Sự hoành tráng trong tiệc sinh nhật của Tô Trĩ Yểu không nghi ngờ gì nữa đã trở thành chủ đề nóng hổi trên trang nhất. Đưa mắt nhìn khắp Bắc Kinh này, thật sự chẳng tìm ra nổi một người nào có thể khiến Thịnh lão tam nể mặt đến thế.
Thái Tiểu Nhung cũng không kìm nổi sự tò mò mãnh liệt, cứ bám riết lấy cô hỏi cho ra nhẽ: "Hèn chi tiệc sinh nhật do Tiểu Trình tổng tổ chức mà em chẳng thèm đoái hoài gì tới, hóa ra là đã âm thầm quen biết nhân vật lớn cỡ Thịnh Mục Từ rồi nha! Chuyện từ bao giờ thế, Yểu Yểu ơi?"
Tô Trĩ Yểu nghe mà tê rần cả da đầu, lập tức ngăn cô nàng lại: "Dừng ngay nhé, người ta là đàn ông đã có vợ rồi, em còn chưa từng gặp mặt bao giờ đâu."
Thái Tiểu Nhung đang kích động quá đà bỗng chốc bừng tỉnh. Nhận ra mình vừa nói năng linh tinh, cô ấy liền bụm chặt miệng lại, tự lẩm bẩm: "Đúng đúng, vợ của Thịnh Mục Từ là bác sĩ của Bệnh viện số 1 Bắc Kinh, cũng là một đại mỹ nhân trẻ tuổi nữa."
"Nhưng đó là tập đoàn Hoa Việt cơ mà..." Thái Tiểu Nhung nghĩ mãi cũng không thông: "Thế thì rốt cuộc là ai được nhỉ?"
"Khi nào có đáp án thì nhớ nói cho em biết với nhé." Bản thân Tô Trĩ Yểu cũng rất muốn biết câu trả lời.
Cô thật sự không nghĩ ra được ai lại bày ra trận địa lớn đến vậy chỉ để gửi lời chúc mừng sinh nhật cô, thế nhưng lại giấu tên chẳng để cô biết. Đâu có giống đám người Trình Giác, lúc nào cũng chực chờ thể hiện bản thân từng giây từng phút cốt chỉ để lấy lòng cô.
Thật trùng hợp làm sao, một nhóm nhỏ các tiểu thư trong giới vốn thích ghen ghét đố kỵ, chướng mắt Tô Trĩ Yểu và chỉ chờ xem trò hề của cô, nay lại vô tình bị vả mặt một vố đau điếng.
Trong chốc lát, cả trong lẫn ngoài giới đều bắt đầu dấy lên bao nhiêu đồn đoán về thân phận bí ẩn của vị đại gia đứng sau hậu trường ấy.
Tuy nhiên, mọi người đều nhất trí cho rằng, đó chính là thiếu gia nhà họ Trình đang theo đuổi "Tiểu Điêu Thuyền" ầm ĩ khắp cả thành phố.
Cái danh xưng "Tiểu Điêu Thuyền" này bắt nguồn từ bức ảnh được chiếu trên màn hình khổng lồ tối qua. Bó hoa hồng Austin mà cô ôm trong tay có tên giống là Điêu Thuyền.
Năm đó cô mười sáu tuổi, vừa trúng tuyển vào Nhạc viện New York. Chỉ một bức ảnh chụp tiện tay, thế mà sự rạng rỡ thanh xuân của thiếu nữ đã lan tỏa đến tất cả mọi người, khiến cô nổi tiếng thoát vòng chỉ sau một đêm. Vậy nên, cô tiểu thư của nhà họ Tô ở Bắc Kinh cứ như thế trở thành nữ thần tình đầu trong mộng của biết bao chàng trai.
Chỉ có điều, bọn họ chỉ nhìn thấy một gương mặt xinh đẹp thuần khiết, chứ chẳng mấy ai quan tâm đến trình độ chơi piano của cô.
Trình Giác tất nhiên cũng nằm trong số đó.
Mặc dù không biết người có thể mời được Hoa Việt ra mặt rốt cuộc là ai, nhưng Tô Trĩ Yểu dám khẳng định, tuyệt đối không phải là Trình Giác.
Anh ta chỉ giỏi chơi bời lêu lổng, có bản lĩnh đó mới là chuyện lạ đời.
Hôm sau, Tô Trĩ Yểu đến phòng tập đàn nằm cạnh Quốc Mậu.
Căn phòng rộng rãi được trang hoàng theo phong cách cổ điển châu Âu vô cùng hoa lệ và tao nhã. Rèm cửa lụa trắng muốt rủ xuống tận sàn, còn ở vị trí trung tâm đặt một cây đàn piano ba chân màu đen bóng loáng.
Thông thường, hễ vào phòng đàn là cô sẽ tập luyện say sưa suốt cả một ngày.
Trời dần sập tối, Thái Tiểu Nhung bước ra ngoài nghe một cuộc điện thoại. Lúc quay lại, thấy Tô Trĩ Yểu đang nghỉ ngơi chốc lát, Tiểu Nhung liền bước tới, vô cùng kinh ngạc hỏi: "Yểu Yểu, em định huỷ hợp đồng với công ty à?"
"Vâng." Tô Trĩ Yểu ngồi trên ghế đàn, nhấp một ngụm nước ấm rồi đặt cốc sứ cạch xuống tủ phụ bên cạnh: "Làm xong thủ tục rồi chứ?"
Vẻ mặt Thái Tiểu Nhung trông rất khó nói, ngập ngừng một lúc lâu mới chậm chạp báo cho cô hay: "Vừa nãy là điện thoại của công ty, họ bảo là... Tô thị từ chối thanh toán hai trăm triệu tệ tiền vi phạm hợp đồng của em."
Vừa hiểu ra ý nghĩa của lời này, Tô Trĩ Yểu lập tức ngồi thẳng lưng: "Từ chối ư?"
"Đúng vậy..." Tiểu Nhung gật đầu.
Tô Trĩ Yểu hỏi tiếp: "Bố em bảo thế à?"
Điện thoại bỗng rung lên, Thái Tiểu Nhung liếc nhìn thông báo cuộc gọi đến rồi cẩn thận lắc đầu, đưa màn hình cho cô xem.
Tô Mạn Lộ.
Là người chị kế lớn hơn cô bốn tuổi.
Nhìn thấy cái tên này, Tô Trĩ Yểu đại khái cũng hiểu rõ tình hình. Cô bặm môi, cầm lấy điện thoại.
"Tô Trĩ Yểu." Giọng nói của người phụ nữ truyền qua điện thoại lọt vào tai cô: "Hợp đồng môi giới của cô với Truyền thông Trình Ngư còn tận mười lăm năm nữa. Muốn huỷ hợp đồng, trừ phi đợi hợp đồng hết hạn."
Tô Trĩ Yểu sững sờ khó tin, nhưng vẫn ung dung mỉm cười đáp: "Tô tổng dạo này oai ghê nhỉ."
Đầu dây bên kia vừa định lên tiếng thì Tô Trĩ Yểu bỗng tiếp luôn một câu, giọng điệu tỏ vẻ hoang mang từ tận đáy lòng: "Ơ hay, chẳng lẽ bố đã giao lại một trăm phần trăm cổ phần thừa kế của Tô thị cho chị rồi sao?"
Tô Mạn Lộ bị hỏi cho ngớ người: "Cô nói cái gì?"
Tô Trĩ Yểu liền bật cười khẽ một tiếng: "Làm sao mà hai trăm triệu tiền bồi thường hợp đồng, nghe cứ như thể bị trừ thẳng vào tiền lương của chị thế nhỉ."
Cô lúc nào cũng mềm mỏng nhưng giấu kim trong bông như vậy, Tô Mạn Lộ đã sớm quen rồi nên giọng điệu vẫn cứng rắn: "Tô Trĩ Yểu, xin cô hãy hiểu cho, công ty và nhà họ Trình nhiều năm nay vẫn luôn giữ mối quan hệ hợp tác mật thiết. Một khi cô huỷ hợp đồng, xé rách mặt với nhà họ Trình thì sẽ gây ra tổn thất khổng lồ cho Tô thị. Công ty sẽ không gánh chịu rủi ro cùng cô đâu!"
"Thì ra tôi lợi hại đến thế, chỉ cần làm một việc tùy hứng là công ty sẽ tiêu tan sao?" Tô Trĩ Yểu cười nhạt.
"Cô tưởng lúc trước vì sao bố lại sảng khoái ký luôn hợp đồng hai mươi năm cho cô chứ?" Tô Mạn Lộ chẳng thèm để tâm đến lời châm chọc của cô: "Trình Giác từ nhỏ đã thích cô rồi, bố làm sao có thể bỏ qua miếng mồi béo bở như nhà họ Trình được."
Nụ cười trên môi Tô Trĩ Yểu khẽ cứng đờ.
Tô Mạn Lộ cười đắc ý: "Yểu Yểu à, cô sống trong nhung lụa quen rồi nên đâu biết khổ cực là gì. Cứ nếm chút mùi đời để rèn giũa lại tâm tính đi."
Suy nghĩ bỗng sáng tỏ, khoảnh khắc ấy, mọi chuyện dường như đều trở nên hợp lý.
Chỉ thẫn thờ mất một lúc, Tô Trĩ Yểu liền dùng tông giọng bình thản, vô vị nhưng lời lẽ lại mang đầy hàm ý mỉa mai: "Chị thích chịu khổ thì tự đi mà chịu, đừng có lôi kéo tôi vào."
"Cô..." Tô Mạn Lộ nghẹn họng, không thèm so đo với cô nữa, gằn từng chữ đầy tự tin: "Chuyện này cô có hỏi bố thì kết quả cũng vậy thôi. Nếu cô vẫn chưa cam lòng, tôi sẽ bảo bố dành chút thời gian đích thân nói rõ với cô."
Tô Trĩ Yểu mặt không cảm xúc, lập tức gọi điện cho bố mình là Tô Bách, thẳng thắn thông báo việc muốn huỷ hợp đồng.
Ở đầu dây bên kia, dường như đã phải đắn đo lựa lời rất lâu, Tô Bách mới cất giọng đầy tình nghĩa: "Yểu Yểu, con đừng có làm loạn nữa. Đang yên đang lành con đòi hủy hợp đồng, bắt bố sau này phải đối mặt với bác Trình của con thế nào đây, cái chuyện này..."
Chẳng cần phải nghe thêm nữa.
Tô Trĩ Yểu nhắm nghiền mắt, trực tiếp cúp máy. Bàn tay cầm điện thoại thõng xuống, cảm xúc bộc lộ ra một nét chán chường khó lòng nhận thấy.
Thái Tiểu Nhung lo lắng nhìn cô: "Yểu Yểu..."
Ngay giây tiếp theo, Tô Trĩ Yểu đã đứng dậy như chẳng có chuyện gì xảy ra, đưa tay bóp bóp sau gáy: "Đánh đàn mệt rồi, em ra ngoài đi dạo một lát."
"Bên ngoài tuyết vẫn đang rơi đấy." Biết cô muốn ở một mình cho yên tĩnh, Thái Tiểu Nhung không đi theo mà chỉ gọi với theo bảo cô nhớ mang ô.
Tô Trĩ Yểu không đi đâu xa. Một tay cô cầm chiếc ô trong suốt, tay kia đút vào túi áo khoác dạ, chậm rãi bước qua bước lại trên vỉa hè bên ngoài phòng đàn.
Tuyết đêm qua đã rơi rả rích cả đêm, ban ngày lại rớt xuống từng đợt ngắt quãng khiến lớp tuyết đọng trên mặt đất ngày càng dày hơn.
Cô vươn tay ra khỏi ô, hứng những bông tuyết phủ đầy lòng bàn tay, cảm giác mát lạnh len lỏi. Ngẩng đầu nhìn quanh, cảnh vật tĩnh mịch quạnh hiu, thở ra một hơi cũng toàn là khói trắng xóa.
Cô kéo sụp chiếc mũ nồi lông cừu màu trắng sữa xuống một chút, giấu cằm vào chiếc cổ lọ cao của áo len, mũi giày khẽ đá lớp tuyết trên đường rồi cứ thế tiếp tục bước đi vô định.
"Chỗ ngồi ở giữa, cố gắng xếp lên phía trước."
Đột nhiên, trong gió tuyết văng vẳng đưa tới một câu tiếng Quảng Đông.
Tô Trĩ Yểu khựng bước, ngước mắt lên thì phát hiện dưới gốc cây hòe trơ trụi cách đó không xa có một người đang đứng.
Vóc dáng thân quen, giọng nói cũng quen thuộc, cô lờ mờ nhận ra, rất có thể đó chính là người đàn ông xuất hiện trước cửa đài truyền hình tối qua.
Trời chưa tối hẳn. Sau những kẽ cành cây đóng băng là một bầu trời đêm xanh thẫm màu Klein. Cạnh bồn hoa có một ngọn đèn đường, hắt xuống một luồng sáng màu cam nhạt, soi rõ những hạt tuyết đang nhảy múa bay lả tả quanh người anh.
Anh mặc một chiếc áo măng tô công sở màu đen, đeo đôi găng tay da đen tuyền. Tay phải anh kẹp một điếu xì gà đang nhả ra những làn khói lam nhạt.
"Không phải tôi, là học trò của Zane."
"... Ừm, càng nhanh càng tốt."
Anh nói tiếng Quảng Đông nghe rất êm tai. Chất giọng trầm ấm pha chút lười biếng khiến đêm tuyết này bỗng mang đậm hơi thở của một bộ phim điện ảnh cổ điển. Tô Trĩ Yểu thậm chí còn có một thoáng hoài nghi, phải chăng mình đang đi lạc trên con phố của Hồng Kông xưa.
Cô bất giác nhìn anh chằm chằm.
"Meo..."
Một chú mèo trắng muốt nhảy tót lên bồn hoa điêu khắc kiểu La Mã, tỏ ra vô cùng quấn người mà cọ cọ vào eo anh.
Anh vừa nghe điện thoại, vừa dụi tắt điếu xì gà rồi ném vào thùng rác. Bàn tay phải rảnh rỗi đặt lên đầu chú mèo trắng, tiện tay vò vò hai cái.
Trao đổi thêm vài câu với người trong điện thoại, khóe môi anh khẽ nhếch lên, lơ đãng xoay người lại.
Có lẽ chính cái bóng in trên nền tuyết đã bán đứng cô.
Người đàn ông thì thầm một câu "Tạm thế nhé", đôi mắt đen láy nương theo đó mà ngước nhìn sang. Chỉ trong một chớp mắt, ánh nhìn của anh đã va phải ánh mắt của cô.
Trái tim Tô Trĩ Yểu bỗng chốc đập hẫng một nhịp.
Hoàn toàn là phản xạ có điều kiện, cô ôm chặt lấy cán ô, lập tức quay ngoắt người đi, luống cuống rảo những bước chân vụn vặt bỏ chạy, đến nỗi chiếc mũ nồi rơi xuống lúc nào cũng chẳng hề hay biết.
Bóng dáng nhỏ nhắn yêu kiều ngày một xa dần, chẳng mấy chốc đã chìm khuất vào màn đêm, để lại trên lớp tuyết một chuỗi dấu chân bé xíu từ đôi bốt dẫm qua.
Chạy được một đoạn, Tô Trĩ Yểu mới từ từ dừng lại.
Cô đứng sững tại chỗ, bàng hoàng tự hỏi: “Mình chột dạ cái gì chứ, sao tự nhiên lại phải bỏ chạy nhỉ? Chẳng qua chỉ là nhìn lén anh ấy hai cái, có làm chuyện gì trái lương tâm đâu mà…”
Vuốt lại mái tóc, lúc này cô mới phát hiện chiếc mũ đã không cánh mà bay.
Tô Trĩ Yểu quay đầu nhìn lại con phố dài vắng lặng mờ tối, ngẫm nghĩ một chốc rồi quyết định đi ngược lại lối cũ.
Lúc tìm thấy chiếc mũ, chỗ đó chỉ còn là một khoảng không trống huơ trống hoác, người đàn ông kia đã đi mất từ bao giờ.
“Một lát không để mắt tới mày là mày trốn đi nhanh thế, chú mèo hư hỏng nghịch ngợm …”
Tô Trĩ Yểu xoay người nhìn theo tiếng nói, thì ra là một ông chú quàng chiếc khăn len kẻ ca-rô xám đang bế chú mèo trắng đó băng qua đường.
Phía đối diện là một quán cà phê thú cưng mang đậm phong cách thiết kế, lóe lên một dải ánh sáng giữa màn đêm đen đặc, trông hệt như một đường hầm không gian.
Nếu không phải tận một tiếng sau lại chạm mặt người đàn ông đó trên bàn tiệc, Tô Trĩ Yểu chắc đã tưởng mình vừa xuyên không thật rồi.
Là trên đường về phòng đàn, cô nhận được địa chỉ bữa tiệc mà Trình Giác gửi tới. Nghĩ đi nghĩ lại, hiện giờ có lẽ cô chỉ còn cách thương lượng với anh ta mà thôi. Thế là cô thay một bộ váy dạ tweed tiểu thư, vừa tối giản kín đáo lại không mất đi vẻ lịch sự để đi dự tiệc.
Bữa tiệc diễn ra ngay tại Quốc Mậu. Nơi đó chính là trung tâm hội nghị xa hoa bậc nhất Bắc Kinh. Từng viên pha lê trên ngọn đèn chùm lộng lẫy lấp lánh đều là hàng thật giá thật. Đặt tiệc thiết đãi ở đây được xem là nghi thức tiếp khách cao quý nhất.
Trình Giác ra tận sảnh lớn để đón cô. Anh ta diện một bộ vest màu ngó sen khá phá cách, cổ áo mở phanh không theo quy củ nào, sợi dây chuyền kim cương trên cổ cực kỳ chói mắt. Vốn dĩ anh ta có dung mạo vô cùng tuấn tú, chỉ tiếc là toàn thân từ trên xuống dưới đều toát ra vẻ cợt nhả, phóng túng của một gã tay chơi."
"Bé ngoan, cuối cùng em cũng đến rồi." Trình Giác cười mãn nguyện ra đón. Vừa gặp mặt, anh ta đã định khoác tay lên vai cô.
Tô Trĩ Yểu không biến sắc khẽ nghiêng người, khéo léo né tránh. Gương mặt cô vẫn duy trì nụ cười không để lộ chút kẽ hở nào, đi thẳng vào vấn đề: "Tiểu Trình tổng, người tôi đã ở đây rồi, anh nói điều kiện của mình đi."
"Tối nay em tới đây chỉ vì chuyện huỷ hợp đồng thôi sao?" Trình Giác nghe ra vẻ xa cách của cô.
Tô Trĩ Yểu chẳng thèm che giấu, thẳng thắn gật đầu.
Bị giội một gáo nước lạnh, Trình Giác có chút cụt hứng. Thế nhưng khi nhìn cô gái nhỏ trước mặt chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh, trông lại vô cùng vô tội, chẳng có tâm cơ, lòng anh ta bỗng mềm nhũn, bao nhiêu bực bội bỗng chốc tan biến sạch.
"Không thành vấn đề, muốn huỷ hợp đồng hả..." Trình Giác khoanh tay, dán mắt vào cô cười xấu xa: "Gả cho anh đi, hợp đồng coi như bỏ xó."
"..." Rốt cuộc thì cô đang mong chờ điều gì chứ?
Lúc trước bố cô ký hợp đồng này, mục đích chính là đây mà, ép cô không thể không liên hôn với nhà họ Trình.
Tô Trĩ Yểu cố đè nén xúc động muốn vung tay tát anh ta một cái. Cô không nói không rằng, quay ngoắt người đi thẳng ra cửa, nhưng đã bị Trình Giác nhanh tay lẹ mắt tóm lại: "Sao đùa giỡn mà chẳng biết kiêng dè gì thế này?"
Anh ta tự giác hạ thấp tư thế, hỏi cô: "Hôm qua rốt cuộc là ông anh nào đã mượn cái show của Hoa Việt để dỗ em vui thế?"
Tô Trĩ Yểu không tiếp lời.
Trình Giác cũng không truy hỏi thêm, chỉ bảo: "Đừng có bơ anh thế chứ bé ngoan. Thế này đi, đợi tàn tiệc, chúng ta lại ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, được chưa nào?"
Tô Trĩ Yểu không còn đường lùi nào khác, đành phải tin anh ta lần cuối.
Trong phòng VIP, chiếc bàn dài hình chữ nhật được trải khăn lụa trắng muốt. Một hàng hoa hồng trắng trang nhã tươi tắn xếp giữa bàn càng làm tăng thêm mấy phần trang trọng. Rõ ràng bữa tiệc bàn cao tối nay là để tiếp khách làm ăn.
Chỉ có điều, vị trí chủ tọa ngay chính giữa vẫn đang để trống, chẳng biết là đang đợi vị khách quý nào.
Những người có mặt ở đây đều là ban lãnh đạo cấp cao của nhà họ Trình, bên cạnh ai nấy hầu như cũng đi kèm một người phụ nữ xinh đẹp, không là thư ký thì cũng là nữ bạn tình.
Trình Giác kéo Tô Trĩ Yểu ngồi xuống ghế bên cạnh mình. Vừa ngồi xuống, những người xung quanh bất kể quen hay lạ đều lần lượt cười híp mắt chào hỏi cô. Mấy cảnh xã giao kiểu này Tô Trĩ Yểu đã nhẵn mặt, cô ung dung ứng phó cho qua chuyện.
"Ông Trình à, A Giác và Yểu Yểu hai đứa đúng là trai tài gái sắc, xứng đôi, xứng đôi cực kỳ! Theo tôi thấy, chi bằng chốt đơn nhanh đi thôi!"
Một gã giám đốc béo ịch tuổi trung niên, bàn tay đang không an phận vuốt ve eo người phụ nữ bên cạnh, đột nhiên chêm vào một câu.
Tô Trĩ Yểu khẽ cau mày, liền nghe thấy mọi người hùa theo bắt đầu gán ghép, còn Trình Giác thì khóe miệng kéo lên tận mang tai.
Đúng lúc cô hơi mất kiên nhẫn định lên tiếng thì ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng động. Đám phục vụ vốn đang sắp xếp bát đĩa vội vã buông ngay công việc đang làm dở, dùng tốc độ nhanh nhất lùi về xếp thành hai hàng ngay ngắn, hệt như đang chuẩn bị cung nghênh ai đó.
Tiếng ồn ào trong phòng VIP bỗng chốc im bặt.
Tô Trĩ Yểu nương theo tầm mắt của những người khác nhìn sang. Một bóng dáng quen thuộc xuất hiện nơi bậu cửa.
Lúc này anh không mặc chiếc măng tô đen, cũng không đeo đôi găng tay da, sống mũi lại ngự thêm một chiếc kính gọng vàng, nhưng Tô Trĩ Yểu vẫn nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Dưới sự dẫn đường của người phục vụ, anh sải bước đi tới, chẳng buồn liếc mắt nhìn ai, toát ra một thứ khí thế sắc bén mà lại vô cùng lơ đãng chỉ thuộc về riêng anh.
Đám đàn ông già đời thích nói hươu nói vượn kia đồng loạt đứng nghiêm trang như tượng, chẳng giấu nổi bộ mặt xum xoe nịnh nọt. Bọn họ cười đến mức khóe mắt hằn đầy nếp nhăn, mở miệng ra là gọi một tiếng "Hạ tổng", không khí lập tức thoang thoảng mùi bợ đỡ.
Trong lúc Tô Trĩ Yểu còn đang ngẩn người, cô đã bị Trình Giác kéo đứng dậy theo.
Cô thẫn thờ nhìn người đàn ông cởi chiếc áo măng tô giao cho trợ lý. Chiếc áo sơ mi mặc trong lớp gile có màu đen lạnh lẽo, trên bắp tay thắt chiếc vòng giữ tay áo bằng da, kết hợp cùng chiếc kính gọng vàng trông vô cùng nho nhã quý phái. Nhưng nó lại chẳng hề làm tôn lên vẻ trượng phu lịch thiệp của anh, mà ngược lại, sự nho nhã ấy lại pha lẫn chút khí chất du côn ngầm, mang đến một phong cách quyến rũ chết người.
Thì ra anh chính là người cách đây hai năm đã đích thân tống bố ruột vào tù, hiện đang thâu tóm quyền lực của nhà họ Hạ ở Hồng Kông... Hạ Tư Dữ.
Sau khi Hạ Tư Dữ an tọa, đám lãnh đạo cấp cao của tập đoàn nhà họ Trình mới lục tục quay về chỗ ngồi, Tô Trĩ Yểu cũng từ tốn ngồi xuống theo.
Trình tổng là người đầu tiên đứng lên kính rượu Hạ Tư Dữ. Ông ta nói một tràng những lời khách sáo mang đậm tính xã giao vô cùng bài bản, còn nhắc tới tình nghĩa năm xưa giữa ông cụ Hạ và ông nội mình, cuối cùng mới giả lả cười nói: "Sau này trên chốn thương trường, mong Hạ tổng chiếu cố cho nhiều hơn nhé."
Câu này mới là trọng điểm.
Hạ Tư Dữ dùng một tay cởi một nút áo sơ mi, sau đó mới không nhanh không chậm hờ hững nâng ly rượu lên: "Trình tổng khách sáo quá rồi. Ông cụ nhà tôi chân cẳng không còn linh hoạt, tôi thay mặt ông cụ đến điểm danh chút thôi. Nếu rảnh rỗi, Trình tổng cứ việc tự sang Mỹ thăm hỏi ông cụ."
Ai nấy đều hiểu được hàm ý sâu xa trong lời anh.
Chút tình nghĩa cũ của lão gia tử, chẳng liên quan gì tới anh cả.
Trình tổng suýt chút nữa là sượng trân không giữ nổi thể diện, đành cười cười ngồi xuống.
Sau đó, những người đứng lên kính rượu Hạ Tư Dữ tuyệt nhiên chẳng có ai dám thốt thêm một lời dư thừa nào nữa.
Tô Trĩ Yểu cúi gằm mặt cắt miếng bít tết phô mai, yên tĩnh thưởng thức phần ăn của mình, trong bụng thầm nghĩ có lẽ người này chẳng nhớ ra cô đâu. Nếu không thì cô ngồi chình ình ngay phía trước bên phải anh, anh cũng chẳng thể nào suốt buổi không thèm liếc cô lấy một cái.
Sau đó cô lại thầm cảm thấy may mắn vì lúc trên phố mình đã bỏ chạy.
Kẻ này nhìn qua thôi đã thấy cực kỳ khó xơi rồi.
Gã giám đốc béo lúc nãy lắm mồm nhất, chẳng biết xui rủi thế nào lại đụng phải vách đá chỗ Hạ Tư Dữ. Để tự tìm đường lùi cho mình, gã quay sang chĩa ly rượu về phía Tô Trĩ Yểu đang ngồi cách đó không xa: "Nào Yểu Yểu, cạn với bác ly này! Chúc cháu tương lai xán lạn, sớm ngày nên duyên với A Giác nhé!"
Tô Trĩ Yểu ngẩng lên nhìn gã đàn ông trước mặt. Bụng phệ ục ịch, đôi mắt ti hí nhìn cô hau háu như dê cụ, lại thêm cái vẻ buông lời lơi lả nhờn nhợn, gã chẳng khác nào một con lợn biết đứng bằng hai chân khiến cô buồn nôn đến tận cổ.
"Xin lỗi bác Lý nhé, tôi bị dị ứng cồn."
Tô Trĩ Yểu nở nụ cười hiền ngoan thường ngày, thừa biết loại người này càng phản kháng thì gã càng hăng máu. Vì vậy, trước khi gã kịp mở miệng ép uổng, cô đã tự mình trầm ngâm ra vẻ rất khó xử mà nói bồi thêm một câu.
"Nếu nhất định bắt tôi phải uống, vậy tôi nhấp một ngụm cũng được thôi, cùng lắm thì tối nay về truyền hai bình nước biển là xong..."
Cô khẽ thở dài, chẳng đợi gã phản ứng lại, tay đã vẫy vẫy định gọi bồi bàn qua rót rượu cho mình.
Nhưng ngay sau đó đã bị Trình Giác cản lại.
"Yểu Yểu nhà cháu ốm yếu mong manh lắm, không chịu nổi việc phải vào viện đâu. Bác Lý, cháu xin uống thay cô ấy ly này nhé." Trình Giác phóng khoáng bưng ly rượu lên uống cạn một hơi, sau đó thuận thế khoác tay lên lưng ghế của Tô Trĩ Yểu, thân người cũng sáp sát lại gần.
Tô Trĩ Yểu khó chịu ra mặt, vội ngồi thẳng người lên một chút.
Trình tổng hùa theo trêu đùa: "Cậu cũng đừng có bắt nạt cô bé trước mặt tôi nữa, Yểu Yểu là do chính tay tôi nhìn lớn lên đấy."
Gã giám đốc béo liên tiếp bị phớt lờ, mặt mũi xám xịt nhưng tình thế này cũng đành nương theo bậc thang mà đi xuống.
Trình Giác vốn dĩ chẳng phải là một kẻ có tính tình chín chắn, huống hồ lúc này rượu đã ngà ngà say, mỹ nhân lại đang kề bên. Anh ta rót đầy ly rượu, vươn dài cánh tay, vô cùng thân thiết hướng về phía Hạ Tư Dữ cụng cái keng: "Anh Hạ, tôi kính anh!"
Trong phòng VIP bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng chết chóc suốt vài giây.
Sự táo bạo của anh ta khiến tất cả mọi người có mặt trong bữa tiệc đều bất giác nín thở, toát mồ hôi hột thay cho anh ta.
Hạ Tư Dữ bình thản hất nhẹ mí mắt, nhếch môi cười nhạt nhẽo: "Khi ông cố của cậu còn sống, hễ gặp ông cụ nhà tôi cũng phải nể mặt mà xưng hô anh em đấy."
Trình Giác ngẩn ngơ, nhất thời chưa hiểu ra ý anh.
Trợ lý Từ đứng ngay phía sau Hạ Tư Dữ nghiêm trang giải đáp: "Tiểu Trình tổng, ý của Hạ tổng là, cách xưng hô này của cậu bị sai vai vế rồi."
Cho dù có gọi thì cũng phải cung kính gọi anh một tiếng "chú".
Trình Giác cười gượng, vẻ mặt bần thần, đặt chiếc ly rượu trở lại chỗ cũ.
Tô Trĩ Yểu có chút buồn cười.
Thế này gọi là gì đây? Tự động được nâng cấp bậc à?
Tô Trĩ Yểu chống cằm, thỉnh thoảng lại chọc vào món thạch sữa matcha trước mặt, chẳng hề ăn lấy một miếng, trong lúc lơ đãng bất giác nhớ đến dáng người ấy khi đứng bên đường, vừa nói chuyện điện thoại bằng tiếng Quảng Đông.
Bây giờ anh lại nói tiếng Quan thoại, mà lại chuẩn đến mức chẳng còn chút âm sắc Hồng Kông hay Quảng Đông nào cả.
Bên này, Trình tổng thấy không khí có vẻ không ổn, liền vội vàng sai phục vụ bưng lên một hộp xì gà làm từ gỗ thông nguyên chất phủ sơn mài. Hộp xì gà được dâng đến trước mặt Hạ Tư Dữ rồi mở ra, bên trong là một hàng xì gà được xếp ngay ngắn.
"Nghe nói Hạ tổng rất có sở thích thưởng thức xì gà. Dòng Opus X của Arturo Fuente này, không biết có hợp ý cậu không?" Trình tổng cười đầy tự tin, hộp xì gà này là do ông ta đã phải chi một số tiền khổng lồ, nhờ vả năm lần bảy lượt mới vất vả mua được.
Hạ Tư Dữ vắt chéo chân, dáng vẻ vô cùng thư thả tựa lưng vào ghế, lấy ra một điếu nắn nắn: "Cũng tàm tạm."
Không đợi Trình tổng nói thêm, gã giám đốc béo đã vội vã muốn lấy lại thể diện: "Ây da, sao nay Hạ tổng lại không dẫn theo nữ bạn tình nào đi cùng thế này. Yểu Yểu à, mau qua châm cho Hạ tổng một điếu đi."
Tô Trĩ Yểu chỉ biết âm thầm liếc xéo một cái gắt gao trong lòng.
Trình Giác vừa bị dẹp bớt khí thế, chỉ liếc nhìn gã một cái đầy khó chịu, nhưng cũng chẳng giúp cô từ chối nữa. Trong giới, những tiểu thư danh giá hẳn phải am hiểu văn hóa xì gà chứ, hơn nữa, cô cũng đang muốn tránh né sự tiếp cận thiếu kiên nhẫn của Trình Giác.
Đi thì đi vậy, đắc tội sao nổi cơ chứ.
Tô Trĩ Yểu nhếch môi, đứng dậy bước qua đó.
Người đàn ông này dường như trời sinh đã mang một từ trường mạnh mẽ vô hình. Cô càng đến gần, nhịp tim lại càng đập nhanh một cách khó hiểu. Đến khi đứng ngay bên cạnh anh, Tô Trĩ Yểu hoảng hốt ngửi thấy một mùi hương gỗ thoang thoảng, nhàn nhạt, đang không ngừng lôi kéo từng nhịp thở của cô.
Hai chiếc ghế trống hai bên trái phải anh, lúc này chỉ có mình cô đứng đó.
Khoảnh khắc ấy, chẳng hiểu vì sao Tô Trĩ Yểu lại không thể giữ nổi sự ung dung thường ngày nữa.
Anh vẫn không thèm nhìn cô, đến một cái ngước đầu cũng chẳng có. Tô Trĩ Yểu hít sâu một hơi, vươn tay định cầm lấy chiếc kéo cắt xì gà trong hộp.
Ngay khi đầu ngón tay cô vừa chực chạm tới, người đàn ông đột nhiên nắm lấy cổ tay cô.
Tô Trĩ Yểu run lên bần bật, chẳng dám nhúc nhích.
Lực đạo của anh rất nhẹ, nhưng nhiệt độ cơ thể rực cháy của một người đàn ông lại xuyên thấu qua lớp da thịt, khiến cô có cảm giác như mình vừa bị bỏng một cái.
"Có trẻ con ở đây," Hạ Tư Dữ dường như liếc xẹt qua Trình Giác một cái, rồi mới chậm rãi tiếp tục mỉm cười, dùng giọng điệu của bậc bề trên mà nói: "Không hút nữa vậy."
"..."
Đến Trình Giác mà cũng thành trẻ con rồi, chẳng phải anh cũng đang ám chỉ cả cô đấy sao.
Tất nhiên lời anh nói, chẳng ai dám ho he nửa lời.
Hạ Tư Dữ không buông cô ra, những ngón tay anh hơi dùng sức ấn xuống cổ tay phải mỏng manh của cô. Nương theo lực kéo ấy, Tô Trĩ Yểu từ từ ngồi xuống chiếc ghế trống ngay bên trái anh.
Anh buông tay, ngón tay gõ nhẹ vào chai tequila đã mở trên bàn: "Rót rượu đi."
Tô Trĩ Yểu cứ tưởng mình nghe nhầm.
Thật ra cứ bảo cô khô khan quay về chỗ ngồi của mình thế này cũng khó coi lắm, chỉ là cô không ngờ anh lại không làm vậy.
Hoàn hồn lại, Tô Trĩ Yểu khẽ "Dạ" một tiếng thật khẽ, rướn người rót cho anh một ly.
Anh sở hữu một đôi bàn tay đẹp đến mê người, các khớp ngón tay rõ nét và đường gân xanh ẩn hiện đầy nam tính. Cổ tay trái đeo đồng hồ, riêng ngón út lại điểm thêm một chiếc nhẫn bạc trơn lạnh lẽo. Dáng vẻ anh thong thả nâng ly rượu kề lên môi cuốn hút đến mức khiến người ta chẳng thể rời mắt.
Tô Trĩ Yểu cứ chằm chằm nhìn vào bàn tay anh đến ngẩn ngơ.
Trong đầu cô chợt nảy sinh một suy nghĩ điên rồ.
Ngồi đây, quả thực vẫn tốt hơn là ở cạnh Trình Giác, lại chẳng cần phải chịu đựng thêm sự khó tính của gã đàn ông kia nữa.
Tô Trí Diểu ôm lấy chai rượu, dùng đầu ngón tay vuốt ve thân chai pha lê hết lần này đến lần khác, bỗng khẽ hỏi: “Anh… còn muốn nữa không?”
Hạ Tư Dữ khựng lại, cuối cùng cũng chịu nghiêng mắt nhìn cô.
Cô gái nhỏ xoay nửa người về phía anh, ngồi ngay ngắn thẳng thớm, chớp chớp mắt đăm đăm nhìn anh. Đôi mắt trong veo tựa như lớp băng tuyết mới tan, mang theo một tia chờ mong chực chờ.
Quá rõ ràng, cô không muốn quay về chỗ cũ.
Lặng lẽ chạm mắt nhau hai ba giây, Hạ Tư Dữ thu hồi ánh nhìn, chẳng nói chẳng rằng, chỉ thong thả dịch chuyển chiếc ly thủy tinh chạm khắc kiểu châu Âu dày cộp trên đầu ngón tay sang đặt ngay trước mặt cô.
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]