Mất chừng vài giây đồng hồ, bên tai Chúc Tĩnh Ân chỉ toàn là tiếng ù ù chói gắt. Âm thanh ấy giống hệt như hồi còi báo động tần số cao đang văng vẳng trong tâm trí, khiến cô chẳng thể nghe được bất kỳ tiếng động nào từ thế giới bên ngoài. Cô chỉ đành ngơ ngẩn nhìn đôi môi Triệu Sùng Sinh đang mấp máy, nhưng lại chẳng thể đọc hiểu nổi một chữ nào.
Đại não cô lúc này hệt như một chiếc máy tính đã hoàn toàn chết máy, chẳng thể chạy nổi bất kỳ chương trình nào nữa, mà chỉ còn lại màn hình xanh đầy mã lỗi loạn xạ chớp nháy báo hiệu sự cố.
Chúc Tĩnh Ân thẫn thờ rất lâu vẫn chưa thể hoàn hồn. Thế rồi đôi mắt cô chẳng hề chớp lấy một cái, mà những giọt lệ cứ thế lăn dài từ khóe mi.
"Như vậy là có ý gì cơ chứ?" Cô gượng dậy khỏi vòng tay anh, rồi ngồi đối diện với anh. Giọng điệu nghe có vẻ mơ hồ, nhưng lại bình tĩnh đến lạ.
Cảm giác ấy giống hệt như khi bị một con dao nhỏ quá đỗi sắc bén cứa vào ngón tay. Rõ ràng vết thương sâu đến vậy, máu cũng đã tuôn rơi ròng ròng, thế nhưng mãi một lúc sau cơn đau thấu xương mới bắt đầu ập tới.
Triệu Sùng Sinh xót xa nhìn cô với dáng vẻ như thế, bèn cảm thấy cổ họng mình như bị một túm bông ướt sũng nghẹn ứ lại.
Trong suốt nửa đầu cuộc đời mình, cho dù có phải đối mặt với những tình huống nghiêm trọng đến đâu, dường như anh chưa bao giờ trải qua khoảnh khắc mất đi ngôn ngữ như thế này. Vậy mà giờ đây, anh lại chẳng thể thốt lên nổi một âm tiết nào.
Bốn mắt nhìn nhau không nói nên lời, bầu không khí xung quanh bỗng trở nên ngột ngạt và nặng nề đến mức tưởng chừng như có thể vắt ra nước.
Chúc Tĩnh Ân chậm chạp nhận ra cơn đau đang từ từ lan tỏa khắp cơ thể.
Ngay khoảnh khắc thình lình cảm nhận được điều đó, trái tim cô như bị ai đó tàn nhẫn bóp nghẹt, rồi ép chặt đến mức nhỏ nhất, đến độ không thể nào áp bức thêm được nữa, khiến cô đau đớn tức tưởi đến mức chẳng thể thở nổi.
Lưng và eo cô bất giác oằn xuống không sao kiềm chế được, đôi bàn tay cũng bắt đầu run rẩy liên hồi, còn nơi cổ họng bỗng trào dâng một vị tanh ngọt như rướm máu.
Mỗi một biểu hiện ấy đều là phản ứng của cơ thể khi phải gánh chịu nỗi đau đớn tột cùng.
Triệu Sùng Sinh liền vươn tay về phía cô, chỉ muốn ôm trọn cô vào lòng.
Thế nhưng ngay khi đầu ngón tay vừa chạm vào cơ thể đang run lên bần bật của cô, bàn tay anh dường như cũng trở nên cứng đờ.
Nước mắt cô tuôn rơi, rồi tí tách rớt xuống mu bàn tay anh, nhưng lại nện thẳng vào trái tim anh tạo thành một lỗ thủng khổng lồ. Một cơn gió chẳng biết thổi tới từ nơi nào chợt luồn qua cơ thể anh, để lại một khoảng trống hoác, chênh vênh và run rẩy.
Rõ ràng đó là bông hoa mà anh đã dốc lòng nâng niu chăm sóc, nhưng chính anh lại là người gieo rắc cho cô nỗi đau đớn tột cùng này.
Bàn tay Triệu Sùng Sinh vòng qua lưng cô, rồi nhẹ nhàng kéo người thương vào lòng. Cơ thể cô nhẹ bẫng như chẳng có chút trọng lượng nào, nên chỉ cần chạm khẽ một cái, cả người cô đã nhũn ra và ngã gục vào ngực anh.
"Greta à."
"Anh định đưa em đi sao?"
Giọng nói của cô nghẹn ngào trong tiếng nấc. Những giọt nước mắt nóng hổi rớt xuống hệt như thanh sắt nung đỏ chót muốn đâm anh đến thủng trăm ngàn lỗ, thế nhưng cơ thể cô lúc này lại lạnh lẽo vô cùng.
Triệu Sùng Sinh đành dùng chăn quấn chặt lấy cô, nhưng vẫn chẳng có cách nào ủ ấm lại cho cô.
"Em còn nhớ cái người cả người đầy máu dạo trước không?"
Đáp lại anh chỉ có tiếng thút thít, thế nhưng Triệu Sùng Sinh vẫn tiếp tục giãi bày: "Hắn ta tên là Orno, là con trai út của người nắm quyền đời trước thuộc gia tộc Hoffman."
"Gia tộc này từng là đối tác của tập đoàn, chịu trách nhiệm phụ trách toàn bộ hoạt động kinh doanh của các tuyến đường bay châu Âu. Nhưng bọn họ đã lợi dụng tuyến đường của anh để lén lút vận chuyển hàng cấm hòng trục lợi."
"Hiện tại bên mua đã bị bắt giữ rồi, người nắm quyền nhà Hoffman cũng để lại thư tuyệt mệnh ôm trọn mọi tội lỗi rồi nhảy lầu tự sát, tuy vậy kẻ cung cấp hàng vẫn chưa sa lưới đâu."
"Một tuần nữa, kẻ cung cấp sẽ tiến hành giao dịch trên biển, dự định tẩu tán một chuyến hàng với số lượng lớn nhất từ trước đến nay."
Triệu Sùng Sinh nói đến đây thì bỗng khựng lại một chút, rồi cố ý giấu đi vài chi tiết.
"Đến ngày hôm đó, anh buộc phải đích thân có mặt tại hiện trường, thì tên cung cấp kia mới chịu lộ diện."
Những chuyện tày trời này vốn dĩ từng cách cô rất xa, rất xa, có lẽ chỉ xuất hiện trong bản tin thời sự hay phim truyền hình mà thôi. Nhưng chỉ vì anh, mà giờ đây chúng đã cuốn luôn cả cô vào trong đó.
Nếu như không giải quyết triệt để, thì đối với cô, đó sẽ mãi là một mối họa ngầm khôn lường.
"Rupert đã xuất hiện ở thành phố N rồi, vụ tai nạn hôm nay chỉ là màn thị uy của hắn mà thôi. Hiện tại anh vẫn chưa thể xác định được hắn và nhà họ Phương đóng vai trò gì trong chuyện này, cũng như sắp tới chúng sẽ có hành động gì tiếp theo."
"Greta à, Trung Quốc an toàn hơn thành phố N nhiều. Vậy nên trước khi giải quyết xong xuôi chuyện này, đưa em về nước chính là phương án tốt nhất đấy."
"Không phải đâu."
Người con gái nãy giờ vẫn rúc sâu vào lòng anh không hề lên tiếng bỗng cất lời như thế, rồi cô ngập ngừng chừng một giây lại ngoan cố lặp lại: "Không phải vậy đâu."
Cô vốn là một người vô cùng kiên cường, nhưng lại chưa bao giờ là một đứa trẻ bướng bỉnh. Ấy vậy mà chỉ khi vấp phải những chuyện liên quan tới Triệu Sùng Sinh, cô mới trở nên cố chấp đến lạ thường.
"Chỉ có ở bên cạnh anh mới là an toàn nhất thôi."
"Trên thế giới này, chẳng có ai quan tâm em nhiều hơn anh đâu."
"Khi bắt đầu hành động, anh không thể giữ em lại bên cạnh được đâu."
"Chỉ một lần này thôi, nghe lời anh, có được không em?" Lần này, anh không hề đưa ra quyết định độc đoán, mà lại dịu dàng bàn bạc cùng cô.
"Vậy thì anh trả con búp bê tỷ lệ thực lại cho em đi."
Có lẽ là do đã hết cách cãi lý, hoặc là bởi vì tức giận đến một mức độ nào đó, nên cô bèn vứt luôn cả kính ngữ vốn dĩ luôn treo trên cửa miệng.
Vốn tưởng rằng Triệu Sùng Sinh sẽ thẳng thừng từ chối, thế nhưng anh lại nhẹ nhàng đáp: "Được."
Anh rõ ràng để tâm đến vậy, chẳng bao giờ cho phép cô dùng bất cứ thứ gì để thay thế mình. Vậy mà hôm nay, chỉ vì muốn cô ngoan ngoãn về nước, anh liền chấp thuận chuyện này.
Rốt cuộc anh đang mang suy nghĩ gì cơ chứ? Có phải anh đã lường trước được mức độ nguy hiểm, đến nỗi sau này chỉ còn lại búp bê vô tri mới có thể tiếp tục bầu bạn cùng cô hay sao?
"Không được, anh không được nói chữ 'được' đâu."
Cô vội vã vươn tay bịt chặt lấy môi anh. Dường như cô ngây ngốc nghĩ rằng chỉ cần anh không phát ra âm thanh nào, thì điều đó đồng nghĩa với việc anh sẽ không đưa cô rời đi nữa.
Cơ thể cô lúc này vẫn còn đau đớn kịch liệt, nên động tác rướn người bịt môi anh vừa rồi dường như đã vắt kiệt chút sức lực mọn mằn của cô, thế nhưng cô vẫn kiên quyết không chịu buông tay. Thân hình cô vô lực tựa hẳn về phía trước, trán gục lên mu bàn tay đang bịt chặt miệng anh, làm như thể muốn dồn hết chút sức tàn cuối cùng để ngăn anh thốt ra những lời chia cắt.
"Anh thực sự quá tàn nhẫn đấy."
"Chính anh đã dạy em cách ỷ lại vào anh, lại còn bắt em phải khắc cốt ghi tâm rằng cả cuộc đời này em đều là của anh, thế mà chỉ vì vụ tai nạn ngày hôm nay, mọi thứ liền biến thành vô nghĩa hết sao?"
"Nếu như anh đẩy em về nước, em sẽ hận anh đấy."
"Em biết chứ, em chẳng có bản sự làm được gì cả, nhưng em nhất định sẽ hận anh đấy."
Lời nói của cô trở nên cực kỳ lộn xộn. Bởi lẽ mọi thứ cô có đều là do Triệu Sùng Sinh ban cho, nên cô vốn dĩ chẳng có bất kỳ điều kiện nào khác để mang ra uy hiếp anh cả.
Vậy nên cô chỉ biết liên tục lặp đi lặp lại câu nói "hận ann" ấy mà thôi.
Đáng lý ra Triệu Sùng Sinh có thể dễ dàng gạt tay cô ra. Nhưng mỗi một từ "hận" thốt ra từ miệng cô đều khiến trái tim anh như bị bóp chặt thêm vài phần.
Giọng điệu của cô cứ thế yếu dần đi, để rồi đến cuối cùng, cô nức nở thốt lên: "Đuổi em đi, em sẽ chết mất, anh cũng không thèm bận tâm sao..."
Ngay khoảnh khắc chữ "chết" ấy lọt vào tai, Triệu Sùng Sinh liền nhắm nghiền mắt lại đầy trĩu nặng.
Một giây, rồi hai giây trôi qua.
Anh đột nhiên nắm lấy bàn tay của Chúc Tĩnh Ân rồi nhẹ nhàng gỡ ra, tay kia thì nâng khuôn mặt cô lên, chăm chú nhìn sâu vào mắt cô. Đôi mắt thâm thúy kia ghim chặt lấy cô, đồng thời cất lên một chất giọng ôn hòa tựa như đang dỗ dành một lời hứa hẹn.
"Không đưa đi nữa."
Chúc Tĩnh Ân cách một màn sương mờ ảo trước mắt mông lung nhìn anh, dáng vẻ tựa hồ đang cố xác nhận xem liệu có phải do bản thân chấp niệm quá sâu mà sinh ra ảo thính hay không.
Anh cúi đầu mổ nhẹ một nụ hôn lên môi cô, rồi lại bắt chước điệu bộ thường ngày của cô, đem gò má mình cọ cọ áp sát vào má cô: "Không đưa Greta về nước nữa nhé, em cứ ngoan ngoãn ở lại bên cạnh anh đi."
Tiếng nức nở của Chúc Tĩnh Ân chợt nghẹn lại một nhịp, mắc kẹt nơi cuống họng tựa như một tiếng nấc cụt: "Thật không?"
"Ừm."
Thế nhưng cô bỗng òa khóc nức nở rống lên to hơn, giống như muốn đem hết mọi nỗi kinh hoàng trong vụ tai nạn, cộng dồn với tủi thân ban nãy, mượn cớ dòng nước mắt mà trút ra bằng sạch.
Mới mười chín tuổi thôi mà, suy cho cùng cô vẫn chỉ là một đứa trẻ.
Ngoài nước mắt ra, cô làm gì có thứ vũ khí nào khác cơ chứ.
Triệu Sùng Sinh dùng bụng ngón tay dịu dàng lau đi những giọt lệ vương trên má cô, nhưng lau thế nào cũng chẳng thể lau cạn. Anh bèn ấn một nụ hôn lên khóe mắt cô: "Anh ôm em một cái nha, chịu không?"
Cô thút thít một hồi, rồi mới ỉu xìu tủi thân đáp lời "Dạ chịu".
"Anh đút Greta uống chút nước nhé, em có muốn không?"
Cô liền ngoan ngoãn vâng dạ "Muốn ạ", khuôn miệng nhỏ bé mếu máo xệ xuống, trông bộ dạng rõ là tội nghiệp hết sức.
"Cơ thể em có chỗ nào khó chịu không?"
Chúc Tĩnh Ân im lặng một lát rồi bẽn lẽn đáp: "Đầu gối em quỳ đến mức tê rần cả rồi..."
Triệu Sùng Sinh đành hết cách lắc đầu cười thầm.
Đối với cô, anh chưa bao giờ có cách nào trị nổi, trái tim anh đã sớm vì cô mà mềm nhũn đến rối tinh rối mù mất rồi.
Triệu Sùng Sinh vô cùng kiên nhẫn ôm bổng người thương lên dỗ dành, tựa như đang dỗ một đứa trẻ mới lọt lòng. Anh vừa khẽ vỗ về tấm lưng nhỏ nhắn của cô, vừa dùng chất giọng trầm ấm thủ thỉ trò chuyện hòng phân tán sự chú ý của cô.
"Dạo trước anh có dựa theo kích cỡ bàn tay em để đặt làm một khẩu súng lục, ngày mai anh dạy em cách dùng nha, chịu không?"
Chúc Tĩnh Ân áp sát tai vào ngực anh lắng nghe từng nhịp tim đập đều đặn, lúc thầm thì lên tiếng giọng mũi dường như còn nghẹt nặng hơn: "Súng thật luôn sao?"
"Em hơi sợ một chút á..."
Dẫu sao thì cô cũng sinh ra ở một đất nước cấm sử dụng súng đạn, nên những thứ này vốn dĩ vô cùng xa vời với cô. Cho dù sau khi ra nước ngoài có rất nhiều trường bắn hợp pháp cho phép trải nghiệm, cô cũng chưa từng muốn thử sức bao giờ.
"Ừm." Anh nhẹ nhàng đáp lời.
"Bé ngoan vốn dĩ không cần phải đụng đến những thứ này đâu, là lỗi của anh cả."
"Đâu có phải đâu..."
Chúc Tĩnh Ân suy nghĩ một chốc, rồi bẽn lẽn dùng tiếng Trung mắng thầm: "Tất cả đều là lỗi của tên Rupert đáng ghét kia, cái đồ chó lai củ cải hôi hám nhà hắn."
Bàn tay to lớn của Triệu Sùng Sinh vẫn đang nhẹ nhàng vỗ về sống lưng cô, thong thả xoa dịu cô, giọng điệu lại ân cần chỉ bảo từng chút một: "Nếu như ann dắt em theo bên mình, đến lúc đó hiện trường hỗn loạn, có lẽ anh sẽ chẳng bận tâm đến em được đâu. Thế nên anh nghĩ em cần có một món vũ khí phòng thân đấy. Em phải học cách sử dụng trước, thì mới không tự làm mình bị thương được chứ."
Cô liền ngẩng đầu lẳng lặng nhìn anh.
Một khi anh đã tính toán đến chuyện dạy cô tập bắn súng, thì hẳn là anh thật sự sẽ không ép cô về nước nữa đâu nhỉ.
Chúc Tĩnh Ân mải mê nghĩ ngợi như thế, bèn ngoan ngoãn gật đầu: "Vậy anh dạy em đi."
"Tất nhiên rồi."
Cứ ngỡ là mọi chuyện đã được thỏa thuận xong xuôi, thế nhưng sự việc này dường như vẫn để lại bóng mờ tâm lý quá lớn trong lòng Chúc Tĩnh Ân. Đêm hôm đó, dẫu đang chìm sâu vào giấc mộng cô vẫn nức nở thút thít. Đôi bàn tay gắt gao níu chặt lấy vạt áo ngủ trước ngực anh, túm chặt đến mức không chừa một khe hở nào, như thể đang kinh sợ anh sẽ đột ngột biến mất vào lúc nửa đêm vậy.
Triệu Sùng Sinh lại chẳng buồn chợp mắt chút nào. Trong tâm trí anh không ngừng tái hiện lại vụ tai nạn cố ý do con người sắp đặt trên đường về lúc ban ngày, mãi cho đến tận bây giờ mỗi khi nhớ lại anh vẫn còn vã mồ hôi hột vì sợ hãi.
Bình thường cô vốn rất thích hé mở cửa sổ xe một chút. Chỉ khi nào đi cùng anh, vì nơm nớp lo sợ cho sự an nguy của anh nên cô mới ngoan ngoãn đóng kín cửa sổ lại.
Nếu như hôm nay anh không tức tốc chạy tới trường đón cô, thì liệu cô có mở cửa sổ ra hay không đây? Và dù cho cô có ngoan ngoãn không mở ra đi chăng nữa, thì suốt chặng đường dài phải một thân một mình đối mặt với những biến cố thót tim chưa từng nếm trải này, cô sẽ hoảng loạn đến mức nào chứ.
Nhưng rốt cuộc, dường như anh vẫn làm cô sợ chết khiếp rồi.
Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve khóe mắt đã sưng húp lên vì khóc của cô. Có lẽ do cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ lòng bàn tay anh, cô thuận theo thói quen áp chặt gò má mình vào tay anh, rồi cái miệng nhỏ nhắn lại mập mờ lẩm bẩm điều gì đó.
Triệu Sùng Sinh cúi đầu ghé sát lại gần để nghe cho rõ. Thì ra ngay cả trong giấc mơ, điều cô trăn trở vẫn là: "Đừng bắt em đi mà..."
Chỉ có điều lần này, anh đã không còn thề thốt hứa hẹn với cô thêm bất cứ lời nào nữa.
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]