Mưa ở Kinh thị rơi rả rích suốt ba ngày liền, bầu trời phủ một lớp xám dày đặc, nặng nề đến mức khiến người ta thở cũng thấy mệt mỏi.
Tám giờ tối, ngoài cửa sổ là cả một biển đèn neon rực rỡ, xe cộ qua lại như dòng nước không bao giờ ngừng. Thành phố này phồn hoa, hối hả, nơi ánh sáng xa hoa cùng góc tối tăm của tầng đáy giao hòa, một thế giới mà người bình thường chỉ có thể ngẩng đầu nhìn lên, mãi chẳng chạm tới.
Trong văn phòng, ánh đèn vẫn sáng rực.
“Di Lê, cậu còn chưa tan làm à?” Đồng nghiệp Từ Vi gõ nhẹ lên mặt bàn cô.
Nghe tiếng gọi, cô gái khẽ ngẩng đầu. Dưới hàng mi cong dày là đôi mắt trong veo tròn tựa hạt hạnh nhân, ánh nhìn dịu dàng mà tĩnh lặng. Mái tóc dài đen nhánh được cặp gọn sau đầu, dáng vẻ giản dị nhu hoà. Thế nhưng khi cô ngẩng lên, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng mịn như ngọc, sống mũi thanh tú, môi mang sắc hồng nhạt, cả người toát lên một nét sinh động, thanh sạch khó nói thành lời.
Giang Di Lê quả thật rất đẹp, không phải kiểu đẹp sắc sảo khiến người ta không dám lại gần, mà là nét đẹp trong trẻo, yên bình, giống như đóa dành dành trắng đẫm sương sớm, chỉ khẽ lay nhẹ cũng khiến người khác sinh lòng thương tiếc.
Từ Vi vẫn thường nói, Giang Di Lê chính là hình mẫu “bạch nguyệt quang” điển hình trong tiểu thuyết, dịu dàng, thuần khiết, khiến ai cũng muốn nâng niu.
“Tuần sau tớ phải phỏng vấn Chu Chấn Phát, nên muốn xem thêm tư liệu của ông ấy,” Giang Di Lê mỉm cười nói.
“Tớ thật khâm phục cậu đó. Mỗi lần phỏng vấn cậu đều chuẩn bị kỹ càng nhất, câu hỏi lại toàn trúng trọng tâm. Lần trước tổng biên còn đặc biệt khen ngợi, bảo sao đợt này lại giao nhân vật lớn như Chu Chấn Phát cho cậu.” Từ Vi cảm thán, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
Giang Di Lê không giỏi đối đáp khi được khen, chỉ cười nhẹ rồi hỏi lại:
“Cậu tìm tớ có chuyện gì à?”
“À đúng rồi.” Từ Vi như chợt nhớ ra, vội nói: “Ngày mai tớ phải đi công tác ở Hải thị, mà trong tay còn có một thực tập sinh mới. Mấy hôm nay cậu giúp tớ trông chừng cậu ấy nhé, có gì không hiểu thì phiền cậu chỉ bảo thêm một chút.”
Nói rồi cô ấy lấy từ túi xách ra một hộp bánh ngọt mua hồi trưa, cười tươi đưa cho Giang Di Lê. Hai người vốn vào công ty cùng thời điểm nên có quan hệ khá thân thiết. Từ Vi hiểu rất rõ, đừng nhìn Giang Di Lê trông có vẻ lạnh lùng, thực ra là người cực kỳ tốt bụng, nên mới yên tâm nhờ vả như vậy.
Chăm chút thực tập sinh thì không vấn đề gì. Giang Di Lê khẽ gật đầu, dịu giọng nói:
“Được, nhưng cái này thì không cần đâu.”
Cô nhẹ nhàng đẩy hộp bánh ngọt trả lại.
Từ Vi hiểu tính cô, cũng không cố nài nỉ, mỉm cười thu lại chiếc hộp.
“Yêu cậu nhất đấy, Di Lê là người tốt nhất mà.”
Giang Di Lê khẽ cong môi, khóe miệng lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
Khi rời khỏi công ty, đồng hồ đã chỉ chín giờ tối. Cô hơi mệt mỏi bước ra khỏi tòa nhà, gió đêm mang theo hơi lạnh thấm vào vai áo.
Làm phóng viên tài chính, tăng ca là chuyện thường. Có khi nhân vật phỏng vấn đổi lịch, dù là chín hay mười giờ đêm cô cũng phải đến. Viết bài xuyên đêm lại càng là như cơm bữa. Nhìn bề ngoài thì có vẻ hào nhoáng, ngày ngày tiếp xúc với những nhân vật lớn trong giới tài chính, nhưng thực ra chỉ là một “nhân viên công sở” đúng nghĩa, giờ giấc thất thường, thu nhập chẳng bao nhiêu.
Chỉ là vẻ ngoài trông có chút thể diện mà thôi.
Song chính cái “thể diện” ấy lại khiến bố mẹ cô rất hài lòng.
Trong lúc chờ tàu điện ngầm, Giang Di Lê lấy điện thoại ra, dự định tìm thêm tư liệu về Chu Chấn Phát.
Đây là cuộc phỏng vấn đầu tiên của ông ta sau khi trở về nước, cô mất bao công sức mới giành được cơ hội này, đương nhiên không thể sơ suất.
Chu Chấn Phát, Tổng giám đốc mới khu vực Đại Trung Hoa của Tập đoàn Hoa Dự. Tốt nghiệp khoa Quản lý Đại học Thanh Đại, ba năm trước gia nhập Hoa Dự, mở rộng thị trường quốc tế và đạt thành tích xuất sắc. Năm nay, ông được điều trở lại tổng bộ tại Trung Quốc, kiêm nhiệm vị trí Tổng giám đốc khu vực Đại Trung Hoa và Giám đốc tài chính của Hoa Dự Capital.
Một người xuất thân bình thường mà nay đã trở thành ngôi sao mới của giới thương nghiệp, không khó hiểu khi giới truyền thông đều muốn phỏng vấn ông ta. Nhưng nguyên nhân sâu xa hơn là: Chu Chấn Phát chính là người được đích thân Trần Duật Sâm, Tổng giám đốc kiêm CEO hiện tại của Hoa Dự, cân nhắc đề bạt.
Lần này ông ta trở về nước, bên ngoài đều đồn rằng đây là bước khởi động cho một kế hoạch lớn hơn.
Nếu có thể phỏng vấn được Chu Chấn Phát, có lẽ cô sẽ nhìn thấy được phần nào dã tâm và đường đi sắp tới của vị tổng tài đầy quyền lực ấy.
Tập đoàn Hoa Dự là thế lực tài phiệt hàng đầu Kinh thị, lịch sử có thể truy ngược về tận thời Minh – Thanh. Tập đoàn sở hữu mạng lưới trải rộng từ khách sạn, bất động sản, đến năng lượng mới. Cái tên “gia tộc họ Trần” của Hoa Dự gần như là biểu tượng của tầng lớp quý tộc cao nhất.
Chỉ cần một quyết định của họ, cục diện tài chính của cả Kinh thị cũng có thể rung chuyển.
Vì thế, nhất cử nhất động của vị tổng tài Hoa Dự đều được dõi theo sát sao.
Khi mở WeChat, cô thấy nhóm bạn hồi cấp ba vốn yên ắng bỗng trở nên sôi nổi hẳn. Lớp trưởng dạo này vẫn nói đến chuyện họp lớp, nghe chừng có nhiều người hưởng ứng, có lẽ giờ họ đang bàn lại chuyện đó.
Giang Di Lê chưa bao giờ mặn mà với những buổi tụ tập ấy, liền lướt qua, không bấm vào xem.
Đang chăm chú đọc lại mấy bài phỏng vấn cũ của Chu Chấn Phát, tin nhắn WeChat lại liên tục vang lên.
Mẹ: “Dạo này trời mưa suốt, con nhớ mặc thêm áo kẻo cảm lạnh.”
Mẹ: “Hôm nay em họ con đính hôn rồi, chú rể là con nhà giàu làm kinh doanh, mẹ nó cười đến không khép nổi miệng.”
Mẹ: “Con ngày nào cũng phỏng vấn toàn nhân vật lớn trong giới tài chính, chẳng gặp được ai phù hợp sao?”
Mẹ: “Con giỏi giang, ngoan ngoãn, chưa bao giờ khiến bố mẹ phải lo. Hồi con đỗ vào Đại học Kinh đại, họ hàng ai cũng nể nhà mình. Thế mà bây giờ con vẫn chỉ nhận cái mức lương chết đó thôi.”
Mẹ: “Tuổi cũng không còn nhỏ nữa, nên tìm bạn trai đi. Đây là con trai của lãnh đạo mẹ, làm quản lý ở ngân hàng, hai đứa nói chuyện thử xem.”
Giang Di Lê nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu, cuối cùng vẫn không thêm liên hệ.
Cô chỉ nhắn lại một câu ngắn gọn:
“Mẹ, con tạm thời chưa muốn xem mắt.”
Rồi khẽ tắt điện thoại, để mặc ánh sáng màn hình dần lịm đi trong đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, thông báo WeChat lại chớp đỏ liên tục. Con số hiển thị trên biểu tượng tin nhắn như một mũi kim đâm thẳng vào mắt.
Mẹ: “Bố mẹ nuôi con khôn lớn, tất cả đều vì muốn con được tốt hơn. Cậu thanh niên này rất ổn, nhà có điều kiện, hai năm trước bố mẹ anh ta đã mua cho một căn hộ ở Kinh thị, hơn trăm mét vuông, trả hết một lần.”
Mẹ: “Con đã hai mươi sáu tuổi rồi, không muốn xem mắt cũng được, thì tự tìm người tốt hơn đi, nhanh chóng kết hôn cho mẹ yên tâm.”
Mẹ: “Qua thêm hai năm nữa, con muốn tìm cũng khó rồi. Em họ con có gì hơn đâu, nhưng nó lấy được người tốt. Nói thực tế chút, sau này con còn phải nhờ nó giúp. Giờ dì con chắc cằm sắp hất lên trời mất rồi.”
Mẹ: “Mẹ không phải ép con, chỉ là con cũng biết hoàn cảnh nhà mình, chỉ có con là niềm tự hào của bố mẹ. Con gái mẹ giỏi giang thế này, sao có thể bị người khác vượt qua được chứ.”
Tin nhắn dừng lại ở đó, nhưng lại nặng trĩu hơn bất cứ lời trách móc nào.
Đến công ty, tổng biên tập gọi cô vào phòng.
“Bản đề cương phỏng vấn em nộp tôi xem qua rồi, rất tốt.”
Tổng biên Tiền Hoa vừa nói vừa đưa cho cô một tập tài liệu khác:
“Em vào công ty cũng năm năm rồi, năng lực ai nấy đều thấy rõ. Công ty sắp mở thêm một bộ phận mới, phụ trách mảng ứng dụng Chúc Tuyến. Cần chọn một phó tổng biên phụ trách, hiện đang cân nhắc giữa em và Nghiêm Thiến. Thời gian tới cố gắng nhé.”
Giang Di Lê đón lấy tập tài liệu, khẽ gật đầu:
“Cảm ơn tổng biên, em hiểu rồi.”
Trước khi cô rời đi, Tiền Hoa lại nhớ ra điều gì đó:
“À phải, trợ lý của Chu Chấn Phát vừa gọi điện, nói buổi phỏng vấn sẽ được dời lên hôm nay, thời gian cụ thể sẽ thông báo sau. Em chuẩn bị sẵn đi.”
“Vâng.”
Vừa ra khỏi phòng, Giang Di Lê lập tức cảm nhận được mấy ánh mắt dõi theo mình.
Nghiêm Thiến, người đồng nghiệp cũng đang nằm trong danh sách cân nhắc thăng chức, chắc chắn hiểu rõ lý do cô vừa được gọi vào.
Cô ta bưng hai cốc cà phê vừa pha, tiến đến bàn Giang Di Lê, mỉm cười:
“Cố lên nhé, tôi sẽ không nhường đâu.”
Nghiêm Thiến vào công ty muộn hơn cô một năm, năng lực không tệ, lại thẳng thắn hoạt bát, nói chuyện với ai cũng dễ gần.
Câu nói ấy nghe qua có vẻ như lời thách thức, nhưng giọng điệu lại nhẹ nhàng, khiến không khí giữa hai người bỗng trở nên thoải mái hơn.
Giang Di Lê cũng khẽ mỉm cười:
“Ừ, cùng cố gắng nhé.”
Hai người cười nói vui vẻ, khiến mấy đồng nghiệp đang hóng chuyện chẳng còn gì để xem, đành tản đi hết.
Sau đó, cô cầm xấp tài liệu tổng biên vừa đưa, tranh thủ hỏi thăm về cậu thực tập sinh mà Từ Vi nhờ cô để ý.
Nghe nói cậu ta hôm nay xin nghỉ, cô chỉ gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.
Trong lòng Giang Di Lê vẫn luôn canh cánh chuyện buổi phỏng vấn Chu Chấn Phát.
Ông ta mới trở về nước, và đây là lần đầu tiên chấp nhận trả lời truyền thông, lại chọn tạp chí của bọn họ, chuyện này khiến tổng biên vô cùng coi trọng, tuyệt đối không thể xảy ra sơ suất nào.
Trước đó, cô từng kết bạn với trợ lý riêng của Chu Chấn Phát trên WeChat, nhưng sau khi ông ta về nước, đột ngột đổi người phụ trách. Có lẽ do đang bận bàn giao công việc nên người trợ lý mới, trợ lý Lưu, vẫn chưa chấp nhận lời mời kết bạn của cô.
Hai giờ rưỡi chiều, Giang Di Lê định đến hỏi tổng biên xem lịch phỏng vấn đã được xác nhận chưa, nhưng người lại không có ở văn phòng.
Khi quay về bàn làm việc, cô thấy một cuộc gọi nhỡ từ tổng biên. Đang định gọi lại thì phó tổng biên Ngô Dữ Minh bước ra, giọng gấp gáp:
“Giang Di Lê, tổng biên vừa gọi điện, bảo cô đến trụ sở Tập đoàn Hoa Dự ngay. Tổng giám đốc Chu chỉ có nửa tiếng rảnh thôi. À đúng rồi, bốn giờ ông ấy có cuộc họp.”
“Cuộc họp bắt đầu lúc bốn giờ ạ?”
Cô xác nhận lại một lần, nhưng Ngô Dữ Minh chỉ ậm ừ đáp: “Ừ, hình như thế.”
“Biết rồi ạ.”
Giang Di Lê nhanh chóng thu dọn tư liệu, nhìn đồng hồ, vẫn còn thời gian, không cần quá vội.
Trên đường đến Hoa Dự, cô lại lướt qua bản thảo đề cương một lần nữa.
Khi đến nơi, mới hơn ba giờ rưỡi. Ánh nắng chiếu rực rỡ, toàn bộ tòa nhà của Tập đoàn Hoa Dự như phủ lên lớp ánh vàng lấp lánh. Bức tường kính phản chiếu ánh sáng chói mắt, tòa tháp nhọn mang tính biểu tượng được thiết kế bởi kiến trúc sư quốc tế Siku, nghe nói tổng kinh phí lên đến năm tỷ, là công trình tiêu biểu của khu thương mại CBD – nơi hội tụ tinh hoa của giới tài chính.
Cô bước vào đại sảnh sang trọng, sáng bóng, mùi hương gỗ trầm thoang thoảng trong không khí.
“Xin chào, tôi là phóng viên của tạp chí Tài chính Kinh thị, có hẹn phỏng vấn Chu tổng.”
Giang Di Lê nhẹ nhàng nói với lễ tân.
Cô gái lễ tân mỉm cười nhã nhặn:
“Vâng, xin cô đợi một chút.”
Cô ấy bấm điện thoại gọi đi, giọng nói nhẹ nhàng, nhưng chỉ chốc lát sau, khi cúp máy, nụ cười trên môi vẫn không đổi, lại mang theo chút áy náy:
“Xin lỗi cô Giang, thời gian hẹn với Chu tổng đã trôi qua rồi. Hiện Chu tổng đang chuẩn bị vào họp, rất mong có cơ hội hợp tác cùng cô lần sau.”
Giang Di Lê khẽ nhíu mày, liếc nhìn đồng hồ, còn chưa đến bốn giờ.
Theo lý mà nói, ông ta vừa mới chuẩn bị họp thôi.
“Có thể có chút nhầm lẫn chăng? Tôi được thông báo phỏng vấn vào thời điểm này. Không biết cô có thể giúp tôi liên hệ trực tiếp với Chu tổng để xác nhận lại không? Phiền cô giúp một chút.”
Thái độ của Giang Di Lê rất lễ độ, giọng nói chân thành, khiến cô lễ tân hơi do dự, cuối cùng vẫn nhấc máy gọi thêm lần nữa.
Một lúc sau, cô lễ tân nói mấy câu ngắn gọn, rồi đưa điện thoại cho Giang Di Lê:“Là trợ lý của Chu tổng.”
Giang Di Lê nhanh chóng nhận máy, hít sâu một hơi, giọng nhẹ mà rõ ràng:
“Xin chào, là trợ lý Lưu phải không ạ? Tôi là Giang Di Lê, phóng viên của Tài chính Kinh thị. Tôi đã đến nơi ngay sau khi nhận được thông báo, thật xin lỗi vì đã làm phiền. Không biết Chu tổng bây giờ có tiện không, tôi chỉ cần nửa tiếng thôi, sẽ không làm chậm trễ công việc của ngài ấy.”
Giọng nói của trợ lý Lưu trong điện thoại nghe chẳng mấy dễ chịu:
“Bên tạp chí các cô là có ý gì vậy? Chu tổng đã đợi các cô nửa tiếng rồi, giờ ông ấy phải vào họp.”
“Nhưng… chẳng phải Chu tổng nói bốn giờ mới họp sao? Tôi canh giờ…”
Câu nói còn chưa dứt đã bị cắt ngang:
“Tôi đã nói rất rõ với quý tạp chí, Chu tổng có cuộc họp trước bốn giờ. Trễ chính là trễ, tôi nghĩ ai cũng là người trưởng thành, không cần biện minh hay đổ lỗi. Với thái độ qua loa thế này, buổi phỏng vấn hôm nay không cần tiếp tục nữa.”
“Trợ lý Lưu…”
Điện thoại bị dập thẳng.
Âm thanh tút tút chói tai vang bên tai, Giang Di Lê hít sâu một hơi, ép mình nở nụ cười, trả lại điện thoại cho cô lễ tân:
“Cảm ơn, làm phiền cô rồi.”
“Không có gì ạ.”
Cô xoay người, đến ngồi xuống chiếc ghế sofa trong sảnh lớn.
Trước bốn giờ. Rõ ràng là Ngô Dữ Minh nói sau bốn giờ. Không trách được lúc nãy anh ta trả lời mập mờ đến vậy.
Cô sợ làm phiền Chu tổng trong lúc họp, nên mới cố tình canh giờ tới vừa đúng bốn giờ.
Nếu giờ này còn không nhận ra mình bị Ngô Dữ Minh giở trò, thì mấy năm lăn lộn trong nghề của cô coi như vô ích.
Nhưng giữa cô và Ngô Dữ Minh vốn chẳng có mâu thuẫn gì trong công việc, quan hệ vẫn bình thường, thậm chí hợp tác khá ăn ý, cũng chẳng có xung đột lợi ích nào. Vậy anh ta nhằm vào cô là vì cái gì?
Giới truyền thông vốn chỉ nhìn vào kết quả. Lý do khiến cuộc phỏng vấn đổ bể, cấp trên sẽ chẳng buồn hỏi. Nghĩa là cái lỗi này Giang Di Lê phải gánh trọn.
Đúng vào giai đoạn then chốt này, nếu không lấy lại được buổi phỏng vấn với Chu Chấn Phát, thì vị trí phó tổng biên tập mà cô nhắm tới xem như tan thành mây khói.
Cô không muốn nghi ngờ người khác khi chưa có chứng cứ, nhưng bây giờ, điều duy nhất cô có thể làm là cố gắng giữ lại cơ hội.
Trợ lý Lưu đã mặc định rằng cô thiếu chuyên nghiệp, tới trễ.
Giờ cô chỉ còn cách ngồi đây chờ, xem liệu có còn cơ hội được gặp Chu tổng thêm một lần hay không.
Vừa viết bản thảo, cô vừa lặng lẽ chờ đợi.
Thời gian chậm rãi trôi, ánh nắng rực rỡ ban đầu dần bị mây xám nuốt lấy, cho đến khi màn đêm buông xuống, đèn phố lần lượt sáng lên.
Giang Di Lê ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đúng tám giờ tối.
Chiếc bụng rỗng đã bắt đầu phản kháng, từng cơn đau quặn lên khiến cô phải khẽ cúi người, dùng tay ôm lấy bụng, mong cơn đau có thể dịu đi phần nào.
Bỗng trong sảnh vọng lại tiếng bước chân dồn dập.
Cô ngẩng đầu, thấy nhân viên Hoa Dự đều đồng loạt tránh sang một bên, còn cô gái lễ tân thì vội nở nụ cười tiêu chuẩn, đứng nghiêm trang đón tiếp.
Cửa thang máy mở ra.
Một nhóm người trong những bộ vest chỉnh tề nhanh chóng bước ra, đi đầu chính là Chu Chấn Phát.
Giang Di Lê từng đọc vô số bài phỏng vấn về ông ta, khuôn mặt ấy, khí thế ấy, cô đã sớm khắc sâu trong trí nhớ. Người đi bên cạnh ông, hẳn là trợ lý Lưu Khắc.
Chu Chấn Phát bước đi vội vã, nhưng đây là cơ hội duy nhất, cô không thể bỏ lỡ. Nghĩ vậy, Giang Di Lê lập tức đứng dậy, chuẩn bị tiến lên bắt chuyện.
Song mới đi được vài bước, ngoài tòa nhà Hoa Dự đã lần lượt dừng lại mấy chiếc Bentley đen tuyền.
Chiếc Maybach ở giữa vừa mở cửa, Chu Chấn Phát cùng dàn lãnh đạo cấp cao vốn đang định đi ra liền dừng lại, nhanh chóng xếp hàng ngay ngắn đón người.
Bên ngoài, ánh đèn vàng xen lẫn bóng đêm, sáng tối đan xen, chiếu lên người đàn ông vừa bước xuống xe, khiến cả thân hình anh như được phủ lên một lớp ánh sáng mờ ảo, lạnh nhạt mà thanh tao.
Bộ vest cao cấp được cài khuy chỉnh tề, dáng người cao thẳng, khí chất trầm ổn mà ung dung.
Chỉ cần nhìn từ xa cũng đủ cảm nhận sự điềm tĩnh, cẩn trọng và nét quý khí khiến người ta không dám dễ dàng lại gần.
Anh rất ít khi xuất hiện trước công chúng, nên hầu như chẳng ai nhận ra người đàn ông ấy, chính là người đã một tay nâng đỡ Chu Chấn Phát, mở rộng thị trường quốc tế cho Hoa Dự, trực tiếp dẫn dắt thương vụ sáp nhập công ty tại Los Angeles — Thái tử nhà họ Trần, CEO đương nhiệm của Hoa Dự, Trần Duật Sâm.
Giữa vòng vây của những vị lãnh đạo cấp cao, anh ung dung sải bước vào sảnh. Giang Di Lê đứng cách đó không xa, vô thức lùi lại, ngồi xuống ghế sofa, cúi đầu thật thấp. Khoảnh khắc ấy, đầu óc cô bỗng trở nên trống rỗng.
Mười năm.
Mười năm đủ để con người thay đổi đến không còn nhận ra.
Đủ để quên đi nhiều chuyện.
Cũng đủ để giấu kín một mối tình thầm lặng của tuổi thiếu nữ, đến mức chẳng bao giờ dám để ánh sáng chạm vào.
Từng có lần, Từ Vi trêu cô rằng: “Cậu giống hệt hình mẫu bạch nguyệt quang trong tiểu thuyết.”
Nhưng chỉ có Giang Di Lê mới biết, thực ra trong lòng cô, cũng từng có một bạch nguyệt quang. Một người cô chưa từng chạm tới, cũng chẳng bao giờ dám đến gần…