Trần Yếm cứ lẳng lặng nhìn Hạ Diệp như vậy, cho đến khi anh vươn tay, đầu ngón tay lướt qua mái tóc cô, vẫn là cảm giác mềm mại trong ký ức, chỉ là nay tóc mái đã đổi khác, không còn lưa thưa như trước.
Sợi tóc khẽ động, Hạ Diệp theo bản năng nghiêng đầu về phía này.
Trần Yếm khựng lại nhịp thở, thu tay về. Mắt kính anh khẽ lóe sáng, ánh mắt vẫn dừng trên khuôn mặt cô.
Bên ngoài có ánh đèn của một chiếc xe hắt vào trong, Trần Yếm giơ tay lên che cho Hạ Diệp một chút, nhưng chậm một nhịp, ánh đèn quét qua chỗ Hạ Diệp, cô hơi mở mắt ra.
Trần Yếm thuận thế ngồi ngay ngắn lại, anh liếc nhìn cô: “Tòa nào?”
Hạ Diệp nhìn thấy ánh mắt anh, trái tim lỡ một nhịp, cô lập tức tỉnh táo lại, nhìn thoáng qua cổng khu chung cư, nói: “Đến rồi sao? Cảm ơn anh.”
Cô cởi dây an toàn, cũng không nói là tòa nào, đưa tay đẩy cửa xe.
Trần Yếm chống khuỷu tay lên cửa sổ xe, nhìn cô đẩy.
Hạ Diệp đẩy hai cái nhưng không mở được. Hơi thở của cô có chút hỗn loạn, vừa mới tỉnh ngủ nên vẫn chưa ổn định lại. Cô quay đầu nhìn anh, cất giọng nhẹ nhàng hỏi: “Còn chuyện gì sao?”
Trần Yếm lẳng lặng nhìn cô: “Xem ra đã hết say rồi?”
Thực ra Hạ Diệp hơi chóng mặt, nhưng cô không thể hiện ra, khẽ nói: “Vâng, tỉnh rồi, tối nay thật sự cảm ơn anh.”
Giọng điệu Trần Yếm lạnh nhạt: “Thật sự muốn cảm ơn thì giúp anh nộp tiền phạt đi.”
Hạ Diệp sửng sốt.
Sau đó cô mang máng nhớ lại lúc nãy khi hơi ngà ngà say bị anh nhét vào xe, bên ngoài đúng là có hai anh cảnh sát giao thông đang đứng đó dán vé phạt. Hạ Diệp theo bản năng liếc nhìn nội thất và logo xe của Trần Yếm. Sau khi đi làm, những loại xe như thế này Hạ Diệp đại khái đều biết. Chiếc xe anh lái hồi đại học đã có giá hơn cả triệu tệ.
Chiếc này đương nhiên cũng rất đắt đỏ, nhưng vé phạt thì không phân biệt loại xe, vấn đề này không lớn. Cô ngước mắt lên, mím môi mang theo một ý cười, đó là nụ cười đúng mực thường thấy khi đối mặt với khách hàng.
Cô nói: “Không vấn đề gì, tiền phạt là bao nhiêu, em chuyển cho anh.”
Cô lấy điện thoại từ trong túi xách ra, mở khóa.
Trần Yếm cũng đưa tay lấy điện thoại, anh nhấn vào khung chat với cô, liếc nhìn rồi nói: “Vẫn chưa biết bao nhiêu tiền, thêm Wechat trước đi.”
Anh thoát ra, mở mã QR của mình, đưa cho Hạ Diệp.
Hạ Diệp nghe thấy câu này, tay khẽ khựng lại.
Cô nhớ ra chuyện mình đã cho anh vào danh sách đen. Cô do dự vài giây, ngước mắt nhìn anh. Sắc mặt Trần Yếm nhàn nhạt, đang hờ hững nhìn cô.
Hạ Diệp siết chặt điện thoại, do dự vài giây, hướng máy ảnh vào mã QR của anh.
Giọng Trần Yếm trầm lạnh: “Thêm thì thêm thôi, trả tiền xong em muốn chặn lại thì cứ chặn.”
Đầu ngón tay Hạ Diệp siết chặt.
Vậy là anh biết cô đã chặn anh. Cô mím môi. Cố gắng giữ thể diện bao năm nay, ngay cả ban ngày khi đối mặt với bố mẹ cô cũng nỗ lực tỏ ra đoan trang, nhưng giờ phút này bị lời nói của anh chọc thủng, tựa như lớp vỏ bọc thể diện đó bị xé toạc. Hạ Diệp gật đầu, nhưng không dám nói “được”, nếu cô đáp “được”, chẳng khác nào đang ngầm thừa nhận rằng lát nữa cô sẽ tiếp tục chặn anh.
Cô cất điện thoại đi rồi định mở cửa.
Lần đầu tiên vẫn không mở được, cô nghi hoặc nhìn Trần Yếm một cái. Trần Yếm hơi nhướng mày, ấn một nút.
Một tiếng “cạch” vang lên, cửa mở. Hạ Diệp vội vã bước xuống xe, trong ngực ôm chiếc túi xách và chiếc áo khoác sơ mi kia, cô bước nhanh về phía cổng khu chung cư.
Lúc mới chia tay, không chặn thì cũng là xóa bỏ. Nhưng cô mãi vẫn không xóa, chính là mang tâm tư muốn giữ lại Wechat của anh, ít nhất khi mở danh sách đen ra, vẫn còn có anh ở đó.
Cô lấy điện thoại ra, liếc nhìn hình đại diện vừa xuất hiện trở lại trong danh sách.
Hình đại diện đã đổi rồi.
Là một bàn tay đang cầm ly rượu. Cô nhận ra đó là tay của anh, khớp xương rõ ràng, nhưng toàn bộ bố cục bức ảnh mang màu đen, chỉ có thể nhìn thấy những đường gân xanh nổi lên, còn chất lỏng trong ly rượu lại trong vắt.
Điều cô không nhìn thấy là, trên ngón áp út ở phía bên kia của ly rượu, có đeo một chiếc nhẫn trơn.
Cô nhìn kỹ lại, lướt xem vòng bạn bè của anh.
Chế độ xem trong ba ngày hiển thị một đường gạch ngang, nhưng ảnh bìa vòng bạn bè lại là Tiểu Niệm, cái mũi dí sát vào ống kính, đôi mắt mèo kia vô cùng xinh đẹp.
Hạ Diệp nhìn thấy Tiểu Niệm, sống mũi cay cay.
Rất nhớ Tiểu Niệm.
Cô ngồi xuống bồn hoa của khu chung cư, dưới ánh đèn đường ngắm nhìn Tiểu Niệm.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Trong xe.
Trần Yếm nhấn mở ảnh đại diện của Hạ Diệp, đổi rồi. Là ảnh tham gia một buổi triển lãm nào đó, góc mặt nghiêng của cô khi đang mặc một bộ váy công sở dài ngang gối, trên cổ đeo thẻ tham dự triển lãm. Cô mỉm cười nhìn về phía trước, để lộ lúm đồng tiền ẩn sâu, vẫn ngọt ngào như có thể chứa được nước. Điều anh không nhìn thấy là, bên dưới khung hình, đôi bàn tay đang đan vào nhau của cô cũng đeo một chiếc nhẫn trơn.
Trên vòng bạn bè của cô lại đăng một số bài.
Là sản phẩm của công ty cô, một bộ sưu tập xếp thành một hàng, trông ngốc nghếch đáng yêu, nhìn là biết ngay ảnh quảng cáo.
Bài đăng thứ hai là một chú chó trắng nhỏ, đang cọ cọ vào chân cô, ngồi xổm bên cạnh.
Dòng trạng thái cô đính kèm là một biểu tượng cảm xúc đáng yêu.
Trần Yếm nhìn chằm chằm chú chó kia.
Sắc mặt không hề dễ coi, thì ra cô đã nuôi một chú chó mới.
Anh nhìn chằm chằm chú chó đó, càng nhìn càng thấy chướng mắt. Nhìn vài giây, anh lướt lên xem ảnh bìa vòng bạn bè của cô, là một bức tranh bầu trời đầy sao.
Trông như do chính tay cô vẽ.
Vẽ rất đẹp, nhưng lại mang vài phần cô độc.
Trần Yếm nhìn vài giây, rồi lưu bức ảnh đại diện của cô về máy.
Đêm nay, không biết đã bao lâu, Hạ Diệp đang ngồi ở bồn hoa mới đứng dậy đi lên lầu. Chiếc xe Bentayga đỗ bên ngoài khi ấy mới chậm rãi khởi động, lăn bánh, rồi hòa vào dòng xe cộ.
Hôm sau.
Hạ Diệp thức dậy từ sớm, tối qua quên bật điều hòa nên toát cả mồ hôi. Cô tiện thể đi tắm, tắm xong làm chút đồ ăn sáng. Bữa sáng chỉ có bánh mì nướng và cà phê, ăn xong Hạ Diệp ra ngoài đến công ty. Cô đưa chìa khóa xe cho Hướng Dương, bảo anh ta mang xe đi bảo dưỡng.
Giang Phi Sương vừa ngáp vừa thay giày cao gót bước vào văn phòng, gọi mọi người họp. Nhìn thấy Hạ Diệp, cô ấy khoác vai Hạ Diệp, hỏi: “Thế nào? Hôm qua đi dự đám cưới, tâm trạng vẫn ổn chứ?”
Hạ Diệp mỉm cười, gật đầu: “Cũng được.”
“Chỉ là cũng được thôi sao? Không có suy nghĩ gì khác à?”
Hạ Diệp khẽ nói: “Sau này nếu không phải là sinh lão bệnh tử thì không có việc gì cần thiết phải về nữa.”
Giang Phi Sương lẳng lặng quan sát sắc mặt cô.
“Xem ra đã ngộ ra được chút ít rồi.”
Hạ Diệp lắc đầu, cô không ngộ ra được gì cả. Cô chỉ không biết mình về đó để làm gì, gặp mặt hoàn toàn chẳng có chuyện gì để nói, trong lòng có oán hờn thì nói thêm nửa lời cũng là dư thừa, vậy cớ sao phải tự chuốc lấy bực bội vào người. Đối mặt với tình thân, cô vẫn đang ở giai đoạn “nhìn núi không phải là núi*”, hoàn toàn không thể tự giải thoát, cũng không có cách nào lật đổ bàn mà đứng lên phản kháng, kìm nén lại thì chỉ làm bản thân thêm khó chịu.
Nhìn núi không phải là núi”: 看山不是山, Đây là giai đoạn thứ hai trong triết lý nhận thức ba giai đoạn thiền tông nổi tiếng xuất phát từ sách Chỉ Nguyệt Lục, tượng trưng cho cái nhìn khi con người bắt đầu hoài nghi, bóc tách bản chất và nhìn thấu sự phức tạp, giả tạm của vạn vật thay vì chỉ thấy bề ngoài
Mà công việc, cuộc sống của cô đều cần sự bình yên. Tâm trạng có bình yên thì mới có ích cho việc cô tự nuôi sống chính mình.
Cô cảm thấy môn học này cô vĩnh viễn không thể ngộ ra được, nên dứt khoát trốn tránh.
Giang Phi Sương vỗ vỗ vai cô, đẩy cửa ra, hai người cùng vào họp.
Buổi chiều, McCann đến Lê Thành, Hướng Dương đã lấy xe về. Hạ Diệp lại lái xe ra sân bay đón McCann. Các bậc thầy sáng tạo phần lớn đều kiêu ngạo, McCann cũng thừa hưởng trọn vẹn nét tính cách này. Vừa lên xe của Hạ Diệp, ông ta đã dang hai tay ra nói rằng mình đã xem qua sản phẩm của bọn họ, quả thực chẳng ra sao cả. Lần này ông ta sẽ mạnh tay cải tạo, biến chúng thành những “Người Sắt” làm mưa làm gió trên toàn cầu.
Hạ Diệp khẽ mỉm cười, lịch sự đáp lời rằng Người Sắt đã lỗi thời rồi.
McCann trừng mắt nhìn Hạ Diệp một cái.
Hạ Diệp nhìn dáng vẻ này của Macken, thầm thở dài trong lòng, phòng thiết kế lại sắp long trời lở đất rồi.
Sản phẩm nội địa và phong cách thời trang ngoại lai, muốn kết hợp lại với nhau thật sự không dễ dàng gì, hy vọng phòng thiết kế có thể trụ vững.
Đưa McCann đến khách sạn trước, người này hôm nay không có tâm trạng làm việc, Hạ Diệp cũng không mở miệng mời ông ta ăn cơm, Giang Phi Sương sẽ sắp xếp tiệc chào mừng.
Ra khỏi khách sạn.
Nghĩ đến việc bà ngoại sắp xuất viện, Hạ Diệp đi đến trung tâm thương mại gần đó mua cho bà một món quà. Lúc cầm đồ đi thanh toán, một giọng nữ gọi cô: “Hạ Diệp?”
Hạ Diệp quay đầu nhìn lại.
Nhìn thấy một khuôn mặt rực rỡ xinh đẹp, đó là Bạch Giai đang mặc một chiếc váy dài phối với áo khoác mỏng. Đã nhiều năm không gặp, khi Hạ Diệp quay đầu lại, Bạch Giai mới dám chắc chắn đó là Hạ Diệp.
Hạ Diệp diện một bộ đồ âu phục màu đen, vóc dáng đường cong thon thả, mái tóc búi cao, toát lên vẻ dịu dàng nhưng lại không giấu được sự tháo vát nhanh nhẹn, thay đổi quả thực rất lớn.
“Thật sự là cậu, Hạ Diệp.” Bạch Giai đi vòng qua kệ hàng, bước đến trước mặt cô.
Hạ Diệp hơi hoàn hồn, nhớ lại năm cuối đại học ở ký túc xá, mối quan hệ giữa hai người gần như đóng băng ở điểm chuẩn. Cô khẽ nhếch môi, lịch sự nói: “Bạch Giai, lâu rồi không gặp.”
“Đúng là lâu thật rồi.” Bạch Giai mỉm cười.
Hạ Diệp mím môi nở một nụ cười nhã nhặn. Cô nhìn về phía trước, thấy đã đến lượt mình thanh toán, liền nói: “Tôi đi thanh toán trước đã.”
Giọng điệu lịch sự.
Bạch Giai nói được.
Hạ Diệp đi tới thanh toán, nhìn nhân viên thu ngân quét mã, cô quẹt thẻ trả tiền, một chiếc khăn lụa có giá mấy nghìn tệ.
Bạch Giai nhìn dáng vẻ thong dong khi thanh toán của Hạ Diệp, lại nhìn cửa hàng này, liền biết hiện giờ Hạ Diệp sống khá tốt. Hạ Diệp thanh toán xong từ bên đó đi ra, tưởng Bạch Giai đã đi rồi, không ngờ cô ấy vẫn chưa đi. Bạch Giai thấy cô bước ra liền tiến tới nói: “Chúng ta tìm một chỗ ngồi xuống, trò chuyện một chút được không? Tiểu Diệp Tử, cho tôi một cơ hội để xin lỗi cậu.”
Hạ Diệp sững người, cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay rồi nói: “Tôi không có nhiều thời gian.”
“Vậy tôi sẽ xin lỗi ngay bây giờ.”
Hạ Diệp liếc nhìn mọi người xung quanh, cô mím môi, nói: “Đi thôi, mười lăm phút.”
Đôi mắt Bạch Giai cong lên, bước theo nhịp chân cô. Hai người đẩy cửa một quán cà phê, đi đến vị trí cạnh cửa sổ ngồi xuống. Vừa ngồi vào chỗ, Bạch Giai liền nhìn Hạ Diệp nói: “Hiện tại tôi đang ở Hải Thành, hai ngày nay đến Lê Thành công tác.”
Hạ Diệp “ừ” một tiếng.
Bạch Giai mím môi, kề sát Hạ Diệp, nói: “Xin lỗi cậu, Tiểu Diệp Tử. Hồi đại học tôi không hiểu chuyện, không đủ kiên định, người ta nói gì nghe nấy. Trình Hòa châm ngòi ly gián, lúc đó tôi... quả thực rất đa nghi.”
Hạ Diệp nhìn Bạch Giai, nói: “Đã qua cả rồi.”
“Chưa qua đâu.” Bạch Giai bưng mặt: “Có lẽ là quả báo chăng, đường tình duyên sau này của tôi đều không suôn sẻ.”
Hạ Diệp khựng lại một chút, cô nói: “Tôi nhớ giáo sư hướng dẫn từng nói cậu làm ở ngân hàng đầu tư Khởi Thịnh, công ty này chắc hẳn rất tốt.”
Bạch Giai bỏ tay ra, hốc mắt hơi đỏ, cô ấy nói: “Là do gia đình giúp trải đường, mang theo tài nguyên đi vào, nếu không thì làm sao mà vào được.”
Đầu ngón tay Hạ Diệp miết lấy thành cốc, “ồ” một tiếng.
Cô yên lặng vài giây.
“Cậu ở Hải Thành, không chạm mặt Trần Yếm sao?”
Sắc mặt Bạch Giai trong nháy mắt biến đổi.
Đây là lần đầu tiên Hạ Diệp nhìn thấy trên mặt Bạch Giai có nhiều biểu cảm đến vậy. Bạch Giai dang tay ra, nói: “Chạm mặt gì chứ, nếu như cậu biết...”
Cô ấy dừng lại, cảm thấy mất mặt, lại hé miệng muốn hỏi Hạ Diệp, cậu và Trần Yếm hiện tại thế nào rồi.
Cô ấy còn chưa kịp lên tiếng.
Điện thoại của Hạ Diệp đã vang lên. Hướng Dương gọi đến, nói McCann đã tới công ty rồi. Chẳng phải ngày mai người này mới đến sao? Ông ta vừa đến, các nhà thiết kế tham gia cuộc thi lập tức nháo nhào cả lên. Hạ Diệp vừa nghe thấy liền đứng dậy, cô nói với Bạch Giai: “Xin lỗi, tôi phải về công ty một chuyến.”
Bạch Giai “a” lên một tiếng, sau đó “ồ ồ”, gật đầu.
Cô ấy vẫn chưa nói hết lời, đành nói: “Hạ Diệp, chúng ta kết bạn Wechat đi.”
Hạ Diệp hoàn toàn không muốn thêm, cô nói: “Để lần sau có cơ hội rồi tính, tôi phải đi rồi.”
Nói xong, cô xách túi và món quà lên, xoay người đi thẳng ra ngoài. Bạch Giai ngồi nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Hạ Diệp rời đi, cô ấy vẫn còn rất nhiều lời muốn nói.
Nhưng rõ ràng là Hạ Diệp không muốn nghe.
Hạ Diệp bước ra khỏi quán cà phê, cảm xúc nơm nớp lo sợ của quá khứ mới bị đè ép xuống. Ở một mức độ nào đó, Bạch Giai vẫn là một cái gai trong tim cô.
Thế nên không có bất kỳ liên lạc nào cũng tốt.
Cô bước ra cửa, mở cửa xe ngồi vào trong, lái xe trở về công ty.
Về đến công ty, xử lý xong chuyện của McCann, từ việc không ăn cơm cũng đành biến thành mời McCann đi ăn. Tối qua Hạ Diệp đã uống rượu nên tối nay không muốn uống nữa. Vì vậy cô hoàn toàn không uống giọt nào, chỉ ngồi uống trà cùng McCann. Giữa chừng, cô tựa lưng vào ghế thư giãn tâm trạng, tiện tay cầm điện thoại lên, vừa hay lướt thấy trong vòng bạn bè.
Có một chấm đỏ.
Mà hình đại diện lại là bàn tay đang cầm ly rượu kia.
Hình đại diện của anh quả thực quá dễ nhận biết. Hạ Diệp thuận tay nhấn vào, liền thấy anh đăng một bức ảnh, là một cốc thuốc cảm cúm dạng bột pha.
Anh không đính kèm bất cứ chữ nào, chỉ đăng ảnh không.
Cùng lúc đó, trong văn phòng của Bệnh viện Trung tâm, Trần Yếm đăng xong vòng bạn bè liền úp sấp điện thoại xuống mặt bàn. Dòng trạng thái đó anh chỉ cài đặt chế độ một người duy nhất được xem.
Đầu ngón tay anh khẽ đẩy mắt kính.
Trên mặt đeo khẩu trang, không nhìn ra biểu cảm gì.
Hạ Diệp ngồi trên bàn tiệc, nhìn bức ảnh này, thầm nghĩ.
Anh bị cảm rồi sao?
Tối qua nhìn vẫn còn khỏe mạnh cơ mà.
Lúc này bà ngoại cũng gửi tin nhắn tới, lầm bầm lầu bầu qua tin nhắn thoại: A Diệp quên mất bà già này rồi hả?
Hạ Diệp thoát ra ngoài để nghe, trả lời: “Đâu có quên, hôm nay cháu còn mua quà xuất viện cho bà đây.”
“Mua quà cáp gì chứ, tốn tiền. Nếu cháu không bận thì qua thăm bà đi. Hôm nay bà đánh bài với A Sương, thua nó tận ba mươi tệ, tức chết đi được.”
Hạ Diệp: “Bà ngoại à, bây giờ muộn rồi.”
“Không có tâm đến thăm bà thì thôi, toàn tìm cớ.”
Hạ Diệp: “...”
Mười mấy phút sau, Hạ Diệp dặn dò Hướng Dương tiếp đón McCann cho chu đáo. McCann uống nhiều rồi đang ngồi đó chém gió, Hạ Diệp thừa cơ chuồn mất. Khi ngồi lên xe, cô nhấn mở ảnh đại diện của Trần Yếm, do dự vài giây rồi nhắn tin hỏi thăm.
Hạ Diệp: Tiền phạt phải nộp là bao nhiêu?