Không gian trong trường bắn vô cùng trống trải. Kính cách âm đã cản lại tiếng súng từ bên kia, thế nên giọng nói trầm thấp, chậm rãi của Triệu Sùng Sinh cũng khó lòng truyền đến đầu bên này. Chúc Tĩnh Ân thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn sang, tuy vậy, cô vẫn hoàn toàn không biết anh đang nói gì.
Bức tường chắn đạn phía sau bia ngắm cố định được ghép lại từ những tấm thép dày cộp, mà trên bề mặt đã chi chít những vệt lõm nông sâu không đồng đều. Trong khi đó, những lỗ đạn trên tấm bia hình người lại đang dần dần hướng về về phía hồng tâm.
Chúc Tĩnh Ân lại một lần nữa bóp cò, liền có một chiếc vỏ đạn rỗng rơi loảng xoảng xuống mép bệ bắn. Chất liệu đồng thau dưới ánh đèn lóe lên thứ ánh sáng kim loại lạnh lẽo.
Sau khi bắn sạch hai băng đạn, lòng bàn tay cô đã bị lực giật lùi làm cho tê rần. Thế là cô bèn giao súng cho tên vệ sĩ bên cạnh, rồi tự mình nhẹ nhàng xoa bóp tay phải.
Hoắc Huyên bất lực lắc đầu, bèn nói: "Cậu đúng là tàn nhẫn, ngay cả với bản thân mình mà cũng tàn độc đến thế à."
"Bên nhà cung cấp kia vừa tung tin trên web tối rằng họ muốn thông qua việc hợp tác trực tiếp với cậu để mở rộng thêm kênh tiêu thụ, đồng thời tuyên bố nếu cậu từ chối thì sẽ cắt đứt nguồn cung bên này luôn đấy. Làm vậy chẳng khác nào trực tiếp đưa cậu lên chảo lửa, bởi giờ đây mọi người mua trên toàn bộ đường dây đều đang chằm chằm nhìn vào cậu rồi."
"Ngặt nỗi đúng lúc này Rupert lại xuất hiện, mục đích của hắn ta chẳng qua cũng chỉ là ép cậu phải đưa ra lựa chọn mà thôi. Cậu đi, thì cậu gặp nguy hiểm, còn cậu không đi, thì cô ấy sẽ gặp nguy hiểm."
"Đương nhiên là vẫn còn một lựa chọn nữa, đó là cậu mang theo cô ấy rời khỏi nước M luôn nhé."
"Gã cung cấp đó đã cướp đi hai chiếc du thuyền thuộc về tôi trên tuyến hàng hải kia, bao gồm cả toàn bộ thủy thủ đoàn lẫn hàng hóa. Giờ hắn ta lại công bố chuyện hợp tác, cậu nghĩ đây là lời đe dọa hay là đầu hàng hả? Hơn nữa, cậu tưởng cứ đổi sang một quốc gia khác thì Rupert sẽ chịu buông tha sao?"
Sắc mặt Triệu Sùng Sinh vô cùng lạnh lẽo. Người anh em cùng bố khác mẹ này cũng mang trong mình dòng máu giống hệt như anh, vậy nên anh vô cùng thấu hiểu Rupert.
Hơn nữa, họ đã giao đấu nhiều lần, Triệu Sùng Sinh biết rõ những gì hắn muốn không chỉ là quyền lực, chỉ khi nào hắn hoàn toàn giẫm đạp lên danh dự của đối thủ, đó mới thực sự là chiến thắng đối với hắn.
Nếu như ly gián không thành, hắn sẽ lập tức khiến cho người hoặc vật biến mất ngay vào lúc đối thủ yêu thương nhất. Đây vốn dĩ là thủ đoạn xưa nay của hắn.
Cho nên, hắn nhất định sẽ ra tay với Greta.
"Lần này cậu nắm chắc được mấy phần?"
Giọng điệu của Triệu Sùng Sinh lại điềm tĩnh đến lạ thường, cứ như thể chủ đề mà họ đang bàn luận cũng chỉ nhẹ nhàng như chuyện thời tiết hôm nay nắng hay mưa vậy. Anh đáp: "Sẽ không quá nguy hiểm đâu."
"Thế tại sao cậu lại chuẩn bị sẵn cả cho tình huống xấu nhất thế kia hả?"
Triệu Sùng Sinh không hề đáp lại câu hỏi của anh ta, bầu không khí xung quanh liền chìm vào tĩnh lặng. Phải qua một lúc thật lâu sau, anh mới cất lời: "Nếu như..."
Hoắc Huyên tỏ vẻ đầy kiêng kỵ mà cắt ngang lời anh: “Đừng, cậu đừng nói, không may mắn đâu. Hơn nữa, tôi không chấp nhận việc gửi gắm đâu, người của cậu thì cậu tự nuôi.”
Triệu Sùng Sinh không tiếp tục nói thêm gì nữa, thế nhưng Hoắc Huyên lại thở dài một hơi, rồi hỏi hắn: "Có đáng không vậy?"
"Chỉ cần cô ấy được bình an là đủ."
Ở đằng xa, Chúc Tĩnh Ân đang ngóng trông nhìn về phía bên này. Có lẽ cô rất muốn bước tới, nhưng lại sợ sẽ làm ảnh hưởng đến chuyện anh đang bàn bạc.
Thấy vậy, anh liền vẫy tay gọi cô. Ngay lập tức, đôi mắt màu nâu tuyệt đẹp của cô sáng rực lên. Cô chạy chậm một mạch đến gần, lúc này mới sực nhớ ra những gì giáo viên lễ nghi đã dạy, bèn chậm rãi bước những bước thật vững vàng đến bên cạnh anh. Cô cất giọng lí nhí hỏi Triệu Sùng Sinh: "Hai người đang nói về em đó?"
Hoắc Huyên vô cùng tự nhiên mà đỡ lời: "Tôi đang bảo chú của cô vì muốn cô ăn uống cho tử tế mà đi cướp luôn bếp trưởng của tôi rồi, vậy nên tôi đành phải đến nhà hai người để ăn chực thôi."
Chúc Tĩnh Ân đối với lý do này không hề có chút nghi ngờ nào.
__
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]
Khoảng cách đếm ngược đến ngày khởi hành đã định cứ giống như một sợi dây đang không ngừng ngắn lại, khiến cho lòng người ta phải cháy ruột cháy gan.
Thời gian thoắt cái đã trôi qua. Đến sát ngày xuất phát, cảm xúc lo âu của Chúc Tĩnh Ân đã chạm đến mức đỉnh điểm.
Sau khi tỉnh giấc, tim cô cứ đập thình thịch liên hồi, mà thỉnh thoảng nhịp thở cũng trở nên rối loạn. Cô không thể nói rõ được nguyên nhân cụ thể, bộ não cũng hoàn toàn chẳng có cách nào bình tĩnh lại để suy nghĩ cặn kẽ xem ngọn nguồn của thứ cảm xúc này rốt cuộc là từ đâu.
Bất cứ chuyện gì cũng không thể làm phân tán sự chú ý của cô. Thậm chí ngay cả việc vẽ tranh vốn dĩ luôn khiến cô tập trung nhất, nay cũng chẳng thể làm cho tâm trí cô tĩnh lại được. Trái lại, cô chỉ muốn đi loanh quanh lẩn quẩn tại chỗ như một con ruồi mất đầu.
Cô lại liên tục ngoảnh sang nhìn người đàn ông đang mở họp video ở ngay bên cạnh.
Ở trong màn hình máy tính, một vị lãnh đạo cấp cao nào đó đang phát biểu. Còn Triệu Sùng Sinh thì rũ mắt nhìn xấp tài liệu bằng giấy trên tay, ngón tay hắn gõ nhịp nhè nhẹ lên mặt bàn.
Đột nhiên, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng về phía Chúc Tĩnh Ân, mà ánh mắt của anh cứ thế chạm thẳng vào ánh mắt của cô một cách vô cùng chuẩn xác.
"Lại đây nào, Greta."
Chúc Tĩnh Ân liền bỏ cọ vẽ trong tay xuống, rồi chạy vài bước đến bên cạnh anh.
Eo cô được anh ôm lấy, thế là cô ngoan ngoãn ngồi lên đùi anh. Anh nhẹ nhàng xoa nắn gáy cô, rồi lên tiếng hỏi: "Cổ có mỏi không hửm?"
Cô khe khẽ lắc đầu. Lần này cô không rúc gò má vào hõm cổ anh như mọi khi nữa, mà ánh mắt cứ chằm chằm nhìn anh không chớp lấy một cái.
Suốt mấy ngày qua, cô không còn mơ thấy ác mộng nữa. Thế nhưng cô nghĩ mãi cũng không thông, rằng tại sao trong giấc mơ ngày hôm đó Triệu Sùng Sinh lại không từ mà biệt với cô cơ chứ? Bọn họ không phải đã nói rõ với nhau rồi sao, rằng bất luận có chuyện gì xảy ra thì anh cũng sẽ không đưa cô về nước kia mà.
Derek chưa từng nuốt lời.
Đây là điều mà cô luôn vững tin tuyệt đối.
Triệu Sùng Sinh trầm tư nhìn cô, thấy giữa trán cô nhíu lại, hỏi: "Sao thế?"
Cô nhỏ giọng lí nhí đáp "Không có gì ạ", thế nhưng ngón tay của anh có vuốt ve thế nào cũng chẳng thể làm giãn ra được đôi lông mày đang nhíu chặt của cô.
"Nhưng trông em có vẻ rất sợ hãi."
"Em đang nói dối anh đấy à, Greta."
Chúc Tĩnh Ân theo bản năng lập tức ngồi thẳng lưng. Cơ thể cô giống như nảy sinh phản xạ có điều kiện với hai chữ "nói dối" này, bèn hơi căng cứng lại mà nghiêm túc trả lời anh.
"Không phải đâu ạ, bản thân em cũng không biết mình đang lo lắng chuyện gì nữa."
"Hình như không phải là lo sợ sẽ gặp nguy hiểm đâu, em..."
Đúng lúc này, một quản lý trong cuộc họp video bất chợt hỏi ý kiến của Triệu Sùng Sinh, nên lời nói của Chúc Tĩnh Ân đành phải dang dở. Đợi đến khi bài phát biểu nhạt nhẽo của anh kết thúc, anh lại một lần nữa nhấn nút tắt tiếng, rồi hỏi cô: "Vừa nãy em định nói gì vậy?"
Khóe môi Chúc Tĩnh Ân bặm lại thành một đường thẳng tắp. Cô lắc đầu, bèn rúc hẳn khuôn mặt nhỏ nhắn vào lòng ngực anh. Hành động này vừa giống như đang trốn tránh ánh mắt dò xét của anh, nhưng cũng lại giống như đang muốn thông qua việc cảm nhận hơi ấm và hơi thở của anh để xác nhận sự tồn tại của người đàn ông này.
Triệu Sùng Sinh rũ mắt nhìn cô. Anh bao trọn lấy đôi bàn tay đang lạnh ngắt của cô vào trong lòng bàn tay mình, rồi từng chút từng chút truyền hơi ấm sang cho cô.
Anh thực sự hoàn toàn không biết Chúc Tĩnh Ân đang sợ hãi điều gì sao?
Không, anh biết chứ.
Cô đang sợ anh sẽ bỏ rơi cô, vậy nên cô mới sinh ra chứng lo âu vì sự chia ly mà chính bản thân cô cũng chẳng hề hay biết.
Ngày hôm đó, công việc của Triệu Sùng Sinh kết thúc từ rất sớm.
Trong bữa tối, Chúc Tĩnh Ân cứ lề mà lề mề uống một bát súp gà. Món súp này được hầm nhỏ lửa rồi vớt sạch váng mỡ, thế nên trong không khí đang tỏa ra mùi thơm vô cùng ngào ngạt. Thế nhưng cô thực sự chẳng có chút khẩu vị nào, bởi cả một bát súp sắp nguội lạnh tới nơi rồi mà cô mới chỉ miễn cưỡng uống được chưa tới một nửa.
Quản gia bèn đổi nửa bát súp trong tay cô bằng một bát nóng hổi khác, đồng thời vô tình nhắc tới chuyện hoa trong vườn đã nở rộ, mà trong đó có không ít giống hoa lại mang thời kỳ nở rất ngắn ngủi.
"Có muốn ra vườn hoa dạo một chút không em?" Triệu Sùng Sinh lên tiếng hỏi cô.
Dường như nhìn thấu được nguyên do khiến cô do dự, anh lại nói: "Anh sẽ đi cùng Greta nhé."
Nghe vậy, Chúc Tĩnh Ân mới yên tâm mà gật đầu cái rụp.
Ánh mắt Triệu Sùng Sinh xa xa liếc nhìn chiếc bát sứ mà cô đang chuẩn bị buông xuống, anh nhàn nhạt cất lời: "Uống cho hết đi em."
Cô vừa định lén lút đặt bát xuống, chẳng ngờ lại bị bắt quả tang ngay tại trận, thế là đành phụng phịu lầm bầm bảo: "Vậy đành chịu thôi ạ."
Màn đêm ngày thu buông xuống có phần nhanh hơn một chút. Đường ranh giới ngày đêm nơi chân trời đã trở nên rất đỗi mờ nhạt, rồi dần dần nuốt chửng nốt tia nắng cuối cùng còn sót lại trong ngày.
Triệu Sùng Sinh đón lấy chiếc áo khoác mỏng từ tay quản gia, liền khoác lên người Chúc Tĩnh Ân. Vừa nhìn thấy cô ngoan ngoãn xỏ tay áo qua cổ tay, anh lại một lần nữa nắm chặt lấy tay cô.
Tâm trí cô lúc này hơi rối bời. Một mặt, cô cứ thấy lo âu vô cớ, thế nhưng mặt khác, cô lại cảm thấy hân hoan rộn rã vì có sự kề bạn của Triệu Sùng Sinh.
Dẫu cho anh đã cố gắng hết sức để dành nhiều thời gian cho cô, nhưng anh lại quá bận rộn, thành thử thời gian bình thường anh có thể sống chậm lại bên cô vẫn vô cùng hiếm hoi.
Sân trước biệt thự là một vườn hoa nhỏ, mà phần không gian ở giữa thì được để trống nhằm tạo sự thuận tiện cho việc lên xuống xe hàng ngày. Trong khi đó, khu vườn phía sau biệt thự lại rộng lớn hơn rất nhiều, vậy nên mỗi ngày chỉ nội việc cắt cử người hầu chăm sóc vườn tược thôi cũng đã cần đến một nhân lực không nhỏ rồi.
Trước đây, phần lớn thời gian đều là bác sĩ Lương cùng quản gia ở bên bầu bạn với cô, bởi họ cứ mãi lo sợ cô cả ngày giam mình buồn chán trong phòng. Nhưng mấy ngày gần đây, do không nỡ rời khỏi bên cạnh Triệu Sùng Sinh, cô đành cứ phải lẽo đẽo theo anh quay cuồng trong công việc. Thành ra, cũng đã mấy ngày liền cô không đi dạo về phía khu vườn rồi.
Xuyên qua hành lang rồi bước ra ngoài từ một cánh cửa lớn khác, thật vô cùng bất ngờ, khu vườn vốn dĩ phải được ánh đèn đường chiếu sáng rực rỡ lúc này lại chìm trong một mảng tối đen như mực. Giờ đây, chỉ có những tia sáng hắt ra từ bên trong cánh cửa mới mang lại chút tầm nhìn yếu ớt mà thôi.
Cô loáng thoáng cảm nhận được sự bất thường, bèn vô thức nép sát vào người bên cạnh, đồng thời đầy cảnh giác mà ôm chặt lấy cánh tay Triệu Sùng Sinh thêm một chút.
Cô định bụng hỏi xem có phải hệ thống điện trong vườn xảy ra sự cố rồi không, nhưng những lời kia mới chỉ cuộn tròn quanh môi, đang chuẩn bị cất lời.
Đột nhiên, đèn điện rực sáng chói lòa…
Vốn dĩ thần kinh cô đang căng như dây đàn, nay lại bị thứ động tĩnh bất thình lình này dọa cho sợ hãi đến mức lùi hẳn hai bước về phía sau Triệu Sùng Sinh. Mãi thấy anh không có phản ứng gì, cô mới dè dặt ló đầu ra từ bên sườn anh để nhìn về phía trước.
Chỉ một cái liếc mắt này thôi, đã khiến cô đứng chết trân ngay tại chỗ.
Khu vườn cách đó không xa đã hoàn toàn thay đổi thành một bộ dạng khác biệt. Ngay trên bãi đất bằng phẳng phía trước cùng đã được dựng lên một dải mái vòm cong cong, mà trên đó thì uốn lượn chằng chịt những dây leo cùng hoa baby rực rỡ và muôn vàn loại hoa lá đồng màu khác. Những ngọn đèn chiếu sàn cùng dải đèn led đã bừng sáng rực rỡ góc bài trí này, đồng thời cũng soi rọi sáng ngời đôi mắt của Chúc Tĩnh Ân.
Còn ở phía sau mái vòm, lại là vô số những khu vực trang trí hoa tươi với quy mô hoành tráng hơn rất nhiều, và dưới những vệt sáng huyền ảo, chúng mang một vẻ đẹp lộng lẫy đến khó tin. Dù cho không bước đến tận nơi để ngắm nhìn, khung cảnh này vẫn đủ sức khiến cho lòng cô phải dâng lên nỗi rung động bàng hoàng.
Triệu Sùng Sinh rũ mắt nhìn sang bên cạnh. Cô gái nhỏ đang nép ở góc khuất sau lưng anh và ló một nửa người ra, trong khi đôi bàn tay nắm lấy cánh tay anh lại cứ bất giác mà siết chặt hơn. Đôi môi cô khẽ hé mở, đờ đẫn ngắm nhìn khung cảnh kỳ vĩ trước mắt.
Và cũng chính bởi phản ứng kinh ngạc đến mức choáng váng này của cô, mà toàn bộ trái tim anh đã tan ra thành muôn vàn sự dịu dàng mềm mại.
Triệu Sùng Sinh nâng tay lên dắt lấy cô, rồi bảo: "Qua đó xem thử nhé?"
Nhưng bước chân Chúc Tĩnh Ân lại chẳng hề nhúc nhích. Cô ngẩng đầu nhìn anh, rồi nhẹ nhàng mím môi cẩn trọng xác nhận lại: "Những thứ này là chuẩn bị cho em sao..."
Dù cho tất thảy mọi thứ đã được bày sẵn ra trước mắt, nhưng cô vẫn rụt rè dè dặt chẳng dám tin đó là sự thật.
"Greta." Giọng điệu của anh lại vô cùng ôn hòa, anh dịu dàng nhắc nhở: "Em còn nhớ hôm nay là ngày gì không?"
Đáy mắt Chúc Tĩnh Ân xẹt qua một tia mờ mịt, nhưng ngay sau đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cô…
Đúng vào ngày này của năm năm trước, cô đã gặp Triệu Sùng Sinh lần đầu tiên, và chính anh đã đưa cô về từ sảnh viếng tại nghĩa trang Berlin. Cũng bắt đầu từ ngày hôm đó, cô đã ở lại nơi này, có được một căn phòng cho riêng mình, thế nên cô chẳng còn phải chịu cảnh ép buộc lưu lạc hết từ thành phố này sang thành phố khác nữa.
Và cũng chính vào ngày hôm ấy, cô đã có được một cái tên mới.
"Là ngày kỷ niệm chúng ta gặp nhau sao?"
Cô thầm nghĩ, những người yêu nhau quả thực đều cần đến một vài ngày kỷ niệm, chỉ là cô không ngờ rằng bản thân mình vì cảm xúc rối bời mà quên khuấy đi mất, trong khi anh thì lại nhớ nằm lòng.
Triệu Sùng Sinh dắt tay cô bước về phía trước, anh chẳng hề thừa nhận, nhưng cũng không hề phủ nhận.
Xuyên qua mái vòm ngập tràn cánh hoa vương vãi khắp mặt đất, khung cảnh hiện ra trước mắt càng khiến cô thêm phần ngẩn ngơ.
Trong một ngày mùa thu se lạnh như thế này, mọi thứ xung quanh lại được điểm tô bởi muôn sắc hoa tươi.
Chiếc xích đu và đài phun nước đều được gắn lên những chú bướm kết từ kim loại cùng nụ hoa, mà những đường vân chìm phác họa trên cánh bướm lại mang họa tiết của loài hoa súng. Còn ở một phía khác, nhà kính trồng hoa vốn vừa mới khánh thành lại vài tháng trước giờ đây đang tỏa ra những vầng sáng ấm áp, bề ngoài của nó thì được trang hoàng bằng chiếc nơ bướm bằng lụa khổng lồ cùng những chuỗi dây ngọc trai lấp lánh, trông cứ như một hộp quà thủy tinh khổng lồ vậy.
Một công trình rườm rà và hao tâm tổn sức đến vậy diễn ra ngay bên cạnh, ấy thế mà cô lại hoàn toàn chẳng hay biết gì.
Cho đến tận khi Triệu Sùng Sinh dắt tay Chúc Tĩnh Ân đứng yên tại trung tâm khu vườn, cô vẫn kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Thế nhưng hốc mắt cô thì lại càng lúc càng nóng ran, sống mũi cũng cay xè khiến cho người ta không sao kìm nén được khao khát muốn rơi lệ.
Triệu Sùng Sinh lật cổ tay xem giờ, liền bất chợt nói: "Nhìn lên trên đi nào, Greta."
Gần như là không tự chủ được mà nghe theo lời anh, cô bèn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm tĩnh mịch, nơi có lấp lánh những ánh sao mờ ảo.
Chỉ ngay giây tiếp theo, vô vàn đóa pháo hoa đã đua nhau nở rộ trên bầu trời khu biệt thự, rồi rực sáng cả một khoảng trời.
Chúc Tĩnh Ân nỗ lực khắc sâu toàn bộ khung cảnh trước mắt vào tâm trí, cố gắng ghi nhớ thật kỹ sự bất ngờ vô cùng lãng mạn và tráng lệ này.
Còn Triệu Sùng Sinh thì lại chỉ lẳng lặng ngắm nhìn cô, rồi dùng ánh mắt của mình hết lần này đến lần khác khắc họa lại từng đường nét trên gương mặt người con gái ấy.
Phần mái của nhà kính trồng hoa cũng từ từ mở ra, cứ như thể một hộp quà khổng lồ đang được tháo dỡ vậy. Đồng thời với cơn mưa cánh hoa cùng những dải ruy băng vàng óng rơi lả tả xuống, thì toàn bộ bóng bay bên trong cũng đồng loạt bay vút lên không trung.
Triệu Sùng Sinh nắm chặt lấy tay cô, rồi đưa lên môi đặt một nụ hôn khẽ.
Chúc Tĩnh Ân nhìn hắn. Ánh pháo hoa rực rỡ và ánh đèn lung linh chiếu rọi lên người họ, đồng thời cũng thắp sáng đôi mắt thâm thúy kia của anh.
Cảnh tượng này, thật không thể tin nổi.
Giữa ánh mắt của cô, anh từ từ quỳ một chân xuống đất.
Bên tai cô lúc này chỉ toàn là tiếng ù ù vang dội lên từ tận sâu trong tâm trí, tựa như đã cắt đứt hoàn toàn mọi âm thanh ồn ã từ thế giới bên ngoài. Giống như một thước phim quay chậm đang dần tiến sát lại gần, cô chỉ có thể nhìn thấy duy nhất hình bóng anh, còn mọi thứ khác đều đã hóa thành khung hình mờ ảo phông nền.
Cô bàng hoàng bối rối, hoàn toàn không phân định nổi đâu là mơ và đâu là thực.
Thế nhưng cảm giác lành lạnh truyền đến từ phần đốt ngón tay đã dõng dạc tuyên bố rằng tất thảy mọi thứ đều đang thực sự hiện hữu.
Cô mải miết nhìn đôi môi anh mấp máy, mãi lúc sau mới mơ hồ nghe thấy giọng nói trầm ấm và chậm rãi của hắn vang lên bên tai.
"Đợi khi chúng ta trở về thì liền kết hôn, được không em?"
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]