“Ồ, anh ấy nuôi mèo gì thế?”
“Mèo bò sữa ạ.”
“Mèo đó rụng lông nhiều lắm đấy.”
Lâm Ngữ mỉm cười: “Vâng, đúng là vậy.”
“Thế thì không được, tôi không thích mèo cho lắm.” Nữ thực khách tiếc nuối cầm nĩa ăn món salad. Thấy khách đã bắt đầu dùng bữa, Lâm Ngữ không làm phiền thêm, cô chỉnh lại khăn quàng cổ, vào hậu sảnh cất vào túi xách rồi trở ra tiếp tục bận rộn. Tiệm phục vụ đồ ăn nhẹ và thức uống đơn giản.
Khi màn đêm buông xuống, khách ra vào đông hơn, có cả những người tăng ca ghé mua bánh mì nguyên cám hoặc bánh sừng bò muối biển kèm cà phê cho bữa tối, khiến kệ bánh chẳng mấy chốc đã trống trơn.
Hơn tám giờ tối, nguyên liệu trong bếp cơ bản đã hết sạch, chỉ còn phục vụ trà và cà phê. Hai phần bánh sừng bò muối biển và bánh kem dừa cuối cùng đều được Diệp Hi đóng gói mang về. Diệp Hi là người gốc Lê Thành, đang học thạc sĩ tại Hồng Kông, thỉnh thoảng mới về quê.
Tiệm chủ yếu do Lâm Ngữ quản lý. Sau khi chốt sổ sách, cô là người cuối cùng rời quán và tắt đèn bảng hiệu. Dòng chữ “YU Patisserie&Cafe” chìm vào bóng tối. Ban đầu cái tên được đặt rất đơn giản là “Ngữ” (Yu), mang hàm ý về những lời muốn nói nhưng lại thôi.
Đêm về trời se lạnh, Lâm Ngữ quàng thêm khăn, chạy bộ về khu chung cư. Cô không về nhà ngay mà lên tầng 28 tòa nhà số 16. Mỗi tầng chỉ có hai căn hộ, cô nhập mật khẩu vào nhà; Tiểu Điêu nghe thấy động tiếng liền chạy tới bên chân cô kêu “meo meo” không ngớt. Lâm Ngữ cúi người bế nó lên.
“Tiểu Điêu đói rồi đúng không?”
Tiểu Điêu gác hai cái chân nhỏ trong lòng cô, dụi dụi vào cánh tay. Lâm Ngữ hít hà một hơi trên bộ lông mèo, rồi ở ngay lối vào, cô kéo bát ăn tới, lấy túi thức ăn treo trên tường đổ vào. Tiểu Điêu nhảy xuống ăn ngon lành, cô lại đi lấy thêm chút nước cho nó. Mọi việc cô đều chỉ làm quanh quẩn ở lối ra vào, không hề bước sâu vào nhà của Trần Luật Lễ.
Nhà anh lấy tông màu đen và xám làm chủ đạo, diện tích rất lớn nhưng lại trống trải, mang lại cảm giác lạnh lẽo và tách biệt. Những mô hình nhân vật game trong tủ kính lẽ ra phải trông đáng yêu, nhưng ở đây lại toát ra vẻ sắc lạnh, đầy sát khí.
Phong cách hoàn toàn trái ngược với nhà cô.
Lâm Ngữ ngồi xổm trên sàn vuốt ve lông Tiểu Điêu, nó vừa ăn vừa thỉnh thoảng lại dụi vào tay cô. Cô lấy điện thoại, chụp vài tấm hình Tiểu Điêu đang vui vẻ ăn uống rồi gửi cho Trần Luật Lễ.
Ảnh đại diện của anh không biết là do ai chụp, anh ngồi trong bóng tối, tay cầm một chai nước khoáng.
Lúc này tại Công nghệ Tinh Khải, văn phòng vẫn sáng rực ánh đèn. Trần Luật Lễ đang gõ bàn phím, bên cạnh đặt một bản kế hoạch, điện thoại trên bàn bỗng rung lên. Tiếng động làm đánh thức Giang Ánh Sơn, người cộng sự đang mệt lả vì tăng ca.
Trần Luật Lễ cầm điện thoại mở ra. Ba bức ảnh của Tiểu Điêu: tấm thứ nhất mặt nó chúi hẳn vào bát nước, ria mép dính đầy những giọt nước trong vắt; tấm thứ hai nó vùi đầu vào bát thức ăn, đuôi ngoáy tít vẻ vô cùng phấn khích; tấm thứ ba là một bàn tay trắng trẻo, xinh đẹp đang xoa đầu nó, đôi mắt con mèo sáng rỡ nhìn người phụ nữ đang vuốt ve mình.
Đây là cách Lâm Ngữ báo cáo cho anh rằng cô đã cho Tiểu Điêu ăn, cũng như để anh thấy tình trạng của nó.
“Đệch, cô nào đây? Bạn gái cậu à?” Giang Ánh Sơn rướn người sang, cứ thấy gái đẹp là anh ta tỉnh táo hẳn.
Trần Luật Lễ: “Không phải.”
“Nhìn đôi tay này chắc chắn là mỹ nhân rồi.”
Giang Ánh Sơn xuýt xoa chiêm ngưỡng:
“Trắng thật đấy, cái nhẫn này cũng hợp với cô ấy nữa. Muốn nắm quá... ghen tị với con mèo nhà cậu thật.”
Trần Luật Lễ liếc nhanh qua bức ảnh, vài giây sau mới đặt điện thoại xuống, tắt màn hình. Anh dùng giọng điệu hờ hững để dập tắt hy vọng của bạn mình: “Người ta có bạn trai rồi.”
“Hả? Tiếc thế.”
Giang Ánh Sơn ngồi lại chỗ cũ, vò đầu bứt tai: “Đúng rồi, khi nào thì Minh Ngu về nước?”
Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm vào màn hình, tiếp tục xử lý mã code: “Chưa xác định.”
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Sau khi cho Tiểu Điêu ăn xong và dọn dẹp sơ qua lối vào, Lâm Ngữ trở về nhà. Tắm rửa và thay bộ đồ ngủ mềm mại, cô thả mình xuống ghế sofa. Đúng lúc đó, Lý Nhân gửi tin nhắn tới.
Lý Nhân: Em về đến nhà chưa?
Lâm Ngữ: Em vừa về, anh vẫn đang tăng ca à?
Lý Nhân: Ừm, dự án gần đây hơi hóc búa, cả bộ phận đều phải làm thêm giờ.
Lâm Ngữ: Hay em đặt cà phê cho anh nhé?
Lý Nhân: Không cần đâu.
Lâm Ngữ: Anh giúp em nếm thử xem cà phê tiệm này thế nào, so với tiệm em thì sao.
Lý Nhân: Ha ha, được thôi.
Hai mươi phút sau, một nhân viên giao hàng xách hơn mười ly cà phê đến tòa nhà Sáng Thế. Tòa nhà này chia làm hai tháp, có một cầu trên không ở tầng 25 nối liền hai bên. Tinh Khải năm nay mới mở thêm bộ phận nghiên cứu robot, tình cờ lại thuê văn phòng ngay đối diện Youstou.
Youstou chính là công ty của Lý Nhân.
Anh nhân viên giao hàng thở hổn hển, Lý Nhân bước ra nhận. Thấy Lâm Ngữ đặt quá nhiều, một mình không xách hết, anh ta đành gọi đồng nghiệp ra giúp. Vừa lúc đó, Giang Ánh Sơn kéo Trần Luật Lễ xuống lầu định đi uống cà phê cho tỉnh táo. Vừa bước ra, họ đã ngửi thấy mùi cà phê thơm lừng.
Giang Ánh Sơn hít hà: “Mùi cà phê thơm quá đi mất.”
Đồng nghiệp của Lý Nhân cười đáp: “Chứ còn gì nữa, bạn gái trưởng nhóm Lý đặt cho đấy.”
Giang Ánh Sơn nhướng mày: “Tốt thế cơ à.”
Gương mặt thư sinh tuấn tú của Lý Nhân hiếm khi thoáng chút đỏ hồng. Trần Luật Lễ nhìn mặt Lý Nhân, nhớ lại bức ảnh trong điện thoại Lâm Ngữ ban ngày, anh nhận ra ngay.
Đây là người bạn trai mới của Lâm Ngữ. Vậy nên số cà phê này là do cô đặt.
Giang Ánh Sơn xoa gáy, cùng Trần Luật Lễ bước vào thang máy, cảm thán: “Ghen tị thật đấy, ước gì bạn gái mình cũng tốt được như vậy.”
Trần Luật Lễ đút tay túi quần, buông câu nhạt nhẽo: “Đợi khi nào cậu có bạn gái rồi hẵng nói.”
Giang Ánh Sơn: “...”
Thấy cà phê đã giao xong, Lâm Ngữ cầm máy tính bảng chơi điện tử. Khương Tảo cũng kết thúc buổi livestream lúc hơn một giờ sáng. Thấy trái múi giờ chắc chắn Minh Ngu còn thức, Khương Tảo liền tag ngay vào nhóm.
Khương Tảo: @Minh Ngu, Lâm Ngữ yêu rồi! Á! Cậu ấy bỏ rơi bọn tôi để thoát ế rồi.
Đang chơi dở ván game thì thông báo nhóm hiện lên, Lâm Ngữ bất lực bấm vào xem. Minh Ngu đã phản hồi và tag cô.
Minh Ngu: @Lâm Ngữ, Ngữ Ngữ, đã bảo là độc thân cả đời cơ mà? Sao cậu có thể phản bội bọn tôi chứ?
Lâm Ngữ ho một tiếng rồi trả lời: Tôi đâu có nói là độc thân cả đời đâu?...
Minh Ngu: Không có á? Sinh nhật tôi năm ngoái, lúc tôi ước làm quý tộc độc thân, cậu còn bảo tính cả cậu vào mà?
Lâm Ngữ gửi ngay một bộ nhãn dán: Tôi sai rồi, tôi sai rồi, tôi quên mất lời thề của chúng ta. Giờ phải làm sao đây?
Minh Ngu: Chia tay đi.
Khương Tảo: Ha ha ha sao cậu ác thế? Ha ha hôm nay lúc nhắc đến bạn trai, Ngữ Ngữ cười ngọt ngào lắm đấy, Minh Ngu cậu tàn nhẫn quá.
Lâm Ngữ gửi biểu tượng ôm đầu. Minh Ngu hừ một tiếng.
Lúc này, Tưởng Diên An cũng thấy tin nhắn, anh ta nhảy vào: Ngữ Ngữ, ai cho cậu yêu đương hả! Chia tay đi, chia tay ngay!
Lâm Ngữ: ... Khương Tảo: Tưởng Diên An, cái đồ ở tận Kinh Thị mà còn đòi quản chuyện Lê Thành chúng tôi à.
Tưởng Diên An: Tôi đang cố xin chuyển công tác về đây mà. Ngữ Ngữ, tìm lý do gì chia tay đi.
Lâm Ngữ: Không chia.
Tưởng Diên An: Này!
Trong nhóm rôm rả vô cùng. Minh Ngu tiện tay tag Trần Luật Lễ: Đang tăng ca à?
Trần Luật Lễ trả lời: Ừ.
Minh Ngu: Game mới ra đấy, lúc nào rảnh kéo tôi chơi với nhé.
Trần Luật Lễ: Được.
Thấy hai người họ bắt đầu trò chuyện, Lâm Ngữ không xen vào nữa. Hồi trung học cũng vậy, cả nhóm đang tán dóc, kiểu gì một lát sau cũng thấy hai người họ cúi đầu nói chuyện riêng. Tưởng Diên An thường hay làm động tác đưa dao cứa cổ với các cô, ý bảo là phát “cẩu lương” khiến anh ta đau khổ muốn chết.
Thấy anh trả lời Minh Ngu từng câu một, cô thoát khung chat, tiếp tục ván game.
Khương Tảo nhắn tin riêng cho Lâm Ngữ, cười trêu: Hai người đó lại coi như không có ai xung quanh rồi.
Lâm Ngữ mỉm cười: Ừ.
Lúc này Lý Nhân nhắn tin cho cô.
Lý Nhân: Cảm ơn bà xã của anh nhé.
Lâm Ngữ: ... Sến quá đi, anh gọi tên em là được rồi.
Lý Nhân: Ha ha, được.
Hai người quen nhau qua xem mắt một tuần trước. Lý Nhân do đồng nghiệp của mẹ cô giới thiệu. Bố mẹ Lâm Ngữ đều là giáo sư đại học, bố mẹ Lý Nhân cũng đều là nhà giáo.
Hôm đi xem mắt, đúng lúc Lâm Ngữ đang tới kỳ, sắc mặt hơi nhợt nhạt. Cô gọi cà phê nóng, khi Lý Nhân đưa ly cho cô, anh ta đã dùng tay chạm vào thành ly để thử nhiệt độ trước.
Hành động tinh tế đó đã chạm đến trái tim Lâm Ngữ. Sau đó cô mới có ý định tiến xa hơn.
Chỉ là từ khi xác nhận quan hệ, Lý Nhân liên tục tăng ca, thậm chí chưa có thời gian ghé qua tiệm. Lâm Ngữ không thấy phiền lòng, độc thân nhiều năm, khi bắt đầu cũng cần thời gian để thích nghi. Thực ra bao năm qua, cô cũng đang dần rút lại tình cảm của mình khỏi Trần Luật Lễ.
Hy vọng lần này có thể thành công mỹ mãn.
Chơi xong hai màn game, Lâm Ngữ tiện tay đăng nhập vào Mộng Sát. Đây là trò chơi mà công ty Trần Luật Lễ mới ra mắt. Lâm Ngữ không hiểu cách chơi lắm, nhưng cô thích các bộ “skin” (trang phục) trong đó, chỉ cần làm nhiệm vụ vượt ải là nhận được.
Vừa vào game, cô đã thấy “Minh Ngu Mỹ Nhân” và “CLL” đang online. Phản ứng đầu tiên của Lâm Ngữ là định thoát ra để không làm phiền.
Nhưng Minh Ngu nhanh hơn, lập tức kéo cô vào đội: Bắt được cậu rồi nhé! Trong nhóm không thấy nói gì, cứ tưởng cậu ngủ rồi cơ.
Nhân vật của Lâm Ngữ bị kéo vào đội, đội trưởng là CLL (Trần Luật Lễ).
Cô gõ chữ trả lời: Tôi định lấy cái skin rồi đi ngủ đây.
Minh Ngu cười: Skin của Mộng Sát đẹp lắm đúng không?
Lâm Ngữ: Đúng vậy.
Minh Ngu: @CLL, vậy tối nay cậu kéo bọn tôi lấy vài bộ đi.
CLL: Đi thôi.
Lâm Ngữ điều khiển nhân vật đi sau Trần Luật Lễ.
Minh Ngu đi cạnh anh, hai nhân vật mặc skin một xanh một đỏ, trên đầu nhân vật của Minh Ngu thỉnh thoảng hiện lên khung đối thoại.
Minh Ngu Mỹ Nhân: Bản đồ lấy skin lần này không đáng sợ chứ? Tôi đang ở nhà xem phim “Jack Sát Nhân” đây này.
Trần Luật Lễ dùng giọng điệu hững hờ trả lời: Không đáng sợ.
Minh Ngu Mỹ Nhân: Lần nào cậu cũng nói thế.
Trần Luật Lễ: Thế giờ sao? Không lấy nữa à?
Minh Ngu Mỹ Nhân: Lấy chứ!
Minh Ngu mải mê trò chuyện với anh, Lâm Ngữ đi phía sau không nói năng gì. Bản đồ giờ này không đông người, khung cảnh u tối khiến cô bỗng thấy như quay lại thời trung học. Lâm Ngữ ẩn mình dưới ánh đèn đường, ôm sách nhìn hai người phía trước, nhìn Minh Ngu ngẩng đầu nói chuyện với anh, còn hàng lông mày của anh dưới ánh đèn mờ ảo hiện lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.
Vào bản đồ mới, bên trong có những đốm sáng lung linh nhưng lại có những chiếc đầu lâu treo lơ lửng.
Minh Ngu “oa” một tiếng: Cậu còn bảo không đáng sợ, toàn là đầu lâu kìa.
Trần Luật Lễ khẽ tặc lưỡi, dẫn Minh Ngu qua mở rương tích lũy tiền vàng.
Lâm Ngữ rẽ hướng khác tại một ngã ba.
Ở phía bên này, nhìn màn hình đầy đầu lâu cô vẫn thấy hơi sợ, nhưng cô không thể hiện ra, chỉ lẳng lặng vùi đầu đánh rương.
Minh Ngu chơi không tập trung lắm, chỉ đánh vài rương cho có lệ, Trần Luật Lễ đành phải chia bớt tiền vàng của mình cho cô ấy. Chẳng mấy chốc, Lâm Ngữ thấy số tiền vàng của Minh Ngu trong đội đã bằng mình. Cô rũ mắt tìm kiếm rương mới, nhưng càng về sau rương càng khó tìm và khó mở, một chiếc rương có đến mười mấy tầng phong ấn.
Cô đánh đến mức đổ mồ hôi hột.
Minh Ngu đã đủ tiền vàng. Sau khi đổi xong skin, chiếc hộp skin vẫn chưa mở, nhân vật của cô ấy ôm hộp quay vòng vòng tại chỗ.
Trần Luật Lễ cũng đã đủ, chỉ còn lại mình Lâm Ngữ.
Minh Ngu ngó sang hỏi: Ngữ Ngữ, cậu còn thiếu bao nhiêu?
Lâm Ngữ nhìn cái rương chết tiệt đánh mãi vẫn còn năm tầng, trả lời: Tôi còn thiếu một chút.
Đúng lúc đó, hệ thống hiển thị: CLL đã tặng bạn 1005 tiền vàng. Số lượng tiền vàng đã đầy, có thể đến đỉnh tháp đổi bộ trang phục Băng Tuyết.
Lâm Ngữ hơi ngẩn người.
Trần Luật Lễ: Đi đổi đi.
Lâm Ngữ: Được.