Chung Lệ Tân tiến lên giúp con gái xách vali, liếc nhìn chiếc hộp gấm trong tay cô: “Cái gì đây con?”
Lâm Ngữ nhìn chiếc hộp, khẽ đáp: “Bạn con tặng ạ.”
“Quà năm mới sao?” Chung Lệ Tân bấm nút thang máy, Lâm Ngữ theo mẹ bước vào, nhẹ giọng nói: “Chắc là vậy ạ.”
Nhìn vẻ dịu dàng, tĩnh lặng của con gái, bà Chung thầm thở dài. Người bố quá nghiêm khắc sẽ khiến thiên tính của đứa trẻ bị kìm nén.
Năm đó khi Lâm Ngữ tốt nghiệp muốn mở tiệm chứ không muốn đi làm văn phòng, chồng bà đã kịch liệt phản đối, thậm chí còn nói ra những lời rất khó nghe. Đại ý là nếu con đã muốn mở tiệm làm bà chủ thì cần gì học cao như thế, học hết cấp hai là đủ rồi.
Ông thậm chí còn cứng rắn tìm cho cô một công việc rồi ép cô vào làm. Lúc đó cả hai bố con đều đau khổ, nhưng cái tính cách lầm lì, yên lặng của Lâm Ngữ trái lại cũng có cái hay.
Trong lòng cô phản kháng bất mãn, nhưng mỗi ngày vẫn nghe theo ý bố đi làm, miệng không một lời than vãn, thậm chí chẳng hề đối đầu trực diện. Người bạn họ Trần kia của Lâm Ngữ cũng đã góp không ít công sức.
Lúc đó Đại học Lê Thành đang cần làm một video phim hoạt hình tuyên truyền với chủ đề “Học đi đôi với hành”. Vị giáo sư già nghe nói con trai người bạn thân là Trần Luật Lễ đang làm về game, nghĩ rằng game và hoạt hình cũng chẳng khác nhau là mấy nên đã giao dự án này cho anh. Ai ngờ anh làm rất xuất sắc, có điều nhân vật chính trong clip lại là một cô gái trẻ trung đáng yêu, yêu thích bánh ngọt và đồ uống, đã dùng kiến thức tài chính mình học được để tạo nên một thương hiệu bánh mì riêng.
Bố của Lâm Ngữ khi xem đoạn phim hoạt hình đó đã rơi vào trầm tư.
Sau đó khi về nhà, ông bắt gặp con gái vừa đi làm về, hai bố con đã có một cuộc nói chuyện sâu sắc. Có lẽ nhờ thái độ bình tĩnh ứng phó của con gái, cộng thêm bà Chung nói đỡ bên cạnh, cuối cùng chồng bà cũng đồng ý để Lâm Ngữ thực hiện ước mơ mở một tiệm bánh Pháp trái ngành.
Cất hành lý vào phòng ngủ, Lâm Ngữ đặt hộp gấm xuống rồi theo mẹ xuống lầu. Người giúp việc đưa tới một đĩa salad trái cây nhỏ, Lâm Ngữ nhận lấy rồi cẩn thận ngồi xuống cách bố không xa.
Lâm Chính Hòa đang lật báo, khóe mắt liếc thấy con gái đang cúi đầu ăn từng miếng trái cây nhỏ. Ông lật thêm một trang báo, lên tiếng:
“Lần này mẹ con nhìn lầm người, giới thiệu cái cậu Lý Nhân kia cho con. Lúc tìm hiểu thấy cậu ta thế nào con cũng không nói với gia đình, có phải nếu đối phương không đến xin lỗi thì con định giấu luôn không?”
Lâm Ngữ ngẩng phắt đầu nhìn bố, lắc đầu: “Con sẽ nói mà.”
“Con định nói thế nào?”
Lâm Ngữ mím chặt môi, cúi đầu xiên thêm một miếng táo.
Lâm Chính Hòa nhìn bộ dạng này của cô thì hơi bực mình, người ta đã bắt nạt đến tận cửa rồi mà cô vẫn chẳng thốt ra nổi một lời oán trách.
Ông nói: “Nếu không phải mẹ con ngăn lại, bố đã gửi một phong thư tố cáo đến công ty nó, cho nó khỏi ngóc đầu lên được.”
Chung Lệ Tân ngồi xuống bên cạnh, lên tiếng can ngăn: “Tôi với mẹ nó ra vào gặp nhau suốt, ông cứ hở chút là tố cáo, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ nhà mình thế nào?”
Lâm Chính Hòa liếc vợ một cái, không đáp lời, tiếng lật báo kêu “xoạch xoạch”.
Lâm Ngữ cúi đầu ăn trái cây, im hơi lặng tiếng. Nếu thực sự khiến Lý Nhân phải rời đi, tiệm của cô cũng sẽ trở thành tâm điểm chú ý. Lâm Chính Hòa ngồi một lát rồi gấp báo lại, đứng dậy đi lên lầu, buông một câu: “Đúng là mẹ hiền hại con.”
Chung Lệ Tân: “...”
Lâm Ngữ cắn miếng quýt đẫm sốt salad, đợi bố đi khuất mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Chung Lệ Tân nhìn con gái: “Con đừng để ý ông ấy. Làm ăn cần dĩ hòa vi quý, thực sự đuổi Lý Nhân đi cũng chẳng có lợi gì cho con.”
Lâm Ngữ gật đầu, tán thành lời mẹ.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Sau bữa tối, Lâm Ngữ về phòng. Cô đã rửa tay dưới lầu, lòng bàn tay mềm mại mang theo hương thơm thanh khiết. Cô định đi tắm nhưng ánh mắt lại va phải chiếc hộp gấm trên tủ.
Hộp gấm màu trầm nhưng rất đẹp. Lâm Ngữ tiến lại gần mở ra.
Bên trong còn một chiếc hộp nhỏ hơn và một phong bao lì xì. Cô hơi ngẩn người, cầm chiếc hộp nhỏ lên mở ra, bên trong lại là một sợi dây chuyền “Điệp Vũ”.
Kỹ thuật chế tác của sợi dây chuyền này giống hệt chiếc nhẫn của cô.
Anh đã tìm được vị thợ thủ công già đó để đặt làm sợi dây chuyền này sao? Đặt từ bao giờ thế?
Cô cầm phong bao lì xì lên.
Tiếng cửa vang lên, Lâm Ngữ ngoảnh lại nhìn.
Chung Lệ Tân đứng ngoài cửa, bưng ly nước trái cây vào cho cô. Bà liếc thấy phong bao trong tay Lâm Ngữ: “Người bạn nào vậy con? Năm mới còn gửi cả lì xì sao?”
Lâm Ngữ mím môi, cô không ngờ anh lại chuẩn bị cả lì xì năm mới cho mình. Cô bỏ phong bao lại vào hộp, nhận lấy ly nước từ tay mẹ. Chung Lệ Tân nhìn sợi dây chuyền, nhận ra kiểu dáng và kỹ thuật chế tác đó. Lúc trước khi Lâm Ngữ tìm đến vị thợ già kia, ông ấy đã sắp rời khỏi thành phố Lê Thành rồi, đơn hàng cuối cùng ông nhận chính là chiếc nhẫn của Lâm Ngữ.
Người bạn thế nào mà lại có thể tìm được người, rồi đặt làm riêng một sợi dây chuyền đồng bộ như thế này? Công sức và tâm tư trong đó không cần nói cũng hiểu.
Nhìn đứa con gái xinh đẹp dịu dàng, bà Chung biết rõ nhan sắc này chắc chắn sẽ có người theo đuổi. Bà vuốt lại lọn tóc cho Lâm Ngữ, dặn dò: “Trải qua chuyện của Lý Nhân, việc tìm bạn trai không cần vội vã, cứ nhìn kỹ rồi hãy tính, quan sát nhiều vào.”
Lâm Ngữ nhấp nước trái cây, ngước mắt gật đầu: “Vâng ạ.”
“Tắm xong thì ngủ sớm đi, nếu không ngủ được thì nhắn tin cho mẹ, hai mẹ con mình đánh cờ.”
“Vâng mẹ.”
Lâm Ngữ thực lòng không muốn đánh cờ với mẹ chút nào, rất dễ bị áp đảo. Dù cô có thể ăn gian, nhưng bố chắc chắn sẽ đứng bên cạnh nhìn chằm chằm, nói “lạc tử vô hối*”, phải tuân thủ quy tắc. Nghĩ đến đây, Lâm Ngữ cảm thấy tắm xong nằm trên giường nghịch điện thoại giả vờ ngủ còn tốt hơn là xuống lầu. Uống hết nước trái cây, đợi mẹ rời đi, cô đóng cửa lại, lấy đồ đi tắm.
Lạc tử vô hối*: Quân cờ đã đặt xuống rồi thì không được hối hận
Tắm xong bước ra, mái tóc còn ướt nước, cô đi tới trước tủ nhìn sợi dây chuyền. Lặng yên ngắm nhìn vài giây, cô cẩn thận cất nó cùng phong bao lì xì vào tủ sưu tập.
Những ngày ở nhà trôi qua chậm rãi mà cũng thật nhanh, chớp mắt đã đến đêm Giao thừa. Khương Tảo đã về Tân Thành từ mấy hôm trước, mang theo cả thiết bị livestream. Ông chủ không cho nghỉ thì vẫn phải live, chỉ là đổi nơi làm việc mà thôi.
Tưởng Diên An cũng đã về Lê Thành, suốt ngày thở ngắn than dài trong nhóm chat, còn lái xe chạy lòng vòng trước cửa tiệm của Lâm Ngữ. Nhìn cánh cửa đóng chặt, anh ta bực mình lì xì liên tiếp mười mấy cái vào nhóm. Chỉ có Khương Tảo và Lâm Ngữ âm thầm vào bấm nhận.
Nghe nói sau đó Tưởng Diên An còn đến công ty Tinh Khải một vòng, cùng bộ phận kỹ thuật chơi vài ván Mộng Sát, còn mặc cả triều phục của Chu Đệ trong game.
Sáng sớm, Lâm Ngữ cùng người giúp việc chuẩn bị bữa cơm tất niên.
Chung Lệ Tân mặc đồ ngủ bảo cô đừng bận rộn làm gì, ở nhà sao phải chăm chỉ thế. Lâm Ngữ không phải chăm chỉ thật, cô chỉ muốn làm chút bánh ngọt mang ý nghĩa tốt lành cho bố mẹ ăn.
Có được sự ủng hộ của bố không dễ dàng gì, đặc biệt là vấn đề vốn ban đầu cũng là bố mẹ giúp đỡ. Lâm Ngữ muốn bố biết rằng mỗi năm cô đều tiến bộ, mỗi năm cô vẫn rất yêu ngành nghề này, chính sự đam mê đã giúp cô kiên trì đến cùng. Lâm Chính Hòa bưng ly nước ấm đi ngang qua đảo bếp, thấy con gái nhào bột bận rộn như vậy, ông không nói gì, cũng nhìn ra được cô đang cố ý thể hiện. Vậy thì cứ để tùy cô đi.
Buổi chiều bận xong, Lâm Ngữ cầm điện thoại lên, vòng bạn bè đã ngập tràn không khí Tết.
Và bài đăng mới nhất chính là của Minh Ngu.
Cô ấy đăng chín bức ảnh, bối cảnh là ở nhà họ Trần. Cô ấy đội mũ nồi, nháy mắt trước ống kính, phía sau là người mẹ đang trò chuyện và bóng dáng hơi lọt vào khung hình của Đàm Du - mẹ của Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ đã gặp bà năm ngoái, còn thấy cô ấy bá cổ Đàm Du. Những bức ảnh cô ấy chụp đều rất có khí chất, chỉ là không có Trần Luật Lễ trong đó.
Vài người bạn học chung đều vào nhấn thích.
Lượt thích ngày càng nhiều, không hiểu sao Lâm Ngữ nhìn những bức ảnh đó mãi không rời mắt. Thực ra cô có thể lờ mờ cảm nhận được Minh Ngu đang muốn phô diễn điều gì đó với mình. Ví dụ như lần trước hỏi về đôi găng tay, trước đây cô ấy hiếm khi hỏi riêng chuyện đó.
Lâm Ngữ tắt màn hình điện thoại.
Bữa cơm tất niên buổi tối, Chung Lệ Tân mở một chai vang đỏ ủ dưới hầm. Bà nhéo má con gái:
“Tối nay không ra ngoài thì ba người nhà mình uống vài ly. Mọi năm chẳng dám cho con uống vì con còn phải đi gặp bạn bè, tối nay thả lỏng đi, uống với mẹ.”
Lâm Ngữ nhìn ánh mắt của mẹ, mỉm cười đưa ly rượu tới. Người giúp việc đứng bên cạnh cười tươi thêm thức ăn cho họ.
Chung Lệ Tân rót cho con gái một ly lớn, chồng bà cũng một ly. Bên ngoài yên tĩnh lạ thường, nhưng thấp thoáng đâu đó tiếng pháo hoa nổ từ xa. Vạn nhà muôn hộ đều đang đón năm mới.
Rượu vang có vị chát xen lẫn ngọt, Lâm Ngữ nhấp từng ngụm, đôi khi nhìn chất lỏng sóng sánh như những cánh bướm đang khiêu vũ. Bữa cơm tất niên này ăn khá muộn, kéo dài hơn hai tiếng đồng hồ.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Đầu óc Lâm Ngữ hơi choáng váng nhưng lý trí vẫn tỉnh táo. Lúc này điện thoại cô vang lên. Nhìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình, tim cô bỗng đập lệch một nhịp.
Cô đứng dậy đi ra phía cửa sổ nghe máy.
“Alo.”
Giọng Trần Luật Lễ mang theo vẻ lười biếng trầm thấp: “Chúc mừng năm mới.”
Lâm Ngữ mím môi: “Chúc mừng năm mới.”
“Có rảnh không? Ra ngoài xem pháo hoa đi.” Anh hỏi.
Lâm Ngữ ngẩn người: “Xem ở đâu?”
“Em cứ đi ra ngoài đi.”
Lâm Ngữ siết chặt điện thoại, quay đầu thấy bố mẹ đang nghiêm túc thảo luận giáo trình, cô vơ lấy chiếc áo khoác trên sofa, nói với người giúp việc là đi gặp bạn rồi ra khỏi cửa. Nhà Lâm Ngữ nằm trên một con dốc, khi ra đến cổng khu dân cư, gió lạnh rít gào, cô thấy chiếc “Kẻ bạo chúa” đen tuyền đang đỗ bên dốc. Trần Luật Lễ mặc một chiếc măng tô đen đứng cạnh xe, nhìn cô bước ra.
Lâm Ngữ đã uống rượu, đầu óc hơi mơ màng, cô nhìn anh trân trân. Nhìn vóc dáng cao ráo, nhìn vẻ tùy ý lười nhác của anh giữa cơn gió lạnh, trong đầu cô hiện lên hình ảnh cánh tay với những đường cơ bắp rõ rệt của anh đặt trên bàn hôm ấy.
Người đàn ông này nếu thuộc về cô thì tốt biết mấy.
Tình cảm trong cơ thể chiến thắng lý trí, cuộn trào mãnh liệt trong men say. Lâm Ngữ đi về phía anh, giọng nói mềm mại: “Đi đâu xem pháo hoa vậy?”
Trần Luật Lễ thấy chóp mũi cô ửng hồng. Bên trong cô mặc một chiếc váy dài nhạt màu, bên ngoài khoác áo xám, ra ngoài vội vã nên quên cả quàng khăn, mái tóc bị gió thổi tung, trong mắt đầy hơi nước. Khi cô tiến lại gần, anh ngửi thấy mùi rượu nhạt trên người cô, bèn hỏi: “Uống rượu rồi à?”
Lâm Ngữ mỉm cười, gật đầu. Nụ cười bẽn lẽn không rõ ràng nhưng lại cực kỳ mê người.
Trần Luật Lễ lặng im nhìn cô vài giây: “Uống bao nhiêu?”
Lâm Ngữ nhỏ giọng: “Vài ly.”
Trần Luật Lễ nhướng mày, anh mở cửa xe, Lâm Ngữ nghiêng người ngồi vào từ phía bên cạnh anh. Không biết là vô tình hay cố ý, cánh môi cô lướt nhẹ qua đường xương hàm của anh.
Ánh mắt Trần Luật Lễ nheo lại.
Anh đóng cửa, khởi động xe. Chiếc “Kẻ bạo chúa” không lùi lại mà tiến thẳng về phía trước. Lâm Ngữ biết phía trước là một công viên trên đỉnh núi mới phát triển, qua Tết mới mở cửa. Trần Luật Lễ lái xe đến một đài quan sát trong công viên, vừa hay lúc đó.
Bầu trời rực sáng bởi những chùm pháo hoa rực rỡ.
Mắt Lâm Ngữ sáng lên, cô mở cửa bước xuống xe, ngước đầu nhìn: “Đẹp quá.”
Trần Luật Lễ nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, kéo cô lại gần xe, hướng về phía dưới núi. Đó mới là vị trí quan sát tốt nhất. Pháo hoa từng chùm từng chùm từ chân núi bay vút lên không trung rồi bung nở, đẹp đến vô ngần. Lâm Ngữ khép chặt áo khoác, gương mặt ngước lên được ánh pháo hoa tô điểm trở nên vô cùng tinh xảo.
Trần Luật Lễ khẽ hỏi: “Đẹp không?”
Lâm Ngữ nhìn anh, gật đầu: “Rất đẹp.”
Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong: “Đẹp là được.”
Lâm Ngữ rúc người vào áo khoác, nép về phía anh. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô một cái.
“Giá mà có một ly trà sữa nóng thì tốt biết mấy.”
Cổ họng Lâm Ngữ hơi khô khốc, cô nhìn pháo hoa lung linh mà ước nguyện. Trần Luật Lễ nghe xong liền hỏi: “Muốn uống vị gì?”
“Gì cũng được.” Cô nghiêng mặt nhìn anh.
Trần Luật Lễ lấy điện thoại ra đặt hàng. Lâm Ngữ nhìn ngắm đường nét gương mặt anh, cổ họng càng thêm khô khốc, cô dời mắt nhìn về phía pháo hoa xa xăm.
Tuy nhiên ngoài trời vẫn hơi lạnh, xem một lát, nhân lúc Trần Luật Lễ đi lấy trà sữa, Lâm Ngữ chui vào trong xe ngồi. Khi Trần Luật Lễ quay lại, anh mở cửa xe, cúi người đưa trà sữa cho cô.
Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh. Ánh mắt hai người giao nhau, trong mắt cô sóng sánh hơi nước.
Cô hỏi: “Cậu gọi vị gì thế?”
Trần Luật Lễ: “Vị truyền thống, loại em thích.”
“Ồ~”