Kỳ thi cuối kỳ của Đại học Sư phạm được sắp xếp khá dày đặc, sau khi thi xong, Tuế Hoài ở lại trường hai ngày. Trình Thanh Trì cũng vừa thi xong, hai người hẹn gặp một lần, tiện thể mua ít đồ, dự định hôm sau sẽ ra sân bay về An Hoài.
Lần trước không đến thư viện nữa mà đổi sang một quán cà phê, tầng hai là phòng tự học.
Đến mùa thi cuối kỳ, sinh viên đã về gần hết, phòng tự học chỉ còn lác đác vài bóng người.
Khi Tuế Hoài tìm được chỗ ngồi thì Trình Thanh Trì không có ở đó, trên bàn vẫn bày mấy quyển sách lập trình, máy tính mở, chuột dừng ở trang web của một trường đại học nổi tiếng ở nước ngoài.
“Em đến rồi.” Trình Thanh Trì bưng hai cốc nước ấm đến, cậu ấy vừa ra quầy lấy nước.
“Nước nóng!” Tuế Hoài cười nhận lấy, ôm cốc sưởi tay: “Wow, ấm quá.”
“Lạnh à?” Trình Thanh Trì cười khẽ, xoa đầu cô, phủi đi lớp sương mỏng trên tóc: “Có lạnh không?”
“Thấy anh là hết lạnh rồi.”
“Bạn trai em còn có tác dụng như máy sưởi à?”
“Bạn trai thì phải ấm chứ.” Tuế Hoài ôm lấy Trình Thanh Trì, trong vòng tay của cậu ấy nhiệt độ zzqnóng hổi như một cái lò sưởi.
Hai người thu dọn đồ đi đến trung tâm thương mại, Trình Thanh Trì di chuột tắt trang web, Tuế Hoài đứng bên cạnh chờ, nhìn thấy thì hỏi:
“Dạo này các anh lại có dự án mới à?”
“Sao lại hỏi vậy?”
“Lúc mới đến em thấy anh mở trang web đại học, tưởng là các anh lại có dự án mới gì đó bắt đầu.”
“Không có gì đâu” Trình Thanh Trì nắm tay cô: “Đi thôi.”
Hôm sau, lúc chờ máy bay ở sân bay, Tuế Hoài cảm thấy hơi khó chịu.
Trình Thanh Trì đưa tay sờ trán cô:
“Hơi sốt nhẹ, có phải tối qua ngủ đạp chăn nên bị cảm không?”
Giọng cậu ấy đặc biệt dịu dàng, như một liều trấn an, Tuế Hoài đang choáng váng, cả người mềm nhũn, không còn sức lực ngả vào lòng Trình Thanh Trì, dụi vào cổ cậu ấy:
“Khó chịu chết đi được.”
“Đau đầu à, hay đau chỗ nào?”
Trình Thanh Trì đau lòng hôn lên trán cô.
Lại nghe Tuế Hoài mềm giọng nói:
“Bụng cũng không thoải mái, dì cả đến rồi.”
“Chẳng phải tuần sau mới đến sao, sao lại sớm thế.” Trình Thanh Trì luồn tay vào trong chiếc áo len của cô, lòng bàn tay nóng ấm đặt lên bụng cô qua lớp áo, nhẹ nhàng xoa:
“Đỡ hơn chưa?”
Tuế Hoài rên ư ử, vùi mặt vào cổ cậu ấy:
“Không, thật quá đáng.”
“Hửm?”
“Sao chỉ mình em đến kỳ, anh thì không, không công bằng! Quá đáng!” Trong kỳ kinh nguyệt, Tuế Hoài hiếm khi làm nũng, bất ngờ chui ra khỏi lòng Trình Thanh Trì, trừng mắt nhìn cậu ấy:
“Anh hãy đến kỳ thay em đi, đau bụng kinh hãy chuyển sang cho anh, nhanh lên!”
Trình Thanh Trì vừa buồn cười vừa bất lực, lại ôm cô vào lòng, dỗ dành:
“Ừ, Tuế Tuế nhà chúng ta ấm ức rồi, tất cả là lỗi của anh, quên không mang theo miếng dán giữ nhiệt cho em.”
“…Này, sao anh lại như vậy chứ.”
“Như vậy là sao?”
“Lúc nào cũng để em bắt nạt.” Cô khẽ nói, giọng nghèn nghẹn.
“Chỉ cần Tuế Tuế vui là được.”
Lên máy bay, Tuế Hoài ngồi ở ghế gần lối đi, bên cạnh có người lần lượt bước qua ngồi xuống, cô nghiêng người vào phía trong. Một lát sau, khi tiếng nhắc nhở trong khoang máy bay vang lên, sắp cất cánh, Tuế Hoài ngồi thẳng người, siết chặt dây an toàn, hít hít mũi, vừa định hỏi Trình Thanh Trì xin giấy thì đột nhiên từ phía sau đưa đến một bàn tay, giữa những ngón tay kẹp một tờ giấy trắng tinh.
“Khăn giấy.” Người phía sau nói.
Giọng nói lạnh nhạt quen thuộc.
Một giọng nói tuyệt đối, tuyệt đối không nên xuất hiện trên chuyến bay này.
Tuế Hoài giật mình quay đầu lại, ghế ngồi chắn tầm nhìn nên cô không nhìn thấy người phía sau. Có người từng nói rằng, khi bạn quá quen thuộc với một người, dù không nhìn thấy cũng có thể nhận ra hơi thở của họ, bởi vì khi người đó có mặt, từng phân tử trong không khí đều sẽ ào đến nói với bạn: người đó ở đây, anh đã đến rồi, cô không thể trốn được.
Anh ngồi thẳng lưng một cách hờ hững, bờ vai rộng, bàn tay vừa đưa giấy cho cô lại đút vào túi áo. Một lát sau, anh hơi nghiêng người, bàn tay từ trong túi áo khoác rút ra, đưa về phía cô, đỡ lấy cái cổ đã mỏi nhừ vì quay lâu về phía sau của Tuế Hoài.
Rồi anh hơi nghiêng người, để lộ khuôn mặt, bình thản nói:
“Bị cảm sao?”
Tuế Hoài kinh ngạc hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn, mãi đến khi Trình Thanh Trì đặt tay lên mu bàn tay cô, cô mới bừng tỉnh, vội quay đầu lại, ngồi thẳng người.
“Vừa nãy là…” cô khẽ hỏi Trình Thanh Trì: “Chu Duật Bạch?”
Trình Thanh Trì quay đầu, qua khe ghế nhìn về phía sau. Chu Duật Bạch ngồi phía sau ngẩng mắt lên, đối diện với ánh nhìn của cậu ấy, không hề giải thích vì sao lẽ ra phải ở Bắc Kinh mà lại xuất hiện ở Nam Dương, cũng không giải thích vì sao một người vốn chỉ ngồi khoang hạng nhất lại chịu thiệt ngồi trong khoang phổ thông. Anh vẫn luôn điềm đạm, xoay xoay chiếc điện thoại trong tay, như cười như không.
Trình Thanh Trì: “Ừ.”
“Anh ấy sao lại ở đây?”
“Không biết.”
Cơn sốt nhẹ trên trán của Tuế Hoài hoàn toàn không còn tác dụng gì nữa, cả người cô như ngồi trên đống kim châm, không hiểu Chu Duật Bạch đang làm gì. Muốn hỏi, lại sợ mình đa tình, biết đâu anh chỉ tình cờ đi ngang qua, nhưng đi ngang sao lại ngang đúng vào khoang phổ thông thế này?
Lần trước trận ẩu đả vẫn còn là một bóng ma, Tuế Hoài sợ lại xảy ra chuyện gì, suốt đường đi đều căng thẳng.
May mắn là Chu Duật Bạch không làm gì cả, lấy cớ đi vệ sinh, lúc Tuế Hoài đứng dậy, cô lén nhìn ra ghế phía sau mới phát hiện Chu Duật Bạch đang chống trán, nhắm mắt ngủ.
Bọng mắt anh thâm quầng, vẻ mặt mệt mỏi.
Và, gầy đi không ít.
Máy bay đáp xuống sân bay An Hoài.
Mùa đông ở An Hoài lạnh hơn nhiều so với Nam Dương, gió lạnh rít lên từng cơn, Tuế Hoài co người lại, chóp mũi bị lạnh đến đỏ ửng.
Sau khi mẹ của Trình Thanh Trì qua đời, cậu của cậu ấy đã trở về quê, căn nhà ở An Hoài chỉ còn một mình cậu ấy ở. Lần này Tuế Hoài về, muốn ở lại An Hoài vài ngày, nếu ở khách sạn bên ngoài thì Trình Thanh Trì không yên tâm, nên để cô ở nhà cậu ấy, dù sao sau này cũng chỉ có một mình cậu ấy, nhà cũng rộng.
Trình Thanh Trì đã gọi xe:
“Sân bay cách nhà anh hơi xa, nếu em khó chịu trên xe thì nói với anh, trước tiên mình sẽ đến bệnh viện xem sao.”
“Vâng.”
Cả hai chuẩn bị bước về phía xe taxi, vừa quay người, bước chân liền khựng lại.
Chu Duật Bạch kéo theo va li bước ra khỏi sân bay, chiếc áo khoác bị gió thổi tung, anh không liếc nhìn ngang dọc mà đi thẳng đến một chiếc xe. Cửa sổ ghế lái hạ xuống, là một người tài xế xa lạ, thấy Chu Duật Bạch đến thì xuống xe giúp anh chuyển hành lý. Chuyển xong, thấy anh chưa lên xe, liền hỏi: “Thiếu gia?”
“Đợi chút.”
Chu Duật Bạch nhìn về phía Tuế Hoài:
“Về nhà à?”
Ngôi nhà mà anh nói, vẫn là nhà họ Chu.
Trình Thanh Trì nhíu mày, cũng nhìn sang Tuế Hoài.
Nhưng Tuế Hoài nhanh chóng thu hồi ánh mắt, không để ý, nắm tay Trình Thanh Trì định lên xe. Mãi cho đến khi câu nói kia của Chu Duật Bạch theo cơn gió lạnh thổi vào tai cô, hung hăng va chạm vào trái tim cô, mặt hồ yên ả lập tức nổi lên sóng to gió lớn.
Chu Duật Bạch nhàn nhạt nói:
“Mẹ đang ở bệnh viện.”
Bước chân của Tuế Hoài lập tức khựng lại, gần như không kịp suy nghĩ mà quay đầu lại:
“Ở đâu?”
“Em muốn đi sao?”
“Nhảm nhí, anh mau nói cô sao rồi!”
“Bệnh rồi” Chu Duật Bạch bỗng thở dài, cũng chính khoảnh khắc này Tuế Hoài mới chợt hiểu ra sự mệt mỏi toàn thân anh và chút suy sụp mơ hồ bộc lộ ra từ đâu mà đến. Giọng anh rất thấp:
“Tình hình không được tốt lắm, mẹ muốn gặp em.”
Mũi Tuế Hoài cay xè, tầm mắt dần nhòe đi.
Cô vừa định đi thì cổ tay bất ngờ bị ai đó nắm lại, một lực kéo cô lại. Cô nhìn sang Trình Thanh Trì, cậu ấy nhíu mày, trong mắt vừa có lo lắng cho cô, vừa có chút mất mát khi cô đột ngột đổi ý. Nhưng cuối cùng cậu ấy không nói gì, chỉ ôm cô một cái:
“Nhớ uống thuốc, ngủ cho ngon, đừng quên gọi điện cho anh. Anh luôn ở đây.”
“Vâng.” Tuế Hoài lòng nóng như lửa đốt, vội vàng chấm dứt cuộc trò chuyện, đi theo Chu Duật Bạch lên xe của nhà họ Chu.
Trên đường đến bệnh viện, Tuế Hoài đeo tai nghe suốt, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thỉnh thoảng lại dùng điện thoại nhắn tin, Chương Doanh và Dư Vĩ không biết chuyến bay của cô là ngày nào, hỏi cô khi nào về. Tuế Hoài gõ chữ rồi lại ngừng, đầu ngày càng choáng váng, cô tắt điện thoại, nhắm mắt tựa vào cửa sổ để giảm bớt cơn choáng và buồn nôn.
Một lúc sau, tai nghe bị anh nhẹ nhàng tháo ra, trên người cô được phủ một tấm chăn mỏng, còn có hơi ấm áp sát bên:
“Đã uống thuốc chưa?”
Cô mở mắt, Chu Duật Bạch đang cầm một cốc nước ấm và một vỉ thuốc nhìn cô.
“Không cần, cảm ơn.” Tuế Hoài xoay người, quay lưng lại.
Chu Duật Bạch đặt tay lên vai cô, kéo cô quay trở lại, chưa kịp để cô phản kháng, thuốc cảm đã được đưa vào miệng cô, ngay sau đó là nước ấm rót vào. Nước ấm trượt xuống cổ họng khô rát, hơi đau, cô lắc đầu, giọng mơ hồ:
“Chu Duật Bạch, anh bị thần kinh à!”
Anh liếc cô một cái, chấp nhận tất cả mắng chửi mà không một lời oán thán, lại rút ra vài tờ khăn giấy, như không có chuyện gì xảy ra mà nói:
“Lau đi.”
Tuế Hoài trừng mắt nhìn anh.
Cô không động đậy, Chu Duật Bạch liền động, đưa tay định lau cho cô, không hề do dự. Tuế Hoài lập tức gạt tay anh ra, những lời cay nghiệt đã đến bên miệng, bỗng nhiên lại chạm phải ánh mắt lạnh nhạt nhưng hơi đỏ lên của anh. Thế là những lời ấy nghẹn lại trong cổ, một chữ cũng không nói được, thật vô dụng, Tuế Hoài, cô thật sự vô dụng, đã qua lâu như vậy, một năm hai tháng, tròn 430 ngày, 10320 tiếng đồng hồ, vẫn không thể chịu nổi khi nhìn thấy anh yếu mềm trước cô.
“Đừng nhìn tôi” Cô cố nén rất lâu mới thốt ra được câu này.
“Không nhìn.”
“Cũng đừng nói chuyện với tôi, chỉ khi nào tôi hỏi anh thì anh mới được trả lời, còn không thì im miệng.”
“Bá đạo thế à” anh mệt mỏi kéo khóe môi:
“Được, em nói gì thì là vậy.”
Ngực Tuế Hoài nghẹn lại, uống thuốc xong liền muốn ngủ, cô vừa mới nhắm mắt thì cánh tay đã bị anh chọc một cái. Cô cực kỳ khó chịu, hừ một tiếng, trừng mắt nhìn sang:
“Làm gì vậy?”
“Chia cho tôi chút chăn.”
Tuế Hoài nhấc một góc chăn ném qua.
Vài phút sau, cơn buồn ngủ mơ màng ập đến, đầu Tuế Hoài vô thức nghiêng xuống, gương mặt bị anh giữ lại, cô lập tức tỉnh táo.
Lại đối diện với khuôn mặt Chu Duật Bạch, anh ở gần cô vô cùng.
“Sao anh lại ngồi qua đây, bên kia rộng như thế không đủ cho anh ngồi à.” Tuế Hoài tức giận như cơn giận sau khi vừa tỉnh ngủ, ngồi thẳng người.
“Đắp chăn.” Anh đơn giản giải thích hai chữ.
Tuế Hoài không biết nói gì, giọng nói vì nghẹt mũi mà hơi biến âm, lúc này nổi giận cũng chẳng có chút khí thế nào, nghe như một con cáo nhỏ xù lông, nghiến răng nghiến lợi:
“Tôi cảnh cáo anh, còn làm tôi tỉnh nữa, tôi sẽ đánh anh đó.”
Chu Duật Bạch nhún vai, vẻ mặt thản nhiên.
Tuế Hoài thở dài một hơi, tựa vào ghế ngồi mềm mại, từ từ chìm vào giấc ngủ. Đầu cô dần dần trượt xuống, cuối cùng dựa vào một bờ vai, hoàn toàn không có dấu hiệu tỉnh lại. Mấy sợi tóc rơi xuống che khuôn mặt cô, có một bàn tay khẽ vén nó ra, kẹp gọn vào sau tai, Chu Duật Bạch cứ thế lặng lẽ nhìn cô thật lâu, cho đến khi điện thoại rung lên bên ngực anh một tiếng.
Là một người cũng đã lâu không liên lạc.
Gửi cho anh một dòng chữ.
Trình Thanh Trì: Phiền cậu giúp tôi chăm sóc bạn gái nhé.
Chu Duật Bạch lạnh mặt, gõ trả lời: Không phiền, bạn gái của cậu, tôi đã chăm sóc hơn mười năm rồi.