của anh em và chị Hân Tâm trông giống nhau lắm đấy.”
Sao lại có thêm một người giống Bạch Hân Tâm nữa thế này.
Lý Minh Tâm khoanh tay nhìn vào bóng mình trong chiếc gương soi toàn thân, nhất thời cạn lời.
Một phút sau, Trì Niệm đưa màn hình điện thoại ra trước mặt Lý Minh Tâm: “Cô nhìn xem! Giống không nào!”
Lý Minh Tâm chẳng mấy để tâm, ban đầu chỉ liếc mắt nhìn qua, nhưng đợi đến lúc nhìn rõ gương mặt kia, cô mới nhận lấy chiếc điện thoại từ tay Trì Niệm, ngón tay phóng to khuôn mặt lên.
Đó là một bức ảnh chụp chung ba người trước thác nước. Theo thứ tự từ trái sang phải lần lượt là Trì Mục Chi, một phiên bản Trì Niệm gầy gò nhỏ nhắn và “Bạch Hân Tâm”.
“Bạch Hân Tâm” trong bức ảnh mặc một chiếc váy trắng điểm xuyết hoa nhí, nụ cười vô cùng rạng rỡ.
Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa Bạch Hân Tâm và Lý Minh Tâm … cô hiếm khi cười tươi rạng rỡ, trong khi Bạch Hân Tâm lúc nào cũng vui vẻ rạng ngời.
Dù ít khi cười lớn, Lý Minh Tâm vẫn tự biết rằng nụ cười của mình hoàn toàn không giống cô gái trong bức ảnh.
Cô gái kia có bờ môi đầy đặn, nụ cười rạng rỡ tươi sáng, còn Lý Minh Tâm môi mỏng, nụ cười thiên về nét thanh thoát, khí chất hơn.
Trì Niệm nhìn biểu cảm của cô là biết ngay Miss Li đã bị chấn động: “Giống không cô!”
Lý Minh Tâm thừa nhận: “Giống Bạch Hân Tâm.”
Trì Niệm hí hửng:”Em đã bảo rồi mà!” Rồi cô bé lại thở dài thườn thượt: “Nhưng tấm này không rõ lắm, tấm em đang muốn tìm còn giống hơn cơ.”
Bức ảnh chụp khi đi du lịch này chưa ăn thua. Bức ảnh mà Trì Mục Chi trân trọng cất giữ kia mới có độ phân giải sắc nét.
“Nhưng không giống cô.” Giọng cô chùng xuống.
Cô gái này nhìn qua ảnh đã thấy tràn đầy năng lượng tích cực, rạng rỡ như ánh mặt trời, nụ cười chẳng chút giữ kẽ. Đúng là rất giống Bạch Hân Tâm.
“A, ý em không phải bảo chị Chi Chi giống Miss Li đâu ạ.” Cô bé chỉ cảm thấy chị Hân Tâm trông giống chị ấy thôi.
Đúng vậy, Trì Niệm không hề nói thế, là do chính Lý Minh Tâm đang thầm tiếc nuối.
Sao lại không giống chứ. Tướng mạo con người sao mà kỳ lạ đến vậy, ai cũng bảo A giống B, B giống C, nhưng đem ra đối chiếu thì A với C lại chẳng có nửa điểm tương đồng. Chuyện này ai mà ngờ tới được.
Trì Niệm tìm đến mức hăng say, kéo từng ngăn kéo ra tìm: “Ủa, bức ảnh đó biến đi đâu rồi nhỉ?”
Lý Minh Tâm thở dài, vội kéo tay cô bé: “Đây là chuyện riêng tư của anh em, đi thôi, đừng tìm nữa.”
Trì Niệm vẫn chưa chịu bỏ cuộc.
Cô bé đã chứng minh được với Miss Li rằng chị Hân Tâm rất giống chị Chi Chi rồi, bây giờ cô bé chỉ tò mò không biết bức ảnh đó đã đi đâu.
“Anh em không phải người xấu đâu, anh ấy vẫn luôn giữ lại ảnh của bạn gái cũ mà.”
Lý Minh Tâm cảm thấy nực cười, chỉ cần giữ lại ảnh của bạn gái cũ thì không phải là đàn ông xấu xa ư? Thế thì phải giải thích sao đây về những gã đàn ông nằm ngoại tình ngay dưới bức ảnh cưới của chính mình?
Cô khoanh tay dựa người vào khung cửa, ánh mắt dừng lại ở dãy đồng hồ đặt dưới lớp kính trong suốt: “Thế hôm nay có học nữa không đây?”
“Ha ha ha, đợi em lục nốt cái tủ này đã!” Cô bé thậm chí còn kéo chiếc thang gỗ ra rồi trèo lên tìm kiếm.
Lý Minh Tâm bất lực, tiểu tổ tông này cứ hễ không phải học bài thì làm việc gì cũng hăng hái nhiệt tình cả.
Cô rút cuốn sổ tay bỏ túi từ trong túi sau của chiếc quần jean ra, chuẩn bị đứng tại chỗ ghi nhớ thêm mấy điểm kiến thức.
Đang mải mê đắm chìm trong đại dương Luật HÌnh sự, phía sau lưng cô bỗng vang lên một giọng nói trầm khàn vương chút hơi men:
“Hai người đang làm gì trong phòng tôi thế?”
Nhóm rất cám ơn vì sự ủng hộ của các bạn.