Vẫn là người tài xế quen thuộc trong nhà lái xe đưa cô về nhà cũ. Nhà cũ của họ Tống có một cái tên riêng là Tống Viên, không nằm ở vùng ngoại ô mà tọa lạc ngay tại trung tâm thành phố. Thành phố này có quy mô hàng chục triệu dân, là nơi tụ hội của giới thượng lưu giàu có, giá đất ở vùng trung tâm cao đến mức kinh người.
Họ Tống bắt đầu phất lên từ thời ông nội chồng cô, đến nay đã là đời thứ ba. Ông nội chồng ngày đó vốn có tầm nhìn độc đáo, đã vung tiền mua đứt khu đất có vị thế đắc địa rộng tới mấy trăm mét vuông này để xây nhà dựng vườn.
Hiện tại, vẻ bề ngoài của Tống Viên vẫn mang phong cách giả cổ, nhưng bên trong thì từ lâu đã được cải tạo qua các thế hệ với những ý tưởng khác nhau, trở nên vô cùng hiện đại. Chiếc xe lướt qua bốt an ninh, chạy vào trong cổng rào, lúc này mới chính thức tiến vào khuôn viên của Tống Viên.
Vừa bước vào Tống Viên, mọi tiếng ồn ào náo nhiệt của thế giới bên ngoài như thể đều bị cỏ cây hoa lá và làn nước xanh mướt trong khu vườn này thanh lọc, trở nên vô cùng tĩnh mịch.
Mạnh Tri vẫn còn nhớ rõ lần đầu tiên được Tống Thanh Lễ dắt về ra mắt gia đình. Khi ấy cô nào đã từng thấy qua gia thế hiển hách thế này, chỉ riêng việc nhìn thấy căn dinh thự nguy nga vốn tưởng chỉ xuất hiện trên phim truyền hình là cô đã cảm nhận được sự giàu sang phú quý không thèm phô trương của nhà họ Tống, cơ thể cô bất giác căng cứng cả lại.
Tống Thanh Lễ nhận ra sự căng thẳng của cô, anh suy nghĩ một chút rồi chủ động nắm lấy tay cô, để cô đặt tay lên cánh tay mình, dựa dẫm vào anh.
"Lát nữa tôi bảo em chào ai thì em chào người đó, cứ đi theo tôi là được, những người khác không cần để ý." Tống Thanh Lễ nói.
Mạnh Tri mở to đôi mắt long lanh nhìn anh, Tống Thanh Lễ thì bày ra dáng vẻ dửng dưng: "Em là bạn gái của tôi, họ không dám làm gì em đâu."
Cái gì mà không dám làm gì chứ? Hiếm khi Mạnh Tri nghe thấy Tống Thanh Lễ nói chuyện kiểu như vậy, có chút gì đó ngang bướng, lý lẽ hào sảng như một đứa trẻ, khiến trong lòng cô không khỏi buồn cười.
Cô thầm nghĩ: Thật sự là không dám làm gì sao? Nếu vậy thì sao anh lại phiền lòng đến mức phải đi tìm một người vợ hờ để về đối phó với gia đình chứ?
Thế nhưng, việc Tống Thanh Lễ chính miệng nói "Em là bạn gái của tôi", chứ không phải là "Hiện tại em là bạn gái của tôi", đã khiến trong lòng Mạnh Tri nhen nhóm lên biết bao niềm vui sướng, thế là cô cũng dần dần bớt căng thẳng đi.
Giờ đây, Mạnh Tri bước xuống xe, đi qua những bậc thềm cao để vào chính đường, trong lòng đã không còn bất kỳ cảm xúc lo lắng nào nữa. Ngược lại, tâm trí cô đang bận tâm đến một chuyện khác.
Vào buổi trưa, Mạnh Tri có gửi cho Tống Thanh Lễ một tin nhắn báo rằng mình không sao, nhưng cho đến tận lúc cô ra khỏi cửa, Tống Thanh Lễ vẫn không hề phản hồi lại tin nhắn đó.
Cô có chút thất vọng, thậm chí còn trút một phần cảm xúc tiêu cực này lên cái ứng dụng màu xanh lá kia. Một phần mềm mạng xã hội có đến hàng trăm triệu người sử dụng mà cho đến tận bây giờ vẫn không thèm làm ra cái tính năng "đã xem", thật là lạc hậu.
Nghĩ đoạn, Mạnh Tri bật cười tự giễu, đúng là khi tâm trạng không tốt thì nhìn cái gì cũng thấy ngứa mắt, ngay cả phần mềm mạng xã hội mà cũng đi đổ lỗi cho được.
Tống Thanh Lễ trả lời chậm như vậy, ước chừng là lúc anh có thời gian rảnh đọc xong tin nhắn của cô thì lại có những tin nhắn khác chen vào, thế là quên trả lời cũng là chuyện bình thường. Hơn nữa, con người Tống Thanh Lễ vốn dĩ đã không thích kiểu giao tiếp bằng tin nhắn chữ vì hiệu suất không cao, hễ có việc gì thật sự cần thiết anh đều trực tiếp gọi điện thoại.
Tống Viên được thiết kế chia làm ba khoảng sân sâu. Mạnh Tri đi theo người giúp việc dẫn đường đến gian nhà của ông nội chồng trước, nhưng được người giúp việc canh cửa báo lại rằng ông cụ vẫn còn đang ngủ trưa, thế nên cô mới chuyển hướng đi sang viện chính của Tống phu nhân.
Bố chồng cô - Tống Khánh Vinh ban ngày thường không có nhà. Ông là người bận rộn nhiều việc lớn, ngày nào cũng có tiệc tùng xã giao, Mạnh Tri đối với vị bố chồng trên danh nghĩa này cũng không có mấy tình cảm.
Cô vốn xuất thân từ gia đình bình thường nhỏ bé, so với Tống Thanh Lễ thì chẳng hề môn đăng hộ đối, năm xưa ông đồng ý cũng chỉ vì con trai mình thích, lại vừa vặn đến tuổi lập gia đình nên mới miễn cưỡng chấp thuận.
Thêm vào đó, Mạnh Tri cũng thật sự là người không biết nhìn sắc mặt, kết hôn hai năm rồi mà cho đến nay vẫn chưa sinh con đẻ cái cho nhà họ Tống. Một người con dâu không làm tròn bổn phận của mình như vậy, trong mắt Tống Khánh Vinh thì tự nhiên lại càng thêm trăm chỗ không vừa ý.
Tống phu nhân thì từ sớm đã phái người đứng đợi cô rồi. Cô vừa bước chân vào sân của chính đường, lập tức đã có người giúp việc nhanh chóng mời cô đi thẳng vào trong phòng ngủ.
Bố cục của viện chính gồm có hai phòng ngủ và bốn phòng khách, một phòng tiếp khách và một phòng trồng hoa. Tống Khánh Vinh khi về già ngược lại lại đâm ra yêu thích việc tự tay chăm sóc cây cảnh, hoa lá. Thú vui này của ông rất ăn ý với ông nội chồng, mối quan hệ bố con vì thế còn khăng khít hơn cả thời ông còn trẻ.
Mạnh Tri đã đi một quãng đường khá xa, ngay cả một ngụm trà còn chưa kịp uống đã bị hối thúc vào gặp Tống phu nhân.
Tống phu nhân tên thật là Phạm Tĩnh Văn, họ ngoại là họ Phạm, cũng là người xuất thân từ một gia đình dòng dõi gia giáo ở thành phố này. Chỉ có điều gia đình bà không phải là nhánh chính mà là nhánh phụ, cộng thêm tài sản của bố mẹ bà cũng có hạn, chẳng có mấy triển vọng, nên họ đành dồn hết tâm trí vào việc sinh con đẻ cái để giết thời gian. Thành ra trên bà thì có anh trai chị gái, dưới lại có em trai em gái, bà xếp ở vị trí chính giữa nên chẳng có gì nổi bật.
Bà cứ thế lỡ dở cho đến năm hai mươi mấy tuổi đầu vẫn không tìm được một người chồng như ý, thường xuyên bị các chị em gái đem ra trêu chọc. Bố mẹ bà cũng cảm thấy bà ở nhà ăn bám, là một bà cô già không gả đi đâu được. Trong cơn tủi nhục và tức giận, vừa vặn nhìn thấy Tống Khánh Vinh tuy lớn hơn mình mười mấy tuổi, bà cũng chẳng thèm quan tâm chuyện ông tái hôn hay không nữa, miễn có người cưới là được.
Bà cũng là người có số may mắn, Tống Khánh Vinh khá thích sự biết điều, hiểu lễ nghĩa của bà nên đối xử với bà rất rộng lượng, bản thân bà cũng biết cố gắng, năm thứ hai sau khi kết hôn đã sinh hạ được Tống Thanh Lễ.
Đây là đứa con trai thứ hai của Tống Khánh Vinh, ông vẫn vô cùng trân quý như cũ. Vào ngày đầy tháng của anh, ông đã gửi thiệp mời đến tất cả các nhân vật danh tiếng trong thành phố, tiệc đầy tháng năm đó được tổ chức rình rang tới mức không ai là không biết, không ai là không hay.
Phạm Tĩnh Văn đang nằm trên giường, nghe thấy tiếng bước chân liền ngồi thẳng người dậy, liên tục hỏi vọng ra phía cửa: "Có phải Mạnh Tri đến rồi không? Mau, mau vào đây."
Người giúp việc thân cận quanh năm hầu hạ Phạm Tĩnh Văn liền nói lớn vọng vào: "Phu nhân, cô ấy đến rồi ạ!"
Sau khi Mạnh Tri bước vào phòng, người giúp việc liền tay khép cửa lại, để lại không gian riêng tư cho hai người có thể nói chuyện riêng.
Mạnh Tri thấy bà có vẻ vội vã như vậy bèn sốc lại tinh thần để ứng phó, cô nói: "Mẹ ơi, con tự đi vào được rồi, mẹ đừng ngồi dậy."
Cô tìm một chiếc ghế đẩu ngồi xuống cạnh giường, lại chăm chú nhìn Phạm Tĩnh Văn nói: "Mẹ trong người không khỏe ạ? Sáng nay trong điện thoại sao mẹ không nói với con, đã gọi bác sĩ đến khám chưa mẹ?"
Phạm Tĩnh Văn đưa tay ra nắm lấy tay Mạnh Tri. Bà năm nay đã ngoài năm mươi tuổi, dù khóe mắt đã hằn lên nếp nhăn nhưng nhờ bảo dưỡng tốt nên trông chỉ như mới hơn bốn mươi, hoàn toàn không hề lộ vẻ già nua.
"Con rốt cuộc cũng đến rồi, mẹ không sao, chỉ là bị cô chị gái của Thanh Lễ làm cho tức chết đi được." Phạm Tĩnh Văn nói.
Chẳng đợi Mạnh Tri kịp hỏi kỹ, Phạm Tĩnh Văn đã giống như trút hết nỗi lòng, kể hết mọi chuyện từ đầu chí cuối một lượt.
Hóa ra là ngay từ sáng sớm ngày hôm nay, cô con gái lớn của nhà họ Tống là Tống Ngữ Trình đã dắt theo chồng và đứa con gái độc nhất đến thăm Tống Khánh Vinh. Tống Khánh Vinh ở độ tuổi này vốn đã rất chú trọng dưỡng sinh, phải sau mười một giờ sáng ông mới ra ngoài gặp khách, Tống Ngữ Trình chính là đánh vào khoảng lệch thời gian này.
Tống Ngữ Trình năm nay đã ba mươi sáu tuổi, đang quản lý mảng kinh doanh bách hóa của Tống thị. Thời buổi này kinh tế thị trường truyền thống sa sút, mảng bách hóa cũng không còn ăn nên làm ra như trước kia nữa, nhưng phần sản nghiệp này đã chia vào tay cô ta thì cô ta cũng không thể buông xuôi bỏ mặc không làm.
Tống Khánh Vinh cũng chưa già đến mức lú lẫn, làm tốt hay làm dở, hoặc là không có tâm làm việc, ông đều nhìn thấu rõ ràng.
Bản thân cô ta sự nghiệp lấp lửng, không có mấy tiến triển đã đành, đằng này đến cả người chồng lại càng không biết cố gắng, cho đến tận bây giờ ngay cả một cái danh phận ra hồn cũng không lấy nổi.
Nói cho oai thì là một kỹ sư, dưới tay quản lý mười mấy con người, nhưng chung quy vẫn là ăn lương cứng qua ngày. Chút tiền lương đó đừng nói là so ở Tống thị, ngay cả đem so với gã tài xế riêng của Tống Ngữ Trình được cô ta thưởng bao lì xì cuối năm thì còn chẳng bằng một góc.
Chồng cứ dậm chân tại chỗ, sự nghiệp không chút khởi sắc như thế, Tống Ngữ Trình cũng hết cách, đành phải tiếp tục dắt cả nhà già trẻ lớn bé đến nhờ bố mình hiến kế, đỡ đần cho một tay.
Chỉ là Tống Khánh Vinh vốn dĩ đã không lọt mắt gã con rể không phải do đích thân ông chọn lựa này, hơn nữa gã con rể này còn to gan lớn mật cùng Tống Ngữ Trình ăn cơm trước kẻng, có con trước để ép Tống Khánh Vinh phải đi vào khuôn khổ, điều này làm cho Tống Khánh Vinh nuốt không trôi cục tức.
Vào thời điểm đó, ông đã là người nắm quyền danh chính ngôn thuận của Tống thị trong nhiều năm, bất kể là ở nhà hay ở công ty đều là sự tồn tại của một đấng quyền uy nói một cấm cãi, có bao giờ phải chịu cái loại uất ức này đâu? Hơn nữa cái uất ức này lại là do chính con gái ruột đem lại, thật sự là mặt mũi đều mất sạch.
Lúc đó Tống Ngữ Trình đã nói thế nào? Cô ta bảo: "Bố ơi, bố tốt nhất là sớm đồng ý đi, dù sao đám cưới này con cũng nhất định phải tổ chức! Chậm trễ chút nữa là con phải vác cái bụng bầu đi làm lễ đấy, mất mặt con thì chớ, sẵn tiện làm mất mặt luôn cả Tống thị, lúc đó bố đừng có mà trách con!"
Tống Khánh Vinh ngay lập tức tặng cho Tống Ngữ Trình một cái tát tai, sau đó vì tức giận mà cả ngày không thèm ăn cơm. Nhưng nghĩ đến việc vẫn còn Tống Thanh Lễ và Tống Thanh Âm chưa kết hôn, cục tức này ông chỉ đành nuốt ngược vào trong bụng.
Đặc biệt là Tống Thanh Lễ, đứa con trai thứ mà ông vô cùng coi trọng và yêu thương nhất, ông tuyệt đối không muốn chuyện hôn sự của Tống Ngữ Trình làm ảnh hưởng hay để lại tiếng xấu gì cho anh.
Giờ đây Tống Ngữ Trình tuổi tác đã lớn, sự ngạo mạn ngông cuồng ngày xưa cũng đã vơi bớt, cô ta giờ cũng là người đã có con gái rồi, tự nhiên làm việc gì cũng phải cân nhắc cho thế hệ mai sau.
Không ngờ rằng, cô ta đã hạ mình buông bỏ mặt mũi đến cầu xin trước mặt ông bố già, vậy mà Tống Khánh Vinh lại chẳng nể mặt chút nào, còn nói lời mỉa mai, châm chọc nhắc lại chuyện hoang đường ngày xưa khi cô ta không thèm màng đến sống chết của các em trai em gái bên dưới.
Điều này bảo Tống Ngữ Trình làm sao mà nhẫn nhịn cho nổi? Năm xưa mẹ ruột cô ta qua đời mới được vỏn vẹn nửa năm, bố cô ta đã khua chiêng gõ trống rước vợ mới về nhà.
Làm con gái như Tống Ngữ Trình đương nhiên là căm ghét bố, lại nhìn không thuận mắt người vợ kế, thế nên chỗ nào cũng ra sức chống đối bọn họ.
Bây giờ bố cô ta lại vẫn cho rằng đó là lỗi của cô ta, Tống Ngữ Trình trong lòng uất ức đến phát điên, tính khí lại bốc lên, thế là đứng cãi nhau tay đôi với Tống Khánh Vinh.
Vừa hay, Phạm Tĩnh Văn ngay từ sớm đã nghe loáng thoáng chuyện Tống Ngữ Trình dắt díu cả nhà qua đây, nhưng mãi mà không thấy người đâu, thế nên mới đi về phía phòng làm việc xem thử.
Kết quả là vừa đến nơi đã nghe thấy Tống Ngữ Trình oang oang cái mồm nói lớn: "Người ta bảo có mẹ kế là có bố dượng, câu này quả nhiên không sai chút nào! Chồng của con gái ruột thì một cái liếc mắt bố cũng không thèm ngó tới, ngược lại là cái nhà họ Phạm kia, nghe nói ông anh cả nhà họ Phạm lại mới mở thêm một cửa hiệu vàng nữa đấy. Bố ơi, cả cái nhà họ Phạm đều nhận được sự nâng đỡ chăm sóc của bố, còn con thì sao? Trước khi mẹ lâm chung, bố đã hứa hẹn với mẹ thế nào? Bố đem quên sạch sành sanh rồi phải không!"
Phạm Tĩnh Văn nghe xong mà tức đến mức cả người run cầm cập. Anh cả của bà bao nhiêu năm nay kinh doanh cửa hàng vất vả, khó khăn lắm mới mở rộng được quy mô, vậy mà qua cái miệng của đứa con chồng Tống Ngữ Trình, tất cả đều biến thành do Tống Khánh Vinh ban phát cho cả!
Lúc này bà cũng chẳng còn tâm trạng đâu mà đi tìm ai nữa, tức đến mức nghẹn cả họng, no cả bụng rồi. Bà lập tức quay lưng đi thẳng về phòng của mình, nằm bệt trên giường không chịu ngồi dậy nữa.
Giữa chừng vẫn không tài nào nuốt trôi cục tức, lại nghe ngóng được chuyện phía Mạnh Tri sáng nay có gọi bác sĩ, thế là bà vội vàng gọi điện thoại tìm Mạnh Tri qua đây.
Mạnh Tri nghe xong, tận đáy lòng khẽ thở dài một tiếng sâu sắc. Hào môn lắm chuyện thị phi, mà cái chốn Tống Viên này thì lại đặc biệt nhiều hơn cả.
Tống Khánh Vinh thì cô không chọc nổi, Tống Ngữ Trình cô cũng chẳng việc gì phải đi đắc tội, thế là cô chỉ đành nói: "Mẹ ơi, mẹ bớt giận đi ạ. Nghe mẹ nói vậy, tính ra trưa nay mẹ cũng chưa ăn gì đúng không mẹ?"
Phạm Tĩnh Văn không nói lời nào, biểu thị đúng là chưa ăn rồi. Mạnh Tri liền gọi lớn người giúp việc, bảo: "Phu nhân chưa ăn cơm trưa, chị làm một phần mang vào đây nhé, sẵn tiện làm thêm cho tôi một phần nữa, tôi ăn cùng với phu nhân."
Phạm Tĩnh Văn nghe vậy, kinh ngạc hỏi: "Không phải con đang bị cảm sao? Không có khẩu vị à? Như vậy sao được, không ăn cơm thì bệnh làm sao mà khỏi?"
Mạnh Tri xua xua tay, cười nói: "Con có ăn rồi ạ, nhưng ăn không được bao nhiêu, bây giờ vừa vặn thấy hơi đói bụng. Con ăn cùng với mẹ, mẹ ăn cũng sẽ thấy ngon miệng hơn một chút!"
Lời nói này thật là tinh tế và ấm áp, Phạm Tĩnh Văn lập tức bật cười.
Bà cũng có con gái, nhưng cô con gái út Tống Thanh Âm lại mang cái tính khí của một cô chiêu đại tiểu thư, cả ngày chẳng thèm bén mảng về nhà thì chớ, chỉ có những lúc tìm bà đòi tiền tiêu vặt thì mới biết khép nép lấy lòng, nào có được như Mạnh Tri biết nói những lời ngọt ngào, thấu hiểu để dỗ dành cho bà vui lòng thế này.
Bà thường hay nghĩ thầm, xuất thân thấp kém một chút đôi khi cũng có cái hay của nó, ít nhất là sẽ không lên mặt kiêu ngạo, tự rước bực bội vào người cho mình.
Cơm canh nhanh chóng được bưng lên, Mạnh Tri dặn dò người giúp việc đừng bày ở phòng khách lớn mà chuyển sang cái bàn ở phòng khách nhỏ. Cô dìu Phạm Tĩnh Văn cùng đi qua đó, nói: "Hôm qua trời còn mưa tầm tã, hôm nay đã là một ngày nắng ráo đẹp trời rồi. Mẹ ơi, mẹ cũng vừa vặn nên sưởi nắng một chút. Tiếp xúc với ánh nắng nhiều, tinh thần con người ta cũng sẽ phấn chấn lên."
Phạm Tĩnh Văn nghe mà liên tục gật đầu tán thưởng. Nhìn lại, bên ngoài bức tường kính của phòng khách nhỏ, ánh nắng mặt trời đang chiếu rọi rực rỡ, không gian ngoài trời là một khoảng cây cảnh hoa lá vừa được người làm vườn bưng ra bài trí.
Những đóa hoa cẩm tú cầu to bằng chiếc bát lớn đang vươn mình xòe rộng cành lá, màu sắc rực rỡ đan xen vô cùng đẹp mắt, khiến người ta vừa nhìn thấy là đã nảy sinh tâm trạng vui vẻ.
"Được đấy, thời tiết này đúng là nên ăn ở phòng khách nhỏ, đôi mắt cũng thấy thư thái biết bao." Bà lại quay sang nhìn Mạnh Tri, "Cũng chỉ có con là chịu khó dỗ dành bà già này thôi, còn em gái con ấy à, ngay từ sáng sớm đã gọi tài xế đánh xe ra ngoài rồi, cho đến tận bây giờ vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu."
Tống Thanh Âm là một cô nàng ham chơi chuộng náo nhiệt, làm gì có thời gian rảnh rỗi mà ngồi nghe Phạm Tĩnh Văn ca thán chuyện thị phi rắc rối trong nhà.
Mạnh Tri bèn khéo léo đáp: "Mẹ đã già đâu cơ chứ, hai mẹ con mình mà cùng nhau đi dạo phố, người ta nhìn vào đều bảo là hai chị em đấy ạ!"
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Cô nửa chữ cũng không thèm đụng chạm đến Tống Thanh Âm. Phạm Tĩnh Văn là mẹ ruột của cô nàng, bà có oán trách vài câu thì là chuyện bình thường, chứ cô là chị dâu mà cũng hùa theo oán trách thì Phạm Tĩnh Văn e là sau khi bình tâm nghĩ lại sẽ cảm thấy Mạnh Tri không tốt.
Hơn nữa cô lại càng sợ chốn Tống Viên này tai vách mạch rừng, lỡ như có người nghe thấy rồi đi mách lại với Tống Thanh Âm thì sao.
Vị đại tiểu thư đó vốn chẳng phải là kiểu người biết nhẫn nhịn, đến lúc cô nàng tìm đến tận mặt để chất vấn thì cô sẽ biến thành trò cười cho cả cái Tống Viên này mất.
Phạm Tĩnh Văn vừa nghe lời Mạnh Tri nói xong liền vui mừng lấy tay che miệng cười khúc khích, rõ ràng là lời tâng bốc này đã chạm đúng vào tận đáy lòng bà rồi.
Bữa ăn nhờ vậy mà không khí ngày một trở nên tốt đẹp hơn, ngọn lửa tức giận nghẹn ở lồng ngực bà cũng từ từ tiêu tan.
Bà gọi người giúp việc dọn dẹp bát đũa, rót thêm tuần trà mới, nhấp hai ngụm rồi mới buông lời: "Thôi bỏ đi, mẹ là người lớn có lòng vị tha, không thèm chấp nhặt với Tống Ngữ Trình làm gì, ai bảo số mẹ sinh ra đã làm mẹ kế cơ chứ?"
Không kìm được có chút chạnh lòng tủi thân, bà nói: "Là mẹ muốn đi làm mẹ kế người ta chắc? Nhưng lúc mẹ gặp Tống Khánh Vinh, ông ấy đã trải qua một đời vợ rồi còn đâu."
Chuyện cũ năm xưa của thế hệ đi trước, lại có liên quan đến bố chồng Tống Khánh Vinh nên Mạnh Tri không dám lạm bàn hay đưa ra ý kiến gì, cô chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra, khẽ vỗ vỗ lên mu bàn tay của Phạm Tĩnh Văn đang đặt trên mặt bàn.
"Mẹ ơi, mọi chuyện đều đã qua rồi ạ, bây giờ ở cái thành phố này hễ nhắc đến Tống phu nhân thì có ai mà không biết người đó chính là mẹ cơ chứ?" Mạnh Tri nói.
Phạm Tĩnh Văn gật đầu, lại nhìn Mạnh Tri, lên tiếng trêu chọc: "Cô con dâu này thật là... Nhưng mà nha, đó cũng chỉ là chuyện của hiện tại thôi, đợi vài năm nữa Thanh Lễ chính thức tiếp quản Tống thị, vào thời điểm đó, danh xưng Tống phu nhân sẽ không còn dùng để chỉ mẹ nữa rồi."
Vài năm nữa... Mạnh Tri nghĩ đến bản thỏa thuận hợp đồng giữa mình và Tống Thanh Lễ, vào thời điểm đó, vị Tống phu nhân thực sự có lẽ đúng là sẽ đổi sang một người khác rồi.
Hai mẹ con đang ngồi trò chuyện thì bỗng nhiên người giúp việc bước vào đi tới trước mặt Phạm Tĩnh Văn, nhỏ giọng báo: "Phu nhân, đại tiểu thư đến rồi ạ, cô ấy bảo muốn gặp bà."
Sắc mặt Phạm Tĩnh Văn lập tức thay đổi. Bà đã không thèm chấp nhặt với Tống Ngữ Trình thì thôi đi, đằng này Tống Ngữ Trình lại hay quá, còn bày ra cái bộ dạng đùng đùng sát khí đến đây để hạch hỏi tội lỗi nữa chứ.
Bà nhíu mày, lạnh lùng nói: "Cứ bảo là tôi trong người không khỏe, không gặp."
Trên mặt người giúp việc thoáng hiện lên vẻ khó xử tột cùng, lời này mà truyền đạt nguyên văn ra ngoài thì Tống Ngữ Trình chẳng phải sẽ sống sờ sờ lột da chị ta ra sao. Chị ta cầu cứu nhìn sang Mạnh Tri đang ngồi ở phía bên kia, lộ ra ánh mắt khẩn khoản van nài.
Cái nhà này cũng chỉ có mỗi Mạnh Tri là người dễ nói chuyện nhất, cô là người nhân hậu có tiếng mà ai ai trong Tống Viên này cũng đều biết rõ.
Chẳng những không bao giờ làm khó dễ đám người giúp việc bọn họ, mà lúc nào cô cũng hòa nhã, tươi cười, hễ có việc gì nhờ vả đến cô là cô đều có thể giúp được thì liền giúp ngay, mọi người ai nấy đều vô cùng yêu mến cô.
Mạnh Tri mỉm cười với chị ta, rồi quay đầu lại nhìn Phạm Tĩnh Văn đang tràn đầy vẻ tức giận: "Mẹ ơi, theo lẽ thường tình thì cô ấy gặp bố xong cũng phải qua gặp mẹ một chút chứ ạ. Cô ấy không sống ở Tống Viên này nên tính ra là khách, mẹ là chủ nhà, mẹ cũng phải bày ra chút lễ nghi tiếp đãi khách khứa chứ ạ?"
Chẳng phải là như thế sao! Phạm Tĩnh Văn thoắt cái đã chuyển từ giận dữ sang vui mừng.
Tống Ngữ Trình năm xưa đã bị Tống Khánh Vinh tặng cho một cái tát tai rồi đuổi thẳng cổ ra khỏi Tống Viên này, là con gái lớn của nhà họ Tống thì đã làm sao chứ? Chung quy chẳng phải vẫn cứ phải lấy thân phận của một người khách để đến viếng thăm Tống Viên đó sao?
Bất kể là vào lúc nào, lời nói thốt ra từ miệng của Mạnh Tri nghe cũng đều lọt tai và thuận ý như vậy cả. Phạm Tĩnh Văn hài lòng nhìn Mạnh Tri, nói: "Được, được, được lắm, mẹ nghe theo lời con, đi thôi, con đi cùng với mẹ ra gặp cô chị gái của con một lát."
Hôm nay Mạnh Tri đến Tống Viên, tầm giờ này chắc hẳn tất cả mọi người trong nhà đều đã biết rõ rồi. Hiện tại Tống Ngữ Trình đích thân đến gặp Phạm Tĩnh Văn, cô chắc chắn là không thể không lộ diện, bằng không thì sẽ thành ra chính cô mới là người thất lễ.
Mạnh Tri đứng dậy, cùng đi với Phạm Tĩnh Văn hướng về phía phòng tiếp khách. Lúc bước vào cửa, cô khéo léo lùi lại phía sau một bước, nhường cho Phạm Tĩnh Văn nhấc chân bước vào phòng trước rồi bản thân mới đi theo vào sau.
Trong phòng tiếp khách, cả gia đình Tống Ngữ Trình đang ngồi yên vị ở đó. Phạm Tĩnh Văn vừa mới bước vào phòng, Tống Ngữ Trình bản thân cô ta không thèm chào hỏi người lớn thì chớ, ngược lại lại quay sang quát đứa con gái nhỏ đang đi bên cạnh: "Còn không mau chào người lớn đi!"
Đứa trẻ đó mới chỉ có mười tuổi đầu, trông diện mạo trắng trẻo, đáng yêu vô cùng, có điều lá gan khá nhỏ, tính tình có chút rụt rè, nhút nhát. Bị mẹ quát một câu như vậy, cô bé liền vội vã không kịp suy nghĩ gì mà cất tiếng gọi: "Con chào bà hai ạ."
Hai chữ "bà hai" vừa thốt ra, toàn bộ khán phòng lập tức rơi vào bầu không khí im phăng phắc đến đáng sợ.
Đến cả Mạnh Tri cũng phải thay đổi sắc mặt, cô lập tức đưa mắt nhìn sang biểu cảm của Phạm Tĩnh Văn. Chỉ thấy Phạm Tĩnh Văn trợn tròn hai mắt vì phẫn nộ, cơ thể run bần bật, ngón tay giơ lên chỉ thẳng vào mặt Tống Ngữ Trình, bờ môi run rẩy kịch liệt đến mức không thể thốt ra nổi một lời nào.
Ngay đến cả Tống Ngữ Trình cũng không lường trước được con gái mình lại thốt ra hai chữ "bà hai" này. Cô ta trợn mắt nhìn con gái mình, trong một khoảnh khắc liền lập tức hiểu ra ngay.
Đây chắc chắn là do ngày thường bản thân cô ta không hề tôn trọng Phạm Tĩnh Văn, ở nhà nói năng cũng chẳng thèm kiêng dè gì, vô tình đã lọt vào tai vào mắt đứa trẻ rồi.
Vừa rồi cô ta mới phải chịu ấm ức và lửa giận từ chỗ Tống Khánh Vinh, đứa con gái cũng đã nghe thấy hết những lời cô ta nói, thế nên muốn đòi lại công bằng, trút giận thay cho mẹ mình, thành ra mới gọi ra cái danh xưng "bà hai" này.
Cô ta vừa cảm thấy ấm lòng vì con biết thương mẹ, lại vừa ý thức được bản thân đã làm hỏng chuyện lớn rồi, bèn vội vàng lao lên phía trước một bước đưa tay bịt chặt lấy miệng của con gái mình lại, đồng thời đưa mắt nhìn về phía Phạm Tĩnh Văn.
"Mày, cái lũ tụi mày. Cút, cút ngay cho tao! Cút ra khỏi nhà của tao!" Phạm Tĩnh Văn gào lên giận dữ.
Mạnh Tri không màng đến những người khác, cô chỉ một mực tiến lên đỡ lấy Phạm Tĩnh Văn.
Cô nhìn thấy Tống Ngữ Trình sau khi nghe xong lời xua đuổi của Phạm Tĩnh Văn, trên mặt tuy có thoáng qua một nét ngượng ngùng, xấu hổ, nhưng lại hoàn toàn không có vẻ gì là sợ hãi cả, thậm chí trông điệu bộ như còn đang muốn mở miệng tranh cãi thêm vài câu nữa cơ.
Mạnh Tri trong lòng đã chán ghét cô ta đến tận cổ rồi, cô chị gái có tính khí quái gở này thật là một kẻ bám dai như đỉa.
Cô cũng không cần phải giữ thái độ khách sáo với cô ta nữa, bèn cao giọng quát lớn gọi người giúp việc ở bên ngoài phòng: "Người đâu, mau vào đây, đem cái lũ người trong phòng này đuổi thẳng ra ngoài cho tôi! Tiện thể phái người đi mời bố qua đây ngay, đem chuyện con Tiểu Hạm Sơ gọi mẹ là 'bà hai' báo lại toàn bộ cho ông biết. Cứ nói là mẹ muốn hỏi ông xem, có phải bà không phải là người vợ được cưới hỏi đàng hoàng, danh chính ngôn thuận của nhà họ Tống này hay không, mà lại thành ra cái danh xưng 'bà hai' trong miệng của Tiểu Hạm Sơ như thế!"
Phòng tiếp khách tức thì hỗn loạn cào cào thành một đống.
Tống Ngữ Trình còn lớn tiếng quát tháo xem đứa nào dám đụng vào người cô ta, Mạnh Tri liền lạnh lùng nói: "Nơi này là phòng của phu nhân, các người được thuê về đây là để hầu hạ phu nhân, hay là để hầu hạ người khác hả? Hãy tự nghĩ xem ai mới là người trả tiền lương cho các người, người nào không muốn làm nữa thì ngày mai cứ việc nộp đơn xin thôi việc lên cho phu nhân!"
Một tràng lời thoại đanh thép đập thẳng vào mặt khiến cho tất cả đám người giúp việc có mặt ở đó đều lập tức thức tỉnh, nhận rõ được thân phận và bổn phận của mình.
Tống Ngữ Trình có gào thét xem ai dám chạm vào người cô ta đi chăng nữa thì lúc này cũng chẳng còn ai thèm màng đếm xỉa đến nữa rồi.
Đợi cho đến khi cả gia đình Tống Ngữ Trình bị người ta đuổi thẳng cổ ra ngoài, căn phòng mới khôi phục lại sự yên tĩnh vốn có.
Phạm Tĩnh Văn lúc này đã khóc lóc thảm thiết, sụt sùi nức nở: "Số cái mạng tôi sao mà khổ thế này không biết, đến cái tuổi già rồi mà còn phải chịu cái loại nhục nhã, bắt nạt thế này chứ! Tôi không sống nổi nữa rồi!"
Mạnh Tri vội vàng vừa kéo vừa khuyên nhủ bà, bảo: "Mẹ ơi, người ta cũng đã bị mẹ đuổi thẳng cổ ra ngoài rồi còn gì nữa ạ! Ai dám bảo mẹ không phải là chủ nhân của cái Tống Viên này chứ, mẹ cứ việc đuổi kẻ đó ra ngoài! Để xem là tiếng nói của mẹ lớn hơn, hay là tiếng nói của cô ta lớn hơn, mẹ việc gì phải nói ra những lời tự hành hạ bản thân như vậy hả mẹ?"
Trong lúc đang ra sức an ủi bà, cô khẽ quay sang nói nhỏ với người giúp việc đang cùng đứng khuyên nhủ bên cạnh: "Mau gọi điện bảo Thanh Âm về nhà ngay đi, cứ nói trong nhà xảy ra chuyện lớn rồi, mẹ đang rất cần cô ấy ở bên cạnh."
Người giúp việc vội vã đi làm theo lời cô dặn ngay lập tức. Mạnh Tri hiện tại chính là trụ cột, là chỗ dựa tinh thần của cả cái viện chính này, cô nói sao thì chính là như vậy.
Mọi người vốn cứ ngỡ ngày thường cô luôn ăn nói nhỏ nhẹ, là người không có chút tính khí hay sự phản kháng nào, không ngờ rằng ngày hôm nay lại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt hoàn toàn khác xưa như vậy!
Trong lòng Mạnh Tri thì thực chất đang tràn ngập một bầu tâm sự cay đắng đắng cay, xui xẻo thế nào mà cô lại phải va vào cái loại chuyện rắc rối này cơ chứ. Nhưng mà đã gọi cả Tống Thanh Âm về rồi, thì đứa con trai còn lại đương nhiên cũng không thể bỏ sót được.
Thế nên, trong lúc Tống Khánh Vinh đang hấp tấp hối hả chạy vội về nhà, còn Phạm Tĩnh Văn thì đang chuẩn bị bù đầu bứt tai làm loạn với ông, cô tranh thủ chút thời gian trống để gọi điện thoại cho Tống Thanh Lễ.
Tin nhắn không trả lời, thì lần này gọi điện thoại trực tiếp chắc là phải bắt máy rồi chứ nhỉ? Mạnh Tri thầm nghĩ trong lòng.
Cuộc gọi đổ chuông một hồi lâu mới có người nhấc máy. Mạnh Tri vừa mới định mở miệng nói chuyện, thì ở đầu dây bên kia đã truyền đến một giọng nữ vô cùng mềm mại, dịu dàng: "Xin chào ạ, xin hỏi có phải là Tống phu nhân không ạ? Tống tổng hiện tại không tiện nghe điện thoại, cô có thể vui lòng đợi một lát nữa rồi gọi lại sau có được không ạ?"
Giọng nói này, Mạnh Tri nghe sao mà quen tai quá, hình như cô đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi thì phải.
Thế nhưng tình thế lúc này đang vô cùng khẩn cấp, cô không có thời gian rảnh rỗi để mà ngồi suy nghĩ tỉ mỉ, đành phải nói: "Tôi có chuyện gấp lắm, anh ấy hiện tại không thể nghe điện thoại được thật sao? Vẫn còn đang bận họp à?"
Giọng nữ ở đầu dây bên kia rơi vào trạng thái ngập ngừng, lưỡng lự, nói năng ấp úng: "Dạ không phải đâu ạ... Xin hỏi là có chuyện gì gấp thế ạ, cô có thể vui lòng nói cho tôi biết được không, đợi lát nữa khi nào Tống tổng có thời gian rảnh, tôi sẽ lập tức chuyển lời lại cho anh ấy ngay."
Không phải đang bận họp, mà lại cũng không có thời gian rảnh để nghe điện thoại của cô sao?
Trong lòng Mạnh Tri trỗi dậy một cảm giác kỳ lạ, mơ hồ: "Trong nhà anh ấy xảy ra chuyện"
Đột nhiên, giọng nói của Mạnh Tri bỗng khựng lại. Cô nghe thấy tiếng của Tống Thanh Lễ truyền vào trong điện thoại, giọng nói của anh vọng lại từ hướng từ xa lại gần, chỉ nghe thấy anh nói: "Vẫn chưa nghĩ ra sao? Buổi tối em cứ đặt chỗ trước đi, tôi sẽ đến đúng giờ."
Sau đó, giọng nữ kia nhỏ nhẹ lên tiếng báo cáo: "Tống tổng, có điện thoại của anh ạ, là Tống phu nhân gọi tới đấy ạ." Ngữ điệu nghe qua hình như còn có chút gì đó ngại ngùng, thẹn thùng.
Tống Thanh Lễ im lặng một nhịp, lên tiếng hỏi lại: "Mạnh Tri à?"
Chắc hẳn là người đàn bà kia đã gật đầu ra hiệu trả lời anh, thế nên sau đó liền nghe thấy giọng nói của cô ta có chút mờ nhạt, xa dần truyền lại:"Tống tổng, vậy tôi xin phép xin đi ra ngoài trước nhé."
Chỉ một lát sau, giọng nói của Tống Thanh Lễ đã trở nên rõ ràng, rành mạch hơn hẳn ở trong điện thoại: "Mạnh Tri, có chuyện gì thế em? Tin nhắn em gửi tôi có đọc được rồi, không bị sốt là tốt rồi. Hôm nay tôi bận nhiều việc lắm, buổi tối chắc là không về nhà ăn cơm được đâu."
Mạnh Tri cảm thấy cả chân tay mình bỗng chốc lạnh toát, cô đột nhiên nhớ ra cái giọng nữ dịu dàng kia mình đã từng được nghe thấy ở nơi nào rồi.
Chính là cô thư ký riêng tối ngày hôm qua. Người thư ký đã nửa đêm nửa hôm còn mò vào tận trong phòng ngủ của Tống Thanh Lễ.
Cô nghĩ đến việc bản thân mình vừa mới ở chốn Tống Viên này thể hiện cái uy của mình, cứng rắn đến mức ngay cả cả gia đình đứa con gái lớn danh chính ngôn thuận của nhà họ Tống là Tống Ngữ Trình mà cô cũng dám đứng ra đuổi thẳng cổ ra ngoài, trông vô cùng bản lĩnh và sắc sảo.
Giờ đây nhìn lại mới thấy, cô lấy cái tư cách gì mà làm như vậy cơ chứ, chung quy cũng chỉ là một người vợ hờ mà thôi.
Thật là nực cười biết bao, vậy mà cô lại quá nhập vai vào nhân vật, cứ ngỡ Tống Thanh Lễ không có cảm giác chán ghét mình, nghĩa là cô vẫn còn có cơ hội.
***Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về nhà Vựa Đường OTP (vuaduongotp.com). Tất cả những trang khác đều là copy. Mong bạn đọc tại trang chính chủ để ủng hộ công sức của nhà dịch. Chân thành cảm ơn!
Hóa ra, cô vốn dĩ đã bị người ta đá văng ra khỏi cuộc chơi từ lâu rồi.
Chẳng biết có phải là vì bản thân cô đã từng nghĩ đến cái kết cục này từ trước rồi hay không, Mạnh Tri nghe thấy giọng điệu của chính mình thốt ra vẫn vô cùng bình tĩnh, lạnh lùng: "Chị gái anh - Tống Ngữ Trình vừa mới qua chỗ mẹ anh làm loạn, còn để cho Tiểu Hạm Sơ gọi bà là 'bà hai' nữa, mẹ anh đang tức điên lên kia kìa. Hiện tại cái Tống Viên này đang hỗn loạn thành một đống cào cào rồi, em cũng đã báo chuyện này cho bố anh biết rồi, đồng thời cũng đã gọi cả em gái anh về rồi, anh cũng mau chóng thu xếp công việc mà về nhà ngay đi."
Tống Thanh Lễ nghe xong lời Mạnh Tri nói, sắc mặt lập tức thay đổi rõ rệt, chuyện này quả thực là không hề nhỏ chút nào: "Tôi lập tức về ngay."
Mạnh Tri khẽ "ừm" một tiếng đáp lại, không thèm giải thích gì thêm, đang định giơ tay cúp điện thoại thì Tống Thanh Lễ lại đột ngột cất tiếng gọi tên cô: "Mạnh Tri?" Ngữ điệu nghe qua dường như vẫn còn mang theo vài phần hoang mang, thắc mắc.
Mạnh Tri không biết là anh đang thắc mắc về cái chuyện gì, có điều, chuyện đó giờ cũng chẳng còn liên quan gì đến cô nữa rồi. Cô chỉ nhạt nhẽo, lạnh lùng đáp lại một câu: "Cái gì cơ ạ?"
Tống Thanh Lễ im lặng một chốc, mới mở lời đáp lại: "Cảm ơn em, phiền em ở nhà lựa lời khuyên nhủ, an ủi mẹ tôi thêm một chút nhé, tôi sẽ…"
Sẽ cái gì cơ chứ? Khóe miệng Mạnh Tri khẽ cong lên tạo thành một nụ cười tự giễu, không phải là anh lại định ban thưởng thêm cho cô một sợi dây chuyền kim cương nữa đấy chứ.
Đúng thật là một vị Tống tổng phân định thưởng phạt vô cùng phân minh, rõ ràng. Mạnh Tri không muốn tiếp tục đứng nghe anh nói nhảm thêm nữa, bèn lên tiếng ngắt lời: "Vâng, em đi bận việc đây, cứ thế nhé anh."