Cả không gian chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, mọi người như bị đồng loạt ấn nút tạm dừng, cho đến khi Giang Phóng cười ngẩn ngơ, Từ Kiều mới chắc chắn rằng thứ mình nhìn thấy không phải là hình ảnh tĩnh.
“Cô em gái nhỏ, sao cô biết?” Giang Phóng buồn cười hỏi.
Thẩm Đãng kéo tay áo anh ta, ám chỉ anh ta ngậm miệng, lén lút chỉ vào sắc mặt khác thường của Trình Lãng.
“Bởi vì…” Từ Kiều vuốt mái tóc dài uốn xoăn đen nhánh ra sau lưng, quay người cầm lấy một ly rượu vang chân cao chứa chất lỏng màu đỏ cam, bước đến trước mặt Trình Lãng: “Tôi chính là cô gái nhỏ đó.”
Giang Phóng nhìn rõ khuôn mặt cô, ngẩn người nói: “Ây khoan đã, hình như tôi biết cô, cô là cái cô hồ lô của Trang sức Kim Lộc.”
Từ Kiều liếc nhìn anh ta, trong đôi mắt to tròn chứa đựng sự hoang mang to lớn: Anh trai có vấn đề gì không vậy?
Giang Phóng lập tức im bặt, đưa tay ra hiệu mời cô tiếp tục.
Từ Kiều dời tầm mắt trở lại người Trình Lãng, ly rượu chân cao trong tay hơi nghiêng, một động tác mời rượu vô cùng đẹp mắt và phóng khoáng: “Chính thức làm quen nhé, Từ Kiều của Kim Lộc, Từ trong song nhân Từ, Kiều trong kiêu ngạo ngút trời.”
Bốn người đàn ông ngoại trừ Trình Lãng nhìn người phụ nữ chân dài eo thon, trang điểm rực rỡ trước mặt, trên đỉnh đầu lần lượt hiện lên những dấu chấm hỏi: Một cô gái rất mềm mỏng? Đi làm chịu ấm ức? Điều kiện kinh tế gia đình bình thường? Ngượng ngùng đặc biệt ngây thơ?
Mọi người nín thở không dám hô hấp, lén lút nhìn Trình Lãng đang không chớp mắt chú ý đến Từ Kiều.
Những người quen biết Trình Lãng đều biết, bản lĩnh xã giao của người đàn ông này có thể gọi là tuyệt đỉnh, dù là cảnh tượng sóng to gió lớn đến đâu cũng ung dung bình thản, đối xử với phụ nữ lại càng lịch thiệp, chu đáo tỉ mỉ. Tình huống lạnh nhạt như lúc này, đối với người bình thường có lẽ chẳng là gì, nhưng đối với Trình Lãng, lại đã là một sai lầm khá nghiêm trọng.
Cuối cùng, họ nhìn thấy Trình Lãng sau một hồi im lặng thật lâu, chớp mắt hai lần cực kỳ chậm rãi, đứng dậy bước tới, nhẹ nhàng gõ ly rượu trong tay vào thành ly của Từ Kiều: “Trình Lãng của Lan Thần, Trình trong hòa mộc Trình, Lãng trong sóng xô lớp lớp.”
Nói xong, hai người thu tay về, ngửa đầu uống cạn chất lỏng trong ly.
Giang Phóng không hiểu sao, đặc biệt muốn vỗ tay cho cảnh tượng kỳ phùng địch thủ này.
Thế là anh ta không chỉ vỗ tay, mà còn đứng lên reo hò một tiếng: “Hay!”
Ba người còn lại đành phải cứng nhắc nhưng không mất đi sự lịch sự mà đứng lên vỗ tay theo. Toàn bộ cảnh tượng giống hệt như người dân cùng nhau ăn mừng lãnh đạo hai nước hội đàm thành công.
Từ Kiều, Trình Lãng: “…”
Tiếng vỗ tay của mọi người nhiệt liệt và kéo dài, đưa mắt nhìn nhau kiểu “tầm này được rồi sao cậu vẫn còn vỗ”, “cậu cũng thế còn gì”, “mẹ kiếp tôi không biết dừng lại thì tay để vào đâu”, “vậy bây giờ làm sao, chúng ta trông thế này có vẻ không được thông minh cho lắm”.
Giao tiếp bằng ánh mắt xong, bốn người cuối cùng cũng dừng tay, đồng loạt nhìn Trình Lãng, chờ anh xoay chuyển tình thế kết thúc cái khâu gượng gạo này.
Sau đó họ đã lĩnh hội sâu sắc thế nào gọi là “Lãng tổng của cậu vẫn mãi là Lãng tổng của cậu”.
Trình Lãng trông có vẻ không hề bị ảnh hưởng bởi hành vi ngốc nghếch này của họ, hơi nghiêng đầu về phía ghế trống bên cạnh, mỉm cười hỏi Từ Kiều: “Đến chỗ tôi ngồi một lát không?”
Từ Kiều ngập ngừng chỉ ra phía sau: “Tôi còn một người bạn.”
Trình Lãng làm động tác “mời”, tỏ ý có thể cùng nhau.
Chu Lê luôn trốn sau vách ngăn ôm mặt giả chết không thể không đứng ra, vẫy tay với mọi người: “Hi.”
Trình Lãng liếc mắt một cái đã nhận ra Chu Lê, gật đầu với cô ấy, nghiêng người nhường đường, giới thiệu bốn người phía sau cho cô ấy và Từ Kiều: “Công nghệ Lãng Hân - Giang Phóng, Đầu tư mạo hiểm Nam Ốc - Thẩm Đãng, Ngân hàng Hối Tân - Phương Hưng, Phương Thịnh.” Rồi lại giới thiệu Chu Lê với bốn người: “Khách sạn Lê Đốn, Chu tiểu thư - Chu Lê.”
Dưới sự ra hiệu bằng ánh mắt của Trình Lãng, bốn người dời sang phía Đông của ghế sofa, nhường nửa vòng phía Tây cho hai vị quý cô.
Vì cách bố trí này, cho dù Từ Kiều và Trình Lãng ở vị trí trung tâm ngồi cạnh nhau, giữa họ cũng cách nhau trọn vẹn một khoảng thân người.
Nhưng bầu không khí lại không hề khô khan.
Vốn dĩ đều là người trong cùng một vòng tròn, những những nơi ra vào thường xuyên trùng lặp, bao năm qua ít nhiều cũng từng chạm mặt, cho dù không quen thân, thì ít nhất cũng từng nghe danh nhau. Sau khi Từ Kiều và Chu Lê ngồi xuống, hai bên đều có chuyện để nói, chủ đề được nhắc đến đầu tiên chính là lễ khai trương của Lê Đốn vài ngày trước.
Từ Kiều rõ ràng không xen vào được chuyện của ngành khách sạn. Sau khi Trình Lãng dẫn dắt vài câu chuyện cho mọi người, anh nhanh chóng nhảy ra khỏi vòng chủ đề, nghiêng đầu hỏi cô: “Tối nay không đi làm à?”
Câu này vừa thốt ra, những người khác đang “thân ở doanh Tào lòng tại Hán” miệng vẫn tiếp tục lải nhải, nhưng khóe mắt đều lén lút liếc về phía hai người. Năm người một người nói về mô hình kinh doanh, một người nói về giá trị thương hiệu, một người nói về kế hoạch chiến lược, một người nói về chuỗi, nhượng quyền, một người nói về sáp nhập doanh nghiệp, vậy mà cũng có thể trò chuyện một cách vô cùng hòa hợp.
“Đúng vậy.” Từ Kiều thở ngắn than dài đáp: “Tôi đã làm liền bốn ca đêm rồi.”
“Sao lại xếp nhiều ca đêm thế?”
Trong giọng điệu của Từ Kiều mang theo một tia oán trách: “Vì không có số điện thoại của anh chứ sao.”
Ánh mắt Trình Lãng hơi đổi, ánh nhìn chậm rãi lưu luyến trên mặt cô một lát, anh cầm điện thoại của mình lên, chuyển sang giao diện quay số rồi đưa cho cô: “Số của cô?”
Giang Phóng ngứa ngáy trong lòng không chịu nổi, thoát khỏi cuộc trò chuyện nhóm trực tiếp râu ông nọ cắm cằm bà kia, cũng cầm điện thoại lên, bắt đầu cuộc trò chuyện nhóm trực tuyến sôi nổi trong nhóm ba người “Lãng tổng và Phóng huynh Đãng đệ của anh ấy”.
Phóng huynh: [@Đãng đệ, chính là cô gái này, cậu nói với tôi là ngây thơ á? Cậu xem bình thường Lãng tổng có tùy tiện cho số điện thoại cá nhân không, chẳng phải là do cái kiểu làm nũng này, không cho thì không chịu nổi sao!]
Phóng huynh: [Còn nữa, cậu nói cô ấy ngại nhận chiếc váy đắt tiền? Nhìn thấy cái thứ cô ấy đang xách trên tay chưa, túi Hermes Birkin đấy, người ta khéo lại chê váy chưa đủ đắt ấy chứ?]
Đãng đệ: [Không phải tôi nói, những cái này đều là phán đoán anh minh của Lãng tổng.]
Giang Phóng suýt nữa phun ngụm rượu ra ngoài, nhịn cười đến mức toàn thân run rẩy.
Phóng huynh: [Phụ nữ quả nhiên là một cuốn sách, lật qua lật lại là lật xe luôn.]
Thẩm Đãng cũng bắt đầu run rẩy không ngừng, cho đến khi ánh mắt như giấu dao trong nụ cười của Trình Lãng quét tới, anh ta mới dùng sức véo mạnh vào phần thịt đùi của mình, nhịn cười, chuyển chủ đề: “Hai quý cô đây có chơi xúc xắc không?”
Từ Kiều vừa lưu xong số điện thoại của Trình Lãng, buột miệng đáp: “Tôi có thể.”
Đồng thời Chu Lê kéo tay áo cô: “Cô ấy chưa chơi bao giờ!”
Từ Kiều liếc nhìn Chu Lê: “?”
Đây là đang nói nhảm gì vậy?
Chu Lê cười ha hả, giải thích với mọi người: “Cô ấy chưa chơi bao giờ, nhưng có thể học, để cô ấy xem chúng ta chơi vài ván trước đã.” Nói rồi nhẹ nhàng bóp ngón tay Từ Kiều, ra hiệu cho cô phối hợp.
Ngoài miệng Từ Kiều nói “Vậy để tôi lấy điện thoại tra luật chơi nhé”, nhưng lén lút nhắn tin cho Chu Lê: “Làm cái gì vậy?”
Chu Lê một tay lắc xúc xắc, một tay gõ chữ: [Lúc nãy cậu lao ra tự giới thiệu mình đã muốn cản cậu rồi. Theo phán đoán của mình, quý ngài Pagani của cậu thích kiểu ngây thơ, cậu chê tối nay mình thể hiện chưa đủ phóng khoáng, còn muốn cho anh ta biết cậu là nữ hoàng xúc xắc càn quét các quán bar ở Bắc Thành sao?]
Từ Kiều: [Chẳng phải chính anh ta nói quá ngây thơ không nỡ ra tay sao.]
Chu Lê: [Lời đàn ông nói trước mặt anh em mà cũng tin được à? Chuyện này cũng giống như Hồng Thế Hiền ngoài miệng nói “Cô lẳng lơ quá” nhưng trong lòng lại hận không thể để cô lẳng lơ hơn nữa là cùng một đạo lý. Cậu không nghe thấy lúc anh ta nói cậu ngây thơ là đang cười sao?]
Từ Kiều: [Ồ, nhưng mà cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra, hơn nữa không được làm chính mình mệt lắm.]
Chu Lê: [Cậu muốn làm chính mình thì đợi anh em của anh ta đi rồi có được không? Cậu không biết đâu, trước khi cậu đến, anh ta đã khoác lác với đám người này rằng cậu mềm mỏng, ngây thơ, nhỏ bé nép vào người thế nào rồi. Kể từ giây phút cậu nhảy ra từ sau vách ngăn, mỗi một giây đều là đang vả vào mặt anh ta đấy!]
Mặt Từ Kiều xanh lét, đột ngột ngẩng đầu nhìn Trình Lãng.
Lúc này đã là vòng thứ hai, anh đang ung dung bình thản lắc xúc xắc, chú ý tới ánh mắt của cô, còn mỉm cười với cô: “Nhìn hiểu chưa? Chưa hiểu tôi dạy cô?”
Từ Kiều khó nhọc nuốt nước bọt: “Để tôi tự xem thêm chút nữa vậy.” Nói rồi lại cầm điện thoại lên.
Tin nhắn mới của Chu Lê nhanh chóng bay đến: [Đây phải là tinh thần quý ông tột đỉnh đến mức nào mới có thể khiến anh ta kìm nén ngọn lửa giận như vậy để nói chuyện với cậu chứ?]
Từ Kiều: [Kìm nén…lửa giận sao?]
Chu Lê: [Nghiêng đầu bốn mươi lăm độ, nhìn thấy gân xanh giật giật trên trán anh ta chưa? Cúi đầu sáu mươi độ, nhìn thấy anh ta ngồi cách cậu xa thế nào chưa?]
Từ Kiều quét mắt nhìn lên xuống một vòng: [Hu hu hu, chuyện quan trọng thế này sao cậu không nói sớm cho mình!]
Chu Lê: [Vừa nãy cậu lao ra nhanh thế, mình là điện, mình là ánh sáng, mình là thần thoại duy nhất thì cũng không đuổi kịp cậu đâu!]
Từ Kiều: [Vậy bây giờ mình ngây thơ lại từ đầu còn kịp không?]
Chu Lê: [Xin mời bắt đầu màn biểu diễn của cậu.]
Từ Kiều đặt điện thoại xuống, hít sâu một hơi, chậm chạp nhích lại gần Trình Lãng nửa thân người: “Tôi… hình như tôi vẫn không hiểu lắm.”
Khoảnh khắc cô đến gần, Trình Lãng hơi cứng người, đúng lúc đến lượt gọi xúc xắc, anh buột miệng thốt ra một câu “Mười bốn”.
Giang Phóng là người chơi tiếp theo reo hò một tiếng: “Mở!”
Trình Lãng đã thua ván đầu tiên trong tối nay.
Giang Phóng trêu chọc “Mỹ sắc làm lỡ việc”, giục anh uống rượu.
Trình Lãng cạn một ly rượu, quay đầu hỏi Từ Kiều: “Thử một chút không?” Thấy cô mang vẻ mặt “Tôi không biết, tôi không dám, tôi sợ lắm”, anh lại nói: “Không hiểu cũng không sao, cô gọi, tôi uống.”
Cô học theo dáng vẻ của mấy cô nàng bạch liên hoa thịnh thế, miễn cưỡng cắn môi, gật đầu.
Trong phần tiếp theo, Từ Kiều đã thể hiện trọn vẹn thế nào gọi là “Tâm lớn bao nhiêu, sân khấu lớn bấy nhiêu” - Mỗi một vòng, gần như là mỗi một vòng, cô không phải là ngây thơ vô số tội gọi số tăng vọt lên, thì cũng là trong tình huống đối thủ nắm chắc phần thắng, giơ tay hô “Mở” với sự dũng cảm đơn độc không ai cản nổi.
Trình Lãng uống hết ly này đến ly khác, uống đến mức Giang Phóng và Thẩm Đãng đều bắt đầu tính toán: Tửu lượng của Lãng tổng đã đến giới hạn chưa?
Chu Lê cũng không nhịn được gửi cho Từ Kiều một tin nhắn: [Tiểu công chúa tổ tông của mình ơi, cậu giả vờ ngây thơ cũng phải có mức độ được không? Cậu làm thế này, người ta sẽ tưởng cậu cố ý muốn chuốc, say anh ta đấy!]
Từ Kiều đang chìm đắm trong sự thưởng thức nghệ thuật “Yết hầu của đàn ông quả nhiên là gợi cảm nhất khi uống rượu”, một lúc lâu sau mới nhìn thấy tin nhắn này.
Đúng lúc lại thua một vòng, thấy Trình Lãng đưa tay định lấy ly rượu, mí mắt cô giật giật, ngăn anh lại: “Anh uống nhiều quá rồi, để tôi để tôi, tiếp theo cứ để tôi.”
Trình Lãng nói “Không sao”, vẫn uống trước cô một bước, mỉm cười nói: “Với cách chơi này của cô, tôi sợ cô say.”
Chu Lê: [Xong rồi, bây giờ dã tâm của Tư Mã Chiêu ai ai cũng biết: Cậu không chỉ muốn chuốc say anh ta, mà còn muốn chuốc say chính mình.]
Từ Kiều tủi thân nhìn Chu Lê.
Chu Lê: [Định chuồn à? Nhưng tuyệt đối đừng nói muốn về nhà lúc này. Cậu muốn về nhà anh ta chẳng phải sẽ đưa cậu về sao, nếu mình là anh em của anh ta, chắc chắn sẽ nghĩ cậu đang ám chỉ anh ta cùng đi làm mấy chuyện mà nam nữ thích làm đấy.]
Từ Kiều gõ mạnh vào màn hình: [Hôm nay cậu đeo kính áp tròng màu à?]
Chu Lê: [?]
Từ Kiều: [Nếu không sao cậu lại toàn nhìn mình bằng con mắt thành kiến đầy sắc màu thế?]
Nhưng quả thực lúc này cô cũng không tiện nói về nhà, đành phải cắn răng tiếp tục chơi. Tuy nhiên cô đã kiềm chế hơn rất nhiều, bắt đầu cẩn thận dè dặt báo số an toàn, rũ mí mắt, ủ rũ ngồi bên cạnh Trình Lãng.
Một lát sau, Trình Lãng nghiêng đầu hỏi cô: “Buồn ngủ rồi à?”
“A, không, tôi đang tỉnh táo lắm.”
Trình Lãng liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay đặt trên bàn trà: “Không còn sớm nữa, hay là đưa cô về nhà nhé.”
“Ồ.” Từ Kiều nhìn Chu Lê, mang vẻ mặt vô tội “Đây không phải lỗi của tôi nhé”, rồi đứng lên theo Trình Lãng.
Trình Lãng vừa chuyển ánh nhìn sang Chu Lê, chưa kịp lên tiếng, Giang Phóng và Thẩm Đãng đã đồng thanh giải quyết nỗi lo về sau của anh: “Chúng tôi đưa Chu tiểu thư về nhà.”
“Vậy xin thất lễ trước.” Anh gật đầu chào mọi người, nhìn sang Từ Kiều: “Đi thôi.”
Hai người lần lượt nhận lấy áo khoác từ tay phục vụ, sóng vai bước ra khỏi Muse. Trên đường đi, Từ Kiều thỉnh thoảng lại liếc nhìn Trình Lãng, muốn hỏi xem tối nay rốt cuộc anh có không vui hay không, nhưng lại cảm thấy lúc dầu sôi lửa bỏng này nói nhiều sai nhiều, bèn ngậm chặt miệng.
Từ Kiều tin rằng, với khả năng quan sát của người đàn ông này, không thể nào không phát hiện ra vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi của cô, nhưng anh lại không hề có ý định mở miệng.
Dường như mọi biểu hiện dịu dàng chu đáo vừa rồi của anh đối với cô, đều xuất phát từ cái bản tính quý ông như mắc bệnh sạch sẽ kia, vì nể mặt cô mà làm ra vẻ bề ngoài trước mặt người khác.
Chiếc Zeppelin đã đỗ ở cửa, Cao Thụy đợi sẵn bên xe từ sớm, cung kính mở cửa ghế sau cho hai người.
Trình Lãng làm động tác “mời”, ra hiệu cho Từ Kiều lên trước. Khi cô cúi người, lòng bàn tay anh hơi khum lại, đặt giữa đầu cô và mép xe.
Đúng lúc này, một giọng nam hào hứng vang lên cách phía sau xe không xa: “Anh hai!”
Từ Kiều vừa bước một chân vào xe liền cứng đờ tại chỗ với một tư thế trông có vẻ như đang uốn éo làm dáng một cách đầy bất ngờ.
Trình Lãng quay đầu lại, nhìn thấy Trình Diệp bước ba bước thành hai bước đi tới: “Anh hai, trùng hợp quá, anh cũng vừa tàn tiệc à! Đúng lúc xe em cho người ta mượn rồi, anh cho em đi nhờ một đoạn nhé!”
Từ Kiều nghe thấy âm thanh này ngày càng gần, vội vàng giấu mình vào trong xe, liều mạng ra hiệu cho Cao Thụy đang giữ cửa xe, ám chỉ cậu ta mau đóng cửa lại.
Cao Thụy khó xử liếc nhìn bàn tay Trình Lãng vẫn đang đặt trên mép xe, muốn nhắc nhở anh, nhưng lại thấy anh đang ngoái đầu nói chuyện với Trình Diệp, không tiện xen vào.
Trình Diệp bước đến gần, liếc mắt một cái đã chú ý đến tình hình ở đây, cười hì hì: “Ai trong xe thế, chị dâu hai à?”
Từ Kiều dùng sức quay lưng lại.
Trình Lãng liếc Trình Diệp một cái: “Đừng có dẻo miệng.”
“Chào hỏi chị dâu nhà mình một tiếng, sao lại là dẻo miệng được chứ?” Trình Diệp cười, cúi người nhìn vào trong xe: “Không phiền em làm kỳ đà cản mũi chứ, chị.”
Sự khựng lại đầy đường đột này khiến Từ Kiều đau đớn nhắm nghiền hai mắt lại.
Lần đầu tiên trong đời cô phát hiện ra, đẹp đến mức có độ nhận diện quá cao cũng chưa chắc đã là chuyện tốt.
Một cảm giác tuyệt vọng kiểu ra cửa quên xem hoàng lịch dần dần lấp đầy trái tim Từ Kiều.
Quả nhiên, Trình Diệp cứ thế dựa vào bóng lưng thon thả của cô mà nhận ra cô: “Từ Kiều?”