Giang Ánh Sơn lướt mắt nhìn miếng bít tết trên bàn, cười nói: “Bít tết ở tiệm này khá ngon, vị trí cũng tương đối khó đặt đấy.”
Diệp Hi không nhận ra Giang Ánh Sơn đang đánh trống lảng, cô ấy chống cằm phụ họa: “Đúng vậy, khó đặt cực kỳ luôn, nhưng được cái không gian đẹp, đồ ăn ngon, rất hợp để hẹn hò trò chuyện.”
“Ồ, đúng là thế.” Giang Ánh Sơn mỉm cười, ánh mắt anh chuyển hướng sang Mục Trạch: “Em trai năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
Mục Trạch khựng lại một chút, chưa kịp trả lời.
Diệp Hi đã cười đáp: “Hai mươi sáu.”
Giang Ánh Sơn gật đầu: “Kém Lâm Ngữ ba tuổi nhỉ, Lâm Ngữ có chấp nhận tình chị em không?”
Anh ta nhìn về phía Lâm Ngữ.
Diệp Hi và Mục Trạch cũng nhìn sang. Trần Luật Lễ đang đút tay vào túi quần, đứng ở vị trí hơi tối, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô bạn gái mà tối qua anh còn ôm trong lòng.
Lâm Ngữ ban đầu hơi sững sờ khi thấy họ. Sau khi nghe họ nói chuyện, cô dần bình tĩnh lại. Cô biết Diệp Hi có ý tốt; từ khi trở thành cộng sự đến nay, hai người rất ít khi bàn luận về vấn đề tình cảm.
Hồi mới chuẩn bị khởi nghiệp, Diệp Hi đang ôn thi cao học. Gia đình cô ấy rất truyền thống, tốt nghiệp có tìm được việc hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao cũng có thể thu tiền thuê nhà, rồi tìm một “nhị thế tổ*” cùng là dân bản địa chuyên thu tiền thuê nhà để kết hôn là xong, miễn không phải hạng đàn ông “phượng hoàng nam*” đến chia chác tài sản là được. Diệp Hi không muốn vận mệnh mình bị bố mẹ xoay xở trong cái lồng Lê Thành, cô ấy muốn thấy thế giới rộng lớn hơn, nên mới tiếp tục đi học, sang Hồng Kông học thạc sĩ.
Nhị thế tổ*: là một thành ngữ tiếng Quảng Đông dùng để chỉ con cháu của các gia đình giàu có, quyền thế, chỉ biết ăn chơi, phá hoại cơ nghiệp cha mẹ mà không lo sự nghiệp. Thuật ngữ này có nguồn gốc từ tích Tần Nhị Thế (Doanh Hồ Hợi), vị vua thứ hai của nhà Tần đã phá hủy toàn bộ cơ nghiệp nhà Tần chỉ sau 3 năm trị vì.
Phượng hoàng nam*: chỉ những nam giới có gia cảnh nghèo khó (đặc biệt là sinh ra ở vùng nông thôn) đã nỗ lực phấn đấu rất nhiều nhờ học hành để rời thôn quê đi lên thành phố sống và làm việc. Những người này vẫn mang nhiều tư tưởng cũ và truyền thống, trái ngược với những cô gái thành thị nên sẽ dẫn đến nhiều mâu thuẫn nếu như họ ở bên nhau.
Bố mẹ cô ấy cảm thấy kinh doanh kiếm chút tiền hay làm quản lý cấp cao cũng chẳng bằng thu nhập từ tiền thuê nhà, nhưng nếu Diệp Hi học lên thạc sĩ, tiến sĩ thì lại rất có mặt mũi. Đối với việc cô ấy sang Hồng Kông học, họ không có ý kiến gì, nhưng để thi đậu được là điều không hề dễ dàng, Diệp Hi đã tốn không ít công sức. Thế nên hơn hai năm đó cô ấy đều vùi đầu vào thi cử, sau khi đậu rồi thì đi lại giữa hai nơi cũng bận rộn. Cô ấy từng kéo Lâm Ngữ buôn chuyện xem ai đẹp trai, ai trông không ra gì, đều là nói đùa cả; cô ấy cũng chia sẻ về những anh chàng đẹp trai bên Hồng Kông, nhưng chưa bao giờ nói nghiêm túc về chuyện tình cảm. Trong thời đại này, ai nấy đều thấy mình còn trẻ, có tình cảm thì cứ để thuận theo tự nhiên.
Tình trạng này chỉ thay đổi sau khi Lâm Ngữ chia tay Lý Nhân.
Lâm Ngữ hiểu rõ lòng tốt của Diệp Hi.
Bây giờ Giang Ánh Sơn đã đưa bậc thang, Lâm Ngữ đương nhiên sẽ thuận thế mà bước xuống. Cô mỉm cười, nhìn Diệp Hi: “Tớ đã bảo rồi mà, hiện tại tớ chưa muốn yêu đương đâu, còn về chuyện tình chị em...”
Cô nhẹ nhàng lắc đầu.
Diệp Hi ngẩn người, nhận ra những lời trước đó của Lâm Ngữ không phải là đùa giỡn. Còn ánh sáng trong mắt Mục Trạch thì tối đi vài phần.
Không thích tình chị em sao?
Diệp Hi im lặng một giây rồi lập tức nắm lấy tay Lâm Ngữ: “Được rồi, tớ hiểu rồi, đều tại tên Lý Nhân kia làm cậu tổn thương.”
Nhưng cô ấy rất cảm kích vì Lâm Ngữ không nói lời từ chối thẳng thừng, nếu không với trái tim mong manh của Mục Trạch, về nhà chắc lại cứ một tiếng “chị họ”, hai tiếng “chị họ” mà than vãn mất. Cô nói: “Vậy đi, tối nay chúng ta tập trung ăn cơm, không bàn chuyện khác nữa, sẽ không để cậu phải bối rối đâu.”
Cô ấy quay lại nhìn Mục Trạch: “Em ngồi ngay ngắn lại, ăn bít tết của em đi.”
Mục Trạch bĩu môi, cầm dao nĩa cắt miếng bít tết của mình, động tác có vài phần trẻ con.
Diệp Hi nói xong thì nhìn Giang Ánh Sơn: “Vậy hai anh...” Có muốn ghép bàn không?
Giang Ánh Sơn thấy nguy cơ đã giải tỏa phần nào, cười nói: “Chúng tôi có đặt chỗ rồi, ở bàn số 9, ngay gần chỗ các cô thôi. Mọi người cứ thong thả dùng bữa.”
Diệp Hi quay đầu nhìn bàn số 9, nằm sâu bên trong một chút, từ đó có thể nhìn thấy bàn của họ. Cô ấy “ồ” một tiếng: “Vậy được, vậy được.”
Cô nhìn Trần Luật Lễ: “Trần tổng, ăn ngon miệng nhé.”
Giọng Trần Luật Lễ nhạt nhẽo: “Các cô cũng vậy.”
Nói xong, anh cùng Giang Ánh Sơn đi về phía bàn số 9, lướt ngang sau lưng Lâm Ngữ. Lâm Ngữ rũ mắt, ở bên nhau bấy lâu, cộng thêm tình bạn nhiều năm, cô đương nhiên bắt được cảm xúc của anh. Cô chạm nhẹ vào ly nước trái cây, thầm nghĩ chuyện này chắc phải đợi về nhà mới dỗ dành được.
Diệp Hi kéo Lâm Ngữ, mở điện thoại cho cô xem: “Này, ảnh đây, cậu thấy thế nào? Có bằng được hai phần ba vẻ đẹp trai của Trần tổng không?”
Lâm Ngữ ngước mắt nhìn sang, xốc lại tinh thần.
Khá đẹp trai.
Nhưng không cùng một kiểu với Trần Luật Lễ. Người kia đeo kính, vest giày chỉn chu, nhìn qua đã thấy phong thái tinh anh, gương mặt kiểu thông minh sắc sảo. Lâm Ngữ cười nói: “Kiểu đẹp trai khác nhau.”
“Đúng không, cách nói chuyện cũng ổn, khá thú vị, tung hứng được với tớ nữa.”
Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên: “Tung hứng được với cậu thì không phải dạng vừa đâu.”
Cách nói chuyện của Diệp Hi rất thú vị, thường xuyên dùng các “meme” hay tiếng lóng, người bắt kịp được thực sự không nhiều, ngay cả Lâm Ngữ cũng chưa chắc theo kịp.
“Đúng đúng đúng, tớ nói cho cậu nghe, tớ gửi nhãn dán cho anh ta, anh ta phản hồi nhanh lắm. Gương mặt đẹp trai, tâm hồn thú vị, cho dù không đẹp bằng Trần tổng thì tớ thấy cũng đáng giá rồi.”
Lâm Ngữ mỉm cười: “Thật tốt quá.”
Có người có thể phụ họa, lại thấu hiểu, cùng chơi cùng quấy, cô thực lòng mừng cho Diệp Hi.
“Cho nên tớ mới nói, nỗ lực học hành là có ích mà. Cậu không biết đâu, tớ đã thấy quá nhiều cô gái ở chỗ tớ, sau khi kết hôn sống chẳng như ý nguyện chút nào.”
Lâm Ngữ đáp: “Đúng vậy.”
Mục Trạch vừa ăn bít tết vừa nói: “Chị họ, chị nói mấy chuyện đó làm gì, thời đại khác rồi, vẫn có đàn ông tốt mà. Ví dụ như em đây, em biết nấu cơm, rửa rau, làm việc nhà, lại còn cưng chiều vợ, chung thủy, chuẩn người đàn ông nhị thập tứ hiếu... cộng thêm đã tốt nghiệp lớp bồi dưỡng nam đức... phiên bản 'tiểu nãi cẩu' nữa.”
Diệp Hi: “...”
Lâm Ngữ phụt cười.
Mắt Mục Trạch sáng lên nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cười thì cười nhưng rất thản nhiên, cô đã từ chối nên không còn gì phải đắn đo.
Tại bàn số 9 không xa, Giang Ánh Sơn liếc nhìn bàn bên kia. Thấy Lâm Ngữ và cộng sự vẫn ngồi cùng nhau, cậu chàng “tiểu nãi cẩu” giống hệt Lý Nhân kia vẫn ngồi đối diện, mọi người đều tập trung ăn bít tết, không còn cảnh ân cần săn đón như lúc nãy, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta liếc nhìn Trần Luật Lễ đối diện.
Trần Luật Lễ đang uống cà phê, cắt bít tết, đuôi lông mày nhàn nhạt, không nhìn ra cảm xúc gì. Giang Ánh Sơn nuốt nước bọt.
Là anh ta đề nghị đến nhà hàng này ăn.
Tại sao anh ta lại đề nghị đến đây ăn chứ?!
Cái chuyện tốt gì cũng để anh ta đụng phải. Lần trước là Minh đại tiểu thư, lần này chứng kiến cảnh Lâm Ngữ xem mắt, lần sau sẽ là gì đây? Sao người ta có thể gây họa lớn như vậy, mà còn hết lần này đến lần khác chứ. Anh ta chống tay lên mặt, ý định tự đập đầu vào gối đang rục rịch trỗi dậy.
Ăn được một nửa, bàn số 9 gửi sang hai phần tráng miệng.
Lâm Ngữ và Diệp Hi mỗi người một phần. Phần của Lâm Ngữ có thêm nhiều caramen, đúng khẩu vị cô thích. Diệp Hi nhìn qua, cười nói: “Trần tổng khá am hiểu khẩu vị của cậu đấy.”
Lâm Ngữ xúc một miếng, nhìn lớp caramen phủ đầy trên món tráng miệng, thầm nghĩ chắc anh không giận đến mức đó đâu nhỉ, rồi khẽ “ừm” một tiếng.
Ăn xong.
Lâm Ngữ nhìn sang bàn số 9, bên kia đã ăn xong và rời đi từ lúc nào, nhưng cô biết Trần Luật Lễ đang đợi cô dưới lầu. Đúng lúc Mục Trạch đi vệ sinh, Lâm Ngữ và Diệp Hi cầm túi xách và áo khoác đứng dậy, hai người khoác tay nhau đi ra ngoài, định xuống lầu đợi Mục Trạch. Nhân cơ hội này, Lâm Ngữ nhìn Diệp Hi, khẽ nói: “Diệp Hi, thực ra tớ có người yêu rồi.”
Diệp Hi đang bấm điện thoại, nghe vậy liền quay ngoắt sang nhìn Lâm Ngữ.
Lâm Ngữ cong mắt cười với cô.
Diệp Hi chấn động: “Là ai thế? Tớ có quen không?”
Lâm Ngữ mỉm cười ẩn ý: “Coi là có đi.”
Diệp Hi ngẩn người, lập tức nắm tay Lâm Ngữ: “Vậy... vậy tối nay có gây rắc rối cho cậu không?”
Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng ổn, tớ nghĩ mình ứng phó được, nhưng lần sau đừng giới thiệu cho tớ nữa nhé.”
“Không vấn đề gì, tại tớ xem mắt thành công nên hơi phấn khích, cứ nghĩ đến chuyện cậu bị Lý Nhân đối xử như thế... tớ thấy không cam tâm nên mới muốn giới thiệu cho cậu.”
“Tớ biết mà, tớ hiểu.”
“Ngữ Ngữ, moa moa.”
“Moa moa~”
Lâm Ngữ nhìn lại phía sau, Mục Trạch vẫn chưa ra, có lẽ tay áo dính nước sốt bít tết nên đang rửa. Lâm Ngữ nói với Diệp Hi: “Vậy không có việc gì tớ đi trước nhé, cậu nói với Mục Trạch giúp tớ một tiếng~”
“Được thôi, lái xe cẩn thận nhé.” Diệp Hi cười.
Lâm Ngữ gật đầu: “Đi đây, cảm ơn cậu tối nay mời ăn bít tết, ngon lắm.”
“Ôi dào, cậu thích thì lần sau tớ lại mời tiếp.” Diệp Hi ra dấu bắn tim, Lâm Ngữ mỉm cười đáp lời rồi bước vào thang máy, cửa thang máy khép lại.
Lâm Ngữ nhìn điện thoại, nhìn vào cái ảnh đại diện màu đen kia.
Chắc là đang đợi dưới lầu nhỉ?
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Xuống đến tầng một, ra khỏi sảnh, chiếc xe thể thao màu đen đang đậu ở đó. Trần Luật Lễ đang ngậm một chiếc kẹo mút, liếc nhìn cô một cái. Gió lớn thổi loạn cổ áo anh. Ánh mắt anh thật sự rất lạnh, như muốn ăn tươi nuốt sống cô vậy.
Lâm Ngữ bước xuống bậc thang, rảo bước tiến về phía anh, dáng vẻ có chút vội vàng, nhưng vẫn không nén nổi khí tiết hung hãn trong lòng Trần Luật Lễ. Anh mở cửa xe cho cô.
Lâm Ngữ nhìn anh một cái, nhón chân hôn lên má anh một cái.
Trần Luật Lễ nắm chặt cửa xe, các khớp ngón tay rõ rệt. Anh rũ mắt nhìn cô, không nhúc nhích, giọng nói lạnh như băng: “Lúc nãy ở nhà hàng sao em không hôn?”
Lâm Ngữ khẽ nói: “Vậy bây giờ em hôn không được sao?”
Trần Luật Lễ nhìn cô, tức giận vì cô dùng ánh mắt đó nhìn anh, nắm thóp anh. Anh giữ lấy gáy cô, cúi đầu cắn đôi môi cô, đầu lưỡi quấn quýt. Lâm Ngữ giật mình, nhưng không còn cách nào, chỉ đành đưa tay túm lấy cổ áo anh, nồng nàn hôn anh để dỗ dành. Trần Luật Lễ cắn môi cô, hừ lạnh: “Không dễ dàng bỏ qua vậy đâu, Lâm Ngữ.”
Lâm Ngữ chớp mắt: “...”
Cô bất lực, cúi đầu ngoan ngoãn ngồi vào trong xe. Người đàn ông cao lớn cúi người xuống thắt dây an toàn cho cô.
Lâm Ngữ véo tai anh.
Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, liếc cô một cái rồi rời khỏi ghế, đóng cửa xe lại. Lâm Ngữ thở dài, tựa lưng vào ghế. Trần Luật Lễ lên ghế lái, khởi động xe, chiếc xe thể thao màu đen lao đi.
Ting—
Cửa thang máy tầng hầm B1 mở ra.
Diệp Hi và Mục Trạch bước ra lấy xe. Khi xe chạy qua một dãy xe, cô thấp thoáng thấy một chiếc xe màu trắng quen thuộc, dường như là của Lâm Ngữ. Nhưng xe chạy nhanh, Diệp Hi nhìn qua gương chiếu hậu, không chắc chắn lắm, chắc là không phải đâu, Lâm Ngữ đi rồi mà, chắc không phải xe của cậu ấy.
Về đến nhà.
Lâm Ngữ thấy khát, đi pha trà. Trần Luật Lễ cởi cúc cổ áo, ngồi xuống sofa, kéo máy tính xách tay qua xử lý công việc. Lâm Ngữ bưng trà đặt cạnh tay anh, quan sát chân mày anh.
Trần Luật Lễ trả lời xong hai tin nhắn thì đẩy máy tính ra. Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, bưng trà, chớp mắt nhìn anh.
Trần Luật Lễ tựa lưng vào ghế, nhìn cô: “Không uống trà mà nhìn anh làm gì?”
Lâm Ngữ mím môi cười: “Không có gì.”
Trần Luật Lễ hạ đôi chân dài xuống, khuỷu tay đặt trên đầu gối, người rướn về phía trước, nhìn chằm chằm cô nói: “Anh nhận ra rồi, nếu không công khai, chuyện như tối nay sẽ còn tái diễn.”
Động tác uống trà của Lâm Ngữ khựng lại, cô khẽ nói: “Sẽ không đâu.”
“Sẽ không sao? Hôm nay là Diệp Hi, ngày mai là bố mẹ em, ngày mốt là bác trai bác gái, ngày kia nữa là người bạn nào đó của em, em dám đảm bảo không?”
Lâm Ngữ đặt tách trà xuống, nhìn anh nói: “Hôm nay chỉ là ngoài ý muốn thôi, Diệp Hi xem mắt thành công nên cô ấy vui, cũng hy vọng em vui, thế nên nhất thời không để ý lời từ chối trước đó của em, mới có sự nhầm lẫn này.”
“Vậy sao?”
Lâm Ngữ gật đầu.
Trần Luật Lễ đột nhiên nắm lấy cổ tay cô, kéo cô từ trên ghế đứng dậy. Lâm Ngữ bị kéo đến trước mặt anh, Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn cô: “Lâm Ngữ, anh nói cho em biết, anh đang rất khó chịu.”
Lâm Ngữ đưa tay muốn chạm vào mặt anh, Trần Luật Lễ giữ lấy không cho cô chạm vào. Anh nheo mắt nói: “Có phải em vốn thích kiểu con trai như Lý Nhân không?”
“Không phải.”
“Không phải mà em thấy cái cậu em họ gì đó lại cười tươi thế?”
“Em đâu có.”
“Em không có? Cái nụ cười đó của em y hệt cái ảnh em chụp cùng Lý Nhân ở nhà hàng cắm trại vậy.”
“Ảnh nào cơ?” Lâm Ngữ nhất thời không phản ứng kịp.
Trần Luật Lễ cười vì tức: “Ảnh nào? Vậy là chụp rất nhiều ảnh rồi sao?”
Lâm Ngữ: “...”
Cô đưa tay vớ lấy điện thoại trên bàn, lật qua lật lại, cuối cùng cũng tìm thấy ảnh của khoảng thời gian đó. Nhưng ảnh ở nhà hàng cắm trại cô đã xóa gần hết rồi. Cô lật lật, đưa thẳng album ảnh vào mặt anh: “Không có nhiều ảnh, em xóa hết rồi, chỉ còn hai tấm này thôi, một tấm đăng vòng bạn bè, còn một tấm là chụp chó mèo nhà người ta.”
“Nhưng tấm đó cũng bị em xóa rồi!” Lâm Ngữ sốt ruột nói.
Trần Luật Lễ nhìn album ảnh trong điện thoại cô, trên đó quả thực không còn tấm ảnh nào liên quan đến nhà hàng cắm trại kia nữa. Anh nheo mắt, kéo cổ tay cô lại gần hơn chút nữa, nhìn cô nói: “Anh vẫn cứ khó chịu đấy Lâm Ngữ. Em yêu đương với Lý Nhân thì đăng vòng bạn bè hết tấm này đến tấm khác, còn anh thì sao?”
“Anh cứ phải trốn chui trốn nhủi trong bóng tối à?”
Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, đôi mắt người đàn ông vừa lạnh lùng vừa giận dữ. Cô mím môi, một luồng khí cũng bốc lên, cô nói: “Anh giận em, anh muốn giận em, thì em cũng muốn giận anh.”
Trần Luật Lễ nghe vậy thì lại giận đến mức bật cười, anh dang tay: “Được thôi, em giận đi, em có gì mà phải giận!”
Lâm Ngữ nghiến răng, ngón tay chọc chọc vào vai anh: “Anh nói là trốn trong bóng tối, nhưng ban đầu chính anh đã đồng ý với em mà. Thế nhưng sau khi anh đồng ý thì sao? Anh có làm được không? Tảo Tảo biết rồi, Minh Ngu biết rồi, người tiếp theo biết chuyện, có phải sẽ là Diệp Hi, Tưởng Diên An, rồi bố em, mẹ em...”
Cô chọc không đau lắm. Nhưng ngọn lửa giận nhỏ trong mắt là thật.
Trần Luật Lễ mím chặt môi mỏng, có vài phần chột dạ. Anh lại nắm lấy cổ tay cô kéo người sát vào hơn: “Được, anh thừa nhận, anh đã không giữ đúng ước định. Anh muốn có danh phận, một danh phận đường đường chính chính. Anh muốn chúng ta công khai với cả thành phố này, anh có tâm tư đó chẳng lẽ không phải rất bình thường sao?”
Anh ấn cô ngồi lên đùi mình, nhìn chằm chằm cô: “Nếu anh không có những tâm tư đó, em mới càng nên lo lắng!”
Lâm Ngữ vùng vẫy. Nhưng eo bị anh giữ chặt, cô nghiến răng, có vài phần bướng bỉnh.
Dáng vẻ cô phụng phịu, lửa giận trong mắt từng đốm từng đốm nhỏ, hung dữ một cách đáng yêu. Trần Luật Lễ nguôi giận một nửa, nhưng vẫn chưa muốn bỏ qua cho cô.
Anh vừa định mở miệng.
Điện thoại Lâm Ngữ ném trong lòng anh vang lên, có cuộc gọi video từ Wechat. Anh cầm lên liếc nhìn một cái.
—— Minh Ngu.
Đêm hôm khuya khoắt còn đòi gọi video cho Lâm Ngữ. Anh chẳng thèm nhìn, nhấn tắt luôn.
Nhưng giây sau nó lại vang lên. Lâm Ngữ sốt ruột đến mức vành mắt hơi ươn ướt, ánh mắt nhìn sang. Trần Luật Lễ lại nhấn tắt lần nữa, úp ngược điện thoại xuống, anh nhìn Lâm Ngữ. Thấy mắt cô hơi ướt, anh nhấn vào eo cô, trong lòng đã nhụt chí... Nghĩ bụng chỉ còn cách dỗ dành thôi.
Ngặt nỗi không đợi anh kịp mở lời, điện thoại lại vang lên lần thứ ba.
Khoảnh khắc đó, dây thần kinh của Trần Luật Lễ nảy lên, anh vớ lấy điện thoại của mình. Lâm Ngữ thấp giọng hỏi: “Ai thế?” Cô đưa tay muốn lấy.
Mấy chữ của Trần Luật Lễ đã được gửi đi.
Trần Luật Lễ: [Tìm cô ấy có việc gì? Không có gì quan trọng thì để mai nói.]