Dư Thanh Hoài gật đầu, tỏ ý đã biết.
Chiên cánh gà quan trọng nhất là phải cho đủ dầu, lửa cũng phải đủ độ thì lớp vỏ ngoài mới chín vàng, giòn rụm và thơm phức. Tiếng dầu sôi "xèo xèo" vang lên, chiếc cánh gà đầu tiên được thả vào nồi, hơi nóng tức thì bốc lên hầm hập.
Sau khi thả từng chiếc cánh gà đã tẩm ướp gia vị vào nồi rồi đem chiên lại lần thứ hai, cô nhìn lướt qua thời gian, nghĩ bụng đã mất công đun nóng một nồi dầu lớn thế này mà chỉ chiên mấy chiếc cánh gà thì hơi lãng phí, thế là cô quyết định làm thêm một phần khoai tây chiên. Cô chọn ra mấy củ khoai tây có kích thước đều nhau, gọt vỏ, cắt thành thanh dài rồi ngâm vào nước để sẵn đó.
Mùi thức ăn trong bếp chẳng mấy chốc đã trở nên nồng nặc. Dù cho thiết bị thông gió trong nhà bếp của nhà họ Tống có cao cấp đến đâu, thì khói dầu vẫn cứ từ mép nồi tạt lên, từng luồng từng luồng quấn chặt lấy thân mình và mái tóc cô.
Để mùi thức ăn không bay ra ngoài, cô đóng chặt cửa bếp, một mình chịu đựng trong không gian hầm hập hơi nóng. Chẳng bao lâu sau, vầng trán cô đã rơm rớm mồ hôi, mấy lọn tóc mai lòa xòa bết chặt vào hai bên má. Nhưng Dư Thanh Hoài hoàn toàn không xem đó là chuyện to tát. Môi trường trong gian bếp phía sau của những nhà hàng cô từng làm việc trước đây còn tồi tệ hơn thế này nhiều.
Cô còn làm thêm một phần trứng cuộn Tamagoyaki, rồi trộn một đĩa salad rau củ để làm món ăn kèm.
Buổi tối Tống Kha về nhà, trước tiên anh lên lầu thay quần áo mặc ở nhà, vừa ngồi xuống là Dư Thanh Hoài đã bưng thức ăn lên, không sai một phút một giây. Tống Kha ăn cơm lúc nào cũng im lặng, dáng ngồi ngay ngắn, đến cả tiếng nhai cũng gần như không nghe thấy.
Dư Thanh Hoài đứng bên cạnh, âm thầm quan sát xem anh ăn có vừa miệng hay không. Anh không nói lời nào, nhưng lại ăn liên tù tì mấy chiếc cánh gà, ngay cả đĩa trứng cuộn cũng được gắp sạch bách, rõ ràng là rất hợp khẩu vị.
Cô vừa xoay người định quay vào bếp dọn dẹp bát đĩa, thì nghe thấy tiếng anh đặt đũa xuống.
"Cuốn vở bài tập của cô," anh lên tiếng, giọng điệu biếng nhác, "mang ra đây tôi xem."
Dư Thanh Hoài có chút không tình nguyện, dù sao thì ký ức về lần trước bị mắng cho vuốt mặt không kịp vẫn còn rành rành ra đó.
"Còn đứng ngây ra đấy làm gì?" Tống Kha liếc cô một cái, có chút mất kiên nhẫn một cách hờ hững.
"…… Vâng." Cô đành phải lề mề đi về phòng, tìm cuốn vở bài tập ra rồi đứng bên cạnh đưa cho anh.
Tống Kha tựa lưng vào ghế, không đón lấy vở mà chỉ hất cằm lên.
"Ngồi xuống." Anh nói.
"Cái gì ạ?" Dư Thanh Hoài hỏi nhỏ, tưởng mình nghe nhầm.
"Tôi bảo cô ngồi xuống bên cạnh tôi, cô cứ đứng thế kia thì tôi giảng bài cho cô kiểu gì?" Tống Kha có vẻ rất bực bội.
Cứ đụng chạm đến chuyện học hành là Dư Thanh Hoài lập tức không chần chừ nữa, cô kéo chiếc ghế bên cạnh bàn ăn ra rồi ngồi xuống.
Tống Kha không nói thêm lời thừa thãi, rút lấy cuốn vở bài tập rồi lật ra, mới lật vài trang, chân mày anh đã nhíu chặt lại. Cô còn tưởng bài tập của mình lại khiến vị cậu chủ này không vừa mắt.
Thế nhưng đôi mày của Tống Kha càng lúc càng nhíu chặt hơn, đột nhiên anh ngẩng đầu lên, giọng điệu chê bai chẳng buồn che giấu: "Trên người cô có mùi gì thế? …… Vừa mới tan ca ở xưởng gia công gà rán đấy à?"
Dư Thanh Hoài ngẩn người, cô sống đến chừng này tuổi đầu, chưa từng có ai thẳng thừng chê cô hôi hám ngay trước mặt như vậy.
Cô vốn dĩ cứ ngâm mình trong bếp suốt, bình thường nấu cơm xong sẽ về phòng tắm rửa thay quần áo, hôm nay bị Tống Kha gọi lại nên vẫn chưa kịp làm.
Nhưng những chuyện này xem ra không thích hợp để giải thích cho Tống Kha nghe, Dư Thanh Hoài chỉ lí nhí lẩm bẩm một câu: "Tôi chưa kịp thay quần áo……"
Chưa dứt lời đã thấy Tống Kha ra chiều cụt hứng hoàn toàn, anh "bộp" một tiếng đóng mạnh cuốn vở bài tập lại, vứt xoạch đến trước mặt cô.
"Hết tâm trạng xem rồi. Mang đi đi." Giọng điệu hệt như đang vứt bỏ một thứ đồ bẩn thỉu nào đó.
Nói xong anh đứng bật dậy, lấy khăn giấy lau lau khóe miệng, đẩy ghế ra rồi thẳng bước lên lầu, không thèm ngoảnh đầu nhìn lại.
Tống Kha cảm thấy tối nay không biết dây thần kinh nào của mình bị chập mạch, tự dưng lại nghĩ đến chuyện phụ đạo bài tập cho cái người phụ nữ câm như hến kia. Anh học hành từ trước đến nay chưa từng tốn sức, ban ngày lên lớp xong, buổi tối về nhà sẽ không chạm vào sách giáo khoa. Càng không bao giờ có kiểu kiên nhẫn này đối với bất kỳ cô gái nào.
Anh thừa nhận mình quả thật có chút bệnh sạch sẽ. Nhưng một người phụ nữ, một người phụ nữ xuất hiện ở bên cạnh anh, mà từ đầu đến chân đều nồng nặc mùi gà rán, điều này đã vượt quá phạm vi nhận thức của anh, anh không thể nào chấp nhận nổi.
Tống Kha nghĩ ngợi một chút về những cô gái mà mình quen biết, có ai lại giống như Dư Thanh Hoài đâu, ai nấy đều thơm tho phưng phức, cùng lắm là sau tiết học thể dục có đổ chút mồ hôi, thì đó cũng là làn mồ hôi thơm, mà cho dù có như thế, họ cũng chẳng dám bén mảng lại gần bên người anh.
Vậy mà Dư Thanh Hoài thì sao, cái mùi gà rán nồng nặc đến mức làm người ta nhức cả đầu, thế mà cô vẫn thản nhiên ngồi ngay bên cạnh anh.
Mãi cho đến khi về phòng đóng cửa lại, không gian xung quanh tĩnh lặng xuống, Tống Kha mới nhận ra vừa rồi bản thân đã thực sự nổi giận.
Không phải giận cô. Mà là giận chính mình.
Khi cúi đầu tháo đồng hồ đeo tay, đầu ngón tay anh bỗng khựng lại một nhịp. Ngay khoảnh khắc này, anh mới nhận thức một cách rõ ràng và chuẩn xác rằng: Dư Thanh Hoài, chẳng qua cũng chỉ là một người giúp việc.
Người giúp việc là để làm gì? Cả ngày ngâm mình trong bếp, loay hoay với dầu muối mắm tương, hoặc là cầm giẻ lau và cây lau nhà, suốt ngày bầu bạn với bụi bặm và vết bẩn, quỳ rạp trên mặt đất để cạo những vết váng dầu lau không sạch. Chẳng có học thức gì, câu cú nói năng lúc nào cũng không trọn vẹn, chủ ngữ vị ngữ lẫn lộn lung tung, lại còn mang theo thứ giọng địa phương mãi không sửa nổi. Ăn nhờ ở đậu, phục vụ người khác, và có lẽ cả đời này cũng chỉ đến thế mà thôi.
Cho nên trên người có mùi khói dầu chẳng phải là chuyện hết sức bình thường sao? Vậy mà anh lại ngồi xuống lật xem vở bài tập của cô, định bụng giảng bài cho cô. Lại còn để cô ngồi sát gần mình đến thế.
Tống Kha vung tay ném chiếc đồng hồ qua một bên, "bạch" một tiếng đập mạnh lên mặt bàn, âm thanh lớn đến đáng sợ. Anh đột ngột cảm thấy một nỗi bực dọc muộn màng, để rồi hóa thành thẹn quá hóa giận.
Bản thân mình lại đi lãng phí thời gian vào loại phụ nữ như thế, chẳng phải còn ngu xuẩn hơn sao?