Lúc ăn cơm Lý Thu Tự không thích nói chuyện. Ăn không nói, ngủ không lời, ăn cơm là ăn cơm, cũng chẳng có gì đáng để nói. Cái miệng này phải làm quá nhiều việc, anh cảm thấy mệt mỏi, nhưng hôm nay anh bằng lòng nói chuyện với Minh Nguyệt một lát, không thể để một đứa trẻ chưa lớn hẳn phải khó xử.
“Sao lại là em bán gà? Người lớn đâu rồi?”
Minh Nguyệt gắp một miếng thịt cừu, ăn xong mới đáp: “Bà nội em bị người ta đánh, cánh tay vẫn chưa khỏi hẳn, không đi xe ba bánh được.”
Cô nói một cách thản nhiên, ăn thịt rất ngon lành, húp một ngụm canh, cắn một miếng bánh nướng. Kỹ thuật ăn bánh nướng rất cao siêu, một hạt vừng cũng không rơi, tất cả đều nằm gọn trong miệng.
Lý Thu Tự không tiện hỏi tiếp.
Nhưng vẫn phải nói gì đó, anh lại hỏi: “Việc học vẫn tốt chứ?”
Minh Nguyệt cúi đầu: “Không tốt ạ, thành tích của em sa sút rồi.”
Lý Thu Tự hỏi: “Là vì chuyện của bà nội sao?”
Minh Nguyệt vẫn đang ăn thịt cừu, thịt cừu đắt, ba đồng một bát, dù buồn đến mấy cũng không thể lãng phí.
“Em cũng không biết nữa, ngày nào em cũng nghĩ rất nhiều chuyện, toàn những chuyện vô bổ, cũng có thể em vốn dĩ không phải là người có năng khiếu học hành.”
Lý Thu Tự im lặng một lát rồi nói: “Có tiện hỏi chuyện của bà nội em không?”
Nước mắt Minh Nguyệt rơi vào trong bát, cũng mặn chát.
“Chẳng có gì để nói cả, nhà chúng em nghèo, toàn là phụ nữ, không đánh lại người ta.” Cô gãi gãi má, như thể nước mắt làm hai bên má cô ngứa ngáy.
Cô khóc mà mặt không có biểu cảm gì, chỉ đơn thuần là có nước mắt, một bên chảy xuống, một bên không quên vớt thịt cừu.
Lý Thu Tự cảm thấy không khí thật nặng nề.
“Không báo cho bố mẹ em à?”
Minh Nguyệt nói: “Em không có bố mẹ.”
Cô nói câu này không hề bi thương, trên mặt thoáng vẻ chết lặng, như thể không liên quan đến mình. Lý Thu Tự nhìn gương mặt Minh Nguyệt, chẳng nhìn ra được điều gì.
Cô bé này so với năm ngoái thật sự đã khác rất nhiều.
“Tháp gỗ em tặng anh, anh đã đặt nó trong phòng sách. Người khác thấy hỏi anh mua ở đâu, anh nói là do một cô bé rất tài giỏi tự tay khắc. Em thông minh như vậy, có thể những chuyện này sẽ làm phiền em một thời gian, nhưng đừng để nó ảnh hưởng đến em mãi.” Giọng Lý Thu Tự lúc khuyên nhủ nghe đặc biệt ấm áp, dịu dàng như gió xuân, như muốn thổi tan chảy cả lòng người.
Nói thì rất có lý, nhưng quá khó. Minh Nguyệt hỏi: “Anh có tiền không ạ?”
Lý Thu Tự đáp: “Cũng tạm, anh là người bình thường thôi.”
Minh Nguyệt lẩm bẩm: “Có phải có tiền rồi thì sẽ không bị người khác bắt nạt không? Em muốn có tiền, nhưng không biết làm sao để trở nên giàu có. Làm ruộng sẽ không có tiền, đi làm công nhân cũng sẽ không có quá nhiều tiền, thi đỗ đại học rồi lên thành phố thì có được không ạ?”
Lý Thu Tự nói thật: “Trên đời này, những người đặc biệt giàu có chỉ là một phần rất nhỏ. Cuộc sống của đa số mọi người đều sẽ gặp phải đủ loại vấn đề. Nhưng nếu em thi đỗ đại học, lên thành phố sống, ít nhất sẽ tốt hơn hiện tại của em. Vì vậy, bất kể thế nào, chăm chỉ học hành vẫn là con đường tốt nhất của em.”
Minh Nguyệt không tin lắm. Lý Thu Tự trông sạch sẽ nho nhã, cô chưa từng đến thành phố, trong mắt cô, Lý Thu Tự chính là thành phố, thành phố là thiên đường, người ở đó đều sống những ngày tháng thoải mái.
“Anh cũng có chuyện đau khổ sao?”
Lý Thu Tự đưa giấy ăn cho cô: “Dĩ nhiên, anh là người bình thường, thì cũng có những nỗi sầu muộn phiền não của người bình thường.”
“Anh đau khổ vì chuyện gì ạ?”
“Chuyện của anh là chuyện của người lớn, đợi em lớn rồi anh sẽ kể cho em, được không?”
“Em không lớn nổi đâu, có khi chết giữa đường rồi.”
Lý Thu Tự đưa tay xoa đầu cô: “Sao lại bi quan thế? Sẽ không đâu.”
Minh Nguyệt như một chú cún con, được người ta xoa đầu liền cảm động. Thứ tình cảm dịu dàng, tinh tế mà sâu trong lòng cô vẫn luôn khao khát bỗng chốc trở nên thật cụ thể. Sự cụ thể này khiến hồn phách cô cũng có chút lâng lâng, nhấn chìm cả nỗi tủi nhục vào cơn say. Thứ đó vốn dĩ là một cảm giác, đối với cô, Lý Thu Tự chính là bản thân cảm giác ấy. Dáng người cao ráo, giọng nói ấm áp của anh, ngay cả từng sợi tóc của anh cũng đang chuyên chở cảm giác đó. Cô cảm thấy anh có lẽ giống một nhân vật trong cuốn tiểu thuyết nào đó, nhưng lại không thể tìm ra được, không có nhân vật trong sách nào có thể sánh được với anh.
Bàn tay trên đỉnh đầu đã rời đi, nhưng dường như vẫn còn đó. Minh Nguyệt thật sự muốn gọi anh xoa đầu mình lần nữa.
Cô im lặng nhìn anh, anh là vị khách đến từ trời cao. Lý Thu Tự đối với cô rất thân thiện: “Không tin sao? Anh nhớ năm ngoái anh nói gì em cũng tin, bây giờ em hoàn toàn có thể tin anh một lần nữa, em nhất định có thể khôn lớn khỏe mạnh.”
Minh Nguyệt thầm nghĩ, anh ấy vẫn còn nhớ chuyện năm ngoái.
Cô bèn có chút ngượng ngùng mỉm cười.
Lý Thu Tự hỏi: “Gà không bán được phải không?”
Minh Nguyệt ngơ ngác nhìn quanh: “Vâng ạ, người ta chê đắt, cứ ép giá mãi.”
Lý Thu Tự nói: “Có thể bán cho anh.”
Minh Nguyệt kinh ngạc: “Anh vẫn đi ô tô ạ? Gà sẽ ị bậy, hôi lắm.”
Lý Thu Tự dường như không để tâm: “Không sao, có thể rửa xe.”
Sao trên đời lại có người như vậy chứ? Luôn luôn là không sao, quần áo không sao, xe cũng không sao, Minh Nguyệt chưa từng gặp người nào như thế.
Minh Nguyệt dẫn Lý Thu Tự đi tìm ông Lượng. Cây giống đã bán đi rồi, còn lại không nhiều. Ông lão bên cạnh thì không may mắn như vậy, rau chẳng ai mua. Lý Thu Tự vừa đến, mấy ông bà lão đang ngồi xổm trên đất đều nhìn anh. Mấy cây giống cuối cùng của ông Lượng định bán rẻ, đang mặc cả.
“Lão huynh, trưa rồi, đi, mời huynh uống bát lòng bò!” Ông Lượng tâm trạng rất tốt, chuyến này ông không đi vô ích.
Ông lão cười xua tay: “Tôi mang đồ ăn rồi.” Ông ấy lôi từ trong lòng ra một cái bánh màn thầu, chuẩn bị ăn với hành sống. Ông Lượng nói: “Ăn thế này sao đủ? Đi, lão huynh, tôi mời ông uống bát canh tử tế!”
Ông lão dĩ nhiên không chịu, Minh Nguyệt bèn đưa nửa cái bánh nướng còn lại lúc nãy của mình cho ông ấy. Ông Lượng hỏi Minh Nguyệt: “Nhóc con, chỉ ăn bánh nướng thôi à? Lại đây, ông dẫn cháu đi uống canh.”
Minh Nguyệt nói: “Cháu uống rồi ạ. Ông ơi, cháu ngồi đây một lát, ông cứ đi ăn đi ạ.”
Ông Lượng khách sáo với ông lão một hồi, cuối cùng cũng tự mình đi.
“Đây không phải gà ăn cám công nghiệp đâu, thịt ngon lắm.” Minh Nguyệt không mấy tình nguyện bán cho Lý Thu Tự, thế này là sao chứ, lát nữa gà ị đầy xe anh, quá mất vệ sinh.
Lý Thu Tự cúi người: “Trông rất tốt.”
Minh Nguyệt suy nghĩ mấy vòng trong đầu: “Vậy anh làm thịt thế nào? Sẽ làm bẩn hết nhà anh mất. Hay là, em về nhà làm thịt rồi vặt lông sạch sẽ mang đến cho anh.”
Lý Thu Tự cười nói: “Còn biết làm thịt gà à? Không sợ sao?”
Minh Nguyệt nói: “Không sợ ạ, làm gà mổ cá em đều biết.”
Hành trong miệng ông lão cay nồng đến xộc cả mũi: “Trời đất, con bé này cái gì cũng biết!”
Minh Nguyệt cười tủm tỉm, đã không còn khóc nữa. Lý Thu Tự tưởng hai người vốn quen nhau, thuận miệng hỏi: “Rau bán thế nào ạ?”
Ông lão vội xòe tay ra, vẻ mặt chân thành: “Cái này ấy à! Chỗ còn lại nếu cậu lấy hết, đưa một đồng là được.” Ông ấy giơ một ngón tay lên.
Lý Thu Tự kinh ngạc: “Bao nhiêu tiền ạ?”
Ông lão cười cười, mắt không rời khỏi người anh: “Năm hào cũng được, cậu lấy hết đi.”
Lý Thu Tự hiểu ra, nói: “Ông hiểu lầm rồi ạ, cháu không có ý chê đắt.” Anh đưa cho ông lão năm đồng, không để ông trả lại tiền thừa. Ông lão lẩm bẩm trong miệng: “Thế sao được, cả buổi tôi cũng chẳng bán được năm đồng.”
“Thật sự không cần đâu ạ, ngần này rau của ông năm đồng không đắt đâu.” Lý Thu Tự không thích đôi co qua lại, anh đè tay ông lão xuống. Ông lão vừa nói vừa đứng dậy: “Cậu xem này, thế này ngại quá, cậu này, cậu thanh niên cậu họ gì? Tôi họ Chu, tên là Chu Hưng Dân.”
Lý Thu Tự không hiểu tại sao ông lại đột nhiên tự báo tên họ, cười nói: “Cháu họ Lý.”
Chu Hưng Dân cầm tiền, vẻ hào hứng trên mặt biến thành ngượng ngùng: “Vợ tôi ở nhà bị liệt, tất cả đều trông cậy vào một mình tôi, cả buổi sáng nay tôi cũng không bán được năm đồng.”
Vì năm đồng mà ông vô cùng cảm kích, khiến Lý Thu Tự cũng thấy không được tự nhiên. Ba năm đồng đối với anh mà nói, căn bản chẳng có ý nghĩa gì.
Chu Hưng Dân mãn nguyện dọn hàng, đẩy chiếc xe thồ về nhà.
Minh Nguyệt im lặng nhìn Lý Thu Tự, không biết đang nghĩ gì.
“Con gà này có cần phải trói lại không?” Lý Thu Tự bắt đầu nghiên cứu.
Minh Nguyệt nói: “Anh thực sự muốn mua ạ?”
“Muốn, có phải em đang đợi người kia về để cân không?”
“Em biết cân mà, em có thể cân cho anh. Nhưng em muốn làm sạch cho anh, phân gà thật sự rất hôi, sợ làm anh bị ngộp đến choáng váng không lái xe được.”
Lý Thu Tự bật cười: “Không đến mức đó, làm sao có thể chứ?”
Minh Nguyệt sờ vào cái cân: “Em không biết lại có thể gặp anh ở đây. Thực ra, học kỳ trước có một lần em thi Ngữ văn được hạng nhất, bài thi đó em vẫn còn giữ.”
Lần này Lý Thu Tự không thể đi được nữa. Anh lái xe, đi theo sau chiếc xe ba bánh. Cả xe người đều trợn mắt nhìn anh. Minh Nguyệt hai tay bám vào thùng sau của xe, người nảy lên nảy xuống. Cô thỉnh thoảng mím môi vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối, cũng thỉnh thoảng nhìn chiếc xe của Lý Thu Tự.
Chiếc xe này rẽ bảy tám lần, đến được làng Tử Hư. Con đường rất hẹp, hai bên trồng đầy hoa màu, xanh mướt khắp cánh đồng, đầu làng rụng đầy hoa ngô đồng.
Lúc Minh Nguyệt xuống xe, chiếc xe khách từ huyện về dừng lại ngay sau lưng, hai người bạn học cũ nhảy xuống, là con gái, mặc quần jean đính đầy kim sa, tóc đuôi ngựa cố ý buộc lệch.
“Lý Minh Nguyệt!” Một người bạn gọi to.
Minh Nguyệt hỏi: “Đi huyện à?”
“Không phải, đi thành phố, chuyển xe ở huyện.”
“Đi thành phố?”
“Bọn tớ đi tham gia vòng sơ tuyển Super Girl, người ta bảo kết thúc lâu rồi, đuổi bọn tớ về. Tức chết đi được, uổng công dậy sớm bắt xe.”
“Chắc là thấy bọn mình quê mùa quá! Bọn mình đúng là quá quê mùa!” Người kia mặt mày ủ rũ.
Người này lại an ủi: “Không sao, người ta nói sang năm vẫn còn, đi làm công nhân kiếm lộ phí trước, rồi trang điểm cho đẹp vào.”
Hai người trông lấm lem bụi bặm, nhưng vừa nhắc đến sang năm, đôi mắt lại sáng lên.
“Super Girl là gì thế?” Minh Nguyệt cảm thấy quen tai.
“Cuộc thi hát, cậu có muốn cùng tham gia sơ tuyển năm sau không?”
Cô cười cười, từ chối, cô hát đâu có hay.
Cửa sổ xe đang mở, Lý Thu Tự nghe được cuộc đối thoại của các cô gái. Họ vậy mà lại chạy đến tận thành phố để tham gia tuyển chọn cho một chương trình giải trí, thật sự rất dũng cảm.
Nhà của Minh Nguyệt có một cái sân, cổng sân khóa lại, không biết Dương Kim Phượng và Đường Đường đã đi đâu. Minh Nguyệt lôi từ trong cổ áo ra chiếc chìa khóa buộc bằng sợi len, mở cửa.
Lý Thu Tự nói: “Cứ thế cho anh vào à?”
Minh Nguyệt thấy anh đứng ở cổng không động đậy, có chút nghi hoặc.
“Nhà em không có người lớn, người lạ như anh, lại là một người khác giới đã trưởng thành, càng không thể tùy tiện dẫn vào nhà.” Lý Thu Tự nhìn quanh, trong con ngõ nhỏ này còn có nhà khác, anh bảo Minh Nguyệt mời một người hàng xóm qua.
Minh Nguyệt cười nói: “Anh lại không phải người xấu.”
“Sao em biết? Chúng ta mới chỉ gặp nhau hai lần thôi.”
“Em cảm thấy anh không phải.”
Lý Thu Tự lắc đầu: “Không thể dựa vào cảm giác, em là học sinh cấp hai rồi, phải có lòng cảnh giác với người khác giới. Đi đi, tốt nhất là tìm một cô một thím nào đó qua đây.”
Minh Nguyệt vẫn đang suy nghĩ về lời nói của anh, vừa nghĩ vừa sang nhà bên cạnh tìm thím hai Bồ.
Thím hai Bồ đang phơi quần áo: “Chuyện gì thế Minh Nguyệt.”
“Có người mua gà, bà cháu không có ở nhà.”
“Vậy để thím qua trông chừng cho cháu nhé?”
Thím hai Bồ đến, chào hỏi Lý Thu Tự một tiếng, Lý Thu Tự lúc này mới bước vào cổng.
Ngoài cửa chất một đống củi, đi vào trong, một bên là chuồng lợn, chuồng gà, vườn rau nhỏ, một bên là hai gian nhà phụ. Nhà chính ba gian, chính giữa treo ảnh lãnh tụ, bên trái dán đầy giấy khen, bên phải và phòng ngủ không có tường ngăn, chỉ có một tấm rèm vải in hình cây trúc.
Minh Nguyệt nói phải làm thịt gà cho khách, thím hai Bồ bèn xắn tay vào giúp.
Lý Thu Tự hỏi có cần giúp không, cô nói không cần, chỉ đưa bài kiểm tra Ngữ văn cho anh xem, rồi tự mình chạy đi làm gà. Lý Thu Tự nhận ra những tấm giấy khen trên tường, tất cả đều là của Minh Nguyệt. Các đồ đạc khác trong nhà đều rất cũ, nhưng sáng sủa, ngăn nắp. Anh liếc thấy một góc giường lộ ra sau tấm rèm, đầu giường đặt con gấu trúc, là con gấu bông năm ngoái anh tiện tay tặng.
Trước giường có một chiếc máy khâu, phủ một tấm vải hoa. Lúc không dùng, thứ này được Minh Nguyệt dùng làm bàn học, trên đó đặt mấy cuốn sách kinh điển, có tiểu thuyết cổ điển, cũng có danh tác phương Tây. Lý Thu Tự lật xem vài trang, cô đọc sách rất lung tung, dường như cái gì cũng đọc.
Lý Thu Tự tìm một chiếc ghế đẩu nhỏ, xem bài kiểm tra của cô. Chữ cô rất to, không mấy chú trọng kết cấu khung chữ, miễn cưỡng xem như sạch sẽ. Một lúc sau, anh ra ngoài tìm cô, Minh Nguyệt đã đang vặt lông gà. Cô làm việc không trốn tránh, không lề mề, nhanh nhẹn gọn gàng, giống như một chiếc liềm mới mài.
Trong bát là tiết gà đỏ au, trên đất cũng có.
Nước sôi hòa lẫn lông gà, hơi nóng bốc lên nghi ngút, Minh Nguyệt đưa cánh tay lên quệt trán: “Một lát nữa là em làm xong cho anh ngay.” Thím hai Bồ cười nói: “Người thành phố phải không? Gà nhà tự nuôi ăn ngon lắm.”
Lý Thu Tự cười cười, tỏ vẻ đồng tình, anh nhìn về phía Minh Nguyệt:
“Không vội, anh sắp ba mươi tuổi rồi mà còn chưa từng giết gà.”
“Anh sắp ba mươi rồi ạ?” Minh Nguyệt hỏi khẽ với vẻ ngạc nhiên.
Sắp ba mươi là lớn lắm rồi, Minh Nguyệt nghiêng đầu, ừm, không giống.
“Ở chỗ chúng em, người ba mươi tuổi trông già hơn anh nhiều, thật đấy ạ.”
Lý Thu Tự nói: “Có lẽ là vì họ sống vất vả hơn. Em bao nhiêu tuổi rồi?”
“Em tròn mười bốn ạ.”
“Em xem, anh gấp đôi tuổi em, anh thật sự già rồi.”
“Ai nói thế ạ, anh mới hai mươi tám, không già đâu.” Minh Nguyệt miệng nói vậy nhưng trong lòng không khỏi chột dạ, cô cảm thấy hai mươi tám đúng là lớn thật.
Thím hai Bồ đang bận vặt lông con gà còn lại, xen vào: “Ối dào, cậu trông đâu giống hai mươi tám, tôi thấy cậu cũng chỉ ngoài hai mươi thôi.”
Lý Thu Tự nghe những lời khách sáo này chỉ cười.
Trong sân còn có mấy con gà đang đi lại, bên cạnh có một con vịt đi theo.
Lý Thu Tự hỏi: “Vịt có phải không dễ nuôi không? Anh thấy chỉ có một con.”
Minh Nguyệt cười đáp: “Không phải ạ, con vịt này là của người bán vịt đi ngang qua làm rơi, bà nội nhặt về nuôi, nó ngày nào cũng chơi cùng với gà.”
Lý Thu Tự cũng cảm thấy thú vị: “Chơi chung với nhau được sao?”
“Lúc đầu nó còn đi theo cừu cơ, cừu vào gian nhà phía đông, nó lại đi tìm gà. Nó không có đồng loại, tìm được ai thì lại gần người đó.”
“Em nói chuyện rất có triết lý.”
“Gì ạ?”
“Không có đồng loại, tìm được ai thì lại gần người đó, thực ra con người cũng vậy.”
Minh Nguyệt cảm thấy mình không có đồng loại, cô nhìn Lý Thu Tự, hỏi: “Vậy anh có đồng loại không?”
Lý Thu Tự không trả lời, chỉ cười cười, cầm bài kiểm tra của cô lên: “Thích viết văn à? Anh chưa thấy ai ở tuổi của em viết tốt như vậy, em rất có tài năng, người khác chăm chỉ luyện tập cũng chưa chắc viết được như em.”
Minh Nguyệt mím chặt môi, mổ bụng con gà, trong lòng vui sướng.
Một tay cô đầy máu, cứ thế moi ra, làm sạch nội tạng. Cảnh tượng này rất phi lý, đây cũng chính là bàn tay đã viết ra những câu văn kia. Lý Thu Tự là một người đã đọc rất nhiều sách, anh hiểu tài năng là gì. Tài năng, có là có, không là không, không thể làm giả được. Anh rất chân thành khen ngợi cô. Anh có thể nhìn ra, cô học hành chắc hẳn rất chăm chỉ, và học hành quả thực là con đường tốt nhất của cô. Cô chắc hẳn đã gặp phải một số khó khăn, đó không phải lỗi của cô.
Anh hy vọng có thể cho cô một chút khích lệ, một chút giúp đỡ, dù sao cô mới mười mấy tuổi, còn có linh khí khi viết lách. Dĩ nhiên, chút linh khí này không đủ để thay đổi cuộc sống của cô. Với hoàn cảnh sống như cô, sau này số phận khó lường, chút linh khí đó cuối cùng có lẽ cũng chẳng đi về đâu.
“Em cũng không biết có thích hay không, không có chỗ để nói chuyện, em liền viết ra.” Minh Nguyệt không xem trọng tài năng của mình, cô viết lách một cách tự nhiên, không vì lý do gì khác, đơn thuần là bản thân muốn thế.
Hơn nữa, trong lớp người viết văn hay luôn được khen ngợi là Trương Lôi, không phải cô. Nhưng một lời khen của Lý Thu Tự lại hơn tất cả mọi người, trong lòng cô rất vui.
Thím hai Bồ nghe hai người nói chuyện, có chỗ hiểu, có chỗ không hiểu lắm, nói: “Minh Nguyệt học giỏi lắm, không có gì là không biết.”
Lý Thu Tự cười nói: “Có một việc mình thích làm cũng tốt, lớn lên em muốn làm gì?”
Minh Nguyệt có chút hoạt bát trở lại: “Em muốn đi kể chuyện, làm một người kể chuyện, năm nào cũng có thể đến Hoa Kiều Tử tham gia hội kể chuyện.”
Thím hai Phổ cười: “Ối dào, kể chuyện gì chứ, nghề đó chẳng có tiền đồ đâu!” Minh Nguyệt bèn không nói nữa. Con gà kia cũng sắp xong, rửa lại là được. Thím hai Bồ nói ấm nước trên bếp nhà thím còn đang sôi, phải về thôi.
Cổng lớn vẫn mở, thím hai Bồ đi rồi, con gà của Minh Nguyệt cũng sắp xong.
Lý Thu Tự thấy Minh Nguyệt hồi lâu không lên tiếng, bèn hỏi:
“Không muốn rời xa quê hương à? Ra ngoài xem thử xem.”
“Vừa muốn lại vừa không. Thực ra trong lòng em hiểu rõ, nếu học không giỏi thì chỉ có thể đi làm công nhân, làm vài năm rồi phải lấy chồng sinh con, như vậy thì em không thể đến Hoa Kiều Tử kể chuyện được. Nhưng nếu em học giỏi thì phải ở lại thành phố làm việc, trở thành người thành phố, vẫn không thể đến Hoa Kiều Tử kể chuyện. Dù thế nào đi nữa, lý tưởng này của em cũng không đáng để nhắc tới. Người lớn không thích cho trẻ con học cái này nữa, không có tiền đồ. Anh xem, vừa rồi thím hai cũng nói vậy.”
Trên gương mặt non nớt của cô, có một vẻ thê lương, cô liêu sâu sắc.
Tâm trạng Lý Thu Tự có chút thay đổi, cô bé còn nhỏ như vậy mà đã nhìn nhận mọi việc một cách bất lực đến thế.
“Sao lại không đáng nhắc tới? Nếu em có thể học giỏi, ra thế giới bên ngoài học được nhiều kỹ năng hơn, lúc đó quay về, có thể giúp hội kể chuyện Hoa Kiều Tử quảng bá để nhiều người biết đến nó hơn, hiểu được giá trị của nó,” Lý Thu Tự rất kiên nhẫn phân tích cho cô, “để hội kể chuyện phát triển rực rỡ, không phải tốt hơn sao? Lên kế hoạch quảng bá không phải chuyện nhỏ, cần có trí tuệ, em học giỏi mới có cơ hội làm được nhiều việc hơn.”
Minh Nguyệt chưa từng nghe những lời như vậy, rất lạ lẫm, lại rất xúc động. Cô không biết nên nói gì, bèn hỏi:
“Có phải vì anh đã học đại học nên mới hiểu những điều này không ạ?”
Lý Thu Tự cười nói: “Chắc là vậy, cho nên em cũng phải cố gắng học đại học.”
Minh Nguyệt tâm sự nặng trĩu, cô cúi đầu, tiếp tục làm gà.
Lý Thu Tự bèn chuyển chủ đề, hỏi: “Ông lão bán rau hôm nay em có quen không?”
“Ông Lượng thì quen ạ, những người hay đi chợ phiên đều quen nhau cả.”
“Ông ấy nói cho anh biết tên, gọi là Chu Hưng Dân, việc này có ý nghĩa gì đặc biệt không?”
Minh Nguyệt tay vẫn đang bận rộn: “Là… là ông ấy rất tôn trọng anh, ông ấy lớn tuổi hơn anh mà lại tự xưng tên họ, ông ấy sẽ luôn nhớ đến anh, hễ gặp ai cũng sẽ kể.”
“Kể gì?”
“Kể rằng ở phiên chợ mùng chín, có một cậu thanh niên đã mua hết rau của ông, đưa năm đồng mà không cần trả lại. Ông ấy sẽ không bao giờ quên chuyện này.”
“Sao em biết?”
“Rất nhiều người chúng em đều như vậy.” Minh Nguyệt nói rất tự nhiên, “Dĩ nhiên, em cũng vậy.”
Lý Thu Tự cảm thấy nói chuyện với cô rất thoải mái, anh xuất phát từ ý tốt, trêu đùa nói: “Như thế nào?”
Minh Nguyệt nghiêm túc hẳn ra: “Cả mùa xuân, em đều đợi anh tới.”
Lý Thu Tự cúi đầu cười, dường như cũng chưa từng nghe những lời như vậy, rất trẻ con, rất đẹp đẽ.
“Đợi anh làm gì?”
Minh Nguyệt ngượng ngùng cười lắc đầu: “Em cũng không biết.”
Lý Thu Tự cũng cười, hai người bỗng chốc không còn gì để nói, chỉ cười.
Như thể đã suy nghĩ rất cẩn trọng, Minh Nguyệt mới nói: “Có lẽ chỉ là muốn nói chuyện thôi. Vốn dĩ em rất buồn, hôm nay gặp anh, em lại cảm thấy sống thật là tốt, nếu như nghĩ quẩn, sau này có chuyện tốt gì xảy ra cũng không được hưởng nữa rồi.” Cô nghĩ đến Trác Đằng.
Cô nói chuyện vừa ngây thơ lại vừa già dặn, không thể lường trước được, bất cứ lời nào cũng có thể từ miệng cô nói ra. Gương mặt của một thiếu nữ, lại nói lời của người bảy tám mươi tuổi. Lý Thu Tự cảm thấy giao tiếp với người lớn cũng chỉ vậy thôi, thường là đàn gảy tai trâu, mỗi người nói một phách. Chẳng bằng trò chuyện với cô bé trước mắt, cô vừa ngây thơ, vừa thông suốt lại thỉnh thoảng tỏ ra mơ hồ. Lý Thu Tự có ấn tượng tốt với cô, ấn tượng của anh về mọi người luôn rất mơ hồ, không tốt không xấu, chẳng có gì sâu sắc. Bản thân anh rất tầm thường, người khác cũng rất tầm thường, lâu dần anh thấy ai cũng na ná nhau.
Lý Thu Tự nhìn cô, suy nghĩ miên man. Đột nhiên, Minh Nguyệt xách con gà trụi lông lên, huơ huơ trước mặt anh: “Xong rồi!” Cô tìm một sợi dây, trói hai chân gà lại.
Con gà này hoàn toàn trần trụi, trông rất kỳ quặc, bộ lông dày đẹp đã biến mất, lập tức lộ ra dáng vẻ chân thật nhất, Lý Thu Tự suýt nữa không nhận ra con gà.
“Nếu em cần, anh có thể giúp đỡ.” Anh nói một cách khéo léo, hy vọng cô có thể hiểu. Lý Thu Tự từng xem qua một số tin tức về việc tài trợ cho học sinh vùng núi khó khăn, anh chưa từng nghĩ đến, cũng không cố ý đi tìm những kênh này, nhưng chuyện đã đến trước mắt, anh tự nhiên sẽ làm như vậy.
Minh Nguyệt không hiểu ra, cô thấy bên cạnh chân Lý Thu Tự có một viên phân dê, liền không để ý mà đá nó đi.
Cô mời Lý Thu Tự xem con cừu nhỏ của mình, cừu con đã lớn rồi, trắng muốt, chóp tai nhuộm màu hồng cánh sen. Con vật này được nuôi trong nhà phụ, Lý Thu Tự có chút ngạc nhiên.
“Vì cừu đắt tiền, sợ mất, bà nội chuyển nó vào gian nhà phía đông này.”
“Học phí của em là dựa vào việc bán gia cầm sao?”
Minh Nguyệt gật đầu: “Nhà em còn bán đậu phụ, trong vòng mười dặm quanh đây, ai cũng nói đậu phụ bà nội em làm là ngon nhất.” Cô giới thiệu về nghề mưu sinh của gia đình, khá tự hào, làm ra được đậu phụ ngon nhất là một điều rất đáng nể.
“Cánh tay bà nội chưa khỏi hẳn, bây giờ không làm được, nếu không đã mời anh nếm thử rồi.” Vẻ mặt Minh Nguyệt lại có chút ngại ngùng “Em đã hứa nếu anh còn đến, sẽ khắc cho anh một món đồ khác, vì một số chuyện nên bị trì hoãn, chưa làm xong. Nếu anh thích có thể chọn những món em đã làm trước đây, trong nhà vẫn còn.”
Lý Thu Tự cảm thấy mình thật không sánh được với sự chân thành của cô. Anh chưa từng nghĩ sẽ quay lại, năm ngoái là trùng hợp, năm nay cũng vậy. Anh nói bâng quơ không để trong lòng, vậy mà cô đều nhớ cả.
“Không cần đâu, tháp gỗ đó đã rất tốt rồi,” trong lòng Lý Thu Tự có chút áy náy, “lúc nãy anh hỏi em, ý là nếu việc học cần tiền giúp đỡ, anh có thể giúp.”
“Không cần đâu ạ,” Minh Nguyệt không hiểu tại sao anh lại nói vậy, nhà họ nghèo thật, nhưng không đến mức cần người khác cho tiền để sống, “Tiền của anh cũng không phải từ trên trời rơi xuống.”
Cô từ chối không phải vì lòng tự trọng, chỉ đơn giản là cảm thấy không cần thiết.
Lý Thu Tự hiểu sai ý cô, nhưng cũng không tiện nài ép. Anh viết cho cô một số điện thoại, và tên của mình.
“Nếu một ngày nào đó cần, có thể tìm anh bất cứ lúc nào.”
Nhà Minh Nguyệt không có điện thoại, cô do dự một lát: “Anh tên là Lý Thu Tự ạ?”
“Đúng, Lý Thu Tự.”
Cô đã biết tên anh.
“Học lớp tám phải không?”
Minh Nguyệt gật đầu.
Lý Thu Tự đưa thêm hai mươi đồng, nói là phí làm gà. Minh Nguyệt bướng bỉnh không chịu nhận, nhét thế nào cũng trả lại:
“Là em tự nguyện, em không lấy đâu!”
“Bỏ ra công sức lao động thì nên có thù lao, cầm lấy đi.”
“Làm gà cho anh là không lấy tiền, thật đấy,” Minh Nguyệt nói cứng rắn “Em có làm cho anh một trăm con gà cũng không lấy phí đâu.”
Lý Thu Tự thấy cô đã quyết tâm sẽ không dễ dàng thay đổi, bèn thôi, không ép nữa.
Anh chuẩn bị về, Minh Nguyệt muốn giữ anh ở lại ăn tối, lại sợ trời tối khó đi.
“Còn muốn nói gì nữa không?” Lý Thu Tự thấy cô ngập ngừng.
Minh Nguyệt có chút buồn bã: “Mùa xuân năm sau, chúng ta còn có thể gặp nhau không ạ?”
Lý Thu Tự chỉ vào quyển sổ tay trong lòng cô: “Có thể gọi điện thoại, nếu cần thì nhất định phải liên lạc với anh.”
Minh Nguyệt bẽn lẽn gật đầu lia lịa, cô mím môi, nhìn anh lên xe.
Dãy số đó, chỉ cần cô bấm, cô sẽ có thể nghe thấy giọng nói của anh, thật kỳ diệu, người phát minh ra điện thoại thật vĩ đại! Thực ra Minh Nguyệt vô cùng khao khát được gọi điện thoại. Điện thoại là một thứ bí ẩn, tiệm tạp hóa ở làng Tử Hư có một chiếc điện thoại công cộng. Cô con gái lớn nhà chủ tiệm mỗi lần chuông reo vang vài tiếng sẽ nhấc ống nghe lên, lịch sự hỏi: “Ai đấy ạ? Anh/chị tìm ai?” Cảnh tượng này đối với Minh Nguyệt thời thơ ấu vô cùng mộng ảo. Sợi dây điện thoại đó nối liền với thế giới bên ngoài cao siêu khó lường.
Mặc dù cô chưa từng nhận được điện thoại của bất kỳ ai, cũng không ai cần cô gọi điện cả.
“Không có việc gì có thể gọi điện không ạ?”
Lý Thu Tự cười nói: “Có thể, nhưng nếu thật sự có khó khăn, hy vọng em có thể nghĩ đến anh đầu tiên, anh luôn sẵn lòng giúp đỡ em.” Nếu anh muốn, anh rất biết cách dỗ dành lòng người, nói những lời hay ý đẹp khiến người ta nghe mà lòng như hoa nở. Những lời nói, ngữ điệu, thần thái, cử chỉ này nếu chỉ một phương diện không nắm bắt tốt sẽ trở nên giả tạo, trơn tuột. Nhưng Lý Thu Tự thì không, anh trong sáng như gió mát trăng thanh. Anh nói như vậy đối với bản thân anh chẳng có ý nghĩa gì, nhưng anh biết, đối với cô bé trước mắt thì có.
Sẵn lòng giúp đỡ em… Minh Nguyệt cảm thấy mình lập tức nhận được sự coi trọng to lớn, có chút vừa mừng vừa lo. Cô ngay lập tức hạ quyết tâm, nhất định phải làm ra chuyện gì đó, ví dụ như, lần thi tới cô tiến bộ là có lý do để gọi điện rồi!
“Tạm biệt anh!” Minh Nguyệt vẫy tay với anh. Lý Thu Tự chỉnh lại đầu xe rồi bấm một tiếng còi. Trong gương chiếu hậu, cô cũng giống như năm ngoái, chạy theo vài bước, rồi đứng yên.
Xe đi xa, bụi đất tan đi, Minh Nguyệt quay vào sân đứng một lúc, nỗi cô đơn lại từ từ bò lên người.
Cô vào nhà cất quyển sổ tay, thấy sách bị dịch chuyển, vừa đặt lại chỗ cũ, hai tờ giấy bạc từ trong sách rơi ra. Cô nhặt lên, tim đập thình thịch: là tờ một trăm đồng.
Rõ ràng là do Lý Thu Tự lén để vào.
** Lưu ý cho các bạn độc giả:
Truyện có phí full bộ là 50.000 VNĐ. Không giới hạn số lần đọc.
Các bạn nhấn nút mua truyện rồi thì vui lòng chuyển khoản theo số tài khoản sau để được xác nhận mở toàn bộ truyện nhé.
1440166441 - BIDV - Trương Hoàng Phương.
Nhóm rất cám ơn vì sự ủng hộ của các bạn.