Tầm mắt Lâm Ngữ hoa lên, đầu óc vang lên những tiếng ù ù. Tiểu Thảo và Tiểu Lật chạy đến vây lấy cô, Tiểu Thảo chỉ vào màn hình điện thoại:
”Chị Ngữ Ngữ, chị đi tìm anh ta mà chất vấn xem thế này là sao.”
“Không ngờ trông anh ta thư sinh thế kia mà lại trơ trẽn đến vậy.”
“Mỗi lần gặp chị Ngữ Ngữ, tai anh ta cứ đỏ ửng lên, chắc toàn là diễn thôi nhỉ, giả vờ ngây thơ.”
“Quá đáng thật sự, cả người đàn bà này nữa, mặt dày hết chỗ nói, giữa thanh thiên bạch nhật mà dám quyến rũ đàn ông có chủ.”
Quản lý tiệm lý trí hơn một chút, anh ta nhìn Lâm Ngữ rồi nói: “Nghe nói người này là cấp trên của anh ấy, Giám đốc dự án của Youstou, đã có hai con rồi...”
“Có khi nào là cô ta có ý với anh Lý Nhân không?”
Lâm Ngữ vuốt màn hình sang một tấm hình khác. Tấm này chụp Lý Nhân đang ngồi trên sofa, người phụ nữ kia ngồi sát cạnh anh ta. Lý Nhân tựa vào lưng ghế, trông có vẻ đã say khướt, còn tay cô ta thì đặt trên vai anh ta.
Lâm Ngữ mím môi hỏi: “Rất nhiều người biết chuyện này sao?”
Quản lý tiệm đáp: “Ảnh thì có lẽ nhiều người có, nhưng tôi nghe nói trong bữa tiệc thương mại tối qua, người phụ nữ này luôn mang anh Lý Nhân theo bên mình, giới thiệu anh ấy với rất nhiều nhân vật tầm cỡ trong ngành. Anh ấy cũng uống không ít, có lẽ lúc đó bản thân anh ấy cũng không ý thức được gì.”
“Không ý thức được gì là sao? Đó là đang bào chữa cho anh ta thôi. Nếu thật sự không ý thức được, thì cô ta như này là đang quấy rối tình dục công sở rồi còn gì.” Tiểu Lật bất bình hậm hực.
Tiểu Thảo nắm tay Lâm Ngữ: “Chị, anh Lý Nhân có nói gì với chị không?”
Lâm Ngữ lắc đầu: “Tối qua anh ấy say.”
“Vậy chị hỏi anh ta đi!” Tiểu Lật gắt gỏng.
Lâm Ngữ xoa đầu Tiểu Lật để trấn an cô bé. Điện thoại bỗng vang lên tiếng thông báo tin nhắn, cô mở ra xem, là Khương Tảo. Khương Tảo đầu tóc rũ rượi ngồi bật dậy, mặt trắng bệch như ma, gửi qua hai tấm ảnh rồi gõ chữ liên hồi.
Khương Tảo: Ngữ Ngữ, tên Lý Nhân này là sao đây?
Khương Tảo: Anh ta với cấp trên là thế nào?
Lâm Ngữ bỗng thấy đau đầu kinh khủng.
Cửa tiệm bị đẩy ra, khá nhiều khách bước vào, trong đó có cả người làm việc ở tòa nhà Sáng Thế và những người tham gia bữa tiệc tối qua, ai nấy đều đổ dồn ánh mắt về phía cô.
Lâm Ngữ nhắm mắt lại, nói với quản lý tiệm: “Tôi vào phòng nghỉ, ở đây giao cho cậu.”
“Được.”
Tiểu Lật và Tiểu Thảo che chắn cho Lâm Ngữ đi vào phòng nghỉ, cánh cửa đóng lại ngăn cách những ánh nhìn soi mói bên ngoài. Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc ghế sofa trong căn phòng nhỏ.
Phòng nghỉ diện tích không lớn nhưng được bài trí ấm cúng, dễ chịu, đặc biệt là mấy chiếc gối ôm hình thỏ đáng yêu nằm rải rác trên thảm. Lâm Ngữ mệt mỏi ngồi xuống, chống tay lên bàn, cô nhắn tin trả lời Khương Tảo: Để tớ hỏi anh ấy trước đã...
Khương Tảo: Vậy thì hỏi mau đi, anh ta mà dám bắt cá hai tay, tớ sẽ xử đẹp anh ta.
Lâm Ngữ: Tớ nghĩ chắc không nghiêm trọng đến thế đâu, chỉ là anh ấy say rượu trong bữa tiệc, cấp trên chỉnh lại cổ áo giúp thôi...
Khương Tảo: Cậu còn bao che cho anh ta à?
Lâm Ngữ: Không có, tớ chỉ đang phân tích lý trí thôi...
Khương Tảo: Bà sếp này để tớ nhờ người đi tra xem là hạng người nào. Ngữ Ngữ à, cậu cũng biết đấy, mấy cái mối quan hệ nam nữ chốn công sở loạn lắm. Nào là tình một đêm, nhu cầu sinh lý nhất thời, họ chẳng coi ra gì đâu. Cứ vừa mắt là quấn lấy nhau, ngủ với nhau chán chê xong ra ngoài mặt vẫn tỉnh bơ như không quen biết. Nên cậu nhất định phải cảnh giác, Lý Nhân mà có cái mầm mống này thì đáng sợ lắm.
Lâm Ngữ: Tớ biết rồi.
Cửa tiệm này mở ở vị trí đắc địa, lại là nơi thích hợp để chuyện trò, riêng các nhóm chat trong tòa nhà văn phòng thì nhân viên trong tiệm ai cũng có mặt. Những chuyện bát quái hay đời tư vốn chẳng thể giấu giếm được.
Nhưng vì bố mẹ Lý Nhân là bạn của mẹ mình, Lâm Ngữ vẫn chọn tin tưởng anh ta. Chỉ là trong lòng bỗng chốc dấy lên mờ mịt. Chốn công sở tàn khốc, liệu Lý Nhân có trụ vững được không, và chuyện hôm nay liệu có phải chỉ mới là sự bắt đầu?
Trong khi Lâm Ngữ đang cân nhắc nên hỏi Lý Nhân thế nào thì mẹ cô gửi tin nhắn tới: Trời hanh khô, nhớ uống nhiều nước, đừng vì tham ấm mà lười không bật máy tạo ẩm trong phòng.
Lâm Ngữ trả lời: Máy tạo ẩm con bật mỗi ngày mà.
Mẹ: Thế thì tốt.
Mẹ: Dạo này quan hệ với Lý Nhân thế nào rồi?
Lâm Ngữ khựng lại, đầu ngón tay gõ trên bàn phím: Cũng ổn ạ.
Mẹ: “Cũng ổn” nghĩa là có thể tiếp tục tiến xa hơn chứ?
Lâm Ngữ im lặng vài giây, nhắn lại: Vâng...
Mẹ: Được rồi, mẹ đi soạn bài đây.
Lâm Ngữ: Vâng ạ, mẹ nghỉ sớm nha.
Thoát khỏi khung chat với mẹ, Lâm Ngữ mở hộp thoại của Lý Nhân.
Cô nhìn thời gian rồi hỏi: Anh đến thành phố Đông chưa?
Lý Nhân: Vẫn đang trên đường.
Lý Nhân: Có đồng nghiệp bị nôn, anh đang dừng xe xử lý giúp cậu ấy một chút.
Lâm Ngữ: Được rồi, anh bận việc đi nhé.
Lý Nhân: Bà xã, tối nay xong việc anh nhắn tin cho em nhé.
Lâm Ngữ: Được.
Anh ta đã nói vậy, Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, cũng không tiện hỏi thêm. Phía anh ta chắc là chưa nhận được hai tấm hình kia, nếu nhận được rồi thì đã không bình tĩnh như thế.
Lâm Ngữ ôm lấy chiếc gối, tựa ra sau, cả người cuộn tròn trong ghế sofa. Cô mãi không chịu yêu đương, ngoài việc trong lòng đã có một người, thì phần lớn là vì cô không có lòng tin vào người khác.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Cùng ngày hôm đó, sau khi Lý Nhân đến thành phố Đông, anh ta bắt tay vào làm việc không ngơi nghỉ. Tình huống lần này khá đặc biệt, dữ liệu của khách hàng bị xáo trộn dẫn đến lỗi thuật toán, hệ thống sập toàn bộ. Cả nhóm không có nổi thời gian để uống nước. Giám đốc dự án Tần Gia Lan cũng có mặt vào buổi chiều.
Đối mặt với sự mắng chửi của phía đối tác, tính tình cô ta lại tốt hơn hẳn mọi khi, đối xử với mọi người rất kiên nhẫn, đặc biệt là với Lý Nhân, cô ta không còn vẻ gay gắt thường ngày.
Tối hôm đó.
Lâm Ngữ chưa kịp hỏi Lý Nhân thì đã biết tin anh ta phải thức trắng đêm để xử lý công việc. Nghe giọng điệu mệt mỏi của anh ta, Lâm Ngữ im lặng vài giây, rồi tạm thời gác chuyện kia lại.
Ngày thứ hai vẫn vậy, anh ta thậm chí còn chưa kịp tắm rửa, chỉ cùng cả nhóm tranh thủ chợp mắt nửa tiếng trong văn phòng của đối tác mà vẫn mặc nguyên quần áo. Cho đến rạng sáng ngày thứ ba, anh ta mới gửi tin nhắn cho Lâm Ngữ, nói rằng mọi chuyện cuối cùng cũng xử lý gần xong, còn một chút nữa là có thể kết thúc, chiều nay sẽ quay về Lê Thành để ăn cơm cùng cô.
Nghe vậy, Lâm Ngữ cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô nói “được”.
Đã định cùng nhau ăn cơm thì cứ để lúc ăn rồi nói sau. Nhưng có lẽ vì đã trì hoãn hai ngày, trong lòng cô cứ mãi soạn sẵn lời muốn nói nhưng lại chưa thốt ra được, nghĩ đến việc lúc gặp mặt phải đối diện mà hỏi anh ta, Lâm Ngữ trằn trọc, tối đó cô bỗng nhiên mất ngủ. Cô dậy uống một ly sữa, lật xem album ảnh của Tiểu Điêu.
Cô vô tình lật đến tấm ảnh lúc nó mới cắt lông, trong ảnh đó còn có một bàn tay lớn với những khớp xương rõ rệt đang đặt trên lưng nó. Ánh mắt Lâm Ngữ dừng lại trên bàn tay ấy, đối với những người “cuồng tay” mà nói, bàn tay này cực kỳ có sức hút.
Xem xong ảnh của Tiểu Điêu, tâm trạng bình ổn hơn đôi chút, Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, cố gắng đi vào giấc ngủ lần nữa. Trong cơn mơ màng dường như đã ngủ rất lâu, nhưng khi mở mắt xem điện thoại thì mới hơn năm giờ sáng, còn hơn một tiếng nữa mới trời sáng. Lâm Ngữ ôm chăn ngồi dậy, tóc tai rũ rượi, im lặng tựa vào thành giường.
Thực ra chẳng ngủ yên được tiếng nào cả, đã vậy thì chi bằng đến tiệm luôn cho rồi.
Thợ làm bánh lúc này cũng đã đi làm để chuẩn bị bánh mì cho buổi sáng sớm. Lâm Ngữ rời giường, ra ngoài vệ sinh cá nhân, thay một chiếc váy dài màu mơ kết hợp với áo khoác xám, cầm theo chiếc khăn quàng cổ rồi đi ra ngoài.
Sáng mùa đông trời rất lạnh, mang theo cảm giác thanh mát của gió sớm. Không khí hít vào mũi trong lành và sảng khoái, nhưng Lâm Ngữ không quàng khăn, cô bước đi trên vỉa hè lúc trời còn mờ mờ ảo ảo. Cô bắt gặp hai dì lao công quen thuộc và chào hỏi nhau.
Bìa giấy và chai lọ trong tiệm tích lại đều được tặng cho các dì lao công, những đồ gốm sứ cũ thay ra cũng giao cho họ xử lý. Đôi khi buổi tối còn dư bánh mì hay bánh ngọt, quản lý tiệm sẽ đóng gói lại để họ mang về nhà.
Lâm Ngữ đến tiệm.
Phòng làm bánh đang sáng đèn, Lâm Ngữ đẩy cửa vào chào người thợ bánh. Anh ấy đang cùng hai người học trò đeo găng tay cách nhiệt bận rộn, nghe tiếng liền quay đầu lại, hơi ngạc nhiên hỏi: “Tiểu Ngữ hôm nay đến sớm thế?”
Lâm Ngữ mỉm cười: “Không ngủ được nên em đến sớm chút.”
“Người trẻ tuổi đừng nên lo nghĩ nhiều quá, không có khó khăn nào là không vượt qua được đâu.” Người thợ làm bánh lớn tuổi hơn Lâm Ngữ, cũng đã nghe phong phanh chuyện về người bạn trai kia nên chân thành khuyên nhủ.
Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Vâng ạ.” Cô nói tiếp: “Em đi cất khăn quàng cổ đã.”
“Đi đi.”
Lâm Ngữ khép cửa lại. Hai người học trò của thợ bánh đều là thanh niên, nhìn thấy Lâm Ngữ xinh đẹp, ánh mắt họ vô thức dừng trên gương mặt cô cho đến khi cánh cửa đóng lại.
Lâm Ngữ rời khỏi phòng bánh, cất khăn quàng vào phòng nghỉ, sau đó ra ngoài sắp xếp lại tủ bánh mì. Bên ngoài, những chiếc xe lướt nhanh qua với ánh đèn sáng loáng, lớp mây trên bầu trời xa xăm dần tản ra, ánh trăng lờ mờ lặn xuống núi.
Khi những tia nắng vàng óng đầu tiên ló rạng, điện thoại của Lâm Ngữ reo lên. Cô cầm lên xem. Người gọi là Trần Luật Lễ.
Lúc đó là 6 giờ 53 phút. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra rồi bắt máy. Giọng người đàn ông vang lên từ đầu dây bên kia: “Dậy chưa?”
Lâm Ngữ mím môi: “Dậy rồi.”
“Ngủ không ngon à?”
Lâm Ngữ thót tim: “Không có...”
Anh nói: “Sắp xếp việc ở tiệm đi, dành ra hai tiếng đồng hồ đi thành phố Đông một chuyến, tôi qua đón cậu.”
Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Thành phố Đông?
Trong lòng cô dâng lên một dự cảm, cô mấp máy môi: “Đi thành phố Đông làm gì?”
“Cậu nói xem?”
“Đến đó rồi sẽ biết.” Anh không muốn nói nhiều, nhưng lời nói lại mang ẩn ý rõ ràng như một lời thông báo.
Đầu ngón tay Lâm Ngữ miết lên vỏ điện thoại, cô nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nói: “Lý Nhân nói chiều nay anh ấy về.”
“Cậu tin anh ta à?” Trần Luật Lễ vừa nói vừa mặc áo sơ mi.
Lâm Ngữ mím môi. Có chút mờ mịt, cũng có chút bẽ bàng khó tả. Cô rõ ràng muốn yêu đương tử tế để thúc ép bản thân từ bỏ ý định với anh. Kết quả lại để anh chứng kiến cảnh cô tìm được một người bạn trai như thế này.
“Lâm Ngữ?” Giọng anh lại vang lên.
Lâm Ngữ sực tỉnh: “Tôi nghe.”
“Sao thế? Đang do dự à?”
Anh dừng lại vài giây: “Thích anh ta đến thế cơ à?” Anh hỏi lại một cách thản nhiên như không có chuyện gì.
Không phải. Lâm Ngữ định trả lời theo bản năng như vậy, nhưng nếu trả lời thế, lỡ như anh hỏi không thích tại sao lại hẹn hò, cô biết trả lời làm sao. Cô mím môi nói khẽ: “Dù thế nào đi nữa, sự tin tưởng cơ bản nhất tôi cũng nên dành cho anh ấy.”
“Vậy sao?” Phía bên kia dường như vang lên một tiếng cười khẩy lạnh lùng, thoảng qua khiến Lâm Ngữ nghe không rõ, lòng cô rối như tơ vò. Giọng Trần Luật Lễ lạnh lùng: “Sửa soạn đi, năm phút nữa tôi qua đón.”
“Tôi đang ở tiệm.” Lâm Ngữ nói.
“Được.” Anh cúp máy.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, vừa lúc thợ bánh bưng khay bánh mì ra. Anh ta đặt bánh lên kệ rồi hỏi: “Có việc à?”
Lâm Ngữ hoàn hồn, đáp: “Vâng ạ.”
“Có việc thì cứ đi đi, quản lý tiệm sắp đến rồi.”
Lâm Ngữ cười gật đầu. Lời người thợ bánh vừa dứt, chuông cửa vang lên, cửa đẩy mở, quản lý tiệm tháo khẩu trang đi vào, thấy Lâm Ngữ liền ngạc nhiên: “Chị Ngữ, sớm thế ạ.”
Lâm Ngữ mỉm cười, đi tới dặn dò vài câu, bảo rằng cô phải đi thành phố Đông một chuyến, nhanh thì trưa về, chậm thì có khi phải đến chiều. Quản lý tiệm gật đầu liên tục. Chỉ là… thành phố Đông?
Hình như anh ta cũng nhớ ra chuyện gì đó, nhìn Lâm Ngữ với ánh mắt dò hỏi. Lâm Ngữ mỉm cười, không trả lời cũng không nói mình đi làm gì.
Ngay từ khi nói cho Trần Luật Lễ biết mình đang ở đâu, cô đã đưa ra quyết định. Lý Nhân rốt cuộc là người thế nào, cô phải tự mình đi xem cho rõ.
Trong bữa tiệc thương mại anh ta có thể say mà không biết gì, vậy thì ở thành phố Đông là tình hình thế nào? Mà cần phải vội vã đi ngay sáng sớm như thế.
Trong lòng cô đã có những suy đoán nhất định. Và những suy đoán này đã lấn át cả nỗi bẽ bàng trong cô.
Lâm Ngữ quay lại phòng nghỉ, lấy khăn quàng và túi xách nhỏ, sau đó rời tiệm ra lề đường. Đường phố sáng sớm còn vương sương lạnh dày đặc, người đi đường vội vã. Lâm Ngữ đứng dưới bóng cây, gương mặt xinh đẹp như ngọc.
Chiếc xe đen sang trọng của Trần Luật Lễ từ từ lướt tới trước mặt cô. Sáng sớm mà một chiếc xe như thế xuất hiện ở khu phố cổ quả thực vô cùng thu hút ánh nhìn.
Lâm Ngữ cúi người nhìn anh. Cửa xe hạ xuống, khóa xe mở ra.
Lâm Ngữ mở cửa ngồi vào. Trong xe là mùi gỗ tuyết tùng thoang thoảng, giống hệt mùi hương trên người anh. Trần Luật Lễ khởi động xe, chạy đến chỗ đèn xanh đèn đỏ, anh lấy một chai nước khoáng Evian từ bệ điều khiển trung tâm, vặn nắp rồi đưa cho Lâm Ngữ, hỏi: “Đã ăn sáng chưa?”
Lâm Ngữ nhận lấy, đáp: “Ăn vài miếng bánh mì rồi. Còn cậu?”
Trần Luật Lễ: “Uống một tách cà phê pha thủ công.”