Những năm nay tửu lượng đã được rèn luyện ngày một tốt hơn, rượu bình thường không thể nào chuốc say Hạ Diệp. Cô cứ uống hết ly này đến ly khác, giữa chừng ông chủ quán rượu có tới uống cùng cô vài ly, hai người nhàn nhã trò chuyện đôi câu. Quãng thời gian đầu mới tập uống rượu, người Hạ Diệp tìm đến chính là ông chủ, lúc đầu cô phải đưa tiền tip để nhờ anh ta uống cùng, sau này thân thiết hơn, ông chủ không thu phí nữa, thi thoảng còn mời cô nếm thử vài loại rượu mới.
Để đáp lễ và cảm ơn ông chủ, Hạ Diệp đã giới thiệu cho anh ta không ít khách hàng thuộc giới thượng lưu, các phòng bao trên tầng ba, tầng bốn đều là nơi những vị khách đó thường xuyên lui tới.
Xuất thân từ ngành tài chính, Hạ Diệp quá rõ cách trao đổi giá trị. Ông chủ quán rượu từng trêu chọc Hạ Diệp rằng cô giống như một tảng đá ngậm nước, nhìn thì dịu dàng mềm mỏng, nhưng thực chất nội tâm lại vô cùng cứng cỏi. Trước đây anh ta cũng từng có chút tình ý với Hạ Diệp, nhưng khi thấy cô rạch ròi làm phép trao đổi ngang giá, mọi ý niệm ấy đều tan thành mây khói.
Cho nên lúc này, anh ta đứng sau quầy bar, mỉm cười pha rượu cho Hạ Diệp, ánh mắt khẽ ngước lên.
Ở vị trí gần cửa, có một người đàn ông mặc áo sơ mi đen và quần âu, đeo kính gọng bạc, hai tay khoanh lại tựa vào cột cửa, ánh mắt đang nhìn về phía này.
Nói chính xác hơn, là đang đặt trên người Hạ Diệp.
Người đàn ông này nhìn qua đã biết không hề tầm thường.
Ông chủ quán rượu thầm nghĩ, người đàn ông này giống người đàn ông trong điện thoại của Hạ Diệp đến tám phần, lẽ nào chính là anh ta?
Trước cửa quán rượu người qua kẻ lại tấp nập. Dáng người cao ngất cùng hàng chân mày và ánh mắt xuất chúng của Trần Yếm vô cùng thu hút, nhưng vì vị trí anh đứng hơi tối, nhất thời cũng không ai dám đến bắt chuyện, nguyên nhân chính là vì trông anh thực sự rất lạnh lùng. Trần Yếm nhìn Hạ Diệp lại nhận thêm một ly rượu nhưng vẫn chưa có vẻ gì là say lắm, cô ngậm rượu, gục trên quầy bar bấm điện thoại.
Đôi mắt anh sâu thẳm.
Nhớ lại lời Giang Phi Sương nói, em trai cô kết hôn, những năm trước bố mẹ cô đã mua nhà ở Bắc Kinh cho chị gái và em trai, mỗi người một căn, còn cô ở Lê Thành thì vẫn đang phải đi thuê nhà.
Bao nhiêu năm trôi qua, bố mẹ cô vẫn chẳng hề thay đổi, vẫn cứ phớt lờ cô.
Còn cô những năm nay một thân một mình ở Lê Thành, sống những tháng ngày cô độc, không có bất kỳ sự giúp đỡ nào. Ngay cả việc vào Rime cũng là để giúp Giang Phi Sương đứng vững, phải nhờ vào sự đánh đổi mới có được vị trí cao như vậy.
Bờ môi mỏng của Trần Yếm mím chặt, phần bụng ngón tay mân mê vết hằn trên ngón tay.
Hạ Diệp nhận được tin nhắn Tiểu Uyển gửi tới. Tiểu Uyển đang cho mèo ăn ở dưới nhà, cô nàng phát hiện ra một chú mèo xám vô cùng đáng yêu liền gửi cho Hạ Diệp xem, hỏi Hạ Diệp có đáng yêu không.
Hạ Diệp thấy đôi mắt của chú mèo xám rất đẹp, cô mỉm cười nhắn lại nói rằng rất đẹp.
Tiểu Uyển nói dưới nhà các cô ấy có rất nhiều mèo, có người nhặt về ký túc xá, chăn bị mèo cào rách liền bực mình, lại đem mèo vứt lại vào bụi cỏ.
Cô nàng hỏi Hạ Diệp, làm vậy với con mèo có phải là không tốt không.
Hạ Diệp nói nếu thời gian nuôi chưa lâu thì vẫn ổn, nhưng nếu nuôi lâu rồi mới vứt bỏ thì quả thực không tốt.
Tiểu Uyển đáp lại cô: “Đúng vậy nhỉ.”
Hạ Diệp mỉm cười, ngửa đầu uống rượu, lại nghe thấy người kia hát bài “Biển rộng trời cao”, tối nay không biết đã nghe bao nhiêu lần rồi, nhưng dù nghe bao nhiêu lần đi nữa thì vẫn thấy hay.
Nhưng rượu của cô đã cạn, người đã hơi ngà ngà say, dường như đã đến giới hạn, cô phải đi rồi.
Lăn lộn chốn công sở nhiều năm, cô đã sớm học được cách tự bảo vệ mình. Cô đứng dậy thanh toán, sau đó vơ lấy áo khoác và túi xách. Thời tiết vẫn còn nóng bức, nhưng Hạ Diệp vẫn mang theo một chiếc áo sơ mi mỏng để phòng hờ. Cô cúi đầu, vốn định gọi tài xế lái thay, nhưng chợt nhớ ra ngày mai xe phải đem đi bảo dưỡng, mà tiệm bảo dưỡng lại cách quán rượu không xa.
Thế là cô quyết định gọi xe về.
Cô rời đi từ lối cửa thoát hiểm chứ không đi cửa chính. Trần Yếm thấy cô ra ngoài, anh cũng xoay người bước ra.
Chẳng bao lâu sau, chiếc Bentley Bentayga màu đen lái ra khỏi bãi đỗ xe, liền nhìn thấy Hạ Diệp đang đi trên vỉa hè. Cô không tìm tài xế lái thay. Đôi tay thon dài của Trần Yếm cầm vô lăng, anh giảm tốc độ, mắt nhìn cô, cứ thế chầm chậm lái xe.
Hạ Diệp vốn định gọi xe, nhưng không khí ban đêm có vẻ rất trong lành, cô bèn đi bộ luôn. Ngửa đầu ngắm bầu trời, ngắm những tán lá cây, cô lại đi đến trạm xe buýt, đứng ngây người dưới bến chờ sáng đèn.
Thực ra cả ngày hôm nay cô đã luôn nhẫn nhịn. Sau khi gặp họ, cô cũng trầm mặc, chẳng muốn nói tiếng nào, nhưng rõ ràng họ là những người thân thiết nhất của cô cơ mà.
Cô vẫn nhớ có một năm ăn Tết hồi còn nhỏ, khi ấy ông bà nội vẫn còn. Đêm giao thừa, sau khi ăn xong bữa cơm tất niên, cô và Hạ Hy tranh nhau chạy tót lên tầng hai, sau đó chị gái cũng lên. Ba người chen chúc trên tấm thảm, cầm điều khiển xem chương trình cuối năm. Một đĩa hạt dẻ cười to ú ụ, vơ một cái là được một nắm to, cô tách vỏ ra rồi ăn luôn, vị vô cùng thơm ngon.
Đáng tiếc những kỷ niệm như vậy rất ít ỏi, rất nhiều hồi ức sau này đều đi kèm với sự chua xót nhè nhẹ.
Hạ Diệp khẽ thở dài, cô ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn tòa cao ốc đối diện. Tòa nhà đó tên là gì ấy nhỉ, cô nhìn không rõ chữ.
Trần Yếm hạ thấp đèn pha xe, chầm chậm đỗ lại dưới bóng cây, ánh đèn chiếu xuống mặt đất. Trần Yếm tựa lưng vào ghế, từ trong xe nhìn người phụ nữ đang ngồi xổm kia.
Qua vài phút sau, Hạ Diệp đứng dậy, tiếp tục bước đi về phía trước.
Chiếc áo sơ mi khoác ngoài bị cô nắm trong tay vung vẩy nhè nhẹ, mái tóc rối buông xõa, rơi xuống vài lọn, cô khẽ ngân nga hát.
Trần Yếm hạ cửa sổ xe xuống, khuỷu tay gác hờ lên cửa xe, cứ thế theo sau cô suốt một đoạn đường.
Cho đến cột đèn giao thông.
Hạ Diệp nhìn nhầm đèn tín hiệu, lúc đèn đỏ lại thản nhiên bước tới.
Trần Yếm phanh gấp xe lại, đẩy phăng cửa xe, sải bước nhanh qua đó, cánh tay dang ra ôm chầm lấy, cản cơ thể Hạ Diệp lại, giọng anh trầm lạnh: “Em làm cái gì vậy? Không nhìn đường à?”
Chân Hạ Diệp vừa bước xuống bậc thềm, giây tiếp theo đã va vào trong lòng Trần Yếm, cô ngẩng đầu chạm phải ánh mắt anh dưới tròng kính.
Dài hẹp, và rất đẹp.
Cô sững sờ, liền nghe thấy tiếng gió rít qua phía sau lưng anh, đó là vài chiếc xe thể thao vừa ôm cua chạy tới. Ban nãy nếu cô cứ thế bước xuống đường thì sẽ nguy hiểm đến nhường nào chứ.
Cô vô thức cất lời: “Xin lỗi.”
Cuối cùng thì cô cũng bù đắp lại lời xin lỗi rồi, bao gồm cả lần đầu tiên gặp lại vô tình đụng trúng anh trước cổng bệnh viện mà cô chưa kịp lên tiếng, lần này rốt cuộc cô cũng nói ra rồi.
Đôi môi mỏng của Trần Yếm mím chặt, hỏi: “Xe của em đâu? Tại sao không gọi tài xế lái thay.”
Hạ Diệp đáp lại anh, có lẽ là do men rượu xui khiến, tâm trí không đủ bình tĩnh, rất nhiều lời cứ thế thuận miệng nói ra, cô nói: “Nghĩ đến việc ngày mai phải đi bảo dưỡng xe nên không gọi người lái thay nữa, tiệm 4S bảo dưỡng xe ở ngay gần đây.”
“Vậy xe công nghệ thì sao?” Thấy cô phối hợp như vậy, giọng điệu của Trần Yếm cũng dịu đi.
Giọng Hạ Diệp mềm mỏng: “Thời tiết đẹp như vậy, muốn tự mình đi bộ một chút, không được sao?”
Trần Yếm nhìn cô, giọng nói trầm thấp: “Được.”
Hạ Diệp mỉm cười, cô tì khuỷu tay vào khoảng không giữa hai người, cách lồng ngực của anh, muốn anh buông cô ra. Nhưng cánh tay thon thả lại chạm ngay vào những đường nét rắn rỏi của anh truyền qua lớp áo sơ mi. Điều này khiến Hạ Diệp nhớ lại rất nhiều hình ảnh, bao gồm cả việc anh từng giữ chặt eo cô, lòng bàn tay bóp eo cô đến hằn cả vết, còn cô thì khó thở, đầu gối bầm tím ngã vào trong lòng anh. Nhịp thở phập phồng, da thịt kề sát, cô có thể cảm nhận rõ ràng từng múi cơ săn chắc của anh.
Những giọt mồ hôi ướt đẫm hòa quyện.
Hạ Diệp cố sức ép bản thân phải tỉnh táo lại.
Rõ ràng ban ngày đã chật vật như vậy rồi, lúc gặp anh, sự nhếch nhác chật vật đó sẽ chỉ càng tệ hơn, tại sao cô lại nhớ đến những hình ảnh này cơ chứ.
Trái tim cô lặng lẽ đập nhanh hơn.
Trần Yếm cụp mắt chăm chú nhìn cô, hỏi: “Em vẫn muốn đi tiếp sao?”
Hạ Diệp ngước mắt lên, hàng mi khẽ rung động, cô nói: “Không đi thì đứng nhảy múa tại chỗ chắc?”
Lời nói buông lơi, ngữ điệu phiêu đãng, Trần Yếm buông cô ra, nói: “Em nhảy đi, anh đứng đây thưởng thức.”
Hạ Diệp trừng mắt lườm anh một cái.
Ai thèm nhảy cho anh xem chứ, sau khi được tự do, cô quay người bước đi ngay lập tức.
Trần Yếm sẽ để cô đi sao?
Rõ ràng là cô đã say rồi, xung quanh chỗ nào cũng là đèn giao thông, anh không hề muốn trải qua chuyện ban nãy thêm một lần nào nữa. Anh lập tức nắm lấy cổ tay cô, kéo giật lại, nói: “Em say rồi.”
“Em không say, ngàn ly không say.” Hạ Diệp vô thức phản bác, tay chân vùng vẫy. Trần Yếm hùa theo: “Phải, ngàn ly không say, thực sự nên quay lại bộ dạng của em bây giờ, để ngày mai khi tỉnh táo em tự xem lại đi.”
“Đã nói là không say mà!” Hạ Diệp hờn dỗi nói một câu.
Động tác tay của Trần Yếm khựng lại vài giây. Dáng vẻ làm nũng quen thuộc biết bao, anh nhìn vào đôi mắt cô, cô cũng đang nhìn anh, trong đôi mắt lấp lánh sóng nước mông lung mơ màng, phảng phất như trở về quá khứ. Hóa ra cô không hề thay đổi, cô chỉ là vì xã hội xô đẩy mà tự bọc lên người một lớp màng bảo vệ. Anh kéo cô về phía trước, sát lại gần mình, cúi đầu khẽ cọ cọ vào chóp mũi cô, nhịp thở của anh rất nhẹ, anh khẽ giọng hỏi: “Em thử nói lại một câu em không say xem.”
Đây là thói quen mà cả hai người đều vô cùng quen thuộc.
Có đôi khi hai người đang nói chuyện trên sofa, Trần Yếm sẽ tiến lại gần khẽ cọ vào chóp mũi cô, vừa cười vừa nói chuyện. Nói một lúc rồi sẽ ôm siết lấy cô nhấc bổng lên, ngửa đầu lên điên cuồng hôn cô.
Khi ấy ba ngàn sợi tóc buông xõa rủ xuống, che khuất lấy hai người, thực chất nụ hôn đã nồng cháy cồn cào, anh vừa vồ vập hôn vừa trêu đùa cắn mút.
Nhịp thở của Hạ Diệp rối loạn trong giây lát. Lý trí ép cô phải tỉnh táo nhưng sinh lý lại khiến cô không thể nào cử động nổi. Cô hé miệng, ấp úng nói: “Em không say... không say...”
“Thật sự không say?” Trần Yếm khẽ giọng hỏi.
Hạ Diệp gật đầu.
Trần Yếm nâng cằm cô lên hỏi: “Bây giờ là năm nào.”
Hạ Diệp đáp lại: “Năm 2026!”
Trái tim Trần Yếm bỗng nhói đau.
Bíp bíp hai tiếng, Trần Yếm ngước mắt lên, hai viên cảnh sát giao thông đi xe mô tô dừng lại bên cạnh xe của anh. Một người đang cầm sổ ghi chép, người kia đưa tay ra hiệu: “Ở đây không được đỗ xe.”
Hạ Diệp ngã vào trong lòng Trần Yếm. Trần Yếm ôm lấy cô, liếc nhìn cô một cái. Hạ Diệp vốn chỉ hơi ngà ngà say, nhưng lúc này cô lại cảm thấy mình thực sự say mất rồi.
Đầu óc lơ mơ choáng váng.
Trần Yếm bế ngang eo cô lên, đi về phía xe.
Cảnh sát giao thông đã ghi biển số xong, liếc nhìn anh một cái.
Trần Yếm lịch sự đáp lại: “Xin lỗi, tôi chỉ đỗ một lát thôi.”
“Lái đi đi, nhớ nộp phạt.” Cảnh sát giao thông thấy thái độ của anh cũng được nên không gây khó dễ thêm. Trần Yếm gật đầu, mở cửa ghế phụ lái, đặt Hạ Diệp vào trong, khom lưng thắt dây an toàn cho cô.
Anh đứng dậy, đóng cửa cẩn thận, rồi nhận lấy vé phạt.
Cảnh sát giao thông liếc nhìn người phụ nữ ở ghế phụ: “Bạn gái à?”
Trần Yếm im lặng một giây, đáp: “Bạn gái cũ.”
Hai viên cảnh sát giao thông nhìn nhau.
Trần Yếm nói thêm: “Đang xin quay lại.”
Cảnh sát giao thông thấy vậy liền gật gật đầu, hai người lái xe rời đi. Trần Yếm vòng qua đầu xe, mở cửa ngồi vào trong, ném vé phạt lên bảng điều khiển trung tâm rồi khởi động xe.
Hạ Diệp không nghe thấy những lời Trần Yếm nói bên ngoài xe. Cô tựa vào lưng ghế, vành tai ửng đỏ.
Nhìn những ngọn đèn đường lướt qua bên ngoài cửa sổ xe, mùi hương trong xe vẫn là mùi hương thanh mát như ngày xưa, hệt như hương thơm thanh khiết trên người anh vậy. Xe của Trần Yếm quay đầu.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Hạ Diệp cố sức giữ vẻ bình tĩnh, nhìn anh: “Phỉ Thúy Hoa Viên.”
“Em sống ở đó.”
Trần Yếm chăm chú nhìn tình hình giao thông phía trước, giọng nói nhàn nhạt: “Ừ.”
Nói xong, Hạ Diệp im lặng hẳn. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, vài giây sau, cô cất lời: “Cảm ơn.”
Khớp xương ngón tay của Trần Yếm gồ lên trắng bệch.
Anh đáp: “Khách sáo như vậy, là đã tỉnh táo rồi sao?”
Vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, nhưng Hạ Diệp vẫn đang cố gắng chống đỡ. Cô rất muốn chống cằm nhìn anh, lại muốn nói nhiều hơn, cô sợ mình không khống chế được cái lưỡi. Thế là cô nhắm mắt lại, ngẫm nghĩ xem tối nay rốt cuộc mình đã uống những rượu gì mà tửu lượng tốt như vậy lại có thể chuốc lấy thất bại ê chề. Nghĩ tới ly Vodka cuối cùng, hàng chân mày cô khẽ nhíu lại.
Miệng lầm bầm: “Tên Chung Tư chết tiệt.”
Vừa mở miệng lại vừa mềm mại vừa mang theo ý hờn dỗi.
Ánh mắt Trần Yếm hơi lạnh đi, đầu ngón tay gõ gõ lên vô lăng, hỏi: “Chung Tư là ai?”
“Ông chủ quán rượu, uổng công em giới thiệu cho anh ta nhiều khách hàng như vậy.” Hạ Diệp vô thức lỡ lời.
Trần Yếm nhìn tình hình đường xá phía trước, hỏi: “Quan hệ của em với anh ta rất tốt?”
“Bình thường.”
“Anh ta thích em?”
Hạ Diệp mở bừng mắt, phát hiện chủ đề nói chuyện lại chệch hướng mất rồi. Cô gồng mình giữ bình tĩnh, mím môi đáp lại anh: “Không có thích em.”
Đúng lúc xe dừng lại trước cột đèn giao thông.
Trần Yếm nghiêng đầu nhìn cô.
“Vậy sao?”
Hạ Diệp nhích sát lại gần anh, nhìn anh: “Tại sao không tin em?”
Mu bàn tay Trần Yếm khẽ dùng sức, gân xanh nổi lên, anh thật sự muốn đè cô ra mà hôn.
Anh nhịn xuống, thu lại ánh nhìn: “Em có điểm nào đáng để anh tin tưởng sao?”
Hạ Diệp mím môi.
Trong bụng thầm nghĩ, cô cũng đâu có nói dối.
Lời nói dối duy nhất chính là cô không còn thích anh nữa.
Tại sao lại không đáng tin chứ. Cô tựa lưng lại vào ghế, cơn say dâng lên, đầu óc mơ hồ lảo đảo.
Nửa tiếng sau đã tới tiểu khu Phỉ Thúy.
Có chốt an ninh cấm vào, Trần Yếm không vào được. Xe từ từ dừng lại, Trần Yếm vừa quay đầu liền nhìn thấy bộ dáng nhắm mắt ngủ say của cô. Nhịp thở nhè nhẹ, lồng ngực phập phồng lên xuống, vài lọn tóc vỡ rơi bên má. Trên môi cô không đánh son bóng, mấy lần gặp nhau sau khi trùng phùng, trên môi cô đều không còn bôi loại son bóng ngọt ngào giống như thời đại học nữa.
Hồi đó lúc còn yêu nhau, dù không trang điểm cô cũng sẽ thoa chút son bóng, mắt mày cong cong, làn môi ánh son đầy gọi mời. Vậy mà hiện tại màu môi của cô chỉ để mộc mạc, duy nhất chỉ còn đọng lại sắc hồng nhuận tự nhiên ấy.
Phụ nữ tô điểm vì người mình thương.
Dù sao đi nữa thì bây giờ cô cũng sẽ không vì anh mà ăn diện nữa rồi.