Kể từ ngày ở Liễu Oanh Lý tại Tây Hồ đó, sau khi hai nhà Thời - An nói rõ chuyện với tư cách thông gia, tần suất Thời Luật đến đại viện càng thêm dày đặc.
Trong mắt người ngoài, Thời Luật đã sớm là con rể được nhắm sẵn của Bí thư An, khi gặp anh trong viện, ai nấy đều nhiệt tình chào hỏi.
Trước kia khi bố anh là Thời Thiều Ấn chưa lui về tuyến hai, ông và An Khang Thăng thuộc về hai phe đối lập, tồn tại quan hệ cạnh tranh. Nay sắp trở thành thông gia, những tranh chấp trong quá khứ cũng coi như mây khói tan biến.
Là một giáo viên lịch sử, An Khanh đã sớm nhìn thấu chốn quan trường. Cô hiểu rõ ngàn năm qua luôn có một quy tắc bất biến: Không có kẻ thù vĩnh viễn, khi có lợi ích chung, kẻ thù cũng có thể liên minh trở thành đồng minh.
Bố cô An Khang Thăng và bố của Thời Luật là Thời Thiều Ấn, lúc này cũng chính vì sự biến động nào đó của thời cuộc mà muốn nhanh chóng xúc tiến cuộc hôn nhân giữa cô và Thời Luật.
Lại qua một tháng tiếp xúc, hai gia đình chính thức gặp mặt, do Mạnh lão làm người mở lời, đề nghị định đoạt hôn sự của hai người trước dịp Tết âm lịch này.
Trước khi đến, Thời Luật đã gọi điện cho An Khanh, hỏi ý kiến cô. Cô vẫn nhìn thấu mọi chuyện như buổi trà chiều hôm đó: “Thì đính hôn thôi, đằng nào sớm muộn gì cũng phải đính hôn mà.”
Thế là, trong cái đêm tuyết rơi lất phất ở Nhà khách Quốc gia Tây Hồ, ngày đính hôn của An Khanh và Thời Luật đã được ấn định - ngày 28 tháng chạp.
Hai mươi tám tháng chạp: Làm bánh màn thầu, dán tranh Tết.
An Khanh thầm nghĩ: Khéo chọn ngày thật đấy.
Khi đi dạo bên hồ với Thời Luật, An Khanh ngẩng đầu nhìn tháp Lôi Phong trên sườn núi cách đó không xa, rồi quay sang nhìn người đàn ông vẫn luôn im lặng bên cạnh: “Đang đợi Bạch Tố Trinh của anh à?”
Thời Luật đương nhiên hiểu được ẩn ý trong câu nói của cô, đi được vài bước thì dừng lại: “Tôi còn hèn nhát hơn cả Hứa Tiên.”
Hứa Tiên ít nhất còn dám vì Bạch Tố Trinh mà chống lại Pháp Hải, không giống anh, ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có.
An Khanh đổi chủ đề: “Lương Chúc thì sao?”
Lần này Thời Luật cười: “Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài là tuẫn tình.”
“Hai người có từng nghĩ tới chuyện tuẫn tình chưa?” Lời vừa thốt ra, An Khanh nhận ra mình đã đường đột: “Xin lỗi, tôi không có ý đó...”
Thời Luật không hề tỏ ra phản cảm, ngược lại còn hỏi cô: “Cô gái này, có phải cô chưa từng yêu đương bao giờ không?”
“Vừa chia tay một tuần trước khi đi xem mắt với anh.” Cô cũng chẳng giấu giếm nữa: “Theo đuổi tôi gần hai năm, từ Bắc Kinh theo về tận Giang Thành, tôi cứ tưởng là tình yêu, hóa ra là muốn ‘ăn tuyệt hộ’.”
“Sao cô lại phát hiện ra?”
“Tôi vô tình đọc được tin nhắn của anh ta với mẹ anh ta. Anh ta nói đã chán ngấy cái cảnh làm kẻ bám đuôi nịnh nọt rồi, mẹ anh ta an ủi bảo chỉ cần cưới được tôi về nhà là không cần phải cung phụng tôi nữa, bảo anh ta ráng nhịn thêm chút nữa.”
Khi nói những lời này, An Khanh vẫn luôn mỉm cười, không chút bi thương, cứ như đang kể chuyện của người khác.
Thời Luật nói với cô: “Là hắn không xứng.”
“...” Không xứng cái gì? An Khanh tràn đầy nghi hoặc.
“Hắn không xứng làm kẻ bám đuôi cô.”
Câu nói này thành công chọc cười An Khanh, cô ngửa đầu lên, theo thói quen đưa tay che miệng cười.
Mái tóc xoăn dài bị gió thổi rối tung, bông tuyết nhỏ rơi trên mi tâm cô, sau lưng là Tây Hồ, phía trước bên trái là tháp Lôi Phong rực sáng ánh đèn. Cô mặc chiếc áo khoác cài khuy kiểu Trung Hoa mới, trông đặc biệt xinh đẹp.
Cười một lúc, An Khanh nghiêm túc gật đầu: “Tôi cũng thấy hắn không xứng.”
Vài lọn tóc con bị gió thổi dính vào cánh môi cô. Nhận thấy có tiếng bước chân đến gần, Thời Luật giơ tay giúp cô gạt tóc đi, lại dịu dàng lấy dây buộc tóc từ trong túi cô ra, giúp cô buộc mái tóc dài lên.
Trong lòng bàn tay Thời Luật có mùi trà thoang thoảng, dễ chịu đến mức khiến An Khanh quên mất họ đang “diễn kịch”.
Nhất là khi được Thời Luật nắm tay tiếp tục đi về phía trước, hơi ấm truyền qua lòng bàn tay khiến trái tim cô bất chợt gợn lên những rung động không nên có.
Chỉ vài giây sau, An Khanh liền đè nén những rung động này xuống. Sau khi đi xa khỏi đám người kia, cô chủ động rút tay về. Điện thoại đúng lúc vang lên tiếng rung, là gã bạn trai cũ không xứng làm kẻ bám đuôi kia.
Số lạ, lại là đầu số Bắc Kinh. Ban đầu cô còn nghe máy, nhưng tần suất nhiều quá, lần nào cũng là gã đàn ông đó đổi số mới gọi, lần này cô trực tiếp từ chối, lại một lần nữa kéo vào danh sách đen.
Thấy cô dứt khoát như vậy, Thời Luật nhớ tới cô gái trong ký ức, bởi vì cô gái ấy cũng giống như cô, khi quyết định từ bỏ một đoạn tình cảm thì tuyệt đối sẽ không để lại cho đối phương bất cứ cơ hội nào.
Một tiếng sau, Thời Luật tự bác bỏ suy nghĩ của mình.
An Khanh còn tuyệt tình hơn cả cô gái kia.
Cổng đại viện, chiếc Maybach màu đen biển số Bắc Kinh đỗ dưới tán cây ngô đồng, tuyết đã rơi dày, gã bạn trai cũ đứng ngay cạnh xe, An Khanh ngay cả nhìn cũng chẳng thèm nhìn lấy một cái.
Không có giấy thông hành, cảnh vệ sẽ không cho xe lạ vào, có thể cảm nhận rõ ràng gã đàn ông kia đang nghiến răng nghiến lợi. Qua gương chiếu hậu nhìn thấy hắn đấm mạnh một cú vào thân xe phía sau, Thời Luật không khỏi suy đoán: Hắn đang hối hận vì đánh mất một cô gái tốt như An Khanh? Hay là hối hận vì đã không ráng nhịn thêm một thời gian nữa?
Bởi vì mẹ anh là Cao Việt cũng từng nói với anh một câu y hệt: Ráng nhịn thêm chút nữa, cưới Khanh Khanh về nhà là nhiệm vụ của con hoàn thành rồi.
Đúng vậy, nhiệm vụ của Thời Luật là hoàn thành cuộc liên hôn với nhà họ An, cưới cô con gái độc nhất của Bí thư An về nhà. Trên cơ sở đôi bên cùng có lợi, việc này cũng là thêm gạch ngói xây đắp cho con đường quan lộ tương lai của anh.
Có nhận thức này, mỗi lần nhìn thấy nụ cười ấm áp nơi đáy mắt An Khanh, Thời Luật đều cảm thấy đó là một sự châm biếm ngầm, châm biếm rằng anh cũng không xứng.
Thế nên sau khi lái xe vào trong đại viện, Thời Luật không vội xuống xe mở cửa cho An Khanh mà dừng xe ở đầu ngõ, trầm giọng hỏi cô: “Có muốn cho hắn thêm một cơ hội nữa không?”