Tiếng còi xe inh ỏi trên đường cao tốc bất chợt kéo Mạnh Tri ra khỏi dòng ký ức xa xăm.
Đến khi cô về tới biệt thự thì trời cũng đã nhá nhem tối. Vừa nghe thấy tiếng động ở cửa, hai người giúp việc sống cùng nhà liền lần lượt từ trong phòng đi ra. Một người đến giúp Mạnh Tri cầm túi xách, thay giày; người còn lại vội vã đi vào bếp, bưng ra một ly nước mật ong ấm.
"Mưa lớn lắm đúng không cô?" Dì Trần, người lớn tuổi hơn, lên tiếng. Đợi Mạnh Tri thay giày và cởi chiếc áo khoác tay dài ra, dì mới đưa ly nước mật ong cho cô.
Mạnh Tri khẽ nói "Cháu cảm ơn" rồi nhận lấy ly nước, sau đó mới trả lời câu hỏi của dì: "Trời đột ngột đổ mưa to quá, nên Trương phu nhân lại không đến được ạ."
Dì Trương, người trẻ tuổi hơn một chút, tiếp lời: "Thời tiết cái mùa này thật chẳng biết đằng nào mà lần. Phu nhân có muốn tắm nước nóng một chút không?"
Mạnh Tri suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Dạ được ạ."
Ra ngoài ở tiệm làm tóc cả ngày, trên người cô đều là mùi tinh dầu thơm của phòng máy lạnh.
"Đúng rồi, Thanh Lễ có gọi điện về không ạ?" Mạnh Tri hỏi.
Dì Trương đã đi lên phòng ngủ chính ở tầng hai để xả nước nóng vào bồn tắm, dì Trần ở lại bèn đáp lời: "Không thấy cậu ấy gọi về. Hôm nay chỉ có mẹ của cô gọi điện tới hỏi xem cô có nhà không thôi. Tôi bảo cô đi vắng, bà ấy nhắn là khi nào cô về thì gọi lại cho bà ấy một tiếng."
Chỉ có mẹ gọi tới thôi sao? Mạnh Tri thầm nghĩ, vậy có nghĩa là hôm nay Tống Thanh Lễ vẫn sẽ về nhà như thường lệ?
Cô gật đầu, đặt ly nước mật ong xuống rồi cầm điện thoại lên, tìm WeChat của mẹ để gọi một cuộc gọi thoại.
Mẹ của Mạnh Tri là Chu Lệ Anh, hiện đang làm việc tại phòng giáo vụ của một trường cấp ba trọng điểm. Giờ này vẫn chưa đến lúc tan làm, thế nên khi cuộc gọi được bấm đi, Chu Lệ Anh rất nhanh đã bắt máy.
"Tri Tri à, con về đến nhà rồi đấy ư?" Giọng Chu Lệ Anh đầy nhẹ nhàng và phấn khởi.
Mạnh Tri vừa định trả lời thì đầu dây bên kia lại vang lên tiếng nói, nhưng âm lượng đã nhỏ đi rất nhiều: "À, đúng, đúng đúng, là điện thoại của con gái tôi đấy... Ôi dào, có gì mà phải ghen tị với tôi chứ? Con bé chỉ ở nhà thong thả thôi, chẳng phải làm lụng gì cả, đều do một tay Tiểu Tống bận rộn lo toan."
Sau khi dứt lời khách sáo với đồng nghiệp, Chu Lệ Anh mới một lần nữa dồn sự chú ý vào Mạnh Tri: "Tri Tri, dạo này sao hai đứa không về nhà ăn cơm? Mẹ vừa làm cho con với Tiểu Tống một hũ tỏi ngâm đường mật đây này, con xem hôm nào Tiểu Tống rảnh thì hai đứa cùng qua một chuyến nhé."
Chu Lệ Anh chỉ có duy nhất một cô con gái là Mạnh Tri. Từ nhỏ đến lớn Mạnh Tri đã là một đứa trẻ ngoan ngoãn, chưa từng để cha mẹ phải bận lòng, ở văn phòng lúc nào cô cũng là "con nhà người ta" trong miệng mọi người.
Về sau, con gái vừa tốt nghiệp đại học không lâu đã gả cho người thừa kế của Tập đoàn Tống thị là Tống Thanh Lễ. Chu Lệ Anh lại càng cảm thấy bản thân khéo dạy con, vừa ra trường đã trở thành phu nhân quyền quý, chẳng cần phải nếm trải sự vất vả của công việc.
Chưa kể đến cậu con rể Tống Thanh Lễ kia, ngoài xuất thân bất phàm ra thì diện mạo cũng vô cùng tuấn tú, chẳng khác nào ngôi sao điện ảnh.
Điều này đã trực tiếp nâng kỳ vọng vốn có của Chu Lệ Anh đối với con rể tương lai lên một tầm cao vô hạn, thế nên bà nhìn Tống Thanh Lễ thế nào cũng thấy vừa mắt.
Chỉ có điều, niềm bất mãn duy nhất là con gái và con rể kết hôn đã gần hai năm rồi mà hai đứa vẫn chưa có ý định sinh con.
Đây cũng là chuyện không như ý duy nhất trong cuộc sống của Chu Lệ Anh, thực sự khiến bà lo lắng đến phát sầu.
Mạnh Tri vừa nghe đến chuyện về nhà ăn cơm là lại muốn thở dài. Thời gian đầu thì còn đỡ, về nhà chỉ đơn thuần là ăn một bữa cơm ấm cúng. Nhưng sau đó, vì cô và Tống Thanh Lễ mãi vẫn chưa có con, mẹ cô giống như bị ma xui quỷ khiến, hễ có cơ hội là lại ra sức giục sinh em bé.
Cô không phải là không hiểu tâm ý của mẹ mình. Chu Lệ Anh năm nay đã bốn mươi chín tuổi, làm việc ở phòng giáo vụ cả đời, bà đã sớm lên kế hoạch nghỉ hưu sớm để về nhà chăm cháu ngoại cho con mình.
Thế nhưng, trong lòng Mạnh Tri tự hiểu rất rõ, cô và Tống Thanh Lễ là kết hôn theo hợp đồng. Kể từ sau khi kết hôn, hai người chưa từng chung giường một đêm nào.
Ngay cả người giúp việc trong nhà cũng biết cô và Tống Thanh Lễ ngủ riêng phòng suốt thời gian dài.
Tình trạng như vậy thì làm sao có thể có con cho được?
Tại buổi họp mặt cựu học sinh năm ấy, sau khi Tống Thanh Lễ nhận ra Mạnh Tri, hai người đã thuận thế kết bạn WeChat, từ đó Mạnh Tri và Tống Thanh Lễ bắt đầu giữ liên lạc ngắt quãng.
Tống Thanh Lễ có thái độ thế nào thì Mạnh Tri không rõ, nhưng bản thân cô lại giống như đang sống trong một giấc mơ, lúc nào cũng duy trì trạng thái phấn khích tột độ.
Chỉ riêng trang cá nhân của Tống Thanh Lễ thôi cũng đủ để cô thức trắng một đêm để xem đi xem lại. Về sau, Tống Thanh Lễ hẹn cô ra ngoài ăn cơm, trong lúc trò chuyện, Mạnh Tri đều cố gắng thích ứng với phong cách nói chuyện của anh để bắt kịp tiết tấu của đối phương.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Điều này khiến Tống Thanh Lễ rất đỗi ngạc nhiên, ánh mắt nhìn Mạnh Tri cũng trở nên thuận mắt hơn vài phần.
Mạnh Tri còn ngỡ rằng Tống Thanh Lễ đã nảy sinh hảo cảm với mình, tâm trạng càng thêm nhảy nhót vui sướng. Nào ngờ, vào một ngày nọ, Tống Thanh Lễ lại hẹn cô ra ngoài ăn cơm một lần nữa.
Sau khi hai người dùng xong bữa tối kiểu Pháp, Tống Thanh Lễ bỗng nhiên bày ra thái độ vô cùng chính thức, nhìn cô và nói: "Mạnh Tri, tôi có một chuyện muốn bàn bạc với em. Chuyện này rất quan trọng, tôi hy vọng em có thể suy nghĩ thật kỹ."
Mạnh Tri mở to hai mắt, trái tim không tự chủ được mà đập loạn liên hồi. Cô ngồi thẳng lưng, đôi mắt phượng quyến rũ nhìn chằm chằm vào Tống Thanh Lễ.
Có phải anh muốn tiến thêm một bước nữa trong mối quan hệ của hai người không? Mạnh Tri không tránh khỏi ý nghĩ này, dù sao họ cũng đã “hẹn hò” với nhau hai lần rồi.
Cho dù Tống Thanh Lễ trước nay luôn cư xử đúng mực, giữ lễ nghĩa, nhưng Mạnh Tri tự thấy bản thân đâu đến mức... kém sức hút như vậy chứ?
Tâm tư rối bời khiến cô càng thêm căng thẳng, ánh mắt cũng chăm chú dõi theo từng biểu cảm trên gương mặt của Tống Thanh Lễ.
Tống Thanh Lễ dường như nhận ra sự căng thẳng của cô, anh có chút ngạc nhiên, sau đó cất lời: "Chuyện là thế này, Mạnh Tri. Em có muốn kết hôn với tôi không?"
Đùng
Đầu óc Mạnh Tri hoàn toàn ngừng hoạt động, hai mắt suýt chút nữa thì rơi ra ngoài.
"Kết... Kết hôn sao?" Mạnh Tri không ngờ tâm nguyện của mình chẳng những lập tức thành hiện thực, mà còn đi tắt đón đầu một bước, tiến thẳng đến giai đoạn kết hôn.
Tống Thanh Lễ có vẻ không nghĩ chủ đề "kết hôn" này có gì đáng để căng thẳng hay kích động đến vậy, anh gật đầu, chất giọng không còn mang theo vài phần lạnh nhạt như trước nữa, ngược lại có chút mỏi mệt:
"Ừm, kết hôn."
Mạnh Tri cố gắng kiềm chế để bản thân không gật đầu ngay lập tức, cô vô thức dùng răng cắn nhẹ vào làn môi mềm mại, nhỏ giọng hỏi: "Tại... Tại sao ạ?"
Anh cũng thích em rồi sao?
"Tại sao ư?" Tống Thanh Lễ lặp lại lời của Mạnh Tri, lại nhìn thấy đôi gò má xinh đẹp của cô đang ửng lên một vệt hồng nhạt, lúc này mới bừng tỉnh hiểu ra lời mình vừa nói hình như có chút dễ gây hiểu lầm.
Anh nói: "Mạnh Tri, em có thể hiểu nôm na là kết hôn theo hợp đồng với tôi. Không phải là kết hôn thật sự."
Kết hôn theo hợp đồng? Cảm giác như giữa mùa đông buốt giá bị một xô nước đá dội thẳng từ đầu xuống chân, toàn bộ tâm trạng nhảy nhót vui sướng khi nãy của Mạnh Tri thoáng chốc đều bị đóng băng.
Thân hình Tống Thanh Lễ hơi tựa về phía sau ghế, trên gương mặt tuấn tú lộ ra vẻ mất kiên nhẫn nhàn nhạt: "Người nhà tôi cứ liên tục sắp xếp cho tôi đi xem mắt, tôi không thích chuyện đó cho lắm."
Anh hơi nghiêng mặt, nhìn Mạnh Tri rồi tiếp tục: "Hôm ở buổi họp mặt cựu học sinh cấp ba nhìn thấy em, tôi mới nhớ ra chúng ta bất kể là cấp ba hay đại học đều học chung một trường.
Sau đó, tôi lại hẹn em ra ngoài ăn cơm hai lần, biểu hiện của em đều không khiến người ta chán ghét, tôi cảm thấy em là ứng cử viên phù hợp nhất để kết hôn theo hợp đồng với tôi."
Mạnh Tri đứng hình tại chỗ, nhất thời không biết nên đưa ra phản ứng gì. Sau khi nghe hết ý tứ trong lời nói của Tống Thanh Lễ, trong đầu cô chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: Hóa ra, những buổi hẹn hò mà cô hằng mong đợi bấy lâu nay, chẳng qua chỉ là những buổi khảo sát mà Tống Thanh Lễ dành cho cô.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Cô nỗ lực bắt kịp tiết tấu trò chuyện của Tống Thanh Lễ, cố gắng chiều theo phong cách của anh, cuối cùng chỉ để đổi lấy việc Tống Thanh Lễ cảm thấy cô thích hợp làm đối tượng kết hôn giả.
Tại sao hướng tăng điểm hảo cảm lại hoàn toàn khác với tưởng tượng của cô như vậy chứ?
Có lẽ vì Mạnh Tri im lặng quá lâu không đưa ra lời hồi đáp, Tống Thanh Lễ liền ngầm hiểu ý của cô.
"Thời gian kết hôn theo hợp đồng sẽ không quá lâu, tầm hai năm là đủ rồi. Giai đoạn này tôi thực sự không có tâm trí đâu mà đặt vào chuyện hôn nhân, cho nên sau khi hợp đồng hết hạn, tôi sẽ cho em một khoản bồi thường tuyệt đối thỏa đáng, Mạnh tiểu thư có thể cân nhắc một chút."
Sau khi nói xong những lời mang tính công sự như vậy, Tống Thanh Lễ liền ra hiệu đưa tay định gọi nhân viên phục vụ tới, anh muốn thanh toán hóa đơn rồi rời đi.
Mạnh tiểu thư? Mạnh Tri nghe thấy cách xưng hô này, trong lòng không kìm được mà dâng lên một nỗi tủi thân nghẹn ngào. Rõ ràng trước đó anh còn gọi tên cô, vậy mà vừa nhận ra cô không có giá trị lợi dụng đối với anh nữa, anh lập tức kéo giãn khoảng cách ngay.
Cân nhắc sao? Mạnh Tri trơ mắt nhìn Tống Thanh Lễ thanh toán tiền với nhân viên phục vụ, trong suốt quá trình đó, anh chưa từng ngước mắt lên nhìn cô lấy một lần.
Ngay khoảnh khắc Tống Thanh Lễ thanh toán xong hóa đơn và có ý định đứng dậy rời đi, Mạnh Tri gần như theo bản năng đã đưa tay ra, nắm chặt lấy tay áo của anh.
"Anh... có hợp đồng chính thức không?" Lúc đó Mạnh Tri cũng chẳng biết đầu óc mình bị chập mạch hay thế nào mà lại thốt ra câu: "Em muốn xem thử trước, dù sao đây cũng là công việc đầu tiên của em sau khi tốt nghiệp, em vẫn còn là sinh viên mới ra trường mà."
Biểu cảm của Tống Thanh Lễ khi ấy, cho đến tận bây giờ Mạnh Tri vẫn không thể nào quên được.
Anh ghim ánh mắt nhìn Mạnh Tri đăm đăm suốt mấy giây, trên gương mặt thanh tú, tuấn mỹ của Tống Thanh Lễ bỗng chốc nở một nụ cười, anh gật đầu nói: "Sinh viên mới ra trường sao?"
Mạnh Tri khi đó chỉ muốn đào một cái lỗ để chui xuống cho xong chuyện.
Bởi vì Tống Thanh Lễ vốn dĩ đã muốn công tư phân minh, cộng thêm cái miệng nhanh hơn não của chính Mạnh Tri, cuộc hôn nhân hợp đồng của cô và Tống Thanh Lễ rốt cuộc đã hoàn toàn biến thành một mối quan hệ lao động giữa sếp và nhân viên.
Cô chỉ cần hoàn thành tốt vai diễn một Tống phu nhân hoàn hảo, còn Tống Thanh Lễ chính là vị lãnh đạo hào phóng nhất thế gian.
Mạnh Tri thu hồi dòng suy nghĩ đang bay bổng của mình, tập trung đối phó với mẹ: "Thanh Lễ dạo này đều phải đi công tác suốt, mẹ ạ, để tự con về là được rồi, hũ tỏi ngâm đường mật một mình con xách về cũng được mà."
Hơn nữa, Tống Thanh Lễ căn bản không thích ăn món đó, anh chê ăn tỏi xong miệng sẽ có mùi, thế nên lần nào mang về cũng đều là chuyện của một mình Mạnh Tri lo liệu.
Chu Lệ Anh nghe vậy thì có chút không vui:"Tiểu Tống không về cùng con sao? Con đi về có một mình, ra cái thể thống gì chứ! Người ngoài nhìn vào lại tưởng hai đứa đang xảy ra mâu thuẫn đấy."
Chợt, bà hạ thấp giọng: "Không phải con và Tiểu Tống cãi nhau đấy chứ?"
Mạnh Tri không lên tiếng, Chu Lệ Anh lại tưởng bản thân đã đoán đúng nên tiếp tục giáo huấn: "Tri Tri à, nghe mẹ khuyên một câu, vợ chồng hờn dỗi nhau chút ít thì được, nhưng tuyệt đối không được tỏ thái độ ra mặt đâu đấy."
"Vâng." Mạnh Tri đi lên tầng hai, vừa lắng nghe lời của Chu Lệ Anh, vừa bước vào phòng tắm, một tay cởi chiếc áo sơ mi mặc sát người ra.
Sự đáp lại có phần lấy lệ của cô khiến Chu Lệ Anh lập tức sốt ruột, nghiêm khắc răn đe: "Con đừng có mà không để lời mẹ nói vào tai. Con nhìn mẹ với bố con xem, có bao giờ hai người tỏ thái độ gay gắt với nhau chưa? Hiện tại con với tiểu Tống vẫn chưa có con cái gì, mặt nặng mày nhẹ chỉ làm sứt mẻ tình cảm của hai vợ chồng trẻ thôi."
Quả nhiên chuyện gì cũng có thể đổ lỗi cho nguyên do chưa có con, Mạnh Tri không để tâm cho lắm, mẹ cô là người thế nào, cô là người hiểu rõ hơn ai hết.
Đợi đến khi Chu Lệ Anh nói cho bõ cơn giáo huấn, Mạnh Tri mới lên tiếng: "Mẹ ơi, tối nay Thanh Lễ về nhà ăn cơm, con phải xuống xem nhà bếp chuẩn bị đến đâu rồi. Ngày kia con rảnh, ngày kia con sẽ về nhà thăm mẹ nhé."
"Tiểu Tống tối nay về à? Thế sao con không nói sớm, mau đi đi, mau đi đi thôi!" Chu Lệ Anh vội vã thúc giục.
Đặt điện thoại lên bệ rửa mặt, Mạnh Tri trút ra một hơi thở dài thườn thượt.
Cô có chút đau đầu nghĩ thầm, không biết đến một ngày nào đó, khi mẹ cô hay tin cô và Tống Thanh Lễ ly hôn, bà sẽ bùng nổ đến mức độ nào nữa.
Con cái sao? Mạnh Tri có đôi lúc nào mà không khao khát chứ, nhưng một mình cô mong muốn thì có ích gì đâu.