Buổi chiều, bầu trời xanh như trong suốt, gió nhẹ lướt qua, mang theo hương thơm ấm áp của cỏ cây đã được ánh nắng nướng chín.
Trong phòng ngủ của biệt thự bên núi, những tấm rèm cửa dày cộm bị kéo kín bưng. Chẳng có chút ánh sáng nào lọt được vào căn phòng tối đen như mực ấy, nên mọi thứ bên ngoài kia dường như đều chẳng hề liên quan gì đến nơi này.
Dưới tấm chăn cộm lên trên giường là một thân ảnh đang cuộn mình thành một cục nho nhỏ, khẽ run lên từng đợt theo những tiếng nức nở trầm thấp.
Bỗng có tiếng gõ cửa cất lên khe khẽ. Tiếng khóc uất nghẹn trong phòng liền chững lại, rồi bị kìm nén mà dần dần lắng xuống.
Chúc Tĩnh Ân chống tay lảo đảo ngồi dậy. Cô đưa lòng bàn tay day day khóe mắt, rồi cất giọng yếu ớt: "Vào đi."
Vì đã ở trong bóng tối quá lâu, nên dù bác sĩ Lương chỉ bật ngọn đèn nhỏ sát cửa ra vào, thế nhưng cách một khoảng bằng cả căn phòng, Chúc Tĩnh Ân vẫn không kịp thích ứng với ánh sáng mà nhắm nghiền hai mắt lại.
Chúc Tĩnh Ân xưa nay vốn rất sợ bóng tối, vậy mà cô lại chẳng hề bật đèn. Ánh sáng xuyên qua lớp mí mắt mỏng manh, tựa như đang phản chiếu cả màu sắc của những mạch máu li ti. Trước mắt cô chỉ còn lại một quầng sáng đỏ mờ mịt, hệt như chứng mù tuyết đột ngột xuất hiện trong cơn mộng mị.
Cô rất sợ căn phòng tối tăm này, nhưng lại càng sợ phải nhớ về giấc mơ tuần hoàn không hồi kết kia hơn. Thế nên cô đành mò mẫm trong đêm tối, tự vùi mình vào sâu trong chăn.
Bác sĩ Lương đợi cô quen dần với ánh sáng rồi mới bật nốt ngọn đèn chính lên: "Hôm nay cô ngủ có ngon không?"
Chúc Tĩnh Ân lắc đầu, giọng nói nhàn nhạt: "Tôi không quen."
Nói xong, cô khẽ khựng lại một nhịp.
Cô chợt nhớ tới cái đêm đó, trước khi chìm vào giấc ngủ, cô đã rúc vào lòng anh mà hỏi: "Trước kia anh toàn tắt đèn ngủ, bây giờ ngày nào cũng phải bật đèn thế này, anh có bị khó ngủ không vậy?"
Lúc ấy, anh chỉ điềm nhiên đáp lại: "Anh quen rồi."
Thế nhưng, việc phải gạt bỏ đi sở thích bấy lâu nay để làm quen với một thói quen mới rõ ràng lại khó khăn đến nhường này. Cô chẳng thể nào thích nghi nổi. Bởi lẽ nơi này không có ngọn đèn ngủ nhỏ mà Triệu Sùng Sinh từng tặng cô, cũng chẳng vương chút mùi hương nào mà cô yêu thích.
Mà điều quan trọng nhất là, bên cạnh cô không có Triệu Sùng Sinh.
Một góc nào đó trong tim tựa như bị khoét đi một lỗ hổng, để mặc cho gió lạnh gào thét luồn lách vào trong, rồi lan tỏa cảm giác buốt giá ra khắp cơ thể.
Bác sĩ Lương dùng nhiệt kế điện tử đo nhiệt độ trên trán cô. Thấy mức nhiệt vẫn nằm trong khoảng bình thường, bà liền hỏi: "Thuốc giảm đau uống lúc trưa có tác dụng không?"
Cô khẽ lắc đầu. Mấy ngày nay cô gần như chẳng ăn uống được gì, ngày nào cũng phải truyền dịch dinh dưỡng, nên cả người đã tiều tụy đi trông thấy.
Thỉnh thoảng cô lại thấy xương cốt ê buốt, dẫu có đang ngủ thì cơn đau cũng sẽ đánh thức cô dậy. Thế nhưng, khi làm kiểm tra lại chẳng tìm ra mầm bệnh nào tương ứng. Dù đã thử qua hai loại thuốc giảm đau, cô vẫn chẳng thể nào xoa dịu được những cơn nhức nhối truyền đến từ sâu trong tận kẽ xương.
"Hôm nay là ngày thứ tư rồi, tôi muốn về nhà."
Giọng nói của Chúc Tĩnh Ân nhẹ bẫng, chốc chốc lại xen lẫn vài tiếng ho khan.
Cái ngày tỉnh lại, cô đã phát hiện ra một cuộc gọi nhỡ trong lịch sử điện thoại. Nhưng đến khi cô gọi lại, thì đầu dây bên kia chỉ vang lên giọng nữ máy móc lặp đi lặp lại thông báo không thể kết nối.
Trước đó, Triệu Sùng Sinh từng bảo với cô rằng, theo dự tính thì anh sẽ phải đi khoảng ba ngày. Vậy nên, cô đã bám víu vào cuộc gọi nhỡ ấy mà gắng gượng suốt ba ngày qua.
Nhìn dáng vẻ trầm ngâm của bác sĩ Lương, cô lại lí nhí nói thêm: "Hôm đó chúng ta đã thỏa thuận rồi mà, nếu ba ngày rồi anh ấy vẫn chưa đến đón tôi, thì chúng ta sẽ quay về thành phố N."
Cô không biết chính xác nơi này là thành phố nào, nên chẳng thể tự mình tìm đường về biệt thự. Huống hồ nơi đây còn được bảo vệ nghiêm ngặt, mà sức khỏe hiện tại của cô cũng chẳng đủ để chống lại đám vệ sĩ kia mà bỏ đi một mình. Thế nên, cô đành phải thỏa thuận với bác sĩ Lương.
Chúc Tĩnh Ân đợi một hồi lâu nhưng vẫn chẳng thấy đối phương hồi đáp. Giọng cô phẳng lặng, không chút gợn sóng: "Mọi người lại định gạt tôi nữa đúng không?"
Đôi mắt vốn luôn lấp lánh và ngập tràn sức sống ấy, giờ phút này lại phẳng lặng như một vũng nước đọng. Mà sự thay đổi chấn động này lại chỉ diễn ra vỏn vẹn trong vài ngày ngắn ngủi.
Điều khiến bác sĩ Lương lo lắng hơn cả, chính là sự điềm tĩnh đến mức bất thường của cô trong hai ngày nay. Trông cô cứ như sự tĩnh lặng rợn người trước cơn giông bão vậy.
Bác sĩ Lương cụp mắt, né tránh ánh nhìn của cô. Nhưng có vài lời, cô ấy vẫn không thể không nói: "Greta à..."
Vừa mới mở lời, bà lại nghẹn ứ chẳng thể nói tiếp. Bác sĩ Lương ngập ngừng lựa lời: "Trước khi đến đây, ông chủ đã từng dặn dò tôi rằng, nếu qua ba ngày mà vẫn chưa có tin tức gì của ông chủ, thì có lẽ là..."
Đôi mắt Chúc Tĩnh Ân vẫn tĩnh lặng hướng về phía cô ấy. Chút thần trí mỏng manh cuối cùng dường như đang chờ đợi câu nói tiếp theo của đối phương.
Thế nhưng, cơn đau lại ập đến trước cả khi bác sĩ Lương kịp lên tiếng. Cô cảm thấy dạ dày quặn thắt dữ dội, đau đớn như bị một con dao cùn đâm ngoáy vào thẳng miệng vết thương. Cô gập người ôm bụng, cả thân thể co rúm lại, mồ hôi lạnh ngay tức khắc túa ra đầm đìa.
Triệu chứng này vốn chẳng phải lần đầu tiên xuất hiện, mà nó đã tái diễn liên tục trong suốt những ngày qua. Không có bất kỳ loại thuốc nào có thể làm dứt cơn đau nhức này, nên cô chỉ có thể cắn răng đợi thời gian chầm chậm xoa dịu đi chút ít.
Bác sĩ Lương thực sự không đành lòng nói nốt nửa câu còn lại. Thế là cô ấy bèn lảng sang chuyện khác: "Nếu đau đớn quá, hay là cô thử tiếp nhận điều trị nhé?"
"Chẳng phải tôi đã thử uống thuốc rồi sao, có tác dụng gì đâu cơ chứ."
"Liệu có thể chữa khỏi được không?"
Cả hai người họ đều hiểu rất rõ.
Đối với sự lo âu và những cơn đau quặn thắt của cô, loại thuốc đặc trị duy nhất trên cõi đời này, có và chỉ có một mình Triệu Sùng Sinh mà thôi.
"Không phải dùng thuốc đâu, mà là phương pháp MECT, liệu pháp sốc điện không co giật."
Bác sĩ Lương thầm nghĩ, nếu lừa cô tiếp nhận trị liệu, thì sau khi tỉnh lại, chỉ cần tra cứu một chút là cô vẫn sẽ phát hiện ra chân tướng. Với tình trạng hiện tại của cô, thì việc đó có khi sẽ chỉ mang lại những tác dụng phụ còn tồi tệ hơn.
"Tôi muốn về thành phố N trước rồi mới điều trị được không ạ? Ở đây tôi thấy sợ lắm, tôi muốn đợi anh ấy về, để anh ấy cùng tôi tiếp nhận trị liệu."
Bác sĩ Lương cắn răng, không đành lòng mà nói tiếp: "Thông thường liệu trình MECT sẽ kéo dài khoảng 8 đến 12 lần trị liệu. Và trong quá trình đó, một phần ký ức của cô sẽ dần phai mờ, cũng chính là chứng mất trí nhớ như người ta thường gọi."
Tia sáng trong mắt Chúc Tĩnh Ân ngày một vụt tắt.
Cô đã hiểu ra rồi.
Nếu bây giờ bắt đầu tiếp nhận trị liệu và dần dần đánh mất đi ký ức, thì cô sẽ không cần phải quay về biệt thự nữa. Như thế là để tránh việc cô phải tiếp xúc với những đồ vật quen thuộc rồi lại nhớ ra anh.
"Đây là ý của anh ấy sao?"
"Không phải đâu…"
Chúc Tĩnh Ân thẳng thừng cắt ngang lời bác sĩ Lương, cô rành rọt gằn từng chữ một: "Anh ấy muốn tôi tiếp nhận đợt điều trị này sao? Anh ấy mong tôi sẽ quên đi anh ấy, có đúng không?"
Cô vẫn cứ giữ nguyên tư thế cuộn mình ban nãy. Bác sĩ Lương vốn không thể nhìn rõ nét mặt của cô lúc này, ấy vậy mà, cô ấy lại chợt nghe thấy cô bật cười một tiếng.
"Thảo nào trước khi nhẫn tâm vứt bỏ tôi, anh ấy lại cầu hôn tôi. Hóa ra là bởi vì, rồi tất thảy những chuyện này đến cuối cùng cũng sẽ bị chôn vùi vào quên lãng. Giống y hệt như buổi trình diễn pháo hoa ngày hôm đó vậy, một khi đã kết thúc thì sẽ chẳng còn lưu lại chút dấu vết nào nữa."
Rõ ràng là cô vừa nói vừa cười, nhưng trong chất giọng ấy lại nghẹn ngào những âm mũi và tiếng khóc nức nở rã rời.
"Greta à, sự tình không như cô nghĩ đâu."
Bác sĩ Lương với tay ra định đỡ lấy cô. Mượn chút lực ấy, cô chậm rãi ngẩng đầu lên. Gương mặt nhòe nhoẹt nước mắt của cô lúc này trông nhợt nhạt đến đáng sợ, tựa hồ như một món đồ sứ trắng vô cùng trân quý, nhưng lại có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.
"Không đâu." Chúc Tĩnh Ân sụt sịt mũi, rành rọt thốt lên từng chữ: "Tôi không muốn đâu."
"Tại sao mọi người lại nghĩ rằng, chỉ cần lãng quên đi tất thảy những thứ này, thì tôi sẽ có thể tiếp tục 'sống thật tốt' như lời mọi người nói chứ? Vốn dĩ từ lâu đã không thể được nữa rồi."
"Cho dù anh ấy... cho dù anh ấy đã bỏ mạng thật rồi, thì tôi cũng phải tận mắt nhìn thấy thi thể của anh ấy mới được. Tôi không muốn ở lại cái nơi này nữa đâu, mọi người mau đưa tôi đi tìm anh ấy đi!"
Bác sĩ Lương buông lời xin lỗi mỏi mệt: "Tất cả các tuyến đường thủy dẫn đến hòn đảo kia đều đã bị phong tỏa cả rồi, hiện tại chẳng còn bất cứ cách nào để có thể tiếp cận nơi đó nữa."
Chúc Tĩnh Ân giờ phút này hiển nhiên chẳng còn dễ bị lừa gạt như thế nữa: "Vậy thì đưa tôi quay về biệt thự đi, tôi sẽ về đó để đợi anh ấy về."
Bác sĩ Lương chìm vào im lặng mất vài giây, rồi mới nhọc nhằn đáp lời: "Thực sự xin lỗi cô. Nếu không có chỉ thị của ông chủ, thì tôi cũng không dám tự ý quyết định đâu. Việc giữ cô ở lại đây chính là mệnh lệnh cuối cùng của ông chủ. Thế nên, không riêng gì tôi, mà tất cả mọi người ở đây đều phải tuân theo tuyệt đối."
Nhưng Chúc Tĩnh Ân ngay từ đầu vốn chẳng hề có ý định sẽ thương lượng với cô ấy.
Cô đột ngột rướn thẳng người lên, nhích dần về phía bên kia chiếc giường, rồi thò tay xuống dưới gối sờ soạng tìm kiếm một thứ gì đó, sau cùng là lùi sâu vào trong góc phòng.
Ánh đèn hắt lên bề mặt kim loại, ánh lên những tia sáng lạnh lẽo và sắc lẹm. Với động tác lên nòng có phần lóng ngóng, cô đưa tay lật ngược lại, rồi chĩa thẳng nòng súng vào chính mình.
Khẩu súng này là do Triệu Sùng Sinh tặng cô. Chính tay anh đã dạy cô cách sử dụng nó, và cũng chính anh đã từng căn dặn cô lúc nào cũng phải mang nó theo bên người.
Từ trước đến nay, lúc nào anh cũng tính toán chu toàn mọi chuyện. Chỉ là không biết liệu anh đã từng nghĩ tới viễn cảnh này chưa, rằng sẽ có một ngày, cô lại dùng chính khẩu súng này để chĩa vào bản thân mình.
[Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn.]