Hoàng hôn buông xuống, gió bắt đầu nổi lên, mây đen cuồn cuộn kéo đến, bụi bay mịt mù khiến người ta khó thở, đợi đến khi cơn mưa rào trút xuống, ánh đèn neon của thành phố trở nên mờ ảo, chao đảo, dòng xe cộ xa gần hợp thành một con rồng lấp lánh đang di chuyển. Lý Thu Từ nhìn ra ngoài cửa sổ: Mưa rơi thật sảng khoái!
Anh quay về khách sạn ăn tối, thấy Triệu Tư Đồng cũng ở đó, một mình kén cá chọn canh, dường như chẳng có gì hợp khẩu vị. Triệu Tư Đồng hễ đến đây thì gần như tối nào cũng có xã giao, hôm nay không ra ngoài, thật hiếm thấy. Lý Thu Từ không cố ý tránh mặt, tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ.
Triệu Tư Đồng đi tới, ngồi xuống đối diện Lý Thu Từ một cách không hề khách sáo: “Gió kinh động mặt hồ sen, mưa dày xiên thấm tường leo, thơ hay hợp cảnh thật.” Anh ta học hành cực kỳ thông minh, ba tuổi đã có thể đọc thuộc lòng cổ văn, bất kể nhìn thấy phong cảnh gì, trong đầu cũng có thể tự động khớp với một câu thơ văn cổ, Triệu Tư Đồng có thể được xem là người đọc rộng biết nhiều.
Lý Thu Từ hiếm khi có tâm trạng thưởng thức màn mưa bên ngoài, sắc trời âm u, hỗn độn mờ mịt, khẩu vị của anh cũng rất tốt, thấy Triệu Tư Đồng ăn rất ít, anh mỉm cười nói:
“Ăn ít, lại dùng não quá độ, thế này không phù hợp với nguyện vọng sống lâu của cậu đâu.”
Triệu Tư Đồng gõ gõ vào đĩa: “Anh tự xem đi, bữa tiệc buffet này có ưu điểm gì nổi bật không? Tôi vẫn luôn nói khách sạn của anh nên nâng cấp mọi phương diện.”
Lý Thu Từ cười cười, đã quen với sự bắt bẻ của Triệu Tư Đồng.
“Mạnh Lục Ba không tìm anh à?”
“Xem ra cậu đã tính toán cả rồi” Lý Thu Từ nhìn anh ta đầy ẩn ý “Thủ đoạn của cậu không tồi, trò vu oan giá họa cũng chơi rất giỏi.”
Triệu Tư Đồng ngạc nhiên: “Anh không vui à? Cái đầu heo như Mạnh Văn Tuấn trèo lên đầu anh đi vệ sinh mà anh còn nhịn được, tôi thay anh trút giận không tốt sao?”
Lý Thu Từ thản nhiên: “Cậu muốn thế nào, tôi cũng không cản được.”
Triệu Tư Đồng gật đầu: “Thứ anh không cản được là lòng tham của Mạnh Văn Tuấn, anh ta cái gì cũng muốn đầu tư, tôi chẳng qua chỉ thuận miệng nói một câu, anh ta đã vội vàng lao vào, làm sao tôi biết đó là một cái hố không đáy chứ? Anh ta không lấp được lỗ hổng, chỉ có thể lừa đảo vay ngân hàng, chiếm dụng vốn công ty, làm những chuyện kinh doanh phi pháp này đâu phải do tôi dạy.”
Anh ta khẽ mỉm cười, mang một cảm giác lãnh đạm như đang nhìn xuống chúng sinh, Lý Thu Từ không cần anh ta nói cũng có thể đoán được Mạnh Văn Tuấn chắc chắn đã bị Triệu Tư Đồng lừa.
“Trong chuyện này, cậu muốn có được cái gì? Cảm giác khoái trá khi đùa giỡn anhta à?”
“Tôi là vì anh.”
“Đừng nói một cách đường hoàng như vậy.”
“Tôi ngứa mắt khi một cái đầu heo như vậy cũng có thể bắt nạt anh. Mạnh Văn Tuấn sa cơ rồi, anh thấy tôi có được cảm giác khoái trá khi đùa giỡn người khác, còn anh thì không có à? Lẽ nào anh không có một chút khoái trá nào khi thấy người gặp họa sao?”
“Anh ta tự làm tự chịu, tôi không cần phải hả hê.”
“Thừa nhận đi, trước đây anh đã từng có ảo tưởng về nhà họ Mạnh. Anh từ Bắc Kinh trở về, chính là để dọn dẹp cái mớ hỗn độn mà Mạnh Văn Tuấn gây ra. Mạnh Lục Ba không trông cậy được vào ai khác, chỉ có thể tìm anh, anh ở Bắc Kinh khó khăn lắm mới đứng vững được, nói từ bỏ là từ bỏ, nhận lại được gì? Nhà họ Mạnh coi anh như giẻ lau, dùng xong là vứt. Điều tôi không hiểu là tại sao anh vẫn không quay lại Bắc Kinh, còn ôm ảo tưởng gì nữa?”
Tia chớp rạch lên cửa kính, ngay sau đó là mấy tiếng sấm nổ vang trời, dọa những người đang ăn cơm giật nảy mình. Lý Thu Từ cười như không cười: “Điều tra tôi rõ ràng như vậy ư?”
Triệu Tư Đồng chậm rãi uống rượu: “Tôi chỉ là bất bình thay anh thôi, Mạnh Văn Tuấn sẽ không thể gượng dậy được nữa, cuộc đời anh ta đến đây là hết rồi, anh có muốn giúp nhà họ Mạnh không? Chỉ cần anh mở lời, sư huynh, tôi vẫn sẽ nể mặt anh, dù sao Mạnh Lục Ba cũng là bố của anh.”
Lý Thu Từ trước nay không bao giờ cầu xin ai, kiêu ngạo vô cùng, Triệu Tư Đồng rất hy vọng anh có thể mở lời, đương nhiên, anh không mở lời cũng tốt, thế nào cũng tốt, anh ta thích cái cảm giác đoán mò suy nghĩ của Lý Thu Từ từ hành động của anh.
Lý Thu Từ chỉ im lặng ăn cơm, bên ngoài tiếng mưa như trút, dường như muốn gột rửa cả thành phố.
Triệu Tư Đồng cười nói: “Anh có biết không? Đàn ông có một khúc mắc trong lòng, đó là luôn muốn có được sự công nhận của bố mình. Tôi không ngờ có lúc anh cũng như vậy, điểm này anh không phóng khoáng bằng tôi rồi, tôi chỉ công nhận tiêu chuẩn do chính mình đặt ra, tôi chính là bố của mình.”
Lý Thu Từ lại tỏ ra có chút tán thưởng: “Rất tốt, bố và con là một thể, không ai có thể làm bố của cậu được.”
Triệu Tư Đồng nói: “Hy vọng anh không phải đang chế nhạo tôi.”
Lý Thu Từ xua tay: “Không không, cậu trước nay luôn tự mãn một cách viên mãn, đây không phải là điều người bình thường có thể làm được. Cậu thông minh hơn tôi, tôi tự thấy mình không bằng, đây là lời thật lòng. Chỉ có một điều chưa hoàn hảo, đó là nếu cậu có thể tránh xa tôi một chút thì tốt rồi.”
Trong mắt Triệu Tư Đồng lóe lên một tia sáng, rồi nhanh chóng vụt tắt.
“Anh nói vậy, thật sự rất tổn thương đấy.”
Lý Thu Từ nhìn thẳng vào anh ta: “Đừng hiểu lầm, tôi không ghét cậu, ngược lại là đằng khác, hồi đại học tôi thấy cậu rất thú vị, chúng ta có lẽ có một vài điểm tương đồng, nhưng về bản chất chúng ta tuyệt đối không phải cùng một loại người. Cậu luôn cho rằng tôi lấy cậu ra làm thí nghiệm, chẳng phải cậu cũng luôn thăm dò tôi sao? Cậu xem, hôm nay thời tiết không tệ, có lẽ rất thích hợp để nói chuyện dài, chúng ta quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, nói rõ mọi chuyện cũng tốt.”
Trực giác của Triệu Tư Đồng ngày càng rõ ràng, anh ta cảm thấy tiếc nuối, sợ hãi, và cả sự thất vọng vô bờ đối với Lý Thu Từ. Anh ta có dự cảm, Lý Thu Từ đã bước sang một con đường khác, càng đi càng xa, vô cùng kiên định, lúc anh ta mới đến đây, Lý Thu Từ vẫn chưa như vậy. Ánh mắt Triệu Tư Đồng lạnh lùng, khóe miệng nhếch lên một đường cong khinh miệt, anh ta thấy người ta đấu đá lẫn nhau, vợ chồng ân ái, trẻ con giả vờ ngây thơ để được yêu mến, thầy cô truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc, quan thương thì dục vọng vô tận, người nghèo thì vật lộn để sinh tồn… Tất cả những điều này đều không khiến anh ta rung động, chỉ khi anh ta thực sự thao túng làm xáo trộn một điều gì đó, mới có thể có được đam mê của sự sống. Anh ta yêu sự hỗn loạn, một mặt muốn “độc tài”, một mặt lại khao khát có người đồng hành. Cuộc đời cô độc biết bao, Lý Thu Từ cho anh ta hy vọng, rồi lại đột ngột rút lui, điều này khiến Triệu Tư Đồng không thể chịu đựng được.
Sự phản bội của người đồng hành, còn mãnh liệt và đáng ghét hơn bất kỳ sự phản bội nào khác.
“Nói rõ chuyện gì?”
“Hồi đại học, tôi thường xuyên trò chuyện với cậu đến tận đêm khuya, thực ra chẳng qua là tôi đang tìm cớ bao biện cho những việc mình đã làm thời niên thiếu, không hề có ý định ảnh hưởng gì đến cậu, càng giống như là sự mâu thuẫn nội tâm, tự nói với chính mình. Tôi quả thực đã từng nghĩ, giết người không dao sẽ cho thấy mình thông minh, tôi nên tự đặt ra quy tắc trong lòng mình, không cần nghe theo ai cả. Tôi nói nhiều như vậy, là vì trong lòng tôi bị quá khứ dằn vặt. Cậu thì khác, cuộc sống của cậu thuận lợi, là con cưng của trời, một người thông minh như vậy tại sao chỉ muốn chịu ảnh hưởng của tôi?”
Lý Thu Từ rất chân thành, ra vẻ muốn tâm sự thật lòng với anh ta, Triệu Tư Đồng rất khinh thường: “Tôi hiểu anh như vậy, mà anh lại chẳng hiểu gì về tôi. Chúng ta sống, chịu ảnh hưởng như thế nào, là điều đã được định sẵn từ lâu, anh vừa mở miệng đã có thể thu hút tôi, chứng tỏ tôi bẩm sinh là loại người này, mới có thể bị lời nói của anh đánh trúng. Anh muốn tìm tôi để nói chuyện, chứng tỏ anh cũng là loại người này, ở chỗ tôi có thể tìm được sự thấu hiểu. Sư huynh, giữa anh và tôi, là trong anh có tôi, trong tôi có anh. Anh trước đây đã gặp phải chuyện gì, tôi quả thực rất tò mò, đến bây giờ anh vẫn không muốn nói cụ thể với tôi. Nhưng tôi đoán được anh đã từng hại chết người, trong đó có người anh cho là đáng chết, nhưng chắc chắn cũng có người anh thấy không đáng chết, nhưng lại chết cùng với người đáng chết. Lúc anh làm chuyện này, tuổi còn không lớn, anh vốn rất chắc chắn mình giỏi giang, nhưng khi người vô tội trong lòng anh chết đi, anh liền sụp đổ, về mặt tình cảm, thực ra anh rất yếu đuối.”
Anh ta vẫn khẽ mỉm cười nhìn Lý Thu Từ “Bây giờ tại sao anh lại chịu dừng lại đúng lúc, cùng tôi trò chuyện một chút về quá khứ? Đó là vì, anh cảm thấy mình đã tìm thấy một con đường tươi sáng. Đúng vậy, một cô gái ngây thơ, trong sáng như một đứa trẻ sơ sinh, anh ở cùng với người chưa trải sự đời thì giống như đang sống trên thiên đường, cảm thấy có thể rũ bỏ quá khứ, mỗi một hành động thiện lương của anh, anh tự cho là không có mục đích, nhưng trong tiềm thức đều là đang chuộc tội cho quá khứ. Nhưng anh lại quá tỉnh táo, hiểu rằng dù chuộc tội thế nào, người đã chết cũng sẽ không sống lại được, thực ra anh chẳng làm được một chút gì cho người đã khuất, anh cũng không có cơ hội làm nữa, chết là chết, không còn liên quan gì đến thế giới này nữa. Cho nên, lần đó anh đã tự sát, nhưng nguyên nhân tự sát chắc hẳn phức tạp hơn, không nhất định chỉ vì một chuyện, có thể là sự chồng chất của nhiều sự kiện, ý chí mạnh mẽ của anh cũng đã trở thành hoang mạc. Bây giờ tại sao lại khỏe rồi? Ít nhất là trông có vẻ khỏe? Là vì có người chống đỡ cho anh, không phải là anh thực sự tự mình chống đỡ. Anh, đã thực sự khỏe lại chưa?”
Câu cuối cùng, dồn dập và áp đảo, tim Lý Thu Từ đập nhẹ một cái, lòng bàn tay ẩm ướt, anh chắc chắn chỉ nói với một mình Minh Nguyệt về hành trình tâm lý của mình, Triệu Tư Đồng tuyệt đối không thể nào biết được. Triệu Tư Đồng giống như một cái bóng, bám riết không buông, như thể nhiều năm trước cũng ẩn mình ở thị trấn nhỏ đó, chứng kiến toàn bộ mọi chuyện.
“Cậu nói nhiều như vậy, không phải là không hy vọng tôi khỏe lại, mà là hy vọng tôi vì cậu mà khỏe lại, cùng cậu làm việc, chơi đùa với thế gian, đạt được sự thỏa mãn lớn nhất về mặt tâm lý, mọi người đều say chỉ mình ta tỉnh. Cậu có nghĩ tới không, sau này chúng ta đã xa cách rồi, điều đó cho thấy chút tương đồng đáng thương của chúng ta không đủ để xây dựng một mối liên kết sâu sắc hơn. Kể cả hai năm nay, mọi việc cậu làm xoay quanh tôi, tôi trước sau vẫn không đồng ý với cậu bất cứ điều gì, đã nói lên vấn đề rồi, chúng ta không phải người cùng đường. Còn về chuyện cậu nói, tôi đã khỏe hay chưa, nói cho cùng, đó là chuyện của tôi, cho dù nhất thời không giải quyết được, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để chống chọi với nó, tuyệt đối sẽ không vì cậu mà khỏe lại.”
Triệu Tư Đồng vẫn giữ nụ cười: “Anh bây giờ nghiện đóng vai cứu thế rồi, tôi nghe nói, bà của Lý Minh Nguyệt đã qua đời, xem ra trong thời gian ngắn, dù khỏe hay không, anh cũng sẽ không nghĩ đến chuyện tìm đến cái chết nữa, vì cô bé cần anh, anh rất tận hưởng cảm giác này. Dù sao thì cũng đã vô số lần lướt qua cuộc sống thực, bây giờ thì đã ở hẳn trong đó rồi, coi như làm bố của cô bé, sau này còn có thể làm người tình,” anh ta bỗng cười một tiếng, nghịch chiếc bật lửa trên bàn, “Anh làm tôi nhớ đến một số quốc gia, cứ nhảy qua nhảy lại giữa thế tục hóa và tôn giáo, có lẽ ví dụ này không chính xác lắm, anh bẩm sinh không yêu thích sự thế tục, nhưng bây giờ có người kéo anh nhảy vào, cả đời anh sẽ không được yên ổn đâu, dù chỉ có một khoảnh khắc tỉnh táo, tự hỏi mình đang làm gì? Mua rau nấu cơm, thay tã cho con, đón con tan học, đợi đến tuổi dậy thì thì cãi vã, những chuyện vụn vặt, tầm thường không thấy hồi kết, anh nhất định sẽ tự vấn lòng mình, con đường này đi có đúng không.”
Triệu Tư Đồng gần như lộ ra vẻ mặt ghê tởm, Lý Thu Từ thản nhiên cười cười: “Đó là chuyện của sau này, tôi không có khả năng biết trước tương lai, đi vững vàng từng bước một, đó mới là điều quan trọng. Tốt hay xấu, đều là trải nghiệm, tôi sẵn sàng chấp nhận.”
Triệu Tư Đồng gần như muốn phá lên cười, Lý Thu Từ mà cũng nói những lời như ‘vững vàng’, sao mà nực cười thế, anh đã phai màu rồi, cái màu sắc lộng lẫy quyến rũ đó đã lặng lẽ phai đi lúc nào không hay.
“Nào, hãy cạn ly cho quá khứ, cạn ly cho quá khứ đã chết của sư huynh.” Anh ta nâng ly rượu, Lý Thu Từ lấy nước thay rượu, Triệu Tư Đồng lập tức đặt ly xuống, cảm thấy mất hứng “Còn phải đi đón con bé nữa phải không?”
Cơn mưa rào đã ngớt, chỉ còn lất phất, Lý Thu Từ giơ cổ tay lên xem giờ, vẫn còn hơi sớm, nhưng anh tự thấy đã nói hết lời với Triệu Tư Đồng, mà nói hết hay không, có lẽ cũng không khác biệt gì nhiều. Đôi mắt cười của Triệu Tư Đồng lấp lánh, Lý Thu Từ biết chuyện sẽ không thực sự kết thúc, xa xa tiếng sấm rền vang, dường như đang ấp ủ một cơn bão lớn hơn.
Quả nhiên, sau khi ra ngoài, hơi nóng từ mặt đất bốc lên, không hề có cảm giác mát mẻ sảng khoái, dưới ánh đèn, những vũng nước nhỏ trên đường gợn sóng lăn tăn, Lý Thu Từ cảm thấy lòng mình cũng theo đó mà lan ra từng vòng, từng vòng. Anh đã rất chân thành, từ tận đáy lòng, nhưng rõ ràng Triệu Tư Đồng không còn là Triệu Tư Đồng của ngày xưa nữa.
Lý Thu Từ lái xe đến trường, đợi Minh Nguyệt tan buổi tự học tối. Cơn mưa vốn đã ngớt, lại ào ào trút xuống, anh ngồi trong xe một lúc, mưa không có dấu hiệu ngớt, Lý Thu Từ bung ô đi đến dưới lầu dạy học, học sinh ồn ào chạy ra, la hét, nô đùa, trận mưa lớn thế này cũng là một điều mới lạ và kích thích.
Mưa cứ tạt vào người, Lý Thu Từ một tay cầm ô, một tay ôm chặt Minh Nguyệt, đôi giày thể thao của Minh Nguyệt ướt sũng ngay lập tức, hai người đi rất nhanh, đến khi vào trong xe, cả hai từ trên xuống dưới không còn chỗ nào khô ráo.
Minh Nguyệt nhìn anh, rồi lại nhìn mình, bật cười: “Anh đã thấy gà rù chưa? Trong bài văn người ta hay viết bị mưa dầm thành gà rù, thực ra nhiều người chưa thấy bao giờ, em thấy rồi, con gà bị mưa dầm trông thảm lắm, đáng thương vô cùng, nước mưa cứ tí tách chảy dọc theo lông, có con gà còn ngốc, đứng yên một chỗ dầm mưa.”
Cô lấy khăn lau tóc “Bây giờ chúng ta chính là gà rù.”
Cô lau xong tóc, lại thấm nước trên chiếc váy, thấy không ăn thua, bèn cúi người vắt vạt váy, Lý Thu Từ cứ nhìn cô qua gương chiếu hậu, một hành động rất bình thường, lòng anh trở nên bình yên trở lại, những gợn sóng đã tan biến.
Minh Nguyệt nói: “Em vốn định bụng, mưa to thế này, sẽ gọi điện bảo anh đừng đến, nhưng sau đó em thấy mưa ngớt rồi nên không gọi nữa, ai ngờ lại mưa to trở lại.”
Lý Thu Từ cười nói: “Không sao, lái xe rất tiện.”
Minh Nguyệt nhìn anh: “Áo anh ướt hết rồi.” Cô thấy áo sơ mi dính sát vào ngực anh, lờ mờ hiện ra đường nét, có chút e thẹn dời mắt đi “Thực ra em thích trời mưa rào, ngồi trong nhà, ăn chút gì đó, nói chuyện.”
Mưa lớn như vậy, lòng Lý Thu Từ hoàn toàn tĩnh lại, anh mỉm cười lái xe về nhà:
“Lát nữa là có thể thực hiện được rồi.”
“Hôm nay tâm trạng anh có vẻ đặc biệt tốt.”
“Hôm qua trông anh không tốt à?”
“Không phải, em cảm thấy hôm nay anh đặc biệt tốt.”
“Có lẽ là vì trời mưa rào mà vẫn có thể đón được em, em còn bằng lòng về nhà với anh.”
Hai người nhìn nhau cười, Lý Thu Từ nói: “Mấy hôm nữa được nghỉ, chúng ta vào Nam nhé.”
Minh Nguyệt chỉ mới đến Thượng Hải, đối với cô, miền Nam là nơi những người miền Bắc đi làm thuê yêu thích nhất, miền Nam đại diện cho sự giàu có.
“Đi đâu ạ?”
“Đến một nơi có thể khiến chúng ta thư giãn và vui vẻ một chút, không có quá nhiều người.”
“Anh đi đâu em đi đó.”
Ánh mắt Lý Thu Từ và cô lại chạm nhau, anh cũng bắt đầu thích những cơn mưa rào như thế này rồi, mọi thứ đều tốt đẹp, không còn là trong khái niệm nữa, anh cảm thấy mình đang chìm vào một thứ gì đó, vô cùng thỏa mãn.