Ngày hôm sau.
Nhóm lãnh đạo cấp cao của Trà Sơn Gia sau khi thưởng thức xong bình minh và biển mây, lại được Dương Thụ Hàng dẫn đi tham quan các bản làng khác.
Quý Bình tự mình đưa Chu Hoằng Triết đi xem khu đất mà nhà họ Thời đã thâu tóm.
Vốn dĩ Ngô Trình Trình cũng định đi theo, nhưng bị Quý Bình lườm cho một cái đành phải tiu nghỉu xuống núi.
Về đến trường ngủ bù một giấc đến chiều, Ngô Trình Trình đói meo bò dậy nấu một gói bún ốc.
Bún vừa nấu xong thì con chó Lai Phúc trước cổng trường sủa nhặng xị. Chạy ra xem thì thấy Quý Bình đang dẫn Chu Hoằng Triết đi tới.
Nhìn thấy Ngô Trình Trình búi tóc củ tỏi, lại còn đeo cái kính gọng to đùng, ngố tàu chẳng còn chút dáng vẻ ngự tỷ sắc sảo nào, Chu Hoằng Triết không nhịn được chọc ghẹo: "Cái kính này của cô không ổn rồi cô Ngô ơi, kéo nhan sắc của cô xuống thê thảm quá."
Anh ta tháo chiếc kính gọng bạc đang đeo trên sống mũi xuống: "Cô đeo thử cái này của tôi xem, lại đây thử đi, đảm bảo xinh lung linh."
Sếp lớn đích thân đưa kính cho, Ngô Trình Trình thầm nghĩ không thể không nể mặt, đành đưa tay ra nhận.
"Đeo kính của cậu vào thì cô ấy thành người mù luôn đấy."
Quý Bình nhanh tay hơn chộp lấy chiếc kính, "Cô Ngô bị cận thị nặng."
"Cận thật à?" Chu Hoằng Triết lộ vẻ tiếc nuối: "Tôi cứ tưởng cô Ngô cũng đeo kính không số làm điệu giống tôi cơ đấy."
Quý Bình mất kiên nhẫn nhét trả chiếc kính vào tay anh ta, lách qua người Ngô Trình Trình, đi thẳng vào trong trường.
"Gâu gâu!" Lai Phúc lẽo đẽo theo sau sủa ầm ĩ.
Chu Hoằng Triết thấy vậy liền hả hê ra mặt: "Cậu xem kìa, đến chó nó còn ngứa mắt cái thói cao ngạo của cậu, chẳng chào đón cậu tí nào."
Quý Bình căn bản chẳng thèm đếm xỉa đến anh ta.
Ngô Trình Trình không biết hai người họ là bạn học, nghe mà mặt đầy hoang mang: Hai người này thân nhau lắm à?
"Hồi đại học tôi với cậu ta học cùng lớp, ở cùng phòng ký túc xá đấy."
Chu Hoằng Triết chẳng mảy may giấu giếm mối quan hệ với Quý Bình: "Cái hồi đại học cậu ta đã vênh váo lắm rồi, kiểu coi trời bằng vung, chẳng coi ai ra gì ấy."
Anh ta quay sang nhìn Ngô Trình Trình đang đứng hóng chuyện: "Cô Ngô vẫn còn độc thân đúng không?"
Sao tự dưng lại kéo cô vào rồi? Ngô Trình Trình nghệch mặt ra.
"Tôi tiết lộ trước cho cô biết nhé cô Ngô, nếu còn độc thân thì tuyệt đối đừng có thích cái thể loại đàn ông như cậu ta, thích cậu ta là tự rước khổ vào thân đấy."
Chu Hoằng Triết nửa đùa nửa thật tự ứng cử: "Muốn yêu thì cứ tìm kiểu người như tôi này, tuy có hơi đào hoa chút, nhưng được cái biết chiều chuộng phụ nữ."
Quý Bình nghe không lọt tai nữa: "Đừng có mải thả thính, xách đồ xuống đây."
"Sao cậu không xách!"
Chu Hoằng Triết bất mãn làu bàu với anh: "Cốp xe nhét đầy một đống thế kia, cậu bắt tôi xách kiểu gì! Tôi là nhà đầu tư đấy nhé! Có ai bắt nạt 'kim chủ ba ba' như cậu không hả?"
Ngô Trình Trình vội vàng giảng hòa: "Cổng lớn mở được đấy ạ. Sếp Chu có thể lái xe thẳng vào trong."
Nói rồi cô tất tả chạy đi mở cổng.
Chu Hoằng Triết lái xe vào sân thể dục, Quý Bình vừa đi vệ sinh xong cũng bước ra.
Trường học không lớn, mùi bún ốc từ nhà bếp bay ra ngào ngạt, Chu Hoằng Triết đánh hơi thấy ngay, "Mùi gì thế nhỉ?"
"Mùi bún ốc tôi vừa nấu đấy ạ."
Ngô Trình Trình ngại ngùng vô cùng. "Mới nấu à?"
Cô đành phải nói thật: "Vẫn còn trong nồi, chưa múc ra bát ạ."
"Nấu có nhiều không?"
"..."
"Nấu nhiều thì múc cho tôi một bát với, tôi cũng khoái món này lắm."
Ngô Trình Trình lập tức thở phào nhẹ nhõm: "Để tôi đi múc cho sếp Chu một bát nhé."
"Thế thì ngại quá." Miệng nói vậy nhưng Chu Hoằng Triết vẫn lẽo đẽo theo cô vào bếp.
Chứng kiến toàn bộ sự việc, Quý Bình chẳng buồn bận tâm đến hai người họ, bước tới sau xe mở cốp, bắt đầu xách đồ xuống.
Sợ không đủ bún ốc ăn, Ngô Trình Trình định bật bếp nấu thêm gói nữa thì bị Chu Hoằng Triết cản lại: "Tôi ăn một bát này là đủ rồi, tối nay còn có tiệc nữa."
Anh ta còn không quên nhắc nhở: "Mặc kệ cái tên bên ngoài kia đi, cậu ta không xơi món này đâu, chê ỏng chê eo lắm."
Chê đến mức nào cơ chứ?
Ăn xong bún ốc, Ngô Trình Trình định ra phụ Quý Bình xách đồ, liền bị anh xua đuổi: "Cả người nặc mùi, tránh xa tôi ra một chút."
Đến cả Chu Hoằng Triết xông xáo ra giúp cũng bị anh đuổi cổ.
Nhìn thấy Quý Bình nhíu chặt lông mày tỏ vẻ ghét bỏ, lôi hẳn lọ xịt chống muỗi trên xe ra xịt lấy xịt để, Ngô Trình Trình mới nhận ra, anh ta thực sự không ngửi nổi cái mùi này.
……
Quý Bình nán lại đợi Triệu Vân về đến trường rồi mới cùng Chu Hoằng Triết rời đi.
Đứng trước cửa phòng làm việc nhìn theo chiếc xe khuất dần, Triệu Vân ánh mắt chan chứa sự nhẹ nhõm, nói với Ngô Trình Trình bên cạnh: "Tôi nhìn người không sai mà, Thư ký Quý là một vị quan chức làm việc thực chất, tuyệt đối không dùng mấy lời sáo rỗng qua mặt chúng ta đâu."
Lời này Ngô Trình Trình nửa chữ cũng không thể phản bác.
Trên bàn làm việc chất đầy dụng cụ học tập, toàn bộ là do Quý Bình vừa xách từ cốp xe xuống.
Sở dĩ Quý Bình đưa Chu Hoằng Triết đến trường học thôn Cáp Tây, là để anh ta gặp Triệu Vân, nhân tiện... quyên góp thêm chút tiền.
Chu Hoằng Triết làm sao không nhìn ra ý đồ của Quý Bình cơ chứ?
Nói chuyện với Triệu Vân xong, Chu Hoằng Triết lập tức hứa sẽ dùng danh nghĩa cá nhân quyên góp trước 30 vạn tệ.
"Người anh em này đủ ủng hộ công việc của cậu chưa hả?"
Chu Hoằng Triết hạ kính xe xuống: "Cậu bảo tôi theo cậu đến trường tặng vở, tôi thừa biết cậu chẳng có ý đồ tốt đẹp gì rồi. Không móc sạch túi tôi, cậu căn bản sẽ không để tôi yên ổn về Thượng Hải đâu."
Quý Bình cũng chẳng giấu giếm: "Tôi và anh Luật bị vét sạch nhẵn rồi."
"Nhìn ra từ lâu rồi."
Chu Hoằng Triết bóc mẽ: "Ngoài cái xe Volkswagen đang ngồi này là đáng giá nhất ra, thì chẳng thấy trên người cậu với Thời Luật còn món đồ nào ra hồn nữa."
Nhớ lại cổ tay trống trơn của anh và Thời Luật, mấy bộ quần áo mặc đi mặc lại suốt mấy ngày qua, Chu Hoằng Triết nhíu mày: "Hai vị 'hắc bạch song sát' tung hoành thương trường một thời giờ bán cả đồng hồ, đến quần áo cũng sắp không có mà mặc rồi. Ly hôn ra đi tay trắng thì cũng thôi đi, đến gọi điện cho mấy thằng bạn thân nhờ vả cũng không biết đường gọi. Lần này mà tôi không tới Vân Giang, chắc còn tưởng thiên hạ đồn thổi linh tinh, ai ngờ hai cậu chơi trò ra đi tay trắng thật!"
Quý Bình sửa lưng anh ta: "Người ly hôn ra đi tay trắng là anh Luật."
"Nói cứ như thể giờ cậu nhiều tiền tiết kiệm lắm không bằng. Nếu thực sự có nhiều tiền tiết kiệm, cậu đã chẳng kéo tôi đi gặp Hiệu trưởng Triệu làm gì."
Chu Hoằng Triết hiếm khi cãi lý thắng được Quý Bình, lần này chặn họng Quý Bình không nói được lời nào, nhưng lại chẳng hề có chút cảm giác chiến thắng như tưởng tượng.
Bởi vì cái đất Vân Giang này, nghèo thật sự.
Ai dám tin là vẫn còn những bản làng chưa có điện có nước?
Những đứa trẻ cởi truồng chơi bắn bi, ngôi trường mái dột, cái bếp đun bằng củi.
Cái lúc ăn bún ốc, Chu Hoằng Triết chỉ hận không thể tự vả vào miệng mình mấy cái. Sớm biết nấu bát bún ốc phải đun bằng củi, anh ta tuyệt đối sẽ không ngứa mồm bảo Ngô Trình Trình múc cho mình một bát. Đặc biệt là lúc ăn bát bún đó, anh ta còn để ý thấy ống quần Ngô Trình Trình có miếng vá.
"Cậu với Thời Luật ở lại đây thì tôi có thể hiểu được, nhưng cô giáo Ngô vậy mà lại từ chối theo tôi về Thượng Hải."
Chu Hoằng Triết trăm điều khó hiểu: "Tôi đã nâng lương năm lên đến hai mươi nhăm vạn rồi cơ mà, cô ấy dạy tình nguyện ở đây được bao nhiêu tiền lương đâu chứ?"
Quý Bình cũng không ngờ Ngô Trình Trình lại từ chối nhanh đến thế. Anh thầm nghĩ rất có thể là do những lời anh vô ý nói ra vì hiểu lầm vào tối qua.
Vậy nên sau khi bữa tiệc kết thúc, Quý Bình nhắn tin bảo Ngô Trình Trình ra đầu thôn.
Không muốn người trong thôn nhìn thấy lời ra tiếng vào ảnh hưởng đến Quý Bình, Ngô Trình Trình đi bộ thêm một đoạn xa hơn.
Nhìn thấy Ngô Trình Trình trên con đường mòn giữa ruộng đồng, Quý Bình bảo cô lên xe rồi mới trách: "Sau này buổi tối đừng có đi một mình trên đoạn đường này nữa."
"Đoạn này tôi vẫn đi tối suốt mà."
Ngô Trình Trình không muốn anh phải bận lòng: "Thôn Cáp Tây không giống những chỗ khác đâu, người ở đây hiền lành tốt bụng lắm. Thỉnh thoảng gặp người trong thôn lái xe ba gác đi ngang qua, tôi còn quá giang ra thẳng ngoài trấn luôn cơ."
"Lòng dạ con người là thứ khó đoán nhất, thiện ác chỉ chênh nhau trong một cái chớp mắt, đánh cược gì cũng đừng mang nhân tính ra đánh cược."
Lời anh nói là chân lý, Ngô Trình Trình cũng không cãi lại được. Cô đành chuyển chủ đề: "Anh gọi tôi ra đây giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, là có chuyện gì muốn nói với tôi?"
Quý Bình lái xe đến một bãi đất trống ở vị trí khá cao, từ đây có thể nhìn bao quát những bản làng nhỏ xíu chưa có điện, chỉ leo lét ánh đèn dầu.
"Ngày mốt Chu Hoằng Triết về Thượng Hải rồi."
Quý Bình lật bài ngửa với cô: "Suy nghĩ kỹ chưa? Không theo cậu ta đi thật sao?"
Đột nhiên bị anh hỏi vấn đề này, Ngô Trình Trình kinh ngạc quay sang nhìn anh.
Không tìm thấy bóng dáng sự khinh miệt quen thuộc trong ánh mắt anh nữa, Ngô Trình Trình lờ mờ hiểu ra vài phần, "Anh muốn tôi theo sếp Chu đi sao?"
"Chu Hoằng Triết chỉ được cái mồm mép tép nhảy thôi, chứ trong công việc cậu ta luôn rất nghiêm túc."
Quý Bình móc bật lửa ra, định châm một điếu thuốc, nhưng điếu thuốc vừa rút ra được một nửa lại nhét trở vào, "Nếu cô vì những lời nói của tôi mà cố chấp ở lại, từ bỏ cơ hội tốt như vậy, tôi cho rằng đó không phải là một sự lựa chọn khôn ngoan."
"Theo sếp Chu đi mới là khôn ngoan?"
"Sang Thượng Hải đào tạo một năm, homestay xây xong lại quay về đây quản lý, lương năm hai mươi nhăm vạn, không phải xông pha mạo hiểm ở thành phố lớn, rất phù hợp với định hướng cuộc đời của cô."
"Tối hôm qua anh đâu có nói như thế." Ngô Trình Trình bật cười, "Tối hôm qua anh còn bảo tôi đạo đức không xứng với vị trí cơ mà."
"Cô không cần thiết phải luôn khắc cốt ghi tâm những lời tôi nói."
"Lại nữa rồi..."
Ngô Trình Trình đầy bất lực tựa lưng vào hông xe, cúi đầu nhìn bàn tay trái của anh, trên mu bàn tay có một vết xước rất rõ ràng.
Tối hôm qua hạt giống rung động mới vừa nảy mầm lại, tối nay anh đã vội vàng dội hẳn axit vào nó.
Nghĩ đến cô bạn gái cũ vừa xinh đẹp lại có gia thế khủng của anh, người đứng đầu tập đoàn Trà Sơn Gia là bạn cùng phòng ký túc xá, lại lớn lên từ nhỏ chung một viện với vị Thị trưởng đương nhiệm...
Ngước nhìn vầng trăng tròn vành vạnh sáng tỏ cùng những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm, Ngô Trình Trình chợt nhận ra mình giống như những ngôi sao nhỏ bé kia, còn Quý Bình lại giống như vầng trăng rực rỡ kia vậy.
Chẳng ai rảnh rỗi đi nhớ tên từng vì sao, nhưng mặt trăng thì ai ai cũng biết.
Khoảng cách thân phận giữa cô và Quý Bình, những trận cãi vã triền miên, lòng tham nhen nhóm chỉ vì một hành động ấm áp của anh, rồi lại bị anh tạt gáo nước lạnh phũ phàng trở về với thực tại...
"Có phải anh thấy tôi dễ bắt nạt lắm đúng không?"
Ngô Trình Trình nhìn Quý Bình, trong ánh mắt mang theo sự tự trào: "Tôi thừa nhận xuất thân của mình bình thường, chẳng có điểm nào lọt được vào mắt xanh của anh, nhưng anh cũng đâu cần thiết phải lôi tôi ra làm trò khỉ để tiêu khiển như vậy chứ?"
Cô mở tin nhắn lên giơ ra trước mặt anh: "Là anh yêu cầu tôi kết bạn lại WeChat! Là anh đi đun nước nóng cho tôi! Là anh phát tín hiệu mờ ám cho tôi, chứ tôi không hề mặt dày bám lấy anh để đòi hỏi!"
Có thể thấu hiểu được tại sao cảm xúc của cô lại mất kiểm soát đến mức này.
Quý Bình lật lại chuỗi hành động của bản thân gần đây, đối với bất kỳ người phụ nữ nào, những hành động đó đều dễ bị hiểu lầm thành tín hiệu ái muội. Vì vậy anh hoàn toàn không biện minh cho mình: "Nếu một số hành vi của tôi khiến cô hiểu lầm, tôi xin lỗi."
Ngô Trình Trình chợt thấy mình giống hệt một tên hề. Chỉ là kết bạn WeChat, đun một chút nước nóng, ra vẻ quý ông lịch thiệp với cô một chút theo phép lịch sự, vậy mà cô lại ảo tưởng tự mình đa tình suy diễn sang hướng mờ ám.
Không muốn nán lại thêm để chuốc lấy nhục nhã, Ngô Trình Trình rút điện thoại trong túi ra, xóa sạch tin nhắn, rồi dứt khoát xóa luôn bạn bè WeChat với anh.
Dọn dẹp sạch sẽ mọi dấu vết anh để lại, cô bỗng thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng: "Tôi không đi theo sếp Chu hoàn toàn không phải vì những lời nói của anh. Tôi ở lại thôn Cáp Tây có lý do khó nói của riêng mình, lý do này tôi cũng chẳng có nghĩa vụ phải nói cho một người ngoài mới quen biết chưa được bao lâu như anh. Hơn nữa, chúng ta vốn dĩ cũng chẳng thân thiết gì cho cam."
"Anh không cần phải mang cảm giác tội lỗi, bởi vì trong mắt tôi, anh chưa có đủ trọng lượng để khiến tôi phải từ bỏ tiền đồ xán lạn của mình."