Lúc Dương Tư Quỳnh vội vã chạy về nhà, Dương Bất Phiền và bố vừa lấy bánh kem xong, tình cờ đi ngang qua một tiệm trà sữa mới mở.
Bố hỏi cô có muốn uống trà sữa không, Dương Bất Phiền cắn răng từ chối, kết quả bố lại càng hăng hái, liên tục hỏi cô có uống hay không.
Cô vừa mới trám xong bốn cái răng sâu, mẹ đã ra lệnh cấm cô không được uống bất kỳ loại đồ uống có đường nào nữa.
Người mẹ hiền từ phúc hậu đến Thâm Quyến thăm cô lại biến thành vị phụ huynh nghiêm khắc. Gần đây ánh mắt bà nhìn cô dường như mang theo vô vàn ẩn ý sâu xa, có lẽ là có nhiều lời oán trách đối với việc cô ngồi không ở nhà, chỉ là những lời khó nghe vẫn chưa nói ra khỏi miệng.
Dương Bất Phiền không dám chuốc lấy xui xẻo, vẫn lắc đầu. Bố rất ngạc nhiên, nói sao lại không uống, uống xong về nhà đánh răng là được, dù sao mẹ con cũng không biết!
Thế là hai bố con hí hửng bước vào, gọi một ly sương sáo, một ly trà dâu tây trân châu. Dương Bất Phiền bước ra khỏi cửa tiệm ba phút đã uống cạn sạch.
Bố mở nắp, rót cho cô hơn nửa ly, ánh mắt đầy tự hào nhìn đứa con gái tham ăn cao hơn cả mình đang hút trà sữa kêu rột rột.
Đối với bố mẹ mà nói, bất kể con cái ở độ tuổi nào, chỉ cần một bữa có thể ăn ba bát cơm to, thì đó chính là đứa trẻ ngoan nhất trần đời.
Dương Bất Phiền lại đang nghĩ chuyện khác.
Khoảng thời gian này cô sống rất vui vẻ, nhưng niềm vui này cũng đi kèm với một sự chột dạ lén lút khi thoát ly khỏi chốn công sở. Bởi vì một ngày nọ mở vòng bạn bè lên, thấy những người đồng trang lứa đều đang vận hành với tốc độ cao trên quỹ đạo bình thường, làm việc tăng ca, tập gym du lịch, còn cô vừa mở album ảnh ra thì toàn là dê, chuồng dê, và bản thân đen nhẻm như Lý Quỳ.
Thất nghiệp rồi mà vẫn vui vẻ như vậy khiến cô trở nên xấu hổ và bất an. Có lẽ cô đang tăng tốc rơi xuống, trượt dài xuống vực sâu mà không hề hay biết.
Giống như việc uống trà sữa bây giờ vậy, một niềm vui đầy tội lỗi. Nếu bị mẹ phát hiện không biết sẽ bị mắng chửi ra sao, nhưng cô vẫn uống.
Vừa uống vừa sám hối, vừa lén lút vui sướng.
Hơn nữa, trong hệ giá trị quan dòng chính*, đối với những người trẻ tuổi được hưởng nền giáo dục đại học, việc nuôi dê dầm mưa dãi nắng, không có bảo hiểm xã hội, cắt đứt hoàn toàn với các mối quan hệ xã hội tích lũy trước đây, nói nghiêm trọng hơn chính là cái chết xã hội. Sao đây có thể là mục tiêu theo đuổi của người trẻ tuổi được chứ?
Hệ giá trị quan dòng chính* (Mainstream Value System) là tập hợp các chuẩn mực, niềm tin và đạo đức được đa số thành viên trong xã hội công nhận. Nó đóng vai trò như một kim chỉ nam định hướng hành vi, duy trì trật tự cộng đồng và tạo nên bản sắc văn hóa chung.
Ở phương diện thế tục, đó chính là sự tự do đi xuống. Nếu không thì tại sao đến cả con chó trong thôn cũng có thể chạy đến trước mặt mẹ mà buôn chuyện về cô cơ chứ?
Dương Bất Phiền có chút chán nản. Trước đây người ta còn cười nhạo Khổng Ất Kỷ không cởi nổi chiếc áo dài*, cô lại chẳng phải cũng như vậy sao?
Khổng Ất Kỷ không cởi nổi chiếc áo dài* là hình ảnh ẩn dụ nổi tiếng ví tấm bằng đại học như chiếc “áo dài” của nho sĩ. Nó tượng trưng cho gánh nặng sĩ diện, sự bế tắc của người trí thức thất nghiệp nhưng không dám hạ mình làm lao động chân tay
Lúc về đến nhà, trời đã tối mịt. Mẹ ngồi dưới gốc cây quế bốn mùa cao lớn trong sân, lặng lẽ uống nước trà.
Dương Bất Phiền chỉ nhìn mẹ một cái qua màn đêm đen kịt, trong lòng đã thầm kêu không ổn. Cô bám sát sau lưng bố, từng bước từng bước một, cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình, nhưng vẫn nghe thấy mẹ gọi cô: “Con qua đây.”
Dương Bất Phiền kéo vạt áo bố như cầu cứu, bố lắc đầu viện cớ đi làm bữa tối. Cô đành rón rén ngồi xuống, bắt đầu đun nước sôi thay trà mới.
“Con có lời gì muốn nói với mẹ không?”
Dương Bất Phiền liếm môi, chột dạ lắc đầu.
Im lặng.
Hai mẹ con đối đầu, trong không khí có sự thù địch đang từ từ đông đặc, thành hình.
“Ông Quảng Hữu của con nói, con và Tiểu Giang chia tay, là nó đuổi con ra ngoài? Nó bắt nạt con à?” Ánh mắt Dương Tư Quỳnh sáng rực như đuốc, nếp nhăn đuôi mắt như dao cứa.
“Có phải nó có lỗi với con không?”
Dương Bất Phiền thẫn thờ, đang suy nghĩ xem phải thú nhận chuyện chia tay như thế nào, thì nhìn thấy đôi bàn tay của mẹ, giống như vỏ cây, rãnh dọc rãnh ngang, chằng chịt vết nứt, khô khốc đến mức cứa vào tay.
Sự lao động vất vả năm này qua tháng nọ khiến năm ngón tay của bà sưng to, cong queo. Ngay cả khi để yên cũng hiện ra hình dáng hơi giống móng vuốt, vừa không duỗi thẳng được, cũng không nắm lại thành nắm đấm được. Đó là căn bệnh phong thấp rất phổ biến ở vùng Đông Việt*.
Vùng Đông Việt*: là cách gọi lịch sử chỉ vùng Quảng Đông ngày nay ở Trung Quốc. Cùng với khu vực Quảng Tây, nơi này xưa kia tạo thành vùng Lưỡng Quảng — vùng đất gắn liền với cội nguồn và không gian sinh tồn của người Việt cổ (nhà nước Việt cổ hay Nam Việt)
Nhưng giờ phút này, bà nổi giận, lúc nói chuyện bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, những rãnh dọc rãnh ngang trên đó cũng giận dữ nứt toác ra. Nứt ra từng vệt đỏ tươi rướm máu, tạo nên một hình ảnh kinh tâm động phách.
Dương Bất Phiền kinh ngạc, ưỡn ngực nói: “Không phải, là con chia tay mà.”
Cô tránh nặng tìm nhẹ, nói về sự chênh lệch địa vị kinh tế quá lớn giữa hai người, không thích hợp để phát triển lâu dài, đúng lúc công việc làm cũng mệt mỏi, chuyện nọ xọ chuyện kia nên gom lại một chỗ. Giang Kỳ Thâm không hề phạm phải lỗi lầm mang tính nguyên tắc nào.
Nói xong, Dương Bất Phiền nhìn thấy tay mẹ lại khôi phục thành hình dáng móng vuốt hơi cong, sắc mặt cũng dịu đi đôi chút.
Trà hôm nay là Hương Mật Lan, hương thơm nồng đậm bá đạo, vào họng đọng lại vị ngọt, là loại thức uống mẹ thích nhất. Hai mẹ con im lặng người rót người uống, chuyện này dường như đã nói xong.
Dương Bất Phiền nhón một miếng bánh ăn kèm trà ăn xong, đứng dậy định đi vào nhà, mẹ liền gọi cô lại.
“Mẹ biết con có chủ kiến riêng, rất nhiều chuyện cũng không muốn nói với mẹ. Chỉ là hôm nay, mẹ nghe người ta nói con gái mẹ ở bên ngoài sống vất vả, bị người ta bắt nạt, mẹ chẳng biết gì cả, trong lòng rất khó chịu. Mẹ là mẹ của con, trong hoàn cảnh đó mà chẳng có cách nào phản bác. Bất kể sự việc rốt cuộc là như thế nào, nhưng mẹ sinh ra con, nuôi nấng con, không phải để con âm thầm chịu khổ, nhìn sắc mặt người khác, để người ta chê cười.”
Dương Bất Phiền cứng đờ người.
“Con bé A Chu nhà dì Linh của con, mỗi ngày đều gọi điện thoại video về nhà một tiếng đồng hồ, chuyện gì cũng nói với mẹ nó. Thẳng thắn mà nói đều là làm mẹ, mẹ so với người ta thì rất thất bại, không thân thiết với con gái ruột của mình. Chuyện lớn như vậy, còn phải nghe đồn đại từ bên ngoài.”
“Rất nhiều lúc muốn hỏi con, lại sợ con chê mẹ cằn nhằn.”
Dương Tư Quỳnh khựng lại: “Cũng không phải bắt con ngày nào cũng nói chuyện với mẹ một tiếng, mẹ chỉ không muốn từ miệng người khác, đi tìm hiểu về con gái của mẹ. Nếu con muốn đưa ra quyết định quan trọng nào, con hãy báo cho mẹ biết một tiếng trước, dù chỉ nói đại khái cũng được. Như vậy hàng xóm láng giềng hỏi đến, mẹ mới biết đường trả lời. Nếu họ nói xấu con, mẹ mới biết cách phản bác.”
Nước mắt Dương Bất Phiền rơi xuống: “Con xin lỗi mẹ.”
“Con biết con nên nói từ sớm, chỉ là con ngại không dám mở lời.”
“Cứ luôn cảm thấy con thực sự quá vô dụng, chẳng làm nên trò trống gì, yêu đương, công việc cái gì cũng làm không xong. Rất sợ bố mẹ sẽ thất vọng về con, khiến bố mẹ cảm thấy mất mặt. Con dường như, đã phụ lòng tốt của bố mẹ dành cho con.”
Dương Bất Phiền từ nhỏ đến lớn đều rất bình thường, không đủ thông minh, không đủ siêng năng, cũng không đủ dũng cảm.
Mọi mặt đều quy củ nề nếp, chưa từng đạt được thành tích gì to tát, nhưng bố mẹ cô chưa bao giờ yêu cầu cô phải vươn lên dẫn đầu.
Họ không tạo áp lực bắt cô nhất định phải thi điểm cao, không yêu cầu cô phải kiếm được bao nhiêu tiền, sẽ không lấy cô ra so sánh với bất kỳ ai, nhưng lại vô điều kiện đáp ứng nhu cầu của cô, thứ cô muốn nhất định sẽ có được.
Họ chỉ giản dị hy vọng cô khỏe mạnh vui vẻ, âm thầm ủng hộ cô, sau đó vào những lúc cần thiết sẽ vắt kiệt bản thân để hy sinh vì cô.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Gió đêm ùa vào khoảng sân nhỏ bé này, ánh trăng tuôn chảy thành một vùng bạc trắng trong khoảng sân vang vọng tiếng gió vi vu.
Nghe xong những lời này, Dương Tư Quỳnh vừa yên lặng, vừa trầm mặc, tựa như bóng cây sừng sững bất động dưới ánh trăng.
Đèn trước cửa đột nhiên sáng lên, Từ Kiến Quốc bưng một đĩa mực xào cay, một đĩa bánh hàu chiên bước ra. Đặt những chiếc đĩa bốc khói nghi ngút thơm lừng mùi hành xuống, ông chia đũa trong tay cho hai mẹ con.
Ông nhìn chằm chằm đứa con gái mắt đỏ hoe, thầm nghĩ, Dương Bất Phiền nếu so với gia đình chú Quảng Hữu, sự nghiệp quả thực rất bình thường. Lại còn tham ăn, khuyết điểm toàn giống ông.
Nhưng đó cũng là đứa con gái bảo bối nhất của ông. Bình thường thì bình thường thôi, ai bảo ông cũng là một người bố nhỏ bé không đáng kể chứ.
Nói đi cũng phải nói lại, con bé từ nhỏ đã chu đáo biết bao, đến cả thời kỳ nổi loạn cũng không có. Hôm nay sinh nhật mẹ nó, nó đã mua sẵn dây chuyền vàng, còn lén lút ra đầu thôn đặt bánh kem. Nó tuyệt đối không phải loại trẻ con chỉ biết đòi hỏi. Bây giờ cả nhà sống cùng nhau, đồng tâm hiệp lực, còn có gì không mãn nguyện nữa?
Từ Kiến Quốc ngồi xuống, giục: “Ăn trước đi, nguội rồi không ngon đâu.”
Đợi hai mẹ con đều động đũa, Từ Kiến Quốc cười ha hả nói: “Tối qua bố xem video ngắn, trong đó Trang Tử có kể một câu chuyện, nói một người thợ mộc vào rừng thấy cây là chặt, có cây làm bàn, có cây cất nhà. Nhưng một ngày nọ thấy một cái cây xiêu vẹo, mọc cao lớn nhưng hình thù kỳ quái, chẳng làm được gì cả, người thợ mộc rất tức giận.”
“Hai mẹ con đoán xem Trang Tử nói thế nào?”
Hai mẹ con không hẹn mà cùng nhìn ông.
“Trang Tử nói, cái vô dụng mới là cái hữu dụng lớn nhất. Cây xiêu vẹo đối với thợ mộc là vô dụng, cho nên thoát được một kiếp, không ai chặt. Thực ra con người cũng vậy thôi, người có ích cho người khác, thường sẽ bị chặt bỏ, bị hy sinh. Một cái cây trông có vẻ vô dụng, không thể cất nhà, không thể làm ghế, nhưng nó mọc cao nhất to nhất. Nó không cần làm bàn làm ghế, nó cứ làm cây, tự do tự tại, làm chính nó.”
“Cái vô dụng mới là cái hữu dụng lớn nhất mà.”
Dương Bất Phiền được an ủi, kìm nén nước mắt. Nhớ lại rất lâu trước đây từng đọc được một quan điểm, con người muốn chứng minh bản thân là không có điểm dừng. Chứng minh mình sống tốt, có ích, thực chất chính là chấp niệm vào giá trị công cụ của bản thân. Nhưng con người không phải công cụ, con người là con người a.
Chấp niệm những thứ này chỉ khiến bản thân không ngừng bị tha hóa.
Cô nhai miếng mực giòn mềm, collagen dẻo dai, bùng nổ trong miệng cùng với hương vị hành tươi ngon, mùi vị tuyệt vời vô cùng.
Từ Kiến Quốc nhìn Dương Tư Quỳnh đang lo lắng bồn chồn, nói: “Bây giờ ngày tháng càng sống càng tốt rồi, một nhà ba người chúng ta ở cùng nhau tốt biết bao. Bố thấy mấy kẻ hay khua môi múa mép kia, chính là đỏ mắt ghen tị thôi. Hơn nữa, người trẻ tuổi yêu đương hợp tan là chuyện quá đỗi bình thường, là cái thằng ranh con họ Giang đó không có phúc khí, không xứng với con gái nhà ta.”
Nói xong lại nhìn sang con gái: “Sau này nhà mình tìm người tốt hơn. Bố thấy cái thằng nhóc họ Giang đó chẳng ra làm sao, ngày nào cũng xị cái mặt ra, cứ như lúc nào cũng ị đùn ra quần ấy. Nói chuyện với nó bố cũng thấy sợ.”
Dương Bất Phiền dở khóc dở cười, gật đầu nói vâng.
Dương Bất Phiền gắp một đũa bánh hàu chiên cho mẹ: “Mẹ, hôm nay con lén uống trà sữa.”
“Ăn cơm xong con sẽ đánh răng.”
Dương Tư Quỳnh im lặng hồi lâu, dường như không hề để tâm đến chuyện này, nói một câu trước sau bất nhất.
“Cái ngày đi Thâm Quyến đó, mẹ nên đón con về luôn.”
Trước khi đi ngủ, Dương Bất Phiền bị bố gọi lại.
“Biết tại sao mẹ con lại đến Thâm Quyến thăm con không?”
“Nội soi dạ dày.”
Từ Kiến Quốc lắc đầu: “Đó là nói cho con nghe thôi.”
“Có một đêm mẹ con nằm mơ, mơ thấy con sống rất không tốt, vội vã muốn đi thăm con, mới tìm một cái cớ.”
Từ Kiến Quốc lại nói: “Mẹ con sợ nhất là con bị bắt nạt.”
Từ Kiến Quốc là ở rể. Ông ở rể chưa được 2 năm thì bố mẹ họ Dương đã qua đời. Thực ra họ vốn có hai người con trai, trong một vụ tai nạn xe cộ đã mất hết.
Hai ông bà chịu đả kích nặng nề, tích tụ uất ức thành bệnh, từ đó gục ngã không gượng dậy nổi.
Hai người anh trai qua đời vì tai nạn, bố mẹ bệnh tật ốm yếu, Dương Tư Quỳnh một thân con gái chống đỡ cả gia đình. Những đả kích liên tiếp đã nhào nặn nên tính cách ngày càng nhẫn nhịn kiên cường của bà về sau.
Lúc đó nhà nghèo, lại không có con trai nối dõi, bà phải chịu rất nhiều ánh mắt lạnh nhạt và sự chèn ép, căn bản cũng không muốn nghĩ đến chuyện kết hôn.
Sau này bố mẹ họ Dương bệnh nặng không qua khỏi, mới động tâm tư kén rể. Đàn ông Triều Châu hiếm khi có người chịu ở rể, cho nên Từ Kiến Quốc - một chàng trai ngoại tỉnh mới có cơ hội.
Lúc đó cũng là cơ duyên xảo hợp qua người giới thiệu, hai người xem mắt, vừa nhìn đã ưng ý. Từ Kiến Quốc không bận tâm chuyện có ở rể hay không, chỉ cần hai người tâm đầu ý hợp, sống ở đâu cũng như nhau.
Sau khi kết hôn, cuộc sống của họ luôn rất hòa thuận êm ấm, mặc dù có hơi nghèo một chút.
Những năm đầu Triều Châu chưa thay đổi phong tục tập quán, vẫn còn khá đoàn kết bài xích người ở vùng khác. Ông không ít lần bị người ta gọi là “kẻ nói tiếng phổ thông”. Thêm vào đó gia đình neo người, Dương Bất Phiền lại là con gái, trước mặt sau lưng ông càng phải chịu đủ lời chế giễu “không đẻ được con trai”.
Dương Tư Quỳnh phải chịu rất nhiều sự kỳ thị trọng nam khinh nữ. Sau khi sinh Dương Bất Phiền, bà kiên quyết đưa ra một quyết định đi ngược lại với lẽ thường: Không sinh nữa!
Bà không muốn con gái phải chịu những khổ cực mà bà từng chịu, không muốn con gái bị con trai bắt nạt, muốn dành tất cả tình yêu thương và nguồn lực trong nhà cho con gái.
Điều này vào thời điểm đó quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi. Cả thôn đều khuyên can, nhưng bà vẫn cứ làm như vậy.
Từ Kiến Quốc đương nhiên ủng hộ. Ông đến cả việc ở rể còn không bận tâm, dĩ nhiên cũng cảm thấy tẻ nhạt với cái câu chuyện nam quyền trắng trợn rằng nhất định phải sinh con trai để nối dõi tông đường. Con trai là biểu tượng của quyền lực hư vô, kém xa hạnh phúc quý giá của một đứa con gái bằng xương bằng thịt.
Từ Kiến Quốc nhìn con gái: “Đời người không như ý là chuyện thường tình. Bố và mẹ con đã trải qua hơn nửa đời người rồi, có thể không hiểu sao? Cuộc đời con vẫn còn dài, sự không như ý nhất thời rồi sẽ qua đi. Nhà ta tuy không giàu có, nhưng cơm trà luôn không thiếu, còn sợ con về ăn thêm một bát cơm sao? Con nhà ai người nấy xót, con nhà ta không phải cứ ra ngoài làm ông nọ bà kia mới gọi là thành công, về bên cạnh bố mẹ sao lại không gọi là thành công chứ?”
“Cảm ơn bố.”
Đây là ngày Dương Bất Phiền cảm nhận được nồng độ tình thân và sự ấm áp của gia đình cao nhất kể từ lúc cô về nhà cho đến nay. Tình yêu của bố mẹ quả thực không có đạo lý, không có nguyên do, không có điều kiện.
Họ dường như bẩm sinh đã có thiên phú yêu thương người khác, là những thiên tài của tình yêu.
Trong bầu không khí gia đình như vậy, sự lo âu, áp lực chốn công sở đều là những chuyện xa vời. Bố mẹ rất thản nhiên sống ở hiện tại, không hề lo lắng bồn chồn suy nghĩ xem phải chi phối tương lai như thế nào.
Họ trân trọng mọi thứ trước mắt, người nhà, bầy dê non, và từng bữa cơm chén trà trên bàn ăn. Cho dù tương lai có sóng gió bão bùng ra sao, nhưng trong lòng sẽ không bao giờ lạnh lẽo trống rỗng.
Trong khoảnh khắc này, cô bị cảm xúc mãnh liệt đánh úp đến mức luống cuống, cũng lấy lại can đảm, thẳng lưng, buột miệng nói: “Bố, lần này con thực sự muốn ở lại nhà. Con muốn ở nhà kinh doanh trang trại dê thật tốt, con muốn làm cho nó lớn mạnh, tạo ra một trang trại thật lớn, để bố và mẹ có cuộc sống tốt hơn.”
“Bố ủng hộ con!”
Còn Dương Tư Quỳnh, cũng âm thầm chuẩn bị trong lòng, bởi vì bà có một chuyện tày trời phải làm.