Buổi chiều, bốn người chuẩn bị sẵn sàng lên đường.
Tuế Hoài nhận một đơn trên mạng: chụp ảnh khung cảnh tuyết nhân tạo cho một người bạn mạng. Nếu chất lượng tốt, mười tấm được năm tệ. Mối làm ăn này chắc chắn lời. Vừa đến nơi có tuyết, việc đầu tiên Tuế Hoài làm là tìm bối cảnh chụp ảnh, còn Chương Doanh và Dư Vĩ thì qua sân trượt băng nhân tạo kế bên chơi trượt băng.
Tuyết ở đây là tuyết nhân tạo, sờ vào không giống tuyết thật, nhưng vẫn có thể nặn người tuyết, tan thành nước được, vào mùa hè như thế này thì thật là quý giá.
Tuế Hoài vo một quả cầu tuyết nhỏ, chụp vài tấm mà thấy không “ra chất”, liền bắt đầu tìm Chu Duật Bạch giữa đám đông. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì thấy Chu Duật Bạch đang bị mấy cô gái vây quanh không thoát ra được, Tuế Hoài lập tức bật dậy, chạy về phía đó.
“Anh đẹp trai ơi, anh cũng học đại học ở Thượng Hải à?”
“Anh có bạn gái chưa vậy?”
“Có muốn kết bạn không nè?”
Chu Duật Bạch hai tay đút túi đứng nghiêm chỉnh, ánh mắt liếc một vòng sang hai bên, lập tức có một cô gái cười hỏi:
“Anh đang tìm ai đó hả?” Chu Duật Bạch thu lại ánh nhìn, sắc mặt lạnh nhạt, còn chưa kịp nói gì thì một cánh tay từ đám đông thò ra kéo anh ra sau một cái. Lực kéo rất mạnh, lại còn có chút giận dữ. Anh không đề phòng, bị kéo nghiêng người, đứng vững lại rồi quay đầu nhìn là Tuế Hoài.
Trái tim đang treo lơ lửng liền yên tâm trở lại.
Chu Duật Bạch khẽ cười.
Tuế Hoài trừng mắt nhìn anh. Đồ cặn bã! Đồ khốn nạn! Anh muốn chết hả, đến lúc này còn cười được, mới lơ là chút xíu đã ong bướm đầy người! Vài cô gái kia đông người, không dễ đắc tội, Tuế Hoài nhíu mày lo lắng, ghé sát Chu Duật Bạch nói nhỏ:
“Giờ sao đây, cậu gây ra đó, tự mà giải quyết đi.”
“Được thôi.”
Tuế Hoài bất ngờ, anh lại gọn gàng dứt khoát như vậy.
Chu Duật Bạch nhướn mày, đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Tuế Hoài, rút tay trái ra khoác lên vai cô, quay đầu nói với nhóm cô gái kia:
“Xin lỗi nhé, bạn gái tôi đến đón rồi.”
Tuế Hoài như bị treo máy.
Rõ ràng, không chỉ có cô, cả nhóm bạn gái bên kia cũng sững sờ, ngạc nhiên nhìn sang.
Hôm nay Tuế Hoài mặc áo thun trắng và váy yếm bò, trước ngực cài một chiếc ghim hình thỏ trắng, đi lại là đôi tai dài của con thỏ lắc lư qua lại. Chiếc ghim đó là Chung Tình mua cho cô, nói là đặc biệt và dễ thương, cô vẫn luôn đeo từ đó. Chu Duật Bạch cũng mặc áo thun trắng, thoạt nhìn, có chút giống đồ đôi.
Vài cô gái kia có chút thất vọng, đành nói lời xin lỗi rồi rời đi.
Chu Duật Bạch nói:
“Giải quyết xong rồi.”
Chỉ có trái tim của Tuế Hoài là vẫn đang đập thình thịch, trong đầu cô cứ lặp đi lặp lại câu “bạn gái”.
Bàn tay Chu Duật Bạch từng khoác trên vai cô giờ đã buông xuống, thả lỏng cạnh quần, vậy mà lại trực tiếp chạm vào cánh tay cô, da chạm da. Mỗi lần như thế, khi hơi ấm của hai người truyền sang nhau, Tuế Hoài lại không kìm được, tâm trí rối bời, nghĩ toàn chuyện vớ vẩn. Vài giây sau, mặt cô đỏ lên, cúi gằm đầu, không nói tiếng nào.
Chu Duật Bạch chẳng hề hay biết, kéo cổ tay cô rời khỏi nơi thị phi, hỏi:
“Cậu vừa nãy đi đâu vậy?”
“Chụp ảnh.”
“Là đơn đặt trên mạng đó hả?”
“Ừm.”
Chu Duật Bạch lấy máy ảnh trong túi ra, bước đến chỗ quả cầu tuyết nhỏ Tuế Hoài vừa nặn, quỳ một gối xuống đất, đổi vài góc chụp rồi đưa cho cô xem:
“Thấy sao?”
Anh lại đứng gần quá.
Tuế Hoài vừa mới nguội bớt thì giờ lại nóng bừng trở lại, cả người như cốc nước sôi, sôi sùng sục lần nữa. Cô vò tóc, thầm mắng mình không có tiền đồ, cố gắng điều chỉnh hơi thở:
“Cũng… cũng được, chụp thêm mấy tấm nữa đi, chọn tấm đẹp nhất gửi đi.”
“Cũng có tâm đấy chứ, thương nhân tốt nhất năm.” Chu Duật Bạch cười trêu.
“Vớ vẩn, chụp lẹ đi!”
Chu Duật Bạch thừa hưởng đầy đủ kỹ năng chụp ảnh từ Chung Tình và Chu Thịnh Tuần, kỹ thuật rất ổn. Anh nửa quỳ, chụp từ dưới lên, thỉnh thoảng điều chỉnh thông số. Tuế Hoài đứng sau lưng anh, mắt dán vào màn hình máy ảnh. Chu Duật Bạch hỏi cô ánh sáng chiếu vào quả cầu tuyết thế nào, cô đáp:
“Đẹp.”
“Giờ thì sao?” Chu Duật Bạch xê dịch chân một chút.
Anh phản chiếu trên màn hình cũng đổi tư thế, chỉ còn lộ ra nửa khuôn mặt nghiêng, sắc lạnh và góc cạnh.
“Đẹp lắm” ánh mắt Tuế Hoài sáng lấp lánh, giữa thế giới trắng xóa của tuyết, cô lặng lẽ thổ lộ:
”Đẹp cực kỳ, là người tớ thích nhất.”
Chu Duật Bạch đẹp cực kỳ.
Cô thích anh nhất.
Trong lúc họ đang mải chụp ảnh, Chương Doanh và Dư Vĩ bên sân trượt băng đã chơi đến mức “quẩy tung trời”. Hai người còn kéo theo một nhóc con, nhóc đó cứ gọi tíu tít “Anh ơi, chị ơi” rồi chạy theo sau, đòi Chương Doanh và Dư Vĩ dạy trượt băng. Phụ huynh nhóc thì đứng cười toe toét bên ngoài.
Thằng bé lanh lợi, bắt chước giỏi, học được đâu chừng năm sáu phần, hai chân nhỏ xíu từ từ đẩy ra, bắt đầu biết lướt đi một chút.
Trượt đi.
Dư Vĩ khoác tay Chương Doanh, kéo cô ấy vào lòng, rồi nhìn về phía Chu Duật Bạch và Tuế Hoài.
Kỳ nghỉ Quốc khánh là cao điểm du lịch, lượng khách tăng gấp mấy lần bình thường. Khu trung tâm bị một nhóm trẻ con mặc đồ trượt băng chiếm hết chỗ. Dư Vĩ cười không nhịn được:
“Đừng tưởng chân người ta ngắn mà coi thường, trượt nhanh phết đấy chứ! Tuế Hoài còn tám bánh mà chẳng theo kịp, hahahahaha…”
Tuế Hoài:
“Cậu im đi.”
Nhưng Dư Vĩ chẳng im, còn thêm dầu vào lửa, mặt gian xảo:
“Doanh Doanh, cậu còn nhớ hai năm trước không? Tớ bảo Tuế Hoài trông thì cao cao gầy gầy, dáng vẻ như thể vận động giỏi lắm, ai ngờ thật ra yếu siêu luôn. Trượt băng mà tổng cộng đi được mười bước, thì té chín cú ngã dập mông, xong cởi giày ra, mặt lạnh như tiền, buông một câu ‘Bà đây nghỉ chơi’, rồi đi mất.”
Chương Doanh cười:
“Lúc đó tớ với Chu Duật Bạch kéo sao cũng không lại, như trâu chín đầu vậy.”
Tuế Hoài vốn tay chân không phối hợp, trời sinh vụng về, giờ nghe vậy lại càng bực:
“Hôm nay tớ nhất định phải học được! Chờ đấy! Doanh Doanh, lát nữa cậu dạy tớ nha.”
“Đừng đừng đừng, để Chu Duật Bạch dạy cậu đi” Chương Doanh sợ hãi xua tay:
“Tớ yếu mệnh, không chịu nổi cú nào nữa đâu.”
Tuế Hoài: “……”
Chu Duật Bạch mang đến hai bộ dụng cụ, tự mình thay giày xong, cúi đầu nhìn Tuế Hoài thay. Cô chậm rì rì, cứ như cố tình kéo dài thời gian, từng chút một, thay xong thì đứng cứng đơ như cọc gỗ. Chu Duật Bạch nhịn không nổi bật cười, vai còn run lên mấy cái.
“Đủ rồi nha, đừng tưởng tớ không nghe thấy” Tuế Hoài trừng mắt nhìn anh:
“Cậu đang cười tớ.”
“Không cười mà.”
“Cậu cười rồi!” Tuế Hoài tiến tới gần, nheo mắt lại, như con sư tử con nổi giận: “Đồ khốn kiếp!!!”
“Sao lại chửi người ta thế, bây giờ tớ là thầy dạy trượt băng của cậu đấy.” Chu Duật Bạch bật cười, đứng thẳng người, ngẩng cằm lên một cách lười biếng mà kiêu ngạo:
“Gọi tớ là thầy Chu đi, bạn học Tuế Hoài.”
Tuế Hoài nghiến răng ken két:
“Thầy… Chu…”
Chu Duật Bạch lúc lên mặt thì chẳng kém gì Dư Vĩ, không đầu không đuôi bật ra một tiếng “ê” rồi lại nhếch môi cười. Thấy Tuế Hoài tức đến đỏ cả mặt, cuối cùng mới chịu giơ tay xoa đầu cô một cái, miễn cưỡng nói:
“Tớ sai rồi.”
Tuế Hoài bĩu môi:
“Xí!”
Trượt băng cũng giống như trượt ván, trời sinh đã không hợp với Tuế Hoài. Nhưng cô luôn có tinh thần “biết thêm một kỹ năng thì dễ kiếm tiền hơn”, nên nhất định phải học cho được. Trước đây trượt ván đã tập đến ra dáng rồi, giờ chỉ còn thiếu trượt băng.
Chu Duật Bạch thấy cô đang rục rịch chuẩn bị lao ra, liền thu lại nụ cười, nghiêm túc dặn dò:
“Hôm nay đông người, nhiều người mới, dễ va chạm, cậu cẩn thận nhé.”
Tuế Hoài đảo mắt nhìn quanh sân, toàn là một đám đầu đen đông nghịt, cô hơi chần chừ:
“Thế… cậu thì sao?”
“Tớ sẽ trượt sau lưng cậu.”
“Vậy cậu sẽ bảo vệ tớ chứ?”
“Ừ.”
Tuế Hoài yên tâm hẳn:
“Thế thì được rồi.”
Trượt băng không chỉ cần giữ thăng bằng mà còn cần sự phối hợp của tay chân. Mà phương diện này thì Tuế Hoài lúc nào cũng tệ hại. Hồi huấn luyện quân sự năm nhất, cô đã khiến cả đội cười ngất vì bước đều thì đi tay nọ chân kia, còn quyền quân sự thì hai tay tung cùng lúc, khiến huấn luyện viên tức đến cạn lời. Bây giờ trượt băng cũng y như vậy, cứ như tay chân mới lắp vào người, không biết điều khiển, suýt chút nữa đã ngã nhào vào lòng Chu Duật Bạch, suýt nữa đè cả anh ngã theo. May mà Chu Duật Bạch tay khỏe, một tay ôm eo cô, một tay bám lan can, hai người mới không thành trò cười cho thiên hạ.
Trượt băng rất tốn sức, Tuế Hoài mệt đến thở hổn hển.
“Gãy lưng rồi.” Chu Duật Bạch nói nhàn nhạt.
Tuế Hoài ngẩn người, cúi đầu nhìn, mới nhận ra cô vẫn đang đè lên cánh tay Chu Duật Bạch. Anh đang chống đỡ lấy cô, thân thể hơi nghiêng về sau, lưng tì vào lan can. Cô giật mình bật dậy, vội vàng lùi lại:
“Xin lỗi xin lỗi, cậu không sao chứ?”
Chu Duật Bạch lắc đầu.
“Thật không sao?” Tuế Hoài lo lắng, còn đưa tay sờ thử eo anh:
“Không phải cậu nói gãy lưng rồi sao?”
Đàn ông thì eo là chỗ không thể tùy tiện đụng vào, cột sống lại càng nhạy cảm. Chu Duật Bạch giật mình né ra, giọng bất đắc dĩ:
“Dễ gãy vậy thì làm bằng giấy chắc?”
“Làm tớ hết hồn, miễn cậu không sao là được rồi.” Tuế Hoài thở phào vài hơi, liếc mắt sang thấy Chương Doanh và Dư Vĩ đã trượt hơn hai, ba vòng so với họ rồi. Hai người nghỉ mười mấy phút xong lại tiếp tục quay về dạy nhóc con lúc nãy.
Cậu nhóc mới tập trượt, còn lóng ngóng vụng về, mấy lần suýt ngã, Chương Doanh đỡ lấy cậu bé:
“Không sao đâu, cứ mạnh dạn trượt về phía trước, đừng sợ.”
Giọng cậu bé còn non nớt: “Dạ!”
Dư Vĩ thì cẩn thận ở phía sau làm “hàng rào chắn người”, vừa trượt vừa dang hai tay phòng hộ. Trong lúc Chương Doanh hướng dẫn cậu bé, cô ấy quay đầu lại đúng lúc chạm ánh mắt với Dư Vĩ, hai người nói gì đó, rồi cùng cười phá lên.
Dư Vĩ trông rất sáng sủa, dễ gần, cười lên môi cong cong để lộ hàm răng trắng, má trái còn hiện ra một lúm đồng tiền mờ mờ.
Chương Doanh kinh ngạc mở to mắt, “Oa” một tiếng, giơ tay trỏ vào lúm đồng tiền của Dư Vĩ, chọt nhẹ một cái:
“Dư Heo Heo, trước giờ tớ không để ý nha, cậu có lúm đồng tiền đó.”
Dư Vĩ sững người, hình như chính cậu ấy cũng chưa từng chú ý.
Chương Doanh như thể phát hiện ra lục địa mới:
“Dư Heo Heo, trông cậu cũng đẹp trai ghê đó.”
“Thật hả?”
“Ừ.”
“…Vậy cậu có thích không?”
Chương Doanh từ từ rút tay lại, cúi đầu, hai má đỏ lên, ngại ngùng không nói gì.
Dư Vĩ mím môi cười, nghiêng người lại gần, tay trái thử đưa ra định nắm tay Chương Doanh. Nhưng cô ấy né tránh. Cậu ấy lại định nắm thêm lần nữa thì thằng nhóc kia chạy tới, hớn hở nắm một tay Chương Doanh, một tay Dư Vĩ, miệng líu lo:
“Anh chị ơi, dạy em trượt băng đi!”
Bầu không khí mập mờ giữa hai người lập tức bị phá vỡ.
Chương Doanh vẫn còn đỏ mặt, Dư Vĩ thì gãi cổ lúng túng, khẽ ho vài tiếng rồi tiếp tục nghiêm túc đóng vai “hàng rào bảo vệ”.
Tuế Hoài bĩu môi:
“Cặp đôi chết tiệt.”
Chu Duật Bạch:
“……”
Tuế Hoài lại nói:
“Mùi tình yêu chua lè nồng nặc quá.”
Chu Duật Bạch:
“……”
Tuế Hoài vừa vận động tay chân vừa lẩm bẩm, vừa ghen tị vừa buồn cười:
“Tối nay khỏi ăn cơm cũng được, ăn ‘cẩu lương’ no luôn rồi.”
Chu Duật Bạch dựa vào lan can, hai chân hơi tách ra, buông tay khỏi lan can, điều khiển giày trượt vòng quanh Tuế Hoài hai vòng, cười cười:
“Nghỉ đủ chưa?”
“Ừm.”
“Được rồi, tiếp tục.” Chu Duật Bạch điều chỉnh tư thế cho cô, chỉnh lại điểm dồn lực, sau đó lùi sang một bên:
“Giờ đưa chân phải ra trước, giữ thăng bằng, để ý dưới chân.”
Tuế Hoài lơ đễnh trượt về phía trước.
“Nghiêng trái, dang tay ra để giữ thăng bằng.”
Cô ngoan ngoãn làm theo, điều chỉnh cơ thể.
Chu Duật Bạch đã thay chiếc áo thun trắng buổi sáng bằng áo thun đen kín đáo hơn, rút kinh nghiệm từ buổi sáng, còn đội thêm một chiếc mũ lưỡi trai màu sẫm, vành mũ kéo thấp che gần hết khuôn mặt. Tuy vậy, vóc dáng cao ráo và khí chất nổi bật vẫn thu hút không ít ánh nhìn. Thêm vào đó, phía trước còn có Tuế Hoài, hai người vừa đi vừa trò chuyện, thỉnh thoảng Tuế Hoài loạng choạng, Chu Duật Bạch lập tức đưa tay đỡ lấy, trông chẳng khác nào một cặp tình nhân đẹp đôi, trai xinh gái đẹp, khiến người xung quanh dần dần tụ lại một vòng nhỏ, nhìn hai người đầy thích thú.
Phía trước có hai đứa trẻ đang trượt băng, Tuế Hoài sợ va phải nên nghiêng người sang phải, lách qua. Cô dường như đã nắm được bí quyết rẽ:
“Tớ vừa rẽ thành công đó!”
“Không tệ, tiếp tục luyện đi.”
“Thấy chưa, tớ cũng thông minh lắm chứ bộ.” Tuế Hoài đắc ý nói.
Chu Duật Bạch khẽ cong môi:
“Thầy Chu dạy như thế, cậu có hài lòng không?”
“Hài lòng, hài lòng. Mà thầy Chu tính bao nhiêu một giờ thế?”
“Giá hữu nghị, tám trăm tệ một giờ.”
Tuế Hoài phá lên cười, rồi phì một tiếng:
“Cậu sao không đi cướp đi, giá này thì thầy Chu chắc đáng giá cả chục triệu rồi đó.”
Thấy Tuế Hoài đã trượt rất vững, xung quanh lại có nhiều người vây lại sợ va chạm, Chu Duật Bạch liền thu tay lại, đút vào túi, từ tốn trượt song song bên cạnh cô. Anh kéo thấp vành mũ, cúi đầu, miệng thì nói đùa không ngớt:
“Bình thường thôi, đứng hạng ba thế giới.”
“Thầy Chu chém gió cũng giỏi ghê, trâu bò dưới đất chắc bay sạch rồi.”
“Bay đâu rồi?”
Tuế Hoài chỉ lên trần nhà:
“Lên trời hết rồi chứ đâu.”
Câu này cô nói với giọng uể oải, khiến mấy người xung quanh cũng bật cười. Tuế Hoài xấu hổ đỏ mặt, vội vàng kéo tay áo Chu Duật Bạch:
“Đi nhanh lên, nhanh lên.”
Khu vực này đông người, Tuế Hoài đang trượt thì mất đà, loạng choạng vài bước, giày trượt trượt trên mặt băng khiến cô không kiểm soát được cơ thể, ngã chúi về phía trước. Mặt băng lạnh cứng, nếu úp mặt xuống mà ngã thì cùng lắm là bầm dập, nhưng nếu bị những hạt băng nhỏ cắt xước da, để lại sẹo thì coi như xong đời.
Tuế Hoài sợ quá hét lên:
“Chu Duật Bạch!”
Một cánh tay từ phía eo và bụng cô vòng qua, sức mạnh rất lớn, kéo cả người Tuế Hoài xoay lại. Tim cô như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Vừa thấy được Chu Duật Bạch kéo về, trái tim đang treo ngược sắp thả lỏng thì phát hiện khoảng cách giữa hai người đang dần thu hẹp… càng lúc càng gần… gần đến mức không còn khoảng cách.
Chu Duật Bạch cũng không ngờ. Trong chưa đầy nửa giây ngắn ngủi, cả hai đều không kịp phản ứng.
Môi chạm môi.
Lướt qua nhau.
Khi cả hai đều còn tỉnh táo, họ… đã hôn nhau.
Sự thật ấy đủ khiến tất cả âm thanh xung quanh như tắt lịm.
Người biến mất. Băng tan chảy. Thời gian như ngừng trôi.
Cả thế giới yên lặng đến mức không còn một chút tiếng động.