Không lay chuyển được bà ngoại, Hạ Diệp đành nhắn một tin cho Giang Phi Sương, hỏi xem có thể đưa bà đi ăn hay không. Giang Phi Sương vốn tính hào sảng, liền bảo cho bà ăn thì cứ cho, không chết được đâu.
Hạ Diệp khẽ thở dài, cô vốn ít khi đến bệnh viện, nhưng trải qua bầu không khí ở đó khiến cả hai lần tới đây cô đều cảm thấy căng thẳng, huống hồ kết quả xét nghiệm vẫn chưa có.
Nhưng thấy bà ngoại thèm thuồng như vậy, Hạ Diệp cũng không nỡ. Cô lái xe đến một khu phố thương mại sầm uất, tìm một quán ăn rồi đưa bà vào.
Bà cụ lướt điện thoại, gọi ngay một phần siêu cay.
Hạ Diệp hoảng hồn, lén đổi cho bà thành mức ít cay. Đến cái tầm ít cay này có lúc cô ăn còn không chịu nổi, nói gì đến siêu cay.
Đổi xong, cô úp điện thoại xuống, rót trà cho bà. Thấy ánh mắt bà ngoại cứ dán chặt vào cốc Cola, Hạ Diệp vờ như không thấy, khẽ hỏi: "Bà ngoại còn nhớ nơi này không?"
Sự chú ý của bà ngoại bị dời đi, bà gật đầu: "Nhớ chứ."
Hạ Diệp cười nói: "Lần trước Tiểu Uyển cùng bà đi dạo phố ở đây, bà còn mua cho con bé một chiếc đồng hồ đấy."
Bà ngoại nắm lấy mu bàn tay Hạ Diệp: "Đừng có nói cho Uyển Nhi biết nha."
Hạ Diệp nghe hiểu tiếng vùng miền, cô gật đầu: "Dạ vâng."
"Đợi bà khỏi bệnh rồi hẵng nói."
Hạ Diệp ngoan ngoãn vâng dạ.
Một lát sau, hai bát lẩu xiên cay malatang được dọn lên. Bà ngoại cầm đũa gạt đi lớp dầu ớt bên trên, Hạ Diệp hơi căng thẳng, cúi đầu ăn phần của mình trước. Bà ngoại ăn một miếng rồi khựng lại, ánh mắt đầy nghi hoặc liếc Hạ Diệp một cái, nhưng sau đó cũng không nói gì mà tiếp tục ăn. Người già nào phải không biết bọn trẻ đang lo lắng cho mình.
Bà ngoại đương nhiên cũng hiểu, hơn nữa Hạ Diệp lại là cấp dưới đắc lực của con gái bà. Bà biết Hạ Diệp làm việc chẳng dễ dàng gì, nên cũng không muốn làm khó cô thêm nữa.
Ăn tối xong.
Hạ Diệp vẫn phải quay lại công ty xử lý chút việc, có vài tài liệu cần ký và một cuộc họp ngắn. Cô tiện thể đưa bà ngoại theo cùng, giao cho trợ lý trò chuyện bầu bạn. Lúc đến công ty, Hạ Diệp lấy đôi giày cao gót từ cốp xe ra thay, cài lại cúc áo sơ mi cho ngay ngắn. Bình thường cô ăn mặc khá tùy ý, nhưng khi đến công ty thì luôn chỉn chu, trang trọng hơn.
Đây đều là những điều cô học được sau ba năm làm việc ở công ty chứng khoán, bởi khách hàng phải tiếp xúc đa phần đều rất trọng vẻ bề ngoài. Sau này chuyển sang công ty của Giang Phi Sương, Hạ Diệp trực tiếp ngồi vào ghế quản lý cấp cao, lại càng phải giữ thể diện. Khi cô đến công ty của Giang Phi Sương, không chỉ đơn thuần là nhận chức vụ cao, mà là để chọn phe. Giang Phi Sương có ý định hất cẳng người nhà của đối tác ra khỏi công ty, cô ấy muốn nắm trọn quyền hành.
Hạ Diệp đến là để giúp Giang Phi Sương củng cố thế lực.
Vì vậy, trong năm đầu tiên, Hạ Diệp gần như ở trong trạng thái nhẫn nhịn chờ thời. Chức vụ thì có, nhưng thực quyền lại bị tước đoạt. Tài liệu đưa đến tay, cô chỉ có quyền xem xét chứ không có quyền quyết định. Dù cô có nhìn ra vấn đề, tài liệu khi đến tay phe đối lập vẫn sẽ được thông qua. Cứ thế, từng khoản tiền đổ về như nước chảy, trôi tuột vào túi của vị đối tác kia.
Giang Phi Sương ngược lại rất điềm tĩnh, chỉ ấn vai cô nói rằng đã để cô phải chịu uất ức.
Quả thực là rất uất ức, đối phương vì muốn hạ bệ Hạ Diệp mà giăng ra không ít cạm bẫy. May mà Hạ Diệp hiểu rõ mục đích mình đến đây nên đã từng bước né tránh thành công. Cô vốn dĩ mang tính cách cẩn trọng, không dám tùy tiện bước sai nửa bước, nhờ vậy mà lại càng đứng vững vàng hơn.
Một năm sau, khi đã thành công đá văng kẻ ngáng đường, Hạ Diệp mới thực sự ngồi vững trên chiếc ghế này, công việc cũng bắt đầu bận rộn hơn. Thư ký thấy Hạ Diệp đến liền rảo bước bám theo để báo cáo công việc. Hạ Diệp đẩy cửa bước vào văn phòng. Công ty của Giang Phi Sương nằm ở tầng rất cao, kiểu cao chọc trời, nên phòng làm việc của Hạ Diệp đương nhiên cũng ở vị trí trên cao.
Cô liếc nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, rồi bước sang bên bàn làm việc. Trên bàn chất đống tài liệu, cô lần lượt phê duyệt từng xấp một.
Tất cả đều liên quan đến tiền bạc.
Khi xử lý những văn bản này, sự nhạy bén của Hạ Diệp với các con số vẫn chính xác đến từng dấu thập phân. Từ hồi năm hai đại học cô đã không ngừng vật lộn với tiền bạc, cho đến tận hôm nay, cô vẫn chưa bao giờ có được cảm giác an toàn.
Về phương diện tiền bạc, chính vì vậy, trong bối cảnh giá nhà đất đang rớt thê thảm như hiện nay … tất nhiên là không tính giá nhà ở Lê Thành… Hạ Diệp vẫn chưa hề có ý định mua nhà.
Ở lại công ty đến hơn chín giờ, sợ bà ngoại buồn ngủ, Hạ Diệp đưa bà về nhà nghỉ ngơi. Nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ xe, bà ngoại lên tiếng: "Sắp đến Trung Thu rồi nhỉ."
Hạ Diệp ngước nhìn ánh trăng, đáp vâng.
Bà ngoại quay sang nhìn cô: "Năm nay Tiểu Diệp cũng không về nhà đón Trung Thu sao?"
Bà ngoại hỏi cô.
Năm nay cũng không về nhà đón Trung Thu ư?
Cô làm gì có nhà mà về.
Hạ Diệp mỉm cười, lắc đầu nói: "Năm nay cháu bận lắm, bà ngoại ạ."
"Ây dô, cháu đừng có lừa ta."
Hạ Diệp khẽ mỉm cười, không đáp.
Cô không gạt bà, quả thật là bận, mà có không bận thì cũng chẳng biết đi đâu về đâu, vậy thì thà cứ bận rộn còn hơn. Chỉ là trong bầu không khí của Lê Thành năm nay, lại mang thêm hơi thở của một người.
Cô vẫn không biết vì sao anh lại trở về Lê Thành. Kể từ khi bước chân vào công ty chứng khoán, cộng thêm bao năm lăn lộn trên thương trường, từng chứng kiến vô số quỹ tín thác gia tộc quy mô lớn cùng những bí mật của giới hào môn, Hạ Diệp đã mơ hồ nhận ra được hình hài của cuộc phân chia sự nghiệp và cuộc chiến gia tộc của cha mẹ Trần Yếm năm xưa, lại càng hiểu rõ sự đồ sộ của tập đoàn Thi thị.
Với một gia tộc ngập tràn quyền thế như thế, khối tài sản mà Trần Yếm thể hiện thời đại học chỉ là bề nổi của một tảng băng chìm.
Hạ Diệp siết chặt vô lăng, lái xe về nhà.
Ngày hôm sau.
Hạ Diệp đưa bà ngoại đến bệnh viện lấy kết quả xét nghiệm. Hôm qua đi từ rất sớm, nhưng hôm nay cô nán lại một chút, người già đi lại bôn ba hai ba ngày trời quả thật rất vất vả. Thế nhưng tại bệnh viện này ở Lê Thành, cả giường bệnh lẫn nguồn lực y tế đều luôn trong tình trạng khan hiếm, các phòng chụp cộng hưởng từ hay siêu âm màu lúc nào cũng chật ních người, vì vậy mới có chuyện phải cách một ngày mới lấy được kết quả.
Dù sao thì việc phải chờ một ngày cũng chứng tỏ bệnh tình chưa đến mức quá nghiêm trọng, Hạ Diệp chỉ có thể lấy lý do đó để tự an ủi mình. Lấy xong kết quả, y tá dặn cô lên lầu tìm thẳng Phó chủ nhiệm Trần.
Trái tim Hạ Diệp khẽ nhảy lên một nhịp, cô lên tiếng đáp lời.
Sau đó, cô dìu bà ngoại lên lầu. Khoa Nội thần kinh và Khoa Ngoại thần kinh nằm cách nhau không xa, nhưng vẫn đông nghịt người. Trên đường đi, Hạ Diệp còn tình cờ gặp Triệu Kỳ, cô cất tiếng chào.
Triệu Kỳ mỉm cười vẫy tay, ra hiệu cho cô đi về hướng bên kia.
Hạ Diệp gật đầu, để bà ngoại ngồi chờ ngoài hành lang, sau đó bước đến bên ngoài phòng khám của Khoa Ngoại thần kinh. Cô ngước mắt lên nhìn.
Trên cửa dán thông tin của Trần Yếm, bên dưới là một tràng dài những dòng giới thiệu. Trong bức ảnh này, ánh mắt anh nhìn vào ống kính mang theo vẻ lạnh nhạt, tựa như một cỗ máy.
Hạ Diệp mím môi, ló đầu vào trong nhìn thử.
Bên trong đang có người nhà của bệnh nhân. Trần Yếm vừa mới bước xuống từ bàn mổ cách đây một tiếng, lúc này anh đang kiên nhẫn lắng nghe.
Hạ Diệp chỉ có thể nhìn thấy hàng mi đang rũ xuống của anh.
Cô xoay người lại, áp lưng vào tường, hít sâu một hơi. Hôm qua Triệu Kỳ bảo cô lấy số lại, dặn cô đăng ký số của Trần Yếm. Lúc đó điện thoại cô bị đơ, mạng trong bệnh viện lại kém, cô vừa thấy hai chữ "Trần Yếm" là bấm đăng ký luôn chứ không kịp nhìn thêm gì khác, sau đó điện thoại đứng máy rồi tự động văng ra khỏi ứng dụng.
Người nhà bệnh nhân bước ra, loa phát thanh bên trên vang lên tiếng gọi tên bà ngoại.
Hạ Diệp nắm chặt tờ kết quả bước vào trong. Trần Yếm liếc nhìn cô một cái, bàn tay với những khớp xương rõ ràng kéo ghế ngồi xuống. Thần sắc anh vẫn lạnh nhạt như cũ, ít nhất là có thể nhìn ra được điều đó qua đôi mắt kia.
Buổi chiều Hạ Diệp phải đến công ty nên đang mặc trên người một bộ âu phục, mái tóc buộc gọn gàng thi thoảng rủ xuống vài lọn tóc tơ. Cô cẩn thận đặt tờ báo cáo xuống ngay bên tay Trần Yếm.
Chuỗi vòng tay thạch anh xanh lá và hắc diệu thạch trên tay Trần Yếm khẽ lộ ra một chút, phần xương cổ tay trông vẫn vô cùng đẹp đẽ.
Anh nói: "Ngồi đi."
Chất giọng trầm thấp, lười biếng.
Hạ Diệp ngồi xuống, lên tiếng hỏi: "Anh xem giúp kết quả của bà ngoại, vấn đề có nghiêm trọng không?"
Cô vốn định gọi một tiếng "Bác sĩ Trần", nhưng lời đến khóe môi lại không thốt ra được nên đành bỏ qua.
Giọng Trần Yếm trầm lạnh: "Mặc dù đại đa số các khối u màng não đều là u lành tính, phát triển cũng tương đối chậm, nhưng kết hợp với triệu chứng và phim chụp của bà, trước mắt tôi đề nghị can thiệp bằng phẫu thuật. Nếu không, về sau khối u sẽ chèn ép dây thần kinh nghiêm trọng, dẫn đến những triệu chứng mới. Hiện tại phát hiện sớm nên tỷ lệ chữa khỏi là khá cao."
Hạ Diệp nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm.
Trần Yếm tiếp tục nhìn vào kết quả hiển thị trên màn hình máy tính, nói: "Thông báo cho người nhà của bà ấy, sắp xếp nhập viện trong một hai ngày tới đi."
"Vâng."
Trần Yếm nghe cô đáp lời liền vươn tay cầm lấy tờ kết quả cô vừa đưa, lướt mắt nhìn qua rồi bâng quơ hỏi: "A Sương là ai?"
Hạ Diệp sững người, đáp lại: "Là con gái của bà ngoại."
Nghe thấy là con gái của bà ngoại - là nữ - Trần Yếm khẽ nhấc mắt, ánh nhìn sắc bén sau tròng kính dừng lại trên gương mặt cô: "Vậy cô và A Sương có quan hệ gì?"
Hạ Diệp chạm phải ánh mắt anh.
Ánh mắt anh vô cùng nhạt nhòa, chẳng thể nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào. Hạ Diệp đáp: "Chị ấy là sếp của tôi."
Trần Yếm nhướng mày.
Anh đặt báo cáo xuống, cất tiếng: "Đi đóng viện phí được rồi."
"Vâng."
Hạ Diệp nhận lại tờ kết quả rồi đứng dậy bước ra ngoài. Trần Yếm ngả lưng ra sau ghế, ngón tay vuốt ve chuỗi hắc diệu thạch trên cổ tay, anh kéo chuột máy tính, đón tiếp bệnh nhân tiếp theo.
Hạ Diệp bước ra khỏi cửa, sượt qua vai một bệnh nhân khác. Cô khẽ thở dài, lần nữa gặp lại Trần Yếm, cô thật sự không biết phải tìm ra một dáng vẻ như thế nào cho thích hợp để đối diện với anh.
Chỉ đành duy trì trạng thái như vậy, im lặng là trên hết.
Cô đi tới dìu bà ngoại. Bà cụ chớp chớp mắt nhìn cô, nắm lấy cổ tay cô, tràn đầy mong chờ một câu trả lời.
Hạ Diệp gượng cười, dịu dàng nói: "Không sao đâu ạ, để cháu đi đóng tiền trước, rồi gọi điện thoại cho chị A Sương..."
Bà ngoại lẩm bẩm nói có phải làm phẫu thuật không.
"Ta biết rồi, ta biết rồi."
"Nhưng mà không mổ có được không? Ta uống thuốc được không?"
Hạ Diệp nghe không rõ lắm, nhưng cô biết bà ngoại đang sợ. Cô vuốt ve bờ vai của bà, nhẹ nhàng nói: "Có thể uống thuốc thì đương nhiên là uống thuốc tốt hơn rồi, nhưng uống thuốc đắng lắm, lại phải uống rất lâu, còn phẫu thuật thì đau một lần là xong luôn."
Đôi vai bà ngoại chùng xuống: "Ta vẫn muốn ăn malatang cơ."
Hạ Diệp giả vờ như không nghe thấy.
Ra ngoài xong, đi đóng tiền, cô gọi điện thoại cho Giang Phi Sương.
Lần này Giang Phi Sương bắt máy rất nhanh, lập tức bảo cứ cho bà nhập viện, ngày mốt cô ấy sẽ về. Hạ Diệp hỏi: "Nếu bác sĩ sắp xếp phẫu thuật vào ngày mai thì sao?"
Giang Phi Sương: "Thế thì hoãn lại thêm một ngày."
Hạ Diệp: "Được thôi."
Thực tế là tiếp theo bà ngoại vẫn phải làm thêm đủ loại kiểm tra, ngày mai chắc chắn chưa thể phẫu thuật ngay được, nhưng thủ tục nhập viện thì phải làm trước. Hạ Diệp dẫn bà ngoại đi làm thủ tục.
Giường bệnh khan hiếm, không có phòng đơn, tất cả đều là phòng ba người. Hạ Diệp dặn dò trợ lý đến nhà bà ngoại thu dọn quần áo và đồ dùng hàng ngày mang tới, nhớ mang cả chiếc cốc mà bà thích nhất, bà ngoại còn thích hoa hướng dương nên tiện thể mua luôn một bó.
Lo liệu xong xuôi mọi việc.
Hạ Diệp toát mồ hôi ướt sũng, cô đặt cháo cho bà ngoại ăn.
Lúc cô đang đặt đồ ăn thì Trần Yếm cũng vừa hoàn thành xong một ca phẫu thuật, dẫn theo các bác sĩ đi thăm phòng bệnh. Vừa bước qua cửa, ánh mắt hai người đã chạm nhau. Lần này anh không đeo khẩu trang. Anh bước tới chỉnh lại chăn cho bà ngoại, dặn dò: "Hai ngày tới bà không được ăn đồ cay nóng nữa đâu, bà biết chưa? Chịu khó nhịn một chút nhé."
Bà ngoại tròn xoe mắt.
Đây là lần đầu tiên bà nhìn thấy gương mặt thật phía sau lớp khẩu trang của anh.
Bà kêu lên: "Ây da da…"
Suýt chút nữa là thốt ra: Đẹp trai quá đi!
Hạ Diệp nhìn khẩu hình miệng của bà là biết ngay bà định nói gì, bởi vì cô từng được lĩnh giáo rồi. Trước đây công ty có mời một người đại diện hình ảnh, bà ngoại cũng trừng to mắt, nắm chặt tay đối phương khen lấy khen để là đẹp trai. Cái dáng vẻ đó y hệt như biểu cảm của Giang Phi Sương lúc đi trêu ghẹo mấy em trai trẻ tuổi. Hạ Diệp vội vàng bước tới, làm bộ như vô tình bịt kín miệng bà ngoại lại.
Bà ngoại: "!!"
Hạ Diệp tươi cười nhìn bà: "Bà ngoại, bác sĩ đã dặn rồi, bà không được ăn cay, cháu vừa gọi cháo cho bà rồi đấy."
Trần Yếm thấy cô đột ngột chạy tới che miệng người già, hành động tới quá đỗi bất ngờ. Một mùi hương thoang thoảng quẩn quanh bên người anh, mùi hương trên người cô hiện giờ là hương nước hoa dịu nhẹ tựa như hoa lan Nam Phi. Trần Yếm khẽ buông góc chăn ra, xoay người đi khám cho hai bệnh nhân còn lại.
Thấy anh đã đi sang bên kia, Hạ Diệp mới thở phào nhẹ nhõm.
Bà ngoại lầm bầm kéo tay cô, tiếp tục khen anh đẹp trai, Hạ Diệp lại vội vàng bịt miệng bà lại. Chợt nhớ tới món lẩu cay, bà ngoại lại mở to mắt, hỏi Hạ Diệp sao bác sĩ Trần lại biết bà thích ăn malatang? Là cháu kể hả?
Hạ Diệp khẽ ho một tiếng. Trước đó cô có tiện miệng hỏi Triệu Kỳ xem người già thích ăn mấy món cay nóng này thì có được ăn không, chắc là Triệu Kỳ đã nói lại với anh.
Bà ngoại phồng má tức tối ngả người dựa vào giường.
Hạ Diệp bất đắc dĩ kéo chăn lên cho bà, lấy nước cho bà uống rồi nhẹ giọng dỗ dành.
Giường bên cạnh là một vị phu nhân trung niên. Bà ấy phẫu thuật xong được hai ngày rồi, tinh thần đã hồi phục hơn rất nhiều. Thấy Trần Yếm đi tới, ngắm nhìn khuôn mặt vô cùng mãn nhãn của anh, bà bạn già đang ngồi gọt táo bên cạnh giường nọ thấy vậy liền tươi cười hỏi: "Bác sĩ Trần này, cậu đã có bạn gái chưa?"
Trần Yếm đang kiểm tra bình truyền dịch, nghe thấy câu hỏi này, giọng điệu anh nhàn nhạt: "Có rồi."
Hạ Diệp vẫn đang dỗ dành bà ngoại.
Vừa nghe thấy lời này, động tác của cô khẽ khựng lại, cô cụp mắt xuống, nắm lấy tay bà ngoại, mỉm cười dịu dàng với bà.
"Ây da, có bạn gái rồi sao? Tiếc quá, tôi còn định giới thiệu..."
Trần Yếm cúi đầu ghi chép vào bệnh án, bâng quơ đáp lời: "Có bạn gái cũ."
Hai người phụ nữ trung niên sững sờ, cứng họng.
Trả lời kiểu này cũng được nữa hả?
Mắt một vị trong đó bỗng sáng rực lên, lập tức nói: "Thế để tôi giới thiệu cho cậu..."
"Hôm nay dì có thể thử ngồi dậy bên mép giường, hoặc nhờ người nhà dìu đi lại vài bước cho quen, nhưng tuyệt đối phải chậm rãi, đừng ngồi bật dậy quá mạnh nhé." Trần Yếm nhìn bệnh nhân trên giường cẩn thận căn dặn, ở một mức độ nào đó, lời dặn này cũng đã trực tiếp cắt ngang những câu chèo kéo định nói tiếp theo của người bạn già nọ.
"Ây da, được rồi."
Trần Yếm gật đầu, tiếp tục bước sang giường thứ ba. Hai người phụ nữ trung niên nhìn nhau đầy tiếc nuối.
Bà ngoại kéo tay Hạ Diệp, thì thầm: "Bác sĩ Trần này giỏi thật nha."
Bà khen bác sĩ Trần giỏi giang, chỉ vài ba câu đã chặn đứng miệng người ta. Hạ Diệp khẽ thở dài, bà ngoại từ lúc nhìn thấy mặt Trần Yếm xong là phấn khích không chịu nổi nữa rồi.
Điện thoại của Hạ Diệp vang lên, là đồ ăn giao tới.
Người ta để ở tủ giữ đồ ăn dưới tầng trệt, Hạ Diệp đứng dậy chuẩn bị đi ra ngoài lấy.
Trần Yếm kiểm tra xong giường thứ ba liền đi ra ngoài, hai tay đút vào túi áo blouse trắng, một lần nữa chạm mặt Hạ Diệp ngay cửa. Trên sống mũi anh đeo gọng kính viền bạc, sắc mặt vẫn cứ lạnh nhạt như không.
Đúng lúc này.
Bà ngoại bất ngờ hô to: "Bác sĩ Trần này, bạn gái cũ của cậu sao lại nỡ đá cậu thế?"
Bà ngoại dùng thứ tiếng phổ thông trọ trẹ để hỏi.
Câu nói này vừa cất lên, người ở giường thứ hai bên cạnh lập tức kéo toang tấm rèm ra.
Bước chân Hạ Diệp sững lại, da đầu run lên tê rần.
Cả phòng bệnh chìm vào tĩnh lặng.
Dáng người Trần Yếm cũng khựng lại khoảng một giây. Ánh mắt anh đằng sau lớp kính quét ngang qua người Hạ Diệp, giọng điệu lạnh tê tái: "Cái này thì phải hỏi cô ấy."
"Hỏi ai cơ?" Dì ở giường thứ hai hóng hớt hỏi với theo.
Trần Yếm không đáp, hai tay vẫn đút túi áo blouse trắng cứ thế sải bước đi ra ngoài.
Hai vị bác sĩ đi theo sau lưng anh cũng vội vàng bước theo, một người trong số đó quay lại nhìn bà ngoại, khẽ nói: "Đừng hỏi nữa, suỵt."
Bà ngoại lầm bầm: "Ai mà đá được cậu ấy thế nhỉ? Cô gái này cừ thật đấy."
Hạ Diệp lúc này chỉ muốn nhào tới bịt miệng bà ngoại lại thêm một lần nữa.