Phó Uyển Thanh bước vào cửa.
Người giúp việc tiến đến đỡ lấy túi xách cho cô, cô lên tiếng hỏi: “Khách khứa đã đến đủ cả rồi chứ?”
“Đến đủ rồi ạ, lão phu nhân đang vui lắm.”
Cô gật đầu.
Khi bước vào phòng khách, Tôn Phàm Chân đang ngồi ở chiếc sofa chính giữa. Bà mặc một bộ sườn xám lụa tơ tằm màu xanh sẫm, chất liệu thượng hạng, độ rủ cực kỳ tốt, trên cổ áo đính một chiếc trâm cài bằng ngọc phỉ thúy, màu sắc chuẩn xác, độ trong suốt cũng vô cùng hoàn hảo.
Mấy người dì ngồi rải rác ở hai bên.
Nhà họ Dương ở nước ngoài nhiều năm, họ hàng thường xuyên qua lại rất ít, lác đác vài người thì đa phần là người nhà mẹ đẻ của Tôn Phàm Chân. Năm bà thi đỗ Đại học Cornell, gia đình nhất thời không gom đủ học phí, có thể mượn ai đều đã mượn cả, nhờ vậy mới có được sự vẻ vang của bà sau này. Chính vì thế, bà luôn ân cần qua lại, chưa từng bỏ sót việc hiếu hỉ nào.
Lúc Uyển Thanh bước vào, bọn họ đang bàn chuyện cưới xin của con cái.
Dì cả kể lể, nhờ phúc của Hội Thường nhà chúng ta, con trai bà ấy ở bên ngoài lăn lộn cũng không tồi, tốt nghiệp tiến sĩ xong liền vào làm ở công ty quỹ, đảm nhận vị trí chuyên viên phân tích định lượng, thu nhập rất cao. Dì hai lại hùa theo, nói không biết đợi đến khi con gái bà ấy học xong, liệu có được may mắn tốt đẹp như vậy không, nói xong cứ liên tục đưa mắt nhìn Tôn Phàm Chân.
Cả gia đình đều đang chờ đợi lợi lộc từ bà.
Nhưng Tôn Phàm Chân chỉ lặng lẽ ngồi đó, không tiếp lời.
Nhìn thấy con dâu tương lai trở về, bà mới mở miệng hỏi một câu: “Hội Thường đâu? Thằng bé không về cùng con sao?”
Trên mặt Phó Uyển Thanh vẫn giữ nụ cười ấy: “Anh ấy vẫn đang bận, thực sự không dứt ra được, đã gọi điện cho con rồi, bảo chúng ta cứ ăn trước, không cần đợi anh ấy.”
“Cái thằng bé này, sao suốt ngày bận rộn thế không biết.” Tôn Phàm Chân thở dài: “Chủ nhật đẹp trời, khó khăn lắm cả nhà mới có bữa cơm sum họp, nó không đến thì còn ý nghĩa gì nữa.”
Trong lòng Phó Uyển Thanh khẽ thắt lại.
Cô bước đến bên cạnh Tôn Phàm Chân, nhỏ giọng giải thích: “Anh ấy đi bàn dự án rồi, vốn dĩ đã định xuống núi sớm, kết quả đối phương lại nảy sinh ý định đột xuất, có lẽ nói chuyện tâm đầu ý hợp nên đã giữ anh ấy lại dùng bữa trong khuôn viên, anh ấy cũng không tiện từ chối. Chúng ta chân ướt chân ráo mới đến, vẫn cần phải lôi kéo thêm nhiều mối quan hệ, mẹ thấy đúng không?”
“Cũng phải.” Tôn Phàm Chân hé môi: “Chúng ta ăn thôi, mọi người đều đói cả rồi.”
“Vâng, để con đỡ mẹ qua đó.”
Dì cả cũng đứng dậy theo, cười với Phó Uyển Thanh: “Hình như gầy hơn so với hồi đính hôn lần trước, nhưng tinh thần thì vẫn tốt.”
Cô vẫn giữ lối ăn mặc tối giản, chỉ có trên tai điểm xuyết hai viên ngọc trai Nam Hải to cỡ đầu ngón tay út, dưới ánh đèn tỏa ra ánh bạc nhàn nhạt. Dường như cô cũng biết bản thân có nhan sắc, không cần phải trang điểm quá mức cầu kỳ.
Khi Tôn Phàm Chân ngồi xuống, bà trịnh trọng nắm lấy tay cô, nói với bọn họ: “Là em lười biếng, hai năm nay sức khỏe sa sút, khách sạn đều giao cho Uyển Thanh quản lý. Không phải nói chứ, con bé làm còn ra dáng hơn cả lúc em ở đó, chỉ là làm khổ con bé quá.”
“Không sao đâu ạ.” Phó Uyển Thanh cầm bình pha lê lên, rót một ly trà gừng đã được hâm nóng: “Mẹ, hai hôm nay trời trở lạnh, mẹ uống cái này đi.”
Bữa cơm này trôi qua trong những lời bàn tán xôn xao.
Phó Uyển Thanh ăn qua loa vài miếng, gắp phải món thịt cừu xào hành mà mình không thích, mặt cô cũng không biến sắc mà nuốt xuống.
Trong lúc uống trà, cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa kính sát đất.
Mây đen vần vũ, gió nổi lên không nhỏ, xem chừng sắp có một trận mưa to, nhưng Dương Hội Thường vẫn bặt vô âm tín. Trong nhà ấm áp vô cùng, ánh sáng từ chiếc đèn chùm pha lê hắt xuống, bao trùm lấy bóng dáng của từng người, in bóng lên tấm thảm trải sàn dệt hoa văn tròn.
Đợi tài xế đưa tiễn hết khách khứa, Phó Uyển Thanh vẫn ngồi trong phòng khách, một tay bồn chồn vò nhẹ vạt váy.
Tôn Phàm Chân đánh giá cô: “Uyển Thanh, con nói cho mẹ nghe một lời nói thật đi.”
Phải nói sự thật gì đây?
Là nói Lý Trung Nguyên gọi con trai bà đi, là bởi vì cô từng đắc tội với anh ta, và rất không may, Dương Hội Thường lại chọn cô làm vị hôn thê, cũng vì thế mà bị kéo vào món nợ oan nghiệt này. Hay là nói, cô và Dương Hội Thường hoàn toàn chỉ là đối tác hợp tác, cô nhận tiền làm việc, hôn lễ mà bà luôn chờ đợi, e rằng sẽ vĩnh viễn không bao giờ diễn ra.
“Mẹ cứ hỏi, con sẽ nói.” Phó Uyển Thanh điều chỉnh lại nét mặt, sau đó mới điềm nhiên ngẩng đầu lên.
Tôn Phàm Chân ngồi xuống đối diện cô: “Rốt cuộc Hội Thường đã đi đâu?”
Lòng bàn chân Phó Uyển Thanh có chút bủn rủn, cô khẽ co người lại: “Quả thực là đi gặp Lý tổng của Đông Kiến rồi, con không dám lừa mẹ.”
Tôn Phàm Chân đương nhiên biết rõ, bà nói: “Nhưng quá trình không suôn sẻ như vậy, đúng không? Con xem ban nãy đông người, rất nhiều lời không tiện nói thẳng.”
“Vâng.”
Vùng da cổ chùng nhão của Tôn Phàm Chân khẽ giật giật, bà nghi hoặc hỏi: “Mẹ nghe nói, vị Lý tổng này chẳng có bao nhiêu đức hạnh, tâm địa sắt đá, chỉ cần liên quan đến lợi ích thì không có lấy một phần tình nghĩa nào để nói. Việc có lợi, cậu ta không thèm chớp mắt đã làm xong, việc không đáng, có nói rát cổ bỏng họng cậu ta cũng chỉ cười trừ, hoặc căn bản là không thèm gặp mặt, có đúng không?”
“... Gần như là vậy ạ.” Phó Uyển Thanh đáp.
Một kẻ thương nhân hám lợi, chẳng có chút mỹ đức nào để bàn tới, đánh giá về Lý Trung Nguyên xưa nay vẫn luôn như vậy. Nhưng cô biết, anh quá thông minh, nhìn thấu lòng người quá rõ ràng, đến mức cảm thấy việc phải che đậy lấy lệ cũng là gánh nặng, chi bằng bỏ qua cho xong.
Tôn Phàm Chân lại nói: “Vậy thì kỳ lạ thật, cậu ta đã không thèm lãng phí thời gian với người khác, còn giữ Hội Thường trên núi làm gì? Bàn việc không thành thì tiễn khách là xong rồi mà.”
Những phân tích của bà cụ, cô đều đã nghĩ tới.
Phó Uyển Thanh nhắm mắt một lát, rồi lại ngẩng đầu lên.
“Mẹ, mẹ đừng lo, con đi tìm một người.” Phó Uyển Thanh đứng dậy bước ra ngoài.
Ánh mắt của cô đã hoàn toàn khác.
Tôn Phàm Chân nhìn cô, đã không còn những cảm xúc dư thừa nào, giống như muốn đi tính toán cho rõ mọi món nợ, bình tĩnh, sắc bén, không chứa đựng bất kỳ sự kỳ vọng nào.
Tôn Phàm Chân gọi cô lại: “Muộn thế này rồi, con còn đi tìm ai?”
Phó Uyển Thanh quay đầu, mỉm cười: “Mẹ yên tâm đi, Hội Thường sẽ về nhanh thôi.”
Tài xế đã đi đưa họ hàng trong nhà rồi, cô một mình đi đến gara, lái chiếc G-Class của Lão Dương ra, khoác lên mình màn đêm lái xe lên núi.
Đường đến Tây Sơn cô quá quen thuộc, ngay cả một ngọn cỏ một cái cây trên núi, cho dù đã rời đi 4 năm, vẫn còn lưu lại một bóng hình mờ ảo. Con đường này cũng uốn lượn trong trái tim cô, trong giấc mơ không biết đã đi qua bao nhiêu lần.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Lưng chừng núi bắt đầu đổ mưa.
Đèn pha bật sáng, ánh sáng hắt ra bị màn mưa bụi dày đặc chặn lại, trắng xóa một mảng, ngược lại càng khiến người ta nhìn không rõ hơn lúc chưa bật đèn. Ngọn núi này, cơn mưa này, đang hùa nhau che mắt cô, cản đường cô, muốn cô đừng tiến về phía trước nữa.
Nhưng cô phải đi.
Năm đó trốn chạy quá vội vã, sau cuộc đối đầu kịch liệt và điên cuồng, đến cả một lời giải thích cũng không có, bọn họ chưa nói rõ ràng, cô đã vội vã rời đi, khiến anh ghi hận cho đến tận bây giờ. Có lẽ anh vẫn không muốn nghe cô nói nhảm, nhưng ít nhất có thể cầu xin anh, đừng giận cá chém thớt lên Dương Hội Thường, anh ấy và chuyện của hai người chẳng có liên quan gì nhiều.
Sương mù từ dưới thung lũng tràn lên, trôi nổi rất nhanh, từng ngụm từng ngụm nuốt chửng ngọn núi.
Phó Uyển Thanh lái xe xuyên qua, tiến vào màn sương mù sâu hơn, cứ thế lái thẳng lên trên.
Cô không đi đường chính, mà dựa vào một chút ấn tượng, đỗ xe dưới một gốc hòe già sống dở chết dở, vòng ra cửa bắc của khu nhà.
Một cánh cửa ván gỗ gụ hẹp, lớp sơn bên trên đã bong tróc gần hết, nắng phơi mưa dội, từng mảng từng mảng đều tróc da, cuộn lại, lộ ra màu gỗ nguyên bản. Trên hai chiếc vòng gõ cửa quấn mấy vòng xích sắt, treo lủng lẳng một ổ khóa đồng vừa to vừa nặng.
Cánh cửa này cũng là do cô vô tình phát hiện ra trong quá khứ.
Hôm đó cô cùng Lý Văn Khâm ra ngoài, chọc cho Lý Trung Nguyên nổi giận, cảnh vệ sống chết không cho cô vào trong. Phó Uyển Thanh vội lấy sách đi học, liền lẻn đến đây, moi chìa khóa từ trong hốc tường bên cạnh ra, chỉ là không biết, nó còn ở đó hay không, có người nào khác phát hiện ra nó chưa.
Cô che ô, nép sát vào chân tường, cúi người sờ soạng vào trong vài cái, chạm phải một chiếc hộp gỗ. Còn chưa mở ra, một mùi đất ngai ngái u ám đã xộc lên. Phó Uyển Thanh phủi phủi, lấy chìa khóa ra, thấy sắp rỉ sét rồi, lại lấy một thỏi son dưỡng từ trong túi ra, dùng sức chà xát mấy vòng lên thân răng cưa.
Sau khi mở khóa, cô rất cẩn thận đẩy cửa, tránh phát ra âm thanh quá lớn, nhưng trục cửa vẫn kêu cọt kẹt một tiếng, bị tiếng mưa rơi lấp liếm đi.
Phó Uyển Thanh đóng kỹ cửa, băng qua con đường nhỏ trong rừng trúc, tiến vào tòa nhà chính ở phía sau.
Phòng khách nằm nhích lên phía trước một chút, cô cũng không muốn chạm mặt Dương Hội Thường, gặp nhau rồi thì biết nói gì đây? Anh ấy nhất định sẽ khẽ mở to mắt, tò mò hỏi, Uyển Thanh, một nơi canh gác nghiêm ngặt thế này, em không cần thông báo cũng vào được sao? Rốt cuộc em là người thế nào.
Có thể là người thế nào chứ?
Cô chẳng qua chỉ là một người bình thường rời xa Lý Trung Nguyên quá sớm, vội vã đến mức không có thời gian để làm rõ tình cảm đối với anh, nửa đời người mải mê theo đuổi danh lợi mà thôi.
Khi thư ký Phương phát hiện ra cô ở bên ngoài tòa nhà chính, trên tay anh ta đang bưng bữa tối được dọn xuống mà chưa hề đụng đũa. Cả ngày nay, ngoại trừ uống hai tách trà, anh ta chưa thấy Lý Trung Nguyên ăn bất cứ thứ gì.
“Phó, Phó...” Phương Hoa cũng lắp bắp, trong chốc lát, ngay cả tên cô cũng không gọi ra được.
Một người phụ nữ vĩnh viễn không nên xuất hiện nữa, giờ phút này lại đang lảo đảo bước về phía anh ta.
Phần đuôi tóc uốn lọn xõa tung của cô ướt sũng, sắc mặt nhợt nhạt đáng sợ, sau lưng là một mảng rừng trúc xanh rờn, trông giống như một nữ quỷ hóa hình trong đêm mưa, đến để đòi mạng ai đó.
Phó Uyển Thanh bình tĩnh hơn anh ta nhiều: “Thư ký Phương, cho tôi hỏi một chút, sếp của anh đang ở đâu?”
Sẽ là cô sao? Còn dùng cả kính ngữ nữa, trước kia cô vốn đâu có sành sỏi mấy ngón nghề đối nhân xử thế lắt léo như vậy, giống như bông hồng dại mọc trên đầu tường, lúc nói chuyện luôn mang theo gai nhọn. Nhưng vì thứ oai phong đó mượn từ Lý tổng mà có, nên chẳng thể gây ra chút sát thương thực chất nà, chỉ giỏi múa mép khua môi.
Phương Hoa mờ mịt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn hỏi một câu quan trọng nhất: “Phó tiểu thư, cô vào đây bằng cách nào?”
Chuyện liên quan đến hệ thống an ninh của khu nhà, anh ta không thể không cẩn thận một chút.
“Tôi muốn vào thì tự có cách vào.” Phó Uyển Thanh nói.
Khẩu khí này lại có chút giống cô rồi.
Thấy anh ta ngẩn người, Phó Uyển Thanh liếc nhìn khay đồ ăn trong tay anh ta: “Xem ra anh ấy đang ở bên trong.”
Thức ăn trong đĩa sứ đều là những món bày biện trái mùa, măng mùa đông cá cháy mùa hè, không có món nào thuộc về mùa này. Lý Trung Nguyên chính là kiểu người thích làm khó bản thân, cũng làm khó người khác như vậy.
“Lý tổng vẫn chưa ăn cơm, cô không thể vào.” Phương Hoa cản cô lại.
Phó Uyển Thanh dừng bước, nhìn sâu vào Phương Hoa một cái: “Được, tôi không vào, vậy phiền anh chuyển lời với anh ấy, tôi có chuyện muốn nói với anh ấy, tôi sẽ đợi anh ấy ở đây.”
“Lý tổng chưa chắc đã muốn gặp cô.” Phương Hoa nói.
Phó Uyển Thanh bỗng nhiên bật cười: “Thư ký Phương, anh vẫn chỉ biết chăm sóc anh ấy, chứ không hiểu anh ấy cho lắm.”
Tốn bao nhiêu công sức như vậy, ngoài việc bắt cô chủ động đến tìm anh nhận thua chịu yếu thế, nghe anh nói nốt những lời khó nghe lần trước chưa nói hết, cô không nghĩ ra còn mục đích nào khác.
Cô vứt ô, đi thẳng ra giữa sân, đối diện với cửa sảnh hoa, đứng dưới trời mưa.
Phương Hoa đâu dám chậm trễ, vội vàng ném khay đồ ăn cho người giúp việc đang đứng bên cạnh: “Đem cái này đi hâm nóng lại một lần nữa.”
Anh ta xoay người, lại đi ngược trở về, gõ cửa.
“Không ăn.” Bên trong lớn tiếng vọng ra một câu.
Phương Hoa lại nhìn Phó Uyển Thanh một cái, vội vã đẩy cửa ra, rồi nhanh chóng đóng lại: “Lý tổng, là Phó tiểu thư đến.”
“Ồ, ở đâu?” Lý Trung Nguyên giọng điệu bình thản, chắp tay sau lưng đứng cạnh một bể cá sát đất, quay lưng về phía anh ta hỏi.
Phương Hoa thấp giọng nói: “Đã ở ngoài cửa rồi ạ.”
“Cảnh giác cao độ thật đấy, đến tận trước mắt rồi anh mới biết?” Lý Trung Nguyên đột nhiên cười lạnh một tiếng: “Ngày nào đó cô ta xông vào phòng giết tôi, thì anh có đi nhặt xác cũng chậm hơn người ta một bước mất.”
Phương Hoa nói: “Là sơ suất của tôi, tôi không biết cô ấy làm sao...”
“Được rồi.” Lý Trung Nguyên chậm rãi xoay người lại: “Cô ấy đã muốn đến, các người cũng không cản được.”
Phương Hoa gật đầu: “Phó tiểu thư đang dầm mưa đợi bên ngoài, nói có vài lời muốn nói với anh.”
Lý Trung Nguyên khẽ nhíu mày: “Bảo cô ấy vào đây.”
“Vâng.”