Buổi chiều, khi đang sắp xếp lại album ảnh, Lâm Ngữ mới phát hiện ra ba đoạn video Minh Ngu gửi cho mình tối qua. Cô ngẩn người, phía trên còn có hai dòng tin nhắn.
Minh Ngu: Ngữ Ngữ đóng cửa tiệm chưa?
Minh Ngu: Tôi muốn chuyện trò với cậu một chút.
Tối qua điện thoại của cô hết pin, sau khi Trần Luật Lễ mở máy giúp cô thì đem đi sạc. Sáng nay máy đã bật nhưng không có thông báo tin nhắn nên cô không để ý, đến tận giờ mới thấy. Thực lòng, cô có chút sợ Minh Ngu tìm mình để nói chuyện, giống như lần ở trên sân thượng vậy.
Nhưng muốn nói thì cứ nói thôi.
Tâm trạng Lâm Ngữ bỗng trở nên có chút “buông xuôi”, nếu Minh Ngu hỏi quá sâu, cô thà trực tiếp thừa nhận còn hơn.
Cô soạn tin nhắn trả lời: Minh Ngu, xin lỗi nhé, tối qua điện thoại tôi hết pin, tin nhắn bị dồn lại nên giờ mình mới thấy.
Lâm Ngữ: Cậu muốn nói chuyện gì? Làm xong việc tôi sẽ gọi video cho cậu.
Gửi xong, Lâm Ngữ tiếp tục xử lý công việc. Sản phẩm mới sắp ra mắt, cần chụp ảnh, chỉnh sửa hình và điều chỉnh vị trí đồ uống. Thế nhưng đợi đến khi cô bận xong, Minh Ngu vẫn không hồi âm. Lâm Ngữ cầm điện thoại nhìn một lúc, định đặt xuống thì có tin nhắn tới, là mẹ cô gửi, bảo cô tối nay mang hai phần bánh kem muối biển về, sẵn tiện về uống canh ý dĩ để giải nhiệt, trừ thấp.
Lâm Ngữ đồng ý. Vừa hay tối nay Trần Luật Lễ cũng có buổi tiệc xã giao.
Hơn tám giờ tối, Lâm Ngữ đóng gói hai phần bánh kem muối biển vừa mới làm xong, kèm theo một ít mẫu thử sản phẩm mới. Chiều nay trợ lý của Trần Luật Lễ đã lái xe trả lại cho cô, Lâm Ngữ lấy chìa khóa, nổ máy đi về nhà.
Đèn lồng đón Tết vẫn còn treo nhưng không thắp sáng, ánh đèn từ trong nhà hắt ra. Nghĩ đến buổi trò chuyện với mẹ ngày hôm đó, Lâm Ngữ mím môi, trong lòng cảm thấy như đã có một chỗ dựa vững chắc.
Cô xách túi bước lên cầu thang, vừa vào cửa đã thấy mẹ mặc bộ đồ mặc nhà đang đứng bên bàn đảo đọc sách, dì giúp việc đang bận rộn trong bếp.
Lâm Ngữ đưa mắt nhìn quanh.
Chung Lệ Tân như thể mọc mắt ở bên mặt, lên tiếng: “Bố con đang xử lý công việc trên lầu, muốn tìm ông ấy à?”
Lâm Ngữ cười, vội lắc đầu: “Dạ không có.”
Cô bước nhanh hai bước, đặt bánh kem lên bàn đảo, tiện tay rót cho mình ly nước.
Chung Lệ Tân đặt cuốn sách xuống, liếc nhìn cô: “Ăn cơm chưa?”
“Con ăn rồi ạ.”
“Vậy thì vừa khéo, uống canh đi.” Dì giúp việc múc một bát canh ý dĩ hầm xương lớn mang ra đặt bên tay Lâm Ngữ, cười nói: “Đặc biệt làm vị ngọt đấy, mau ăn đi con.”
Lâm Ngữ cong mắt cười: “Con cảm ơn dì.”
Cô thích nhất là món canh ý dĩ hầm xương vị ngọt. Cô kéo ghế, cầm thìa lên bắt đầu ăn. Chung Lệ Tân đưa bánh kem cho dì giúp việc, ra hiệu lát nữa dì hãy mang một phần về.
Sau đó, bà cầm điện thoại gửi tin nhắn thoại cho Lâm Chính Hòa: “Xuống đi, con gái ông mang bánh kem muối biển về rồi này. Hai hôm trước ông cứ lải nhải suốt, hôm nay toại nguyện nhé.”
Lâm Ngữ nghe đến đây thì kinh ngạc dừng thìa, cô nhìn Chung Lệ Tân: “Là bố muốn ăn ạ?”
Chung Lệ Tân nhìn cô: “Là muốn ăn bánh, hay là muốn gặp con đây? Từ lúc khai xuân đi làm đến giờ, chẳng thấy tăm hơi tin tức gì cả.”
Lâm Ngữ siết chặt chiếc thìa, có chút chột dạ.
Yêu đương vào rồi, đúng là cô không để ý đến việc liên lạc với gia đình. Dù trước đây cũng không liên lạc nhiều, nhưng thi thoảng cô vẫn nhắn tin cho mẹ, thỉnh thoảng gửi chuyển phát nhanh vài món tráng miệng về nhà. Khi đó, ý niệm lấy lòng bố chiếm phần lớn, cô muốn ông biết rằng cô đang làm rất tốt.
Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang.
Lâm Ngữ siết nhẹ chiếc thìa, nhìn sang.
Lâm Chính Hòa liếc nhìn cô, nói: “Đã định về uống canh, sao không về ăn cơm luôn? Cơm nước ở nhà không hợp khẩu vị con à?”
Lại thế nữa rồi.
Chung Lệ Tân đảo mắt, lườm ông một cái: “Ông có thể đừng hễ nó vừa về là lại lải nhải không? Nó muốn ăn ở ngoài thì ăn, muốn về thì về, ông không có thời trẻ chắc?”
Lâm Chính Hòa: “...”
Ông không nói gì nữa, đi đến cạnh bàn đảo, cũng rót một ly nước. Dì giúp việc cắt bánh kem cho ông.
Lâm Ngữ bưng bát canh. Nhìn người mẹ ung dung và người bố rõ ràng đã “ngoan” hơn hẳn, cô chợt nghĩ về trước kia. Khi đó cô không hiểu, chỉ cần họ vì cô mà xảy ra tranh chấp hay đối đầu, cô đều muốn trốn chạy.
Nhưng có lẽ giờ đây chính cô cũng đang yêu, cũng có một anh người yêu thỉnh thoảng lại cãi nhau, nhìn lại bố mẹ, Lâm Ngữ bỗng cảm nhận được cái “đạo” chung sống giữa hai người.
Trước đây cô thậm chí từng buồn phiền tự hỏi, tại sao bố mình không dịu dàng, nho nhã, mà lại cứ mở miệng ra là khiến cô không biết phải làm sao.
Còn bây giờ, cô cảm thấy đó chính là nét riêng của bố.
Lâm Ngữ cúi đầu, mỉm cười húp canh.
Chung Lệ Tân thấy cô cười thì nhướng mày, nhìn chồng một cái. Lâm Chính Hòa chẳng nhận ra điều gì cả, tóm lại con gái đã về, mang theo bánh kem, ngồi đây uống canh, thế là được rồi.
—
Rời khỏi nhà, nhìn lên bầu trời cao đầy sao, Lâm Ngữ bỗng cảm thấy, nếu có thể giống như bố mẹ, cứ thế yêu đương rồi kết hôn và chung sống tử tế, hình như cũng rất tốt.
Nhưng đừng tìm người giống bố, tốt nhất người đó là Trần Luật Lễ.
Cô hơi nhớ anh rồi.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Lâm Ngữ về đến khu chung cư, tắm rửa xong vẫn chưa thấy Trần Luật Lễ về, cô gửi cho anh một cái meme.
Anh trả lời khá nhanh.
Trần Luật Lễ: Còn khoảng một tiếng nữa. Uống canh xong chưa?
Lâm Ngữ: Rồi ạ.
Trần Luật Lễ: Buồn ngủ thì ngủ trước đi, mấy ngày nay hơi bận, anh đang chuẩn bị cho vụ thu mua.
Lâm Ngữ: Ồ ~
Trần Luật Lễ: Hôn em.
Lâm Ngữ: Trái tim.
Anh khẽ cười. Đầu ngón tay chạm vào màn hình điện thoại, nơi đó có ảnh của cô, anh lấy từ vòng bạn bè của cô.
Ngày hôm sau, thời tiết không được tốt lắm, nhiệt độ giảm đột ngột. Lâm Ngữ khoác một chiếc áo khoác dày ra ngoài. Hôm nay Tiểu Thảo đi làm lại, gương mặt ửng hồng, cười tươi roi rói, nhìn là biết hai người đang tiến triển rất tốt. Cô nàng chống cằm kể với mọi người rằng khi bạn trai đến còn chuẩn bị quà cho cô ấy, đi ăn cũng tranh trả tiền. Điểm duy nhất là anh ấy rất nhút nhát, hướng nội, cô định nói là so với Lý Nhân kia...
Rồi khựng lại, “phỉ phỉ” mấy cái, cầu bình an đại cát.
Lâm Ngữ khẽ cười, xoa đầu cô bé: “Vậy thì tốt quá rồi, Tiểu Thảo của chúng ta thoát ế rồi nhé.”
Tiểu Thảo vui sướng vô cùng, gương mặt ngập tràn vẻ đắm chìm trong tình yêu.
Vì trời hơi lạnh nên buổi tối khách không đông lắm. Lâm Ngữ định đóng cửa sớm một chút, tối nay Trần Luật Lễ không phải tiếp khách, anh sẽ qua đón cô.
Mấy người dọn dẹp xong, Lâm Ngữ làm nốt công đoạn cuối. Cô kiểm tra đèn bếp và phòng làm bánh, khép cửa, hạ rèm, rồi tắt nốt ngọn đèn nhỏ trên quầy cà phê. Sau khi xong xuôi, chỉ còn lại hai chiếc đèn lớn. Bên ngoài xe cộ tấp nập, ánh đèn lấp lánh trông khá đẹp mắt. Cô cất sổ sách vào túi.
Tiếng chuông cửa vang lên.
“Xin lỗi, chúng tôi đã —” Hai chữ “đóng cửa” chưa kịp nói hết, Lâm Ngữ đã chạm phải ánh mắt của Minh Ngu.
Minh Ngu diện chiếc áo khoác dài màu nâu, tóc xoăn sóng lớn, tay xách chiếc túi bạc nhỏ nhắn. Cô ta nhìn Lâm Ngữ, nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Dạo này khó liên lạc với cậu thật đấy.”
Lâm Ngữ sững lại một giây, có chút ngạc nhiên: “Cậu về nước rồi à? Về khi nào thế? Sao lại về vậy?”
Minh Ngu khoanh tay, tiến lại gần hơn, mang theo mùi nước hoa quen thuộc. Cô ta cười nói: “Ngữ Ngữ, chắc cậu không muốn tớ về nước đâu nhỉ?”
Lâm Ngữ ngẩn ra.
Cô tắt máy tính tiền, màn hình chìm vào bóng tối. Cô bước ra khỏi quầy, nhìn Minh Ngu: “Minh Ngu, câu này của cậu có ý gì? Tớ ngạc nhiên vì cậu về không có nghĩa là tớ không muốn cậu về. Việc cậu về hay không là chuyện của cậu. Muộn thế này rồi, cậu có muốn uống gì không?”
Minh Ngu không đáp, chỉ khoanh tay nhìn cô. Cô ta vẫn xinh đẹp, cao ráo, mái tóc xoăn càng thêm phần quyến rũ.
Ít nhất là trong khoảnh khắc này trước mặt Lâm Ngữ, cô ta vẫn giữ hình tượng đó. Nhưng Lâm Ngữ cũng cảm nhận được Minh Ngu đến đây với ý đồ không tốt.
Sự áp bức đó khiến cô siết chặt chiếc túi trong tay. Những kỷ niệm về sự giao thiệp giữa hai người trước đây lướt nhanh qua trí óc, Lâm Ngữ nhìn Minh Ngu: “Tôi chuẩn bị đóng cửa rồi, cậu muốn ngồi xuống nói chuyện, hay vừa đi vừa nói?”
Giọng cô ôn hòa. Chỉ có đốt ngón tay siết túi là hơi trắng bệch.
Minh Ngu nhìn chằm chằm Lâm Ngữ vài giây, nói: “Tớ từng hỏi cậu, cậu còn nhớ cuộc đối thoại trên sân thượng không? Cậu nói là nhớ.”
Lâm Ngữ gật đầu: “Nhớ.”
“Đã như vậy, cậu có biết tâm tư của tớ đối với Trần Luật Lễ không?”
Tim Lâm Ngữ đập mạnh, khoảnh khắc này cuối cùng cũng đến.
Cô nhìn thẳng vào Minh Ngu: “Tớ không biết, cậu đã không nói hết.”
“Được, vậy giờ tớ nói cho cậu biết. Trước đây ai cũng đồn chúng tớ là một đôi, bọn tớ là thanh mai trúc mã, quan hệ hai nhà luôn rất tốt, mối quan hệ của bọn tớ sâu đậm hơn các cậu nhiều. Tớ có nói là không phân biệt được đó là thích hay là sự chiếm hữu, nhưng dù là loại tình cảm nào đi nữa, tớ đều thấy anh ấy thuộc về tớ.”
Lâm Ngữ hơi sững sờ. Sao cô ta có thể nói một cách đương nhiên và hùng hồn đến thế.
Lâm Ngữ cười khổ một tiếng: “Rồi sao nữa?”
“Trên sân thượng cậu đã hiểu ý tớ, vậy tại sao còn ở bên Trần Luật Lễ?”
Ánh mắt Minh Ngu lạnh như băng, nhìn cô đầy lạnh lẽo, và dĩ nhiên, còn có cả sự trịch thượng như đang nhìn xuống từ trên cao.
Lâm Ngữ bỗng thấy nực cười, cô nói: “Tớ hiểu ý cậu, nhưng cậu không nói hết. Chẳng lẽ chỉ vì cậu không nói hết mà tất cả mọi người đều phải nhường bước cho cậu sao?”
Cô suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Còn nữa, Trần Luật Lễ muốn ở bên ai là chuyện của anh ấy, không phải cậu nói anh ấy là của cậu thì anh ấy sẽ là của cậu. Cậu luôn muốn làm quý cô độc thân, chẳng ai biết cậu sẽ thích một người cả.”
Minh Ngu lạnh lùng nhìn Lâm Ngữ: “Năm đó khi Khương Tảo kéo cậu vào nhóm của bọn tớ, tớ đã rất miễn cưỡng chấp nhận cậu. Thấy cậu im lặng, biết điều, ai mà ngờ được chứ, 'chó cắn thường không sủa'. Tớ đã nói rõ ràng như thế rồi mà cậu quay ngoắt đi đã có thể ở bên anh ấy, sao hả? Cậu muốn khiêu khích tớ? Hay cảm thấy làm vậy thì có thể đắc ý?”
Đoạn hội thoại này...
Lâm Ngữ cảm thấy một tia choáng váng. Cô nhìn đôi lông mày và mắt của Minh Ngu dưới ánh đèn ngược sáng.
Cả người cô run rẩy nhẹ, thậm chí phải chống tay vào bàn. Cô mấp máy môi, giọng nói run rẩy: “Cậu nói cái gì?”
“Tớ nói là, ngay từ đầu tớ đã chẳng mấy vui vẻ gì khi cậu gia nhập cái vòng tròn này của bọn tớ, đã hiểu chưa? Tớ từ trước đến giờ chưa từng coi trọng cậu.”
Minh Ngu lớn lên trong giới hào môn từ nhỏ, quá hiểu cách làm thế nào để nghiền nát lòng tự trọng của một người. Chia bè kết phái chính là sở trường của họ.
Lâm Ngữ nhìn người phụ nữ trước mắt. Cảm thấy mọi thứ trước mắt trở nên mờ mịt. Những niềm vui sướng, bất ngờ và hạnh phúc mà cô từng nghĩ... hóa ra trong mắt họ lại tầm thường và khó coi đến thế.
Cô sợ sự rạn nứt. Cũng từng thấy tội lỗi, thậm chí còn nghĩ nếu không thể đi xa với Trần Luật Lễ, thì đoạn tình cảm này cứ giữ trong bóng tối, để lại những hồi ức ấm áp cũng tốt.
Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ tới. Hóa ra Minh Ngu chưa từng coi cô là bạn.
Vì vậy, những sự lấn lướt trịch thượng trước đây chỉ đơn giản là vì cô ta bất mãn với mong muốn hão huyền được trở thành bạn của họ của cô.
Khoảnh khắc này, Lâm Ngữ cảm thấy đáng sợ. Cô cũng thấu hiểu cảm giác bị xé nát là như thế nào.
Cô nhìn Minh Ngu, nhìn khuôn mặt vẫn đang hùng hổ ép người kia. Lâm Ngữ đứng thẳng lưng, khi quá tức giận cô bỗng trở nên bình tĩnh lạ thường.
Cô nói: “Đáng lẽ cậu nên nói điều này sớm hơn.”
“Cậu không nói sớm, làm tôi cứ ôm nỗi day dứt mà yêu đương lén lút với Trần Luật Lễ. Điều tôi sợ chính là sự rạn nứt giữa những người bạn, tôi có vô vàn sự bất an, nhưng tôi cũng có ý muốn duy trì tình cảm giữa chúng ta. Tôi đã khao khát có được sự chúc phúc từ các cậu. Nhưng vì cậu đã không coi tôi là bạn, thì tôi việc gì phải bận tâm đến suy nghĩ của cậu, lo lắng cho cảm xúc của cậu nữa.”
“Đúng vậy, tôi và Trần Luật Lễ đang ở bên nhau, và còn đang sống chung. Buổi tối hôm cậu gọi video, không phải điện thoại hết pin, mà là chúng tôi đang cãi nhau vì chuyện Diệp Hi giới thiệu bạn trai cho tôi. Anh ấy đang khó chịu, anh ấy ghen, anh ấy giận vì tôi cứ nhất quyết đòi yêu đương lén lút!”
Minh Ngu không thể tin nổi nhìn Lâm Ngữ. Đặc biệt là đoạn cuối cùng, khoảnh khắc đó cô ta hận không thể giết chết Lâm Ngữ. Cô ta nghiến răng nghiến lợi, hừ lạnh một tiếng: “Tôi đã bảo rồi mà, chó hay cắn thì không sủa...”
Lâm Ngữ nhìn chằm chằm cô ta: “Đừng có mở miệng ra là chó này chó nọ. Mười mấy năm giáo dục bắt buộc mà dạy ra một vị đại tiểu thư mở miệng là văng tục thế này, thì đúng là thất bại quá rồi.”
“Lâm Ngữ!” Minh Ngu phát điên. “Lâm Ngữ!”
Minh Ngu theo bản năng bước tới một bước. Lâm Ngữ đưa tay cầm lấy túi xách.
Tiếng chuông cửa vang lên. Một giọng nói lạnh lùng, gay gắt truyền đến: “Minh Ngu, cậu định làm gì?”
Cả hai cùng quay đầu lại. Trần Luật Lễ vắt áo khoác trên tay, ống tay áo xắn lên, một tay đẩy cửa bước vào. Khi họ nhìn sang, anh đã thấy những giọt nước mắt trong hốc mắt Lâm Ngữ. Ánh mắt anh lạnh hẳn đi, anh nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ kéo cô ra sau lưng mình. Đôi mắt anh vô cảm, giọng nói lạnh thấu xương: “Có chuyện gì thì cậu cứ tìm tôi mà nói.”