Mận vàng
Ngày ngày nắng đẹp
Cá chạch nhảy nhảy
Mắt tròn cười cười
Tháng 7 năm 2006, “Nhật ký mùa hè” của Ngô Thường
Quần áo vương vãi trên giường, Ngô Thường đang ngồi khoanh chân sắp xếp. Nguyễn Hương Ngọc trong bếp lẩm bẩm với Diệp Mạn Văn về việc thuê một cửa hàng nhỏ làm quán mì, dù sao cũng là công việc của riêng mình, không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai.
Diệp Mạn Văn thoăn thoắt gói hoành thánh nhỏ, đầu ngón tay xoay một cái, gói thành một chiếc hoành thánh hình thỏi vàng, xếp gọn gàng trên thớt tre.
“Mở đi, nghề gia truyền mà.” Diệp Mạn Văn nói: “Ngay cả Tiểu Ngô Thường cũng biết làm.”
“Vậy để vài ngày nữa con đi thành phố xem sao.” Nguyễn Hương Ngọc như nhớ ra điều gì đó: “Vừa nãy trên đường thấy bà Xuân Hoa, nói Quân Dương đã về từ Bắc Kinh rồi.”
“Ai? Ai về rồi?!” Ngô Thường đột nhiên xông vào bếp, làm họ giật mình.
Nguyễn Hương Ngọc vớ lấy chiếc chổi nhỏ đánh Ngô Thường: “Mỗi cái tai con dài! Cách tường mà con cũng nghe rõ!”
Ngô Thường vừa “ái da da” kêu, vừa ôm mông chạy ra ngoài, suýt nữa dẫm phải chú chó vàng nhỏ mới đến nhà hàng xóm, còn ngồi xổm xuống xin lỗi chó: “Xin lỗi, xin lỗi, không làm đau mày chứ?” Cô lật chú chó lại xem bốn chân nó, không sao, rồi lại vút đi mất, Nguyễn Hương Ngọc nói gì phía sau cô đã không nghe rõ nữa.
Nhà Bộc Quân Dương ở căn thứ hai đầu làng, bà nội anh ấy thích yên tĩnh, xây cổng sân rất cao, ngày thường mặc kệ ai gọi cửa, bà ấy đều giả vờ điếc không mở. Ngô Thường leo tường thành thạo, nhìn là biết đã quá quen thuộc. Dẫm lên mấy cục đá nhô ra để leo lên, ngồi trên tường, rồi nhảy xuống cây mận đó, theo cây xuống, tiện tay hái một quả mận chín mọng, lau vào chiếc váy hoa vàng nhí, cắn một miếng, chua quá nhưng không nỡ nhổ ra, liền ngậm nguyên cả quả trong miệng, khom lưng chạy đến dưới cửa sổ nhà Bộc Quân Dương, gõ gõ cửa.
Khi Bộc Quân Dương mở cửa, cả người anh ấy cười: “Biết ngay em sẽ đến mà!” Anh ấy đưa tay về phía Ngô Thường, lôi kéo cô vào nhà. Ngô Thường ngồi phịch xuống sàn nhà cạnh giường, nhận nửa quả dưa hấu và một que kem sữa mà Bộc Quân Dương đưa cho. Ăn hết vài miếng dưa hấu, liền có một cái hố, cho kem sữa vào đó, đợi nó từ từ tan chảy, liền có dưa hấu vị kem.
Bộc Quân Dương ngồi cạnh cô, nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì nóng của cô, gió biển ẩm ướt thổi vào từ ngoài cửa sổ, lại nướng khuôn mặt cô thêm một lần nữa. Quạt sàn thổi vù vù, cô chỉ thiếu nước chui vào trong.
“Lần trước gọi điện, anh còn không nói cho em biết anh sắp về.” Ngô Thường bĩu môi: “Em giận anh rồi!”
Bộc Quân Dương đẩy kính, cười nói: “Lần trước còn chưa biết tình hình thế nào, nghĩ bụng muốn nói cho em, gọi điện đến ký túc xá của em, bạn cùng phòng em nói em ra ngoài rồi.”
“Rồi điện thoại của em hỏng luôn.” Ngô Thường thở dài: “Vẫn chưa sửa được! Mẹ em nói ngày mai đưa em đi thành phố sửa.”
Nói xong nhìn Bộc Quân Dương cười ngây ngô, cười đến nỗi Bộc Quân Dương ngượng ngùng, dùng tay vỗ vỗ đầu cô, chuyển chủ đề nói chuyện khác: “Vừa nghe thấy sân nhà bà Tiêu có động tĩnh, loáng thoáng hình như có người thuê rồi.”
“Thật sao? Để em đi xem!”
Hai người vừa nói vừa rón rén đi ra ngoài. Bà Xuân Hoa đang ngủ gật trước bàn gỗ, một tay chống đầu, không biết mơ thấy gì đẹp. Họ nhìn nhau cười, bước chân nhanh hơn, rồi chạy đi.
Bà Tiêu sống một mình ở đầu làng, ít giao du với người khác, chỉ thân với vài đứa trẻ. Dần dần, lũ trẻ lớn lên rời nhà, sân nhà bà Tiêu trở nên vắng vẻ. Ngô Thường kỳ nghỉ đông từng học thêu với bà Tiêu, kim còn chưa cầm vững thì đã đến kỳ học, lúc đó cô hứa kỳ nghỉ hè sẽ quay lại học.
Thế là có cớ, cô vỗ cửa bên ngoài: “Bà Tiêu! Cháu đến học thêu đây ạ!”
Sau khi bà Tiêu mở cửa, cô thấy trong sân có một thanh niên đang cầm một cây sào dài hái quả. Ngô Thường nhìn thanh niên, rồi quay đầu nhìn Bộc Quân Dương, cười nói: “Mặt nghiêng giống anh một chút đấy!”
“Đâu ra!” Bộc Quân Dương nói: “Nói bậy.”
“Dù sao thì em thấy con trai đẹp đều giống anh!” Ngô Thường nói xong chạy lên trước, muốn giúp chàng trai.
“Anh tên gì?” Cô hỏi.
Lâm Tại Đường suy nghĩ một chút: “Mộc Mộc.”
“Anh đến đây làm gì?”
“Nghỉ hè.”
“Sao tìm được đến Thiên Khê vậy?” Cô tò mò hỏi. Ở một nơi như Hải Châu, nhiều làng nổi tiếng, duy chỉ không bao gồm Thiên Khê. Thiên Khê nằm ngay sát biển, đường khó đi, mưa gió phải nhìn sắc mặt trời, nước biển thì đều giống nhau, nên “Thiên Khê nghèo” ít người hỏi thăm.
Lâm Tại Đường không muốn trả lời câu hỏi này, cố ý trêu cô: “Vô tình lạc vào.”
Lúc này bà Tiêu hỏi Bộc Quân Dương: “Lần này về ở mấy ngày?”
“Ba ngày.”
“Ba ngày?” Ngô Thường quay đầu lại, sự phấn khích vừa rồi bỗng chốc biến mất, cô sắp khóc đến nơi: “Sao lại chỉ có ba ngày thôi?”
Lâm Tại Đường đặt chiếc sào hái quả xuống, ngồi trên ghế dài bên cạnh xem kịch hay. Cô gái mặc một chiếc váy hoa nhí cotton màu vàng, chắc là đã leo cây, trên người còn dính thịt quả chín nát, nhưng cô lại không biết. Búi tóc tết dày sau gáy đã bung ra từ lâu, xõa lộn xộn trên vai. Gió biển Thiên Khê không buông tha cô, thổi khuôn mặt cô đỏ bừng. Giống như một cô gái quê mùa chất phác.
Đây chẳng qua là chuyện bình thường.
Điều bất thường là cô gái có lẽ thích chàng trai kia. Nghe nói anh ấy ba ngày nữa sẽ đi, nước mắt cô đã lưng tròng.
Lâm Tại Đường thoải mái đung đưa chiếc ghế dài tới lui, tiện tay cầm một miếng dưa hấu gặm, vừa gặm vừa nghe họ nói chuyện.
“Có việc gấp.” Bộc Quân Dương nhỏ nhẹ giải thích với Ngô Thường: “Hay là em đi Bắc Kinh nghỉ hè với anh nhé?”
Ngô Thường nghe vậy mắt sáng lên, cô muốn ở bên Bộc Quân Dương cả mùa hè biết bao! Nhưng ngay lập tức ánh mắt lại ảm đạm đi: “Không được đâu, mẹ phải đi phố cổ trong thành phố xem cửa hàng, mùa hè này chắc chắn sẽ rất bận.”
“Vậy anh sẽ về thăm em.” Bộc Quân Dương hứa: “Anh về trước, rồi sẽ quay lại thăm em.”
Lâm Tại Đường xem đủ náo nhiệt, chuẩn bị về phòng, nhưng bị bà Tiêu gọi lại. Bà Tiêu nói: “Mộc Mộc à, cháu nói muốn tìm hiểu về nơi này, con tự mình không nhìn ra được gì đâu. Để Ngô Thường nhà chúng ta dẫn con đi quanh đây một chút.”
Đầu óc Ngô Thường quay nhanh, vội nói: “Con rất muốn giúp việc này, nhưng bà ơi, con phải đi làm thêm hè ạ.”
“Tôi trả tiền cho em.” Lâm Tại Đường nói: “Bao nhiêu thì hợp lý?”
Ngô Thường nhớ đến chiếc điện thoại bị hỏng của mình, nếu sửa không được mà mua cái mới thì cũng phải hơn một ngàn. Cô lớn tiếng ra giá: “Một ngàn năm trăm!”
Lâm Tại Đường đương nhiên biết mình bị chặt chém một dao, theo bản năng cảm thấy cô gái này rất thực dụng, nhưng anh lại không vì thế mà ghét cô ấy. Thế là gật đầu: “Hai ngàn đi, các chi phí cần thiết khi ra ngoài đều do tôi chịu, bao gồm cả chi phí khi em khát hay đói. Em rảnh thì cứ đến, tôi mỗi ngày đều đợi em ở đây.”
“Nhưng em chỉ rảnh sau mỗi buổi chiều tối thôi.” Ngô Thường nói: “Mỗi buổi chiều tối, em sẽ đi cùng anh đến mười giờ đêm. Mùa này, ban ngày bên ngoài cũng không đi được xa. Rất nóng, rất nóng.” Ngô Thường chỉ vào mặt Lâm Tại Đường: “Một ngày sẽ bị đen sạm đi!”
Cô nói chuyện luyên thuyên rất đáng yêu, sự quan tâm đến tiền bạc rất trực tiếp. Cô đã lên kế hoạch cho kỳ nghỉ hè rồi: sẽ tìm một công việc ở bến cảng, giúp người thân làm việc nhà, bây giờ chỉ có buổi tối rảnh rỗi, nhưng lại có một Mộc Mộc đến.
Cô nhìn Lâm Tại Đường.
Người này sinh ra đã có khuôn mặt thư sinh trắng trẻo, không thua kém Bộc Quân Dương mà cô thích. Vừa nãy lúc đung đưa ghế ở đó trông như một công tử bột, bây giờ nói chuyện đàng hoàng với người khác, lại có vẻ “trẻ con nhưng già dặn”.
Ngô Thường không ghét anh.
Cô vốn dĩ sẽ không ghét những người rộng rãi với mình.
Bà Tiêu kéo Bộc Quân Dương vào nhà, cho anh ấy xem các tác phẩm thêu của bà. Các cô gái lớn tuổi ở làng Thiên Khê đều biết thêu. Trước đây, các tác phẩm thêu của họ theo những con thuyền ra biển, đi khắp thế giới rộng lớn. Các tác phẩm thêu của bà Tiêu đặc biệt tinh xảo, Bộc Quân Dương thích xem.
Ngô Thường ở bên ngoài trò chuyện phiếm với Lâm Tại Đường, cô hỏi Lâm Tại Đường những chuyện vớ vẩn, ví dụ như: “Anh là người ở đâu?”
“Anh bao nhiêu tuổi rồi?”
“Anh làm gì?”
…
Lâm Tại Đường là một người ranh mãnh, cố ý trêu Ngô Thường, nói anh là người Bắc Kinh. Ngô Thường liền quấn lấy anh, bảo anh dạy cô nói “đại môn nhi” (大门儿 /dà mén er/ cửa lớn, có âm “er” đặc trưng của tiếng Bắc Kinh). Người Giang Tô, Chiết Giang rất khó phát âm âm “er” đó, Lâm Tại Đường cũng vậy, bị Ngô Thường một phát điểm trúng huyệt. Cuối cùng đành phải thú nhận: “Tôi là người Hải Châu.”
Ngô Thường nói anh là lão lừa đảo , anh hỏi cô tại sao lại gọi anh ta là lão lừa đảo? Cô thì nói anh vừa nói anh hơn hai mươi tuổi, chắc chắn cũng là nói dối. Anh chắc chắn phải bốn năm mươi tuổi rồi. Cứ gọi anh là lão lừa đảo!
Lâm Tại Đường bị cô chọc cười: “Được! Được! Tôi là lão lừa đảo!” Giọng điệu chuyển sang, hỏi: “Vậy tôi hỏi em, em có thích người bên trong đó không?”
Ngô Thường đỏ mặt nói: “Cần anh quản à.”
“Vậy bây giờ em có chuyện gì phiền lòng không?” Lâm Tại Đường hỏi.
“Em thiếu tiền, em muốn đổi điện thoại.” Ngô Thường nhớ đến chiếc điện thoại hỏng, lại nhăn mặt.
“Bây giờ tôi sẽ tặng em điện thoại. Có muốn không?” Lâm Tại Đường vẫn đang trêu cô, anh đã sớm phát hiện cô “ham tiền”, chỉ là không biết ham đến mức nào. Lúc này cô nghiêm mặt, nói thẳng thừng: “Không làm mà có ăn sao được! Em muốn dùng sức lao động để đổi lấy thù lao!”
Cô nghiêm túc đến nỗi làm Lâm Tại Đường giật mình.
Người làng Thiên Khê rất thú vị. Cô gái tên Ngô Thường này đặc biệt ngây thơ. Không biết vì sao, Lâm Tại Đường bắt đầu mong chờ kỳ nghỉ ngắn ngủi này.
Mạnh Nhược Tinh đang đi du lịch ở Iceland hỏi anh nghiên cứu thị trường thế nào rồi? Lâm Tại Đường nói sắp bắt đầu.
“Nếu họ biết anh là ai, và anh định làm gì, chắc chắn họ sẽ nịnh bợ anh.”
“Họ sẽ không biết đâu. Ở đây, anh tên là Mộc Mộc.”
Lâm Tại Đường đặt điện thoại xuống, cảm nhận gió biển Thiên Khê. Mặc dù anh sinh ra ở Hải Châu, nhưng đã sớm rời khỏi Hải Châu. Hải Châu đối với anh, vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.
Gió biển Thiên Khê dường như biết suy nghĩ của anh, nên thổi mạnh vào anh, muốn anh mãi mãi nhớ về mùa hè này.